Chương 799: Im bặt như ve sầu mùa đông (sáu )

Hiên Viên Thanh Phong xuất hiện quá nhanh, nhanh đến mức những nhân sĩ giang hồ ngồi trên nóc nhà theo dõi cuộc chiến cứ ngỡ mình đang nhìn thấy một dải lụa tím kéo dài từ phía Nam thành đến tận Trạm Dịch Hạ Mã Ngôi. Ban đầu, vệt tím đó nhạt màu, rồi dần đậm lên, cho đến khi nó hóa thành một khối màu tím thẫm dày đặc.

Vị minh chủ võ lâm này lướt qua gần nửa Thái An Thành, tạo nên một chấn động cực lớn. Tốc độ phi hành của nàng khủng khiếp đến mức, trên khắp các nóc lầu cao, đều vang lên những tràng sấm sét liên hồi. Người ta thấy ánh tím trước, rồi mới nghe thấy tiếng sấm sau.

Tử Y Huy Sơn (Hiên Viên Thanh Phong) từ mái một tửu lầu lao xuống đường cái, xông thẳng vào chiếc áo mãng bào đen vàng thêu chín mãng năm trảo. Một tiếng động ầm ầm vang lên trên đường.

Lấy áo mãng bào và áo tím làm trung tâm, đám lá rụng vốn chưa kịp quét dọn không hề bay tản ra hai bên như người ta dự đoán, mà ngược lại, chúng xoáy tròn trên mặt đất, rồi bất ngờ bị kéo lên, bay thẳng vào hai người đang va chạm. Ở độ cao cách tâm chấn động ba bốn trượng, đám lá đó lập tức hóa thành bột mịn.

Điều đáng chú ý hơn cả là một chiếc lá ngô đồng khô vàng vừa rụng từ cành cao. Không hiểu sao nó không bị hai luồng khí cơ cuồn cuộn kia nghiền nát, mà lại tựa như một con bướm vàng, lượn lờ xung quanh hai người, xoay tròn nhanh đến mức khiến người ta hoa mắt. Chiếc lá ấy bay lượn không dấu vết, nhưng mỗi khi nó vẽ nên một đường cong cực nhỏ, lướt nhẹ qua những phiến đá xanh trên mặt đường, lại phát ra tiếng va chạm như kim loại.

Trong tửu lầu, Lý Ý Bạch của Đông Việt Kiếm Trì đã dẫn theo đôi sư đệ sư muội đến bên cửa sổ. Lý Ý Bạch hành tẩu giang hồ nhiều năm, mang danh là hiệp khách, không hề thua kém đồ đệ đứng đầu của Kỳ Gia Tiết trong kinh thành. Người am hiểu chuyện đời còn gán cho họ danh hiệu "Nam Bắc kiếm lâm song Lý".

Chỉ là, Lý Ý Bạch hiểu rõ nước sông giang hồ sâu cạn hơn hẳn Lý Hạo Nhiên chỉ biết ngồi đáy giếng, vì vậy cách đối nhân xử thế của y cũng không phải Lý Hạo Nhiên có thể sánh bằng. Mọi người trong tửu lầu đều sẵn lòng nhường cho Lý Ý Bạch ba vị trí đẹp gần cửa sổ để theo dõi cuộc chiến.

Thiếu nữ Thiện Nhị Y áo trắng kéo nhẹ tay áo Lý Ý Bạch, thì thầm: "Sao lại đánh kịch liệt đến vậy? Dù cô nàng họ Hiên Viên kia có thắng Kỳ Gia Tiết một chút, cũng không đến mức dây dưa với Bắc Lương Vương lâu như thế chứ?"

Lý Ý Bạch từng tận mắt chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng khi vị phiên vương trẻ tuổi ấy ra tay hạ sát Kỳ Gia Tiết trong chớp mắt, nên y hiểu rõ sức chiến đấu đáng sợ của Từ Phượng Niên hơn hầu hết các võ đạo tông sư Trung Nguyên.

Cả y và tông chủ Sài Thanh Sơn đều cho rằng, đừng nói tiểu tông sư Nhị phẩm, e rằng ngay cả người đạt đến cảnh giới Chỉ Huyền, tích lũy vững chắc mười mấy hai mươi năm trong cảnh giới đó, cũng chưa chắc chặn được một chiêu của Từ Phượng Niên. Võ học của Từ Phượng Niên vừa tạp lại vừa tinh, nhất là thủ đoạn giết người, rất tương đồng với "Mèo người" Hàn Sinh Tuyên năm xưa.

Đó là kiểu đối đầu sinh tử: ngươi sơ sẩy một chút, ngươi chắc chắn phải chết, và chết rất nhanh—chỉ trong một cái chớp mắt, sinh tử đã định. Nhưng nếu dùng tu vi đại tông sư Thiên Tượng cảnh giao đấu với Từ Phượng Niên, kết quả sẽ ra sao? Lý Ý Bạch không tin rằng Thiên Tượng cảnh, vốn chỉ đứng dưới Lục địa Thần tiên, lại hoàn toàn không có sức chống trả trước Từ Phượng Niên.

Lý Ý Bạch cố ý lờ đi sự bất mãn của tiểu sư muội đối với vị minh chủ võ lâm Ly Dương. Y lắc đầu: "Minh chủ Hiên Viên dù sao cũng là kiêu tử giang hồ như thể được thiên mệnh quy tụ. Nhìn khắp thiên hạ, kể cả Bắc Mãng, cũng chỉ có tốc độ leo lên võ đạo của nàng là có thể so bì cùng Bắc Lương Vương. Nàng từng làm nên việc lớn chặn đường Vương Tiên Chi trên sông Quảng Lăng. Giờ đây tu vi ngày càng sâu, việc nàng có thể giằng co bất phân thắng bại với Bắc Lương Vương cũng không phải quá đỗi kỳ quái."

Nói xong, ánh mắt Lý Ý Bạch có chút xao động. Trên đường, áo tím và áo mãng bào quấn lấy nhau, tựa như Giao Long quấn non đồi, thật là một cảnh tượng đẹp mắt.

Thiếu nữ áo trắng cười hì hì hỏi: "Lý sư huynh, huynh nói xem có phải Bắc Lương Vương cố ý nương tay, để tránh cô nương kia thua quá mất mặt không? Nếu nàng mất hết thể diện ở Thái An Thành, làm sao còn làm minh chủ võ lâm được nữa, đúng không?"

Tống Đình Lộ lườm nguýt: "Sư phụ đã đích thân nói, Hiên Viên Thanh Phong là Đại Thiên Tượng cảnh giới đường đường chính chính, tu vi không thua Hiên Viên Đại Bàn năm xưa lấy lực chứng đạo. Ly Dương ta còn có hai vị đại tông sư là Tào Quan Tử và Đào Hoa Kiếm Thần đấy. Cứ chờ xem, khi hai đại cao thủ Tào và Đặng ra tay, người họ Từ sẽ bị đánh về nguyên hình!"

Sài Thanh Sơn không đứng cùng ba người trẻ tuổi của Kiếm Trì, nhưng ông cũng không có vẻ nhàn nhã như Tào Trường Khanh hay Ngô Kiến. Lão nhân luôn nhắm mắt, ngưng thần, cẩn thận nắm bắt sự lưu chuyển của hai luồng khí cơ trên đường.

Sài Thanh Sơn khẽ thở dài, và trong chốc lát, bóng dáng vị kiếm đạo thợ giỏi này đã biến mất tại chỗ. Thoáng chốc, bên cửa sổ như có một luồng gió thu mát lạnh lướt qua. Khoảnh khắc sau, Sài Thanh Sơn đã đứng trên bậc thềm cửa tửu lầu.

Ở phía đối diện, sau một cánh cửa sổ khách sạn, lão gia chủ Ngô Kiến của Ngô gia Kiếm Trủng nhanh chóng đưa tay ra khỏi tay áo, hai ngón tay khẽ gõ lên cột cửa sổ. Phía đường phố bên Ngô Kiến, từ mái nhà xuống đến mặt đất, đã dựng lên một màn kiếm khí mơ hồ, gợn sóng liên hồi.

Quần chúng bên phía này bỗng cảm thấy một luồng khí lạnh ập vào mặt, như đang giữa mùa hè nóng bức mà lại đắm mình dưới vực sâu. Bên đường đối diện, Sài Thanh Sơn khẽ dậm chân, khiến cả con đường như rung chuyển dữ dội.

Sau khi hai vị kiếm đạo tông sư của Ngô gia Kiếm Trủng và Đông Việt Kiếm Trì, một người gõ ngón tay, một người dậm chân, mọi người mới nhận ra: bên ngoài trung tâm nơi áo tím và áo mãng bào giao chiến, mặt đường đá xanh đã xuất hiện hàng vạn vết nứt hỗn độn. Chúng điên cuồng lan tràn về hai bên đường, như lũ vỡ đê, cuồn cuộn lao vào đám đông quần chúng.

May mắn thay, những đường nứt nẻ uốn lượn như rắn nhỏ kia, khi chạm vào bức tường kiếm khí mà Ngô Kiến tạo ra, thế công hơi bị chững lại. Dù vết nứt nhanh chóng bò dọc theo "bức tường" đó đi lên, nhưng khi leo đến độ cao ngang tầm cửa ra vào của tửu lầu và khách sạn, khí thế cuối cùng cũng suy kiệt đi. Mọi chuyện diễn ra trong im lặng.

Trong khi đó, hàng loạt khe hở dày đặc lan nhanh về phía Sài Thanh Sơn, lấy bậc thềm dưới chân tông chủ Đông Việt Kiếm Trì làm ranh giới. Trên đường thẳng đó, tất cả đồng loạt nổ tung ầm vang, bụi đất mù mịt.

Lý Ý Bạch tiếc nuối nói: "Cả hai trận tỷ thí vừa rồi, Hiên Viên Thanh Phong đã thua Bắc Lương Vương, đồng thời tông chủ của chúng ta cũng thua gia chủ Ngô gia Kiếm Trủng."

Tống Đình Lộ bất bình: "Sư phụ đối chọi cứng rắn nên mới gây ra chút động tĩnh. Lão tổ Ngô gia thì thâm hiểm hơn nhiều, ra tay chiêu thức hoa mỹ, nhìn như lấy tĩnh chế động thắng sư phụ nửa bậc. Thực ra, sư phụ chỉ cần dùng tùy ý một kiếm trong bảy kiếm bí truyền của kiếm tông ta, cũng không hề kém cạnh!"

Thiếu nữ bĩu môi: "Sư phụ đã dùng đến kiếm thuật áp đáy hòm, mà lão nhân Ngô gia chỉ tiện tay làm. Sư phụ chẳng phải vẫn thua rồi sao? Huống chi, làm như vậy, sư phụ còn thua cả về khí độ."

Thiếu niên bực bội nói: "Sư muội!"

Vì sự xuất hiện của Tử Y Hiên Viên, thiếu nữ vốn đã không vui, giờ cầm kiếm trừng mắt: "Sao? Ngươi khó chịu hả?!"

Thiếu niên hậm hực nói khẽ: "Cuối thu khí sảng, cuối thu khí sảng."

Lý Ý Bạch chợt nhắc nhở: "Mọi người chú ý Bắc Lương Vương!"

Từ Phượng Niên và Hiên Viên Thanh Phong đứng đối diện nhau, khoảng cách chỉ khoảng hai trượng. Từ Phượng Niên chắp tay sau lưng, thần sắc tự nhiên. Hiên Viên Thanh Phong không hề có vẻ mệt mỏi sau một trận chiến sinh tử, nhưng chiếc nút váy nhỏ mà lúc đến nàng kéo lại đã buông ra. Mối kết đã được cởi.

Trong tay Hiên Viên Thanh Phong giờ có thêm chiếc lá khô kia. Nàng buông lời lãnh đạm: "Ba năm sau ta bước lên Lục địa Thần tiên, Tuyết Lớn Bãi sẽ phân sinh tử."

Từ Phượng Niên mỉm cười: "Nếu lúc đó ta còn chưa chết, bất kể ngươi có thành Lục địa Thần tiên hay không, ta chắc chắn sẽ đến Huy Sơn một chuyến."

Hiên Viên Thanh Phong dùng hai ngón tay vê chiếc lá ngô đồng, mở đôi mắt híp lại, khí tức âm trầm.

Từ Phượng Niên khẽ mấp máy môi, không nói thành lời. Nhưng Hiên Viên Thanh Phong hiểu rõ hắn đang nói gì. Ý tứ của Từ Phượng Niên rất đơn giản: muốn lấy hắn làm đá mài đao, chiến thắng hắn để leo lên đỉnh võ đạo, thì bây giờ còn quá sớm. Thái An Thành lúc này, các đại tông sư như Tào Trường Khanh, Đặng Thái A, Từ Yển Binh, Trần Chi Báo, Lạc Dương đều đang "nhòm ngó" nơi đây. Dù thế nào, cũng chưa đến lượt Hiên Viên Thanh Phong ra mặt.

Hiên Viên Thanh Phong vẫn giữ vẻ mặt bất động.

Trên cây hòe rồng trảo già nua, cô nương Ha Ha khẽ nhíu mày, cành cây dưới mông nàng khẽ rung động. Nhưng nàng do dự một lát, vẫn chọn ngồi yên tại chỗ.

Chỉ thấy "thi thể" vốn đã chết khô trên mặt đường bỗng bật dậy, lần này cuối cùng cũng là một đao xuất ra hoàn chỉnh. Thân hình của "tử thi" như một cơn lốc xoáy trên mặt đất, lưỡi đao tóe ra ánh điện trắng chói lòa, tựa như một quả cầu ánh sáng, rạch ra một rãnh sâu trên nền đất, đá xanh vỡ vụn văng tung tóe.

Thế đao cuộn xoáy ấy, mang vài phần phong thái của Hiên Viên Thanh Phong khi nàng vừa xuất hiện. Nhưng không giống Hiên Viên Thanh Phong lộ diện quang minh chính đại, kẻ bạo khởi sát nhân này lại lộ vẻ quỷ quyệt và hung hãn hơn nhiều.

Những nhân sĩ giang hồ như Lý Ý Bạch đều cho rằng đây lại là một cuộc chém giết máu tanh cận chiến. Nhưng cảnh tượng sau đó khiến họ thấy vô cùng hoang đường: tên đao khách tưởng chừng liều mạng kia, khi còn cách phiên vương trẻ tuổi năm bước, bỗng nhiên rẽ ngoặt, rồi mũi chân nhún nhẹ, định lướt qua các lầu cao mà chạy trốn?

Từ Phượng Niên không thèm liếc nhìn tên đầu mục Triệu Câu, mà nhìn thẳng về phía cửa ra vào của một tửu lầu. Gã mang thế đi kinh người kia bỗng nhiên lơ lửng tĩnh lặng giữa không trung, không lên không xuống, cứ thế bị "treo" ở đó.

Lý Hạo Nhiên chợt nhận ra, "thiếu niên" này tựa như một món đồ sứ đã bị người ta dùng búa nhỏ gõ hàng ngàn hàng trăm lần. Bản thân món đồ sứ đã nát vụn không chịu nổi, nhưng kỳ lạ thay, nó lại không hề nứt vỡ hay đổ sụp.

Kẻ đầu mục Triệu Câu dùng bí thuật phản lão hoàn đồng và thành công giả chết, lần này đã thực sự chết không thể chết hơn. Hiên Viên Thanh Phong nhún chân rời khỏi mặt đất, vệt tím dài cong vút lướt đi.

Khi hầu như tất cả mọi người còn đang nhìn về phía "thiếu niên" đứng im, hoặc bóng dáng Hiên Viên Thanh Phong đang trôi đi, một nho sĩ trung niên với mái tóc điểm sương đã bước qua ngưỡng cửa, chậm rãi đi xuống bậc thềm.

Dưới ánh nắng, nho sĩ áo xanh không quay người đối diện với phiên vương trẻ tuổi. Từ Phượng Niên nở nụ cười, buông thõng hai tay, khẽ phẩy tay áo.

Ở cuối con đường, một vị kiếm khách trung niên với dung mạo không mấy nổi bật dẫn đầu đập vào mắt, rồi sau đó là người thứ hai, người thứ ba. Mỗi người, bất kể là dung mạo hay khí thái, đều không khác biệt! Tuy nhiên, thế cầm kiếm của họ lại hơi khác nhau.

Kiếm sĩ dẫn đầu, chính là Đào Hoa Kiếm Thần với thế kiếm lừng danh "Nghịch cầm Thái A". Hắn, hay nói đúng hơn là bọn họ, không ngừng đặt chân lên con đường đá xanh dẫn tới Trạm Dịch Hạ Mã Ngôi. Cùng một người, nhưng lại mang những thanh kiếm khác nhau.

Cùng lúc đó, nho sĩ áo xanh dùng hai ngón tay vê một quân cờ, khẽ buông tay, mặc cho quân cờ đó chậm rãi rơi xuống mặt đất. Khi quân cờ rơi xuống được nửa thước, ông bắt đầu quay lưng lại với đám kiếm sĩ, sải bước đi về phía Từ Phượng Niên.

Mấy chục người cầm kiếm đã lộ diện trên đường phố. Sau khi quân cờ kia rơi xuống, tất cả những thanh kiếm trong tay họ, dù cầm ở thế nào, mũi kiếm không hề nhúc nhích, nhưng thân kiếm đều đồng loạt bắt đầu uốn cong xuống dưới.

Nhưng dị tượng không chỉ dừng lại ở đó. Phiên vương trẻ tuổi mặc áo mãng bào đứng sừng sững tại chỗ.

Nhưng hai bên trái phải hắn đồng thời xuất hiện: một lão nhân mặc áo da dê, thân hình như có như không, chắp tay sau lưng ngẩng đầu nhìn trời, thái độ dửng dưng với chuyện thiên hạ.

Một lão nhân thấp bé cõng hộp kiếm, miệng cười toe toét, thiếu răng cửa.

Một lão nhân mặc áo vải thô, tóc trắng, chân trần, dáng người vạm vỡ, hai tay khoanh trước ngực, khí thế như cầu vồng.

Một lão nhân cao lớn mặc đạo bào Võ Đang, chậm rãi giơ tay, tạo ra thế một ngón tay có thể cắt đứt sông lớn.

Một hòa thượng áo đen mặt mày ủ rũ, sờ lên đầu mình.

Một thái giám mặc áo mãng bào đỏ thẫm, mười ngón tay đan xen trước bụng.

Sài Thanh Sơn không còn giữ phong phạm tông sư, trực tiếp ngồi phịch xuống ngưỡng cửa tửu lầu, nhìn chằm chằm vào lão già mang đôi giày cỏ đứng cạnh phiên vương trẻ tuổi. Ánh mắt Sài Thanh Sơn có chút thất thần.

Lão tổ tông Ngô gia Kiếm Trủng đặt khuỷu tay lên cột cửa sổ, mỉm cười.

Lão thái giám chấp bút Tư Lễ Giám thấy cảnh này, môi tái nhợt. Trần Chi Báo cuối cùng cũng đi tới gần cửa sổ, theo sau là thái giám chưởng ấn Tư Lễ Giám Tống Đường Lộc mặc thường phục. Tống Đường Lộc nhìn vị tiền bối áo mãng bào đỏ thẫm trên đường, thần sắc phức tạp.

Thiếu nữ đội mũ chồn trên cây hòe già dừng động tác gặm bánh nướng, không biết là nàng đã ăn no, hay là muốn để dành lại một chút cho người kia.

Đại chiến sắp bùng nổ! Mọi người không kìm được nín thở. Khắp nơi không còn tiếng ồn ào, tĩnh lặng đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Ba người trong Tứ Đại Tông Sư thiên hạ, ba vị Lục địa Thần tiên của Ly Dương: Tân Võ Đế Từ Phượng Niên, Đại Quan Tử Tào Trường Khanh, và Đào Hoa Kiếm Thần Đặng Thái A.

Họ tề tựu tại kinh thành, tạo nên thế chân vạc.

Tất cả đều là một người đối đầu với hai người!