Chương 95: Tiền đêm

Đêm xuống, Ninh Tiểu Linh nằm sấp trên bàn, từng đồng từng đồng đếm tiền đồng. Nàng gối đầu lên cánh tay, nhìn Ninh Trường Cửu, hỏi: “Sư huynh, thật sự không định đi gặp Tương Nhi tỷ tỷ sao?”

Ninh Trường Cửu đáp: “Triệu Tương Nhi có gì mà đẹp? Sau khi làm Nữ Đế, chắc hẳn đã mắt cao hơn đầu, trong mắt không còn hạng thân thích nghèo nàn như chúng ta nữa rồi.”

Ninh Tiểu Linh “hì hì” cười khẽ, chẳng tin lấy nửa lời.

Ninh Trường Cửu im lặng một lát, nhượng bộ nói: “Ngày mai mới là đêm Giao Thừa, nếu đêm nay yên bình, chúng ta sẽ đi.”

Ninh Tiểu Linh hỏi: “Có thể có chuyện gì không yên bình được chứ?”

Ninh Trường Cửu trêu chọc: “Sư huynh lo lắng việc nước việc dân, tiểu nha đầu ngươi hiểu được gì?”

Ninh Tiểu Linh cười qua loa: “Vâng vâng vâng, sư huynh là lợi hại nhất.”

Ninh Trường Cửu không để ý sự qua loa của tiểu nha đầu, hỏi: “Hôm nay Tiểu Niên, có ra ngoài đi dạo không?”

Ninh Tiểu Linh vẫn khá oán giận vì không thể lập tức đến Hoàng Thành, nàng uể oải nói: “Được thôi, dù sao cũng hơn là cứ ở nhà mãi.”

Ninh Trường Cửu nói: “Nghe nói đêm nay sẽ có lễ hội đèn sông đưa tiễn Hà Thần, đến lúc đó đèn sông sẽ trôi khắp sông Sa Thủy, chắc hẳn sẽ rất đẹp.”

Ninh Tiểu Linh gật đầu nói: “Phải đó, tiếc là sư phụ không đi cùng chúng ta, nếu không thì chắc sẽ thú vị hơn.”

Ninh Trường Cửu cười nói: “Đã chê sư huynh ngươi đến vậy rồi sao?”

Ninh Tiểu Linh lắc đầu nói: “Đâu có, chỉ là nghĩ ngày tốt như vậy, Giáp Giáp sư tôn lại ở sơn môn thanh tu, thật sự quá đáng tiếc.”

Ninh Trường Cửu nói: “Giáp Giáp tỷ tỷ của ngươi cần yên tĩnh suy nghĩ vài việc, cảnh phồn hoa mỹ lệ nhân gian đối với nàng chưa chắc đã là tốt.”

Ninh Tiểu Linh hằn học nói: “Lão hồ ly đó thật đáng chết.”

Ninh Trường Cửu vỗ vỗ đầu nàng, nói: “Vậy nên sư muội phải cố gắng hơn nữa, sau này Tứ Phong Hội Kiếm, giúp sư phụ ngươi nở mày nở mặt chút?”

Ninh Tiểu Linh ngẩng đầu hỏi: “Sư huynh không đi sao?”

Ninh Trường Cửu tay áo hơi rũ xuống, nói: “Sư huynh còn chưa nhập Huyền, đi thì chẳng phải mất mặt sao?”

Ninh Tiểu Linh bĩu môi, có chút nản lòng.

Đêm xuống, những chiếc đèn lồng đỏ lớn treo trước cửa mỗi nhà đã được thắp sáng. Nếu nhìn từ trên cao xuống toàn bộ thành phố, những chiếc đèn lồng treo dưới mái hiên, trước cửa kia tựa như ghép thành một phù hiệu khổng lồ, chỉ có điều ánh sáng cũng có chỗ đậm chỗ nhạt không đồng đều, nơi u ám chỉ có chút ánh đèn lờ mờ, nơi phồn hoa thì ánh sáng rực rỡ như ban ngày.

Ninh Trường Cửu và Ninh Tiểu Linh đi qua con phố dài, vượt qua dòng người tấp nập, tựa lan can nhìn sóng, ngắm nhìn dòng nước sông cuồn cuộn chảy trôi trong ngày đông.

Bên bờ Sa Thủy, tiếng người huyên náo.

Ngày đông vạn vật tiêu điều, ngói xanh phủ tuyết, hồ lớn đóng băng, duy chỉ có dòng Sa Thủy róc rách này vẫn không ngừng chảy, dường như không bị cái lạnh mùa đông lay động. Mặc dù có lời đồn rằng trong dòng Sa Thủy này chôn vùi vô số âm hồn lệ quỷ, nhưng bao nhiêu năm trôi qua, cũng chưa từng thực sự thấy chuyện thủy quỷ ăn thịt người, ngay cả sơn quỷ từng gây rắc rối cho nhiều thành trì, ở Lâm Hà Thành cũng khá hiếm thấy.

Người dân nơi đây tin rằng đây là sự che chở của Hà Thần, vì vậy trong lễ thành niên của nhiều gia đình, họ đều phải uống một bát nước sống từ dòng sông này.

Ninh Trường Cửu tựa vào lan can, ánh mắt rơi vào mặt nước, ngón tay chán nản nhẹ nhàng cào cào trên lan can.

Ninh Tiểu Linh nhìn động tác của hắn, trêu chọc nói: “Sư huynh không phải định khắc chữ 'đến đây một chuyến' chứ?”

Ninh Trường Cửu rụt tay lại, bất đắc dĩ cười cười.

Ninh Tiểu Linh hỏi: “Sư huynh, huynh có phải có tâm sự không?”

Ninh Trường Cửu nói: “Vì sao lại hỏi vậy?”

Ninh Tiểu Linh mím môi, do dự mở lời: “Ta cảm thấy trong lòng huynh hình như có chút buồn bực.”

Ninh Trường Cửu nói: “Ta không hề không vui.”

Ninh Tiểu Linh kéo dài giọng “Ồ” một tiếng, nói: “Cảm giác ở đây cũng chẳng có gì hay ho, vẫn muốn về phong nghe sư phụ giảng bài hơn.”

Ninh Trường Cửu cười nói: “Đừng để lỡ việc tu hành của Giáp Giáp tỷ tỷ ngươi đấy.”

Ninh Tiểu Linh hừ một tiếng, nói: “Ta là đệ tử đắc ý nội môn của sư phụ đấy nhé, sư phụ vừa thấy ta là vui mừng khôn xiết, tên đệ tử ngoại môn hư hỏng suốt ngày chọc giận sư phụ như ngươi đâu mà hiểu?”

Ninh Trường Cửu cười nói: “Yên tâm, ta không tranh giành sủng ái với Tiểu Linh đâu.”

Ninh Tiểu Linh kiêu hãnh đứng bên cầu, thân mình nghiêng về phía trước tựa vào lan can, vươn tay giật một cành liễu đã rụng hết lá nhưng vẫn dẻo dai, quấn quanh ngón tay mà kéo kéo, lay lay.

Nàng nhìn con sông lớn chảy xuyên thành, dòng Sa Thủy này trong hơn nhiều so với Sa Hà bên ngoài. Lúc này đèn sông từ xa từ từ trôi đến, trong dòng nước sông phản chiếu những màu sắc tươi đẹp, những lầu gác cao vút dọc bờ cũng soi bóng xuống nước, nhuộm vẻ u mị rực rỡ của ánh đèn.

Tiếng pháo nổ vang liên hồi, một đám trẻ con nô đùa chạy qua. Ninh Tiểu Linh quay người nhìn, vừa lúc thấy trong đám đông, có một chiếc kiệu treo rèm màu nâu sẫm chậm rãi đi tới. Khi chiếc kiệu dừng lại, đám người cuồng nhiệt vây quanh.

Bước xuống từ chiếc kiệu là một lão nhân đã qua tuổi sáu mươi. Lão nhân dưới sự dìu đỡ của thị vệ bước xuống, từ bên cạnh nhận lấy một cây gậy màu xanh, chống gậy đi về phía bờ sông, đám đông tự nhiên tản ra nhường một con đường cho lão.

Ninh Trường Cửu từ xa nhìn một cái, nói: “Chắc hẳn là một vị Đại Nho hoặc là quan phụ mẫu một phương nào đó.”

Ninh Tiểu Linh nhìn khuôn mặt đầy nếp nhăn và đốm tàn nhang, nói: “Mọi người hình như rất kính trọng hắn.”

Ninh Trường Cửu nói: “Hôm nay là lễ hội đèn sông, các danh sĩ các nơi đều sẽ đến xem đèn và cầu nguyện, lát nữa sư muội cũng có thể thả một chiếc đèn cầu nguyện.”

Ninh Tiểu Linh bĩu môi: “Cái này không linh nghiệm đâu nhỉ…”

Ninh Tiểu Linh “lạch cạch” một tiếng bứt đứt cành liễu, cầm trong tay xoay xoay vẫy vẫy. Bỗng nhiên, từ phía bên phải truyền đến tiếng ồn ào. Ninh Tiểu Linh quay đầu, vừa lúc nhìn thấy trên đỉnh cao nhất của lầu ca, đèn đóm từng chiếc từng chiếc một thắp sáng. Từ xa nhìn lại, có thể thấy trong lầu gác tám mặt lộng lẫy kia, ánh sáng và bóng tối dao động, có bóng dáng kiều diễm của nữ tử uyển chuyển ôm cầm, cũng có bóng dáng mê hoặc của nữ tử múa may uyển chuyển.

“Đây là làm gì vậy?” Ninh Tiểu Linh khó hiểu nói.

Giọng của Ninh Tiểu Linh bị nhấn chìm trong tiếng ồn ào của đám đông. Những người đi đường bên cạnh, khi ánh đèn đóm kia sáng lên, đều đã cuồng nhiệt đổ xô về phía dưới lầu ca.

Ninh Trường Cửu cũng nhìn về hướng đó. Trong lầu gác, ánh đèn soi chiếu những bóng người linh động nhảy múa, còn bên cạnh, tiếng bàn tán ồn ào vang lên rất lớn.

“Nghe nói hôm nay là lễ thúc phát của Tuyền cô nương, Phi Hoa Lâu đã tạo thế lâu như vậy, cuối cùng cũng có thể chiêm ngưỡng dung nhan thật sự của Tuyền cô nương rồi. Nghe nói nàng đẹp phi phàm lắm đó.”

“Sao lại chọn đúng vào ngày hôm nay?”

“Mấy ngày nay vốn đã náo nhiệt, cuối năm mọi người túi tiền rủng rỉnh, đám con nhà giàu kia càng sẵn sàng vung tiền như rác. Phi Hoa Lâu này vốn nổi tiếng là động tiêu tiền, không tranh thủ ngày náo nhiệt kiếm đủ béo bở, thì nửa năm qua danh tiếng của Tuyền cô nương chẳng phải uổng phí sao?”

“Tuyền cô nương dù sao cũng chỉ là một ca kỹ, có thể đẹp đến mức khoa trương như vậy sao?”

Bên bờ Sa Thủy, lão nhân kia dường như thờ ơ với mọi thứ đang diễn ra xung quanh, chỉ một mình im lặng nhìn dòng nước sông đầy màu sắc, từng chiếc đèn sông nhẹ nhàng trôi qua trước mắt.

Một thị vệ bên cạnh khẽ nói: “Đại nhân, hay là để thuộc hạ đưa ngài đến chỗ vắng vẻ hơn dạo một chút, nơi đây đèn hoa rượu thịt, dễ làm ô uế mắt ngài.”

Lão nhân lắc đầu, ánh mắt chỉ nhìn dòng nước sông, nói: “Không cần.”

Đám đông vây quanh trước đó đã tản đi nhiều khi đèn lầu ca sáng lên. Xa xa, tiếng cầm sắt mơ hồ truyền đến, hòa cùng tiếng ca chảy vào dòng nước sông u uẩn mà rực rỡ.

Bên cạnh lão nhân, một trung niên nam tử mặc thường phục thở dài: “Haizz, những người này sống vài tháng sung sướng, thì quên hết những gian khổ trước kia. Mấy năm nay đại nhân đã làm bao nhiêu chuyện, trong đó có biết bao vất vả máu lệ? Bọn họ ấy mà… hoàn toàn không biết!”

Lão nhân nâng tay lên, nhẹ nhàng vẫy vẫy, gió lạnh lùa vào tay áo rộng, nhưng lão dường như chẳng hề hay biết, chỉ đứng bất động.

“Quốc thái dân an vốn là chuyện may mắn, bọn họ biết hay không biết cũng không quan trọng. Điều này cũng coi như là một chút công lao của Triệu Tương Nhi vậy.” Lão nhân bình tĩnh nói.

Trung niên nam tử cười lạnh một tiếng, hạ giọng nói: “Triệu Tương Nhi đó… nàng ta chỉ là một nữ nhân mười sáu tuổi, dựa vào đâu mà chấp chưởng Triệu Quốc? Đám lão già trong hoàng cung đều điên rồi sao? Vất vả lắm mới tống tiễn được một ôn thần, giờ lại rước con gái nàng ta lên, thật đúng là lũ quỷ sợ chết gù cả lưng!”

Lão nhân đè tay xuống, nói: “Ngày thường đừng nên bàn tán quá nhiều về những chuyện này.”

Trung niên nam tử nói: “Trước kia lão tiên sinh đã khuất phục cầu toàn, gánh vác cả trăm vạn dân chúng trong thành, khó khăn lắm mới cùng với nước Tấn đàm phán được nhiều điều khoản, đổi lấy mấy năm an khang hòa bình cho Lâm Hà Thành. Giờ thì hay rồi, mọi thứ đều bị hủy hoại trong chốc lát, lại còn muốn bãi miễn chức vụ của tiên sinh… Đám người này, đúng là mù mắt!”

Nếu là ngày thường, lão nhân chắc chắn sẽ khuyên vài câu về họa từ miệng mà ra, không bàn luận triều chính. Nhưng hôm nay tiếng người ồn ào, cũng không ai nghe rõ bọn họ nói gì, hơn nữa lão nhân dường như cũng không lo bị tai mắt nghe được, từ đầu đến cuối thần sắc vẫn thản nhiên.

Lão nhân chỉ nói: “Có lẽ Triệu Tương Nhi kia thật sự có bản lĩnh. Hai năm qua lão phu bôn ba ngược xuôi, những ánh mắt lạnh nhạt, lời chế giễu phải chịu đựng, cuối cùng đổi lấy mấy năm thái bình cho một thành, đã là mãn nguyện không thẹn với lương tâm rồi. Lão phu chỉ hận mình không phải tiên nhân trên núi, không thể sống thêm trăm tuổi, để lại mưu cầu trăm năm thái bình cho bá tánh Lâm Hà Thành nữa…”

Trung niên nam tử nghe tiếng tơ trúc du dương, thần sắc càng thêm bực bội, nói: “Một nữ tử chốn phong trần mà phô trương lớn đến vậy, thật sự coi mình là tiểu thư công chúa rồi sao? Những người này, nào đáng để tiên sinh dốc hết tâm huyết lao tâm khổ tứ? Nếu thật sự có ngày mất nước, những nữ nhi của vương công quý tộc nước Triệu này thật sự sẽ thành ca kỹ chốn lầu xanh để bán nụ cười đấy!”

Lão nhân từ đầu đến cuối vẫn nhìn dòng nước sông, chợt hỏi: “Ngươi nghĩ nếu để nước Tấn đến cai quản Lâm Hà Thành, cuộc sống của mọi người có tốt hơn không?”

Trung niên nam tử nghe vậy thì đại kinh, ngày thường bọn họ tuy cũng thường công khai mắng quân chủ hôn dung các kiểu, nhưng vị quân chủ kia vốn vô năng lại thêm trời cao hoàng đế xa, mọi người cũng phần lớn là phụ họa. Nhưng giờ đây, vị Nữ Đế thủ đoạn tàn độc kia đã lên ngôi, tuy nói chỉ là một tiểu nha đầu chưa thành niên, nhưng lại mang lòng dạ rắn rết, hoàn toàn không thể so sánh với vị quân chủ hôn dung nhu nhược trước đó.

Trung niên nam tử không biết vì sao lão nhân lại hỏi câu này. Vốn dĩ hắn đã cùng đặc sứ nước Tấn bàn bạc xong xuôi nhiều chi tiết, định ra không ít điều luật, định đem Lâm Hà Thành dâng tặng ra ngoài, triệt để chấm dứt mối đe dọa chiến loạn, nhưng tất cả đều bị loạn lạc Hoàng Thành phá vỡ.

Mấy năm trước Lâm Hà Thành này, dù là đêm Giao Thừa đại niên cũng chỉ là một lễ hội đèn sông không quá náo nhiệt, đâu có cảnh tượng ồn ào như bây giờ. Sự yên bình tạm bợ như bong bóng này tạm thời có thể tính là công lao của vị Nữ Đế kia, nhưng chỉ có những người có tầm nhìn xa trông rộng như hắn mới hiểu, đằng sau điều này có ý nghĩa gì. Điều này có nghĩa là, Triệu Quốc và Tấn Quốc rất nhanh sẽ mở ra một cuộc chiến tranh bất tử bất hưu.

Sự yên bình an lạc của dân chúng hiện tại chỉ là bong bóng được tạo ra một cách ngu xuẩn, những bộ xương trắng chất đống dưới đáy Sa Thủy mới là sự thật dưới mối thù quốc gia.

Mà Triệu Quốc tích tụ nghèo hèn suy yếu nhiều năm như vậy, làm sao có thể địch lại nước Tấn hùng mạnh như hổ lang?

Lão nhân không đợi được câu trả lời của hắn, liền tự mình nhìn dòng sông dài uốn lượn trôi đi, mở miệng nói: “Lão phu thấy… cũng sẽ không tốt hơn. Bất luận là ai đến cai quản Lâm Hà Thành, cũng sẽ không tốt. Lòng người luôn tham lam, nước Tấn tuy cường đại, nhưng kẻ đứng ở vị trí chí cao lại là bạo quân nổi tiếng. Bạo quân cường quyền có thể ổn định được nhất thời, nhưng làm sao có thể trị được ngàn vạn đời?”

Trung niên nam tử gật đầu sâu sắc, lại nhớ đến khi lão nhân này còn trẻ làm quan từng có biệt hiệu Thiết Huyết Diêm La, chỉ là sau này tuổi tác đã cao, tuy tính cách vẫn nghiêm nghị nhưng lại trở nên trung chính hòa nhã hơn nhiều, nghĩ bụng những lời này cũng có liên quan đến sự thay đổi tâm tư của lão trong những năm qua.

Hắn hỏi: “Vậy lão tiên sinh cho rằng thế nào?”

Ánh mắt của lão nhân tản mát trong dòng nước sông cuối cùng cũng hội tụ lại, sâu trong đôi mắt, dường như có thể soi rõ những bộ xương trắng chất đống dưới đáy sông. Lão chống gậy đi đến bên bờ sông, trên mặt sông, đèn hoa dần thưa thớt, u uẩn phản chiếu bóng dáng già nua của lão.

Lão chợt trầm giọng nói: “Lão phu là thành chủ Lâm Hà Thành, là quan phụ mẫu của tòa thành này. Hai mươi năm trước chống lại nước Tấn không thẹn với lương tâm, mười mấy năm cùng cả thành già yếu phụ nữ trẻ con chịu đựng cũng không thẹn với lương tâm, ba năm trước cầu hòa với nước Tấn để mưu cầu thái bình cho bá tánh cũng không thẹn… Trăm năm ngàn năm sau này, chỉ có lão phu đích thân chăm sóc tòa thành này, mới có thể yên lòng a…”

Trung niên nam tử nhìn lão, trong lòng càng thêm kính ngưỡng, chỉ là hắn cũng biết rõ, hoài bão này của lão nhân chẳng qua là ảo ảnh xa vời, lão không phải tiên nhân cũng không cầu được trường sinh, làm sao có thể mưu tính vạn thế thái bình cho Lâm Hà Thành.

Trung niên nam tử hỏi: “Tiên sinh đối với tương lai có tính toán gì không?”

Lão nhân cảm xúc đã dịu lại một chút, lão chống gậy đi bộ dọc bờ sông, miệng lẩm bẩm: “Cứ đợi ngày mai qua năm mới rồi nói sau vậy.”

Có một năm mới bình an là chuyện quan trọng hàng đầu hiện giờ, dù sao đây cũng là năm đầu tiên trong những năm qua tương đối ổn định. Chỉ là sau khi sang xuân năm sau, chắc chắn lại không tránh khỏi cảnh binh đao loạn lạc.

Trung niên nam tử đi cùng lão bên bờ sông, hỏi: “Lão tiên sinh nghĩ Triệu Quốc chúng ta có mấy phần thắng?”

Lão nhân thở dài một tiếng, nói: “Mấy phần thắng? Quan trọng sao? Nếu thật sự khai chiến, chúng ta và nước Tấn, cũng chỉ cách nhau một con sông Sa Thủy. Bất luận thắng thua cuối cùng thế nào, chúng ta đoán chừng lại là cảnh tượng thê thảm mười nhà thì chín trống. Bây giờ được một lúc thái bình vui vẻ, không lâu sau, đều phải trả lại hết.”

Trung niên nam tử nhìn những người dân ngu xuẩn không ai bằng kia, hỏi: “Vậy tiên sinh có ghét bỏ họ không?”

Lão nhân lắc đầu nói: “Nếu bá tánh ai nấy đều thông minh, vậy chúng ta còn cần làm gì nữa?”

Trung niên nam tử gật đầu nói: “Ừm, mọi điều chúng ta làm bây giờ, chính là vì họ mà mưu cầu thái bình, khổ sở tìm đường sống a, nhưng bọn họ… haizz.”

Lão nhân chợt dừng bước, nói: “Làm thế nào mới có thể khiến cả thành vạn thế thái bình?”

Trung niên nam tử cau mày, không hiểu vì sao lão nhân lại hỏi câu này. Trong lòng hắn vẫn luôn cảm thấy, lão nhân khá coi trọng mình, thậm chí có ý muốn giao trọng trách sau này cho mình, vì vậy khi nghe thấy vấn đề vĩ đại này, hắn lập tức nghiêm túc suy tư.

Chốc lát sau, trung niên nam tử thăm dò hỏi: “Diệt ngoại hoạn, định luật pháp, điều dân sinh?”

Nam tử nói vậy, nhưng trong lòng lại giật mình, thầm nghĩ chẳng lẽ lão tiên sinh muốn tìm mọi cách để Lâm Hà Thành độc lập khỏi hai nước? Nhưng đây là chuyện tuyệt đối không thể làm được.

Lão nhân lại vẫn lắc đầu, nói ra một câu khiến hắn kinh ngạc đứng sững tại chỗ hồi lâu: “Nếu để toàn thành người sống trường sinh thì sao?”

Trung niên nam tử cau mày đến mức gần như dính vào nhau, hắn tưởng mình đã nghe lầm.

Hoặc là lão nhân… điên rồi.

Hắn không có quá nhiều thời gian để truy cứu ý nghĩa sâu xa đằng sau lời nói của lão nhân, bởi vì không lâu sau đó, toàn bộ thành sẽ theo đó mà hóa điên.

Trên Phi Hoa Lâu, tuyết đọng được ánh đèn chiếu sáng, tựa như từng cánh hoa rụng trong sân, rơi lả tả đầy màu sắc từ giỏ hoa của thiếu nữ.

Trên lầu cao, bóng hình mê hoặc chuyển động, tựa như những đợt sóng nhấp nhô.

Ninh Tiểu Linh nghĩ rằng không tốn tiền mà vẫn có thể xem các tỷ tỷ ở lầu ca nhảy múa, liền vội vàng kéo Ninh Trường Cửu chạy tới. Cây cầu dài vốn dĩ không rộng rãi lắm, giờ lại càng bị chen chúc đến mức người đông như núi, thậm chí có người còn rơi xuống sông từ trên cầu, vùng vẫy trong nước mà kêu cứu.

Ninh Trường Cửu dùng linh lực ngưng tụ thành một bàn tay vô hình, thuận thế đẩy họ lên bờ.

Ninh Tiểu Linh nắm lấy cổ tay hắn, kéo hắn đi về phía lầu ca.

Trên lầu cao, chợt có một cánh cửa sổ được đẩy ra, theo sau tiếng cửa sổ mở, đám đông bên dưới sau một thoáng chững lại đã reo hò nhiệt liệt.

Ninh Tiểu Linh ngẩng đầu nhìn lên, vừa vặn thấy cửa sổ của gác lầu được từ từ hé mở, sau đó hoa giấy từ không trung rơi xuống, tất cả đều gấp thành hình hoa đào năm cánh, rơi lả tả. Sau những cánh hoa giấy bay lượn, một nữ tử vấn tóc mây nghiêng người quỳ trước một cây cổ cầm Mai Hoa đuôi cháy màu đen nhánh. Nàng có dáng người uyển chuyển mà thanh thoát, dung nhan càng thêm xinh đẹp quý phái, chỉ là trên khuôn mặt trắng nõn kia chẳng thấy nụ cười nào, ngược lại còn mang theo chút nét sầu muộn đáng thương.

Tiếng đàn chợt vang lên, nốt đầu tiên vút cao, tựa như núi cao trỗi dậy, sóng lớn xé đá, hoàn toàn không tương xứng với khí chất ôn nhu u sầu của nàng.

Thị nữ bên cạnh nàng cũng biến sắc, khẽ nói gì đó, nhưng nữ tử kia lại làm ngơ, ngón tay rơi xuống như bay. Sau vài lần gảy, một tay nàng đặt ở mép dây đàn, dùng ngón út chống lên mặt đàn, bốn ngón còn lại túm lại, run rẩy với tần suất cực nhanh. Tiếng đàn từng đợt từng đợt áp tới, thậm chí vài lần lấn át cả tiếng ồn ào của đám đông.

Ninh Tiểu Linh nghe vậy, chỉ cảm thấy trong lòng dâng trào cảm xúc mãnh liệt, nghĩ bụng đây chẳng lẽ là tiểu thư nhà quyền quý nào đó lưu lạc đến đây, trong lòng có chí lớn nhưng uất ức không thể bày tỏ, nên mượn tiếng đàn để trút bầu tâm sự?

Ninh Trường Cửu sắc mặt lại hơi đổi.

Thần sắc của nữ tử kia chợt mang vài nét thống khổ.

Những nét thống khổ đó đến không hề báo trước, không có nguyên do, tựa như chính nàng cũng bị cái hùng tráng mãnh liệt trong tiếng đàn làm cho xúc động, nên lộ vẻ u sầu.

Đùng đùng đùng.

Trên lầu, một phụ nữ béo mặc đồ lộng lẫy nhanh chân chạy lên, lớn tiếng kêu: “Con nha đầu chết tiệt, nuôi mày bao nhiêu năm, mày đang làm gì vậy hả? Bảo mày đàn khúc 'Hoài Hà Thủy', mày đang đàn cái gì vậy? Đánh trống trận khi xuất chinh đánh giặc à?!”

Người phụ nữ béo một tay cầm miếng vải đỏ, một tay chống nạnh, vừa mắng vừa chạy lên.

Chưa đợi người phụ nữ béo kia lên đến đỉnh lầu, tiếng dây đàn đứt “choang” vang lên, tiếng kinh hô của thị nữ cũng nổi lên, những nữ tử phụ họa múa may uyển chuyển khác cũng dừng lại dáng vẻ đung đưa lúc này, kinh ngạc kêu lên.

Bên cửa sổ, nữ tử xinh đẹp đang ôm cầm kia chợt đứng dậy, tung mình nhảy xuống.

Tiếng reo hò của đám đông dâng lên đến mức chưa từng có.

Có người tưởng đây là cách quảng bá độc đáo của Phi Hoa Lâu, ai có thể đỡ được mỹ nhân rơi lầu thì người đó có thể cùng nàng trải qua một đêm xuân. Thế nên cũng chẳng ai để ý, với độ cao như vậy mà dùng hai tay để đỡ, liệu có trực tiếp khiến xương cánh tay nứt toác hay không.

Mà những người đỡ được nữ tử kia còn chưa kịp reo hò, thì tiếng reo hò đã biến thành tiếng thét chói tai.

Máu… một nam tử nắm lấy vòng eo nàng, nhưng lại phát hiện đầy tay là máu tươi đặc quánh. Mọi người hoảng loạn tản ra, nữ tử kia liền ngã xuống đất. Nàng nằm ngửa, trên bụng dưới không biết từ lúc nào đã cắm một cây chủy thủ. Nàng đã chết, nhưng lưỡi chủy thủ sáng bạc kia lại như đôi mắt nàng, thay nàng tiếp tục lạnh lùng nhìn thế giới này.

Lão nhân bên bờ Sa Thủy vẫn thờ ơ, bởi vì lão biết, sự hỗn loạn của đêm nay, mới chỉ vừa bắt đầu.

(Chúc mừng Minh Chủ Hồ Thương Bắc Hải trở thành Bạch Ngân Manh đầu tiên! Dâng trà cho đại lão.)