Chương 756: Gió to lên lúc, há có thể không rơi đầu nhân (thượng)

Hôm qua, Từ Phượng Niên đột ngột xuất hiện, một mình xông thẳng vào Hổ Đầu thành từ mặt phía Nam, chẳng khác nào đoạt lương thực ngay trên đầu thành. Sự việc này không chỉ khiến đại quân Bắc Mãng bàng hoàng, mà ngay cả các tướng sĩ Bắc Lương như Lưu Ký Nô khi hay tin cũng ngỡ ngàng nhìn nhau.

Khi Từ Phượng Niên lao đi như một cơn gió từ Hoài Dương Quan về phía Hổ Đầu thành, một cao thủ võ đạo Bắc Mãng tạm giữ chức Mã Lan Tử ở phía Nam thành đã lập tức bỏ ngựa, điên cuồng chạy về đại doanh trung quân. Thế công vây thành của Bắc Mãng vì thế mà lập tức trì trệ, rút lui như thủy triều.

Đêm ấy, Từ Phượng Niên đứng trên bức tường thành Hổ Đầu loang lổ máu khô. Thành chủ tướng cùng giáo úy từng uống rượu với hắn lần trước đã vắng đi hai gương mặt. Mã Tật Lê hiên ngang đã chết, Chử Hãn Thanh nho nhã cũng đã hy sinh. Họ ra đi khi tuổi đời còn đang độ tráng niên rực rỡ.

Qua lời kể trầm tĩnh nhưng khản đặc của Lưu Ký Nô, Từ Phượng Niên biết được ba ngàn tinh kỵ mặc trọng giáp (vốn được coi như trọng kỵ tác chiến) và sáu ngàn khinh kỵ vẫn còn nguyên vẹn, nhưng hai vạn bốn ngàn bộ binh chính quy cùng gần vạn phụ binh đã có tám ngàn người tử trận. Khi Từ Phượng Niên hỏi về số thương binh, Lưu Ký Nô chỉ đáp một câu: "Thương binh kỳ thực không nhiều." Từ Phượng Niên im lặng, hắn đã hiểu rõ đáp án tàn khốc ấy ngay từ khi ở Hoài Dương Quan.

Ở chính Bắc, Đông Bắc và Tây Bắc—ba mặt trận công kích chủ yếu của Bắc Mãng—Lưu Ký Nô đã phân ra rạch ròi ba mươi hai trận tuyến phòng ngự. Mỗi Đô Úy lãnh binh cố thủ, nếu bị man di Bắc Mãng đột nhập thành công, và không thể đẩy lui trong vòng một nén hương, thì chủ tướng ngay lập tức bị tước chức, trở thành một binh sĩ thông thường, Phó Úy thay thế. Cứ thế mà luân phiên. Gần hai tháng qua, đã có bảy vị Đô Úy toàn bộ tử trận.

Sở dĩ Giáo úy Chử Hãn Thanh tử trận là bởi vì ba phòng tuyến sát nhau dưới trướng ông ta liên tiếp thất thủ trong vòng chưa đầy một canh giờ. Lần đầu tiên, thành Hổ Đầu xuất hiện tình huống có đến sáu trăm quân địch tràn vào khu vực tương liên, và phòng tuyến có xu thế bị xé toạc càng lúc càng rộng.

Lưu Ký Nô nổi giận, sai lính truyền lời đến Chử Hãn Thanh đang toàn thân đẫm máu: "Nếu ngươi họ Chử thật sự không giữ nổi, chỉ cần nói một câu, ta Lưu Ký Nô sẽ đích thân dẫn người tới hỗ trợ!"

Bắc Mãng sau khi tìm được kẽ hở đã điên cuồng điều binh. Lưu Ký Nô mang theo tám trăm thân vệ cấp tốc xông đến chiến trường, đẩy lui man di. Chử Hãn Thanh, nằm giữa vô số thây phơi dưới chân, ngồi dựa vào chân tường trong vũng máu. Ông bị chém đến mức không còn hình dạng ban đầu.

Nếu không nhờ bộ giáp sáng loáng được Đại Tướng Quân đích thân ban thưởng vì chiến công, sẽ chẳng ai nhận ra thi thể này chính là Chử Giáo úy, người có một đôi nữ nhi xinh xắn như ngọc tạc, người từng được Đại Tướng Quân khuyên nhủ nhiều lần đi Thái An Thành thi đậu công danh, vốn là hạt giống thư sinh hiếm hoi của Bắc Lương.

Vào khoảnh khắc tờ mờ sáng, Từ Phượng Niên quay đầu nhìn dọc theo con đường cưỡi ngựa trên đầu thành mà biên quân Bắc Lương vẫn quen gọi. Thi thể hai bên đã được dọn sạch từ đêm qua, nên giờ phút này, những người xuất hiện trên thành đều là người sống. Nghe có vẻ là một câu nói thừa thãi, nhưng kỳ thực không phải. Người thường có thể phải mất bốn, năm mươi năm mới nằm vào quan tài, nhưng ở nơi này, chỉ trong chớp mắt, người ta có thể đi từ dương gian xuống âm phủ, mà còn không có đủ quan tài để nằm.

Từ Phượng Niên thu tầm mắt, nói với Lưu Ký Nô, người sắp trở về cao lầu trong thành để theo dõi chiến cuộc: "Lưu tướng quân, hiện tại ta chỉ có thể dựa vào phán đoán sơ lược của Luyện Khí Sĩ tông Quan Âm. Ta biết Thác Bạt Bồ Tát đang Nam hạ từ Tây Kinh, đại khái nửa ngày nữa sẽ tới khu vực giáp giới giữa Cô Tắc Châu và Lưu Châu. Thế nên Đổng Trác đã khẩn cấp dừng thế công, mục đích là để thám báo truyền lại quân tình cho Thác Bạt Bồ Tát."

"Đại tông sư luyện khí sĩ Đạm Thai Bình Tĩnh lúc này không có ở Bắc Lương, không thể xác định chuẩn xác hành tung của Thác Bạt Bồ Tát. Vì vậy, ta nhiều nhất chỉ có thể ở Hổ Đầu thành thêm hai ngày một đêm. Nói thật, so tài với Thác Bạt Bồ Tát, thắng bại chỉ là năm ăn năm thua. Ai ra tay sau, người đó nắm chắc thắng cục hơn. Cho nên ta không thể để Thác Bạt Bồ Tát phát giác được khí cơ của ta quá sớm."

"Trước tiên, kỳ chỉ có thể áp cảnh mà chiến, chỉ khoảng Chỉ Huyền, nhiều lắm là ngưỡng cửa Thiên Tượng. Tệ nhất là phải chờ đến khi thám báo của Đổng Trác giao quân tình cho Thác Bạt Bồ Tát. Làm được như vậy, ta mới có thể giết được nhiều người nhất."

Lưu Ký Nô chần chừ: "Kỳ thực Vương gia chỉ cần xuất hiện ở Hổ Đầu thành là được rồi, không cần mạo hiểm ra tay."

Từ Phượng Niên lắc đầu: "Hổ Đầu thành không cần ta Từ Phượng Niên đến phất cờ reo hò để cổ vũ sĩ khí." Hắn cười một tiếng, nói tiếp: "Đã đến Hổ Đầu thành mà không giết man di, chẳng lẽ ta phải đứng trên đầu thành để người ta dựng bia, hay cố ý làm ra vẻ cao thủ phong phạm? Việc đó kỳ thực còn mệt mỏi hơn nhiều so với việc ra trận giết giặc."

Lưu Ký Nô nắm chặt chuôi đao, nhìn thẳng Từ Phượng Niên, cười thản nhiên: "Đại chiến sắp đến, nói điều này có lẽ rất xúi quẩy, cũng không hợp quy củ, nhưng mạt tướng vẫn không nhịn được muốn nói một câu: Ai cũng có thể chết, chỉ có Vương gia không thể chết. Nếu Vương gia chết rồi, về sau cuộc chiến này không cách nào đánh tiếp nữa."

Từ Phượng Niên cười đáp: "Lưu tướng quân yên tâm, ta sợ chết vô cùng."

Lưu Ký Nô nhìn vị Phiên Vương trẻ tuổi có lẽ còn chưa kịp mặc giáp, khẽ nói trước khi quay đi: "Mã Tật Lê trấn thủ tiền tuyến hơn một tháng. Hắn vốn là một đại hán thô kệch nặng một trăm tám mươi cân. Lúc chết, hắn chỉ còn nặng hơn Vương gia chừng mười cân. Chiếc giáp trụ mà Vương gia đã mặc ở ngoài Hồ Lô Khẩu lúc bấy giờ, sau khi Lão Mã chết đi mới mặc vừa. Chúng tôi ở Hổ Đầu thành đều nói Lão Mã đã lời to rồi."

Đại quân công thành của Bắc Mãng bắt đầu bày trận. Có lẽ là để "nghênh đón" Bắc Lương Vương Từ Phượng Niên, những chiếc xe bắn đá vốn đã im ắng trên chiến trường mấy phần đều được đẩy ra hết.

Lưu Ký Nô thở ra một hơi thật nặng: "Đến rồi!"

Từ Phượng Niên cười khẽ: "Cho ta mượn đao dùng một lát."

Lưu Ký Nô tháo bội đao, ném cho Từ Phượng Niên, cười lớn sảng khoái: "Cả đời mạt tướng không vướng bận gì, trước kia cây Lương Đao này chính là khuê nữ của mạt tướng, không ai được phép chạm vào. Hôm nay, ta gả khuê nữ rồi!" Lưu Ký Nô sải bước rời đi.

Giang hồ thường nói về đêm giết người đầy mây đen gió lớn. Nhưng trên chiến trường, đặc biệt là tại Hổ Đầu thành Bắc Lương và bình nguyên Long Nhãn nơi đại quân Bắc Mãng đóng quân, người ta chẳng quan tâm điều đó.

Đại vương Nam Viện Đổng Trác giơ tay nện xuống. Tiếng tù và khổng lồ, hùng mạnh, bỗng chốc vang lên.

Dòng lũ giáp sắt đen kịt từ hai bên trận tuyến thân quân của Đổng Trác từ từ cuộn trào về phía trước. Gần ngàn chiếc xe bắn đá của Bắc Mãng, vì quá tải hoặc sử dụng quá mức mà giờ chỉ còn lại hơn bảy trăm. Tuy nhiên, phần lớn những chiếc cỡ lớn đều đã được tu sửa hoàn hảo. Trong đợt ném bắn chỉnh tề này, uy thế vẫn khiến người ta phải động dung, giống như những luồng sao băng bắn khắp trời.

Đổng Trác vô thức gõ nhẹ hàm răng trên dưới, nhìn quanh bốn phía. Bên cạnh hắn, ngoài ngàn tinh nhuệ Đổng gia thân kỵ, còn ẩn tàng hàng loạt cao thủ hàng đầu giang hồ Bắc Mãng đến từ ba đại tông môn: Đạo Đức Tông, Cờ Kiếm Nhạc Phủ và Công Chúa Mộ Phần.

Ở phía ngoài, là bốn mươi chiếc sàng nỏ khổng lồ, được gọi là có thể bắn ra mũi tên tương đương một kiếm của Địa Tiên trong vòng trăm trượng. Chúng được thao túng bởi những binh sĩ khỏe nhất trong quân, và được mười luyện khí sĩ còn sót lại của Nam triều phụ trách hiệu chỉnh độ chính xác.

Một giang hồ Bắc Mãng vốn đầy sinh khí, giờ chưa triệt để phá tan Bắc Lương đã bị tàn phá đến mức chỉ còn lại chút hương hỏa thoi thóp. Nếu theo bố cục ban đầu của Đổng Trác, ngay từ đầu nên dồn hết cao thủ võ đạo Bắc Mãng vào tuyến giữa, thêm vào tất cả luyện khí sĩ, bện thành một sợi dây thừng. Cho dù ngươi là Từ Phượng Niên hay Từ Yển Binh, liệu có thể cản nổi?

Đáng tiếc, dù đã là Nam Viện Đại Vương, hắn cuối cùng vẫn phải cân nhắc đến các thế lực khắp nơi, dẫn đến tình cảnh tan tác đáng thương này. Hắn tự hỏi, giày vò đi ám sát Yến Văn Loan ở U Châu, khiến nguyên khí đại thương, có ích lợi gì?

Đổng Trác bĩu môi, ngẩng đầu. Ánh mắt hắn dõi theo một khối đá lớn đang nện về phía Hổ Đầu thành, nhìn chằm chằm bóng người kia. Hắn lẩm bẩm: "Tên họ Từ kia, tới giết ta đi, giữa vạn quân lấy thủ cấp thượng tướng, ngươi không động lòng sao? Dù sao Thác Bạt Bồ Tát còn lâu mới tới nơi này. Nếu có bản lĩnh, hãy mở rộng cảnh giới..."

"Ngươi nếu tránh thoát được màn mưa phi kiếm bắn ra từ sàng nỏ khổng lồ, ta Đổng Trác bảo đảm... chắc chắn sẽ chạy trốn!"

Ngay khi Đổng Trác đang lải nhải, nam tử trên đầu thành kia đã bật lên, giống như một vầng cầu vồng trắng rực rỡ đội đất mà bay lên không trung.

Đổng Trác nheo mắt, chậc chậc nói: "Một người từng đối chọi trăm vạn quân, Kiếm Hoàng Tây Thục đã làm qua chuyện này, kết quả thì sao? Tên gia hỏa kia chết dưới vó ngựa thiết kỵ Từ gia các ngươi. Hôm nay ngươi cẩn thận gặp báo ứng đấy."

Bên cạnh Đổng Trác béo phì có một thiếu nữ trẻ tuổi mặc giáp cưỡi ngựa, tư thế hiên ngang, nhíu mày nói: "Dùng miệng có thể giết người sao?"

Đổng Trác sắc mặt nghiêm nghị, thần thái cứng rắn trịnh trọng nói: "Khắc cốt ghi tâm, tất sẽ có đáp lại."

Nhị phu nhân của Đổng béo này chính là con gái của Sơn chủ Đề Binh Sơn Đệ Ngũ Hạc. Năm đó ở trong lãnh thổ Bắc Mãng, bởi vì tiểu cô nương Đào Mãn Võ, nàng cùng Đổng Trác đã từng gặp mặt Từ Phượng Niên một lần. Chỉ là lúc đó, nàng tuyệt đối không ngờ cha mình sẽ chết dưới tay một người trẻ tuổi như vậy, đến cả thủ cấp cũng bị cắt đi mang về Bắc Lương.

Đổng Trác đột nhiên cười lên: "Đổng gia quân của ta đêm qua đã lên đường tiến về Lưu Châu rồi. Giết đệ đệ hắn, so với giết Từ Phượng Niên còn thú vị hơn nhiều."