Chương 423: Cái gì gọi là thiên hạ thứ mười

Khi Từ Phượng Niên một lần nữa đội nón lá tơi, xách cần câu và giỏ cá lên bờ, Kiếm si Vương Tiểu Bình đã biệt tăm. Thanh Điểu lặng lẽ đứng bên bờ, tiếp nhận vật dụng từ tay công tử. Chiếc giỏ cá rỗng tuếch khiến Từ Phượng Niên có chút ngượng ngùng toát mồ hôi. Cá chép trong hồ Thính Triều này, đừng nói câu, chỉ cần vỗ nhẹ mặt nước cũng đủ để chúng nhảy lên tay, vậy mà hắn đã chịu lạnh suốt một canh giờ mà vẫn tay trắng.

Ngoại trừ Lưu Văn Báo chạy chậm chạp đến, cha con Trang chủ U Yến sơn trang Trương Đống Linh, Trương Xuân Lâm, cùng vị phụ nhân phản bội Quan Âm Tông cũng đã có mặt, tất cả đều xúc động đến rơi nước mắt. Trương Đống Linh, dù sao cũng là thủ lĩnh giang hồ một châu, không nói hai lời đã muốn quỳ lạy dập đầu. Từ Phượng Niên vội vàng đỡ lấy, không cho ông hành đại lễ. Trương Xuân Lâm, người đang ôm đầy những danh kiếm, càng thêm sùng kính, hận không thể bái sư học nghệ ngay lập tức.

Từ Phượng Niên do dự, cuối cùng vẫn không vạch trần sự thật, hiếm hoi được đóng vai hiệp khách trượng nghĩa. Hắn khách sáo nói: "Trang chủ cho tá túc trước, Từ mỗ hoàn lễ ở sau, đôi bên không ai thua thiệt. Trương trang chủ chớ quá bận tâm. Nói thật, lần này mượn hơn ngàn chuôi kiếm của U Yến sơn trang, kết quả lại bị đám Luyện Khí Sĩ Nam Hải kia trộm đi không ít, Từ mỗ vô cùng áy náy."

Trương Đống Linh vốn tưởng rằng mình đã phải chết không nghi ngờ, nào còn tính toán chuyện mấy trăm thanh kiếm bị lợi dụng mà mất đi? Hơn nữa, những danh kiếm quý báu nhất của điền trang vẫn còn nguyên vẹn, như Không Căn Thiên Thủy, Long Tu, Phong Toại, Yêu Bạc Xuân, Sát Đông, đều đã về tay chủ cũ. Vì người vợ bên cạnh, Trương Đống Linh còn dám phong bế Long Nham Lư Hương truyền đời, há lại coi trọng những vật ngoài thân như danh kiếm cất giấu? Ông vốn dĩ chậm lời, lúc này không biết phải cảm tạ thế nào mới có thể báo đáp ân tình này. Vị đại lão gia lẫy lừng này chỉ còn biết run rẩy đôi môi, nắm chặt tay người thanh niên tóc trắng trước mặt, mọi tâm tư đều gói gọn trong sự im lặng.

Từ Phượng Niên không vội vã quay về sân nhỏ Xích Tuyết, nói rõ ràng: "U Yến sơn trang còn ba năm để rèn đúc nốt số Phù Kiếm còn lại. Trong nhà ta tình cờ có vài chuôi cổ kiếm Đại Tần, chất liệu tương tự Mộc Mã Ngưu. Chờ ta về phủ, sẽ sớm cho người đưa tới điền trang. Nói chung, chúng có thể giúp Trang chủ giải quyết phần nào mối lo trước mắt."

Trương Đống Linh kinh ngạc tột độ, lẩm bẩm: "Làm sao có thể? Người đời nói ân nhỏ như giọt nước phải báo đáp bằng suối nguồn, nhưng đây đã là ân suối nguồn, Trương Đống Linh biết phải hồi báo bằng cách nào?"

Từ Phượng Niên cười: "Việc chặn đường tiên gia Nam Hải trên hồ, chỉ là do khí thế mà làm. Nhưng mấy chuôi cổ kiếm Đại Tần sau này, vẫn phải tính là một thương vụ với U Yến sơn trang, không phải là tặng không."

Trương Đống Linh, người sợ mang nợ ân tình nhất, như trút được gánh nặng, liên tục gật đầu: "Như thế thì tốt quá! Nếu ân nhân không chê, tất cả mật thất của U Yến sơn trang, ngay cả Long Nham Lư Hương, cũng sẽ rộng mở để công tử tùy ý mang đi. Ngoại trừ thanh Không Căn Thiên Thủy mà khuyển tử đang đeo là vật kỷ niệm lễ cập quan, không tiện bán cho công tử, còn lại là bốn chuôi kiếm cất giữ—Sát Đông, Long Tu, Phong Toại, và Yêu Bạc Xuân—cùng tất cả cổ kiếm, lợi kiếm có danh tiếng trong trang, công tử đều có thể lấy đi hết. Hơn nữa, mấy đời tổ tiên ta khi du ngoạn giang hồ chợt có kỳ ngộ, U Yến sơn trang có chút tâm đắc về chuyện luyện khí. Mấy quyển bí kíp đó, Trương Đống Linh chỉ giữ lại bản gốc, còn bản sao chép sẽ do công tử mang đi. Trang còn có chút khế ước vàng bạc..."

Trương Đống Linh đang nói hăng say thì bị vợ kéo tay áo, chợt tỉnh lại, biết mình đã thất thố. Ông cười ngượng, thầm nghĩ với gia thế và nội lực của vị công tử này, vàng bạc phàm tục kia làm sao lọt vào mắt xanh? Sau khi tỉnh ngộ, ông chắp tay tạ lỗi: "Là Trương Đống Linh thô tục rồi, xin công tử đừng trách tội."

Từ Phượng Niên nhìn lại mặt hồ một lần, đoạn quay đầu cười nói: "Vào sân nhỏ Xích Tuyết từ từ nói chuyện nhé?"

Trương Đống Linh không dám có bất kỳ ý kiến nào, đoàn người cùng đến sân nhỏ. Quản sự Trương Hàm đã khéo léo đưa ba cô tỳ nữ "xuyên tường" ra khỏi sân, chỉ còn lại hai nha hoàn vốn làm công việc tại Xích Tuyết. Chủ khách bốn phía quây quần bên lò sưởi. Thiếu trang chủ Trương Xuân Lâm không dám ngồi, lấy hết can đảm quan sát vị công tử có vẻ ngoài trạc tuổi mình. Với mấy chuôi danh kiếm ôm trong ngực, trông hắn có vẻ buồn cười, lại như kẻ buôn bán kiếm cũ trên giang hồ. Có lẽ vì màn mượn kiếm của Từ Phượng Niên quá kinh thế hãi tục, Trương Xuân Lâm lầm tưởng vị kiếm tiên tóc trắng này chỉ trông trẻ tuổi, nhưng thực chất đã là một vị tiên nhân bàng quan thế sự qua nhiều năm tháng.

Từ Phượng Niên uống một ngụm hoàng tửu, hỏi: "Trang chủ có nghĩ đến việc dời cơ nghiệp U Yến sơn trang ra ngoài không?"

Bắc Lương thiếu đất đai, thiếu vàng bạc, nhưng thiếu nhất là nhân tài. Nghề rèn kiếm tinh xảo truyền đời của U Yến sơn trang là vô giá. Gần trăm thợ khéo trong trang, cả đời gắn bó với việc rèn đúc, không thể định giá bằng vài chuôi danh kiếm. Đối với Bắc Lương, nơi có ba mươi vạn thiết kỵ hùng mạnh thiên hạ, tài năng này rất đáng quý trọng. Sắp tới, triều đình chắc chắn sẽ siết chặt cổ Bắc Lương qua chuyện muối và sắt, từng bước áp sát. Từ Phượng Niên không thể không đề phòng trước. Nếu có một số lượng lớn thợ khéo lão luyện trong tay, chẳng khác nào tiết kiệm được một lượng lớn quặng sắt.

Trương Đống Linh ngạc nhiên, rồi chua xót đáp: "Ân công, thực không dám giấu giếm, hai năm qua thấy việc rèn Phù Kiếm vô vọng, Trương Đống Linh từng do dự liệu có nên dẫn vợ con lưu lạc chân trời, trốn tránh sống tạm. Nhưng mỗi lần đến Long Nham Lư Hương, ý nghĩ đó lại tan biến. Tổ nghiệp hai mươi mấy đời, mấy trăm năm, Trương Đống Linh có thể chết, nhưng tổ nghiệp không thể hủy hoại trong tay ta. Không nói gì khác, hàng năm tảo mộ tế tổ vào tiết Thanh Minh, con cháu đời sau dù vô dụng đến đâu cũng phải làm tròn."

Từ Phượng Niên gật đầu, không ép buộc.

Trương Đống Linh không dám thở mạnh, cảm thấy lòng tràn đầy áy náy, chỉ nghĩ mình vô cùng có lỗi với vị ân công đang chậm rãi uống hoàng tửu trước mặt.

Từ Phượng Niên cười: "Vậy ta sẽ lấy kiếm đổi kiếm, mang đi chín chuôi danh kiếm, bao gồm Long Tu và Phong Toại."

Trương Xuân Lâm lập tức nóng nảy, vội xen vào: "Ân công, thanh Không Căn Thiên Thủy tiểu tử đang đeo cũng xin cầm đi. Dù trang phải đập nồi bán sắt, chúng tôi cũng phải kiếm đủ một trăm chuôi kiếm tốt để đền đáp ân tình."

Trương Đống Linh cười lớn: "Đúng là nên như vậy. Nếu ân nhân không chê một trăm thanh kiếm quá cồng kềnh, U Yến sơn trang sẽ tự mình mang đến phủ."

Trương Xuân Lâm tự tiến cử: "Tiểu tử có thể đảm nhận việc này, vừa lúc muốn du ngoạn giang hồ lịch luyện một phen."

Từ Phượng Niên không từ chối, ngước nhìn Trương Xuân Lâm phong lưu phóng khoáng: "Chuyến đi này của Từ mỗ có hai chiếc xe ngựa, một chiếc có thể dùng để chở một trăm thanh kiếm. Tuy nhiên, Không Căn Thiên Thủy thì thôi đi. Quân tử thành toàn cái đẹp, kẻ tiểu nhân mới đoạt lợi lộc của người khác. Từ mỗ vốn chẳng phải quân tử gì, nhưng cũng không muốn làm một kẻ tiểu nhân, tướng ăn như vậy quá khó coi. Khó khăn lắm mới tạo được chút khí vị giang hồ hảo hán trước mặt Trang chủ và phu nhân, không thể để trong chốc lát đã phá công."

Trương Đống Linh vốn là người chất phác, nghe lời này cũng bật cười. Vị ân công này quả là người có tính cách chân thật. Phu nhân Trang chủ càng thêm thư thái, một nút thắt ẩn giấu trong lòng được tháo gỡ. Trương Xuân Lâm, người chưa có nhiều kinh nghiệm giang hồ, đứng lặng không nói nên lời.

Từ Phượng Niên đưa tay mượn kiếm để xem, Trương Xuân Lâm luống cuống đưa ra thanh Phong Toại. Hai nha hoàn ngoài cửa nhìn nhau cười thầm, thiếu trang chủ ngày thường luôn ôn tồn lễ độ, ngay cả khi gặp đại hiệp tiền bối giang hồ cũng chưa từng thấy hắn câu thúc, căng thẳng như vậy.

Từ Phượng Niên rút nửa chuôi danh kiếm Phong Toại, thân kiếm trong veo như gương nước. Hắn nheo mắt nhìn, cười hỏi: "Vừa rồi luận bàn trên hồ, có một vị nữ Luyện Khí Sĩ đã dùng ra chiêu Chỉ Kiếm. Nghe đồn có thể chỉ núi núi đi lấp biển, chỉ biển biển đi phá núi. Luyện khí và luyện kiếm của U Yến sơn trang đều được coi trọng, có chú ý đến điều này không?"

Trương Đống Linh lộ vẻ kỳ quái, Trương Xuân Lâm tập trung tinh thần, không bỏ sót một chữ. Ngược lại, phu nhân Trang chủ ôn tồn nói: "Ân công không biết, Quan Âm Tông sở trường luyện khí. Trong đó, những người kinh tài tuyệt diễm có thể mượn một nửa vảy, nửa móng của hai cảnh giới Nhất Phẩm là Chỉ Huyền và Thiên Tượng, mỹ danh là 'Long Cung Tầm Bảo'. Lĩnh ngộ từ Chỉ Huyền, so với Thiên Tượng ở tầng cao hơn, có vẻ đơn giản hơn, nhưng đó cũng chỉ là so sánh. Một Luyện Khí Sĩ bình thường, dù cố gắng cả đời, không dám lười biếng một ngày, cũng chưa chắc làm được, quả thực quá khảo nghiệm thiên phú và cơ duyên.

"Người dùng Chỉ Kiếm trên hồ đang mô phỏng Phù Chi Huyền của phái Phi Kiếm Đạo giáo. Chiêu thức này có ba tầng cảnh giới giảm dần: Chú Phù Thanh Minh, Chú Người Trường Sinh, và Chú Kiếm Thông Linh. Cô gái chân trần kia mới khoảng ba mươi tuổi, đạt được cảnh giới này, chỉ cần trước khi tuổi thọ tới hạn mà tiếp tục Chú Kiếm rồi Chú Người, chưa chắc không thể trăm tuổi trước đó đi Chú Ngày, từ Thiên Tượng tìm lấy Vật Hoa Thiên Bảo. Luyện Khí Sĩ mạnh không nằm ở thể phách, mà nằm ở hai chữ Luyện Khí."

Phu nhân do dự một lát, khẽ thở dài, thần sắc phức tạp nói: "Người Luyện Khí Đại Gia cầm đầu chính là trưởng lão 'Tích Thủy' Quan Âm của tông ta. Bà ta am hiểu nhất là khống chế nước. Tịnh Sứ Bình trong tay áo nặng không quá ba lạng, nhưng tương truyền có thể đổ ra ba vạn ba ngàn cân nước."

Từ Phượng Niên dùng ngón tay lau qua thanh cổ kiếm Phong Toại, cười nói: "Xem ra vị Luyện Khí Đại Gia này đã hạ thủ lưu tình."

Trương Xuân Lâm hừ lạnh: "Ân công vẽ ra mấy vạn thanh tuyết kiếm trên hồ, rõ ràng là lão phụ nhân kia biết khó mà lui."

Từ Phượng Niên lắc đầu: "Những thủ đoạn ấy của ta, dù là mượn thực kiếm của U Yến sơn trang hay tạo tuyết kiếm trên hồ, hù dọa người thì được, chứ nói đến việc thực sự gây thương tích thì hiếm hoi lắm."

Trương Xuân Lâm đang muốn tranh cãi vài câu để bảo vệ hình tượng vị ân nhân thần tiên đỉnh thiên lập địa trong lòng mình, thì Từ Phượng Niên đã cười nói: "Thiếu trang chủ, kỳ thực ta cũng xấp xỉ tuổi ngươi, không ngại gọi nhau huynh đệ."

Trương Xuân Lâm há hốc mồm, Trương Đống Linh và phu nhân cũng nhìn nhau, không thể tin rằng vị kiếm tiên trẻ tuổi này thực sự chỉ là một nam tử ngoài hai mươi.

Coi như là bèo nước gặp nhau, giao tình còn nông cạn, cha con Trương Đống Linh không tiện nán lại lâu, đứng dậy khiêm tốn cáo từ. Trừ thanh Không Căn Thiên Thủy, những danh kiếm còn lại đều được lưu lại. Từ Phượng Niên nhắm mắt, hồi tưởng lại thủ pháp Chỉ Kiếm của nữ Luyện Khí Sĩ trên hồ, mô phỏng một cách có hình có dạng, chỉ trỏ trên thanh Phong Toại, niệm khí ấn phù. Có lẽ vì Phong Toại không phải Phù Kiếm, hoặc Từ Phượng Niên chỉ nắm được cái hình mà không có cái thần, không thấy chút khí cơ động tĩnh nào.

Vương Tiểu Bình bước vào phòng, tự rót một chén rượu, uống cạn một hơi, liếc nhìn Thế tử điện hạ đang không ngừng lặp lại động tác Chỉ Kiếm trên Phong Toại. Hắn cất giọng khàn khàn: "Chỉ Pháp không tệ, quả thực là một cái diệu của Chỉ Huyền trong luyện khí. Nhưng vô dụng thôi. Quan Âm Tông có khí cơ dẫn đường độc môn của họ. Võ Đang xưng là ngọc trụ nội công thiên hạ, nhiều bí kíp lưu truyền ra ngoài núi, cũng không thiếu một chữ nào, vì sao vẫn lác đác vài người nhập chính đồ? Không khác, bởi vì âm dương song ngư, mất đi một là hoàn toàn mất đi tinh túy."

Từ Phượng Niên gật đầu, chuyển đề tài: "Tiểu Vương tiên sinh, có muốn chọn một thanh kiếm làm bội kiếm không?"

Vương Tiểu Bình không khách khí, giương tay vồ lấy một thanh cổ kiếm Long Tu. Hắn gõ ngón tay bật lên vỏ kiếm, gió tuyết trong nội viện chợt ngừng lại. Vương Tiểu Bình gật đầu khen: "Chính là thanh này."

Từ Phượng Niên chỉ cười.

Vương Tiểu Bình bình thản hỏi: "Ngươi tính ứng phó với sự chặn giết của Hàn Điêu Tự như thế nào?"

Từ Phượng Niên thở dài: "Chỉ đành binh đến tướng chắn, nước đến đất chặn vậy."

Vương Tiểu Bình lắc đầu: "Ngươi tuy có nữ tử Chỉ Huyền Hiên Viên Thanh Phong, Thương tiên Vương Tú Nháy Mắt, lại thêm Thiên Tượng ám vật sát người (Từ Anh), dù ta có xuất kiếm lúc đó, cũng chưa chắc có thể toàn thân rút lui."

Từ Phượng Niên kinh ngạc: "Như thế vẫn chưa đủ sao?"

Vương Tiểu Bình hỏi ngược lại: "Vương Minh Dần, người đứng thứ mười một thiên hạ, đã chết ngay trước mắt ngươi, ngươi liền thật sự coi những cao thủ này không phải là cao thủ sao? Hơn nữa, Vương Minh Dần thứ mười một thiên hạ chỉ là người cuối cùng trong mười người của vương triều Ly Dương. Hàn Điêu Tự thì không phải vậy, hắn là một trong mười người hoàn toàn không hổ thẹn với danh xưng đó, càng là người sở trường nhất việc lấy Chỉ Huyền giết Thiên Tượng.

"Chỉ cần Hàn Điêu Tự chịu bỏ đi một cái mạng, muốn giết ngươi, tuyệt đối không khó khăn như ngươi tưởng. Cuộc đấu giữa các cao thủ đỉnh tiêm giang hồ có ba loại: một là đối địch với Vương Tiên Chi, dốc sức chỉ để luận bàn; hai là như Tào Trường Khanh Thiên Tượng giao đấu với Hàn Sinh Tuyên Chỉ Huyền (người có cảm ngộ Chỉ Huyền gần như chỉ dưới Đặng Thái A), cả hai đều có giữ lại, chừa cho nhau một đường sống. Loại cuối cùng mới là sinh tử tương bác triệt để. Hàn Điêu Tự, nếu đã chịu làm như vậy, ngay cả Nho Thánh Tào Trường Khanh cũng phải đau đầu."

Vương Tiểu Bình nói những lời không làm người ta kinh ngạc thì thề không thôi: "Ta khuyên ngươi đến lúc đó đối đầu với Hàn Điêu Tự, đừng tùy tiện để Ám vật áo đỏ xuất thủ. Nó có thể đấu ngang cờ trống với Liễu Hạo Sư, nhưng e rằng dưới tay Hàn Điêu Tự không quá năm mươi chiêu, tu vi liền hao tổn gần nửa. Sở trường lấy Chỉ Huyền giết Thiên Tượng, không phải là lời nói suông.

"Ngươi nếu một khi để ám vật hoàn trả nội lực cho ngươi, rồi tử chiến với Hàn Điêu Tự, ám vật bị trọng thương, ngươi có thể dễ chịu được sao? Không chừng Hàn Điêu Tự đang đợi ngươi làm như thế. Đến lúc đó, dù ta Vương Tiểu Bình có không tiếc tính mạng che chở ngươi, cũng khó như lên trời. Theo ta thấy, ngươi chỉ có thể dùng Sát Na Thương của nàng ấy, cộng thêm tử sĩ ẩn núp trong tối dùng từng cái mạng để lấp lỗ thủng, tiêu hao nội lực của Hàn Điêu Tự. Sau đó, gửi hy vọng vào nữ tử Huy Sơn kia (Hiên Viên Thanh Phong) sẽ thay ngươi liều chết một trận. Cuối cùng, giao lại cho ta quyết định thắng bại trong ba kiếm. Thắng, vạn sự đại cát. Thua, ngươi tự cầu nhiều phúc."

Từ Phượng Niên cười khổ: "Cái gì gọi là thiên hạ thứ mười? Đây là năng lực của người thứ mười thiên hạ sao?"

Vương Tiểu Bình cười lạnh: "Dương Thái Tuế tự vấn lương tâm hổ thẹn, những năm này cảnh giới rớt thê thảm, ngươi một mình giết hắn không tính là bản lĩnh lớn. Về phần Đệ Ngũ Hạc, Chỉ Huyền của hắn không yếu, nhưng so với Hàn Sinh Tuyên, người có thể đấu Chỉ Huyền cùng Đặng Thái A, vẫn không đáng nhắc tới. Tính ngươi vận khí không tốt, nếu đổi Hàn Điêu Tự thành Đặng Mậu Mâu Gãy thiên hạ thứ chín, có Thiên Tượng ám vật che chở, ngươi còn nhẹ nhõm hơn nhiều."

Từ Phượng Niên nhắm mắt, lẩm bẩm: "Lục địa thần tiên phía dưới Hàn vô địch sao?"