Chương 83: Cứu người

Thanh niên áo xanh dùng cây gậy trúc chặn ngang dòng sông, khiến thuyền lật ngựa ngã người rơi xuống nước. Mặt sông nhất thời hỗn loạn vô cùng. Nhiều binh sĩ Phượng Tự doanh không thạo thủy tính, lại thêm đá ngầm đột ngột, chỉ mấy lần chìm nổi đã suýt chết đuối. Ninh Nga Mi một tay nhấc bổng một tên giáp sĩ, tay kia lại kéo được cả ngựa chiến của hắn. Con tuấn mã đen nhánh ấy bị vị võ tướng dùng đại kích này vật lộn đưa được lên boong thuyền. Cứu xong người và ngựa, hắn lập tức nhảy xuống nước. Cây thiết kích có khắc chữ Bói là di vật của nghĩa phụ, Ninh Nga Mi thà chết đuối cũng phải vớt cho bằng được. Lúc đó, thanh niên áo xanh vừa kịp tới gần thuyền, dùng gậy trúc khuấy nước tạo sóng. Nếu khi ấy Ninh Nga Mi không bị mất đại kích, hắn đã không để tên thích khách quái lạ kia đạt được mục đích.

Khi Ninh Nga Mi vừa nổi lên khỏi mặt nước, Từ Phượng Niên đã rút Tú Đông đao, chém lan can thuyền lớn thành hàng chục đoạn, rồi đá văng chúng xuống sông Yến Tử. Thân hình tung bay, hắn giẫm lên một đoạn ván gỗ, xoay người tóm lấy một tên giáp sĩ Bắc Lương ném lên thuyền lớn. Cùng lúc đó, ba người Lữ Dương Thư cùng Thanh Điểu đều lao xuống nước như chim hồng nhạn đạp tuyết, mỗi người lo cứu người cứu ngựa. Những người chèo thuyền còn lại chỉ thấy trên mặt sông từng bóng người lướt đi như chuồn chuồn đạp nước, ai nấy đều kinh ngạc há hốc mồm. Họ vốn tưởng những võ tốt vượt sông này chỉ là người luyện võ bình thường, không ngờ lại ẩn chứa nhiều cao thủ thần tiên như vậy. Đặc biệt là vị công tử áo trắng đeo đai ngọc anh tuấn kia, eo giắt song đao, nhưng không hề mang vẻ công tử bột. Nếu nói vị khách áo xanh cưỡi thuyền con nhanh nhẹn kia là Long Vương sông Yến Tử hóa thành hình người, thì vị công tử này chính là một con Bạch Long đang vượt sông, phong thái phiêu diêu khó tả.

Từ Phượng Niên qua lại bốn năm lượt, cứu được sáu người, khí tức vẫn dài lâu, không hề mệt mỏi. Hắn giẫm lên đoạn lan can bị Tú Đông đao chém đứt, nhìn về phía Ghềnh Đá Quỷ Môn Quan sắp tới, cảm thấy đau đầu. Người và ngựa rơi xuống sông đã được cứu gần hết, chỉ còn hai người sắp va phải đá ngầm ở Quỷ Môn Quan. Không kịp ra tay cứu giúp, vì người lái thuyền xưa nay không sợ sóng lớn, chỉ sợ đá ngầm. Hai con chiến mã Bắc Lương đâm vào đá ngầm, chấn động mạnh, máu văng ra một vũng rồi bị cuốn trôi đi mất. Từ Phượng Niên nhón mũi chân trên lan can, lướt tới một tảng đá ngầm, lại lướt đi. Chỉ còn một người sắp va vào đá. Từ Phượng Niên quay đầu nhìn lại, trên mũi thuyền, Ninh Nga Mi vừa cứu được một đồng đội, tay cầm đại kích, nét mặt đầy ưu tư.

Từ Phượng Niên chợt lóe lên linh quang, lớn tiếng hô: "Ninh Nga Mi, ném đại kích, trợ ta một tay!" Ninh Nga Mi lùi chân phải một bước, gầm lên một tiếng, ném cây thiết kích nặng tám mươi cân thẳng về phía người binh sĩ sắp va vào đá ngầm. Từ Phượng Niên nắm chặt đại kích, mượn sức bay đi. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, hắn liên tiếp tóm lấy tên khinh kỵ Phượng Tự doanh đang chìm trong nước. Đại kích ầm vang cắm vào đá ngầm. Từ Phượng Niên đặt tên khinh kỵ lên tảng đá, rồi lại bay vút đi, cuối cùng cứu được người khinh kỵ cuối cùng sắp chết đuối. Cả hai cùng ngồi trên tảng đá nhô ra khỏi mặt nước. Dòng sông gầm rú tung bọt trắng xóa. Áo bào lộng lẫy của Từ Phượng Niên ướt đẫm, ấn ký chu sa trên trán rực rỡ huy hoàng. Tên khinh kỵ Phượng Tự doanh vừa thoát chết ho sặc sụa, ngẩng đầu nhìn Thế tử điện hạ mặt không chút biểu cảm, có chút ngơ ngác. Chẳng lẽ hắn đã được vị Thế tử mà trong truyền ngôn Bắc Lương coi mạng người như cỏ rác này cứu mạng?

Dưới sự nâng đỡ của thuyền lớn, Ninh Nga Mi tuần tự rút đại kích ra khỏi đá ngầm và kéo đồng đội Bắc Lương lên. Từ Phượng Niên đỡ tên giáp sĩ khinh kỵ thất thần nhảy lên mũi thuyền. Chính úy Phượng Tự doanh Viên Mãnh lộ vẻ phức tạp, không chỉ có hắn mà nhiều khinh kỵ khác đều sững sờ. Từ Phượng Niên không để ý đến họ, chỉ phân phó: "Ninh tướng quân, kiểm kê số lượng người và ngựa. Ai để mất chiến mã, ghi tội vào người đó, về sau lấy công chuộc tội." Ninh Nga Mi giơ nắm đấm, trầm giọng nói: "Tuân lệnh!" Ngay cả Viên Mãnh cũng không tự chủ cúi đầu đáp: "Mạt tướng tuân lệnh!"

Từ Phượng Niên ướt sũng bước vào khoang thuyền. Thanh Điểu hầu hạ hắn thay y phục. Từ Phượng Niên cau mày nói: "May mà khu vực này là Bãi Sách Kiếm, phần lớn là đá ngầm lộ thiên. Nếu tới Ghềnh Đá Quỷ Môn Quan ở phía dưới, khi nước cạn đá ngầm sẽ dày đặc như rừng đá, luồng lạch càng thêm chật hẹp. E rằng mỗi người rơi xuống nước sẽ là một người thương vong. Thanh niên áo xanh kia rốt cuộc là thần thánh phương nào, chỉ dùng cây gậy trúc mà có thể lật úp thuyền lớn. Đây không thể chỉ dùng sức mạnh hổ báo để hình dung được, xảo kình của hắn càng khiến người ta kinh sợ. Rõ ràng là hắn ẩn giấu kiếm thuật thượng thừa. Cô cô trên Thanh Thành Sơn đã cho ta một cuốn tâm đắc chuyên giải thuật phá giải kiếm pháp Khô Kiếm của Ngô gia. Ta thấy chiêu thức của gã cầm gậy trúc kia có chút giống chiêu 'Chọc Núi' trong Kiếm Trủng Ngô gia. Chẳng lẽ hắn là Ngô Lục Đỉnh, Kiếm Quan đời này?"

Thanh Điểu vừa nắm tóc, vừa cầm lược ngà voi cẩn thận chải đầu cho Từ Phượng Niên, dịu dàng nói: "Chưa nói đến người kia có phải Ngô Lục Đỉnh hay không, thủ pháp cứu người của công tử thật sự đẹp mắt. Trên thuyền, kể cả Ninh Nga Mi và Viên Mãnh, vừa rồi đều hết lời khen ngợi công tử. Đặc biệt là cú bay lên nắm kích kia, ngay cả nô tỳ cũng phải tán thưởng." Từ Phượng Niên cúi đầu nhìn lòng bàn tay còn đỏ ửng, tự giễu: "So với việc dùng gậy trúc nhấc bổng thuyền, đạo hạnh của ta còn kém xa. Trừ phi Lão Kiếm Thần Lý Thuần Cương chịu ra tay, nếu không ai cũng không thể ngăn cản gã khả nghi là Ngô Lục Đỉnh kia, chỉ đành trơ mắt nhìn hắn cưỡi thuyền mà đi, thật đáng bực mình. Nhưng nói thật, chiêu thức kia, bất kể có phải là 'Chọc Núi' của Kiếm Trủng hay không, nhờ có cảm ngộ tập kiếm suốt bốn mươi năm của cô cô làm châu ngọc phía trước, cộng thêm bộ quyền pháp được dạy trên Võ Đang Sơn, trong đó có câu 'Núi nặng tùy nó nặng, ta lấy một lạng phát vạn cân' — thật sự là trùng hợp. Cho nên vừa rồi ta nhìn thấy mà có chút suy luận ra được, thật là chuyện tốt. Quả nhiên ta phải tranh thủ thời gian để Lữ Tiễn Đường bồi ta luyện đao."

Trải qua một kiếp nạn, khe núi Động Lĩnh càng lộ rõ khí phách của kỳ phong quái thạch. Mặt sông hẹp, quanh co khúc khuỷu, khí thế ngất trời. Ba chiếc thuyền còn lại lướt qua các đá ngầm, sát sườn nhau, vô cùng kinh tâm động phách. Từ Phượng Niên một lần nữa đứng trên mũi thuyền, hai con Quỳ non đang đuổi nhau dưới chân hắn. Lão già mặc áo da dê không biết từ lúc nào đã đi tới sau lưng Từ Phượng Niên, cười khà khà: "Tiểu tử, chiêu nắm giữ lòng người của ngươi có chút hỏa hầu rồi đấy. Nếu không phải lão phu rõ ràng kiếm sĩ áo xanh kia không phải người của ngươi, nói không chừng ta đã nghi ngờ đây là do ngươi cố ý sắp đặt." Từ Phượng Niên giận dữ nói: "Ta đâu có thủ bút lớn như vậy."

Từ Phượng Niên truy vấn: "Hắn quả nhiên dùng kiếm?" Vị Kiếm Thần già gật đầu: "Có dùng kiếm hay không, sao lão phu lại không biết. Kẻ xuất thân từ Kiếm Trủng Ngô gia, trên người mang một mùi vị cổ hủ độc hữu của Khô Kiếm. Chỉ có điều kiếm sĩ trẻ tuổi này lại đi theo một kiếm đạo mà Kiếm Trủng Ngô gia không thích. Thành tựu tương lai của hắn sẽ cao hơn những Kiếm Khôi đời trước, với điều kiện hắn vượt qua được hai cửa ải là Kiếm Trì Đông Việt và Đặng Thái A. Vượt qua được, việc từ Chỉ Huyền tiến vào Thiên Tượng sẽ không khó. Không qua được, Khô Kiếm sẽ thực sự là Khô Kiếm khô cằn. Chiêu 'Chọc Núi' kia thế nào? Bị dọa ngã rồi sao? Hay lão phu dạy cho ngươi một tay 'Ngược Biển'? Ngươi đeo hai thanh đao không thấy mệt sao, cho lão phu một thanh thì thế nào? Cho mượn đi, lão phu lập tức để ngươi kiến thức cảnh tượng một kiếm khiến sông lớn chảy ngược." Từ Phượng Niên cười lạnh: "Mơ tưởng."

Lão già móc ráy tai, bĩu môi nói: "Sao lại nhát gan như vậy, làm sao thành đại sự." Từ Phượng Niên phối hợp hỏi: "Ngô Lục Đỉnh dùng gậy trúc này, muốn cầu điều gì?" Lý Thuần Cương thiếu kiên nhẫn nói: "Tiểu tử ngươi là đần hay là ngu vậy? Hành tẩu giang hồ chẳng phải để kiếm danh tiếng sao? Bằng không Vương Tiên Chi sẽ tự xưng Thiên Hạ Đệ Nhị? Đặng Thái A sẽ mang cành hoa đào làm yêu tác quái? Có danh tiếng rồi, việc đối chiến với người khác mới danh chính ngôn thuận. Nếu không ai thèm để ý một tiểu tốt vô danh? Thời trẻ, lão phu gặp ai cũng phải chém dưa thái rau một hồi, chẳng phải vì muốn thể hiện khí thế, muốn tranh giành một hơi sao? Về sau tuổi tác lớn hơn, mới bớt đi tâm tư tranh cường háo thắng. Lão đạo sĩ mũi trâu Tề Huyền Tránh quả thực đáng giận, luận kiếm với hắn khiến tâm cảnh lão phu đại loạn, không chỉ không thể một bước tiến vào cảnh giới Lục Địa Thần Tiên, mà ngay cả Thiên Tượng cảnh cũng suýt mất. Bị người ta chặt đứt một tay, bị trấn áp dưới Đình Nghe Triều, sau đó mới nhân họa đắc phúc, quay về Thiên Tượng. Tiểu tử, sau này đối xử với lão phu khách khí một chút, cao nhân Thiên Tượng cảnh đếm đi đếm lại cũng chỉ có hơn chục người, đếm trên đầu ngón tay mà thôi."

Từ Phượng Niên duỗi cánh tay, con chim Mâu Chuẩn tuyết trắng đậu xuống, gỡ ống trúc nhỏ, rút ra mật tín, vô cùng kinh ngạc. Lão Lý vừa mới khoe mình là cao thủ Thiên Tượng cảnh đếm trên đầu ngón tay, lúc này liền không còn phong thái mà nghiêng đầu nhìn trộm. Từ Phượng Niên cũng không tính toán. Lý Thuần Cương nhìn xong cũng sững sờ, lập tức chậc chậc nói: "Đại Hoàng Đình mà Vương Trọng Lâu ném cho ngươi là một món làm ăn thua lỗ hao tổn tính mạng, chuyện này lão phu đã sớm liệu. Nhưng vị chưởng giáo mới tên là Hồng Tẩy Tượng kia, lại không thèm để mắt đến hai cảnh giới Kim Cương và Chỉ Huyền Tứ Trọng, một bước đã là Thiên Tượng sao? Tiểu tử, ngươi đừng giả ngây giả ngô lừa gạt lão phu, nói rõ ngọn nguồn đi, chuyện này có tin được không?"

Từ Phượng Niên cảm khái nói: "Đổi lại người khác, đánh chết ta cũng không tin. Thế nhưng là Đạo sĩ cưỡi trâu kia, ta lại tin." Lý Thuần Cương nhìn về phía mặt sông, vẻ mặt hoảng hốt: "Đây chẳng phải là chuyện Tề Huyền Tránh đã làm năm đó sao? Hai mươi năm tu vi không tiến nửa bước, một lần ngộ đạo liền Thiên Tượng, rồi mười năm sau chính là Lục Địa Thần Tiên." Từ Phượng Niên ném mật tín xuống sông, cười nói: "Mặc kệ Thiên Tượng hay Lục Địa Thần Tiên gì đó, ta cứ luyện đao của ta."