Metternich bất đắc dĩ đáp lời: "Điện hạ, chính phủ Pháp là một tổ chức thường không có hiệu suất cao, lúc này họ vẫn còn đang tranh luận trong quốc hội!" Đối với hiệu suất của người Pháp, hắn cũng phải phục. Hai bên đã kí kết điều ước, tất cả điều kiện đều được thỏa thuận cẩn thận từ trước, vậy mà đến lúc hành động lại có thể chậm trễ như vậy.
"Thế nào, người Pháp chẳng lẽ đột nhiên không còn hứng thú với vùng Italy, giờ lại muốn đổi ý sao?" Thủ tướng Felix nghi ngờ hỏi Metternich, vừa dở khóc dở cười nói: "Không phải đâu, chính phủ Pháp không hề thay đổi ý định. Họ đang tranh cãi là nên xuất binh bao nhiêu, do ai chỉ huy và phân chia đội quân đi đánh ra sao." Nghĩ một chút cũng thấy cay đắng, chỉ là nhiêu đó chuyện thôi mà còn phải để quốc hội quyết định, đoán chừng không chờ bọn họ thương nghị có kết quả thì Áo đã thu phục xong vương quốc Sardinia rồi.
Franz xoa trán nói: "Thôi đi, đồng minh Pháp của chúng ta không đáng tin chút nào, may mà ta vốn không hy vọng họ sẽ làm gì. Chỉ cần bọn họ không gây thêm phiền toái là tốt rồi. Bộ ngoại giao cần tập trung nhìn chằm chằm người Anh, với phong thái của họ lúc này chắc chắn sẽ làm gì đó, ta phải đề phòng hết sức, không được để họ có cơ hội."
Theo mật ước kín của Áo - Pháp, tại thời điểm chiến dịch ở Venice, người Pháp phải xuất binh đánh chiếm Sardinia, tiêu diệt vương quốc Sardinia, sau đó hai nước chia đều mảnh đất này. Giờ thì chiến dịch Venice đã kết thúc, mà quốc hội Pháp vẫn chưa ra nổi quyết định, Franz không còn trông mong vào lực lượng Pháp sẽ chi viện bao nhiêu nữa.
"Điện hạ, quốc hội Pháp chậm chạp không thể quyết định được, bên trong có sự can thiệp của người Anh. Nhiều nghị viên thân Anh còn phản đối xuất binh. Song cám dỗ Italy quá lớn, phe nội bộ có thế lực không thể nhịn được. Giai cấp tư sản và quân đội Pháp đang thúc đẩy mạnh mẽ cuộc hành quân, áp đảo tiếng nói phản đối." Metternich trả lời.
Người Anh can thiệp là điều Franz đã dự liệu từ đầu. Hai nước Pháp và Áo chia cắt Sardinia sẽ khiến John Bull mất hàng chục triệu bảng tiền vay, đồng thời chịu tổn thất lớn về lợi ích tại Italy. Tuy nhiên nội bộ Pháp vẫn là ẩn số ngoài dự liệu của hắn, vốn dĩ nhờ nhượng bộ lớn từ Áo mới có thể chia cắt thành công Sardinia, vậy mà giờ lại bị kìm kẹp.
Như người ta vẫn nói, đêm dài lắm mộng, càng kéo dài thời gian thì người Anh càng có thể hành động nhiều hơn, cơ hội chia cắt Sardinia của hai nước càng ngày càng nhỏ. Nhưng Pháp khẳng định sẽ không dễ dàng buông tha, dù chính phủ ai lên thì họ cũng không thể bỏ qua lợi ích nhóm. Vì bị áp chế lâu quá, giai cấp tư sản Pháp nay đã gào thét đòi được hưởng lợi, không dễ gì để họ buông tha, nếu có mỡ màng đưa vào tay họ cũng khó bỏ qua.
"Điện hạ, nếu người Pháp không thể thực hiện lời hứa, chúng ta có nên xé bỏ điều ước không? Một nước Pháp hùng mạnh hoàn toàn không phù hợp với lợi ích của ta, nhất là để họ mở rộng thế lực xuống Italy!" Đại công tước Louis suy nghĩ một chút rồi nói.
Italy đầy cám dỗ, việc tiến hành hành động quân sự quá dễ làm dấy lên dã tâm trong một số người Áo nội bộ. Đại công tước Louis chỉ là đại diện cho số người này. "Ăn một mình Sardinia quá rủi ro, cũng phải cân nhắc thái độ các cường quốc. Rất có thể chúng ta sẽ đối mặt với liên minh Anh - Pháp cùng chèn ép."
Franz suy ngẫm một lúc nói: Hắn rất tỉnh táo, hiểu vị thế của Áo ra sao. Nếu Áo lúc này mạnh như Đức dưới thời đế chế hai thực lực thì việc ăn một mình Italy vẫn chưa chắc là không thể. Nhưng rõ ràng không phải vậy, Anh - Pháp liên thủ sẽ làm Áo không chịu nổi.
Chưa kể đến Nga và Phổ, vì hai nước này hiện đang kình nhau, tạm thời không chú ý tới Italy. Cuộc cách mạng tháng Ba tại Berlin đã kết thúc, Phổ dưới sự dẫn dắt của nam tước Arnim, phe tự do, đã chống lại chính sách thân Nga, hướng về thân Anh - Pháp. Họ coi Nga chỉ là một người khổng lồ bằng chân đất sét, muốn chống lại Nga bằng cách ủng hộ cách mạng Ba Lan.
Dĩ nhiên phe tự do Phổ cũng không đi theo chủ nghĩa quốc tế, họ cũng chống lại phong trào phục quốc Frank, thậm chí đánh đổi vùng phụ thuộc Ba Lan nhằm kiềm chế Nga và tạo điều kiện thuận lợi cho việc thống nhất Germany. May sao vua Friedrich William IV đã ngăn cản hành động nóng vội đó, nếu không Phổ có thể đã trực tiếp đánh Nga.
Tuy nhiên, phe tự do Phổ không rảnh rỗi, họ còn để mắt đến Schleswig và Holstein — hai công quốc của Đức. Ngay sau cuộc cách mạng Berlin kết thúc, họ đã gửi yêu cầu đòi Đan Mạch giao hai công quốc này nhập vào Germany. Đan Mạch dĩ nhiên không thể chấp nhận.
Không thể thương lượng được, họ chuyển sang vũ lực. Ngày 10 tháng 4, Phổ chọn hành động quân sự chống Đan Mạch, và đến ngày 23 tháng 4 hai nước chính thức tuyên chiến. Không nghi ngờ gì, vương quốc Đan Mạch đã suy yếu, không thể chống lại Phổ. Chỉ sau 21 ngày, quân đội Phổ đã đánh chiếm bán đảo Jutland.
Chính phủ Đan Mạch nhìn thấy tình thế, biết không thể tiếp tục như vậy, đành bất đắc dĩ dùng đến chiêu thức tuyệt đối — triệu hồi lão đại. Thấy tiểu đệ bị nhục nhã, lão đại nước Nga đương nhiên muốn ra mặt, không để gấu xù mất thể diện.
"Điện hạ nói đúng, thôn tính Sardinia một mình nguy hiểm quá. Nhìn đến Phổ, rõ ràng họ muốn thôn tính Schleswig và Holstein, giờ đã cưỡi hổ khó xuống." Thủ tướng Felix phụ họa.
Suy nghĩ một lúc, mặt Friedrich William IV và Franz đều sáng sủa hơn hẳn. Cùng là chuẩn bị mài dao chờ thịt dê, nhưng ngoại giao Áo lúc này buộc phải đi đúng hướng. Lần này Áo chiến tranh do Sardinia chủ động phát động, Sardinia vốn yếu kém, trách nhiệm chiến tranh phải tự mình gánh. Phần lớn dư luận quốc tế nghiêng về Áo.
Thời đại nay Italy chỉ là địa danh, không ai công nhận nó là quốc gia thật sự. Việc thống nhất Italy dù được nhắc tới, nhưng không thể coi là cơ sở pháp lý để phát động chiến tranh.
Trong xã hội quốc tế, cuộc chiến này được xem là cuộc xâm lược của Sardinia, Áo không cần gánh lấy trách nhiệm đạo nghĩa. Đây cũng là lý do người Anh ủng hộ Sardinia nhưng không thể hành động thực sự.
Italy đơn thuần chỉ là địa danh, Schleswig và Holstein là hai công quốc của Đức, bên ngoài nhìn vào như thể không có quan hệ gì với Phổ. Dù có, các đại quốc cũng sẽ không thừa nhận, nếu không thì Thụy Sĩ, Hà Lan, Bỉ, Luxembourg cũng phải thuộc Đức sao?
Ít nhất trong hội nghị Frankfurt, các vùng này và Schleswig, Holstein đều bị xem là bộ phận của Đức. Căn cứ pháp lý chưa đủ, khiến Phổ hành động quân sự thiếu sức thuyết phục, nên ngoại giao rơi vào thế bị động.
Đề xuất Tiên Hiệp: Tận Thế: Ta Chế Tạo Vô Hạn Đoàn Tàu