Chương 1010: Vô đề

Vừa nghe đến đây, Lão Phó chợt ho khan lớn tiếng, âm thanh vừa vặn lấn át đi giọng nói lèm nhèm vì say của Hàn công tử. Lão tửu quỷ tháo bầu rượu bên hông xuống, nở một nụ cười gượng gạo hỏi: "Tiểu huynh đệ nhìn lạ mặt quá, có phải là bằng hữu giang hồ của Tiểu Chưởng Môn nhà ta không?"

Người nam nhân kia cười đáp lại: "Lão bá đây chẳng lẽ là cao nhân của Lớn Hộp Đài?"

Lão Phó lảo đảo uống một ngụm rượu, lau khóe miệng, cười khà khà: "Lão Phó ta đây, chỉ là lão già quét rác kiết lậu của Lớn Hộp Đài thôi, thuộc về ngoại môn tạp dịch. Tạp dịch mà thôi, đến đệ tử Nội Môn còn chưa phải, sao dám nhận hai chữ 'cao nhân'?"

Người kia lại hỏi: "Lão bá, trên núi này có nhiều người họ Phó không?"

Lão tửu quỷ chỉ vào chiếc mũi đỏ au vì rượu của mình, cười lớn: "Người có tuổi như ta, chỉ có độc nhất nhà này thôi!"

Lão Phó ợ một tiếng, tò mò hỏi: "Sao nào, tiểu huynh đệ lên núi tìm người à?"

Người nọ lắc đầu: "Thật không dám giấu giếm, tại hạ từng nghe một vị tiền bối nói sơ qua về kiếm đạo Lớn Hộp Đài, chia làm Ý, Khí, Thần. Ba phái giằng co, nổi danh khắp giang hồ. Trong đó, chi Khí Kiếm của Lớn Hộp Đài từng hưng thịnh nhất, từng xuất hiện một vị Đại Tông Sư cảnh giới Chỉ Huyền. Dưới sự lãnh đạo của ngài, mười năm đó Lớn Hộp Đài gần như có thể sánh ngang với Đông Việt Kiếm Trì. Chỉ tiếc, từ sau đó, mạch Khí Kiếm dần suy yếu, một đời không bằng một đời, cuối cùng truyền tới tay một kiếm khách họ Phó, rồi thất truyền."

Lão Phó ngẩn người, rồi thở dài thườn thượt: "Vị tiền bối của tiểu huynh đệ hẳn phải là một lão giang hồ thâm niên, bối phận cực cao, nếu không sao biết được những chuyện bí ẩn này. Nói ra thì không hay, nhưng đệ tử Nội Môn Lớn Hộp Đài bây giờ, nhiều người còn chẳng biết đến lời đồn này, cứ theo sư phụ mà chỉ trọng Thần Ý, xem nhẹ Kiếm Khí."

"Thế nên, dù cho Vương Tiên Chi xưng bá giang hồ, hay Đào Hoa Kiếm Thần Đặng Thái A xuất hiện, Lớn Hộp Đài vẫn luôn sùng bái Lão Kiếm Thần Lý Thuần Cương nhất. Đương nhiên, trong đó cũng có chút tâm tư riêng. Hồi đó, Lý Kiếm Thần trẻ tuổi một mình một kiếm xông vào Đông Việt Kiếm Trì, đạp cả mặt mũi họ Tống dưới chân, thân là đệ tử Lớn Hộp Đài, ai mà không thầm vui mừng? Còn về mạch Khí Kiếm này, đại khái là không ai ngó ngàng tới, cứ thế mà lụi tàn."

Lão nhân nhấp một ngụm rượu nhỏ, giọng lí nhí như tiếng muỗi vo ve, ánh mắt hoang hoải. Sắc mặt ông không thể gọi là bi thương, chỉ là tâm đã hóa thành tro tàn. "Cứ thế mà mất đi..."

Người kia nghi hoặc hỏi: "Mạch Khí Kiếm Lớn Hộp Đài, sau khi Đặng Thái A làm rạng danh hai chữ kiếm thuật, vốn nên ngày càng phát triển mới phải, sao lại thành ra thế này?"

Lão nhân tự giễu: "Trời nào biết được, có lẽ kiếm là vật đã chết, còn người mới là sống."

Lão nhân không nói thêm nữa. Chuyện xấu trong nhà không nên truyền ra ngoài. Anh em đóng cửa đánh nhau thế nào là việc nhà, nhưng khi mở cửa, dù mặt mũi bầm dập cũng phải nở nụ cười đón khách. Thế hệ giang hồ đi trước đều có quy củ riêng. Ví dụ như danh dự tông môn lớn hơn trời, một ngày làm thầy suốt đời làm cha, lời ân sư có thể quyết định sinh tử đệ tử.

Thế hệ trẻ tuổi mới của giang hồ lại thích phá vỡ những quy củ cứng nhắc kia. Họ yêu ghét rõ ràng hơn, đối nhân xử thế càng chú trọng sự thuận theo tâm ý bản thân.

Hiện tại, giang hồ Thanh Châu, nơi thủ phủ Trung Nguyên, đã xuất hiện một đao khách trẻ tuổi dám khi sư diệt tổ, thốt ra lời ngông cuồng kinh thiên động địa: "Tông môn khiến ta sống không vui vẻ, ta nhất định phải khiến tông môn khó chịu hơn!"

Nếu là mười năm trước, ngôi sao giang hồ làm trái đạo lý luân thường này đã sớm bị coi là chuột chạy qua đường. Nhưng bây giờ, không chỉ nhiều người trẻ tuổi ngưỡng mộ hành vi đó, mà còn không ít người trong lòng thầm khâm phục tên đao khách kia. Bảo sao nhiều lão giang hồ phải cảm thán nhân tâm không như xưa, thói đời sa đọa.

Lão Phó cứ từng ngụm, từng ngụm nhấp chén rượu sầu. Rõ ràng, bình rượu hoa quế cất hôm nay chắc chắn không thể chờ đến hoàng hôn.

Người nam nhân và cô nha hoàn bên cạnh dường như cũng đang chờ Hàn công tử tỉnh rượu. Nếu cõng vị Tiểu Chưởng Giáo Lớn Hộp Đài say xỉn thất thố vào Sơn Môn, để người khác thấy được, e rằng không ổn. Điều này khiến Lão Phó, một người nghiện rượu, có thiện cảm không tồi với người nam nhân kia.

Khi Hàn công tử đã tỉnh được bảy tám phần hơi men, một nhóm người leo núi đi lên. Chính là những phụ nữ và trẻ em sáng sớm đi hương ở thành quận. Dưới chân núi có thể thuê xe ngựa đi lại, đi một chuyến rồi quay về Lớn Hộp Đài thường là vào giờ này. Hơn nữa, phụ nữ và trẻ em trong tông môn, dù chỉ là Ngoại Môn đi chăng nữa, cũng phần nào biết chút võ thuật, sức chân tốt hơn người thường.

Lão Phó ngồi thẳng người, lặng lẽ dõi theo nhóm người kia bước đi về phía lưng chừng núi. Nghe tiếng cười nói của lũ trẻ thơ, lão tửu quỷ hơi rướn cổ nhìn kỹ, khi tìm thấy hai bóng hình nhỏ bé kia, thần sắc lão nhân trở nên yên bình.

Đợi đến khi những người đó khuất khỏi tầm mắt, lão nhân trong đình mới hoàn hồn. Ông dứt khoát nhấc bầu rượu, ngửa cổ uống cạn, rồi lắc mạnh. Không còn một giọt nào.

Lão nhân cúi xuống buộc chặt bầu rượu rỗng bên hông, bỗng dưng thi hứng dâng trào, vỗ đùi cười lớn: "Xuống giường chải tóc bạc, đẩy cửa thấy núi xanh. Tuổi già ngồi chẳng đặng, e ngại nhất tâm thương."

Cô nha hoàn tướng mạo bình thường kéo khóe miệng, lầm bầm: "Học đòi phong nhã, thật tục không chịu nổi."

Người nam nhân tiếp lời: "Cầm gậy đứng đỉnh núi, chợp mắt nhớ năm nào."

Lão Phó hai mắt sáng rực: "Tiểu huynh đệ cũng từng đọc bài thơ này sao?"

Cô tỳ nữ rốt cuộc không nhịn được, bực tức lên tiếng: "Đây là một trong những bài thơ nổi tiếng của Thi Thánh thời Đại Phụng, trẻ con vỡ lòng ai chẳng thuộc, có gì mà lạ lùng?"

Người nam nhân đưa tay gõ nhẹ một cái lên trán nàng, khiến nàng đau điếng phải ôm trán, không dám tiếp tục nói giọng mỉa mai nữa.

Hàn công tử xoa xoa mi tâm, thở dài một hơi. Khóe mắt y liếc thấy Lão Phó. Ông muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Lão Phó thì cúi rạp người, dường như muốn nịnh nọt làm quen nhưng lại không đủ dũng khí. Cuối cùng, ông chỉ nở một nụ cười gượng gạo lấy lòng vị Tiểu Chưởng Môn, vội vàng nhấc chổi lên, buồn bã đứng dậy rời đi.

Hàn công tử tỉnh rượu xong, thấp thỏm hỏi: "Từ huynh, lúc ta say có nói năng bậy bạ gì không?"

Từ Phượng Niên cười đáp: "Chỉ nói những lời như 'Kiếm sĩ Lớn Hộp Đài ta, hai tay áo đầy kiếm cương, một hộp giấu núi sông!' hay 'Người đời chỉ biết Đông Việt Kiếm Trì mà không biết Lớn Hộp Đài, không nên như vậy!' thôi."

Hàn công tử thở phào nhẹ nhõm: "Cũng may, cũng may."

Thiếu nữ Từ Bảo Tảo châm chọc: "Tuổi không lớn mà khẩu khí to. Chỉ là một người giang hồ mà dám dạy người họ Từ... dạy công tử nhà ta phải hợp tình hợp lý, xử thế trung chính, tâm tính bình thản. Thật coi mình là văn học tông sư hay sao?"

May mắn là Hàn công tử đang đỏ mặt vì rượu nên không nhận ra sự thay đổi sắc mặt này. Y nhiệt tình mời Từ Phượng Niên: "Nếu Từ huynh đã đến đây, không ngại cùng ta lên đỉnh núi chứ? Cũng là một cái đình nhỏ, nhưng ngắm cảnh ở Phi Thăng Đình trên đỉnh núi tuyệt đối không thể so sánh với nơi này!"

Đúng lúc Từ Bảo Tảo nghĩ rằng người này nhất định sẽ thuận nước đẩy thuyền, Từ Phượng Niên đã lắc đầu từ chối: "Ta không cùng Hàn lão đệ leo núi đâu."

Hàn công tử mời thêm một lần nữa, vẫn không có kết quả, đành đầy tiếc nuối đứng dậy ôm quyền cáo từ.

Từ Bảo Tảo hỏi: "Xuống núi sao?"

Từ Phượng Niên vẫn đứng yên, nhìn bóng lưng thon dài của Hàn công tử dần khuất xa, thản nhiên nói: "Tiếp tục leo núi." Từ Bảo Tảo có chút mơ hồ.

Sau đó hai người đi tới khu chợ phiên náo nhiệt giữa sườn núi. Từ Phượng Niên dứt khoát chọn một con đường mòn, hướng về phía bóng cây u tối mà đi. Không lâu sau, họ đi qua một ngôi chùa cổ đổ nát, tường vách tan hoang, tấm biển nứt vỡ treo nghiêng ngả, chỉ còn lại chữ "Am".

Đi thêm một đoạn, một căn nhà lá lọt vào tầm mắt hai người. Bốn phía nhà lá, những cây phong cao lớn che nắng đã bị chặt bớt, dọn ra một khoảng đất trống có phần đột ngột. Xung quanh có hàng rào tre bao bọc, không gà vịt đi lại, cũng không có tiếng chó sủa.

Lão nhân đang ngồi phơi nắng trên một gốc cây thấy đôi chủ tớ kia, ông ngẩn người, chậm rãi đứng dậy. Ông không lên tiếng chào đón, cũng không đóng cửa từ chối tiếp khách.

Từ Phượng Niên đẩy cánh cổng tre thấp lùn, đứng trong sân nhìn quanh: "Phó lão bá, cuộc sống tiêu điều quá nhỉ."