Chương 111: Không đội trời chung

Chiếc xe ngựa đưa Tĩnh An Vương phủ ra đi thoạt nhìn đơn sơ, nhưng bên trong lại là một thế giới khác biệt. Vách xe được dán bằng gỗ đàn hương thượng hạng, đặt một lư hương bằng ngọc mỡ dê chân đế dát vàng. Bùi Vương phi sau khi lên xe, cất quyển sách "Đầu trận tuyết", khép hai chân lại, chiếc mông tròn đầy gối lên đầu gối, thuần thục châm lên nén đàn hương lượn lờ, im lặng không nói.

Tĩnh An Vương Triệu Hành và thế tử Triệu Tuần ngồi đối diện nhau. Triệu Hành nhắm mắt, xoay chuỗi niệm châu Bồ Đề chỉ còn một trăm lẻ bảy hạt. Dù là việc lớn đến đâu, Tĩnh An Vương cũng phải niệm kinh xong mới mở mắt. Mặc dù biết rõ phụ vương đang nhập định như một lão tăng, Triệu Tuần vẫn chỉ dám dùng ánh mắt liếc nhìn người mẹ trên danh nghĩa của mình, một cái nhìn phức tạp rồi vội vàng thu hồi, không dám nhìn thêm.

Tĩnh An Vương niệm kinh hàng trăm, hàng ngàn tiếng. Đến khi mở mắt ra, xe đã gần tới vương phủ. Ông ta ôn tồn hỏi: "Tuần nhi, con biết lỗi rồi chứ?"

Triệu Tuần đang ngồi nghiêm chỉnh, áy náy đáp: "Con biết sai."

Triệu Hành không truy cứu, không vạch trần. Ông vén rèm xe nhìn ra ngoài, lạnh nhạt nói: "Ta lại nhìn không thấu đứa trẻ kia rồi. Tất cả là do bản vương vẽ rắn thêm chân, đi sai một nước cờ."

Nói đến đây, sắc mặt Tĩnh An Vương âm trầm, nghiêng mắt liếc nhìn Bùi Vương phi ngoan ngoãn vâng lời. Thấy nàng không chút phản ứng nào, cứ như một con rối bị giật dây, ông càng thêm bực dọc. Ông siết chặt chuỗi châu, hít sâu một hơi, quay đầu nói với Triệu Tuần: "Ở hồ Xuân Thần, ta thấy con muốn thừa dịp loạn ra tay đoạt mạng, đổ tội cho đám con cháu Thanh đảng kia. Ý đồ thì có, nhưng nhìn thời thế và nắm bắt thời cơ thì con còn kém xa. Từ Phượng Niên là ai? Từ què kia cả đời đều trông cậy vào nó để nâng đỡ cột sống Bắc Lương. Con thật sự nghĩ chỉ vài tên nô bộc nuôi dưỡng, thêm Ninh Nga Mi cùng một trăm kỵ binh là đủ sao? Như vậy là quá coi thường giang hồ này rồi. Nếu không có lão võ phu họ Lý kia, Từ Phượng Niên đã chết không biết bao nhiêu lần rồi."

Triệu Tuần cúi đầu nói: "Phụ vương dạy phải lắm."

Triệu Hành nhíu mày, đưa tay xua đi chút hương đàn hương nồng nặc đang khiến ông bực bội, sự bực bội mà dù niệm kinh cũng không thể xua tan. Ông chậm rãi hạ giọng: "Kinh thành bên kia đang rất náo nhiệt. Từ què kia phần lớn là muốn toại nguyện, tranh đoạt cho con trai một cái thế tập võng thế. Tuy nhiên, danh hiệu Đại Trụ Quốc tám chín phần mười là không giữ được. Không chỉ vậy, việc Cố Kiếm Đường bắc hành Lưỡng Liêu vốn là do vị trong cung kia bức bách Từ què phải tỏ thái độ. Ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Lương đã cắm rễ ở Lưỡng Liêu, Từ què phải ngoan ngoãn tự mình nhổ bỏ. Bắc Lương nhìn như vẫn vững vàng, kẻ thức thời có thể thấy tốt thì nên dừng lại, nhưng phái vong quốc di lão kia e rằng sẽ có động thái chó cùng rứt giậu. Chỉ là không biết vở kịch chó cắn chó này có thể cắn rụng bao nhiêu cân thịt của Từ què. Đám lão cẩu chỉ giỏi mua danh chuộc tiếng này cũng chỉ có chút tiền đồ và chỗ dùng như vậy thôi."

Triệu Tuần nghe phụ vương cay nghiệt đánh giá các lão thần vong quốc trong triều là một đám lão cẩu, tự nhiên bật cười khẩy. Lúc này, hắn mới khôi phục lại khí độ vốn có của một phiên vương thế tử. Vương triều vốn sở hữu bách tính mười ba châu, nay tuy đã chung sống hòa hợp với con dân mười bảy châu của tám nước Xuân Thu, nhưng tận đáy lòng, há lại không có cảm giác ưu việt bẩm sinh sao? Bách tính còn như vậy, huống hồ Triệu Tuần, dòng dõi hoàng thất đỉnh cao, người mang nhận thức thiên kinh địa nghĩa rằng thiên hạ đều là vật riêng của nhà mình.

Hơn nữa, sáu đại phiên vương, trừ Hoài Nam Vương kém cỏi nhất, những vị còn lại đều từng tham gia vào chiến tranh Xuân Thu, ít nhiều đều có quân công. Sau khi quốc chiến kết thúc, phiên vương phủ nào mà không chia cắt được vài phi tần, công chúa của các hoàng đế vong quốc về làm thị thiếp, nô tỳ? Quảng Lăng Vương thậm chí còn chiếm hữu một hoàng hậu và hai quý phi. Đã như vậy, đám di lão tám nước kia có địa vị gì đáng nói trong mắt họ? Dù ngươi có tài kinh lược, từng có chiến công hiển hách, nhưng ai lại ngu ngốc đến mức đi tôn thờ làm Bồ Tát cúng bái? Ngồi chung chiếu, họ còn ngại ô uế mắt mình.

Xuống xe ngựa trở về phủ, Tĩnh An Vương, người vừa còn bình dị gần gũi với Từ Phượng Niên ở nhà trọ, lướt qua vô số nô bộc quỳ bái. Ông đi qua hành lang, tiến vào gần một tòa Phật Đường. Triệu Tuần im lặng quay người rời đi. Triệu Hành bước vào đại điện mờ ảo, nơi tôn kính một tượng Bồ Tát Địa Tạng Vương bằng gỗ tử đàn.

Bùi Vương phi do dự một chút, đang định quay người đi, thì chuỗi niệm châu Bồ Đề vốn đã thiếu một hạt trong tay Tĩnh An Vương Triệu Hành bỗng nhiên đứt phựt. Những hạt châu rơi loảng xoảng trên sàn nhà bạch ngọc tĩnh mịch của cung điện, tạo ra âm thanh chói tai, lạnh lẽo. Tự tay hủy đi chuỗi dây buộc ngựa này, Triệu Hành không còn che giấu chút nào, mặt mày dữ tợn tiến sát Vương phi, nghiến răng nghiến lợi mắng: "Đứng lại! Đồ không biết xấu hổ, chỉ nói vài câu với tên tạp chủng Từ què kia, ngươi liền muốn hồn phách cũng mất đi sao?!"

Bùi Vương phi không phản bác, mặc cho Tĩnh An Vương nhục mạ. Lúc này, nàng như pho tượng Bồ Tát kia, không còn chút nhân khí nào. Người ngoài đều nói nàng, một cô nhi Bùi gia cô độc, có thể gả vào Tĩnh An Vương phủ là phúc khí trời ban. Với làn da trắng nõn như mỡ đông của nàng, lời đồn trên phố rằng Tĩnh An Vương có một thú vui tao nhã: ông ta giấu một pho người ngọc cao ba thước, đêm ôm mỹ nhân chơi người ngọc. Người còn quyến rũ hơn người ngọc, quả thực khiến người ngoài ghen tị, chỉ cần nghe thôi đã đủ để tất cả những kẻ phong lưu trong thiên hạ phải thèm nhỏ dãi.

Tĩnh An Vương không bỏ qua. Ông tiến lên nắm lấy búi tóc xanh của Vương phi, lôi nàng vào điện, rồi ném nàng mạnh xuống đất, gào thét mắng: "Bùi Nam Vi! Rốt cuộc có điều gì mà bản vương không xứng với ngươi, một tiện nhân xuất thân thấp kém? Mười mấy năm qua, ngươi chưa từng một lần coi bản vương là phu quân của ngươi sao?! Bản vương là ai? Ngươi có biết không?! Bản vương chỉ còn cách ghế rồng một bước! Dưới gầm trời này, còn ai có tư cách hơn bản vương để khoác lên long bào!"

Mái tóc xanh tán loạn trên đất như một đóa thanh liên nở rộ, Bùi Vương phi cuối cùng ngẩng đầu, bình thản hỏi ngược lại: "Ta đã là tiện nhân, làm sao ngươi xứng đáng?"

Thần sắc Tĩnh An Vương Triệu Hành khựng lại, trong mắt không còn sự hung ác. Ông ngồi xổm xuống, đưa tay định vuốt ve khuôn mặt Vương phi, dịu dàng nói: "Vi nhi, bản vương làm đau nàng rồi sao?"

Bùi Vương phi nghiêng đầu tránh đi, nhẹ nhàng nói: "Không đau."

Động tác né tránh này của nàng khiến Triệu Hành hoàn toàn nổi giận. Ông ta vung một bàn tay, tát vị Vương phi cao quý kia ngã nhào trên sàn nhà mát lạnh. Đột nhiên đứng dậy, ông ta giận dữ mắng: "Họ Bùi, ngươi còn chết hơn cả người chết! Nếu ngươi có cốt khí như vậy, sao không chết đi?! Tại sao lúc trước không cùng cha ngươi đền nợ nước?! Nhảy giếng? Vương phủ này có sáu mươi bốn cái giếng lớn nhỏ! Treo cổ tự tử? Những năm qua bản vương ban cho ngươi bao nhiêu gấm vóc lụa là! Đâm đầu vào cột? Vương phủ này chỗ nào mà chẳng có! Yên tâm, sau khi ngươi chết, bản vương nhất định sẽ tổ chức hậu táng vinh quang cho ngươi!"

Bùi Vương phi không nhìn Tĩnh An Vương đang như hổ như sói, chỉ buồn bã nhìn về phía tượng Bồ Tát Địa Tạng Vương mà dân gian đồn rằng một chiếc cà sa có thể che phủ cả núi lớn. Nàng lạnh lùng nói: "Ta sợ chết, cho nên mới gả cho ngươi."

Tĩnh An Vương sinh ra cảm giác chán ghét vô hạn, quay lưng lại với người phụ nữ mà ông ta nhìn suốt mười mấy năm vẫn không thể nhìn thấu. Ông ta gượng gạo nói: "Cút!"

Bùi Vương phi đứng dậy, chỉnh lại tóc và y phục, cúi người hành lễ rồi bước ra khỏi Phật Đường. Khi bước qua ngưỡng cửa, nàng hỏi: "Thế tử Bắc Lương tặng chuỗi tay châu, ta nên nhận hay không nhận?"

Triệu Hành cười lạnh: "Bản vương còn chút độ lượng đó. Ngươi cứ nhận đi. Bản vương biết họa công của ngươi xuất thần nhập hóa, chỉ cần đừng vẽ chân dung tên tạp chủng kia rồi cầm niệm châu làm chuyện dâm ô là được. Ngươi tự hủy hoại bản thân, bản vương dù sao cũng mắt không thấy tâm không phiền, nhưng làm dơ bẩn niệm châu, chọc giận Bồ Tát, thì những năm qua bản vương niệm kinh trăm vạn lần cầu phúc cho ngươi coi như uổng phí rồi."

Bùi Vương phi lãnh đạm "ồ" một tiếng.

Nàng vừa đi, Tĩnh An Vương Triệu Hành lập tức biến thành một người khác. Trong lòng ông ta không còn nghĩ đến bất cứ chuyện gì khác, dường như cuốn kinh thư vừa rồi khó niệm đến cực điểm đã bị lật qua một bên. Ông ngồi trên bồ đoàn kết bằng cỏ thơm, hừ lạnh một tiếng, âm trầm nói: "Từ què, ngươi thật sự nghĩ bản vương không dám động đến con trai ngươi sao?! Thế tập võng thế? Bản vương sẽ biến hai mươi năm khổ tâm kinh doanh của ngươi thành một trò cười lớn!"

Khương Nê muốn đọc sách, Từ Phượng Niên miễn cưỡng nhẫn nại nghe nàng đọc được hai nghìn chữ thì liền đi tìm Ngư Ấu Vi ra cửa, chuẩn bị dẫn nàng đi ngắm cảnh ở Điếu Ngư Đài thuộc Tương Phiền. Ở Điếu Ngư Đài có vài lão đạo sĩ của Thiên Sư phủ. Từ Phượng Niên muốn tự mình hỏi thăm tin tức về Hoàng Man Nhi bên Long Hổ Sơn, vì chỉ thư tín qua lại với lão đạo sĩ mũi trâu Triệu Hi Đoàn thì hắn vẫn không yên tâm.

Ngư Ấu Vi mặc một chiếc áo lông thêu hoa lộng lẫy mua tại cửa hàng lụa thanh phù Mỗ Sơn, là kiểu dáng điển hình của Tây Sở, có thể gọi là "trùy làm sầu gấm chồng đỏ". Đáng tiếc, trong mắt Từ Phượng Niên, nó có vẻ hơi kín đáo quá. Hắn không muốn Ngư Ấu Vi ăn mặc hở hang, nhưng cũng không muốn nàng không còn chút phong vị nào. Ngư Ấu Vi vốn là một tuyệt sắc thân thể phong lưu, đặc biệt là hai gò mỡ tuyết kiêu ngạo trước ngực. Từ Phượng Niên là kẻ khốn nạn đã từng nếm trải và thưởng thức hương vị mê người đó. Việc Ngư Ấu Vi bao bọc kín mít như vậy đã bóp chết chút cơ hội mơ mộng xa xôi của hắn. May mắn thay, nàng ôm chú mèo trắng cưng, khiến vòng ngực được đẩy ra vài phần bản sắc. Từ Phượng Niên cười tự nhủ: "Không uổng công ta nuôi ngươi, Võ Mị Nương."

Sau khi ra cửa, Từ Phượng Niên khéo léo hỏi: "Nàng đã ngắm hồ Sấu Dương chưa?"

Ngư Ấu Vi lắc đầu.

Thế là, Từ Phượng Niên dẫn nàng đi vòng qua một đoạn đê Bạch Xà. Dường như những cảnh vật dính dáng đến tiên nhân đều lấy kiếm tiên làm chủ đạo, chưa từng nghe nói có liên quan đến đao. Ví dụ như đê Bạch Xà, truyền thuyết kể rằng mấy trăm năm trước có một vị Lục Địa Thần Tiên thấy Bạch Xà gây sóng gió trong hồ nên nổi giận chém một kiếm, thân thể khổng lồ của Bạch Xà sau khi chết liền trở thành một con đê dài. Hồ Xuân Thần cũng tương tự. Chơi đao? Thật không tiền đồ.

Từ Phượng Niên mang đầy vẻ tự giễu, dẫn Ngư Ấu Vi đi bộ. Họ thu hút sự chú ý của nhiều người. Một số văn nhân thi sĩ du hồ đều hăng hái ngâm thơ hoặc hát vang, hy vọng có thể lọt vào mắt xanh của cô nương ôm mèo. Đáng tiếc, Ngư Ấu Vi hoàn toàn làm như không thấy.

Từ Phượng Niên trêu chọc: "Nàng không thể dùng hai lọ son phấn chính phó, có oán trách ta không?"

Ngư Ấu Vi chỉ lắc đầu.

Từ Phượng Niên cười một tiếng, hỏi: "Theo lý mà nói, cha nàng là Tắc Hạ học sĩ của Thượng Âm học cung, nàng nên thích giới sĩ tộc đệ tử mới phải. Nhưng trước kia ở Bắc Lương, ta cũng không nghe nàng có giao thiệp thơ ca nào với vị sĩ tử nào cả?"

Ngư Ấu Vi nhẹ giọng nói: "Bởi vì ta biết những văn nhân luôn miệng nói không thèm chuyện vương hầu, không trồng trọt, không ngủ với sắc lệnh quân vương, thì thực chất đều là kẻ sẽ phát điên khi có sắc lệnh của quân vương. Những tú tài tự xưng muốn một kiếm kinh động lão long trên trời, kỳ thực lại là người ngay cả gà cũng không dám giết. Ta có thể đàm luận Thi Phú gì với họ?"

Từ Phượng Niên gật đầu: "Cũng đúng. Còn không bằng kẻ thô tục như ta đây quang minh chính đại dùng tiền mua văn chương. Nếu không, làm sao nói 'nam nhi chỉ nói ba phần lời, giữ lại bảy phần đánh thiên hạ'?"

Ngư Ấu Vi cúi đầu im lặng.

Dần dần đi ra khỏi hồ Sấu Dương, Từ Phượng Niên cưỡi lên con tuấn mã do Lữ Tiễn Đường dẫn tới. Tổng cộng chỉ có năm con ngựa, nên Ngư Ấu Vi không có cơ hội cưỡi ngựa một mình. Sau khi lên ngựa, Thế tử điện hạ ôm mỹ nhân, mỹ nhân ôm mèo trắng, trở thành một cảnh tượng kiều diễm và đẹp mắt trên phố phường.

Cưỡi ngựa đến cửa thành, lên lầu thành, Từ Phượng Niên mới biết mấy lão đạo sĩ trông coi Điếu Ngư Lâu của Long Hổ Sơn đã rời khỏi Tương Phiền. Hóa ra lá thiên phù kia đã tự mình đốt đi. Chẳng trách bách tính trong thành Tương Phiền ai nấy đều hân hoan vui mừng.

Từ Phượng Niên leo lên Điếu Ngư Đài. Lính canh cửa thành không ai dám ngăn cản. Bước vào tòa lầu thành nguy nga, Từ Phượng Niên đang đánh giá quy cách nội thành, còn Ngư Ấu Vi thì nhìn về phía hồ Xuân Thần mênh mông.

Từ Phượng Niên thỉnh giáo Ninh Nga Mi về cách tiến hành chiến đấu đường phố sau khi công phá cửa thành Tương Phiền. Ninh Nga Mi là tướng lĩnh mã chiến xuất sắc, sau khi gia nhập quân đội Bắc Lương, ông chủ yếu lập quân công bằng cách thu thập đầu của những man rợ ở phía Bắc biên cảnh. Các cuộc giao chiến phần lớn diễn ra trên bình nguyên đối đầu trực diện. Đối với câu hỏi về chiến tranh công thành của Thế tử điện hạ, Ninh Nga Mi chỉ có thể nói những điều nghe lỏm được từ các lão tốt. May mắn là Từ Phượng Niên vẫn nghe rất chăm chú, thỉnh thoảng gật đầu. Gặp những chỗ không hiểu, hắn đều truy hỏi đến tận cùng. Trước sự nghiệp dư của Ninh Nga Mi về chiến đấu đường phố, hai người khó tránh khỏi việc nhìn nhau trừng mắt.

Ninh Nga Mi, người có thân thể vạm vỡ như gấu vác kích, cuối cùng cũng có chút thời gian rảnh rỗi. Thấy Thế tử điện hạ dừng chân nhìn xa xăm, ông cẩn thận hỏi: "Điện hạ, ngài hỏi những chuyện này làm gì? Biên cảnh Bắc Lương không có cơ hội chiến đấu công thành."

Từ Phượng Niên cười như không cười: "Sách vở bí kíp, chỉ cần là thứ có trên sách, ta muốn, thì sẽ có đủ cả, dễ như trở bàn tay. Nhưng những thứ không có trên sách, có lẽ chỉ là chuyện vặt vãnh, đối với ta mới là vô giá. Hơn nữa, lúc này không công thành, chẳng lẽ sau này ba mươi vạn thiết kỵ của chúng ta không dẫm nát Bắc Mãng sao?"

Thân thể Ninh Nga Mi cường tráng như gấu vác kích khẽ chấn động.

Từ Phượng Niên quay đầu hỏi: "Ninh tướng quân, Tĩnh An Vương phủ đã nhận hộp đàn hương ta bảo ngươi đưa đi chưa?"

Ninh Nga Mi gật đầu: "Đã nhận rồi."

Từ Phượng Niên nhìn về phía Tĩnh An Vương phủ xa xôi trong thành, lẩm bẩm: "Bị ngươi nhìn thấu cũng không sao. Trên đời này, kẻ không đội trời chung nhất với vị trong kinh thành, chẳng phải là ngươi sao?"