Chương 340: Không đỡ lo đệ đệ

Nguyên bản Franz chẳng qua chỉ là mượn cớ mở thuộc địa nhằm yểm hộ và can thiệp vào nội chiến Mỹ để chuẩn bị quân sự. Nhưng kết quả, nội chiến Mỹ vẫn không bị can thiệp, khiến Áo một lần nữa trở thành thực dân lớn mạnh, mở rộng quyền lực trước khi bùng nổ chiến tranh.

Ban đầu, Áo tập trung vào đại lục Phi châu. Đừng coi thường ba sư đoàn bộ binh này tưởng là lực lượng yếu, bởi họ luôn chôn mình trong thực dân hải ngoại, dễ dàng quét sạch các bộ lạc thổ dân. Mở bản đồ nhìn ra sẽ thấy, từ Tây Phi đến vùng Công-gô thuộc địa đã nối liền nhau thành một vùng thống nhất. Ở phía Nam, Áo thực dân đẩy thế lực dọc theo các con sông tới tận Zambia; phía Đông thì thẩm thấu sâu vào Uganda và Kenya.

Trong vùng Trung Đông, Áo lấy bán đảo Sinai làm bàn đạp để mở rộng xúc tu vào bán đảo Ả Rập, thậm chí dụ dỗ nhiều bộ lạc ký kết mua đất và điều ước; vùng Vịnh Ba Tư cũng xuất hiện cứ điểm thực dân của Áo. Chỉ cần kênh đào Suez được khai thông, những vùng đất này chắc chắn sẽ rơi vào tay Áo.

Tại Trung Mỹ, Áo đã thẩm thấu làm chủ, nhưng không tiến hành chiến tranh diệt quốc ngay lần đầu. Họ dùng đòn gạt gẫm, dụ dỗ một bang dân di cư từ Mỹ tới định cư, khiến các quốc gia khác dù không muốn cũng không thể thoát khỏi sự khống chế của Áo. Ví dụ như Nicaragua, nơi có đông người Đức gốc trắng chiếm tầng lớp trên, trở thành dân tộc lớn nhất vùng; quân đội Áo còn đóng giữ tại đây khiến chính phủ địa phương không thể phớt lờ. Đế quốc La Mã Thần thánh cũng tăng thêm một tỉnh tự trị Lan Phương, Franz thì không ngại mở rộng thêm vài khu vực nữa, bởi chiêu bài đồng hóa này cũng là một cách khuếch trương quyền lực không sai.

Tất nhiên, đây chỉ là biện pháp hữu hiệu ở vùng đất rộng người thưa như Trung Mỹ, nơi người da trắng chỉ vài trăm ngàn phân chia thành năm sáu quốc gia nhỏ. Dù nhét vào hệ thống đế quốc hay không, cũng có thể biến thành “hôn nước Áo” kiểu mới. Cách xa cố quốc khó mà thống trị các vùng địa lý, trực tiếp thôn tính có khi không phải là chọn lựa tốt nhất; phân tán thành liên minh cũng là phương án có thể chấp nhận.

Ở Nam Dương, chính phủ thực dân Áo chiếm giữ khá nhiều đảo, nhưng Franz không rõ chính xác số lượng, chỉ biết là “bốn chữ số” – nhiều đảo quốc không phải chỉ để trưng bày cho đẹp. Kế hoạch mở rộng ở Nam Dương đã tạm dừng, giờ đây bàn đến Phổ cùng liên minh quốc gia Đức làm chủ sân khấu.

Liên minh các quốc gia Đức không ngần ngại bao chiếm vùng Malaysia, thậm chí khoanh vùng đất liền mà đạp ngựa, chứng tỏ George I đã giải quyết xong mâu thuẫn với chính phủ Luân Đôn. Vương quốc Phổ chọn bán đảo Đông Dương làm đấu trường sinh tử, bởi vì độ phì nhiêu nơi đây cùng không gian mở rộng hợp lý, cộng thêm miệng lớn đảo Sumatra cũng không tệ. Dù sao, vùng này Hà Lan đã chiếm cứ phần lớn lãnh thổ. Ở châu Âu, Phổ có thể triển khai lực lượng đối chọi người Hà Lan, còn tại Nam Dương thì tình hình vô cùng hỗn loạn, khiến hải quân Phổ không đặt nhiều niềm tin.

Mở bản đồ thế giới mà xem kỹ, Franz sững sờ phát hiện thế giới này dường như đang bị chia cắt trong tay các đế quốc. Đây không phải là điều tốt, bởi tương lai những quốc gia này rất dễ xảy ra xung đột. Đặc biệt là các đế quốc mới nổi chắc chắn phải khiêu chiến thế giới trật tự để tranh đoạt không gian sinh tồn.

Tuy nhiên, Franz bỏ đi ý niệm đó, bởi trong tình thế hiện tại, việc châu Âu có đế quốc mới nổi là cực kỳ khó khăn. Nga, Pháp, Áo đã thành lập “đế quốc tam quốc tịnh lập” và không cho phép một thế lực thứ tư trỗi dậy. Tây Ban Nha suy yếu còn thêm nội bộ mâu thuẫn sâu sắc, dù vẫn là đế quốc cũ nắm trong tay nhiều di sản. Phổ thì do nhu cầu nguyên liệu và thị trường công nghiệp, bị ép buộc phải hướng đến con đường thực dân hải ngoại.

Việc thành lập đế quốc thứ hai của Đức gần như là bất khả, trừ phi có ai đó giúp họ “ghhack”. Một cái tên đáng chú ý khác là vương quốc Sardinia, lần này xuất binh chưa kết hôn đã… tiêu. Họ không những không thống nhất được nước Ý mà còn trở thành “mồi” cho Pháp.

Tại cung điện Schönbrunn, Franz vẫn đang ôm trên tay đứa con nhỏ; giờ đây hắn đã là ông bố của ba đứa trẻ. Đứa lớn mới bảy tuổi, là thái tử nhưng Friedrich không có thời gian “ăn chơi” hay uổng phí. Mỗi ngày đều phải học đủ bài tập, không biết mệt mỏi. Dường như bị đả kích, Friedrich ủ rũ cúi đầu đến trước mặt Franz hỏi: “Phụ thân, vì sao theo ta muốn đi học, còn mọi người lại không cần?”

Franz kiên nhẫn giải thích: “Rất đơn giản, bởi vì những thứ này ta đã học hết rồi, nên giờ không cần nữa. Các đệ đệ của ngươi còn quá nhỏ, nhìn William còn chưa nói được lời nào thì biết làm sao học được? Chờ khi bọn họ lớn hơn một chút rồi sẽ cùng ngươi đến trường.”

Friedrich than thở: “Nhưng bài học của con quá nhiều, ra ngoài kia, nhiều đứa trẻ chỉ có ba môn học thôi.” Đúng vậy, giáo dục bắt buộc của Áo chỉ có ba môn: tiếng Đức, số học và lịch sử, còn lại là các môn tự chọn. Tiếng Đức và lịch sử là môn nạp liệu, tiếng Đức bao hàm giáo dục chủ nghĩa yêu nước. Lịch sử dạy theo bản đồ Großdeutschland, từ nguồn gốc chứng minh các dân tộc Áo đều là nhánh của dân tộc German. Cho dù dân thường tin hay không, thì quý tộc lại rất tín. Tổ tiên của họ đều xuất phát từ vùng đất Germany, rồi từ đó đại diện cho các dân tộc Áo.

Lịch sử không được thi cử, nên trong giới văn hóa vẫn tồn tại tranh chấp không ngừng. Franz không can dự vào, ngược lại chỉ cần đồng hóa giáo dục hai thế hệ, sau này muốn phản phục cũng không thể. Nếu coi đây là tài liệu giảng dạy sai lầm thì cũng không sao, thời gian trôi qua dài khiến sai lệch trong tài liệu cũng dễ hiểu. Nhà nước không xác nhận cũng không phủ nhận, giao cho học giả tranh luận hoàn toàn là chuyện học thuật. Phía sau cánh cửa đóng kín thì tùy tiện thảo luận, còn dân chúng chẳng mấy ai quan tâm. Do chưa có câu trả lời nhất quán, nên tài liệu giảng dạy không được phép sửa đổi.

Franz giải thích: “Đây chỉ là quốc gia cung cấp nền tảng giáo dục, còn điều kiện thì phải học nhiều hơn những môn đó. Thế giới này rất tàn khốc, Friedrich à. Học kiến thức bao nhiêu chỉ là một phần, quan trọng là địa vị xã hội cao thấp. Là hoàng tử của đế quốc, ngươi sinh ra đã đứng ở đỉnh cao thế giới, nên phải là người xuất sắc nhất, tất nhiên phải học tập thêm nhiều thứ khác nữa. Đây là năng lực mà ngươi nhất định phải có, ta đi theo cũng thế.”

Nói đến chuyện giáo dục vui vẻ thì đúng là chuyện phi lý. Sinh ra trong hoàng thất, trời sinh liền phải gánh vác trách nhiệm cách biệt với vui chơi. Rèn luyện phát triển sở thích ư? Đừng mơ mộng nữa, làm thái tử chính là làm hoàng đế, căn bản không cần tính chuyện nghề nghiệp. Đây là điều khiến người ta vừa thán phục, vừa thấy khó khăn vô cùng.

Chỉ cần tuân theo lộ trình nghiêm ngặt để trở thành hoàng đế, hoặc là trời sinh có thiên tài, hoặc không cũng không thể nuôi dưỡng được kẻ ngốc thành tài. Franz không cần một thiên tài làm người thừa kế, vì thường thiên tài đều có tính cách quái dị, không phù hợp với nghề nghiệp hoàng đế.

Làm người kế vị của đế quốc, chỉ cần có khả năng duy trì vận hành đế quốc tuần tự từng bước, có kiến thức tối thiểu, không bị gạt gẫm là đủ. Về phần trị lý quốc gia, đâu phải chỉ có hoàng đế mà còn có nội các?

Một đại đế quốc có tỷ lệ sai sót cực cao, chỉ cần hoàng đế không làm loạn, quan viên nội các dựa vào thành tích leo lên từ dưới lên, dù năng lực thống trị kém cũng không bị ai oán trách. Hơn nữa, nội các không hợp còn có thể thay thế người khác. Làm hoàng đế chỉ cần đứng ở thời điểm mấu chốt, khi họ gây sai sót thì đổ lỗi thay là được.

Tóm lại, hoàng đế chỉ cần không can thiệp loạn, việc mà hỏng là chẳng đi đến đâu. Cùng lúc đó bắt mấy đám quan tham vô mắt giết một người để răn đám kia, đó mới là vị hoàng đế tốt. Nhìn biểu cảm buồn bã của Friedrich, Franz mỉm cười nhếch mép, không nói thêm.

Lúc này, một thị nữ hối hả chạy tới: “Bệ hạ, Hoàng thái hậu mời ngài vào.”

Người này Franz nhận ra ngay, chính là Elena, thị nữ được sủng ái nhất bên Hoàng thái hậu Sophie. “Elena, chuyện gì gấp vậy, ngươi vội thành ra như thế?”

Elena chạy đến thở hổn hển, ấp úng nói: “Đại công tước Maximiliano chuẩn bị đến Mexico làm hoàng đế, nhưng bị Hoàng thái hậu phản đối, đã xảy ra cãi cọ kịch liệt, ngài nên mau qua xem một chút!”

Đầu Franz lập tức nhức nhối, chuyện này hắn cũng không dễ xử – đệ đệ mà làm khó thì hắn cũng đau đầu chẳng kém. Đã giao tài liệu về Mexico cho hắn, mục đích để hắn hiểu được chuyện khó tháo gỡ, không ngờ bây giờ hắn lại vướng vào lựa chọn lịch sử tương tự.

Không cần nói nhiều, với tư cách anh cả tốt, Franz lập tức hành động nhanh nhất tiến về hiện trường. Xa xa đã nghe thấy tiếng gầm gừ của Hoàng thái hậu Sophie, rõ ràng bà đang cực kỳ giận dữ với Maximiliano.

Là thành viên hoàng thất, với kinh nghiệm cũng như ánh mắt về chính trị, Sophie biết đích xác chuyện này là một cái bẫy lớn. Thấy Franz bước vào, Sophie dừng gầm gừ rồi hạ giọng hòa nhã: “Franz, mắng cho đệ đệ ngươi một trận đi. Thằng ngốc đó lại muốn làm vua Mexico.”

Franz an ủi: “Được rồi mẹ, thằng ngốc đó giao cho ta xử lý, bà đừng giận nữa.”

Ngước nhìn xuống người Maximiliano ủ rũ, Franz biết hắn đang rất bất phục. Thuận lợi thì Maximiliano cũng sinh ra ngạo khí, giống như sắp sửa đối đầu một cấp “địa ngục phó bản”.

“Maximiliano, ai cho phép ngươi làm vua Mexico? Đừng có nói ngươi không có ai ủng hộ.” Franz hỏi.

Maximiliano đáp: “Mexico có phe lập hiến ủng hộ ta, lại có Napoléon III cam kết hậu thuẫn.” Rõ ràng, Maximiliano không phải ngu ngốc, lý thuyết mà nói có sự bảo trợ của Pháp và Áo, cộng với lực lượng lập hiến Mexico, hắn ta ngồi lên ngai vàng không phải chuyện khó.

Franz nghiêm nghị hỏi: “Muốn đeo vương miện là phải nhận trọng trách lớn! Maximiliano, ngươi dựa vào đâu mà nói có thể giữ vững ngai vàng Mexico? Nói cho ta xem quan điểm đằng sau, chứng minh năng lực của ngươi. Dòng họ Habsburg sẽ không để người vô tri vô giác lên ngôi, nếu hôm nào ngốc đó phải lên đoạn đầu đài thì chúng ta còn thẹn mặt sao.”

Bị kích thích, Maximiliano ngay lập tức đáp: “Chờ đó, ta sẽ chứng minh cho các ngươi thấy!”

Franz không tiếp tục phê bình nữa, bởi hố đã đào tới rồi. Trước đây trên thế giới cũng không có con đường thi chính hoàn hảo nào cả; dù Maximiliano đưa ra kế hoạch thế nào, Franz cũng có thể tìm ra điểm yếu để truy đuổi. Nếu một lý tưởng cũng không thể thuyết phục được người, thì Franz lấy gì mà thực hiện được sự phục hưng Áo?