Chương 959: Oan ức trên trời hạ xuống

Tin tức Paris cách mạng thành công, Napoleon IV lưu vong, đã gây ra một cơn địa chấn chính trị trên khắp châu Âu. Bất kỳ ai có chút đầu óc chính trị đều hiểu rằng, sự xuất hiện của một chính phủ cộng hòa vào thời điểm này chắc chắn là một tai họa đối với Pháp. Kiểm soát Paris và kiểm soát toàn nước Pháp là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt. Nếu không có mối đe dọa từ ngoại bang, chính phủ cách mạng có thể lựa chọn các biện pháp chính trị để thống nhất đất nước, rồi từ từ thanh trừng các phần tử Bonaparte trong quan trường và quân đội. Tuy nhiên, điều này là không thể, vì Liên minh chống Pháp sẽ không cho họ thời gian để củng cố quốc gia. Đối mặt với hàng triệu quân của Liên minh chống Pháp, một chính phủ cách mạng chỉ kiểm soát Paris thậm chí không có khả năng đánh cược. Sức mạnh là nền tảng của đàm phán; nếu không đủ thực lực, Pháp muốn bảo toàn nguyên khí sau chiến tranh chỉ là chuyện viển vông.

Tại Luân Đôn, sau khi nhận được tin dữ bất ngờ này, Thủ tướng Gladstone tức giận đến mức lật đổ cả bàn. Tình hình của Pháp hiện tại ông không quan tâm, điều cốt yếu là sự sụp đổ của vương triều Bonaparte diễn ra không đúng lúc. Cần biết rằng cách đây không lâu, họ vừa đạt được một hiệp định bí mật với Napoleon IV, bỏ ra mười tám triệu bảng Anh để mua toàn bộ hạm đội chủ lực của hải quân Pháp. Cứ tưởng đã vớ được món hời lớn, không ngờ mực còn chưa khô, vương triều Bonaparte đã không còn tồn tại. Vương triều Bonaparte không còn, mật ước trước đó đương nhiên không ai thực hiện.

Bây giờ không còn là thời đại Anh quốc hùng mạnh nhất, ngay cả khi chính phủ Luân Đôn muốn ép buộc chính phủ cách mạng tiếp tục thực hiện lời hứa, họ cũng không thể dùng mật ước để nói chuyện. Không còn cách nào khác, vì điều ước có quá nhiều nội dung nhắm vào Liên minh chống Pháp. Một khi bị tiết lộ, Anh sẽ không thể tồn tại ở châu Âu. Nếu chỉ có vậy thì cũng không có gì to tát, cứ coi như mật ước này không tồn tại. Vấn đề là số tiền đã giao đi, giờ không thể thu hồi. Ban đầu, chính phủ Luân Đôn cho rằng người Pháp bán chiến hạm để gom quân phí đối phó với Áo, nên đã trả tiền rất sảng khoái, thậm chí đã thanh toán một nửa chi phí khi hàng còn chưa được giao. Giờ đây, số tiền đó đã trở thành nợ xấu. Dù biết rõ số tiền này rơi vào tay Napoleon IV, chính phủ Luân Đôn cũng không thể công khai thu hồi. Không những không thể nhận nợ, mà còn phải tìm cách che giấu. Vạn nhất để lộ tin tức, không chỉ kế hoạch mua chiến hạm Pháp sẽ phá sản, mà còn để kẻ thù chính trị nắm được bằng chứng về việc vi phạm quy định. Theo quy định, những giao dịch lớn như vậy phải được Quốc hội phê chuẩn. Rõ ràng, giao dịch bí mật này không thích hợp để đưa ra Quốc hội thảo luận, nội các Gladstone chỉ có thể "tiền trảm hậu tấu". Những chuyện tương tự cũng có tiền lệ ở Anh. Chỉ cần thành công, sẽ không bị chỉ trích. Đáng tiếc là lần này Gladstone đã thất bại.

Sau khi bình tĩnh lại, Thủ tướng Gladstone nói: "Lập tức phái người liên hệ với Napoleon IV, cam kết với ông ta: Chỉ cần trả lại tiền, chúng ta sẽ ủng hộ ông ta phục vị."

Ngoại giao đại thần George bất đắc dĩ giải thích: "Vô ích, thưa Thủ tướng. Chúng ta đã phái người tiếp xúc với Napoleon IV rồi. Tình trạng của ông ta hiện rất tệ, người của chúng ta không dám kích động ông ta quá mức. Để tránh xảy ra bất trắc, người của chúng ta chỉ có thể nói chuyện với chính phủ Pháp lưu vong. Thật đáng tiếc, họ yêu cầu tiếp tục thực hiện điều ước, và ngay lập tức ký một lệnh chuyển giao chiến hạm cho hải quân. Xét thấy chính phủ lưu vong đã mất quyền kiểm soát hải quân, lệnh tùy tiện này không hơn gì giấy vụn, chúng ta chỉ có thể từ chối."

Dù là một hoàng đế sa cơ, ông ta vẫn là hoàng đế. Thấy Napoleon IV sắp "thoi thóp", đại diện Anh quốc vốn định hạch tội lập tức im bặt. Không thể xác định là bệnh thật hay giả bệnh, đại diện Anh đương nhiên không dám mạo hiểm. Vạn nhất không cẩn thận kích động quá mức, khiến Napoleon IV "nhận hộp cơm" ngay lập tức, mang tiếng bức tử hoàng đế, thì mọi chuyện sẽ hỏng bét. Napoleon IV không ra mặt, chính phủ Pháp lưu vong trực tiếp giả vờ hồ đồ. Rõ ràng là không tin cam kết của chính phủ Anh, chuẩn bị nuốt trọn số tiền lớn này.

Nghe được kết quả này, Gladstone nghiến răng nghiến lợi hỏi: "Họ nghĩ rằng chúng ta không dám trả thù sao? Cần biết rằng giải quyết một chính phủ lưu vong không cần phải trả giá quá đắt."

Ngoại giao đại thần George lắc đầu, cười khổ nói: "Thưa Thủ tướng, người Pháp hiện tại thực sự không lo lắng chúng ta sẽ ra tay với họ. Mặc dù Napoleon IV lưu vong ở nước ngoài, nhưng căn cơ của vương triều Bonaparte chưa hoàn toàn mất đi. Vì mối thù, những người này hiện được coi là phe phản Áo kiên định nhất của Pháp, và Napoleon IV là lãnh tụ tự nhiên của họ. Dù là vương triều Orléans hay vương triều Bourbon, lúc này cũng sẽ không nhảy ra phản Áo. Một khi chính phủ cách mạng đầu hàng Liên minh chống Pháp, các thế lực phản Áo trong nước Pháp cũng sẽ dựa vào họ. Giải quyết họ, tức là làm tan rã các thế lực phản Áo nội bộ Pháp, tương đương với việc giúp Áo rất nhiều. Lúc này, chúng ta không những không thể ra tay với họ, mà còn phải tìm cách tăng cường sức mạnh của họ, thậm chí ủng hộ họ phục vị, tránh để châu Âu chỉ có một tiếng nói. Theo hướng này mà nói, chỉ cần vương triều Bonaparte kiên trì phản Áo, số tiền này nằm trong tay họ cũng không có gì."

Biết rõ bị lừa, không những không thể trả thù, mà ngược lại còn phải tăng cường hỗ trợ, Gladstone cảm thấy thế giới này đã điên rồi. Tuy nhiên, đó chính là thực tế. Vì lợi ích quốc gia của Anh, chính phủ Pháp lưu vong phải tồn tại, nếu không các phần tử phản Áo của Pháp sẽ không tìm được tổ chức.

Sau một hồi trầm tư, Thủ tướng Gladstone chợt hiểu ra, cảm thán: "Napoleon IV quả là có thủ đoạn! Ngay cả mặt mũi cũng không lộ, đã lừa được một khoản tiền lớn từ tay chúng ta."

"Nếu ông ta lợi hại như vậy, tại sao lại lưu vong?"

"Không đúng, cách mạng Paris có vấn đề. Vương triều Bonaparte không yếu ớt đến thế, không thể sụp đổ nhanh như vậy! Các đơn vị đồn trú ở Paris là quân của Napoleon IV, nếu họ không bị điều đi, những người cách mạng căn bản không thể thành công. Xem ra tất cả chúng ta đều bị ông ta lừa gạt, sự sụp đổ của vương triều Bonaparte chính là do Napoleon IV một tay sắp đặt, chính phủ cách mạng hiện tại chỉ là con dê tế thần mà ông ta chuẩn bị. Hỏng bét, chiến tranh châu Âu sẽ kết thúc sớm hơn dự kiến. Napoleon IV sẽ không để lại cơ hội cho chính phủ cách mạng, quân Pháp ở tiền tuyến sẽ gặp vấn đề. Không còn thời gian, chúng ta phải lập tức đàm phán với chính phủ cách mạng, giành trước khi người Pháp đầu hàng để quyết định..."

Không hổ là Thủ tướng thành công nhất của Anh thế kỷ XIX, chỉ thông qua một vài dấu vết, Gladstone đã phân tích ra chân tướng sự việc. Dù biết, Napoleon IV đã sử dụng "dương mưu". Biết rõ là cái bẫy, nhưng mọi người cũng không thể không nhảy vào, từ khi phát động khởi nghĩa vũ trang, những người cách mạng đã không còn đường lui. Trách nhiệm đột ngột khai chiến được đổ cho giai cấp tư sản, trách nhiệm chiến bại được đổ cho đảng cách mạng, còn Hoàng đế Napoleon IV lại trở thành nạn nhân. Đối với dân chúng, cũng có một lời giải thích tạm chấp nhận được: Chiến bại không phải do hoàng đế bất tài, chủ yếu là do quá nhiều kẻ phản bội. Nội ưu ngoại hoạn cùng bùng nổ, thực sự không thể xoay chuyển. Chỉ chờ hiệp ước đình chiến được ký kết, dân chúng sẽ chĩa mũi dùi vào chính phủ cách mạng cúi đầu đầu hàng, từ đó làm giảm nhẹ trách nhiệm của chính phủ tiền nhiệm.

Trước làn sóng lịch sử cuồn cuộn, sức mạnh cá nhân thật nhỏ bé. Quốc hội Paris vẫn đang tranh cãi về vấn đề lương thực, thì quân đội tiền tuyến đã cạn lương thực trước. Ngày 19 tháng 10 năm 1891, vào ngày thứ ba quân Pháp cạn lương thực, Nguyên soái Patrice McMahon đã công khai phát biểu điện văn "Âm mưu của các ngài đã thành công". Bài viết kể lể sự hy sinh đổ máu của quân Pháp ở tiền tuyến để bảo vệ quốc gia, mạnh mẽ lên án chính phủ cách mạng tư thông với địch bán nước, vì muốn ép buộc họ đầu hàng, không tiếc cắt đứt hậu cần của quân đội. Ngay sau đó, ông ra lệnh cho quân đội tiền tuyến hạ vũ khí đầu hàng.

Dường như đã có sự hẹn ước, ngay sau đó, các chỉ huy quân Pháp ở tuyến phía Nam, tuyến phía Tây và khu vực trung tâm cũng đồng loạt phát biểu điện văn tương tự. Trong một thời gian, Pháp tràn ngập các điện văn, gần như mỗi tướng lĩnh quân Pháp trước khi đầu hàng đều phải phát điện văn lên án mạnh mẽ chính phủ cách mạng Paris. Dường như không phát điện văn thì không theo kịp thời đại.

Một nỗi oan ức từ trên trời giáng xuống, trực tiếp khiến chính phủ cách mạng Paris đang mơ hồ hoàn toàn choáng váng. "Tư thông với địch bán nước", họ thực sự đã chuẩn bị làm, nhưng đàm phán ngừng chiến còn chưa bắt đầu, họ bán cái gì chứ? Giải thích là vô ích, quả mìn mà Napoleon IV khổ tâm chôn xuống, giờ đã phát nổ. Quân đội thống nhất lập trường, khăng khăng nói rằng chính phủ cách mạng cấu kết với Liên minh chống Pháp, cắt đứt nguồn cung lương thảo cho quân đội tiền tuyến, ép buộc mọi người đầu hàng kẻ địch. Chính phủ cách mạng Paris không còn đường giải thích.

Không phải là vương triều Bonaparte có ảnh hưởng lớn đến mức nào trong quân đội, nếu thực sự có thể kiểm soát toàn bộ quân đội, Napoleon IV đã không cần lưu vong. Xét cho cùng, đó là vì lợi ích, chiến bại luôn cần có người chịu trách nhiệm. Đặc biệt là quân đội bại trận càng là đối tượng bị chỉ trích hàng đầu, có thể tưởng tượng những tướng quân bại trận này sẽ không có ngày tốt đẹp sau chiến tranh. Để không bị dân chúng phỉ nhổ, họ cũng giống như Napoleon IV, cần một con dê tế thần để gánh trách nhiệm. Đúng lúc này, chính phủ cách mạng Paris xuất hiện. Muốn làm lãnh đạo, không thành vấn đề. Chính phủ cách mạng Paris, chỉ dựa vào vài bức điện báo đã danh nghĩa thu hẹp quyền lực quân sự. Làm lãnh đạo đương nhiên phải nuôi quân, trách nhiệm ban đầu của vương triều Bonaparte, giờ đây rơi vào đầu chính phủ cách mạng.

Nếu đã chôn mìn, Napoleon IV đương nhiên sẽ không để lại quá nhiều vật liệu chiến lược ở Paris, bao gồm cả lương thực và vật liệu dự trữ dọc đường, cũng bị các thương nhân đầu cơ vận chuyển đi. Khi chính phủ Paris tiếp quản chính quyền, đúng lúc là thời điểm vận chuyển tiếp tế cho tiền tuyến. Những chuyến xe chở đầy vật liệu, còn chưa rời Paris đã bị quân cách mạng thu giữ. Muốn tiếp tục gửi đến tiền tuyến, bản thân họ sẽ phải chết đói. Không cần nói, đương nhiên là phải trưng dụng trước. Việc trưng dụng này, nỗi oan ức liền không thể gột rửa. Không thể kiểm soát chính quyền địa phương, trong thời gian ngắn không thể gom đủ lương thực và vật liệu vận chuyển đến tiền tuyến, trực tiếp dẫn đến việc quân đội tiền tuyến cạn lương thực. Chuyện đã xảy ra, dù chính phủ cách mạng Paris giải thích thế nào, việc quân đội tiền tuyến cạn lương thực đều là do họ gây ra.

Hỗn loạn, toàn bộ nước Pháp đều hỗn loạn. Theo từng bức điện văn được phát ra, chính phủ cách mạng Paris bị đẩy lên đỉnh điểm của sự chỉ trích. Những sinh viên, trí thức ban đầu ủng hộ cách mạng, giờ đây cũng trở nên do dự. Những quý tộc, nông dân, cùng một bộ phận công nhân ban đầu phản đối cách mạng, giờ đây càng nhìn chính phủ cách mạng không vừa mắt. Ngay cả các nhà tư bản vừa ra tù, chuẩn bị cướp thành quả cách mạng, cũng dừng bước, lựa chọn quan sát tình hình trước. Không còn cách nào khác, Liên minh chống Pháp đã đánh tới. Vị trí chiến lược của Paris vốn đã rất tệ, không những không có hiểm trở để phòng thủ, mà còn gần tiền tuyến. Khi quân đội tiền tuyến đầu hàng, Paris sẽ là tiền tuyến mới. Lúc này nắm giữ trung ương, nếu không có cách nào đối phó với Liên minh chống Pháp, đó chính là tự chuốc lấy khổ đau.