Chương 16: Trích Tinh

Chương 8: Trích Tinh

Đương kim thế gian, tu hành lấy Quốc Giáo Huyền Môn chính tông làm chủ, chân nguyên chủ yếu bắt nguồn từ vạn trượng tinh thần trên cao — Quang Minh giáo chú trọng nhất chính là hai chữ Quang Minh, thứ chiếu sáng vòm trời đêm chính là tinh quang — phá Tọa Chiếu vào Thông U, sau đó Tụ Tinh, dựa vào năng lượng của vạn thiên tinh thần rải xuống nhân gian để cải tạo thân xác thần phách của phàm nhân, đó chính là mục đích cuối cùng của tu hành. Từ đó có thể thấy được địa vị của một chữ "Tinh" trong giới tu hành lớn đến nhường nào. Các quốc gia, các tông môn đều có Quan Tinh đài, danh thắng đại xuyên có vô số Vọng Tinh lâu, nhưng cực kỳ hiếm khi thấy những cái tên như Lãm Tinh hay Đoạt Tinh, bởi lẽ điều đó có vẻ hơi bất kính với tinh thần.

Thế nhưng, học viện thứ hai trong danh sách của Trần Trường Sinh, thình lình mang tên Trích Tinh Học Viện.

Trích Tinh — cái tên đầy vẻ bá đạo này, Quốc Giáo lại không hề có ý kiến gì, bản thân việc này đã là một sự bá đạo tột cùng.

Khắp thiên hạ chỉ có học viện này dám dùng, và cũng chỉ có họ mới đủ tư cách dùng cái tên ấy.

Bởi lẽ nơi đây trực thuộc quân phương Đại Chu, bao năm qua đã bồi dưỡng ra vô số thanh niên dũng cảm kiên nghị, những vị tướng lĩnh bước ra từ đây nhiều như sao sa. Nhiều năm trước trong trận đại chiến kinh thế với Ma tộc, nhân loại ban đầu lâm vào tuyệt cảnh, Trích Tinh Học Viện từ viện trưởng đến học sinh bình thường đều lần lượt xông pha chiến trường, người trước ngã xuống người sau tiến lên, kẻ tử trận sa trường chiếm đến tám chín phần mười. Sau đại chiến, học viện rộng lớn lại điêu linh hiu quạnh như nấm mồ. Nhờ vào đó, Trích Tinh Học Viện đã nhận được sự tôn trọng mà không ai có thể sánh kịp trong thế giới loài người, đồng thời cũng sở hữu khí thế khó mà tưởng tượng nổi.

Một học viện như vậy, đừng nói là Trích Tinh, cho dù muốn dùng tên Phần Tinh, liệu có ai dám đưa ra ý kiến?

Mọi người trên thế gian đều hiểu rõ đoạn lịch sử đẫm máu, tàn khốc mà vinh quang này của Trích Tinh Học Viện, Trần Trường Sinh cũng không ngoại lệ. Sư phụ liệt Trích Tinh Học Viện ở vị trí thứ hai trong danh sách, nhưng thực tế trong lòng hắn, Trích Tinh Học Viện lại xếp ở vị trí đầu tiên, cho nên việc không thể thi đỗ vào Thiên Đạo Viện tuy khiến hắn có chút buồn bực, nhưng hắn cũng không quá để tâm.

Hắn tin rằng Trích Tinh Học Viện nhất định sẽ không tư lợi như Thiên Đạo Viện, ít nhất cũng không làm đến mức quá đáng như vậy.

Nghĩ đoạn, hắn bước tới Trích Tinh Học Viện đang tỏa ra khí tức túc sát, bắt đầu chuẩn bị cho cuộc thi thứ hai.

Trích Tinh Học Viện quả nhiên khác biệt với Thiên Đạo Viện, ngoài cổng viện tuy cũng có đám người đông nghịt vây quanh, nhưng không biết là do ánh mắt như chim ưng của những binh sĩ tinh nhuệ vũ trang đầy đủ nơi cổng viện, hay là do tấm bia đá khắc đầy tên các tướng lĩnh tuẫn quốc khiến người ta quá mức áp lực, mà giữa sân một mảnh yên tĩnh, không có bất kỳ tạp âm nào.

Điền vào tờ đơn báo danh đơn giản, nhận lấy số thẻ, dưới sự dẫn dắt của mấy vị quân quan, hơn sáu trăm thiếu niên dự thi bước vào cổng viện.

Tương tự như cuộc khảo hạch của Thiên Đạo Viện, Trích Tinh Học Viện cũng chuẩn bị một cuộc thi sơ loại, mục đích là để loại bỏ sớm những thiếu niên bình thường chưa Tẩy Tủy thành công, giảm bớt áp lực cho kỳ thi tuyển sinh chính thức sau đó. Chỉ có điều Trích Tinh Học Viện dù sao cũng mang tính chất quân đội, phương pháp đơn giản và trực tiếp hơn Thiên Đạo Viện rất nhiều — nơi này không có đá cảm ứng gì cả, chỉ có một phiến đá tròn.

Phiến đá ấy rất lớn, trông như một thạch ma — thực tế, đó vốn là thạch ma tạm thời tháo xuống từ nhà bếp phía sau học viện, nặng ba trăm cân. Thí sinh nào có thể nhấc bổng phiến đá này, bước lên ba mươi bậc thang đá, coi như vượt qua cửa ải đầu tiên, có tư cách tham gia kỳ thi tuyển sinh chính thức.

Trọng lượng ba trăm cân, trừ phi Tẩy Tủy thành công, gân cốt được rèn luyện như tùng bách, bằng không người bình thường rất khó nhấc lên được, huống chi còn phải đi một đoạn bậc thang dài như vậy. Có rất nhiều thiếu niên chưa thể Tẩy Tủy nhìn phiến đá kia, sắc mặt tức khắc thay đổi, không ít người ủ rũ rút lui. Ngay cả một số thiếu niên đã Tẩy Tủy thành công nhưng cảnh giới chưa vững, nhận định bản thân năm nay vẫn chưa làm được, cũng liên tục lắc đầu, không cam lòng nhưng đành bất lực từ bỏ. Tất nhiên, cũng có vài thiếu niên bình thường dũng cảm dựa vào sức mạnh vốn có của bản thân để thử thách, nhưng không một ai thành công.

Chưa Tẩy Tủy mà nhấc được phiến đá này, trong kỳ thi tuyển sinh của Trích Tinh Học Viện thực ra không phải là hiếm thấy, ví dụ như Bạch Hổ Thần Tướng đang trấn thủ Già Lam Quan hiện nay, năm đó khi mới vào học viện cũng chưa Tẩy Tủy, nhưng dựa vào thiên phú thần lực, lại cực kỳ nhẹ nhàng ném thẳng phiến đá kia sang bên kia hồ...

Nhưng chung quy đó cũng không phải là chuyện quá thường tình.

Giáo quan có chút tiếc nuối, nhìn sắc trời, quyết định tăng tốc độ, để thí sinh tự báo cáo trình độ của bản thân, sau đó để những thí sinh đã Tẩy Tủy thành công thi trước, rồi mới để những thiếu niên bình thường thử sức.

Rất đáng tiếc, cho đến khi mặt trời lên đến đỉnh đầu, vẫn không có một thiếu niên bình thường nào tạo ra kỳ tích.

Đúng lúc mọi người cảm thấy tẻ nhạt, một số người đứng xem chuẩn bị rời đi, một thiếu niên thân hình khôi ngô cầm lệnh bài bước vào sân, cực kỳ nhẹ nhàng nhấc bổng thạch ma, "đăng đăng đăng đăng" bước lên ba mươi bậc thang đá, khí không suy mặt không đỏ, thậm chí còn vác thạch ma đặt lại chỗ cũ!

Giữa sân vang lên một hồi xôn xao.

Thiếu niên kia giơ tay ra hiệu với xung quanh, đầy vẻ kiêu hãnh bước lên bậc thang một lần nữa, đi sâu vào trong học viện. Điều thú vị là, tướng mạo hắn quá mức chất phác thật thà, dù có cố ý tỏ ra kiêu ngạo đắc ý đến thế nào, trong mắt người xem cũng chỉ thấy đáng yêu, không hề có chút giễu cợt, chỉ có những tiếng cười đầy thiện ý.

Sau khi thiếu niên khôi ngô kia rời đi, nhiều người bắt đầu suy đoán lai lịch của hắn, cho đến khi có người chợt nhắc đến hoa văn màu xanh ẩn hiện nơi cổ chân thiếu niên lúc nãy, mọi người mới ngẩn ngời im bặt, bởi vì... điều đó đại diện cho việc thiếu niên kia rất có khả năng mang huyết thống Yêu tộc, thậm chí có thể đến từ Tây Phương Yêu Vực!

Mấy trăm năm qua, Nhân tộc và Yêu tộc vì từng cùng nhau kháng cự Ma tộc, quan hệ tuy không thể nói là hòa hợp nhưng cũng coi như bình an vô sự. Một số quý tộc Yêu tộc có khả năng hóa hình thậm chí còn sinh sống trong thế giới loài người, trong kinh đô Đại Chu chắc chắn cũng có — chỉ là dù sao người và yêu cũng khác biệt, thế giới loài người bất kể là quan phương hay dân gian đều không mấy khi nhắc đến chuyện này, chỉ cần những Yêu tộc đó không làm loạn là được.

Thiếu niên khôi ngô bị nghi là Yêu tộc kia đã thành công nhấc bổng thạch ma, giống như mở ra một cánh cửa, ngay sau đó, lại có thêm hai thiếu niên thợ săn đến từ Đại Lão Lĩnh, cũng chỉ dựa vào sức mạnh bản thân mà nhấc thạch ma bước lên bậc thang, tuy trông rất vất vả nhưng vẫn nhận được những tràng pháo tay khen ngợi.

Vị quân quan cầm bút thống kê phía trên bậc thang khẽ gật đầu, có vẻ rất hài lòng với thành tích năm nay.

Thời gian trôi qua, cuối cùng cũng đến lượt Trần Trường Sinh. Đám đông đứng xem nhìn thiếu niên gương mặt còn nét non nớt này, thiện ý cổ vũ vài tiếng rồi không còn mấy quan tâm. Bởi vì thiếu niên này rõ ràng tuổi còn nhỏ, chưa phát triển hoàn thiện, đừng nói là khôi ngô như thiếu niên Yêu tộc kia, ngay cả sự tinh tráng của hai thiếu niên thợ săn cũng xa xa không bằng, nhìn thế nào cũng không thể nhấc nổi phiến đá nặng như vậy.

Ở Thiên Đạo Viện, Trần Trường Sinh dựa vào sự am hiểu quy tắc viện luật mà trực tiếp bỏ qua cửa ải Tẩy Tủy, lúc này ở Trích Tinh Học Viện, hắn có lẽ vẫn có thể nghĩ ra cách khác, nhưng không biết có phải do bị ảnh hưởng bởi bầu không khí túc sát mà nhiệt huyết sục sôi của học viện hay không, hoặc giả chỉ là muốn thử một lần, hắn đã không làm gì cả.

Hắn đi tới trước thạch ma, chậm rãi ngồi xổm xuống, hai tay giữ chặt hai bên phiến đá, bình thản hít thở sâu năm lần, đem toàn bộ khí lực dồn vào vùng eo bụng và hai cánh tay, thấp giọng hừ một tiếng, đột nhiên phát lực!

Trước bậc thang đá dốc đứng bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường, những người đang tán gẫu chợt quên mất lời định nói, há hốc mồm nhìn về phía giữa sân.

Thạch ma chậm rãi dâng cao, cuối cùng được Trần Trường Sinh nâng lên trước ngực, không hơn không kém, vừa vặn vượt qua tiêu chuẩn khảo hạch một tấc!

Mặt hắn hơi đỏ, nhưng thần sắc vẫn coi là bình tĩnh, trong ánh mắt không thấy chút hoảng loạn hay căng thẳng nào.

Uỳnh! Giữa sân vang lên tiếng hô hoán nhiệt liệt, mọi người không ngừng cổ vũ cho thiếu niên, dùng những tiếng hô có nhịp điệu để giúp hắn nhấc bước chân.

Trần Trường Sinh bước tới một bước, chỉ một bước thôi, đầu gối hắn đã hơi run rẩy.

Nhấc được thạch ma lên là một chuyện, nhưng nâng thạch ma nặng nề như vậy bước lên bậc thang lại là một chuyện khác.

Hơi thở của hắn bắt đầu loạn, mặt càng lúc càng đỏ hơn.

Hắn không phát ra bất kỳ âm thanh nào, từ đôi gò má hơi gồ lên có thể thấy, hắn đang nghiến chặt răng.

Hắn từng bước, từng bước tiến lên bậc thang.

Trần Trường Sinh xác thực chưa Tẩy Tủy thành công, cường độ gân cốt cơ bắp của hắn theo lý mà nói chỉ là mức độ của thiếu niên bình thường, thậm chí vì từ nhỏ đã mang bệnh nên hắn vốn dĩ phải yếu ớt hơn người thường mới đúng. Thế nhưng, chính vì có bệnh, lại là căn bệnh nan y, nên ba người trong ngôi miếu đổ nát ngoài Tây Ninh Trấn, bao gồm cả chính hắn, điều quan tâm nhất chính là thân thể này.

Vừa mới hiểu chuyện, hắn đã bị ép phải học thuộc lòng ba ngàn Đạo Tạng trong miếu, đồng thời vị sư phụ đạo sĩ có chút thần thần bí bí kia đã hái vô số thảo dược nấu thành nước thuốc cho hắn ngâm tắm, sư huynh Dư Nhân thì cầm roi gai và gậy gỗ không ngừng giúp hắn rèn luyện thân thể. Hơn mười năm qua, những người hắn quen thuộc nhất là ba người trong miếu, mùi vị hắn quen thuộc nhất chính là mùi sách vở, mùi thuốc và mùi gậy gộc.

Thời gian dài trị liệu và rèn luyện, bệnh của hắn vẫn chưa khỏi, hắn không cách nào biến thành thiên phú thần lực như thiếu niên Yêu tộc, nhưng hắn vốn dĩ phải vô cùng yếu ớt, giờ đây về phương diện thân thể đã không thua kém người bình thường, thậm chí còn tốt hơn một chút. Tuy đây chỉ là sự khỏe mạnh và mạnh mẽ bên ngoài, nhưng cũng khiến hắn rất vui mừng.

Một thiếu niên từ nhỏ mang bệnh, sau mười tuổi đã bị bao phủ trong bóng tối u ám, sẽ quan tâm đến những chuyện liên quan đến thân thể hơn bất kỳ ai khác, sẽ vô cùng để ý đến những chi tiết đó. Cho nên, hôm nay tại Trích Tinh Học Viện, hắn trầm mặc đi tới trước thạch ma, chỉ muốn dựa vào sức mạnh của chính mình để vượt qua cuộc khảo hạch này.

Hắn muốn nhấc bổng phiến đá nặng nề kia để chứng minh một số điều với bản thân, đồng thời bày tỏ lòng cảm ơn đối với sư phụ và sư huynh.

Một bước, hai bước, ba bước, bốn bước.

Hơi thở của Trần Trường Sinh càng lúc càng nặng nề, sắc mặt càng lúc càng khó coi, mái tóc đen buộc chặt đã sớm bị mồ hôi thấm ướt, nhưng ánh mắt hắn vẫn bình tĩnh và kiên định như cũ.

Tiếng cổ vũ, tiếng hô hoán hai bên bậc thang đã dừng lại. Mọi người nhìn thiếu niên cúi đầu, gian nan tiến bước, run rẩy đi trên bậc thang đá, vừa lo lắng lại vừa bội phục. Đã mấy lần thiếu niên ấy tưởng chừng như sắp ngã xuống, nhưng không biết sức mạnh từ đâu tới lại chống đỡ giúp hắn kiên trì được!

Giáo quan đứng trên bậc thang nhìn Trần Trường Sinh, trong mắt lộ ra vẻ tán thưởng.

Bảy bước, tám bước, chín bước.

Bước chân của Trần Trường Sinh càng lúc càng chậm.

Sự tán thưởng trong mắt giáo quan càng lúc càng đậm. Ông rất ngạc nhiên trước trình độ mà thiếu niên này thể hiện — là một quân nhân, ông quan tâm đến nghị lực và lòng dũng cảm của Trần Trường Sinh — ông đã quyết định, cho dù Trần Trường Sinh không thể nâng thạch ma lên hết bậc thang, ông cũng sẽ để hắn vượt qua kỳ sơ tuyển này. Còn việc này có ảnh hưởng đến danh tiếng của học viện và quân phương Đại Chu hay không...

Giáo quan nhìn đám người đang căng thẳng, tâm trạng hơi an tâm, thầm nghĩ chắc là không đâu, xem ra tuyệt đại đa số mọi người đều có cùng suy nghĩ với mình.

Đứa trẻ nghiêm túc và nỗ lực, xứng đáng nhận được sự ưu ái đặc biệt.

Mải suy nghĩ những chuyện này, giáo quan có chút phân tâm, không nhìn chằm chằm vào bậc thang nữa, cho đến một khoảnh khắc, ông sực tỉnh, chợt nhận ra thần sắc trên mặt mọi người đột ngột thay đổi.

Ông quay đầu nhìn lại, chỉ thấy bên cạnh đã có thêm một người.

Đó là một thiếu niên toàn thân ướt đẫm, mệt mỏi đến cực điểm.

Giáo quan thầm nghĩ mình không cần phải khó xử nữa, mỉm cười đưa tay vỗ vỗ vai hắn.

Trần Trường Sinh đã đi tới đỉnh bậc thang.

Phiến thạch ma nặng nề nằm dưới chân hắn.

Hắn đã thành công.