Chương 480: Từng du lịch qua đây

Thiếu nữ tài hoa ấy, người đã dùng học vấn để vinh danh trên bảng Phó Bình, chỉ đứng sau Từ Vị Hùng, sau khi viết ra áng thơ *Đông Sương Đầu Trận Tuyết* thì bỗng dưng bặt vô âm tín. Nàng cứ như trâu bùn chìm đáy biển, không còn khí thế lừng lẫy khiến bao tài tử giai nhân trong thiên hạ phải né tránh năm xưa.

Cần biết rằng, ngay cả nương nương trong cung Thái An Thành cũng từng đọc qua *Đầu Trận Tuyết*, Tĩnh An Vương phi tự vẫn tại Tương Phiền thành cũng từng say mê áng văn ấy, chưa kể đến bao nhiêu đại gia khuê tú vì nàng mà si mê. Giới hủ nho Ly Dương thở phào nhẹ nhõm, tảng đá lớn trong lòng họ rơi xuống đất, nghĩ rằng nữ tử này cuối cùng cũng không dùng văn tự mà tai họa thế đạo.

Chỉ có người nhà họ Vương trên núi Mỗ Sơn bên hồ Xuân Thần mới hay, hai năm nay tâm tư tiểu thư không hề đặt tại sơn trang. Bất kể gió mưa sương tuyết khắc nghiệt thế nào, nàng vẫn nhất định đến lầu trà ven hồ ngồi hồi lâu, mắt nhìn Đông nhìn Bắc, không hề có định số.

Ngày trước, mỗi khi tiểu thư có chuyện phiền lòng, chỉ cần cưỡi ngựa đánh cầu, hay đung đưa trên bàn đu, mọi muộn phiền đều tan biến. Nàng từng đu dây cao tới hai tầng lầu, khiến cả những tráng đinh gan dạ cũng phải rụt lưỡi. Nhưng nay thì khác, nàng luôn ngồi thẫn thờ trên bàn đu, chỉ khẽ nhón mũi chân khi bàn đu đã ngừng chuyển động.

Các nha hoàn thân cận, dù kín đáo nhưng tình như tỷ muội, đều thầm oán hận chàng trai tuấn dật năm nào đã câu mất hồn tiểu thư. Họ khuyên nàng nên viết thêm thơ, dù chỉ là những câu từ bị coi nhẹ, bị giáng xuống hàng "tiểu đạo" cũng được, vì biết bao người dưới gầm trời vẫn ngày đêm mong ngóng.

Nhưng tiểu thư vẫn bỏ ngoài tai, nhất là vào mùa đông này, nàng lấy cớ "ngủ đông chưa tỉnh giấc" để biếng nhác. Ngoài việc kiên trì đến ven hồ nhìn về nơi xa, nàng trở về thư phòng, chỉ lật vài trang sách đã nhão nhẹt than thở mệt mỏi. Nha hoàn vừa mài xong một cây bút lông cừu, nàng đã tìm cớ lười biếng. Đây còn là Vương Đông Sương gan dạ từng tuyên bố: "Trước khi nâng bút, trời quang mây tạnh ta đi gặp thánh hiền tiên Phật. Sau khi nâng bút, nghe tiếng trăng ban ngày mà quỷ thần đến bái ta" sao?

Cũng may lão gia Vương Lâm Tuyền kiếm tiền sớm đã kim ngọc đầy sảnh đường, vốn không tính toán những chuyện này. Dù có sĩ tộc cao môn đăng hộ đối lên núi cầu hôn, ông cũng khéo léo từ chối từng người một.

Trong ánh hoàng hôn nhập nhoạng Mỗ Sơn, có kẻ xuống núi, có người lên núi. Người xuống núi lên thuyền là Vương Lâm Tuyền, phú thương giàu có nhất Thanh Châu, vừa rút khỏi thương vụ muối sắt Lưỡng Hoài, ông ta rưng rưng nước mắt vì xúc động.

Người ngược đường lên núi là một công tử đầu tóc hoa râm. Chàng vô tình bước đến khuê lầu của Vương Sơ Đông. Khi một nha hoàn nhìn thấy đôi mắt trong suốt của chàng, mọi phiền muộn không hiểu sao tan biến. Dù vậy, nàng chợt nhớ năm xưa chàng không phải thế này. Khi đó, chàng là bạch bào ngọc đai, phong lưu phóng khoáng, đôi mắt phượng sắc đỏ ngời ngời như chứa đựng thủy ý, khiến bất kỳ khuê nữ nào trông thấy cũng phải rụt rè.

Gặp lại lần này, nha hoàn cảm thấy chàng đã thay đổi rất nhiều, nhưng không rõ là điều gì. Chàng gầy gò, có vẻ yếu ớt hơn, nhưng lại toát ra vài phần thân cận từ tận đáy lòng. Chàng công tử giơ ngón tay lên môi ra hiệu giữ yên lặng.

Vị quản sự dẫn đường đến cửa sân đã cung kính quay người lui đi. Dù quản sự không nói nhiều, nhưng nha hoàn rõ ràng nhìn thấy sự kính sợ tột độ trong mắt ông khi lén lút dò xét vị công tử kia, chẳng khác nào chuột gặp hổ.

Bước vào đại sảnh ấm áp nhờ địa long, trong lầu chỉ có ba nha hoàn. Hai người còn lại cũng nhẹ nhàng bước đến, nhìn thấy chàng đều có chút bất ngờ. Chàng gọi một bình trà hồ Xuân Thần không lẫn tạp khí, tự mình pha, tự mình châm, không hề phiền hà các nha hoàn. Dù chỉ là loại trà vỉa hè thường bị coi là gân gà, qua tay chàng lại tỏa hương thơm thanh khiết.

Chàng không quên rót cho mỗi nha hoàn một chén, khiến những thiếu nữ thấm nhuần hơi thở sách vở này vừa ngạc nhiên vừa thụ sủng nhược kinh. Dẫu kỹ thuật pha trà của chàng còn vụng về non nớt, ba người họ cũng không dám chỉ trỏ nửa lời.

Uống trà xong, vị khách trẻ tuổi nhìn sắc trời. Một nha hoàn lanh lợi nói muốn đi đánh thức tiểu thư. Chàng hỏi có thể vào phòng đợi không. Ba người nhìn nhau, rồi hiểu ý cười một tiếng, đồng loạt gật đầu.

Từ Phượng Niên nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào khuê lầu của Vương Sơ Đông. Nha hoàn giúp đóng cửa, rồi rón rén lui ra. Từ Phượng Niên ngồi ở vị trí gần cửa sổ, ánh tà dương xuyên qua màn lụa.

Khác với sự lộng lẫy thường thấy ở Mỗ Sơn, khuê các của nữ tử này vô cùng thanh lịch và giản dị. Trên bàn ngoài văn phòng tứ bảo, chỉ có một món tạp vật là quả cầu "Linh Lung" điêu khắc từ cành tre già. Quả cầu tre lớn bọc lấy quả cầu tre nhỏ, ước chừng có mười tám hạt lớn nhỏ không đều. Từ Phượng Niên đặt ngón tay lên Linh Lung, dịch chuyển vài tấc trên mặt bàn, tiếng động không lớn.

Trên bàn là một chồng giấy tiên nhỏ, đủ màu sắc: đỏ hạnh, vàng nhạt, xanh đồng. Tờ trên cùng viết xiêu xiêu vẹo vẹo ba chữ *Hòe Vàng Tập*. Từ Phượng Niên chỉ biết nàng là quán quân văn đàn sau lần rời Mỗ Sơn trước đó, nhưng hôm nay tận mắt thấy nét chữ, chàng mới nhận ra quả thật nó xấu như giun bò.

Tuy nhiên, bên dưới *Hòe Vàng Tập* là những mẩu tiên nhỏ tinh mỹ, nét chữ vẫn xấu, nhưng chứa đựng vô số tàn câu đoạn thơ không thể xem thường. Nàng viết về khí tượng hùng hồn của quân lữ nơi biên ải, có cả giọng điệu khổ ngâm của ẩn sĩ, nhưng lại hiếm thấy những lời oán thán ủy mị của khuê các.

Bảng Chính Bình *Son Phấn* chỉ dựa vào dáng vẻ mà xếp hạng, nam tử đều có yêu thích riêng, nên có nhiều dị nghị. Nhưng bảng Phó Bình thì công bằng hơn nhiều, với quận chúa Bắc Lương Từ Vị Hùng, Vương Sơ Đông hồ Xuân Thần, và nữ học sĩ Nghiêm Đông Ngô (nay đã là Thái Tử Phi) đều có tên xứng đáng, không gây nhiều dị nghị.

Từ Phượng Niên lật từng tờ giấy tiên, đọc xong rồi lại xếp lại theo thứ tự, để *Hòe Vàng Tập* quay về trang đầu. Xếp xong hơn sáu mươi tờ, chàng tựa vào lưng ghế, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trên hồ Xuân Thần, Hiên Viên Thanh Phong lạnh lùng ra tay, liên tiếp giết chết sáu cao thủ leo đài chỉ trong một ngày, đều là bậc tiền bối giang hồ thành danh đã lâu. Hắn gần như trở thành kẻ thù chung của võ lâm. Sau đó một ngày không ai dám lên đài. Ngày thứ ba, ba cao thủ lừng danh thiên hạ lại lần lượt bước lên, và lại bị Hiên Viên Thanh Phong đập nát đầu lâu.

Minh chủ võ lâm như vậy khiến người ta sôi sục căm phẫn, tuyệt đối không phải là minh chủ được giang hồ ngưỡng vọng.

Thế nhưng, nhờ cử chỉ này, Cổ Ngưu Đại Cương ở Huy Sơn lại được thiên hạ biết đến. Điều kỳ lạ là, Hiên Viên Thanh Phong càng dùng thủ đoạn tàn nhẫn, giang hồ lại không hề nhất loạt phẫn nộ. Hai thế hệ giang hồ có nhận thức hoàn toàn trái ngược: lão giang hồ đau lòng nhức óc, tân giang hồ lại kích động, ngầm cuộn sóng dữ. Họ nói chỉ có nữ tử lạnh lùng máu lạnh như vậy, minh chủ như vậy, lấy ác nhân mài ác nhân, mới có hy vọng san bằng Trục Lộc Sơn.

Từ Phượng Niên không rõ sau này giang hồ sẽ có bộ mặt thế nào. Nếu những bậc phong lưu khôi thủ hệ cũ vẫn còn tại thế, họ sẽ nghĩ gì?

Chàng miên man suy nghĩ, nhớ về chiếc áo lông chồn mang từ Bắc Lương vào Nam, nay đặt ở Thượng Âm học cung. Nếu nàng thật sự tuyệt vọng và dứt khoát, nàng đã không giữ lại chiếc áo đó. Nhưng nàng đã không muốn làm con chim trong lồng, nên Từ Phượng Niên đành phải làm bộ rộng lượng, thuận nước đẩy thuyền một lần.

Sau này nếu có cơ hội gặp lại, không biết nàng đã trở thành bà lão tóc bạc hay chưa. Chàng còn nghĩ đến lần đầu tiên đi lại giang hồ, khi đó chàng chỉ là kẻ dưới đáy ngước nhìn lên. Bóng hình khó quên bên bờ Lạc Thủy năm xưa giờ cũng đã phai nhạt.

Lần thứ hai này, chàng lại là kẻ từ trên cao cúi đầu nhìn xuống giang hồ.

Từ Phượng Niên quay đầu nhìn chiếc giường. Năm xưa cùng nàng cưỡi thuyền trên hồ, chàng chưa từng nghĩ sẽ có cảnh tượng hôm nay. Quả thật, chàng đã đi một chuyến Bắc Mãng, đã sống sót, và từ nay về sau, chàng phải từng bước thế tập tước vị, chủ trì Bắc Lương, tiếp nhận cơ nghiệp của Từ Khiếu, tiếp tục trấn thủ cửa ngõ Tây Bắc.

Ánh tà dương dần giảm, hoàng hôn nhuộm đậm.

Trên giường truyền đến tiếng "Bốp" lớn. Thiếu nữ trẻ tuổi hồn nhiên giận dỗi ngồi bật dậy, một tay vừa vả mạnh vào mặt mình. Hóa ra khuê lầu này dùng than đốt địa long nên ấm áp như xuân, khiến muỗi có cơ hội trú đông, vô cùng phiền nhiễu. Cô gái thích ngủ mỗi lần đều phải cùng muỗi đông đấu trí. Nha hoàn không thể gọi nàng dậy, đều nhờ công lớn của lũ muỗi này.

Nữ tử quấn chăn thêu ngồi dậy, nhe nanh múa vuốt truy sát con muỗi đốt nàng, nhưng lại hậm hực thất bại. Nàng chịu không nổi cái lạnh bên ngoài chăn, lẩm bẩm một câu rằng thế gian lại có con muỗi trốn thoát được Linh Tê Nhất Chỉ của bản nữ hiệp, vậy thì tạm tha cho ngươi một mạng.

Sau đó nàng lại ngã xuống giường ngủ say. Có lẽ thấy mình chểnh mảng quá, nàng cựa quậy trong chăn nửa ngày, rồi khó nhọc thò đầu ra. Nàng nhìn về phía bàn sách sáng nhất, thấy trống trơn. Cô gái này, tuy không còn quá nhỏ nữa, vẫn ngạc nhiên thẫn thờ. Đôi mắt Thu Thủy dài thoáng hiện lên chút tủi thân không thể nói với ai.

Nàng đưa hai ngón tay, véo mạnh vào má mình. Cơn đau đánh tan cơn buồn ngủ rã rời. Nàng lơ đãng rời giường mặc quần áo, trong lúc đó lại thu mình vào ổ chăn ấm áp mấy lần. Đợi đến khi nàng thực sự lười nhác không muốn đi giày, chỉ mang tất mà bước xuống đất, thì đã tốn hơn nửa canh giờ.

Giẫm trên ván gỗ không lạnh buốt, sau khi tỉnh táo, nàng cuối cùng cũng có chút khí chất của đại văn hào Vương Đông Sương: hiền thục, uyển chuyển hàm súc, đôi mắt càng thêm linh khí. Nàng khoanh chân ngồi trên ghế, nín thở ngưng thần, mài mực nâng bút.

Chỉ vừa đặt bút xuống, nàng đã bị chính nét chữ của mình đánh bại, thấy thật sự quá xấu xí. Lập tức mọi hào khí trong lòng tan biến. Nàng rên rỉ thở dài, chán nản một tay chống cằm, định lật xem những tờ giấy tiên kia.

Nàng bỗng trợn tròn mắt. Tờ *Hòe Vàng Tập* kia, không biết từ lúc nào đã có thêm một hàng chữ nhỏ. Ngoài tháng ngày năm cũ, còn ghi thêm bốn chữ "Từng du lịch qua đây". Nét chữ này tự nhiên đẹp hơn chữ của Vương Sơ Đông mười vạn tám ngàn dặm.

Vương Sơ Đông phá cửa phòng chạy ra, quên cả khoác áo lông chống lạnh, mặc kệ tiếng gọi của các nha hoàn thân cận, một mạch chạy đến bến đò ven hồ dưới chân núi.

Đôi tất trắng của nàng lấm lem bùn đất.

Vương Lâm Tuyền, người cha thương yêu đứa con gái độc nhất này, cuống quýt chạy xuống núi, mặt đầy đau lòng.

Vương Sơ Đông nhìn về phía cha mình, giọng nghẹn lại đầy hối hận: "Con hứa từ nay sẽ không ngủ nướng nữa!"

Vương Lâm Tuyền cười mỉm chi, trái với lẽ thường, ông không an ủi mà còn châm chọc: "Sau này còn không hiểu việc nhà như vậy, xem ai dám cưới con về."

Nàng rụt cái mũi tinh xảo lại, khóc không ra nước mắt.

Bất chợt, nàng bị một người từ phía sau nhấc bổng dưới nách, xoay người lại, hai chân đặt lên giày của người ấy. Người đó cười tà mị: "Chỉ có ta mới dám cưới thôi."