Chương 146: Liền làm hiệu Văn Chính

Đạo cô Hứa Tuệ Phác bước đi trên đường mòn trà sơn, cuối cùng khuất khỏi tầm mắt của lão tổ tông, đứng giữa những bụi trà nhìn về phía đỉnh mái ngói lưu ly vàng của Báo Quốc Tự, thẫn thờ xuất thần. Mọi thứ, đều là lỗi của ta trong năm ấy. Nàng cắn môi đến rướm máu, trên mặt không thể hiện sự bi ai quá mức. Nàng không hận sự sắp đặt của lão tổ tông, chỉ hận y công tử áo xanh năm xưa đã không tranh giành. Nàng một lòng tu đạo, có thuật trú nhan, trông như một thiếu phụ ba mươi tuổi mặn mà, nhưng thực chất đã gần bốn mươi. Khi nàng bắt đầu biết y, nàng mới mười ba tuổi, đời người mấy cái mười ba? Nàng đưa tay lau vết máu, sắc mặt âm trầm chạy xuống núi.

Hứa Tuệ Phác không hay biết rằng sâu trong bóng cây, một thân áo vải giản dị đã quan sát nàng từ rất lâu. Sau khi nàng vào Báo Quốc Tự, y chậm rãi bước đến trúc lâu. Lão nhân và con mèo vẫn ở đó. Con mèo sư tử trắng như tuyết kêu lên một tiếng. Lão cung phụng Ương Châu (Dữu Kiếm Khang) đang ngủ gật hơi cố sức mở mắt ra, nhìn người hậu bối tài năng xuất thân từ Lô thị này. Y là khối ngọc thô được Lô thị dày công điêu khắc năm xưa, nếu không phải vì vượt qua không được ải tình, dù là con đường nhập sĩ hay kiếm đạo, y đều sẽ đi rất xa. Lão nhân vuốt ve con mèo sư tử bị giật mình trên đầu gối, nhíu mày trắng, bình thản hỏi: "Đã nghe thấy hết rồi?"

Đường Khê kiếm tiên Lô Bạch Hiệt lãnh đạm gật đầu nhìn lão nhân. Một ngón tay của y luôn đặt trên chuôi kiếm, dường như cổ kiếm Bá Tú có thể tuốt khỏi vỏ bất cứ lúc nào. Với tài nghệ kiếm bình của Lô Bạch Hiệt, y vốn không cần phải cố ý thể hiện như vậy. Đây chính là thái độ của Lô Bạch Hiệt: nếu lão nhân không thu hồi lời đã nói với Hứa Tuệ Phác, y không ngại làm một hành động đại nghịch bất đạo, nhân danh Đường Khê kiếm tiên chứ không phải thân phận đệ tử Lô thị. Ngươi là gia chủ Giang Tâm Dữu thị thì đã sao? Lô Bạch Hiệt ta một kiếm trong tay, lương tâm không hổ thẹn, hà cớ gì phải bận tâm?

Dữu Kiếm Khang, lão cung phụng có thâm niên nhất trong giới sĩ tộc Giang Nam, mí mắt giật giật. Một tay lão không còn vuốt ve con mèo trắng như tuyết nữa, mà nắm lấy đầu nó theo hình móng vuốt, nhưng không dùng lực. Con mèo sư tử cảm thấy không thoải mái nhưng dường như không hiểu. Dữu Kiếm Khang, một trong số ít người trong vương triều có hy vọng đạt được thụy hiệu "Văn Trung" sau khi chết, đột nhiên cười tự giễu. Ngay cả ông cũng không dám mơ ước đến thụy hiệu "Văn Chính" cao hơn, vốn đã không được ban phát suốt một trăm hai mươi năm qua.

Lão nhân lại nhìn về phía núi xanh xa xăm, Giang Nam nhiều sơn thủy, luôn nhìn không chán. Giọng nói nhàn nhạt của lão hiếm hoi xuất hiện ý vị thỏa hiệp: "Đường Khê, ngươi biết rõ năm đó ý định ban đầu của ta là để ngươi làm gia chủ Lô thị, Lô Đạo Lâm cũng đồng ý."

Lô Bạch Hiệt không hề khách khí ngắt lời: "Ta không đồng ý."

Lão cung phụng Dữu Kiếm Khang nhíu mày: "Ngươi không chịu cưới trân châu Dữu thị, không chịu làm gia chủ Lô thị, không chịu nhập sĩ, không chịu làm tướng lĩnh, thân là đệ tử Lô thị, Đường Khê, ngươi có biết ngươi có quá nhiều cái không hợp quy củ. Nếu ngươi không quá thờ ơ như vậy, làm sao Lô thị lại để đến mức ngay cả Bá Linh Viên thị cũng đứng trên, đè đầu các ngươi?"

Lô Bạch Hiệt trầm mặc không nói, ngón tay không còn đặt trên chuôi kiếm. Lão cung phụng thở dài, đưa tay ra hiệu cho người hậu bối từng được ông coi trọng này ngồi xuống ghế băng. Sau khi Lô Bạch Hiệt ngồi, Dữu Kiếm Khang cười một tiếng: "Đáng tiếc ngươi không phải cháu tôn của Dữu thị ta. Những hậu bối trong nhà ta tuy trầm ổn, nhưng nhuệ khí không đủ, chỉ có thể giữ gìn cơ nghiệp sẵn có, khó mà trung hưng. Bọn chúng nào dám mắng những lão già như chúng ta là lão bất tử? Ngay cả có oán khí, cũng không dám mắng ra. Cả ngày cúng Táo Quân đều là một luồng mộ khí hôi thối. Đường Khê, ngươi có biết vì sao ta lại muốn gây khó dễ cho một nữ nhân như Hứa Tuệ Phác?"

Đường Khê kiếm tiên lắc đầu.

Lão cung phụng nâng hai tay đỡ con mèo sư tử, cảm khái: "Nàng xứng với ngươi chỗ nào."

Lô Bạch Hiệt cười khổ: "Nhưng ta chính là không buông được nàng."

Lão nhân hừ lạnh: "Phụ thân ngươi có được ngươi lúc về già, hết mực yêu chiều. Trước khi chết, ông ấy thậm chí đã để lại thư riêng cho ta và Hứa Ân Thắng, bất chấp tông quy 'lập trưởng không lập ấu', không tiếc giao ra một phần gia sản, chấp nhận nguy cơ 'dẫn sói vào nhà', cầu xin chúng ta giúp đỡ ngươi lên làm gia chủ Lô thị. Ngươi thực sự cho rằng Lô Đạo Lâm không biết bí mật này sao? Ta có thể không nói, nhưng Hứa Ân Thắng đã sớm tiết lộ cho hắn rồi. Mấy năm nay, Cô Mạc Hứa thị mượn thế Lô thị mà âm thầm lớn mạnh. Sói đã vào nhà, mà ngươi lại khiến phụ thân ngươi thất vọng."

"Lô Đạo Lâm là người tốt không sai, nhưng làm sao có thể đấu lại đám tiểu nhân âm hiểm Cô Mạc Hứa thị đã chiếm được tiện nghi? Không nói đâu xa, Lô thị nhà ngươi dính líu đến chuyện Hứa Thục Phi, Triệu Hoàng hậu thờ ơ lạnh nhạt, đều ghi tạc trong lòng. Ngươi thật sự cho rằng Triệu Hoàng hậu sẽ tình như tỷ muội với cô gái họ Hứa kia sao? Lần này Bắc Lương thế tử gây sóng gió, sĩ tử Giang Nam Đạo quần tình phẫn nộ, Quốc Tử Giám ba vạn học sinh bị xúi giục. Huynh trưởng ngươi ở Quốc Tử Giám còn có thể yên ổn sao? Không có gì bất ngờ, Lô Đạo Lâm, người không được lòng cả trong lẫn ngoài, sắp phải tự nhận lỗi xin từ chức Hữu Tế Tửu. Hoàn Thuật, người đấu với huynh trưởng ngươi nhiều năm, tự nhiên vui vẻ thuận nước đẩy thuyền."

"Lô thị gặp khó ở kinh thành, nói cho cùng còn không phải là tổn thất của Ương Châu chúng ta sao? Nếu không phải như thế, một lão bất tử một chân đã vào quan tài như ta đến đây làm gì? Nghe những luận điểm Vương Bá nhàm chán kia sao? Hay là muốn chịu ngươi cầm kiếm uy hiếp?"

Đường Khê kiếm tiên bình thản nói: "Nói với ta những điều này, bá phụ không sợ đàn gảy tai trâu sao?"

Lão cung phụng, bực tức vì sự bất hạnh và không tranh của y, mơ hồ nổi giận, nâng cao giọng nói: "Đường Khê, ta có thể không bắt Hứa Tuệ Phác làm chuyện đó, nhưng lần này ngươi nhất định phải đứng ra gánh vác cho Lô thị. Nếu không theo tính tình của ta, những năm gần đây Cô Mạc Hứa thị đã làm những chuyện gì, việc để một Hứa Tuệ Phác không quan trọng phải chịu nhục nhã, chỉ là lời cảnh tỉnh nhẹ nhàng cho bọn chúng thôi. Đường Khê, ta hỏi ngươi lần cuối, ngươi có nguyện ý đi kinh thành làm Binh bộ thị lang không? Ngươi tạm thời đừng bận tâm làm thế nào để làm quan Tứ phẩm ở kinh thành, ta chỉ hỏi ngươi có nguyện ý không!"

Lô Bạch Hiệt cay đắng đáp: "Chỉ cầu bá phụ đừng làm khó nàng."

Lão cung phụng mỉm cười, khôi phục thái độ nhàn nhã như mây trôi nước chảy thường ngày, ôn hòa nói: "Đường Khê à Đường Khê, chuyện trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường. Nếu ngươi chịu ra làm quan, ai dám gây khó dễ cho nàng của ngươi?"

Lô Bạch Hiệt lắc đầu: "Ngay cả con gái Bắc Lương Vương (Từ Chi Hổ) còn có người dám bắt nạt như thế, nàng chỉ là người bị Cô Mạc Hứa thị ruồng bỏ, làm sao có thể khiến ta yên tâm."

Lão nhân bình thản nói: "Được thôi, ta có thể hứa với ngươi. Ngươi đi kinh thành, nàng sẽ là cháu dâu trên danh nghĩa của Dữu thị. Không ai có thể bắt nạt được."

Đường Khê kiếm tiên Lô Bạch Hiệt thở dài đứng dậy rồi bình tĩnh rời đi.

Lão nhân nheo mắt lại, tựa vào ghế, tâm tư khó lường.

Một đôi chủ tớ bước ra từ trúc lâu, chính là Công Tử áo xanh cầm quạt, người đã chứng kiến hành vi ngang ngược của khinh kỵ Bắc Lương trong quán rượu. Công Ca phong lưu phóng khoáng đã thay một chiếc quạt xương ngà voi, trên mặt quạt vẽ ba mỹ nhân với phong tình khác biệt.

Y ngồi xổm bên cạnh lão cung phụng Dữu Kiếm Khang, đưa tay sờ con mèo sư tử, ngẩng đầu cười nói: "Lão tổ tông, cần gì phải tốn công sức để Đường Khê kiếm tiên nhập sĩ? Nền tảng của Lô thị vốn không thua kém Dữu thị chúng ta là bao. Một Lô Đạo Lâm không đáng sợ, nhưng thêm vị này vào thì không thể nói trước được. Bá Linh Viên thị và Cô Mạc Hứa thị làm sao có thể lọt vào mắt xanh của lão tổ tông? Nhưng một khi Lô gia có Đường Khê kiếm tiên tọa trấn, chỉ cần kiếm được chút quân công, thật sự làm Binh bộ thị lang, chờ thêm bảy tám năm, có gia sản Lô thị chống đỡ, chấp chưởng một bộ không phải là chuyện khó. So với một Hứa Thục Phi, phân lượng này chỉ nặng chứ không nhẹ hơn."

Lão cung phụng cười nói: "Hứa Thục Phi tính là gì. Nói thật cho ngươi biết, bất luận là con gái nhà ai, tiến vào cung, đều không phải là đối thủ của Triệu Hoàng hậu. Hiện nay đi con đường ngoại thích là cách làm vụng về, Cô Mạc Hứa thị không tin điều đó, tầm mắt nông cạn, sớm muộn gì cũng rước lấy tai họa."

"Nhưng con đường quân chính của vương triều lại rất đáng để theo đuổi. Giang Nam Đạo chúng ta không thiếu người đọc sách, chỉ thiếu nhân vật có thể lập công trên lưng ngựa như Lô Bạch Hiệt. Bất luận là về lâu dài hay công tư, ta đều sẽ để y tiến vào Binh bộ. Còn việc Lô Bạch Hiệt có thể ngóc đầu lên trong khe hở thế chân vạc giữa Từ Phượng Niên, Cố Kiếm Đường và mấy đại phiên vương hay không, phải đi bước nào hay bước đó. Tính cách của Lô Bạch Hiệt, phần lớn là làm đến Đại tướng quân, không làm được Binh Bộ Thượng Thư. Nhưng việc này có thể khiến Lô thị phân tâm, tạo ra khoảng cách giữa Lô và Hứa, khiến Bá Linh Viên thị, kẻ những năm nay đắc chí càn rỡ và không ngừng ma sát với Lô thị, nghẹn họng. Lại còn khiến Lô thị niệm tình nhân nghĩa của Dữu thị chúng ta. Ngươi tính xem, được mấy lợi ích?"

Công Ca dùng hai ngón tay nắm cán quạt, cười nói: "Bốn lợi ích."

Suy nghĩ một chút, Công Ca trẻ tuổi tuấn dật 'tách' một tiếng mở quạt, cẩn thận nói: "Lão tổ tông, Từ Lô hai nhà dù sao cũng là thông gia. Đường Khê kiếm tiên ngày sau nắm binh quyền, dường như còn có thể khiến triều đình kiêng kỵ Bắc Lương."

Lão nhân hài lòng nói: "Con xem đây là nửa được nửa mất, không thể nói bừa. Tính cách Từ Phượng Niên và Lô Bạch Hiệt trời sinh không hợp, Bệ hạ chưa chắc không nhìn ra. Cho dù Bệ hạ không nhìn ra, Triệu Hoàng hậu lại thấy rõ. Môn phiệt thông gia dưới gầm trời này, sự kiên cố chỉ có chúng ta, những thế gia vọng tộc đọc sách lên, mới có thể suy đoán theo lẽ thường. Huống chi Từ Lô hai nhà thực chất trong xương là không ai coi thường ai. Tuy nhiên, ngươi có thể nhìn ra điểm này, xem như không tệ."

Công Ca trẻ tuổi cười một tiếng, mở quạt, thay lão tổ tông và con mèo sư tử quạt cho mát.

Lão nhân khẽ nói: "Ta mặc dù mắng tên kia là Từ què, nhưng xét cho cùng y là ma đầu tàn sát gần nửa thanh niên trai tráng hủy diệt tám nước, là kẻ chà đạp cả đại nghĩa Xuân Thu đến không còn chút gì, không phải là thứ mà những đứa trẻ như các ngươi có thể tùy ý khiêu khích. Bởi vậy, những xích mích nhỏ ở quán rượu, ngươi đừng nghĩ cách làm sao để trút giận. Một khi không tốt, chính là rước họa vào thân. Những đứa trẻ các ngươi đều chưa tự mình trải nghiệm, ta mặc kệ ngươi bây giờ không hiểu thế nào, chỉ cần nhớ kỹ những lời này là được. Quan trường, tiểu quan lại dùng chữ 'kéo' để khiến Thượng Thư các tướng quân cũng phải đau đầu. Còn đặt vào người các ngươi, thì phải học chữ 'chờ'. Trẻ tuổi là tốt, nhưng phải biết chờ. Cự Lộc cũng thế, Cố Kiếm Đường cũng vậy, có được thành tựu ngày nay đều là do chờ đợi mà ra."

Công Ca gật đầu, đối với căn dặn của lão tổ tông, không dám xem thường chút nào. Mặc dù không thể lập tức đối phó với Bắc Lương thế tử, có chút tiếc nuối, nhưng đã được lão tổ tông bảo phải chờ, y chỉ là một công tử thứ xuất của Dữu thị, đương nhiên không dám trái lời, cũng nhận ra tầm quan trọng của sự kiên nhẫn.

Lúc này, Từ Phượng Niên đang dắt Tĩnh An Vương phi đi dạo trong Báo Quốc Tự, đi mãi thì đến dưới cây Ngọa Long Tùng bên ngoài tường chùa. Nơi đây có bóng cây và suối trong, Từ Phượng Niên ngồi trên tảng đá bên suối, cảm thấy vô cùng khoan khoái giữa trời nóng bức.

Hôm nay Báo Quốc Tự có một trận Vương Bá chi biện chưa từng có, khách hành hương bình thường không vào chùa thắp hương bái Phật được. Vài tăng lữ trong chùa canh gác ở cửa ra vào. Trừ những gương mặt quen thuộc, người bình thường muốn vào phải trình danh thiếp, có thân phận đầy đủ mới được phép vào.

Từ Phượng Niên nhìn thấy một thư sinh nghèo túng quanh quẩn bên ngoài chùa đã lâu. Trời nắng gắt, y đã đổ mồ hôi đầm đìa. Có lẽ vì thấy Từ Phượng Niên áo gấm hoa lệ, bên cạnh có một "thị nữ" tuyệt sắc hầu hạ, y không dám tiến lên hóng mát. Ở Giang Nam Đạo, ngay cả việc thế gia vọng tộc ngồi cùng chiếu với hàn môn đệ tử cũng bị coi là sỉ nhục. Thư sinh kia đương nhiên không dám tự chuốc lấy khổ sở, nhưng thực sự không chịu nổi cái nóng thiêu đốt của mặt trời. Y do dự nửa ngày, cuối cùng cũng đi đến bên suối, ngồi xổm cách Từ Phượng Niên một khoảng xa, vốc nước tạt lên mặt, cảm thấy vô cùng thoải mái, thở phào một hơi.

Ngồi xổm một lát, thấy Từ Phượng Niên không lên tiếng, y cẩn thận ngồi xuống, lau tay dính nước vào ống tay áo, lấy từ trong ngực ra một cuốn sách, lặng lẽ đọc.

Từ Phượng Niên liếc nhìn qua khóe mắt, thấy đó không phải là sách vở thường thấy ở Giang Nam, mà là cuốn "Tứ Kinh Chương Cú Tập Chú" của đại nho Bắc Lương Diêu Bạch Phong. Nhìn cách thư sinh mấp máy môi khi đọc, y quả thực là người ly kinh phản đạo đến cực điểm.

"Giải kinh của tiên sinh Diêu, theo cái nhìn nhất thời, chưa chắc là ý ban đầu của Thánh Nhân, có nhiều chỗ cần bàn luận."

"Lập ngôn quá cao, nhưng lại quá mức phát huy ý mình, tràn ra khỏi kinh văn gốc, có ý muốn tìm sự cao hơn cả Thánh Nhân, cho nên lăng hư đạp không mà không thực tế, không phải chính thống giải kinh."

"Nhưng so với sự cẩn thận tỉ mỉ của Lý học Chu Môn, vẫn có nhiều chỗ đáng yêu, ít câu nệ, rất thông suốt."

Từ Phượng Niên quan sát cách thư sinh đọc thầm, cảm thấy vô cùng thú vị. Đặc biệt là khi thư sinh keo kiệt kia khép sách lại, nói một câu: "Chúng ta thư sinh cứ làm gương Văn Chính," y không nhịn được cười thành tiếng.

Tiếng cười khiến thư sinh giật mình, tay run lên, cuốn "Tứ Kinh Chương Cú Tập Chú" rơi thẳng xuống nước. Thư sinh vội vàng nhảy xuống nước, nhìn cuốn điển tịch ướt sũng nhão nhoét thành một khối, đau lòng đến mặt mày buồn bã. Y bò lên bờ, thất thần, biết rằng cuốn sách ướt này dù xé từng tờ ra phơi, e rằng cũng phải hao tổn quá nửa. Trong lúc nhất thời, y chỉ biết rên rỉ thở dài.

Từ Phượng Niên trêu ghẹo: "Một cuốn sách đáng giá mấy đồng tiền?"

Thư sinh kia không ngẩng đầu lên, nói: "Cuốn sách này quả thực không đáng giá mấy đồng tiền, nhưng nếu để ta đọc, nó có thể đọc ra nhiều tiền hơn."

Từ Phượng Niên chậc chậc nói: "Đọc đủ thứ thi thư để bán cho đế vương, nói là như vậy, nhưng ngươi ngay cả Báo Quốc Tự cũng không vào được, ai thèm để ý đến ngươi?"

Thư sinh nghèo túng cười một tiếng, cúi đầu phụ họa: "Ai nói ta muốn bán cho nhà đế vương? Thánh Nhân vân: Tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ. Đơn độc không có nói chuyện giải quyết quân vương."

Từ Phượng Niên quay người, từ trong suối lấy ra một quả dưa hấu được ướp lạnh. Y vỗ nhẹ một cái, quả dưa vừa vặn tách làm đôi, cười nói: "Có ăn không?"

Thư sinh ngẩng đầu lên vẻ mặt vô cùng nghi hoặc.

Từ Phượng Niên cười: "Không dám sao?"

Thư sinh im lặng không nói, chỉ nhíu mày.

Từ Phượng Niên dứt khoát nhẹ nhàng ném nửa quả dưa hấu qua. Thư sinh luống cuống tay chân, vất vả lắm mới chụp được. Thấy Từ Phượng Niên cúi đầu gặm miếng lớn, y cũng cúi đầu ăn thử một miếng, mát lạnh thấu tim phổi.

Từ Phượng Niên trêu ghẹo: "Em làm gương Văn Chính, dã tâm thật lớn."

Thư sinh khựng lại một chút. Lần này quả nhiên là tim phổi mát lạnh thật rồi.