Chương 70: Vẫn là ăn cướp

Từ Phượng Niên hít một hơi thật sâu không khí trong lành của núi rừng, tâm thần thư thái. Hắn đùa cợt nói: "Ngụy gia gia, thật sự có tiên nhân ăn mây uống sương sao? Ông nói xem, trong Thanh Dương Cung kia có đại chân nhân nào hấp thụ tinh hoa nhật nguyệt để làm thức ăn không?" Lão đạo sĩ cười nhẹ: "Lão đạo chưa từng nghe nói loại chân nhân này. Sư phụ ta năm xưa cũng chỉ biết chút pháp môn ích cốc thủ tinh, còn cách cảnh giới thành tiên xa lắm."

Từ Phượng Niên rời đình, ngẩng đầu nhìn hai ngọn núi Thanh Dương Thiên Tôn đối chọi nhau như đôi sừng trâu. Hắn lẩm bẩm: "Thanh Thành Vương, nghe có vẻ rất ghê gớm đấy. Thiên Sư Long Hổ Sơn cũng chỉ được phong Quốc Sư chấp chưởng Đạo giáo thiên hạ, Võ Đang Sơn thì càng đáng thương, chưởng giáo Võ Đang cũng chẳng là gì. Vậy mà ở đây lại có kẻ chiếm núi xưng Vương, hay là ta nên đi xem thử?" Ngụy Thúc Dương chỉ cười mà không đáp.

Vì địa vị cao và tình giao hảo hơn chục năm với Thế tử điện hạ, Ngụy Thúc Dương đã biết rõ về trò đùa hai ngàn lượng vàng khi cùng Từ Phượng Niên cưỡi ngựa đồng hành. Giờ đây, nhìn thấy Thế tử điện hạ lấy địa lý sơn hà làm bức vẽ, họa ra những nơi hắn đi qua, chẳng phải là muốn vẽ hết ba ngàn dặm thành một dải giang sơn cẩm tú sao? Con đường này liệu có ẩn chứa huyền cơ? Lão đạo sĩ Cửu Đấu Mễ không dám truy cứu tiếp, giữ trong lòng là đủ.

Nói nhiều ắt sai sót. Văn nhân cuồng sĩ Bắc Lương hầu như đều bị Đại Trụ Quốc nhổ lưỡi như giết gà, không ai dám nghị luận chính sự quân đội biên cảnh, chỉ còn biết ngâm thơ đối đối. Ngược lại, mấy vị biên tắc thi nhân dũng cảm dấn thân vào quân lữ lại liên tục truyền ra không ít danh thiên câu hay hùng hồn, khoáng đạt, thu hút vô số hiệp khách cầu công danh không ngừng đổ về biên ải tòng quân. Điều thú vị là, nhiều công tử hoàn khố bị Thế tử điện hạ trêu đùa đến nửa sống nửa chết ở bản địa, cảm thấy không ngóc đầu lên được, liền dứt khoát đi biên cảnh lập công. Dù sao, ở biên giới không có Thế tử điện hạ chèn ép khiến họ không ngẩng mặt lên nổi, đúng không?

Ở đạo quán, nhìn thấy Khương Nê thần sắc tiều tụy, hai mắt sưng đỏ, Từ Phượng Niên không nhịn được mỉm cười. Cô nàng này lá gan thật sự chẳng đáng nhắc tới, hành động vĩ đại duy nhất trong đời nàng chắc là việc muốn ám sát hắn?

Ngư Ấu Vi thì ngủ rất ổn định, nét mặt nhẹ nhàng thư thái, dường như đã hiểu ra được vài điều trước kia còn mơ hồ. Ánh mắt nàng nhìn về phía Thế tử điện hạ đã có thêm vài tia sáng, bớt đi sự hối hận và u ám vì cảm thấy liên lụy.

Từ Phượng Niên lười hao tâm tổn trí vì những chuyện nhỏ nhặt này, hắn ăn qua loa bữa sáng rồi tìm đến Lão Kiếm Thần đang chắp tay đứng đó. Lão đang chăm chú nhìn một bộ câu đối cũ kỹ, chữ viết đã mờ nhạt bên hai cánh cửa. Từ Phượng Niên hạ giọng nói: "Trong rương sách trên xe vừa được đặt thêm vài thứ. Về sau, vạn nhất cần phải bỏ mạng chạy trốn, phiền lão tiền bối ngoài việc mang theo Khương Nê, thì mang luôn cái rương đó đi cùng." Lão Kiếm Thần lười biếng đáp: "Tùy tâm trạng lão phu."

Từ Phượng Niên lén lút nhe răng, nghĩ bụng vì nể mặt vị kiếm thần già cỗi này muốn đứng ngoài quan sát hắn và Lữ Tiễn Đường tỷ thí, hắn sẽ không oán thầm vị lão nhân gia này anh hùng tuổi xế chiều. Bất chợt, hắn thấy lão đầu, người từng là nhân vật hàng đầu giang hồ năm xưa, duỗi cánh tay cụt ra gãi gãi đũng quần. Từ Phượng Niên không nhịn được, từ nhe răng chuyển sang méo miệng.

Lão Kiếm Thần Lý à, Ngụy gia gia nói năm xưa người độc thân tiêu sái hành tẩu giang hồ, áo xanh cầm kiếm không ai sánh bằng, vô số nữ tử xuất chúng tương tư đơn phương người. Với phong thái hiện tại của người, chẳng lẽ những lời đó đều là thổi phồng lung tung sao?! Quả nhiên, việc không nói toạc với Ngụy gia gia rằng lão đầu này chính là Lý Thuần Cương là một quyết định vô cùng sáng suốt.

Lão đầu áo da dê vừa gãi đũng quần xong lại đưa tay chải chải cái răng vàng, bắn ra những mảnh thịt vụn mắc lại từ bữa tối qua. Từ Phượng Niên thấy hết thảy, lặng lẽ bỏ đi, trong lòng thầm chửi rủa: "Mẹ kiếp cái lục địa kiếm tiên!"

Đoàn người đi vòng quanh núi, qua hai đỉnh phong phía trước sơn môn Thanh Thành, đến lưng chừng núi Tán Cái Phong. Từ hai bên rừng rậm truyền đến tiếng la ó, cãi vã xen lẫn chửi rủa của bọn cướp. Lữ Tiễn Đường, với dáng người cường tráng, ghìm ngựa, nheo mắt nhìn.

Vị đại trượng phu đeo cự kiếm Xích Hà này ngồi thẳng trên lưng ngựa cao lớn, khỏe mạnh. Trong đội ngũ của Thế tử điện hạ, có lẽ kiếm khách Lữ Tiễn Đường chỉ kém một chút khí thế so với Đại Kích Ninh Nga Mi. Kiếm sĩ Đông Việt khôi ngô này không nghi ngờ gì là rất đủ sức trấn áp lũ đạo chích chuột nhắt.

Lữ Tiễn Đường thấy một thiếu niên gầy yếu, mặt mày xanh xao bị đẩy ra khỏi rừng, lảo đảo ngã sấp mặt xuống đường. Thiếu niên này không quay về phía đoàn người Lữ Tiễn Đường mà nói những lời cướp đường đặc trưng của bọn mâu tặc, mà quay đầu mắng: "Lưu Lư Vi Cán Tử, đêm nay ta ngủ với vợ ngươi không xong đâu! Mày đẩy tao làm gì, leo tường nhìn mày nằm trên người vợ mày cũng không có sức đó đâu, đẩy ai không đẩy, lại đẩy tao ra. Coi chừng tao không tung chuyện tháng trước mày vào thành sờ vú cô nương trên chợ rách rưới đó ra!" Lữ Tiễn Đường lạnh lùng quan sát, từ từ rút cự kiếm.

Trong rừng vang lên một giọng khàn khàn: "Thằng ranh, tìm chết hả, sao còn chưa chạy! Xong rồi, chạy mau!" Xem ra đám cướp đường hảo hán này yếu hơn nhiều so với đám tối qua, nhưng nhãn lực lại tốt hơn nhiều. Điều khiến người ta bật cười nhất là thiếu niên kia trừng mắt nhìn Ngư Ấu Vi, Thư Tu, Thanh Điểu, rồi trước khi đi còn hét lớn: "Các tỷ tỷ còn đẹp hơn cả các cô cô thần tiên ở Thanh Dương Cung!" Ngư Ấu Vi nhếch mép, tên tiểu mâu tặc này so với đám ác hán xui xẻo hôm qua lại đáng yêu hơn nhiều.

Không biết từ lúc nào, Thế tử điện hạ đã thúc ngựa xông ra, dùng Tú Đông đao vỗ vào thanh Xích Hà kiếm mà Lữ Tiễn Đường vừa rút ra. Trên mặt hắn là một vẻ kinh hỉ vô cùng xa lạ đối với Ngư Ấu Vi, đó là niềm vui phát ra từ tận đáy lòng. Chỉ thấy Thế tử điện hạ hai tay vác Tú Đông đao lên vai, cười ha hả nói: "Tiểu Táo Gai?!"

Thiếu niên kia đang định chui vào rừng thì đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn công tử cưỡi ngựa xa lạ kia. Hắn thấy hơi quen mặt, nhưng làm sao nhận ra được con cháu phú quý khí phái như vậy? Chết tiệt, chẳng lẽ ta đã lên danh sách khấu phỉ trong thành rồi sao?

Không thể nào, nhóm chúng ta là đám sơn tặc kém danh tiếng nhất trong số mười toán ở Thanh Thành Sơn, ngay cả Đại đương gia Lão Mạnh Đầu cũng không đủ tư cách để nha môn dán chân dung lên tường thành! Vì chuyện này mà Đại đương gia tức giận không thôi, cứ la lối om sòm rằng: "Lão tử là sơn đại vương sớm nhất Thanh Thành Sơn, sao lại không cho lên bảng?! Ta Lão Mạnh Đầu cũng từng bắt cóc vài vị phu nhân, tiểu thư nhà quan trong huyện thành, nhưng chẳng phải là lấy ngân lượng rồi thả người sao? Khinh thường ta à?!"

Thiếu niên khô gầy, non nớt bị Thế tử điện hạ gọi bằng biệt danh Tiểu Táo Gai, ngây người một chút. Hắn nhìn chằm chằm vài lần, mới không dám chắc hỏi: "Từ Phượng Niên?"

Thế tử điện hạ nheo đôi mắt phượng đỏ lại, nhếch môi lên, khiến cho ngay cả Thư Tu vốn khó tính cũng phải thất thần. Thế tử điện hạ như vậy quả thực quá đỗi mê người, đừng nói là nữ nhân trưởng thành gần ba mươi tuổi như nàng, mà phụ nữ từ mười tuổi đến tám mươi tuổi đều phải rung động.

Từ Phượng Niên nhảy xuống ngựa, mỉm cười nói: "Sao lại không phải, mới có ba năm mà đã không nhận ra rồi sao?" Thiếu niên quả nhiên là nghé con mới đẻ không sợ hổ, chẳng kịp suy nghĩ gì, liền reo lên một tiếng chạy về phía Từ Phượng Niên.

Hắn xoay quanh hai vòng, vẻ mặt hưng phấn, đưa tay sờ soạng bội đao của Từ Phượng Niên, rồi lại kéo nhẹ tay áo áo gấm áo bông của hắn, tấm tắc lấy làm lạ. Hắn ngẩng đầu hỏi: "Từ Phượng Niên, ngươi còn ngầu hơn lần trước nhiều đấy. Lần này lại phải đưa bạc cho Lão Mạnh Đầu à?"

Từ Phượng Niên chẳng hề để tâm bộ quần áo bị sờ mó dính bụi bẩn, chỉ dùng Tú Đông khẽ gõ đầu thiếu niên, cười mắng: "Đi đi đi, lần trước là bị các ngươi cướp bóc, lần này đổi lại ta cướp các ngươi thì còn tạm được."

Trong rừng bật ra khoảng mười tên mâu tặc áo quần rách rưới, không một ai nặng quá một trăm năm mươi cân, đều nghèo kiết hủ lậu đến thảm hại. Đa số chân đi giày cỏ tự đan, chỉ vài người có binh khí trong tay, cũng chỉ là mâu gỗ, gậy gỗ không chịu nổi một đòn. So với đám tập kích đạo quán đêm qua, khác biệt một trời một vực.

Đại đương gia Lão Mạnh Đầu là một lão già gầy gò, chỉ nặng khoảng trăm cân. Hắn dụi mắt, khó khăn lắm mới nhận ra vị công tử này chính là Từ Phượng Niên năm đó bị hắn đuổi nửa ngọn núi. Hắn lại sợ hãi nhìn mấy tên tùy tùng cưỡi tuấn mã uy phong kia, cẩn thận tiến lên hai bước, hỏi vọng: "Từ Phượng Niên, nói trước nhé, bạc trên người ngươi mấy năm trước đều tiêu hết rồi. Lão Mạnh Đầu chỉ còn một cái mạng này, muốn bắt thì cứ bắt đi, nhăn mày một cái, Lão Mạnh Đầu sẽ theo họ mày!"

Từ Phượng Niên nhìn quanh. Tiểu Táo Gai, Lão Mạnh Đầu nhát gan sợ chuyện, Lưu Lư Vi Cán Tử yêu vợ nhất, Khổng Què, v.v. Từng khuôn mặt quen thuộc vẫn còn đó, vẫn còn sống.

Từ Phượng Niên cười tươi mê người, ôm lấy cơ thể nhỏ bé của Tiểu Táo Gai, lớn tiếng nói: "Lão Mạnh Đầu, nhìn cái tiền đồ của ngươi kìa, ngay cả trại cũng bị người đoạt mất, còn bày đặt làm anh hùng hảo hán với ta. Ta quẹt cha nhà ngươi, đừng giả ngu với ta nữa. Đi, tìm một chỗ dựa nước ngồi xuống, ta dẫn các ngươi đi ăn một bữa no nê."

Lão Mạnh Đầu rụt rè hỏi: "Từ Phượng Niên, ngươi không phải là làm bộ khoái trong nha môn đấy chứ? Định đến tiêu diệt bọn ta?"

Từ Phượng Niên trợn mắt mắng: "Rắm chó! Lão tử chuyến này là đến ngắm cảnh, tiện thể xem có thể gặp được các ngươi không. Trước khi lên núi còn nghĩ bọn ngươi có chết đói không, giờ nhìn thì còn đỡ chán. Cái chức Đại đương gia này của ngươi, ta thấy xấu hổ thay cho ngươi!"

Đám mâu tặc dưới trướng Lão Mạnh Đầu cười ầm lên, khiến vị Đại đương gia vốn chẳng có uy nghiêm gì càng không còn mặt mũi. Lão Mạnh Đầu cười ngượng nghịu: "Ha ha, cái thế đạo này chân anh hùng khó lộ mặt nha. Thằng nhóc mày, cái miệng thối vẫn không tha người. Được rồi, đi thôi."

Ngư Ấu Vi mở to đôi mắt trong veo, còn Thư Tu với khuôn mặt mị hoặc cũng phải cứng đờ. Khương Nê thò đầu nhỏ từ sau rèm ra, chỉ thấy mọi chuyện khó hiểu không thể nghĩ thông.

Lão Mạnh Đầu dẫn đường đến một nơi núi xanh nước biếc gần suối, có vài căn nhà tranh xiêu vẹo trông đáng thương, trên sào tre treo ít quần áo cũ nát. Nếu đây mà là chiếm núi xưng vương, thì dưới gầm trời này còn ai muốn vào rừng làm cướp nữa?

Dương Thanh Phong xuất quỷ nhập thần không biết từ đâu vác ra vô số thịt rừng, khiến đám sơn tặc vốn mười lần vây bắt chưa chắc tóm được một con thỏ rừng hay gà rừng, nhìn mà nước miếng chảy ròng.

Từ Phượng Niên ngồi trên tảng đá bên khe suối. Tiểu Táo Gai liền tựa vào sau lưng hắn ôm cổ, chẳng thèm để ý đến Lão Mạnh Đầu. Từ Phượng Niên trêu chọc: "Thôi nào, Lão Mạnh Đầu, anh hùng số một Thanh Thành Sơn như ngươi sợ cái cóc khô gì, Tiểu Táo Gai còn gan lớn hơn ngươi đấy."

Tiểu Táo Gai cười hớn hở: "Ta đã bảo Lão Mạnh Đầu nhường chức Đại đương gia cho ta rồi, nhưng ông ta tiếc không cho, cứ bảo phải đợi thêm vài năm nữa."

Từ Phượng Niên ừ một tiếng, cười: "Hắn lừa ngươi đấy, ngươi thật tin à? Hay là theo ta xuống núi đi, ta dẫn ngươi ngày nào cũng có thịt cá ăn."

Tiểu Táo Gai lén lút quay đầu nhìn mấy vị tỷ tỷ thần tiên cách đó không xa, cười hắc hắc: "Thôi vậy, ta lớn lên trên núi này rồi. Ta đi rồi, Lão Mạnh Đầu chẳng phải buồn chết sao. Mà này Từ Phượng Niên, mấy vị tỷ tỷ kia là gì của ngươi vậy, đẹp quá chừng! Đẹp hơn cả Tiểu Tước nhà Lưu Lư Vi Cán Tử."

Một cô gái nhỏ mười hai, mười ba tuổi chống nạnh giận dữ nói: "Thằng Táo Gai chết bầm, mày nói gì đấy?!"

Từ Phượng Niên quay đầu nhìn lại, kinh ngạc: "Tiểu Tước, đã thành đại cô nương rồi à. Lại đây, đứng gần lại chút, cho Từ ca ca ngó kỹ xem nào."

Tiểu Táo Gai thầm thì mật báo: "Từ Phượng Niên, con Tước nó thích ngươi lắm đấy, nó nói mớ nhiều lần ta nghe được hết rồi."

Cô bé da bị rám nắng mặt đỏ bừng, chắc là vì lỡ thấy nhan sắc quốc sắc thiên hương của Ngư Ấu Vi và các cô gái khác nên có chút tự ti rụt rè. Nàng chỉ đứng xa xa, không dám tới gần Từ Phượng Niên. Năm đó, lúc nàng còn nhỏ, Từ ca ca đã dạy nàng dùng lá cây thổi một khúc từ nhỏ. Nàng đã học rất lâu, giờ đã thành thục. Những lúc không có ai, nàng thường lén thổi vài lượt.

Hắn từng móc tay hứa hẹn, đợi nàng lớn sẽ đến thăm.

Từ Phượng Niên phải khó khăn lắm mới dụ được Tiểu Tước ngượng ngùng ngồi xuống bên cạnh, cùng nhau ăn món thịt rừng hun khói sở trường của Lão Mạnh Đầu. Cô bé thật sự đã lớn rồi, đã biết nhai kỹ nuốt chậm, không để lộ răng.

Từ Phượng Niên thấy Lão Mạnh Đầu ánh mắt mờ mịt, lộ vẻ sợ hãi, bèn nhíu mày hỏi: "Có tâm sự à, Lão Mạnh Đầu? Kể ta nghe xem nào?" Lão Mạnh Đầu gượng cười, lắc đầu.

Tiểu Táo Gai đang gặm chân hoẵng thì không giấu được, mắt đỏ hoe, bi thương nói: "Từ Phượng Niên, bọn ta thiếu tiền, không trả được, bọn chúng muốn cướp Tiểu Tước đi! Lần trước bọn chúng đến phá hết nhà cửa bọn ta, nói hai ngày nữa mà không trả tiền, sẽ bắt Tiểu Tước về làm nha hoàn!"

Từ Phượng Niên mỉm cười: "Không sao, ta giúp các ngươi trả. Chuyện trước kia ta bị các ngươi cướp bóc, nói ta là công tử có tiền số một số hai thiên hạ, cũng đâu phải lừa người."

Lão Mạnh Đầu nhẹ giọng: "Vô dụng. Thiếu bọn chúng hơn hai mươi lượng bạc, nhưng bọn chúng không phải nhắm vào tiền đâu, mà là muốn bắt Tiểu Tước đi. Mày cũng biết, con gái trên núi quý hiếm hơn bất cứ thứ gì. Ta cùng Lưu Lư Vi Cán Tử đã thương lượng rồi, cùng lắm thì liều mạng. Đến lúc đó để Tiểu Táo Gai đưa Tiểu Tước trốn xuống núi. Mấy cái xương già này của bọn ta thì không đi được, cũng không muốn đi. Dù sao đã ở đây hơn hai mươi năm, không nỡ rời. Cứ đợi đến ngày nào đó chết trên núi, ngay cả chỗ chôn cất cũng đã tìm xong rồi."

"Từ Phượng Niên, Lão Mạnh Đầu biết mày có bạc, hảo ý này ta xin ghi lòng tạc dạ, nhưng đám người kia không phải loại lương thiện, giết người phóng hỏa chẳng hề nháy mắt. Chẳng biết bao nhiêu cô gái đã bị chúng nó làm hại. Lát nữa ăn xong, các ngươi đi mau đi, tốt nhất là đừng ở lại Thanh Thành Sơn nữa, không yên ổn đâu."

Từ Phượng Niên hỏi: "Các ngươi nợ tiền, có phải là Đại đương gia hay đùa nghịch một đôi đại phủ không?"

Lão Mạnh Đầu vẫn còn sợ hãi: "Không phải, nếu là đám người đó, bọn ta đã chết sớm rồi. Lão Mạnh Đầu thà chết đói cũng không dám vay tiền của bọn chúng, haizz. Hảo hán làm việc một người gánh vác, Lão Mạnh Đầu đã thất bại cả đời, may mắn còn có đám huynh đệ già này."

"Từ Phượng Niên, Lão Mạnh Đầu cả gan cầu xin mày chiếu cố Tiểu Táo Gai và Tiểu Tước. Con cái nhà nghèo dễ nuôi, nhưng chỉ cầu mày đừng để chúng làm nô. Năm đó bọn ta lên núi, chính là vì còn chút cốt khí nam nhi dưới gối có vàng, không thể sống càng lúc càng thụt lùi. Lại đừng để chúng chết đói là được. Nếu mày chịu, Lão Mạnh Đầu sẽ dập đầu tạ ơn mày. Đại ân đại đức này, quỳ một lần cũng đáng!"

Từ Phượng Niên mặt không cảm xúc. Lão Mạnh Đầu lộ vẻ sầu khổ.

Lữ Tiễn Đường khom người nói: "Mười mấy người mới tới." Từ Phượng Niên làm thủ thế cắt cổ lạnh lùng. Lão Mạnh Đầu nhìn mà ngây người như phỗng.

Từ Phượng Niên nhíu mày hỏi: "Thanh Thành Sơn loạn như vậy, Thanh Thành Vương kia không biết quản lý một chút sao?"

Lão Mạnh Đầu chua chát nói: "Ai mà thèm quản, Thanh Dương Cung. Những nhân vật thần tiên ở Thanh Dương Cung kia, sẽ không quản sống chết của tiểu bách tính đâu."

Từ Phượng Niên đứng dậy, vỗ nhẹ đầu Tiểu Táo Gai, rồi nắm lấy bàn tay nhỏ trắng nõn, chẳng hề thanh tú của Tiểu Tước. Hắn cười tủm tỉm: "Trước kia có thể cõng ngươi, giờ là cô nương rồi, không thể cõng nữa. Cha ngươi lại chẳng vác cuốc ra liều mạng với ta. Đi, dẫn Tiểu Tước đi Thanh Dương Cung xem thần tiên nào."