Chương 1007: Vô đề

Tiểu nhị tửu lâu, thân ở phố phường nhưng lòng hướng giang hồ, gật đầu một cái. Anh ta thừa lúc chưởng quỹ keo kiệt đang bận rộn chuyện trò với một người đàn bà nở nang, lẹ làng cướp lấy chén rượu từ tay kiếm khách trẻ tuổi, uống cạn sạch rồi mau chóng trả lại cho vị khách quý quen thuộc này. Sau đó, tiểu nhị ném lại một ánh mắt thấu hiểu, vội vàng chạy đi. Đối với tiểu nhị mà nói, ngày hôm nay, nhờ có chén rượu này, lại là một ngày tốt đẹp rồi.

Tuy nhiên, tiểu nhị đột nhiên quay đầu lại nhắc nhở: "Hàn công tử, quy củ cũ nhé, chỉ cho uống một bầu rượu thôi."

Kiếm khách trẻ tuổi, một tay nâng ly một tay đung đưa, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ nói: "Biết rồi, lần này ta cam đoan không làm phiền ngươi cõng ta trở về tông môn nữa."

Trong ánh mắt kinh ngạc của Từ Bảo Tảo—người vốn chỉ thấy Từ Phượng Niên là một kẻ lạnh nhạt gần như vô tình—anh ta lại bất ngờ giơ bầu rượu và chén rượu lên, chủ động đi đến ngồi xuống bên cạnh bàn kiếm khách trẻ tuổi. Anh ta nói, với vẻ nghiễm nhiên như "tiền trảm hậu tấu" (làm trước báo sau): "Hành tẩu giang hồ, gặp gỡ tức là duyên. Không ngại cùng nhau uống một chén chứ?"

Thiếu nữ cúi đầu liếc nhìn chén rượu trống rỗng của mình. Nàng hiếm khi có tâm trạng uống rượu, đành phải cùng chén rượu trống mà cảm thấy xấu hổ lây với người vừa mời rượu.

Người trẻ tuổi kia hơi sững sờ, rồi ngay sau đó ôn hòa nói: "Không ngại."

Từ Phượng Niên rót cho mình và Từ Bảo Tảo mỗi người một chén hoa quế cất, nâng chén khẽ nói: "Tại hạ Từ Kỳ, người Bắc Lương."

Kiếm khách trẻ tuổi, người đặt thanh kiếm trên bàn, cũng nâng ly mời rượu, cười hiểu ý: "Tại hạ Hàn công tử, người gốc quận Vân Suối, Đông Việt Đạo. Thuở nhỏ đã học kiếm ở Đại Hạp Đài gần quận. Đời này chưa từng bước chân ra khỏi cương vực Đông Việt Đạo, rất khâm phục Từ công tử đi vạn dặm đường."

Từ Phượng Niên cố làm ra vẻ kinh ngạc: "Ta xem công tử phong thái nhã nhặn, cứ tưởng nhầm là cao đồ được ưu ái của Kiếm Trì Tống thị—người đứng đầu Đông Việt Đạo các vị."

Hàn công tử lắc đầu: "Ta không dám nhận hai chữ 'ưu ái' đó đâu, Từ huynh quá khen rồi."

Từ Bảo Tảo lén bĩu môi. Đúng là bây giờ đã bắt đầu xưng huynh gọi đệ tâng bốc nhau, sau đó khẳng định sẽ là mới quen đã thân hận gặp nhau muộn, cuối cùng là anh hùng tương tích cùng nhau dắt tay chỉ trỏ giang sơn. Chẳng phải kịch bản hảo hán giang hồ nào cũng nhàm chán và tầm thường như vậy sao?

Từ Phượng Niên nhíu mày: "Đại Hạp Đài? Trung Nguyên ta lại có một tông môn như vậy sao? Xin thứ lỗi cho tại hạ kiến thức nông cạn, Hàn huynh có thể giới thiệu đôi chút được không?"

Sau đó, Từ Phượng Niên không đợi Hàn công tử đáp lời, đã cười lớn uống cạn chén rượu trong tay, thể hiện phong thái lão giang hồ dày dạn kinh nghiệm: "Nếu có điều gì bất kính, ta xin tự phạt một chén."

Hàn công tử dường như không hề bận tâm đến việc mình là đệ tử Đại Hạp Đài mà bị hỏi thăm, mỉm cười nói: "Môn phái của ta danh tiếng trên giang hồ quả thực kém xa Đông Việt Kiếm Trì. Từ huynh chưa từng nghe thấy cũng là lẽ thường. Nếu công tử có hứng thú và rảnh rỗi, sau này không ngại đến tông môn ta du ngoạn một phen. Đại Hạp Đài chúng ta từ trước đến nay không có những cấm kỵ giang hồ, khuôn phép cũng ít. Đế vương tướng lĩnh đi được, tiểu thương buôn bán cũng đi được."

Từ Phượng Niên gật đầu tán thưởng: "Chỉ riêng khí độ này thôi, Đại Hạp Đài đã vượt trội hơn rất nhiều đại tông đại phái đang đứng đầu Trung Nguyên hiện nay."

Hàn công tử có vẻ tâm đắc, lời Từ Phượng Niên nói đúng ý mình, anh ta sảng khoái uống cạn ly rượu: "Nếu nói về lịch sử truyền thừa, kiếm thuật cao thấp, hay kiếm khí dài ngắn, Đại Hạp Đài ta không dám tự phụ. Nhưng nếu nói về khí lượng của tông môn bang phái trên thế gian, Đại Hạp Đài ta tuyệt đối không kém bất kỳ đồng môn nào!"

Hàn công tử có lẽ tửu lượng thật sự không tốt, mới ba hai chén rượu đã khiến mặt anh ta đỏ bừng. Lúc này, men rượu và ý khí giao hòa, giọng nói bỗng dưng lớn hơn vài phần: "Đại Hạp Đài ta được thành lập từ cuối triều Đại Phụng. Vô luận là Nam độ Cam Lộ hay Bắc chạy Hồng Gia, nhìn suốt bốn trăm năm thăng trầm, Đại Hạp Đài vẫn giữ vững chí hướng. Gặp loạn thế, chúng ta rút kiếm ba thước xuống núi cứu đời, không tiếc kiếm gãy người vong, cứu được một người dưới chân núi là một người! Gặp thịnh thế, chúng ta đóng cửa luyện kiếm, tăng thêm được một tấc kiếm khí trong hộp là một tấc!"

Hàn công tử đột ngột ngừng câu chuyện, tự giễu: "Ta có chút say rồi, lời say liên miên. Từ huynh thứ lỗi."

Từ Phượng Niên cầm bầu rượu lên, chỉ đủ rót nửa chén rượu. Hàn công tử liền quay đầu gọi lớn tiểu nhị, muốn thêm một ấm hoa quế cất Vân Suối Quận thượng hạng nữa. Từ Bảo Tảo gục đầu nhìn Từ Phượng Niên rót rượu, không chớp mắt nhìn chén rượu của mình đầy dần, mùi thơm nức mũi. Nhờ hành động này, nàng đã thấy vị khách lạ này thuận mắt hơn nhiều.

Tuy nói thế gian một hạt gạo nuôi trăm loại người, nhưng chung quy vẫn có những kẻ dễ dàng tâm đầu ý hợp, hoặc là cùng chung chí hướng, hoặc là "xú vị tương đầu" (cùng sở thích xấu). Ngay lập tức, Hàn công tử đã cảm thấy vị học sĩ du ngoạn Bắc Lương trước mặt này vô cùng hợp ý mình.

Hàn công tử tuy chưa từng rời khỏi Đông Việt Đạo, nhưng đã không còn là chim non giang hồ mới vào nghề. Dù kinh nghiệm giang hồ không quá phong phú, nhưng anh ta là đệ tử truyền thừa của Đại Hạp Đài, người có thể thay mặt sư phụ chấp chưởng kiếm đạo tông môn khi thầy bế quan. Khả năng nhìn người có thể chưa tinh tường, nhưng nhận biết được thiện ý và xấu xa thì vẫn còn chút tự tin.

Mặc dù thân thiết với người quen sơ luôn là đại kỵ trong giang hồ, nhưng với bối cảnh tông môn của mình, Hàn công tử tin rằng mình sẽ không rước họa vào thân. Dù sao, đó cũng không phải là chuyện tốt đẹp gì. Vì vậy, Hàn công tử đang chớm say nhanh chóng đặt chén rượu xuống. Một bầu rượu là một cân rượu, hoa quế cất dễ uống nhưng hậu kình lại không nhỏ. Anh ta thực ra chỉ có tửu lượng nông cạn khoảng bảy, tám lạng. Trước đây, anh ta thường chừa lại hai, ba lạng cho vị tiểu nhị kia, nhưng đã có vài lần mượn rượu giải sầu, chính hai ba lạng tưởng chừng không đáng kể đó đã làm anh ta thất bại.

Kể từ ba năm trước học được uống rượu, kiếm thuật tiến triển không chậm, nhưng tửu lượng lại không hề tăng lên. Hàn công tử thầm coi đây là một chuyện đáng tiếc.

Không uống rượu nữa, nhưng thức ăn đã được bày biện trên bàn. Người giang hồ xưa nay không bận tâm đến quy tắc "ăn cơm không nói chuyện" của giới học giả, nên Hàn công tử cứ thế trò chuyện vu vơ với người đàn ông chậm rãi uống rượu kia. Cả hai vô tình hay cố ý đều không đề cập đến đại sự quân quốc, chỉ trò chuyện về những tin đồn thú vị trên giang hồ cùng phong hoa tuyết nguyệt. Lúc này, họ mới phát hiện ra trò chuyện thật sự vui vẻ, lại không hề có sự xã giao xu nịnh nào.

Ban đầu, Hàn công tử không phải là không sinh lòng đề phòng, e sợ vị khách không mời mà đến này đang cố gắng ném mồi nhử. Thế nhưng, men hoa quế cất dần xông lên đầu, Hàn công tử quả thực khó khăn lắm mới gặp được nhân vật có thể cùng mình trò chuyện những điều ngoài kiếm thuật và kiếm đạo. Cứ như vậy, anh ta bất tri bất giác uống cạn nốt hai ba lạng rượu còn lại trong ấm sứ. Đến lúc này, Hàn công tử coi như hoàn toàn "phá công", không còn nửa điểm khách sáo.

Điều kỳ lạ là, người khác say thì hớn hở, muốn đứng lên bàn ghế mà nhảy múa, còn Hàn công tử lại càng ngồi nghiêm chỉnh hơn, cứ như quyền thần minh tướng đang cùng quân vương bàn bạc nghiệp lớn thiên thu. Điều này khiến Từ Bảo Tảo, người đang xem kịch vui, cười trộm không ngớt.

Hai người đàn ông này trò chuyện không gì kiêng kỵ. Từ Kỳ du lịch bốn phương nói về phong thổ Trung Nguyên, về gió tuyết Bắc Lương rộng lớn như chiếu, về biển trúc Tây Thục cuồn cuộn, về Lầu Thiếu Nguyệt thẳng vào mây trời trên Huy Sơn. Hàn công tử thì nói mình không chỉ chuyên tâm kiếm đạo, mà còn có hứng thú rộng rãi: đánh cờ, trồng hoa, cắt giấy, chế tuyên, đốt sứ—đều biết, đều thích, nhưng lại không tinh thông.

Anh ta nói, mình muốn có một thanh kiếm vui sướng, làm một người khoái ý, hành một đời thuận tâm chuyện. Anh ta nhắc đến tập thơ 《Đầu Trận Tuyết》, vốn bị giới văn nhân công kích vì chỉ quanh quẩn bốn chữ "tình trường nhi nữ," nhưng trong lòng anh ta, đó lại là chương văn chí tình bậc nhất trong trời đất. Anh ta nói về kỳ thủ quốc gia Phạm Trường Hậu, tay nói khí lực lớn, thắng được Từ đại gia, nhưng về độ trường khí thì lại kém hơn...

Cuối cùng, với vẻ mặt đầy men say và sự cô đơn, Hàn công tử thì thầm: "Kiếm của ta chưa đủ nhanh, nên ta không vui sướng, không vừa lòng. Vì thế ta thường muốn uống rượu, nhưng tửu lượng lại kém, đến nỗi rượu cũng không dám uống nhiều."

Kết quả là một tiếng "bịch" nặng nề. Vị tài tuấn kiếm đạo của Đại Hạp Đài cứ thế đổ sụp thẳng xuống, đầu gục mạnh lên bàn cơm, sau đó tiếng ngáy nhỏ nhẹ vang lên. Anh ta đã hoàn toàn say chết rồi.