Chương 865: Hoa dại

Lôi Kéo Bãi Săn, phong cảnh cờ bay phấp phới, từ lâu đã là nơi nghỉ ngơi ưa thích của các di dân Xuân Thu, nằm giữa vùng Bắc Mang và Nam Triều. Các hào tộc Giáp Ất không ai là không muốn chiếm một góc thảo nguyên nơi đây để hiển thị nội tình gia tộc. Ví như Vương gia Nam Triều, vốn không đủ tư cách, nhưng đầu xuân năm nay đã thu được một "Phiên địa" cỏ nước tốt tươi. Dù là nhờ vào quan hệ thông gia với các đại tộc Giáp tự, hay nhờ cháu trai của vị lão nhân trăm tuổi kia lên làm Đông Nại Bát, thì Vương gia – từng được xưng là Thập Thế Hàn Lâm tại Trung Nguyên – chung quy cũng đã thể hiện được một khí tượng không ngừng phát triển.

Vào đầu hạ, Lôi Kéo Bãi Săn xuất hiện ngày càng nhiều ngựa cao to cùng áo gấm lụa là. Bởi vậy, khi một đội kỵ binh ba mươi người xuất hiện ở khu vực biên giới bãi săn, họ không gây ra mấy xáo động. Một vài công tử cao lương Nam Triều, cầm roi thúc ngựa, chỉ nhìn nhau rồi lướt qua.

Đoàn kỵ đội hộ tống một cỗ xe ngựa đang lầm lũi trên thảm cỏ xanh mướt, để lại hai vệt bánh xe dài ngoẵng. Khoang xe rộng rãi nay có ba người ngồi lại trở nên hơi chật chội, tất cả là do gã mập mạp đang tuổi thanh niên cường tráng kia. Hắn ngồi đó như một ngọn núi nhỏ, đang nhắm mắt dưỡng thần, trên đầu gối đặt một thanh chiến đao chế thức của biên quân Bắc Mang.

Một nam một nữ còn lại mang nét tương đồng, có lẽ là tỷ đệ. So với gã thanh niên thô mộc đầy vẻ giang hồ, người nữ toát ra vẻ ung dung, lộng lẫy hơn hẳn. Sắc đẹp nàng không quá xuất chúng, nhưng dáng người vô cùng nở nang, đường cong uyển chuyển, tựa như một đóa mẫu đơn đang hé nở.

Lúc này, người nữ đang răn dạy người đệ đệ liên tục né tránh ánh mắt của nàng. Hắn rụt rè sợ hãi, thỉnh thoảng liếc nhìn cầu cứu gã mập mạp cường tráng. Người nữ không chịu nổi bộ dạng uất ức thiếu chủ kiến này của đệ đệ, lửa giận trong lòng càng tăng vọt. Nàng giơ tay, giáng thẳng một cái tát rõ ràng lên mặt đệ đệ.

Gia Luật Hồng Tài, lúc này đã là tướng lĩnh thực quyền trong quân Bắc Mang, vẫn không dám hé răng cãi lại, cúi gằm chiếc đầu tròn, vừa tủi thân lại vừa thấp thỏm.

Nghe thấy tiếng tát, gã mập mạp cuối cùng cũng không nhịn được lên tiếng: “Vợ cả, đủ rồi. Gia Luật Hồng Tài đã không chết ở Hồ Lô Khẩu, về sau càng sẽ không chết ở Bắc Lương đâu.”

Hắn yên lặng tu luyện hàm miệng thiền thì không sao, nhưng vừa mở lời, người nữ lập tức giận lây: “Đổng Trác! Ngươi còn mặt mũi nào cầu xin cho hắn?! Nếu không phải ngươi khăng khăng muốn hắn dẫn tư quân Đổng gia đi Hồ Lô Khẩu cứu viện Dương Nguyên Tán, đệ đệ ta sẽ thân hãm hiểm cảnh sao? Mấy năm nay ta giúp ngươi chạy đôn chạy đáo ở Bắc Đình, nói tốt cho ngươi trước mặt các Trì Tiết Lệnh cùng Đại tướng quân, là để đệ đệ ta chạy tới chịu chết sao?! Ngươi có bản lĩnh thì sao không tự mình dẫn kỵ quân Đổng gia đi chặn hai chi trọng kỵ quân Bắc Lương đó?”

Người này chính là Nam Viện Đại Vương Bắc Mang, Đổng Trác. Hắn hai tay đè lên chiến đao, cau mày im lặng.

Thấy gã mập mạp không nói lời nào, người nữ hung hăng càn quấy không hiểu sao lại có chút chột dạ. Cái vẻ kiêu ngạo của thiên hoàng quý tộc lập tức tan thành mây khói, nàng quay đầu đi, không dám nhìn thẳng mặt chồng.

Gia Luật Hồng Tài ấm ức nói: “Tỷ, tỷ phu, sao hai người lại cãi vã vì đệ? Thật không đáng. Tỷ, hay là tỷ đánh đệ đi. Chuyện lần trước thật không trách tỷ phu. Tỷ phu đã sớm nói nếu thấy thời cơ không ổn thì đừng quản đại quân Đông tuyến ở Hồ Lô Khẩu. Là đệ máu nóng, mới dẫn kỵ quân của tỷ phu xông vào, còn làm hại tỷ phu mất mấy ngàn nhân mã.”

Người nữ hừ lạnh một tiếng, trừng mắt nhìn Gia Luật Hồng Tài, vẻ mặt giận dữ vì hắn không biết tranh giành: “Ngươi nếu chết trận ở Hồ Lô Khẩu U Châu, chẳng lẽ bắt cha chúng ta đi sinh một đứa con trai bảo bối khác sao? Khi đó cha có lẽ sẽ không oán hận tỷ phu ngươi? Tỷ phu ngươi vốn đã không có chỗ đứng vững chắc ở Nam Triều. Sau khi chiến sự bất lợi, không chỉ Thái tử rục rịch lôi kéo văn võ Nam Triều đứng đầu là Hoàng Tống Bộc, mà ngay cả đám di dân khó nuôi kia cũng nhao nhao theo về. Giờ đây, ngay cả Gia Luật Đông Sàng cũng trở về vương đình, trong giới quyền quý thảo nguyên không ngừng nói lời bóng gió, đẩy tỷ phu ngươi xuống giếng! Nếu ngươi cũng chết, tỷ phu ngươi có thể khá hơn được sao?!”

Đổng béo lật một cái khinh thường.

Gia Luật Hồng Tài nén cười, ngẩng đầu cười đùa: “Tỷ, nói đi nói lại, tỷ vẫn là đứng về phía tỷ phu. Quả thật đám di dân Xuân Thu đó giỏi nói lý lẽ hơn chúng ta. Chẳng trách họ nói con gái đã gả đi như bát nước hắt, khuỷu tay toàn hướng ra ngoài.”

Mặt người nữ đỏ bừng, giơ tay làm bộ muốn đánh. Gia Luật Hồng Tài vội vàng ngả người dựa vào thành xe, làm một khuôn mặt quỷ.

Đổng Trác thở ra một hơi. Khoảng thời gian này, hắn như bị đặt trên lò lửa nướng. Dẫu Thiên tử khoan dung cho thất bại của hắn, không hề có ý đổi tướng thay quân, Đổng Trác thấu hiểu rõ, việc lên ngôi Nam Viện Đại Vương đã tiêu hao hết tình cảm quân thần tích lũy qua mười mấy năm sa trường. Nếu thuận thế đánh thắng trận Lương Mang đại chiến, đó sẽ là một đại công lớn, tình cảm còn có thể tăng thêm. Đáng tiếc ý trời không chiều lòng người.

Bắc Mang thảm bại một trận ngoài cửa ải Bắc Lương. Kỳ thực, chiến cuộc Lương Châu do hắn tự mình điều binh khiển tướng luôn chiếm ưu thế tuyệt đối. Lưu Châu thuộc về Bắc Lương thắng thảm, nhưng lại có Liễu Khuê và Thác Bạt Bồ Tát xen vào, bại trận nhưng không hẳn là bại. Thậm chí có thể nói, cục diện thương tiếc ở Lưu Châu vừa lúc làm nổi bật thực lực tuyến giữa của Đổng Trác. Nhưng kỵ quân Bắc Lương đã chơi một ván tất tay, khiến Đại tướng quân Dương Nguyên Tán toàn quân bị diệt ở Hồ Lô Khẩu, gần như xóa sạch mọi khổ tâm cô nghệ của Đổng Trác.

Ngay cả bây giờ, Đổng Trác vẫn phải đối mặt với sự tố cáo điên cuồng của “cựu bộ hạ” Dương Nguyên Tán. Ai mà chẳng biết lúc đó Bắc Mang đều coi Đông tuyến là một chuyến du lịch phương Nam để vớt quân công? Một hơi chết đi nhiều con cháu quyền quý Nam Triều và Bắc Đình như vậy, Đổng Trác làm sao có thể không trở thành chuột chạy qua đường ở Bắc Mang?

Điều khiến Đổng Trác lo lắng nhất không phải là sự trả thù của những nhân vật lớn mất con cháu, mà là sự già nua, chán nản của vị lão phụ nhân kia. Sự già nua ấy không chỉ là tuổi tác, mà còn là sự xói mòn tinh khí thần. Ban đầu, Đổng Trác nhìn thấy nàng, đó là một lão phụ nhân còn ôm hy vọng tận mắt chứng kiến việc thôn tính Trung Nguyên. Lần gần đây nhất gặp nàng, nàng đã biến thành một lão phụ nhân không còn mơ mộng thấy Quảng Lăng Giang trong cảnh nội Ly Dương nữa.

Đánh Bắc Lương hay đánh Lưỡng Liêu? Trước đây, toàn bộ Bắc Mang chỉ có ba người muốn đánh Bắc Lương: hắn Đổng Trác, Thiên tử Bệ hạ, và Thái Bình Lệnh của Kỳ Kiếm Nhạc Phủ.

Nhưng suy cho cùng, vẫn là lão phụ nhân tuổi già sức yếu kia một người định đoạt. Hiển nhiên, nàng dường như đã có chút dao động.

Bởi vậy, một tin tức ngầm khiến Đổng Trác kinh sợ: Thiên tử Bệ hạ sau khi trấn an vị tướng tiên phong của mình, lại bí mật triệu kiến Vương Toại ngang trời xuất thế kia. Dường như chính Vương Toại cũng kiên trì muốn trước hạ Bắc Lương, sau đó nuốt Thục Chiếu rồi tiếp tục Đông tiến vào Trung Nguyên theo kế hoạch ban đầu. Điều này mới khiến Thiên tử Bệ hạ hạ quyết tâm đánh trận chiến lớn thứ hai với Bắc Lương.

Về điều này, Đổng Trác vừa có chút may mắn, lại vừa có một nỗi bất an khó nói nên lời.

Việc bất thường ắt có điềm lạ. Vương Toại gác lại mối thù diệt quốc với Cố Kiếm Đường không đánh, lại muốn cùng con trai tên đồ tể kia phân cao thấp. Đông Việt Phò Mã Vương Toại và Bắc Mang vốn chẳng còn chút tình hương hỏa nào, nên điều này thật vô lý.

Đổng Trác theo thói quen cắn răng, sắc mặt âm trầm.

Vị cành vàng lá ngọc Bắc Mang vừa rồi nổi cơn thịnh nộ với hắn, giờ phút này thấy chồng mình lo lắng, cũng không dám tiếp tục truy cứu. Nói cho cùng, nàng vẫn là hướng về hắn. Phụ nữ dưới gầm trời này, sau khi lấy chồng, phần lớn đều nguyện ý gả cho gà thì theo gà, gả cho chó thì theo chó. Huống hồ, trong lòng nàng, Đổng Trác từ trước đến nay luôn là kiêu hùng đội trời đạp đất, là một Giao lớn có hy vọng hóa rồng giữa phong vân thiên hạ.

Cũng là nữ tử họ Gia Luật, nhưng mỗi người một chí hướng. Nàng năm đó chọn Đổng Trác; nữ tử tên giả Phiền Bạch Nô kia thì đã từng liếc mắt đưa tình với tiểu nhân đồ Bắc Lương là Trần Chi Báo; còn Hồng Nhạn Quận chúa nổi tiếng xấu tiếng ở Ngọc Thiềm Châu dường như lại có chút gặp gỡ với Bắc Lương Vương Từ Phượng Niên, giờ đây không sợ sống chết mà công khai thổi phồng việc Nam hạ Lưỡng Liêu tại vương đình.

Xe ngựa chậm rãi dừng lại. Đổng Trác xuống xe, nhìn thấy tòa sân nhỏ thanh lịch như thể đặt mình vào Giang Nam Trung Nguyên. Tường trắng ngói đen, dương liễu rủ tơ. Sân nhỏ không lớn, nằm trong Lôi Kéo Bãi Săn cũng không mấy nổi danh. Chỉ có điều, hai vị khách nhân hôm nay trong sân lại có địa vị vô cùng quan trọng ở Bắc Mang: Quất Tử Châu Trì Tiết Lệnh Mộ Dung Bảo Đỉnh và Đại tướng quân Chủng Thần Thông. Cả hai đều là nhân vật quyền hành khiến quan trường chao đảo mỗi khi họ động chân ở Nam Triều. Đổng Trác vốn dĩ cùng hai người này là nước sông không phạm nước giếng, nhưng hiện tại phải không thể không đến mời, đủ thấy hoàn cảnh xấu hổ của Đổng Trác ở Nam Triều bây giờ.

Đổng Trác chợt nhớ đến cô vợ nhỏ Đệ Ngũ Hồ, và dĩ nhiên, còn có cô bé ngây thơ Đào Mãn Võ.

Sau đó, Đổng Trác cùng vợ cả và Gia Luật Hồng Tài ba người cùng đi vào viện tử, gặp được Võ Bình Bán Diện Phật Mộ Dung Bảo Đỉnh, cùng cha con Chủng Thần Thông và Chủng Đàn.

Cùng lúc đó, Thái tử Bắc Mang lặng lẽ dẫn theo vị thanh niên tuấn mỹ khó phân biệt giới tính và thân phận kia, cũng đang tiến hành một cuộc gặp gỡ bí mật dưới ánh trăng với mấy vị nhân vật lớn.

Còn Gia Luật Đông Sàng, người vừa từ giang hồ Ly Dương mang theo Đặng Mậu giáo mác gãy trở về Bắc Mang, đang bí mật gặp mặt Hồng Kính Nham, chủ nhân Nhu Nhiên Thiết Kỵ.

Đến mức quân thần Bắc Mang Thác Bạt Bồ Tát, lại một lần nữa độc thân đi đến băng nguyên cực Bắc, lấy một ngọn núi băng vĩnh cửu không tan làm cầu, tiếp tục hướng về phía Bắc.

Nơi đó, Bắc Minh có cá.

—

Trong Hoàng cung Bắc Mang, một vị lão phụ nhân vô định bước đi chệnh choạng.

Thái giám cùng cung nữ chỉ dám đi theo từ xa.

Nàng lướt nhìn từng nơi, dường như nhớ lại rất nhiều chuyện cũ năm xưa.

Cuối cùng, nàng đi đến quảng trường bên ngoài chính điện. Thái Bình Lệnh Bắc Mang đã đứng chờ ở đó từ lâu.

Trước khi đến gần Thái Bình Lệnh, lão phụ nhân ban cho một cung nữ trẻ tuổi một ý chỉ kỳ quái.

Cung nữ vốn dĩ không hiểu gì, sau đó nhanh chóng rời đi.

Hai người họ cùng nhau bước lên từng bậc thềm.

Kỳ thực nàng biết rất nhiều chuyện mà nhiều người nghĩ rằng nàng không biết. Nàng không nói, không có nghĩa là ngầm thừa nhận.

Câu nói đầu tiên của nàng khiến người ta bất ngờ: “Bắc Mang ta dường như có quá nhiều Gia Luật Hồng Tài. Ngay cả những nhân vật lớn cũng vậy, đặt tên thật tùy tiện. Tiên sinh, phải chăng nếu chúng ta chiếm được Trung Nguyên, đọc sách nhiều hơn, sẽ không còn tùy tiện đến thế?”

Thái Bình Lệnh cười gật đầu.

Lão phụ nhân đi đến đỉnh bậc thềm, quay người nhìn về phương Nam, duỗi một bàn tay ra, rồi từ từ co từng ngón tay lại: “Vị Thái tử điện hạ chỉ trong một đêm trở nên đầy dã tâm kia, cùng đôi ông cháu đồng họ với tiên đế, và vị đại nhân Trì Tiết Lệnh đồng tộc với Trẫm, ba thế lực này đã chia cắt nửa Bắc Mang của Trẫm rồi.”

Lão phụ nhân co nốt hai ngón tay cuối cùng: “Thêm hai chúng ta, Bắc Mang cứ thế mà không còn.”

Thái Bình Lệnh im lặng không lên tiếng.

Nàng cười tự giễu: “Tên Đổng Trác béo phệ kia có tài năng, chỉ là vận mệnh không tốt. Nếu hắn giúp Trẫm đánh hạ Bắc Lương, mọi chuyện đã êm xuôi. Kết cục lại lâm vào cảnh khốn đốn này. Qua đó có thể thấy, vận mệnh của Trẫm cũng chẳng tốt hơn là bao.”

Thái Bình Lệnh đại nghịch bất đạo nói: “Vận mệnh Bệ hạ quả không tốt lắm. Nếu nữ tử ở Đôn Hoàng thành kia sinh hạ là con trai, thì Bệ hạ đã có thể gối cao không lo rồi.”

Sắc mặt lão phụ nhân tràn ngập tiếc nuối, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo.

Vị lão phụ nhân khiến nửa thiên hạ phải thần phục dưới váy áo mình, trầm giọng nói: “Truyền chỉ cho Hoàng Tống Bộc, chậm nhất là khi vào thu, phải đồng thời khai chiến trên cả hai tuyến! Hắn Hoàng Tống Bộc hoặc là sống sót vượt qua Cự Bắc thành, hoặc là chết trận dưới chân thành đó!”

Thái Bình Lệnh kinh ngạc, nhưng vẫn gật đầu, không hề thắc mắc.

Sau khi Thái Bình Lệnh rời đi, lão phụ nhân chờ đợi rất lâu, cuối cùng đợi được cô cung nữ trẻ tuổi đi rồi quay lại.

Nàng cung kính nâng niu một đóa hoa dại không rõ tên.

Lão phụ nhân gần đất xa trời sau khi khiến tất cả mọi người khuất khỏi tầm mắt, động tác nhẹ nhàng cài đóa hoa dại kia lên búi tóc. Nàng nhìn về phương Nam, nghĩ đến cố nhân.

Nàng đột nhiên sắc mặt dữ tợn, duỗi ngón tay ra trách mắng: “Từ Kiêu, ngươi khiến ta sống không thống khoái, ta liền khiến ngươi chết không yên thân!”

Sau đó nàng thu tay lại, sắc mặt đột nhiên bình tĩnh, ánh mắt ôn nhu. Nàng thì thầm khẽ khàng, không một ai nghe thấy.