Chương 200: Máu dạy dỗ

Bông tuyết bay tán loạn, năm đông lại đến. Ta quấn mình trong một tầng ngân trang Vienna, mùa đông này vô cùng thoải mái. Từ Cung Schönbrunn, Metternich báo cáo: "Bệ hạ, công sứ Anh Pháp gửi ngoại giao bộ thư từ người Ottoman đề cập ngưng chiến đàm phán, xem ra Sultan và chính phủ đang chuẩn bị thiện hậu."

Điều này cũng không khiến Franz cảm thấy ngoài ý muốn. Nếu tiếp tục chiến tranh, thương tổn nặng nề nhất chính là người Ottoman, kế đến là người Nga, Anh Pháp chỉ chịu tổn thất nhỏ không đáng kể. Thực lực mới là thứ quyết định, tương lai người Ottoman rút hẹp phạm vi thế lực là điều không tránh khỏi. Nhân lúc có Anh Pháp chống đỡ, trước khi kết thúc chiến tranh với Áo, rút quân về đánh người Hy Lạp càng hợp lý và có lợi cho họ.

Franz suy nghĩ rồi nói: "Theo kế hoạch ban đầu, cứ từ từ đàm phán với người Ottoman, phải rõ ràng ranh giới cuối cùng.""Vâng, bệ hạ!" Metternich đáp.

Lần thứ hai hội chiến Bulgaria đã đến hồi căng thẳng tột độ, hai bên đều kiệt sức. Mấy ngày liên tục tác chiến cường độ cao khiến tâm lý binh sĩ chán ghét chiến tranh ngày một nghiêm trọng, khí thế cũng giảm sút. Trừ mới tham chiến người Hy Lạp và người Montenegro bị đánh bại choáng váng, phần còn lại chỉ biết cố gắng chống đỡ.

Người Nga đang chiếm ưu thế trên mặt trận, Franz biết rõ đây chỉ là biểu tượng; trận này thực chất là lưỡng bại thương vong. Chỉ nhìn qua thiệt hại của quân Nga là biết, sau hơn bốn tháng giao tranh, thương vong vượt quá 170 nghìn người. Trong đó chết trận không đến 60 nghìn, còn lại hơn trăm nghìn bị thương nhưng thiếu cứu trị kịp thời, thiếu thuốc men nên tỷ lệ sống sót rất thấp.

Chiến trường không có cấp cứu, y binh Nga khan hiếm, chỉ bảo đảm sinh mạng các sĩ quan; binh lính bị thương thì tự lo liệu! Đơn giản nhất cũng chỉ băng bó sơ sài rồi để binh sĩ tự lành. Không có y dụng chất lượng, không có thuốc giải độc, chỉ dùng vải thô che đậy vết thương. Người bị trọng thương gần như không thể sống sót, bị coi như chết trận.

Nhiều người bị thương nhẹ chỉ bị trúng đạn ở tay hoặc đùi, nếu được chữa trị đúng cách đáng lẽ có thể sống nhưng do không được cứu chữa nên nhiều người mất mạng. Tại công quốc Wallachia, Franz mở bệnh viện cấp cứu chiến trường, bận rộn tiếp nhận thương binh Nga mỗi ngày và tiến hành điều trị.

"Điều trị" chỉ là cách nói hoa mỹ, thực chất chỉ là làm sạch vết thương, khử độc sơ bộ rồi băng bó, đôi khi dùng thuốc hiệu quả chưa rõ ràng. Quan trọng nhất là làm sạch vết thương và tránh nhiễm trùng tiếp theo; thuốc men khác chủ yếu hỗ trợ triệu chứng. Từ tiền tuyến về sau, chỉ cần giữ được binh sĩ sống sót vài ngày, vết thương không nhiễm trùng, họ gần như có thể hồi phục.

Binh lính Nga không biết điều đó, thấy được cấp cứu giảm tỷ lệ tử vong nên tưởng trong bệnh viện đâu cũng có thần y. Thực tế phần lớn y binh chỉ có đào tạo cấp cứu chiến trường cơ bản. Franz xem những binh lính bị thương là thí nghiệm để rèn luyện năng lực chuyên môn.

Thuốc men phụ thuộc tài chính; loại tốt thì hiệu quả rõ rệt, còn loại rẻ như thuốc bột mì hay rau củ thì chỉ là thuốc thang giải nhiệt, nhiều người Nga do mê tín dị đoan không muốn uống. Thuốc này không chữa hiệu quả vết thương, không thể khiến quan lớn chú ý.

Sa Hoàng Nicholas I vẫn coi trọng các thương binh, ít ra còn chịu chi tiền thuốc thang; mỗi thương binh nhận 10 rúp, khoảng nửa lượng bạc trắng, nhưng tiền này không đủ chi tiêu điều trị tốt. Ngoại trừ số ít tự móc tiền túi, phần lớn binh sĩ chỉ được chữa trị đơn giản.

Như muốn phẫu thuật lấy đạn ra, phải có ít nhất 100 rúp; người làm phẫu thuật giỏi rất ít và giá rất đắt. Franz từng định nhận thầu phụ cấp cứu chiến trường, nhưng do nguy hiểm và chính phủ không chịu chi, đành bỏ.

Tỉ lệ thương vong gia tăng khiến sức chiến đấu quân đội ngày một giảm sút. Lý thuyết là thương binh hồi phục đi chiến đấu lại sẽ là lính già dạn dày, song quan liêu Nga trì trệ, không thúc đẩy tư tưởng binh sĩ, cứ kéo dài thời gian hồi phục, nhiều người không muốn trở về chiến trường thậm chí mua chuộc y binh trì hoãn.

Người Nga đều thế, đứng trước liên quân càng thêm thảm hại. Đế quốc Ottoman thì không đủ năng lực cứu hộ y tế, cả tác chiến nội địa cũng tương tự.

Thương vong quân Anh không lớn, bên trong ít ai quan tâm; họ còn chưa dựng bệnh viện cấp cứu tiền tuyến nào. Không có cấp cứu chiến trường, họ chỉ dựa vào trời phật phù hộ, Chúa hay Islam ban phước. Đó là lý do chỉ huy Anh Pháp ép người Ottoman làm pháo hôi - nhằm hạ tỷ lệ thương vong, chứ chẳng còn cách nào khác.

Những chuyện trước không quên, chuyện sau đã đến; kinh nghiệm chiến tranh Cận Đông buộc Franz phải hấp thụ. Những việc hỗn loạn kinh khủng, Franz sớm giao bộ Tổng tham mưu tổng kết, án lệ chiến trường phát đến từng chiến sĩ.

Hậu cần học được bài học, chính phủ các ban ngành chia nhau phụ trách, tổ chức học bồi dưỡng chuyên nghiệp; những chuyện như vậy không được xảy ra ở Áo. Chính phủ Áo rất nghiêm khắc trong quản lý hậu cần; nếu có mắt xích nào xảy ra vấn đề, người liên quan chịu trách nhiệm ra tòa quân sự.

Franz thận trọng nói: "Nguyên soái, bộ Tổng tham mưu nhanh chóng hoàn thiện kế hoạch tây tiến cuối cùng. Lần này ta đang chạy đua với thời gian. Quân đội nhất định phải trong vòng một tuần lấy lại Munich, trong tháng khống chế toàn bộ Bavaria, hai tháng quét sạch vùng nam Đức."

"Nếu kịp thời gian, ta còn phải đưa quân xuống trung Đức, chiếm lấy địa lợi, làm nền tảng lâu dài."

Vùng Đức địa hình phức tạp: Bắc Đức là đồng bằng, cao độ dưới 100 mét so mặt biển; vùng Trung Đức đồi núi; Tây Nam là thung lũng sông Rhine với hai bên đồi núi và vách núi đứng; vùng Nam Đức là cao nguyên Bavaria và dãy Alps.

Điều này gây trở ngại cho quân Áo, nhanh chóng đánh bại phải hành quân dọc sông Danube, đây là lựa chọn tốt nhất. Nếu đối phương cố thủ sông, sẽ phải đánh bộ trên hơn trăm nghìn cây vuông đất, thời cơ khiêu chiến tất nhiên đến. Những nơi này địa hình phát triển tốt; vùng Nam Đức là cao nguyên, không phải núi, nếu không, nhiệm vụ không thể hoàn thành.

"Vâng, bệ hạ!" Nguyên soái Radetzky đáp vô cùng phấn khích.

Áo đang hoàn tất chuẩn bị, Napoléon III cũng quyết định tăng quân. Không còn cách nào khác, nước Pháp tham chiến không chỉ vì lợi ích ở Cận Đông, mà còn để cứu chính trị và danh vọng.

Nếu Nga thắng, ngai vàng của hắn khó yên ổn. Nhân dân Pháp cũng thiếu kiên nhẫn; nếu không mang lại thành tích thuyết phục, cuộc cách mạng khó tránh khỏi.

Nếu Luân Đôn không đột ngột gặp khủng hoảng chính trị, liên quân Anh Pháp đã tiến quân bán đảo Crimea. Lục quân không động, hải quân đã ra tay từ tháng 11 năm 1852, liên tục pháo kích cảng biển Nga ở duyên hải.

Đánh phá khiến hàng ngàn người Nga thương vong. Dám ở lại trước pháo kích Anh Pháp đều là những dũng sĩ, nhưng loại người này ít; phần lớn binh lính Nga và dân thường rút sâu vào nội địa.

Khi thấy Anh Pháp pháo kích dọc bờ Haiti, Nicholas I bực tức: "Thời gian kẻ địch công kích thành thị duyên hải lâu thế, sao các ngươi không chống cự chút nào? Hạm đội Biển Đen làm gì mà vô dụng vậy?"

Tổng trưởng Hải quân trả lời nhỏ: "Bệ hạ, hạm đội Biển Đen nguyên khí tổn thương nặng sau chiến đấu với địch, chỉ còn vài tàu nhỏ không thể tái chiến."

Từ cách nói này đã rất bảo thủ, thực tế hạm đội gần như bị diệt; đối mặt tam quốc hải quân Anh-Pháp-Ottoman vây công hoàn toàn bất lực.

Hải quân hy vọng núp bến cảng, có pháo đài hỏa lực hỗ trợ, địch không dám tiến sâu; nhưng không ngờ pháo đài lạc hậu, không thể hoạt động bình thường.

Dưới chính quyền sa hoàng mục nát quan liêu, bờ pháo trở thành đống hàng giả rồi.

Anh Pháp hải quân đánh thử xem bến cảng ra sao, không khách khí liền tấn công; hạm đội Biển Đen vật lộn chịu chết oai hùng. Không có gì nhục nhã; Anh Pháp hải quân hợp lực là mạnh mẽ nhất thế giới, hạm đội Biển Đen không đầu hàng được đã là minh chứng cho lòng dũng cảm.

Kể từ khi Menshikov vào hải quân, Nga hải quân mấy chục năm không tiến bộ, giờ tụt hậu hai thời đại.

Nicholas I quát giận lạnh: "Hừ! Mệt quá!"

Ngoại giao đại thần Karl Vosel lên tiếng: "Bệ hạ, giờ ta chỉ có thể buông bỏ những thành thị này. Miễn sao chiếm được Constantinople, phong tỏa eo Bosphorus, tương lai sự việc cũng sẽ ổn."

Chính phủ Sa Hoàng thèm khát Constantinople nóng bỏng hơn bao giờ hết. Họ trực tiếp cảm nhận hậu quả mất hải quyền nghiêm trọng. Nicholas I gật đầu; thật ra ông không chỉ bất mãn hạm đội Biển Đen mất mát, mà vì phòng tuyến dọc Haiti không trụ được một đòn, khiến địch tự do quấy rối, thể hiện sự mục nát triều đình.

Giờ là thời chiến, ổn định trong nước là trên hết; Nicholas I không thể xử lý quan liêu nhếch nhác lúc này.

"Hơn nữa tổn thất thống kê rồi?" ông hỏi.

Tài chính đại thần Arestanly Rode run rẩy đáp: "Bệ hạ, tạm tính sơ bộ, vật liệu chiến lược dọc Haiti hao tổn gần 90%, hơn 300 nghìn dân ly tán, thiệt hại kinh tế vượt 200 triệu rúp."

Rõ ràng, ông không ngờ cấp dưới dám làm loạn như vậy; vật liệu chiến lược bị tổn hại toàn diện, địch không thể chính xác đến vậy.

Nicholas I lạnh lùng: "Điều tra ngay! Phái người xem xét nghiêm túc!"

Giờ chỉ có thể tạm hoãn xử lý, dành chờ đến lúc khắc phục. Ông tuy thù dai, nhưng những chuyện này sẽ ghi nhớ để trả thù sau khi có dịp.