Trong thời đại này, vùng Italy chủ yếu phát triển công nghiệp, tập trung chủ yếu ở bắc bộ. Do chính trị, vị trí địa lý và nhiều yếu tố khác, vùng này được chia thành hai khu công nghiệp chính: "Torino —— Genoa" và "Milan —— Venice". Không nghi ngờ gì, cuộc cách mạng công nghiệp ở Italy mới chỉ vừa bắt đầu, hiện tại vẫn chủ yếu dựa vào thủ công truyền thống, chỉ có điều là cơ giới hóa đã tăng lên đáng kể.
Vùng Venice, với tầng lớp tư bản cùng với vương quốc Sardinia, vừa hợp tác vừa cạnh tranh. Rất nhiều nhà tư bản của hai nơi đều có sản nghiệp riêng, quan hệ giữa họ cũng không dễ dàng tháo gỡ. Nguyên soái Radetzky truyền đạt điều kiện ở vùng Venice, khiến các nhà tư bản náo nhiệt hưởng ứng, song trong lòng hắn vẫn luôn cảnh giác về đối thủ thực sự, điều này rất khó giải thích rõ ràng.
Tuy nhiên, điểm này không quan trọng bằng mưu đồ đằng sau. Đây là một âm mưu, đối tượng chính là tầng lớp tư bản Áo. Họ cần vương quốc Sardinia mau chóng phát động chiến tranh với Venice. Chiến tranh kéo dài chỉ thêm tổn thất nặng nề, không chỉ với Venice mà cả nhà tư bản ở Sardinia hay toàn quốc đều bị ảnh hưởng, thậm chí còn trở thành rào cản lớn trong việc kiếm lợi.
Torino trở nên sôi động hơn bao giờ hết, các nhà tư bản ở Venice tham gia vào dư luận với thái độ gây áp lực mạnh, như thể bằng một mũi tên cuối cùng có thể kết liễu đối thủ. Trong tình thế đó, Charles Albert buộc phải ban lệnh cho lục quân tấn công trước hạn.
Hắn còn đề nghị điều động bốn mươi ngàn quân từ nước ngoài và bên trong. Quân đội vương quốc Sardinia cũng lên đến một trăm chín mươi ngàn, cộng lực lượng đồng minh, tổng binh lực trên lý thuyết khoảng hai trăm năm mươi ngàn. Nói là trên lý thuyết vì ngoài quân đội Sardinia, các bang quốc còn lại đều đang di chuyển, đặc biệt là quân đội của Napoli ở xa nhất đã đình trệ do bệnh dịch hoành hành trong giáo hoàng quốc.
Chỉ có trời mới biết tại sao trong mùa xuân, giữa trời nóng lại có bệnh cảm nắng lan tràn khắp nơi. Napoli đã cam kết cung cấp bốn mươi ngàn quân nhưng rõ ràng không thể theo kịp cuộc chiến hiện tại. Thực tế, họ sẽ phải điều động những chiến sĩ đang mang bệnh ra trận vì mong muốn thống nhất Italy sớm ngày.
Dù lý do nghe có phần phi lý, nhưng ít nhất có thể khẳng định rằng quân đội Napoli sẽ không có mặt. Franz cũng không xem đây là vấn đề thuộc trách nhiệm Bộ ngoại giao, chỉ muốn nhìn thái độ của quốc vương Napoli, Ferdinand II — vị vua hai Sicily, con trai của Leopold II và Clementine, vốn thuộc dòng họ Habsburg ở Italy.
Dù danh vọng Áo ngày càng suy giảm, nhưng họ vẫn là lực lượng không thể xem thường. Napoli từng bị giáo hoàng quốc tách ra để xua đuổi Áo khỏi Italy, nên dù Áo chiếm vùng Venice và Lombardy, lợi ích của họ cũng không vượt trội so với Sardinia.
Lịch sử biến đổi, như thế lực quân sự Áo ở Venice ngày càng mạnh, Sardinia bắt đầu vận dụng kế sách giải thể chiến lược, đặt vào một cuộc chiến vận hội. Đến tháng Năm, Áo điều động quân dự bị và sau hơn một tháng chuẩn bị, đã nâng cao khả năng chiến đấu.
Franz không hề lo lắng mà còn tăng cường binh lực cho Hungary bởi chiến tranh sắp bùng nổ. Ở Vienna, Franz một lần nữa ca ngợi nhà vua Nicholas I là người đồng chí tốt; Bộ ngoại giao Nga báo tin có ba trăm ngàn quân đang sẵn sàng xuất phát, tùy hoàn cảnh sẽ hỗ trợ Áo và Phổ dẹp loạn cách mạng.
Chính phủ Sa Hoàng thể hiện sức mạnh phi thường trên trường châu Âu, khiến Áo và Phổ cũng phải tránh né. Hungary vừa giành độc lập, nguy cơ chực chờ đè nặng, Kossuth, nguyên thủ cộng hòa Hungary, đêm không thể chợp mắt, lo sợ Nga sẽ phản bội.
Metternich phong độ nói: "Điện hạ, người Pháp đã động tâm, họ ngưng viện trợ cho vương quốc Sardinia, hiện tại chúng ta đang thương lượng chia rẽ địa bàn Sardinia." Franz vui mừng thầm nghĩ: "Quả nhiên Metternich thích hợp làm ngoại giao, thủ tướng kia chẳng chuyên nghiệp chút nào!"
Có thể lừa được người Pháp, Italy chiến trường sẽ không có bất ngờ nào lớn. Thiếu sự hỗ trợ của Pháp, quân đội Sardinia thực sự như gà tre. Chỉ trong chưa đầy một tháng, quân đội Sardinia từ hai ba chục ngàn nhanh chóng mở rộng đến gần hai trăm ngàn. Ai hiểu chút về quân sự cũng biết đội quân đông như vậy rất khó kiểm soát.
Dĩ nhiên, nếu binh lính Sardinia đều không sợ chết, hoặc tuân mệnh cấp trên như binh lính Đức thì không thành vấn đề. Thực tế, Sardinia bị lôi kéo bởi tinh thần dân tộc cuồng nhiệt, tin rằng binh sĩ ra trận có thể hô khẩu hiệu làm nên chiến công.
Franz quyết định: "Ừm, cần mau chóng ký kết điều ước với chính phủ Pháp, họ thay đổi nhanh như phụ nữ thay áo, không thể để mất thời gian làm rối chuyện!"
Metternich nhắc nhở: "Điện hạ, nếu phải ký ngay, sẽ rất thua thiệt. Người Pháp có khẩu vị lớn hơn ta tưởng." Nhưng ông cũng nói rằng dù thế nào, ký kết với Pháp sẽ được hay không còn tùy vào khả năng Pháp chịu nổi áp lực từ Anh. Từ tình thế hiện nay, Pháp luôn cố lấy lòng Anh, chỉ cần Luân Đôn cứng rắn, phần lớn Pháp sẽ đồng ý. Nếu Pháp buông tha, ta sẽ có cớ trách họ thất tín.
Franz không phản đối. Chính phủ lâm thời Pháp quỳ gối trước Anh, và nhiều giới trong chính phủ Pháp đều dựa vào Anh để tồn tại, không thể kỳ vọng họ hợp tác lâu dài.
Đại công tước Louis thận trọng nhắc nhở: "Nếu Pháp lùi bước, chúng ta sẽ chẳng thể làm gì. Trong tình thế hiện giờ, không thích hợp thôn tính Sardinia."
Thủ tướng Felix thở dài: "Thời cơ tốt như vậy mà bỏ lỡ, muốn ép Sardinia tự đưa đầu cũng không dễ."
Giấc mơ thống trị Italy không chỉ là mơ mộng của Pháp mà còn của Áo. Nhưng châu Âu cường quốc sẽ không để bọn họ toại nguyện. Franz đành bất lực nói: "Không còn cách nào, ai bảo ta răng lợi không tốt đâu? Nếu mà háu ăn Sardinia, ta sẽ nghẹn chết mất!"
Đề xuất Tiên Hiệp: Nghịch Thiên Tà Thần [Dịch]