Chương 1011: Vô đề

Lão Phó ở Lớn Hộp Đài là một người đáng thương đã quen chịu sự ức hiếp, chưa từng nghĩ có ai lại đường đường chính chính đến bái phỏng, còn có thể bình tâm hòa khí trò chuyện cùng mình. Ông vội vàng đứng dậy đón khách, cười sảng khoái: "Cuộc sống này không thể nói là khởi sắc hay tiêu điều, chỉ là không so sánh thì vẫn vượt qua được, cứ thế mà lần lữa thôi."

Lão Phó đầy mặt áy náy: "Lão già này không có rượu đãi khách, ngay cả một chiếc ghế đẩu cũng không có để mời quý khách. Công tử nếu không ngại, chi bằng ngồi tạm lên gốc cây này?"

Từ Phượng Niên xua tay: "Lão bá cứ ngồi, ta là người không câu nệ lễ nghi, nếu không đã chẳng dám đến tay không như vậy. Lão bá không cần để ý đến ta, hôm nay tới đây chỉ vì cảm thấy câu chuyện trước đó rất hợp ý, chưa được trọn vẹn, muốn quay lại trò chuyện thêm vài câu."

Lão Phó ngẩn người. Sống cô độc nhiều năm, chịu không biết bao nhiêu lời khinh miệt, nay lại đột nhiên gặp một người cởi mở bẩm sinh như vậy, ông có chút bối rối, nhất thời đứng ngồi không yên, vô cùng lúng túng.

Từ Phượng Niên khẽ ấn, để Lão Phó ngồi lại chỗ cũ, còn mình thì thực sự ngồi xổm xuống một bên, giữ khoảng cách bốn năm bước, không xa cũng không gần. Thiếu nữ Từ Bảo Tảo không tiến lại gần, mà đi dạo quanh quẩn đâu đó. Nàng không nghĩ rằng hai người, một họ Từ và một Lão Phó, vốn chẳng hề liên quan, lại có thể trò chuyện ra chuyện gì đáng giá.

Lão Phó tự nhận mình sống lay lắt, nhưng tuổi tác đã lớn, trải qua nhiều nẻo đường, gặp gỡ không ít người, biết vị công tử khí độ bất phàm đến từ xứ khác này, chắc chắn không phải vô cớ tìm đến để phí lời. Ông cười nói: "Công tử có chuyện cứ nói thẳng, nhưng tôi xin nói trước, lão già này là người thật thà, lá gan cũng nhỏ, ở Lớn Hộp Đài chỉ là một lão tạp dịch quét dọn, thật không nghĩ ra có thể giúp được công tử điều gì."

Từ Phượng Niên gật đầu, nhìn về phía hàng rào tre tường cách đó không xa, đi thẳng vào vấn đề: "Trong cuộc chiến Xuân Thu, mười bốn vị kiếm khách của Lớn Hộp Đài sau khi hạ sơn đã đầu quân dưới trướng Lão Lương Vương Từ Kiêu, chuyên trách bảo vệ sự an nguy của các mưu sĩ chủ chốt và võ tướng trẻ tuổi. Kết quả, trong vòng hai năm, mười hai người đã tử trận. Bảy người ngã xuống trên chiến trường, năm người hy sinh bên ngoài quân trướng, cuối cùng chỉ còn hai người sống sót trở về Lớn Hộp Đài. Thế nên, sau khi Từ gia đến Bắc Lương, vị trợ lý trưởng của gia tộc vẫn luôn nhắc nhở rằng, nếu không có mười bốn hiệp sĩ Lớn Hộp Đài, làm sao có được chiến dịch Tây Lũy Vách, và càng không thể có được Bắc Lương Thiết Kỵ giáp thiên hạ..."

Lão Phó nghe càng lúc càng hoảng hốt, mạnh mẽ xua tay: "Vị công tử này, ngài nói những chuyện quân quốc đại sự này với lão già nửa thân thể đã chôn dưới đất như tôi làm chi? Tôi tuy là người già ở Lớn Hộp Đài, cũng tự hào sâu sắc về đoạn lịch sử năm xưa ấy, nhưng nếu công tử muốn ôn chuyện, phải tìm Tông chủ chúng tôi mới đúng. Dù là trò chuyện với Hàn công tử cũng tốt hơn là với một kẻ thất thế, nghiện rượu như tôi. Công tử à, xin đừng khuấy động tôi nữa!"

Từ Phượng Niên không hề lay động, quay đầu nhìn Lão Phó, tiếp tục: "Sau đó, thanh thế Thiết Kỵ Từ gia ngày càng lớn mạnh, sau này càng giúp triều đình đánh hạ nửa giang sơn Tây Sở. Nhưng kể từ đó, những ngày tháng của Lớn Hộp Đài lại càng trở nên khó khăn, càng lúc càng..." Nói đến đây, Từ Phượng Niên dừng lại một chút, tự giễu cười: "...tiêu điều."

Lão Phó dần dần bình tĩnh lại, sắc mặt gần như chết lặng, hoàn toàn không hề dao động. Cứ như thể những lời người đàn ông bên cạnh nói là chuyện không thể giải thích, lại càng không liên quan đến mình, chỉ cần treo lên thật cao rồi bỏ mặc là được.

Từ Phượng Niên chậm rãi kể: "Hai vị cao thủ kiếm đạo còn sót lại của Lớn Hộp Đài, vốn là huynh đệ có thể phó thác tính mạng cho nhau, đã bắt đầu có tranh chấp. Một người cảm thấy chuyến xuống núi này, vì đại nghĩa mà chết là có ý nghĩa. Người còn lại lại thấy rằng, vì phần hiệp nghĩa đó, mười hai sư huynh đệ đã vong mạng thì thôi đi, nhưng còn làm hại tông môn nguyên khí tổn thương nặng nề, thời kỳ khó khăn này, tội không thể tha thứ! Ba mạch kiếm đạo Thần, Ý, Khí truyền thừa qua các đời của Lớn Hộp Đài giờ đây sắp không còn người nối nghiệp, sau này chết đi làm sao đối diện với các vị tổ sư gia trên bức tượng? Thế nên, người này quyết tâm dù trái với lòng mình cũng phải lùi một bước vì hương khói tông môn, chấp nhận sự chiêu an của triều đình Ly Dương, chọn lựa đệ tử tinh nhuệ, chủ động tiến vào Hình Bộ Ly Dương..."

Lão Phó đột nhiên đứng bật dậy, phẫn nộ quát: "Đủ rồi!" Ông giận đến run rẩy cả người, sắc mặt tái xanh: "Ngươi là cái thá gì, có tư cách gì mà đối với đoạn cố sự của Lớn Hộp Đài chúng ta mà khoa tay múa chân?!"

Lão già dơ dáy này, vào khoảnh khắc đó, khí thế bộc phát, bước mạnh lên một bước: "Cút ra ngoài!"

Chẳng qua, ông thấy người kia mặt dày đến mức đứng nguyên tại chỗ, không hề nhúc nhích, nhìn thẳng về phía trước, dường như bị khí thế của ông chấn nhiếp, im lặng không nói.

Lão Phó cười khổ một tiếng, lùi lại một bước, rồi ngồi xuống gốc cây, tâm trí xuất thần. Từ Phượng Niên cười hỏi: "Phó lão bá, có phải người coi ta là gián điệp của Triệu Cú, hay là kẻ giang hồ thuộc Hình Bộ không?" Đôi mắt đục ngầu của Lão Phó không chút ánh sáng, coi như không nghe thấy.

Từ Phượng Niên chợt cất lời: "Đối nhân xử thế, có thập tự quyết: Hợp lý lẽ, gần gũi tình, trung chính bình thản."

Lão Phó, vốn đang thần du vạn dặm, như thể giữa ban ngày gặp ma, sợ hãi đứng bật dậy, còn lùi lại mấy bước, vẻ mặt đầy sự không thể tin nổi.

Từ Phượng Niên đứng lên, nói: "Đúng vậy, đó là lời sư phụ ta nói. Người ấy tên là Lý Nghĩa Sơn."

Lão Phó lúc này bỗng nhiên lão lệ tuôn rơi, trong mắt tràn ngập sự rung động, kinh ngạc, ủy khuất, oán hận, ánh mắt phức tạp trăm mối đan xen.

Từ Phượng Niên nhẹ giọng nói: "Xin lỗi, đã đến chậm. Thật ra bây giờ đến cũng không thích hợp, nhưng đã đi ngang qua mà không tới bái phỏng Phó tiền bối, ta thực sự không qua nổi cái áy náy trong lòng, mong Phó tiền bối thứ lỗi."

Lão Phó lại một lần nữa ngồi xuống gốc cây. Lần này, ông thật sự không còn chút tinh khí thần dư thừa nào, kiệt sức nói: "Đến chậm, thật sự là đến chậm rồi. Khổ cực chịu đựng đến bây giờ, Lớn Hộp Đài chúng ta cuối cùng cũng thấy được ánh rạng đông, sống rất tốt, ít nhất là quan hệ tốt với triều đình, ngày càng đi lên, có hy vọng, có hy vọng, rất tốt rồi. Cho nên ngươi từ... mặc kệ ngươi là ai, cũng không nên đến. Đến rồi có ý nghĩa gì đâu? Nói với ta lời xin lỗi thật lòng sao? Cuộc đời ta đã như vậy, chẳng lẽ ngươi còn có thể cho ta bồi thường gì nữa?"

"Vả lại, thứ ngươi cho, chắc chắn không phải thứ ta muốn. Bây giờ ta cũng không tệ, mỗi ngày có rượu uống, không cần đánh đánh giết giết, không nghe tiếng ngựa chiến trống trận, không thấy khói lửa lang yên. Uống rượu, quét dọn, còn có thể lén lút nhìn đôi cháu trai cháu gái, thấy chúng dần dần lớn lên. Ta không còn mong cầu gì xa vời nữa. Cho nên ngươi à, đã đến, tâm ý đã tới, vậy là đủ rồi. Ngươi không mang rượu đến, ta cũng không có rượu chiêu đãi ngươi. Không ai nợ ai, trên đời này, chuyện như vậy là sướng lợi nhất."

Từ Phượng Niên muốn nói lại thôi. Lão Phó khoát tay, trên khuôn mặt tang thương thoáng hiện một nụ cười. Vị lão kiếm khách thân thế lận đận này, lúc này tâm cảnh an lành khác thường, giọng điệu hòa hoãn nói: "Thật không giấu giếm, khi ta trở về tông môn, đã là trung niên. Dù cho Sư huynh bị ta ngộ thương đến chết, khi đó ta vẫn cảm thấy mình không sai. Ta luôn tin rằng, kiếm sĩ Lớn Hộp Đài chúng ta, ngay từ ngày đầu cầm kiếm, là vì chữ 'Hiệp', dù có ngày không còn cầm kiếm nữa, cũng tuyệt đối không được vứt bỏ chữ 'Nghĩa' ấy."

"Ta à, chấp mê bất ngộ rất lâu, đợi đến khi thực sự già rồi, ta mới hối hận, hối hận lắm! Những năm gần đây, nhiều lúc ta tự vấn lòng, chỉ thấy đời này nếu không có con cháu, thì thật là đến thế gian này uổng phí một kiếp."

Lão Phó cười hỏi: "Bắc Lương Vương Từ Phượng Niên, có phải ngươi thấy lão già này của ta, rất không có tiền đồ không?"

Từ Phượng Niên chăm chú suy nghĩ một lúc, nghẹn nửa ngày, cuối cùng lại nói ra một câu hoàn toàn không liên quan: "Phó tiền bối, hai đứa trẻ kia trông rất tuấn tú, lại còn có linh khí."

Lão Phó sững sờ tại chỗ, rồi đột nhiên cười phá lên không ngừng, mãi mới dừng lại được. Ông phất ống tay áo, hào khí ngút trời nói: "Đúng là cha nào con nấy, mẹ nó, chỉ giỏi nịnh hót! Mau cút đi!"

Từ Phượng Niên ôm quyền, cười cợt nhả: "Vâng, lần sau nhất định mang rượu tới."

Lão Phó cười trừ, nhắm mắt lại, tận hưởng ánh nắng.