Chương 271: An toàn vệ sinh lớn chính đáng

Dù có vượt quá quy định hay không, đế quốc La Mã Thần thánh ngay lập tức ban hành 《An toàn vệ sinh pháp》, cưỡng chế thực thi trên toàn quốc bằng pháp luật. Trước hết phải chịu trách nhiệm chính là nhà máy, họ nhất định phải cải thiện điều kiện sinh hoạt của công nhân, đảm bảo đáp ứng tiêu chuẩn tối thiểu của an toàn vệ sinh pháp.

Khi đó, không đặt nhà máy ở các thành phố trung tâm đã thể hiện được lợi ích rõ ràng, bởi khu vực xung quanh thành phố rất thuận tiện. Ngược lại, tại thuộc địa châu Phi mới khai hoang, nguồn gỗ giá rẻ tràn vào, người ta xây dựng nhà gỗ với chi phí cực thấp, chỉ mất mười ngày đến nửa tháng là xong việc. Điều này không thể hòa hợp với sự đông đúc và đắt đỏ trong các khu phố nhà máy ở thành phố lớn có đất từng tấc một. Những vấn đề này Franz không can thiệp, chính phủ đã sớm ra lệnh nhà máy phải dời ra ngoại ô, giảm bớt gánh nặng cho thành phố.

Việc di dời nhà máy được thực hiện từ trước đó khá lâu, cùng lúc chính phủ còn cấp trợ cấp cho việc di dời. Nếu không nghe lời, như vậy hiện tại đành tự mình chịu vậy. Việc cung cấp nước thành phố cũng được đưa lên chương trình cải cách; sau khi xây dựng xong, nước sạch sẽ do các công ty nước máy thống nhất cung cấp, có thể loại bỏ ngầm nước cũ trong giếng.

Để củng cố thói quen uống nước sôi cho tầng lớp thượng lưu, chính phủ cưỡng chế ép buộc các nhà máy, xí nghiệp, nơi công cộng và cơ quan chính phủ phải cung cấp nước đã đun sôi cho người sử dụng. Lý do là để phòng tránh dịch tả: cách đây hai năm, người Anh đã xác nhận rằng dịch tả lây lan qua nguồn nước, an toàn vệ sinh được đẩy mạnh trở thành cuộc cách mạng vệ sinh lớn tại châu Âu.

Dịch tả không hề biến mất, vẫn thường xuất hiện trước mắt mọi người, đặc biệt trong thời đại này, bệnh dịch là nỗi kinh hoàng thường gặp. Ai dám cản trở việc thi hành an toàn vệ sinh pháp thì bị coi là cố ý gieo rắc dịch bệnh, bị đánh đồng với tội ác nhân danh bất cứ thời đại nào; các quan lại cũng nắm rõ điều này.

Sau này những thùng rác thường xuyên được thu gom, người vi phạm vứt rác bừa bãi ở các phố phường Vienna sẽ không bị phạt tiền mà bị phạt trực tiếp quét đường, nhằm để lại ấn tượng sâu sắc và khó quên trong lòng mọi người.

Tại Mới Buruk, trong nước tiến hành chỉnh đốn an toàn vệ sinh nghiêm ngặt, nhưng ở thuộc địa lại hoàn toàn khác. Nơi đó hầu như không có nhà máy hay xưởng nhỏ gia đình; nếu có thì chỉ là mỏ quặng. Việc tư bản bức ép công nhân vẫn còn xảy ra trong nước, nhưng đến thuộc địa, ai dám làm thế thì công nhân sẽ bỏ đi ngay lập tức. Thuộc địa khắp nơi đều thiếu lao động, chẳng ai chịu để nhân công của mình bị đẩy ra ngoài.

Sức lao động trên thị trường được quyết định bởi quan hệ cung cầu, và điều đó quyết định địa vị quyền lực của đôi bên. Việc thúc đẩy quy định an toàn vệ sinh mỏ quặng không khó khăn, bởi ai cũng sợ chết; tỷ lệ tử vong tại châu Phi cao như vậy nên việc phòng bệnh truyền nhiễm bằng cách tắm nước nóng, uống nước sôi đều không phải vấn đề lớn. Ngược lại, việc tăng chi phí xây dựng ký túc xá rồi tổ chức công nhân tự chặt củi nấu nước, tự chuẩn bị nhiên liệu cũng không cần đi mua, đều có thể tự làm.

Trung tá Stephen phấn khởi nói: “Chư vị, trong nước đã quyết định nâng cấp Mới Buruk thành thị chính thức, chúc mừng mọi người thăng chức.” Chính phủ Vienna đã coi khu vực châu Phi đại lục là trọng điểm kinh doanh, và “Mới Buruk thị” được sánh ngang với các thành thị trong nước về cấp hành chính. Trung tá Stephen cũng nhờ công quản lý được bổ nhiệm làm thị trưởng đầu tiên, nhiệm vụ lãnh đạo đảm nhận các vấn đề địa phương, không có bất kỳ trở ngại nào ở Áo.

Việc văn võ phối hợp là không thể tránh, nhưng đồng thời, trong chính quyền Vienna phần lớn là những người có kinh nghiệm quân đội nhập ngũ. Việc chỉ huy để trở thành quan trưởng hành chính địa phương vốn không phải điều lạ lùng gì. Ở trong nước đều hành xử như vậy thì thuộc địa càng không cần bàn.

Nơi đây không có nhiều quan hệ rối rắm như trong nước, hoàn toàn dựa trên thành tích mà xét duyệt. Trung tá Stephen không có quá nhiều năng lực mạnh mẽ; xuất thân là quân nhân, ưu điểm lớn nhất là nghiêm ngặt thi hành các mệnh lệnh từ trong nước. Có thể nói ông ta cứng nhắc, cũng có thể nói là cứng rắn.

Chính phủ Vienna ít quan tâm, kết quả cuối cùng là Mới Buruk phát triển gọn gàng, chỉ thị từ trung ương được thực thi nghiêm túc. Tỷ lệ tử vong người di cư tại các cứ điểm thực dân vẫn duy trì ở mức cao, không hề giảm, riêng tình hình Mới Buruk là một ngoại lệ duy nhất.

Theo quy tắc dùng người của Franz, họ nên tận dụng cơ hội này mà thăng chức, tiến hành quy hoạch các cứ điểm xung quanh, xây dựng thị chính đầu tiên của Áo trên châu Phi đại lục.

Dừng một chút, Stephen tiếp tục nói: “Tuy nhiên, đại gia không nên vui mừng quá sớm, thăng chức đồng nghĩa trách nhiệm cũng lớn hơn. Nhiệm vụ trọng tâm tiếp theo của chúng ta là ngoài việc truyền bá kiến thức an toàn vệ sinh, giảm tỷ lệ tử vong do bệnh tật, còn phải tìm cách phát triển kinh tế thuộc địa, chủ yếu tập trung vào việc mở rộng nông trường và trồng trọt vườn kinh tế.”

Trưởng cục khai thác mỏ Gold nghi ngờ hỏi: “Thị trưởng tiên sinh, vì sao lại tập trung phát triển nông trường và trồng trọt vườn kinh tế chứ không phải ưu tiên khai thác mỏ?”

Trung tá Stephen đáp: “Công việc khai khoáng không phải kế hoạch lâu dài. Mỏ vàng hiện tại có thể khai thác trong vài năm, tối đa chục năm, rồi sẽ cạn kiệt, khi đó làm sao phát triển địa phương? Trong nước, kế hoạch dài hạn là chiếm đóng Guinea, nên phát triển nông trường và vườn kinh tế mới là điều cần thiết để duy trì sự bền vững. Tất nhiên, khai khoáng không thể bỏ hoang, đây là nguồn tài nguyên chủ yếu hiện tại của phủ thị chính.”

Trong ngắn hạn, chính phủ thực dân mong muốn cân bằng thu chi, nên vẫn tập trung vào khai khoáng.

Trưởng cục thuế vụ Diego nhắc: “Thị trưởng tiên sinh, ngoài chi phí di dân, tài chính của Mới Buruk đã đạt cân bằng thu chi. Nhờ người dân đào vàng, thương mại trong thị trấn phát triển nhanh chóng, thuế buôn bán chiếm 7%; thuế quan 1%; thuế các ngành sản nghiệp đặc thù 6%; thuế từ rượu thuốc lá 8%; thuế khai thác mỏ chiếm tới 76%. Quý ba năm nay, tổng thu tài chính là 9.4 vạn thần thuẫn, tổng chi 9.6 vạn thần thuẫn, thiếu hụt 2000 thần thuẫn, dự kiến quý tư sẽ cân bằng thu chi.”

Đó là thành tích của hắn, không thể xem nhẹ. Khai khoáng vẫn chiếm vị trí chủ đạo tuyệt đối, nhưng sự phát triển ngành nghề khác cũng không được bỏ qua. Việc phát triển công nghiệp làm tăng thu nhập tài chính là công lao của cục thuế vụ.

Ở đa số cứ điểm thực dân, thuế khai khoáng chiếm tới 90% trở lên trong tổng thu ngân sách. Mới Buruk đã giảm tỷ lệ đó còn 76% và thực hiện được cân bằng thu chi tài chính, điều này không dễ, nhất là khi thuộc địa nông nghiệp vẫn còn đang trong giai đoạn miễn thuế.

Thị trưởng Stephen khẳng định: “Đúng vậy, sự tiến bộ của Mới Buruk đến bước này có công lao rất lớn của cục thuế vụ, mọi vị đều là công thần.”

“Tiếp theo, mong đại gia tiếp tục cố gắng, để Mới Buruk tiến thêm một bước. Tiềm lực phát triển nơi này vô cùng lớn, ta tin mọi người đều hiểu rõ. Tài nguyên phong phú, đất đai phì nhiêu, chỉ cần khai thác đúng cách, tương lai Mới Buruk sẽ là thuộc địa giàu có nhất châu Phi, thậm chí không kém các thành phố lớn trong nước. Nếu chúng ta làm được, vượt qua được cấp trong nước khi so sánh, chúng ta sẽ được coi trọng mức cao hơn. Nói như vậy, những ai đang ngồi tại đây đều có cơ hội giành được một tước vị.”

Phát tài ở thuộc địa không khó, một phần thu nhập tài chính thuộc địa sẽ trở thành tiền thưởng của họ. Thu nhập càng cao thì thu nhập cá nhân càng lớn. Muốn đạt tước vị không đơn giản, nếu sống đời quý tộc, phải tích lũy công lao dần dần nhiều năm. Không có chiến công, sống ngoan ngoãn trên 20-30 năm mới đủ công lao. Giờ đây một khi khai phát thành công Mới Buruk, mọi người sẽ tiến một bước lớn.

Có thật công lao trong tay, làm như vậy không chừng có thể truyền lại tước vị. Đại gia đến thuộc địa đều có mưu đồ rõ ràng. Về chuyện đất biên giới quốc gia khác thì khó, nhưng trong đế quốc La Mã Thần thánh lại không.

Những đại quý tộc trong nước, nếu chịu đổi đất phong sang châu Phi đại lục, ngay lập tức có thể thành phong quốc, Franz cũng chẳng quan tâm thêm số ghế trong nghị viện hoàng gia.

Để cổ vũ tinh thần mọi người, thị trưởng Stephen nghiêm túc nói: “Giữ yên lặng! Bây giờ bắt đầu thảo luận cách thực thi an toàn vệ sinh pháp, tiến thêm bước nữa nhằm giảm tật bệnh và tỷ lệ tử vong của di dân.”

Cục trưởng vệ sinh Matt Damon nói: “Thị trưởng tiên sinh, chúng ta truyền đạt kiến thức an toàn vệ sinh đã đến mức tốt, có thể ngang ngửa bất kỳ thành phố nào trong nước. Bước tiến tiếp theo là diệt trùng, diệt chuột; vì bệnh truyền nhiễm thường lây qua ruồi, muỗi, gián, chuột và các loại côn trùng.”

“Các biện pháp cụ thể gồm: dọn dẹp cỏ cây quanh khu dân cư, tạo ra vùng cách ly trống trải có thể hạn chế côn trùng. Đốt xử lý rác thải trong thành phố, tiêu diệt sâu kiến sinh sôi nảy nở. Huy động cư dân và công nhân diệt chuột, như rải thuốc chuột, đặt bẫy, nuôi mèo bắt chuột…”

Việc bảo vệ môi trường? Ở thuộc địa châu Phi không cần thiết, bởi từ đầu đã không thấy cỏ cây trong thành phố để phòng ngừa côn trùng. Đáng tiếc xi măng phải vận chuyển từ trong nước nên bê tông rất tốn kém, không thể trải rộng cứng hóa toàn bộ đô thị, bằng không hiệu quả sẽ tốt hơn.

Thị trưởng Stephen hài lòng nói: “Miễn sao các biện pháp của các ngươi có hiệu quả, phủ thị chính sẽ cấp ngân sách để thực hiện.”

Cục trưởng Matt Damon đáp: “Chúng ta đã thí nghiệm, dọn sạch cỏ cây, đốt trụi lớp thổ địa, số lượng côn trùng giảm mạnh. Nếu phủ rộng toàn thành phố, không có côn trùng xâm nhập từ bên ngoài, công tác diệt trùng sẽ thành công.”

Thị trưởng Stephen không do dự quyết định: “Đã có hiệu quả, lập tức duyệt dự toán và cấp tiền từ cục tài chính để áp dụng.”

Quân nhân nhanh nhẹn, làm việc lưu loát, không bỏ sót việc gì.

“Vâng, thị trưởng!” Matt Damon đáp.

Thị trưởng Stephen tiếp: “Tiếp theo thảo luận về phát triển nông nghiệp. Trung ương yêu cầu trong vòng ba năm, Mới Buruk phải mở rộng năm mươi nghìn hecta nông trường hoặc vườn trồng trọt.”

“Về lý thuyết, khu vực Mới Buruk quanh địa hình bằng phẳng, chỉ cần dọn bỏ cây cối và cỏ dại là đủ. Mở rộng năm mươi nghìn hecta đất đai, tương đương với hai ba trăm nghìn hecta đất, đều không vấn đề. Khó khăn duy nhất là… thiếu lao động.”

“Trong nước cam kết sang năm cung cấp cho chúng ta hai mươi nghìn di dân, nhưng làm sao để di dân mở nông trường, trồng trọt vườn mới là nhiệm vụ của chúng ta.”

Trưởng cục nông nghiệp Engelbert giải thích: “Thị trưởng tiên sinh, dân chúng hoàn toàn có ý muốn đầu tư vào nông trường, nhưng vốn trong tay chưa đủ, không thể tự mở rộng nông trường hay vườn trồng.”

“Thực tế lực của dân chúng có hạn, tốt hơn là chúng ta trước tiên tổ chức các thợ đốn củi cùng chặt cây, bán gỗ lấy vốn, số còn lại để dân làm củi đốt. Dọn dẹp xong chướng ngại vật này, chi phí khai phá đất đai về sau sẽ giảm mạnh, kích thích tinh thần tích cực của mọi người.”

Trưởng cục khai mỏ Gold suy nghĩ rồi nói: “Dân cư vốn đã khó khăn, chúng ta có thể liên kết với ngân hàng vay vốn dựa trên nông trường làm tài sản thế chấp.”

“Vấn đề duy nhất là, ngân hàng ở Mới Buruk áp dụng lãi suất vay quá cao, vượt quá khả năng chịu đựng của người vay. Nếu có thể hạ lãi suất về mức ngang bằng trong nước, công việc mới khả thi được.”

Engelbert giải thích: “Đó là điều không thể, chúng tôi, cục nông nghiệp đã bàn bạc với ngân hàng rồi. Ở Mới Buruk, dù vật giá hay nhân công đều cao hơn mức trong nước rất nhiều, tỷ lệ tử vong di dân vẫn cao không giảm.”

“Ngân hàng không những chi phí vận hành cao, mà rủi ro tín dụng cũng lớn. Muốn ngân hàng hạ lãi suất phải có phủ thị chính đứng ra bảo đảm để giảm rủi ro kinh doanh.”

“Đáng tiếc trong nước có quy định, chính phủ không được đứng ra bảo đảm cho cá nhân hoặc doanh nghiệp, nói gì đến bảo đảm khoản vay.”

Mở nông trường khác với khai khoáng vàng; nông trường chưa được khai phá thì quyền sản xuất không đáng giá một xu; còn mỏ vàng đã tồn tại hoặc chưa khai thác đều có người tiếp nhận.

Cho vay vốn mở nông trường một khi có sự cố ngoài ý muốn, sẽ khiến sổ sách tan nát, ngân hàng không thể tự mình gánh chịu hậu quả. Rủi ro lớn nên lãi suất không thể thấp, đó là quy luật kinh doanh bình thường, phủ thị chính cũng không thể can thiệp.

Trầm mặc giây lát, thị trưởng Stephen nói: “Vấn đề này không phải chúng ta có thể giải quyết, tài chính phủ thị chính cũng không dư dả để cung ứng khoản tiền này.”

“Đại gia thống nhất quan điểm, sau đó dùng danh nghĩa phủ thị chính báo cáo trong nước, đề nghị chính sách ưu đãi về lãi suất vay vốn. Chúng ta đủ điều kiện trong quy định nên có thể đi nhóm việc này.”