Chương 491: Chước đàn

Đêm khuya buông xuống, Hồng Thư Văn hăng hái cùng Vương Lân và Tước đi kéo lưới bắt cá. Hai người khác thuộc Phượng Tự Doanh ở lại sân nhỏ. Từ Phượng Niên rời đi, chỉ dẫn theo Từ Yển Binh và Hô Duyên Quan Âm (người cải trang thành thư đồng), hướng tới một nơi mà ngay cả những bậc quân tử đạo đức cũng phải vừa nhổ nước bọt vừa nuốt nước miếng: thanh lâu. Nơi này lại nằm sát ngay con hẻm lầu xanh mà đội lưới gián điệp quận Hoàng Nam vừa thu về.

Lăng Châu vốn phồn hoa giàu có, thú vui chơi gái trở thành một trào lưu. Nhiều thương nhân đổ tiền nuôi dưỡng những "Bồ Tát thiên nữ" thân hình nở nang, ánh mắt lưu luyến; khiến nhiều tăng nhân sau khi nhìn thấy các bức tranh điêu khắc tường cũng phải thở dài than khóc thế thái nhân tình không còn như xưa.

Bước đi trong con hẻm pháo hoa rực rỡ ánh đèn, nồng nặc mùi son phấn, phần lớn là những hào khách áo lông chồn, khí phách ngất trời. Hô Duyên Quan Âm lẽo đẽo theo sau Từ Phượng Niên, sợ lạc mất dấu. Còn Từ Yển Binh, bất kể trong hoàn cảnh nào, tâm cảnh vẫn tĩnh lặng như giếng cổ không gợn sóng, e rằng ngay cả khi hắn chứng đạo bước qua cổng trời cũng giữ nguyên vẻ mặt này.

Là người từng dẫn đầu đám công tử ăn chơi khét tiếng Bắc Lương xưa kia, Từ Phượng Niên đối với những chuyện vặt vãnh này đã quen cửa quen nẻo. Hắn chọn tòa lầu rực rỡ ánh đèn nhất: Đào Tai Lâu. Tú Lâu ba tầng này đèn lồng treo cao, không giống những thanh lâu bên cạnh phải cử các cô nương phấn son lòe loẹt ra cửa mời chào khách, tỏ rõ sự tự tôn.

Từ Phượng Niên phất tay, ném một thỏi bạc cho gã "miết chân" (người chuyên ứng phó) đứng dưới cửa. Khối bạc chưa cần cân nặng đã nhanh chóng trượt vào tay áo gã. Gã trẻ tuổi này lập tức nở nụ cười niềm nở. Loại người này nhãn lực tốt, mồm mép khéo, thân thể khỏe mạnh, không hề đơn giản. Sau khi đánh giá Từ Phượng Niên từ đầu đến chân, gã đã xác định đây là vị khách quý có thể vung nghìn vàng. Gã lập tức cất tiếng gọi lớn, thực chất là ám hiệu gửi cho tú bà. Quả nhiên, trong lầu nhanh chóng bước ra một nữ tử.

So với các tú bà nửa già quen thuộc ở lầu xanh, nữ tử này còn khá trẻ. Với hỏa nhãn kim tinh, Từ Phượng Niên nhận ra nàng là con gái của bà chủ kỹ viện, thường gọi là Tiểu Chưởng Ban. Nàng gặp Từ Phượng Niên, thần thái tươi tỉnh, ngoan ngoãn sán lại. Từ Phượng Niên không lợi dụng cơ hội động chạm, hai ngón tay kẹp một ngân phiếu, ném vào khe rãnh trắng nõn giữa lụa áo ngực màu đỏ thẫm của nàng, mỉm cười nói muốn hai cô gái bán nghệ biết đánh khúc, không cần hoa khôi.

Tiểu Chưởng Ban vui mừng khôn tả. Làm nghề này, sợ nhất là gặp phải hai loại vương bát đản: Một loại là kẻ gia sản lửng lơ, không giàu có khắp vùng nhưng cũng đủ ăn chơi thỏa thích nửa tháng, nửa vời, vừa đến thanh lâu là khoe khoang, hận không thể mua hết tất cả cô nương trong lầu. Loại thứ hai là kẻ túi tiền không phồng, nhưng lại là công tử quan phủ có quyền thế ngút trời, ỷ vào gia thế ăn uống chùa, lại còn thích gây chuyện thị phi, cuối cùng không giải quyết được phiền phức mà chỉ khiến thanh lâu bị vạ lây.

Vị công tử tóc lốm đốm bạc trước mắt này lại khiến người ta ấm lòng: ra tay hào phóng mà lại biết điều. Bởi lẽ, chi tiêu cho gái bán nghệ thực ra không kém hơn so với những trụ cột hoa khôi là bao, hơn nữa còn có thể tăng thêm nhân khí cho gái bán nghệ. Nếu là một thi nhân, thư sinh có chút danh tiếng, xướng họa thơ từ vài lần cùng các cô nương, những gái bán nghệ này cũng sẽ được nâng tầm.

Không cần Từ Phượng Niên nói nhiều, nàng đã mời hắn lên nhã phòng lầu ba. Khi lên lầu, vòng eo uyển chuyển của Tiểu Chưởng Ban xoay người càng cố gắng hơn ngày thường. Nàng thầm nghĩ, nếu vị công tử tuấn nhã này đề nghị nàng tiếp khách, dù có hạ giá một chút cũng không phải không thể. Hán tử Bắc Lương đa số đều thô ráp, cường tráng; còn người có dáng vẻ và khí chất như hào sĩ Giang Nam này, nếu có làm chuyện đó, e rằng nàng còn là người chiếm tiện nghi.

Vị công tử đến lầu ba, lại muốn căn phòng hướng ra đường cái. Nàng thiện ý nhắc nhở bên này sẽ hơi ồn ào, nhưng hắn chỉ cười. Tiểu Chưởng Ban liền vui vẻ chiều theo, khách nhân đã muốn tiêu xài hoang phí, nàng cũng không thể khóc lóc ngăn cản.

Đẩy cửa bước vào, trong phòng đã có một cô gái bán nghệ trẻ tuổi đang đợi khách. Vị công tử có đôi mắt phượng đỏ này kéo tay áo cô gái ấy trước khi nàng ra ngoài gọi người khác, bất động thanh sắc để nàng kẹp một ngân phiếu, cười tủm tỉm nói: "Cưỡi lừa tìm lừa tính là chuyện gì đây?" Tiểu Chưởng Ban nháy mắt, biết rõ mà vẫn hỏi: "Công tử, lừa tìm lừa là sao ạ?"

Nhưng vị công tử kia chỉ dừng lại đúng lúc, không nói ra chữ "cưỡi", chỉ khẽ khơi gợi trái tim nàng. Tuy nhiên, sự xao động nhỏ này qua đi rất nhanh, còn nhanh hơn nhiều so với những gã "sáp cán đầu" cởi quần mặc quần.

Từ Phượng Niên chưa ngồi xuống. Từ Yển Binh bước ra đóng chặt cửa, đứng ngay cửa ra vào nhắm mắt ngưng thần. Hô Duyên Quan Âm gần như phải dựa hẳn vào tường, chiếc mũ lông chồn to lớn che khuất mặt, nàng chăm chú nhìn xuống đôi giày của mình.

Tiểu Chưởng Ban có ánh mắt tinh tường, sao lại không nhận ra đây là một nữ tử? Tập tục ở Bắc Lương vốn phóng khoáng, nữ tử không chỉ là tay lão luyện trong việc cưỡi ngựa bắn cung đi săn, mà một số người gan dạ, khoáng đạt còn dám bỏ tiền mời hoa khôi vào phủ đàn hát, thậm chí tự mình đến thanh lâu dạo chơi. Các lầu xanh lớn đã quá quen với việc những tiểu thư nhà giàu có sở thích đặc biệt đến đây.

Một vị hoa khôi hơi lớn tuổi, nhan sắc đã tàn phai ở Đào Tai Lâu, thỉnh thoảng sẽ được một góa phụ ở Lăng Châu mời đi "mài gương". Mỗi lần trở về nàng vẫn sáng láng như cũ. Tiểu Chưởng Ban lén hỏi thăm tư vị thế nào, hoa khôi chỉ đáp hai chữ "vô cùng diệu", sau đó mọi thứ đều nằm trong im lặng, suýt chút nữa khiến Tiểu Chưởng Ban cũng động lòng muốn thử. Đáng tiếc, hoa khôi kia nói rằng góa phụ cao không thể chạm đó chỉ thích phụ nhân cùng tuổi với nàng, nên Tiểu Chưởng Ban đành ngậm ngùi thôi.

Nhân lúc vị công tử tuấn nhã, thon dài kia đang thưởng thức một chiếc bình cổ cao cắm vài nhành mai vàng, Tiểu Chưởng Ban tự giới thiệu tên mình là Thảo Hòa. Đây là một cái tên khá tục tĩu, hiếm thấy ngay cả trong kỹ viện. Nàng còn giới thiệu thêm cô gái bán nghệ có quan hệ tốt hơn với mình, tên là Tuyết Y, trong phòng có một lồng trúc nuôi con vẹt lông trắng như tuyết.

Trong lúc Thảo Hòa nói chuyện, Từ Phượng Niên sờ qua miệng bình cổ cao, sau đó nghiêng đầu, ngón tay gõ nhẹ vào thân bình sứ có màu xanh bí ẩn như màu mưa qua. Điều này không chỉ khiến Thảo Hòa thấy thú vị, mà ngay cả Tuyết Y, người rõ ràng chưa quen hầu hạ khách, cũng có chút ánh mắt ngạc nhiên, khóe môi hơi nhếch lên.

Sống trong thanh lâu, các nàng đã gặp quá nhiều hán tử cẩu thả đầy mùi rượu, gặp nhiều lão già dẻo nhão đầy mỡ lại dâm dật, thậm chí cả những thư sinh lúc mở cửa thì ôn tồn nho nhã, lúc đóng cửa lại không thể kiềm chế. Một công tử đóng cửa rồi mà vẫn còn kiên nhẫn bận tâm đến một chiếc bình cổ cao rẻ tiền như vậy rất dễ khiến các nàng bật cười.

Hô Duyên Quan Âm duỗi một ngón tay, nhẹ nhàng đẩy mũ lông chồn lên, thấy hắn không hề làm ra hành động phong lưu hay hạ lưu nào. Cô gái đang buồn bực không vui này, dù khẽ hừ mũi, tâm trạng cũng tốt hơn một chút.

Từ Phượng Niên, người vừa vào cửa đã nhìn chằm chằm chiếc bình, thở ra một hơi. Ba nữ tử trong phòng đối diện chớp mắt. Sau đó, hắn gõ nhẹ vào cổ bình thon dài và thân bình tròn trịa, cười nói với Thảo Hòa: "Nghe này, một tiếng chuông, một tiếng khánh. Phân biệt kỹ sẽ nghe ra tiếng vang khác biệt rõ ràng. Đây là bình cổ cao được sản xuất từ lò nung hoàng gia Đông Việt. Đừng nói cả cái bình, dù là một mảnh vỡ nhỏ bằng móng tay cũng đắt hơn vàng ròng, ngọc quý. Sở dĩ nó giá trị liên thành như vậy, ngoài việc đồ sứ lò này hiếm có, còn là vì tiếng chuông khánh này."

"Trương Thánh Nhân từng viết trong «Nhạc Thư» một câu rất nổi tiếng: 'Quân tử nghe tiếng chuông thì nghĩ giúp nguy võ thần, nghe khánh tiếng thì nghĩ biên cương chi thần'.”

Thảo Hòa nào chịu tin vào cái gọi là bình cổ cao lò nung hoàng thất Đông Việt, cũng chẳng hiểu gì về tiếng chuông khánh quân tử. Nàng chỉ coi hắn là kẻ khoe khoang học thức một cách giả tạo, ném cho hắn một cái liếc mắt đưa tình, cười yêu kiều nói: "Công tử, chàng đến lầu xanh dạo chơi, hay đến gõ bình lò nung vậy? Nếu chàng thích, cứ cầm lấy đi. Thảo Hòa mà nhăn mày một chút, quay đầu chàng đến Đào Tai Lâu, Thảo Hòa và Tuyết Y sẽ tự tiến cử lên giường không nói, còn phải trả lại bạc cho công tử!"

Từ Phượng Niên cười lắc đầu, móc hết ngân phiếu ra, cuộn lại thành một nắm, nhẹ nhàng ném vào một chiếc túi bình hoa khác. "Tin hay không tùy cô. Dù sao trên người ta chỉ mang chừng đó ngân lượng, mang cái bình đi, lương tâm cũng không áy náy."

Thảo Hòa lúc này mới đột nhiên trợn mắt nói: "Công tử, không đùa chứ?"

Từ Phượng Niên ngồi xuống, cười hỏi: "Hối hận rồi sao?"

Thảo Hòa do dự một lát, rồi cười phóng khoáng: "Hối hận gì chứ. Nếu công tử không nói, sớm muộn gì cũng bị nha đầu vụng về nào đó đánh vỡ, rồi bị đổ vào sọt rác mang ra đường lớn, chưa chắc đã có người nhặt vì sợ vướng chân. Nhưng công tử đã không còn đồng nào trên người, đêm nay Thảo Hòa cũng không dám đòi thêm một xu. Nhưng công tử phải hứa sau này thường xuyên đến Đào Tai Lâu chỉ để gặp muội muội Tuyết Y của ta, được không?"

Nói đến cuối, Thảo Hòa đã dính sát vào người Từ Phượng Niên, hai người cùng ngồi chung một chiếc ghế, hắn ngồi ghế, nàng ngồi trên đùi hắn, không hề cản trở nhau. Thảo Hòa dáng người mềm mại uyển chuyển, đôi cánh bướm đầy đặn cọ xát khéo léo, gương mặt ngập tràn vẻ mị hoặc.

Từ Phượng Niên vỗ vỗ chân nàng, không làm tổn thương tình cảm mà ý bảo nàng đứng dậy, cười híp mắt nói: "Ta không phải người Lăng Châu, sau này khó mà đến Đào Tai Lâu được nữa. Nhưng ta có vài người bạn làm ăn khá tốt ở Lăng Châu. Nếu Đào Tai Lâu muốn mở rộng đến quận thành, hoặc gặp phải phiền toái nhỏ ở quận Hoàng Nam, ta có thể giúp họ nói vài lời. Đương nhiên, lúc trước ta nói bình sứ giá trị nghìn vàng, cô không tin, lúc này cô cũng có thể không tin."

Thảo Hòa sau khi đứng dậy, không màng sĩ diện e thẹn, chỉ sợ qua thôn này không còn tiệm này nữa, vội vàng cẩn thận hỏi: "Công tử quen bạn bè ở châu thành Lăng Châu, Thảo Hòa không dám vọng tưởng trèo cao, cũng không dám quấy rầy. Nhưng xin hỏi vị thế gia tử nào ở quận Hoàng Nam ạ? Đào Tai Lâu chúng tôi nguyện ý cung phụng người đó như Bồ Tát."

Khóe mắt Từ Phượng Niên liếc qua cửa sổ. Đào Tai Lâu chỉ thấp hơn lầu xanh lớn nhất Lăng Châu sát đường kia một chút, từ đây nhìn ra rất rõ ràng. Chiếc bình sứ kia rơi vào tay người biết hàng, không có hai ba ngàn lượng bạc đừng hòng lấy được. Từ Phượng Niên đối với chuyện buôn bán có lừa không lỗ, dù là đại sự kiếm đầy bồn đầy bát hay tiểu sự lừa lấy vài đồng bạc lẻ, đều khiến hắn có tâm trạng tốt.

Đã nhiều năm không đi thanh lâu, lại nói phong hoa tuyết nguyệt nhiều năm như vậy, chỉ có phá sản vì hoang đường, đây là lần đầu tiên kiếm được tiền, là một điềm báo tốt. Điều này khiến Từ Phượng Niên không có ác cảm gì với những tâm cơ luồn cúi của Thảo Hòa. Hắn sàng lọc trong đầu một lượt. Với tầm mắt của Tiểu Chưởng Ban Đào Tai Lâu, nếu giới thiệu một kẻ ăn chơi lêu lổng hạng bét ở quận Hoàng Nam, đừng nói Từ Phượng Niên không biết ai, cho dù có nói ra vài người, cũng chỉ bị nàng chê cười.

Nhưng nếu nói đến người có thể đặt lên bàn cân, ác thiếu Lý Hàn Lâm lớn lên ở Hoàng Nam quận thuở nhỏ, năm đó cũng không dám dẫn theo vài kẻ ra mặt làm mất mặt trước hắn. Mấy người hắn mang đi Lương Châu đều là những tình nhân cũ của Lý công tử, duyên dáng yêu kiều hơn cả nữ tử. Điều này khiến Từ Phượng Niên có chút khó xử, chẳng lẽ chỉ còn cách lôi Tống Nham đại nhân ra sao?

Nhưng nếu làm vậy, truyền ra ngoài cũng rất thú vị. Tin rằng dù lỡ có truyền đến tai Thái thú Tống Nham, đến lúc đó đã thăng chức làm Biệt giá đại nhân Lăng Châu đời mới, Tống Nham cũng chỉ có thể bịt mũi chấp nhận.

Từ Phượng Niên cố gắng nhịn xuống ý muốn tạt một chậu nước bẩn lớn vào Tống Nham, vì vô tình hắn nhớ đến một kẻ thù cũ của Lý Hàn Lâm. Năm đó, người này bị ác thiếu số một Phong Châu là Lý Hàn Lâm chỉnh đốn thê thảm vô cùng. Sau khi Ly Dương đặt đường sắt, Phong Châu bị sáp nhập vào Lăng Châu, Lý gia chuyển đến châu thành Lăng Châu. Kẻ ăn chơi lêu lổng thoi thóp kia cuối cùng cũng có chút hy vọng sống.

Dù quan giai của cha hắn vẫn bị Kinh lược sứ chèn ép gắt gao, nhưng ít ra không cần nơm nớp lo sợ suốt ngày. Đặc biệt sau khi Lý Hàn Lâm tòng quân, Lý Hàn Lâm lột xác hoàn toàn, đối với những ân oán cũ này căn bản không để tâm nữa. Kẻ kia đối với tình cảnh bi thảm năm xưa, không coi là nhục mà ngược lại lấy làm vinh dự. Hắn gặp ai cũng nói: "Lão tử năm đó từng đánh nhau với Lý Hàn Lâm Lý Tiêu Trường, đánh từ phố Tử Điêu phía Bắc đến phố Thoa Y phía Nam, các ngươi dám không?!"

Có lẽ lúc Lý gia chuyển đến Lăng Châu vẫn còn người dám phân cao thấp vài câu. Nhưng chờ Lý Hàn Lâm thực chiến chém xuống một đống đầu man tử ở biên cảnh, thì triệt để không còn ai dám có phần dũng khí này nữa. Năm đó Từ Phượng Niên đến quận Hoàng Nam du xuân cùng anh em Lý Hàn Lâm, miễn cưỡng coi như đã gặp mặt kẻ đáng thương kia một lần, thậm chí chưa từng bắt chuyện, cũng không biết gã còn nhớ mình không.

Thế là Từ Phượng Niên cười nói: "Công tử Công Tào Vương đại nhân quận Hoàng Nam, Vương Vân Thư, có chút giao tình với ta."

Vừa nói ra cái tên này, không chỉ ánh mắt Thảo Hòa biến đổi, mà ngay cả thanh quan Tuyết Y, người kém am hiểu đạo lý đối nhân xử thế hơn Tiểu Chưởng Ban, cũng có chút kiêng kị, sợ hãi.

Không có gì khác, vị Vương công tử này ở quận Hoàng Nam quả thực quá mức ngang ngược, có thể nói là người người đều nghe danh như sấm. Vị Sơn Đại Vương công tử Kinh lược sứ vừa đi, Vương Vân Thư liền xưng hùng, hoành hành bá đạo. Cha hắn, làm Công Tào một quận, phụ tá Thái thú Tống Nham, chủ quản công lao tuyển cử, nắm giữ mệnh mạch thăng tiến của quan viên, có thể nói là nắm quyền sinh sát.

Hơn nữa, Vương gia tự xưng là "văn võ kiêm toàn" cũng có phần thực tế. Công Tào Vương có một người con nuôi tuổi tác không kém bao nhiêu. Không biết là do Vương gia chuẩn bị chỗ vận hành khéo léo, hay người đó thật sự gặp may mắn ở biên cảnh, sau khi trở về Hoàng Nam quận liền làm Đô úy chưởng binh bốn trăm.

Cứ như vậy, những bang phái đại lão, các võ quán mọc như rừng, gặp Vương đại công tử đều phải xưng huynh gọi đệ trước mặt, sau lưng thì khúm núm.

Việc Thảo Hòa ở Đào Tai Lâu phải lưu tâm như vậy, chủ yếu là vì Vương công tử là đại ân khách hạng "Thiên" trong lầu các nàng. Sài Phi Viện, tòa lầu xanh sát đường ở Hoàng Nam quận, đã từng chọc giận Vương công tử. Nếu không phải Sài Phi Viện có thân thích với Kinh lược sứ đại nhân, vừa tặng nữ tử vừa tặng bạc, đã sớm bị Vương công tử dẫn người đến phá hủy. Sau đó, Vương công tử thường xuyên đến Đào Tai Lâu hào phóng ném vàng bạc.

Trùng hợp, đêm nay Vương Vân Thư đang độc chiếm hai vị hoa khôi ở lầu ba, vui vẻ như thần tiên, nhưng cách phòng Tuyết Y một khoảng. Tiểu Chưởng Ban Thảo Hòa và thanh quan Tuyết Y không có địa vị cao trong Đào Tai Lâu. Thảo Hòa cũng coi như hiếm hoi giữ một phần thiện tâm, chỉ đưa những khách nhân vừa mắt vào căn phòng này, sợ Tuyết Y bị thiệt thòi. Điều này được coi là sự dịu dàng hiếm có trong chốn thanh lâu không hề biết đến hai chữ nhân nghĩa.

Nhiều hơn là những cô kỹ nữ đáng thương không muốn bị loại liền bị ép phá thân, nhiều hơn là những nữ tử đầy mình vết bầm tím vẫn phải gượng cười. Thảo Hòa đối với những nữ tử Đào Tai Lâu ngoài Tuyết Y, cũng tàn nhẫn không thua kém ai. Nếu không làm vậy, dù là Tiểu Chưởng Ban, nàng cũng không đứng vững gót chân.

Thảo Hòa bước ra một bước rồi lại lùi về, ném ánh mắt cho Tuyết Y. Cô gái bán nghệ bắt đầu đánh đàn, Thảo Hòa lúc này mới mỉm cười nói: "Thật trùng hợp, Vương đại công tử đang ở lầu này. Chẳng lẽ hắn đang đợi công tử?"

Thảo Hòa trong lòng đã coi vị công tử trước mắt là kẻ ăn nói bừa bãi. Chỉ cần hắn nói không phải, tùy tiện viện cớ, Thảo Hòa cũng sẽ không đào sâu hỏi ngọn. Đến Đào Tai Lâu tìm vui trong mùa đông, hà cớ gì phải làm ầm ĩ mất mặt. Ban đầu, Thảo Hòa còn có ý nghĩ ranh mãnh là tìm cớ ra ngoài mời Vương Vân Thư đến xác minh thân phận, nhưng sau đó nghĩ lại thì hại người không lợi mình. Vương Vân Thư đến đây, đánh đập vị công tử này rồi đuổi ra khỏi lầu, kẻ tội đồ Thảo Hòa cũng chẳng được lợi lộc gì, tội gì phải làm thế.

Chỉ thấy vị công tử kia đi đến cửa sổ, nghiêng người dựa vào cột cửa sổ, vượt quá dự liệu của Thảo Hòa và Tuyết Y. Giọng nói ấm áp vang lên: "Vừa vặn, làm phiền cô nương Thảo Hòa đi nói một tiếng, cứ bảo có cố nhân ở châu thành Lăng Châu đến Đào Tai Lâu của các ngươi."

Thảo Hòa cười tủm tỉm hỏi: "Công tử, vậy thiếp đi thật nhé?"

Từ Phượng Niên cười nói: "Không đi là chó con."

Thảo Hòa mắt mị như tơ: "May mà công tử là người đọc sách, lại còn thích tư thế bất nhã như vậy."

Hô Duyên Quan Âm, người nãy giờ luôn lắng tai nghe, ban đầu chỉ thấy khó hiểu, sau khi hiểu ra ý vị, liền trừng mắt nhìn chằm chằm kẻ kia.

Từ Phượng Niên bị vạ lây, dứt khoát quay đầu, nhìn về phía tòa Sài Phi Viện vẫn đang ca múa thái bình.

Thảo Hòa thấy hắn không giống đùa giỡn, nhanh chóng cân nhắc lợi hại, vẫn thổi lên dũng khí, ra cửa đi làm phiền vị Vương đại công tử tính cách thất thường kia.

Từ Phượng Niên yên lặng chờ đợi sự xáo động từ tòa Sài Phi Viện đối diện.

Bởi vì trong lòng hắn không hoàn toàn chắc chắn rằng các gián điệp Bắc Lương có thể đại thắng trở về, sau đó dễ dàng rút lui toàn thân.

Việc Hàn Thương là một niềm vui bất ngờ, nhưng đối với đội Ưng sĩ của Du Chuẩn đang được triển khai tiêu trừ ở quận Hoàng Nam ngay sau đó, lại rất có thể là một sự cố cần phải lấy rất nhiều sinh mạng để lấp vào. Bắc Lương là Bắc Lương, tử sĩ là tử sĩ, không nhất thiết mọi chuyện luôn móc nối với nhau.

Bởi vì thân phận của Hàn Thương bị lộ ra ngoài không nằm trong dự liệu.

Với sự tham gia của nhân vật quan trọng như hắn, quận Hoàng Nam tám chín phần mười sẽ có một hai tử sĩ Bắc Mãng thực lực trác tuyệt đến trấn thủ.

Giao đấu giữa các gián điệp không chứng kiến quá nhiều khói lửa chiến tranh, bên chiếm giữ chủ động thắng ở chỗ có thể bắn tên có đích, vỏ quýt dày có móng tay nhọn, tính toán càng tinh chuẩn càng tốt. Nếu ngươi có tam phẩm võ phu ở đây, thì ta điều động nhị phẩm tiểu tông sư đến so chiêu. Ngươi có một cao thủ tiểu tông sư, thì ta điều động hai tên. Ngươi có ba vị, thì ta dứt khoát không tiếc kinh động cảnh giới Kim Cương nhất phẩm đến đùa với ngươi.

Giang hồ khó lăn lộn, ở chỗ những cao thủ hàng đầu càng không nhất định càng tiêu dao, đặc biệt là những cao thủ lẫn lộn vào quan trường làm chó săn cho kẻ có quyền. Họ càng phải biết quý trọng lông vũ, bởi vì vĩnh viễn không biết lần sinh tử chiến tiếp theo, kẻ địch có phải là tử địch cùng cảnh giới, hay thậm chí là cao thủ cao hơn một cảnh giới? Những cao thủ đứng ở doanh trại địch đấu này, dù được dự là nhân vật siêu nhiên lông phượng lân sừng, chỉ cần bị ngươi gặp phải một lần là đủ rồi. Mấy chục năm khổ công tu tập, mấy chục năm võ đạo mài giũa, mặc cho ngươi lúc sinh thời quát tháo giang hồ, kết cục vẫn là vạn sự đều yên.

Đương nhiên, giao phong giữa gián điệp nhiều hơn là những chuyện tương tự việc Vương Lân, Tước và Hàn Thương leo lên, dựa vào diễn xuất, dựa vào ứng biến, còn cần nhờ vào vận khí.

Từ Phượng Niên nghe tiếng đàn du dương, quay đầu nhìn Hô Duyên Quan Âm cuối cùng cũng chịu đến gần mình.

Nàng ngẩng đầu lên, khẽ hỏi: "Vị Nhậm tỷ tỷ trong sân nhỏ kia, thích ngươi sao?"

Từ Phượng Niên không nhịn được cười, ôn nhu nói: "Nàng thích là một vị Bắc Lương Vương không đáng kể gì, nếu không nàng đã bán mạng cho Bắc Lương từ năm chín tuổi, sẽ cảm thấy bản thân rất không đáng. Nhưng nói thật, nếu lần trước ở Thần Võ Thành gặp ta, phát hiện ta là một kẻ đầu heo tai to kỳ dị, thì hôm nay tái ngộ trong sân nhỏ, chắc chắn sẽ không nói ra tâm nguyện kia với ta."

Hô Duyên Quan Âm đưa cằm lên, ánh mắt lảng đi: "Vậy sao ngươi không thỏa mãn nguyện vọng của vị tỷ tỷ kia? Chẳng phải tiện tay mà thôi sao?"

Trên đường đến quận Hoàng Nam, Từ Phượng Niên đã "tiện tay mà thôi" suốt một nén nhang, cách một lớp lụa mỏng. Hắn mỉm cười đầy mặt.

Không được đáp án, nhưng lại có tâm trạng nhẹ nhàng hơn so với việc đạt được đáp án. Nàng xụ mặt quay người, cười thầm.

Từ Phượng Niên quay đầu nhìn về tòa thanh lâu, trong lòng nói: "Tử sĩ ngay cả tưởng niệm cũng không còn, sẽ chỉ chết càng nhanh."

Hắn sở dĩ không tham gia vào chuyện này, không chỉ vì không muốn quá can thiệp vào hệ thống gián điệp, mà quan trọng hơn là hắn và Từ Yển Binh ra tay quá sớm, dẫn đến việc tiêu diệt quá thuận lợi. Một số con rùa già giấu sâu dưới đáy vũng bùn, có thể thà nhìn đồ tử đồ tôn lần lượt chịu chết, cũng sẽ nín thở trong bùn lầy, không muốn manh động lên bờ.

Rất nhiều chuyện vốn có thể xử lý đơn giản, thường vì hắn là Từ Phượng Niên, liền trở nên rất phức tạp, không thể không thận trọng từng bước.

Từ Phượng Niên lắng nghe tiếng đàn dần trở nên tạp loạn. Ngón đàn của nàng không đủ thuần thục là nguyên nhân thứ yếu. Còn ở chỗ cây đàn mới này tuy miễn cưỡng lấy sự khéo léo bù vào, nhưng không thể đi theo cảnh giới cao xa. Người làm đàn đã dùng xà nhà gỗ sam cũ làm thân đàn – đây là hành động bất đắc dĩ của nhiều nhạc công nghèo khó.

Đây không phải vấn đề. Rất nhiều người mới, thậm chí là những tay lão luyện cả đời chìm đắm trong cầm kỹ, đều chưa từng tỉnh ngộ rằng bụng đàn chưa hẳn lấy sự tinh tế trơn nhẵn làm tốt hơn. Người biết gảy hồ cầm chưa hẳn biết chước đàn (đẽo đàn), người biết chước đàn thì tất thiện gảy hồ cầm.

Lúc nhỏ, Từ Phượng Niên không biết đã xé toạc bao nhiêu cây cổ cầm danh tiếng, phát hiện những khe rãnh lớn nhỏ trong bụng đàn không hề bóng loáng như gương như trong cầm phổ đã soạn, ngược lại "sai lệch thô ráp không chịu nổi", giống như lá hẹ.

Có Từ Yển Binh ở ngoài phòng, Từ Phượng Niên không lo lắng Sài Phi Viện có động tĩnh mà không biết. Thấy Thảo Hòa còn chưa mời được Vương đại công tử, Từ Phượng Niên rảnh rỗi liền đi về phía Tuyết Y, bảo nàng đứng dậy.

Dưới ánh mắt khó hiểu của cô gái bán nghệ này, hắn rất gọn gàng mở bụng đàn, lặng lẽ tay áo lướt ra một thanh phi kiếm, giúp nàng đẽo đàn một hai chỗ, cười nói: "Làm hỏng đàn, ta quay đầu sẽ mua cho ngươi cái mới, số bạc này vẫn còn đủ."

"Thực ra, đàn tốt nằm ở chỗ âm thanh muốn ra mà không ra được. Nói một cách thấp kém hơn, giống như nữ tử cởi y phục mê hoặc, khoảnh khắc cởi mà chưa cởi hết, luôn khiến nam tử mơ màng khôn nguôi. Lúc thân thể không còn vật gì che chắn... thôi không nói ví dụ này nữa, phá hỏng phong cảnh. Ta có thể làm rất có hạn, nhưng những đạo lý này, sau này ngươi tìm người giúp đẽo đàn có thể nói cho hắn nghe..."

Tuyết Y nghe vị công tử thanh nhã này nhắc đến những điều ôn thuần dường như không đầu cuối. Ban đầu nàng còn có thể từng chữ từng chữ ghi nhớ, sau đó nhịn không được buông thả hỏi: "Công tử, ngươi thật sự đến Đào Tai Lâu mua say sao?"

Từ Phượng Niên không ngẩng đầu, châm chọc nói: "Các ngươi từ đầu đến cuối cũng không đưa rượu cho ta, trà nước thì có, dù có rót hết một ấm trà vào bụng, thì cũng không thể uống say lòng người."

Hô Duyên Quan Âm đi đến trước lồng chim trúc, nhăn mặt làm một điệu bộ quỷ quái với con vẹt kia.

Tuyết Y định đi lấy rượu, Từ Phượng Niên lắc đầu nói: "Không cần nữa."

Sau đó, Tuyết Y nhìn vị công tử đang cẩn thận từng li từng tí đẽo đàn này, kinh ngạc đến ngẩn người.

Từ Phượng Niên đột nhiên đứng lên, sau đó lại ngồi xuống, ngơ ngác nhìn cây đàn bị hắn tự tay đẽo hỏng. Hắn thu tầm mắt lại, nhắm mắt, một ngón tay gõ nhẹ thái dương, khẽ lẩm bẩm, thực chất là không ngừng lặp lại một câu: "Vật có bất bình phải kêu."

Tuyết Y chỉ cho rằng vị công tử này đẽo đàn đến mức tẩu hỏa nhập ma.

Vị công tử kia vẫn lầm bầm một mình, nhưng là những câu vụn vặt, thêm vào nàng đang thấp thỏm lo âu, nên nghe không rõ ràng nữa.

"Tuân Bình thúc thúc từng nói giữa thiên địa có hạo nhiên..."

"Ta đã từng hoảng hốt tiêu dao đi giữa thiên địa..."

Từ Phượng Niên đưa tay cố gắng nắm lấy điều gì đó trong không trung.

Sau đó biến thành những ngón tay vẽ vời lộn xộn, lung tung.

Tuyết Y lùi ra xa hắn hơn.

Ngoài phòng, Từ Yển Binh bỗng nhiên mở mắt, như gặp đại địch.

Về phần nơi xa hơn, Thảo Hòa cảm thấy mình gần như liều chết gõ vang cửa phòng Vương Vân Thư. Bên trong, tiếng hoan hô cười nói kiều diễm vô cùng. Ngoài phòng là một đám lớn tùy tùng, có cả giáp sĩ mang đao là nghĩa huynh đô úy của Vương công tử, và cả đệ tử chân truyền của các bang phái lớn ở quận Hoàng Nam. Họ nhìn Tiểu Chưởng Ban nàng bằng ánh mắt chẳng hề chính đáng.

Quả nhiên, cửa phòng không mở, chỉ truyền ra tiếng Vương Vân Thư hùng hổ, tuyên bố kẻ nào dám phá hỏng nhã hứng của Vương đại công tử hắn, nam thì đánh gãy chân kéo ra ngoài cho chó ăn, nữ thì thưởng cho mười mấy huynh đệ dưới trướng hắn cùng vui vẻ đến khi nào thì thôi.

Thảo Hòa sợ đến mức giọng nói cũng run rẩy, dù tuổi không lớn nhưng đã quá lão luyện giang hồ. Nàng không dám đẩy cửa, run rẩy nói: "Vương công tử, thiếp là Thảo Hòa đây ạ, có chuyện bẩm báo. Đào Tai Lâu chúng ta vừa có một thanh niên ở châu thành Lăng Châu đến, uống được chút rượu, sau đó tự xưng là cố nhân của Vương công tử. Thiếp không biết thật giả, Thảo Hòa mạo muội đến thông báo một tiếng, chỉ sợ vạn nhất thật sự là bằng hữu của Vương công tử..."

Nói là uống rượu, nàng thầm than trong lòng. Vị công tử kia, Thảo Hòa đã hết lòng giúp ngươi hòa giải đến bước này rồi.

Trong phòng lẫn lộn tiếng rung rinh độc đáo của những khối mỡ thịt, Vương đại công tử vừa thở dốc vừa giận mắng: "Bảo cái tên đó cút sớm đi! Lại đến làm phiền lão tử, lão tử liền cho ngươi cùng hắn ra đường ngoài Đào Tai Lâu mà hoan hảo!"

Thảo Hòa không còn một tia may mắn, thầm mắng mình bị quỷ ám. Nàng chỉ mong Vương Vân Thư đừng đến phòng Tuyết Y làm loạn. Lúc này, nàng xin lỗi một tiếng, liền muốn rời đi.

Tiếng ồn ào khó nghe trong phòng bỗng dừng lại: "Chờ một chút, là từ châu thành Lăng Châu đến sao?"

Thảo Hòa lặng lẽ méo mặt, hận không thể tự tát mình. Dù Vương Vân Thư trong phòng không nhìn thấy, nàng vẫn ngoan ngoãn nặn ra vẻ tươi cười nói: "Đúng, là Lăng Châu. Vương công tử anh minh."

"Tướng mạo thế nào?"

"Cũng được ạ."

"Mẹ kiếp, lại còn giả ngu lừa đảo với lão tử! Tin hay không ta bắt ngươi lăn qua bên kia bồn cầu ngồi xổm suốt đêm?"

"Là một thanh niên thật anh tuấn ạ."

"Có mang theo đông tùy tùng không?"

"Không ạ, chỉ mang theo một người, xa không bằng Vương công tử có khí thế, kém xa rồi."

"Một người? Đúng, một người là đúng rồi. Cái đồ đàn bà tóc dài kiến thức ngắn như ngươi biết gì là khí thế! Đợi đấy, lão tử đi cùng ngươi xem thử."

Tiếng mặc quần áo lèo tèo trong phòng khiến Thảo Hòa gần như tuyệt vọng.

Đào Tai Lâu phỏng theo nhà ở Đông Nam, lại phỏng theo nhà sàn Miêu Cương, bên trong thiết kế một sân vườn nhỏ không hề che chắn, hạ mát đông ngắm tuyết, có cái thú riêng độc đáo. Tuy nhiên, các phòng trong lầu lại ngược chiều nhau, chia làm hai phòng trong ngoài. Phòng của Tuyết Y đối diện phố xá, còn loại phòng như của Vương Vân Thư thì hợp hai phòng làm một, rộng rãi hơn nhiều, không có phân chia trong ngoài, trang trí cực kỳ xa hoa lãng phí, đồ vật lớn nhỏ đều không ít tiền, hoàn toàn không thể sánh bằng phòng của gái bán nghệ Tuyết Y.

Vương Vân Thư sở dĩ để Đào Tai Lâu coi hắn là thần tài, là vì hắn có một sở thích dị dạng. Cùng những nữ tử sắc đẹp hơi kém hơn hoa khôi thân mật, hắn thích kéo các nàng ra chỗ cột cửa sổ nằm sấp uốn cong, làm mưa làm gió, khiến rất nhiều khách nhân cùng tầng lầu được mở rộng tầm mắt. Hắn lấy cái tên đẹp là "một mình vui vẻ không bằng nhiều người vui vẻ". Cho nên mỗi khi Vương công tử đến Đào Tai Lâu, nếu không có hoa khôi tiếp khách, thì chắc chắn sẽ có rất nhiều nam tử nghe tin vội vàng chạy đến, dù không thể cùng hưởng ân huệ, cũng có thể thỏa mãn con mắt.

Hiển nhiên, đám người đối diện cùng tầng lầu hôm nay đều chưa được nhìn thỏa thích. May mắn là Vương Vân Thư từng lén lút nói, ngày nào chờ cha hắn làm Thái thú quận Hoàng Nam, nhất định sẽ bắt hai vị hoa khôi đều ngoan ngoãn uốn cong ở cột cửa sổ, để mọi người cùng vui, cái này gọi là "khắp chốn mừng vui".

Cửa phòng mở ra, một vị hoa khôi có quan hệ ác liệt với Tiểu Chưởng Ban trong lầu mặt đầy xuân ý, khẽ liếc Thảo Hòa một cái. Đó là ánh mắt lạnh lùng, hả hê chỉ có nữ tử giữa nhau mới ngầm hiểu.

Thảo Hòa dẫn Vương đại công tử khoác vội áo lông chồn, bước đi khó khăn.

Vương Vân Thư đá một cước vào bắp chân Thảo Hòa: "Bị què rồi sao? Hay là bị người dùng đến mức run chân rồi? Mau lên, làm trễ nải việc lớn của lão tử, ngươi cứ chờ đấy. Lão tử không quản ngươi có phải con gái Hồng đại nương hay không. Hắc hắc, nếu báo cáo sai quân tình, thì càng đừng nói. Trong quân đội là xử trảm lập tức. Dù sao các ngươi những đồ đàn bà toàn thân không có chỗ nào sạch sẽ này, sớm nên ném xuống sông nhét vào lồng heo dìm nước rồi, lão tử thương hoa tiếc ngọc cái rắm!"

Thảo Hòa cắn môi, sau đó nở nụ cười, cũng không biết cười cho ai xem.

Vương Vân Thư dẫn đám ác bộc tùy tùng rầm rộ đi về phía phòng của "cố nhân Lăng Châu" mà Thảo Hòa nói. Vị công tử ăn chơi khét tiếng trẻ tuổi này ở Hoàng Nam quận có một tia lo lắng khó nhận ra giữa hai hàng lông mày.

Tên đó ngàn vạn lần đừng có nửa đồng tiền quan hệ gì với họ Lâm thì tốt.

Vạn nhất thật sự có quan hệ thân thích, dù chỉ là một tiểu lâu la, hắn Vương Vân Thư đánh là vạn vạn không dám đánh, không chừng còn phải ngoan ngoãn cung phụng như khách quý.

Đây không phải vì Vương Vân Thư dễ nói chuyện. Không còn cách nào, ở Lăng Châu màu mỡ, những người mà Vương Vân Thư không sợ chỉ đếm trên đầu ngón tay. Cùng lắm là nước giếng không phạm nước sông, chỉ sợ duy nhất một người kia.

So gia thế, cha người ta là chính nhị phẩm. Đừng nói Lăng Châu, toàn bộ Bắc Lương giáp sắt, cũng chỉ có Đại tướng quân và Đô hộ Bắc Lương đời mới Sở đại ma đầu mới có thể đè đầu được. Cha mình kém người ta mấy bậc thang! So thân thủ, một trăm Vương Vân Thư cũng không đánh lại một người ta. So quân công? Ngay cả kẻ mặt dày như Vương Vân Thư cũng không dám so cái này.

Vương Vân Thư chỉ cần nghĩ đến họ Lý kia, tâm trạng càng thêm u ám.

Khi hắn nhìn thấy nam tử khôi ngô khoanh tay đứng ngoài phòng, Vương Vân Thư theo bản năng dừng bước, không dám tiến lên.

Bởi vì hắn cảm nhận được một luồng khí tức còn đáng sợ hơn cả khi nghĩa huynh đô úy của hắn thỉnh thoảng động chân hỏa. Đó là một cảm giác nguy cơ mãnh liệt như mèo gặp hổ.

Vương Vân Thư ngang ngược thì ngang ngược thật, nhưng cũng không ngu đến mức không thể cứu chữa.

Hắn biết rõ, ngoài Lăng Châu, vị công tử độc nhất vô nhị Bắc Lương còn sinh mãnh hơn cả họ Lý kia, từng nói vài lời vàng ngọc về đạo sinh tồn của con cháu cao lương, được bọn họ tôn thờ. Ví như: Chúng ta đi ra lăn lộn, muốn tồn tại lâu dài, dựa vào công ấm, dựa vào nô lệ hung ác, dựa vào anh em, dựa vào tiền tài, đều là những pháp bảo chỉ cứu cấp chứ không cứu mạng. Không gì bằng tự mình dựa vào đầu óc mà lăn lộn.

Ban đầu Vương Vân Thư khịt mũi coi thường điều này, sau đó cứ lơ ngơ lăn lộn, chịu vài cú đau, liền càng hiểu rõ đạo lý trong lời nói đó. Rất nhiều bạn bè xấu đã ngã ngựa, chết thảm đến mức không có cơ hội hối hận. Ví như một người anh em từ nhỏ chơi thân, năm ngoái đi ra ngoài Bắc Lương giương oai, giết phụ nữ, giết hiệp khách, cuối cùng ngang ngược đến mức giết quan binh. Kết quả là đến hôm nay ngay cả thi thể cũng không tìm được. Gia thế của người anh em này ở Lăng Châu sao lại kém hắn được?

Người có thân phận khác nhau, trong mắt có giang hồ khác nhau. Giang hồ của những kỹ nữ như Thảo Hòa, Tuyết Y thì Lý Bạch Sư là người đứng đầu.

Còn đối với đám công tử ăn chơi như Vương Vân Thư, tên kia chẳng khác nào Lục Địa Thần Tiên trên giang hồ của bọn họ, lại không ai có thể sánh vai cùng hắn. Ngươi đi đâu tìm được một kẻ ăn chơi có thể không quỳ trước Hoàng đế ngay cả trong điện Kim Loan kinh sư? Đi đâu tìm được kẻ ăn chơi có thể dẫn theo lão Kiếm Thần xông vào Võ Đế Thành một lần?

Vương Vân Thư không thể nhìn người khác sống tốt hơn mình, nhưng đối với một số kẻ không chọc nổi, hắn vẫn biết nhận thua.

Thảo Hòa đối với vị tùy tùng đứng ở cửa từ đầu đến cuối không mở mắt kia, không thấy có gì đáng kinh ngạc, chẳng qua là cao lớn hơn một chút, trầm mặc ít nói hơn một chút. Nhưng khi nàng thấy Vương đại công tử mặt mày ngưng trọng, nàng mới hiểu ra chút mùi vị, hành động gõ cửa, đẩy cửa cũng nhẹ nhàng hơn vài phần.

Nhưng Thảo Hòa đẩy thế nào cũng không mở được cửa, cho rằng trong phòng đã cài then làm chuyện giường chiếu. Nàng đang định mở miệng nhắc nhở vị công tử và Tuyết Y bên trong.

Vị tùy tùng kia chậm rãi mở miệng nói: "Chờ chút."

Thảo Hòa không quan tâm chuyện của mình, thậm chí không để ý có phần của mình, nhưng nàng chỉ sợ Vương đại công tử phía sau nổi trận lôi đình. Đến lúc đó, đừng nói Tiểu Chưởng Ban nàng, mà cả tòa Đào Tai Lâu cũng phải bị vạ lây.

Vương đại công tử sau lưng Thảo Hòa cười khẽ nói: "Đợi thêm chút nữa là được."

Thảo Hòa thực sự như bị người ta nướng trên đống lửa, một ngày bằng một năm.

Không biết qua bao lâu, sắc mặt Vương Vân Thư phía sau nàng đã âm trầm đến mức có thể chảy ra nước.

"Vào đi."

May mắn thay, trong phòng truyền ra hai chữ không nặng không nhẹ. Lọt vào tai Thảo Hòa, đó là lời nói thiên đường chưa từng có trong đời này.

Cửa phòng được Tuyết Y từ từ mở ra. Vương Vân Thư, người gần như mất hết kiên nhẫn, cười hiểm độc bước qua ngưỡng cửa, nhìn thấy sau chiếc đàn hỏng là một nhân vật mà hắn nằm mơ cũng không nghĩ tới.

Hóa thành tro hắn Vương Vân Thư cũng nhận ra!

Sau đó, vị đại công tử ăn chơi khét tiếng quận Hoàng Nam này đã dùng một loại quyết đoán nhanh chóng mà ngay cả chính hắn sau này cũng phải bội phục, với thế sét đánh không kịp bưng tai, quỳ rạp xuống đất, hai tay đập xuống đất, đầu "phanh" một tiếng dập mạnh xuống sàn.

Vương Vân Thư không dám thả một cái rắm nào, cứ thế dập đầu quỳ lạy.

Cảnh giới này, độc nhất thuộc về giới ăn chơi, dù không có Lục Địa Thần Tiên, cũng phải đạt tiêu chuẩn Tiểu Tông Sư nhị phẩm rồi chứ?

Ngoài phòng, khóe miệng Thảo Hòa co giật. Trong phòng, Tuyết Y còn thảm hơn, sợ hãi nhanh chóng tựa vào tường, che ngực, không dám nhìn thêm nữa.

Điều khiến Thảo Hòa càng không thể chấp nhận là vị công tử mà nàng lầm tưởng là con cháu sĩ tộc giàu có bình thường, kẻ không hề che giấu mà chấp nhận cú dập đầu của Vương đại công tử, cứ thế một tay nâng cằm nhìn sang, cười như không cười.