Chương 13: Đeo đao lão đầu, lưng hộp lão Hoàng

Điều duy nhất Từ Phượng Niên không sợ, chính là tự lừa dối bản thân. Chẳng qua, hắn tin vào trực giác. Lão già bị nhốt dưới đáy hồ suốt mấy chục năm đó sẽ không đến mức gây khó dễ cho hắn. Dù sao, họ đã duy trì mối giao thiệp kỳ quái, nửa vời này suốt bao năm. Từ Phượng Niên đã ném xuống vô số đùi gà, thịt nướng; mỗi độ xuân hạ lại lặn xuống làm quen mặt. Thế nào cũng tính là có chút giao tình.

Chuyện này, Từ Phượng Niên chưa từng nhắc đến với phụ thân Từ Kiêu, nhưng hắn tin rằng cả hai cha con thực ra đều rõ trong lòng. Từ Phượng Niên nhiều nhất cũng chỉ là vì cảm kích ân cứu mạng năm xưa. Dù có thả con Hồ Khôi Thú đang bị giam cầm này ra, lỡ bị Đại Trụ quốc tức giận, cùng lắm cũng chỉ là chịu một trận đòn roi. Huống chi, Từ Phượng Niên cũng tò mò muốn biết nội tình thực lực của các nhân sĩ dị thường trong Bắc Lương Vương phủ rốt cuộc thâm sâu đến mức nào, và muốn xác định rõ một lão già có thể thai nghén mười mấy năm có phải là cao nhân đẳng cấp Thập Đại Cao Thủ hay không.

Từ Phượng Niên ra vẻ trấn tĩnh nói: "Lão Hoàng, ngươi biết ta đi làm gì không? Theo ta làm chi? Ngươi biết bơi sao? Cẩn thận chết đuối đấy!"

Lão bộc cười ngượng nghịu, không nói lời nào. Dường như cảm thấy bọc hành lý nặng nề, thân thể gầy guộc run lên, hắn nâng hộp gỗ lên mấy tấc.

Đến giữa hồ, Từ Phượng Niên rút thanh đao Xuân Lôi màu tím — kém xa sự hoa lệ của Tú Đông — ra khỏi vỏ, hít thở sâu một hơi, mũi đao hướng xuống, dùng sức ném đi.

Nửa ngày trôi qua, không có động tĩnh.

Từ Phượng Niên suýt nữa chửi ầm lên, thầm nghĩ chẳng lẽ lại là công cốc, vẫn phải tự mình nhảy xuống vớt đao sao?

Lão Hoàng chầm chậm dịch bước, đi đến mũi thuyền, đứng yên không nhúc nhích.

Từ Phượng Niên bất đắc dĩ: "Lão Hoàng, không cần giả vờ cao thủ với ta, ngươi cao thâm đến mức nào, ta còn không rõ sao?"

Lão Hoàng quay đầu cười hắc hắc.

Từ Phượng Niên trừng mắt: "Cười cái gì mà cười, không có răng cửa là ghê gớm lắm à?!"

Trong khoảnh khắc.

Mặt hồ chấn động dữ dội và khủng khiếp hơn bất kỳ lần nào trước đây, khí thế đó quả thực như muốn long trời lở đất.

Ý nghĩ đầu tiên của Từ Phượng Niên đang trốn trong thuyền là hét lên bảo Lão Hoàng không xong rồi, mau chạy thôi; tiếp theo đương nhiên là để thủ hạ của lão cha đến dọn dẹp tàn cuộc.

Hắn là một vị thế tử điện hạ chỉ giỏi nghịch ngợm, đùa giỡn thanh Xuân Lôi, không thể ngốc nghếch đi phân cao thấp với lão già dưới hồ được.

Nhưng rất nhanh, Từ Phượng Niên phát giác ra sự quỷ dị của chiếc thuyền nhỏ. Sóng gió trên hồ thật đáng sợ, nhưng chỉ thấy lão phu xe — người mà trong ba năm du lịch hễ gặp nguy hiểm là chuồn mất — khẽ giẫm một chân, thân thuyền đang lay động liền lập tức cứng như đá, không hề nhúc nhích.

Lão Hoàng vẫn không quên quay đầu nhếch miệng cười một tiếng, đưa tay khoa tay làm một cử chỉ cao bằng chiều cao của Từ Phượng Niên, đại ý là: ta là cao thủ cao như thế này. Từ Phượng Niên dở khóc dở cười: "Ngươi đúng là Lão Hoàng, giờ còn có vẻ nhàn nhã. Đừng đợi lát nữa bị lão già kia đánh cho răng rơi đầy đất, mà ngươi vốn dĩ đã không còn răng cửa rồi đấy."

Nghe thấy tiếng từ hành lang lầu ba của Nghe Triều Đình, một bóng người phóng xuống, một chân chạm đất, thân hình nhẹ nhàng, tiêu sái lướt thẳng ra giữa hồ.

Từ Phượng Niên vô thức khoát tay, lúc này mới nhận ra trong tay không có dưa chuột để gặm, có chút tiếc nuối, thầm nhủ: trò hay bắt đầu rồi.

Nghe Triều Đình, tức là kho vũ khí trong miệng giới giang hồ. Bên trong có năm tên thủ các nô, Từ Phượng Niên quen biết từ nhỏ, thường gọi họ là bá bá, gia gia rất thân thiết.

Người thủ các vừa lướt ra từ lầu ba Nghe Triều Đình là một vị cao nhân Đạo môn, một vị tổ sư gia của Cửu Đấu Mễ (một trong Tam Đại Đạo Thống). Theo lời sư phụ Lý Nghĩa Sơn, ông tinh thông Kỳ Môn Độn Giáp, có thực lực Nhị Phẩm Thông Huyền thật sự. Ông cam tâm nhập các làm nô bộc chỉ vì một cuốn «Tham Đồng Khế» độc nhất. Hồi bé, Từ Phượng Niên leo cầu thang mệt mỏi, không ít lần để lão nhân này cõng.

Lão đạo sĩ họ Ngụy mặc một bộ đạo bào rộng thùng thình, sau khi bắn vào mặt hồ, ông lướt đi nhẹ nhàng như chuồn chuồn đạp nước. Hai ống tay áo vung lên, cuốn theo hai cột nước, thẳng tắp bắn về phía giữa hồ.

Từ Phượng Niên thấy thuyền nhỏ không đến mức bị lật úp, liền an tâm không ít. Hắn tặc lưỡi kinh ngạc: "Hóa ra Ngụy gia gia có thân thủ bưu hãn như vậy. Sớm biết thế, năm xưa đi du lịch đã mang theo ông ấy rồi, lũ giặc cướp, giặc cỏ kia chẳng phải sẽ bị đánh cho té đái hay sao?"

Lão Hoàng nghe thấy lời của thế tử điện hạ, quay đầu lại với vẻ mặt u oán, biểu cảm trên khuôn mặt già nua gọi là chua xót vô cùng.

Từ Phượng Niên không muốn làm lão Hoàng — người đã theo mình bôn ba vất vả ba năm — buồn, cười nói: "Ngụy gia gia có lợi hại đến mấy, cũng không thân mật bằng việc Lão Hoàng ngươi đi móc tổ chim, bắt cá đâu. Trên đời này cao thủ thì thường có, nhưng Lão Hoàng biết bện giày cỏ thì chỉ có một người thôi!"

Lão bộc cười một tiếng "hàm tình mạch mạch" ôn nhu, khiến Từ Phượng Niên nổi hết da gà, vội nói: "Xem kịch, xem kịch, đừng bỏ lỡ!"

Chủ tớ hai người đều nhìn về phía giữa hồ.

Hai sợi xiềng xích đen nhánh vọt ra khỏi mặt nước, khí thế mười phần, tựa như Giao Long xuất hải.

Đầu xiềng xích dẫn theo hai thanh đao không chuôi: một lưỡi trong trẻo như tuyết, một lưỡi đỏ tươi như máu. Theo lời thế tử điện hạ, chúng vô cùng có phong thái, tiêu chuẩn, vừa nhìn đã ra dáng vẻ uy phong của cao thủ. Nếu Từ Phượng Niên không phải trong tay không có chồng ngân phiếu lớn, nhất định phải hô to một tiếng "Nên thưởng!"

Song đao phá vỡ hai cột Thủy Long mà lão đạo sĩ Cửu Đấu Mễ vung ra, chém vỡ ngay tại chỗ!

Thể phách hùng khôi cao trọn một trượng xông ra khỏi mặt hồ. Không còn sự trói buộc của đôi chân đồng vạn cân dưới đáy hồ, lão đầu tóc trắng hoành không xuất thế, cười lớn càn rỡ, tiếng cười gần như đâm rách màng nhĩ của Từ Phượng Niên.

Hắn vung mạnh xiềng xích, tạo ra một đường vòng cung. Thanh cự đao đỏ tươi chém thẳng về phía lão đạo sĩ. Đao thế bá đạo tuyệt luân, xé toạc bầu trời, mang theo tiếng gió gào thét.

Lão đạo sĩ họ Ngụy khẽ quát một tiếng, một chân giẫm xuống nước, kích thích ngàn con sóng, chĩa nghiêng về phía trường đao.

Sóng nước bị rẽ thành hai nửa, cự đao thế như chẻ tre. Lão đạo sĩ lắc ống tay áo, ý đồ cản lại nhát đao lạnh thấu xương mà ông hiếm thấy trong đời này.

Nhưng đó là công cốc. Ống tay áo rộng lớn của đạo bào trong nháy mắt tan nát.

Một chiêu liền bại. Bóng người bay ngược ra ngoài, rơi xuống hồ, không rõ sống chết.

Hóa ra lão già dưới hồ cũng đeo đao. Cùng với Bạch Hồ Nhi, cả hai đều dùng song đao, một kẻ cuốn gió tuyết, một kẻ vén sóng lớn, không biết ai lợi hại hơn chút?

Từ Phượng Niên mắt mê ly, tặc lưỡi: "Lão đầu này chẳng lẽ vô địch thiên hạ rồi sao? Sớm biết cao thủ đều uy phong lẫm liệt như thế này, năm đó ta đã nghe lời Từ Kiêu khuyên mà luyện võ nghiêm túc rồi."

Lão Hoàng lại không chịu cô đơn quay đầu, lắc đầu cười ngây ngô: "Không phải vô địch, không phải vô địch."

Từ Phượng Niên tập trung tinh thần quan sát. Hắn nhận ra, xiềng xích trên hai tay lão già đã cắm rễ vào xương cốt, nối liền thành một thể, chứ không phải quấn quanh buộc chặt thông thường. Điều này quá kinh khủng. Võ si nào lại tự hành hạ mình để đao và người đạt đến mức độ hợp làm một khối? Lỡ bị người ta khống chế đao, chẳng phải sẽ đau đớn vô cùng sao?

Lão già Song Khóa Song Đao nhảy vào một tòa đình nghỉ mát, nhẹ nhàng vung vẩy, tòa đình tốn không ít ngân lượng liền ầm vang sụp đổ, gần như hóa thành bột mịn. Lão già ngửa mặt lên trời cười lớn, mái tóc trắng rối tung bay lượn, tựa như một tôn Diêm La.

Bốn tên thủ các nô còn lại của Nghe Triều Đình đều xuất động, đứng thành thế đối chọi từ xa, ai nấy thần sắc trang nghiêm.

Trên đỉnh Thanh Lương Sơn của Vương phủ, Đại Trụ quốc Từ Kiêu ngồi trên một chiếc ghế gỗ, nhìn ra xa phía hồ dưới sườn núi, mọi thứ không sót lọt qua mắt. Ông nâng một chiếc ấm trà đất đỏ của danh tượng, nhưng bên trong lại chứa Lục Nghĩ Tửu. Bên cạnh ông là nghĩa tử Viên Tả Tông, với đôi mắt phượng hẹp dài, biệt danh là "Gấu Trái."

Từ Kiêu cười khẽ: "Có thể cản được mấy chiêu?"

Viên Tả Tông, người từng cưỡi ngựa trắng ngân thương giết người chém cờ trên chiến trường như vào chốn không người, khẽ nói: "Nghĩa phụ, Gấu Trái muốn thử một lần."

Đại Trụ quốc lắc đầu: "Thôi đi, dưới đó tự sẽ có người thu thập con yêu quái này, nó không làm Phượng Niên bị thương được đâu."

Ở hành lang lầu hai Nghe Triều Đình, một người áo trắng ngừng chân trước lan can, bên hông đeo thanh Tú Đông đao. Hắn nhìn chốc lát, ngón tay kẹp vào vòng đao, đẩy Tú Đông ra một tấc, rồi lại rút Tú Đông vào vỏ, vuốt nhẹ một cái qua lại, liền quay người về lầu.

Không chỉ vậy, ngay cả mưu sĩ khách khanh lớn nhất Vương phủ là Lý Nghĩa Sơn cũng bước ra khỏi phòng u ám, chắp tay yên lặng quan sát cảnh tượng hiếm thấy trong mười năm. Dường như ánh nắng chói mắt, ông đưa tay che lại một chút, lẩm bẩm: "Kiếm Cửu Hoàng, Sở Cuồng Nô, lại phải mở vô số lầu các ra nữa sao?"

Chỉ thấy lão già kia căn bản lờ đi mấy vị thủ các nô, hóa ra trong vũ nội phóng mắt nhìn khắp, hiếm có đối thủ nào khiến hắn coi trọng. Hắn chỉ gào thét: "Cái tên Hoàng lão cửu kia, mau ra đây chịu chết!"

Từ Phượng Niên kinh ngạc: "Hoàng lão cửu? Lão Hoàng, là nó gọi ngươi sao? Ngươi ngàn vạn lần đừng nói cho ta biết ngươi có ân oán với lão đầu này đấy!"

Lão Hoàng đưa tay kéo tấm vải rách rưới đi, để lộ chiếc hộp gỗ tử đàn hình dáng dài mảnh khiến Từ Phượng Niên còn sợ hãi. Lão quay đầu cười một tiếng, vẫn là bộ dạng không có răng cửa. Mỗi lần nhìn thấy hình ảnh này, Từ Phượng Niên đều nghĩ không biết khi lão bộc này uống Hoàng Tửu, những chiếc răng còn sót lại có khép kín được để giữ rượu trong miệng không.

Lão già kia rõ ràng đã nhìn thấy lão phu xe đứng ở mũi thuyền lưng đeo hộp kiếm. Tóc trắng của hắn loạn vũ, khuôn mặt dữ tợn.

Trong khoảnh khắc Từ Phượng Niên nín thở không dám hó hé, Lão Hoàng duỗi ra một bàn tay khô héo, vuốt ve hộp gỗ một chút, vẫn không quên quay đầu cười ngây ngô, ngửa cổ làm một thủ thế rót rượu vào miệng trông rất khó coi, hỏi: "Thiếu gia, cái đó thì sao?"

Từ Phượng Niên bật cười: "Nhìn cái tính tình của ngươi này! Có chút phong thái cao thủ không hả? Nếu thật sự bị ngươi 'giẫm cứt chó' mà đánh thắng, ta mời ngươi một trăm vò Long Nham Trầm Hang Hoàng Tửu!"

Người phu xe bị lão già gọi là "Hoàng lão cửu," bị Lý Nghĩa Sơn gọi là "Kiếm Cửu Hoàng," khẽ mỉm cười. Trong khoảnh khắc đó, đôi mắt Từ Phượng Niên dường như bị lay động. Lão Hoàng không còn vẻ ngốc nghếch, khờ khạo, thay vào đó là một ý vị không thể nói rõ, cũng không thể miêu tả. Hắn chỉ cảm thấy lão bộc bất động như núi này lại còn có khí thế ngưu khí hơn cả lão già đeo đao kia.

Trong ba tấm biển lớn của Nghe Triều Đình có một tấm đề "Khí Xung Đấu Ngưu," nói về vô thượng kiếm khí chỉ tồn tại trong điển tịch. Từ Phượng Niên thầm nghĩ, nếu Lão Hoàng này thật sự biết dùng kiếm, thì coi như đáng giá để hắn trợn mắt nhìn từ một lần, hai lần, cho đến một ngàn lần.

Mãnh liệt và bất ngờ.

Không thấy Lão Hoàng có hành động nào, hộp gỗ đã run lên như rồng ngâm, phát ra tiếng ong ong không chói tai, nhưng chấn động lòng người.

Từ Phượng Niên trợn tròn mắt. Lão Hoàng, người đã cùng hắn trộm gà bắt chó, cùng hắn bị cuốc đập suốt ba năm qua, thật sự là cao thủ sao?

"Kiếm Nhất."

Lão Hoàng mặc niệm hai chữ rồi nhẹ nhàng bước một bước lên mũi thuyền. Chiếc thuyền nhỏ của Từ Phượng Niên lập tức lùi về phía bờ, cực kỳ bình ổn. Một chiếc thuyền con lướt nhẹ về sau, vạch ra gợn sóng.

Từ Phượng Niên dõi theo bóng người khô gầy của Lão Hoàng, đạp sóng mà đi.

Mặt trên của hộp kiếm tử đàn mở rộng ra, một thanh trường kiếm phóng vút lên.

Đại Trụ quốc đang đứng trên đỉnh núi và Lý Nghĩa Sơn trong Nghe Triều Đình đồng thời lên tiếng: "Kiếm Nhất, Long Xà."

Lão già đeo đao cười lớn càn rỡ: "Tốt, tốt, tốt! Hoàng lão cửu, ta đã đợi ngươi nhiều năm như vậy! Hôm nay gia gia ta sẽ phá vỡ chín kiếm của ngươi, để ngươi bớt phải cõng một thanh kiếm nữa!"

Người ngoại đạo như Từ Phượng Niên ảo não muốn chết.

Bởi vì hắn biết đó là màn quyết đấu đỉnh cao giữa những cao thủ hàng đầu giang hồ, nhưng dưới góc nhìn của hắn, đó chỉ là một đao đối một kiếm, chẳng nhìn ra được chút môn đạo nào. Thậm chí còn kém xa sự đặc sắc của trận đấu giữa lão già Song Đao và Ngụy gia gia lúc ban đầu.

Điều duy nhất hắn nhìn ra được là hộp kiếm tử đàn lại bay ra thêm một thanh kiếm nữa.

Từ Phượng Niên nào biết được chiêu thức thượng thừa nhất, đều không thể thoát khỏi bốn chữ "Phản Phác Quy Chân" (Trở về với sự giản dị ban đầu).

Đại Trụ quốc quên cả uống rượu, bưng chén rượu, khẽ than: "Kiếm Nhị."

Lý Nghĩa Sơn trong Nghe Triều Đình chầm chậm phun ra hai chữ: "Tịnh Đế Liên."

Hai người trên núi và trong lầu hiển nhiên vô cùng ăn ý.

Một kiếm biến thành hai kiếm, hai kiếm biến thành ba kiếm.

"Kiếm Tam."

"Ba Cân."

Ba thanh kiếm đã hóa thành kiếm quang khắp trời, bao phủ thiên địa.

Lão già Song Đao, Lão Hoàng Ba Kiếm.

Quả thực chính là bán thần bán tiên.

Từ Phượng Niên ngồi phịch xuống thuyền, cười ngây ngô: "Nên thưởng, tất cả đều là kỹ thuật sống thượng đẳng!"