Chương 941: Đừng đợi thời điểm đến

Tại Paris, sau khi xác nhận tin tức Nga tuyên chiến là chính xác, Hoàng đế Napoléon Đệ Tứ lập tức hôn mê bất tỉnh, chính phủ Pháp cũng rơi vào tình trạng hỗn loạn. Sự ngây thơ đã sụp đổ. Chỉ riêng Áo đã khiến họ kiệt sức, giờ đây Nga lại "bỏ đá xuống giếng", cuộc chiến phía sau căn bản không thể tiếp tục.

Thấy bác sĩ bước ra, Thủ tướng Terence Burgin vội vàng hỏi: "Thưa ngài Telcon, sức khỏe Bệ hạ thế nào rồi?"

Trong một quốc gia quân chủ, việc Hoàng đế ngất xỉu cũng là một sự kiện lớn. Nếu là lúc bình thường, khi Napoléon Đệ Tứ gặp vấn đề sức khỏe, Thủ tướng Terence Burgin có lẽ còn thầm ăn mừng. Cuộc đấu tranh giữa quân quyền và tướng quyền chưa bao giờ ngừng nghỉ. Khi quân chủ gặp vấn đề về sức khỏe, đó là thời điểm tốt để mở rộng tướng quyền.

Hiển nhiên, Terence Burgin hiện tại không có tâm tư tranh giành quyền lợi. Nước Pháp giờ đây đã nội ưu ngoại hoạn, nếu lại bùng nổ một cuộc đấu tranh quyền lực, thì mọi thứ sẽ thực sự kết thúc. Tổ bị phá, trứng có an toàn. Là Thủ tướng Pháp, số phận của Terence Burgin đã sớm gắn liền với vương triều Bonaparte, ngay cả cơ hội "nhảy việc" cũng không có.

"Thủ tướng xin yên tâm, sức khỏe Bệ hạ rất tốt. Vừa rồi chẳng qua là bị kích thích mạnh nên đột ngột ngất xỉu. Bây giờ đã tỉnh lại, các ngài có thể vào. Chẳng qua trạng thái tinh thần của Bệ hạ vẫn còn hơi bất ổn, các ngài cần chú ý, không thể để ngài quá mệt mỏi, đặc biệt là không thể để ngài lại bị kích thích mạnh."

Nghe bác sĩ giải thích, vừa thở phào nhẹ nhõm, Terence Burgin lại lộ ra nụ cười khổ bất đắc dĩ. Không bị kích thích? Với tình hình hiện tại của Pháp, trừ phi Hoàng đế hoàn toàn giao quyền, hoàn toàn không can thiệp vào chính trị, bằng không việc bị kích thích là không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, điều này là không thể. Nền tảng của vương triều Bonaparte quá nông cạn, dân chúng Pháp lại quá năng động, nếu thực sự hoàn toàn giao quyền, không chừng một ngày nào đó sẽ phải lên đoạn đầu đài. Với vết xe đổ của Louis XVI, ai dám nói với Hoàng đế về việc giao quyền, người đó hãy chuẩn bị "hưởng thụ sự chăm sóc đặc biệt"!

Thấy các thành viên nội các đến, Napoléon Đệ Tứ trên giường bệnh khoát tay, yếu ớt nói: "Các khanh cũng đến rồi, hãy tìm chỗ ngồi xuống, sau đó bắt đầu đi!"

"Bệ hạ, sức khỏe của ngài?" Thủ tướng Terence Burgin có chút do dự nói. Có thể thấy, trạng thái của Napoléon Đệ Tứ vô cùng tệ, Terence Burgin rất lo lắng Hoàng đế sẽ không chịu nổi kích thích.

Napoléon Đệ Tứ cười khổ lắc đầu: "Không sao, ta chịu được. Đã đến bước này rồi, còn có thể tệ hơn đến mức nào nữa?" Từ khi ra đời đến nay, Napoléon Đệ Tứ vẫn là lần đầu tiên cảm thấy tuyệt vọng. Ngay cả năm đó quân phản loạn tràn qua Paris, ngài cũng không tuyệt vọng như vậy.

"Phán đoán ban đầu, việc Nga đột nhiên tuyên chiến với chúng ta lần này là âm mưu của Áo. Trước đó không có bất kỳ tin tức nào rò rỉ, rõ ràng là kẻ địch muốn đánh úp chúng ta. Về mặt này, chính phủ phải chịu trách nhiệm, biết rõ liên minh Nga-Áo tồn tại, còn tin vào phán đoán của người Anh, muốn đơn phương cho rằng người Nga không muốn thấy Áo lớn mạnh. Với việc người Nga tham gia, trong cuộc chiến sắp tới, chúng ta sẽ phải đối mặt với áp lực quân sự lớn hơn. Để ứng phó với cục diện bất lợi này, vừa rồi nội các đã gửi điện báo cầu viện đến người Anh. Môi hở răng lạnh, người Anh cũng không muốn thấy châu Âu đại lục bị một nhà độc quyền. Nếu họ không muốn đơn độc chống lại liên minh Nga-Áo, người Anh sẽ phải đứng về phía chúng ta."

Bản chất của chính khách, khi phân tích vấn đề, Terence Burgin cũng không quên làm nhẹ trách nhiệm của mình. Nhìn như đang chủ động nhận trách nhiệm, thực chất là nói với Napoléon Đệ Tứ: Đây không phải là nội các bất tài, mà là sự phức tạp của cục diện quốc tế, chúng ta chẳng qua là mắc phải một sai lầm mà người bình thường cũng sẽ mắc phải.

Về lý thuyết mà nói, việc người Nga không "kéo chân sau" Áo đã là rất "bạn chí cốt" rồi. Chủ động ra trận, giúp Áo giành lấy bá quyền châu Âu, thao tác như vậy rõ ràng không khoa học. Thật đáng tiếc, chính trị chưa bao giờ là khoa học. Anh và Pháp, cặp kẻ thù truyền kiếp còn có thể đứng chung một chỗ, thao tác của người Nga cũng không có gì đáng nói.

Nghe Thủ tướng báo cáo, Napoléon Đệ Tứ bình thản hỏi: "Có tin tức tốt nào không?" Việc người Nga tham chiến, ngài đã biết trước khi hôn mê. Hậu quả nghiêm trọng đến mức nào, Napoléon Đệ Tứ đã sớm rõ ràng. Trong bối cảnh này, tự nhiên cần tin tức tốt để thư giãn tâm trạng. Việc lôi kéo người Anh, một tin tức thành bại chưa biết, chắc chắn không thể coi là tin tốt.

Thủ tướng Terence Burgin đáp lời: "Cuộc chiến Anh-Nga vừa kết thúc, chính phủ Sa Hoàng đang đối phó với nạn đói, kinh phí chiến tranh chỉ có thể do Áo ứng trước. Căn cứ tình báo từ sứ quán, chính phủ Sa Hoàng vẫn chưa tiến hành chuẩn bị chiến tranh, trong thời gian ngắn người Nga không thể xuất binh. Điều này tạo cơ hội cho chúng ta, chỉ cần giành chiến thắng trong trận Trung Âu trước khi người Nga xuất binh, mọi thứ đều có đường lùi."

Đây cũng được coi là tin tốt sao? Theo Napoléon Đệ Tứ, đây rõ ràng là một canh bạc. Nếu thắng cược, cuộc chiến này còn phải tiếp tục; nếu thua cược, thì không cần nói gì nữa, có thể chuẩn bị chạy trốn! Tuy nhiên, chính canh bạc này lại trở thành hy vọng duy nhất của Pháp.

Về phần sự ủng hộ của người Anh, không ai có thể trông cậy vào Hải quân Hoàng gia có thể lái chiến hạm lên bờ. Trong một cuộc chiến tranh thuần túy trên lục địa, chỉ dựa vào đội quân lục địa "phiên bản bỏ túi" của người Anh, dù có mở rộng gấp năm lần, cũng không thể thay đổi so sánh thực lực giữa hai bên. Mặc dù không mấy hài lòng, nhưng có biện pháp dù sao cũng tốt hơn không có. Không tự mình thử một chút, làm sao có thể biết không được đâu?

Tại Madrid, kể từ khi Hạm đội Vô địch thất bại, Tây Ban Nha đã bắt đầu con đường suy tàn hàng trăm năm. Tôn giáo mục nát, chế độ phong kiến, tình hình chính trị hỗn loạn trong nước, sự chèn ép cố ý của Anh và Pháp trên trường quốc tế, đều là những yếu tố then chốt dẫn đến sự suy tàn của Tây Ban Nha. Đặc biệt là cuộc chiến chống Pháp lần trước, Tây Ban Nha, dù là nước chiến thắng, không chỉ mất đi một vùng lớn thuộc địa hải ngoại, mà ngay cả yêu cầu thu hồi các lãnh thổ tranh chấp với Pháp cũng bị từ chối thẳng thừng.

Năm tháng như dao, trải qua mấy chục năm lãng phí, những tủi nhục, hận thù này cũng đã sớm phai nhạt. Nếu không có gì bất ngờ, thêm vài chục năm nữa chúng sẽ trở thành một đoạn lịch sử lạnh lẽo, nằm im lìm trong một góc thư viện, chỉ có các nhà sử học thỉnh thoảng mới lật xem.

Tuy nhiên, điều bất ngờ đã xảy ra. Sau khi chiến tranh châu Âu bùng nổ, Áo đã dấy lên làn sóng chống Pháp ở châu Âu. Những câu chuyện bị lãng quên này một lần nữa đi vào tầm mắt mọi người. Lúc này không giống ngày xưa, chủ nghĩa dân tộc Tây Ban Nha đã trỗi dậy, mặc dù trong chính trị vẫn bị phái bảo thủ nắm giữ, nhưng những người theo chủ nghĩa dân tộc cũng có khả năng phát ra tiếng nói của mình. Dưới sự nỗ lực của những người theo chủ nghĩa dân tộc, tiếng nói đòi báo thù không ngừng xuất hiện trong xã hội, đặc biệt là sau khi quân Pháp bị sỉ nhục trên chiến trường, càng dung túng khí thế của phái chủ chiến.

Tuy nhiên, điều này vẫn chưa đủ. Phái bảo thủ nắm giữ chính quyền vẫn chìm đắm trong bóng tối của Napoléon quét ngang châu Âu, không dám vượt giới chút nào. Trong bối cảnh này, kế hoạch lôi kéo Tây Ban Nha của Áo tự nhiên không thuận lợi. Trừ việc thuyết phục chính phủ Tây Ban Nha hạn chế xuất khẩu sang Pháp, "cho người Pháp một chút thuốc nhỏ mắt", gần như không có thu hoạch gì.

Tất cả những điều này, theo tin tức Nga tham chiến truyền đến, đã thay đổi. Chính phủ Sa Hoàng chuẩn bị "tuyên mà không chiến", nhưng bên ngoài không biết điều đó. Người Nga cũng cần thể diện, chuyện như vậy chỉ cần làm thoáng qua là được, nếu nói ra thì sẽ rất lúng túng. Bị ảnh hưởng bởi việc Nga tham chiến, thế giới châu Âu phổ biến coi trọng liên minh chống Pháp, Tây Ban Nha tự nhiên cũng không ngoại lệ. Phái trung lập ban đầu thuộc trạng thái quan sát, giờ đây cũng nghiêng về phái chủ chiến, tiếng nói chủ chiến dần áp đảo phái chủ hòa.

Không còn cách nào khác, đại thế của liên minh chống Pháp đã thành, Tây Ban Nha chỉ cần tham gia "đi mua tương" là có thể trở thành nước chiến thắng. Hơn nữa, Áo đã cho quá nhiều. Trực tiếp ném bản đồ của Pháp qua, muốn chọn chỗ nào thì chọn chỗ đó, thực sự khiến người ta khó có thể từ chối.

Trong Vương cung Madrid, phái chủ chiến và phái chủ hòa một lần nữa rơi vào cuộc tranh cãi kịch liệt. Nhiếp chính Maria Christina, vì xuất thân từ Áo, để tránh hiềm nghi, trong vấn đề này luôn giữ vững trung lập. Thấy cuộc tranh cãi leo thang thành đấu võ mồm, Thái hậu Maria Christina cuối cùng không nhịn được: "Tất cả im miệng cho ta, chú ý thân phận của các ngươi, đừng làm như ở trường đua ngựa vậy! Người Nga đã tham chiến, hôm nay để các ngươi đến là để thương nghị chúng ta nên lựa chọn thế nào, chứ không phải để nghe các ngươi ở đây gây gổ."

Giữ vững trung lập không phải là không có lập trường, mặc dù không nói thẳng ra, nhưng mọi người vẫn biết Thái hậu Maria Christina nghiêng về phía Áo. Hoặc giả trước khi cục diện chưa rõ ràng, Maria Christina sẽ không vì Áo mà "lấy trứng chọi đá", nhưng tình hình bây giờ đã khác, liên minh chống Pháp giành chiến thắng chỉ là vấn đề thời gian, Tây Ban Nha nhất định phải tiến hành đứng về phe nào. Tiếp tục giữ vững trung lập, nhìn như là không đắc tội ai, trên thực tế cũng là bị cả hai bên ghét bỏ. Bây giờ thì chưa có gì, nhưng chờ sau khi chiến tranh châu Âu kết thúc, sẽ đến lượt họ gặp xui xẻo.

Trung lập cũng cần có tiền đề, hoặc là thực lực bản thân hùng hậu, có thể không cần đứng về phe nào; hoặc là không quan trọng gì, đứng hay không đứng về phe nào cũng như nhau. Thật đáng tiếc, Tây Ban Nha suy tàn không thuộc cả hai trường hợp. Bây giờ không đứng về phe nào, sau khi chiến tranh châu Âu kết thúc, tất yếu sẽ gặp phải sự chèn ép của nước bá chủ.

Đại thần Ngoại giao Bernard Robertels: "Thế cuộc chiến tranh châu Âu đã rõ ràng, sau khi người Nga tham chiến, xác suất người Pháp giành chiến thắng gần như bằng không. Bộ Ngoại giao cho rằng, mục đích lôi kéo chúng ta của Áo bây giờ không đơn thuần là vì chiến tranh chống Pháp, mà hơn thế nữa là để tái thiết trật tự quốc tế sau chiến tranh. Không riêng gì chúng ta, trừ người Anh ra, tất cả các nước trung lập ở châu Âu đều nằm trong phạm vi lôi kéo của Áo. Chẳng qua vì lý do chính trị khu vực, chúng ta cần phải bỏ ra nhiều hơn một chút, muốn cùng người Pháp khai chiến. Việc giao nhận và lợi ích là tương xứng, trong việc phân phối lợi ích, chính phủ Vienna là có thành ý."

Đứng về phe nào vĩnh viễn là vấn đề đau đầu nhất, nhưng Tây Ban Nha lại không có lòng tin để từ chối. Bây giờ từ chối sự lôi kéo của Áo, có nghĩa là tự đoạn tuyệt với hệ thống chính trị châu Âu trong tương lai.

"Không nghiêm trọng đến mức đó, cho dù Áo giành chiến thắng, họ cũng không thể 'một tay che trời'. Người Anh, người Nga, người Pháp sẽ không để họ tùy ý làm càn. Ngược lại, việc tham gia cuộc chiến này càng nguy hiểm hơn, Pháp mạnh đến mức nào, mọi người đều không phải không biết. Bài học từ cuộc chiến chống Pháp lần trước, chúng ta không thể quên. Đừng xem liên minh chống Pháp thế lớn, cuối cùng ai thắng ai thua còn chưa nhất định. Tây Ban Nha đã không thể chịu đựng thêm sự giày vò, cho dù muốn đứng về phe nào, thì cũng phải chờ họ phân định thắng bại sau."

Người nói là lãnh tụ phái bảo thủ, Hầu tước Wangari Maathai. Vì bản thân đã tham gia cuộc chiến chống Pháp lần trước, chứng kiến thảm kịch Tây Ban Nha thất bại, ông mắc phải "chứng sợ Pháp" nghiêm trọng. Không riêng gì ông, phàm là những người đã trải qua cuộc chiến chống Pháp lần trước, đều là những người mắc "chứng sợ Pháp", thuộc phái kiên quyết chống chiến tranh nhất trong chính phủ Tây Ban Nha.

"Thưa Hầu tước, ngài vẫn còn dừng lại trong cuộc chiến chống Pháp lần trước, nước Pháp không có Napoléon thì không giống nhau. Nhìn vào chiến trường cũng biết: Ở châu Phi, họ bị Áo 'treo lên đánh' một đường; ở tuyến phía Nam, quân Pháp cũng bị Áo áp chế; chiến trường Trung Âu duy nhất nhìn qua chiếm thượng phong, trên thực chất cũng không chiếm được tiện nghi. Nếu không phải người Pháp xua đuổi dân chúng Rhineland, Bỉ, tăng áp lực hậu cần cho liên minh chống Pháp, kéo dài thời gian quyết chiến, có lẽ họ đã sớm chiến bại. Bây giờ người Nga lại gia nhập liên minh chống Pháp, trước thực lực tuyệt đối, người Pháp dựa vào cái gì để lật ngược thế cờ? Cho dù Napoléon lợi hại đến vậy, cuối cùng chẳng phải cũng chiến bại sao? Kéo đến cuối cùng mới đứng về phe nào, quả thực rất ổn thỏa, chỉ có điều trong tương lai khi phân phối lợi ích lần nữa, sẽ không có phần của chúng ta. Đừng trông cậy vào sau chiến tranh có người kiềm chế Áo, cục diện quốc tế bây giờ đã khác, sau chiến tranh có còn Pháp hay không đều là một ẩn số. Chớ quên, Áo đã cam kết với chúng ta rằng lãnh thổ Pháp có thể tùy ý chọn, hiển nhiên họ đã chuẩn bị chia cắt, hoặc là chia cắt Pháp. Không tham gia vào, bỏ lỡ cơ hội lần này..."