Chương 118: Đều Là Đồng Phạm

Hàn Duyệt Tuyên chỉ tay vào Triệu Long Quân, gằn giọng: "Thức thời thì mau chạy trốn, từ nay về sau cút khỏi Du Chỉ Pha cho ta!" Triệu Long Quân không lùi nửa bước. Hàn Duyệt Tuyên gầm lên: "Nếu ngươi đã không biết điều, hôm nay ta sẽ khiến cả tiệm ô vải này của ngươi tan thành tro bụi!" Dứt lời, đám thuộc hạ đang định xông lên, thì một thợ ô giấy đã hớt hải chạy tới, hét lớn với Hàn Duyệt Tuyên: "Đường chủ, phân đường của chúng ta bốc hỏa rồi!"

"Cái gì?" Chuyện xảy ra quá đỗi đột ngột, Hàn Duyệt Tuyên chưa kịp phản ứng: "Ngươi nói nơi nào cháy?"

"Phân đường của chúng ta cháy rồi! Tiền hàng mới về hôm nay, còn có cả Phù Dung Thổ vừa cập bến, tất cả đều đang ở phân đường..."

"Câm miệng!" Hàn Duyệt Tuyên giáng một tát nảy lửa vào mặt gã thợ ô. Chuyện về "thổ" tuyệt đối không thể tiết lộ nửa lời. Hắn quay phắt lại nhìn Triệu Long Quân, nghiến răng nguyền rủa: "Họ Triệu kia, ta đường đường chính chính đánh tới, ngươi lại dám giở trò tiểu nhân bỉ ổi sau lưng?"

Triệu Long Quân mặt mày ngơ ngác, ông vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Khương Chí Tín chớp thời cơ lên tiếng: "Tôi tin tưởng nhân phẩm của Triệu đường chủ, chuyện này chắc hẳn không liên quan đến ông ấy. Hàn đường chủ, chúng ta mau dẫn người về cứu hỏa đi. Tết nhất đến nơi rồi, phân đường mà xảy ra chuyện, thể diện của Bang môn khó lòng giữ nổi."

Hàn Duyệt Tuyên chỉ thẳng mặt Triệu Long Quân: "Ngươi cứ đợi đấy, tất cả các ngươi hãy đợi đấy cho ta!" Hắn vội vã dẫn người quay về cứu hỏa. Đám người của các tiệm ô giấy cũng định đi theo, nhưng Hàn Duyệt Tuyên quay đầu hét lớn: "Chuyện ở phân đường không cần các ngươi nhúng tay. Tất cả giải tán đi!"

Không phải hắn không cần người, mà là không dám. Trong phân đường có những thứ không thể đưa ra ánh sáng, hắn tuyệt đối không muốn người ngoài nhìn thấy. Hàng trăm người lập tức rút đi sạch sẽ. Triệu Long Quân tay cầm hai chiếc ô, vẫn giữ nguyên tư thế thủ trước cửa. Hai Hồng Côn đứng cạnh ông cũng không hề thả lỏng. Đợi vài phút sau, một Hồng Côn mới khẽ hỏi: "Đường chủ, còn đánh nữa không?"

Triệu Long Quân hạ ô xuống, trầm ngâm: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Trở về phân đường, Hàn Duyệt Tuyên lập tức đốc thúc thuộc hạ chữa cháy. Mấy ngày nay tuyết rơi dày, không khí ẩm ướt, dưới sự nỗ lực của đám đông, ngọn lửa nhanh chóng được khống chế. Thiệt hại của phân đường không quá nghiêm trọng, sân trước và sân sau cơ bản vẫn nguyên vẹn, chỉ có gian phòng ở sân trước bị thiêu rụi hơn nửa.

Thế nhưng, sân trước lại là nơi trọng yếu nhất. Hàn Duyệt Tuyên vừa nhập về một lô Phù Dung Thổ, đang bí mật cất giấu trong hầm ngầm tại đó. Sau khi lửa tắt, hắn vội vã xuống hầm kiểm tra. May mắn thay, Phù Dung Thổ vẫn còn đó, lửa chưa kịp lan tới. Phòng gác cổng ở sân trước mất đi sáu trăm đồng bạc lớn, vốn là tiền lì xì do các tiệm ô gửi đến, thủ quỹ đều có sổ sách ghi chép rõ ràng. Số tiền này đối với Hàn Duyệt Tuyên không đáng là bao, nhưng điều khiến hắn uất hận chính là thể diện.

Hắn hùng hổ dẫn người đi đập phá Quân Long Tán Trang, còn lớn tiếng đòi thiêu rụi tiệm ô của người ta. Kết quả là Tán Trang chẳng hề hấn gì, còn phân đường của hắn lại bị kẻ khác phóng hỏa. Quân sư Tôn Kính Tông trầm tư: "Chuyện này rốt cuộc là do ai làm?"

Hàn Duyệt Tuyên đập bàn quát: "Còn có thể là ai? Chắc chắn là Triệu Long Quân giở trò lén lút!"

Tôn Kính Tông khẽ lắc đầu: "Triệu Long Quân không giống hạng người sẽ làm chuyện này. Chúng ta đi đập phá Quân Long Tán Trang là nhắm vào việc kinh doanh ô vải của hắn, danh chính ngôn thuận. Nếu hắn ra tay với phân đường, chẳng khác nào khơi mào huyết chiến giữa hai Bang môn. Triệu Long Quân lăn lộn bao năm, không thể không hiểu quy tắc này!"

Hàn Duyệt Tuyên hất tay, giận dữ: "Hắn có hiểu quy tắc hay không ta không cần biết, ta chỉ biết mặt mũi mình đã mất sạch rồi! Tất cả là do ý kiến tồi của ông, bảo ta phải nói lời hùng hồn như thế!"

Tôn Kính Tông thở dài: "Thiếu gia, chuyện này không thể trách hoàn toàn lên đầu tôi. Tôi đã nhắc ngài nên để lại vài người trấn giữ phân đường rồi."

"Thôi ngay cái lời xàm ngôn đó đi! Không trách ông thì trách ai?" Cơn thịnh nộ của Hàn Duyệt Tuyên bùng phát: "Ta mà để người ở nhà thì làm sao áp đảo được Triệu Long Quân? Chẳng phải chính ông nói trong số các Trụ Cột ông từng gặp, hắn là kẻ thiện chiến nhất sao?"

Bị mắng nhiếc, Tôn Kính Tông cũng không hề phật ý, lão vẫn đang suy tính về ngọn nguồn sự việc: "Rốt cuộc ai đã phóng hỏa? Tại sao sáu trăm đồng bạc lại biến mất?"

"Mất thì thôi, số tiền đó đáng gì?"

"Thiếu gia, liệu có khi nào kẻ đó đến đây chỉ vì sáu trăm đồng bạc đó không?"

Hàn Duyệt Tuyên nhìn Tôn Kính Tông, đột nhiên bật cười: "Lão Tôn, ông thật sự già lẩm cẩm rồi. Ý ông là có một tên trộm vặt, chỉ vì sáu trăm đồng bạc mà gan to bằng trời, dám đốt cả phân đường của ta sao?"

Tôn Kính Tông gãi đầu: "Nhưng tôi thật sự không nghĩ ra lý do nào khác khả dĩ hơn."

"Không nghĩ ra thì đừng nghĩ nữa, hãy nghĩ chuyện gì hữu ích đi!" Hàn Duyệt Tuyên không muốn dây dưa thêm: "Khi nào chúng ta quay lại san phẳng Quân Long Tán Trang? Ta phải đòi lại cái thể diện này."

"Thiếu gia, chuyện Quân Long Tán Trang hãy tạm gác lại. Chuyện phân đường chưa điều tra rõ, không nên khinh suất xuất chinh." Lời này nói ra rất uyển chuyển, nhưng ý thực sự của Tôn Kính Tông là: Phân đường bị đánh úp, mặt mũi mất hết, lòng người đang dao động, e rằng lúc này lệnh ra không ai phục.

Hàn Duyệt Tuyên trong lòng cũng có chút e sợ. Hắn biết không ít kẻ vẫn thầm không phục hắn ở vị trí Đường chủ: "Vậy ông cứ điều tra đi, điều tra cho ra lẽ cho ta. Ta muốn xem kẻ nào to gan lớn mật, dám động đến địa bàn của ta!"

Trương Lai Phúc đếm đủ ba trăm đồng bạc lớn, đưa cho Nguyên Bảo. Nguyên Bảo không dám nhận: "Đã nói là hai trăm, sao giờ lại thành ba trăm? Chúng ta xong việc này thì đường ai nấy đi, tôi không dám nhận thêm tiền của anh đâu."

Trương Lai Phúc trừng mắt: "Cái gì mà đường ai nấy đi? Xong việc rồi là không còn tình nghĩa nữa sao!"

Nguyên Bảo quay mặt đi, không dám nhìn thẳng vào mắt hắn: "Anh vừa giết người, lại còn phóng hỏa. Tôi phải tránh xa hạng người như anh ra!"

Trương Lai Phúc nổi giận: "Đừng có ngậm máu phun người! Lửa là do cô phóng, còn ta lần này không hề giết người. Mau cầm lấy tiền đi!"

"Tôi không nhận!"

"Không nhận thì cô cũng đã là đồng phạm rồi!"

Nguyên Bảo oà khóc: "Sao tôi lại xui xẻo gặp phải anh cơ chứ. Tôi vốn là người làm ăn lương thiện, giờ lại thành ra thế này..." Khóc một hồi, nhìn đống bạc trắng loáng, tâm trạng nàng cũng dịu đi phần nào: "Số tiền này phải để dành, sau này sẽ có lúc dùng đến."

Trương Lai Phúc tò mò: "Cô để dành tiền định làm gì?"

"Khoan đã!" Trương Lai Phúc chặn lời nàng: "Cô đừng có tơ tưởng đến cái thứ 'Thủ Nghệ Linh' (Linh hồn tay nghề) đó nữa. Mua thêm chút son phấn, vàng bạc châu báu mà trang điểm cho mình xinh đẹp vào."

Nguyên Bảo hừ một tiếng: "Cái đó có ích gì? Không có Thủ Nghệ Linh, làm sao tôi chuyển nghề được?"

"Đừng chuyển nghề nữa, cô cứ chuyên tâm nướng khoai lang đi."

Nguyên Bảo giận dữ: "Tại sao tôi phải nướng khoai lang cả đời?"

Trương Lai Phúc vội vàng an ủi: "Ai nói cô phải nướng khoai cả đời? Cô hai lần nhập môn đều là nghề nướng khoai, chắc hẳn kiếp sau cũng vẫn là nướng khoai thôi."

Nguyên Bảo đại nộ, xông vào định đánh Trương Lai Phúc. Nhưng nàng vốn vụng về, sao đánh lại được hắn. Sau một hồi giằng co, nàng lại bật khóc: "Gây ra chuyện tày đình thế này, liệu còn ở lại Du Chỉ Pha được nữa không?"

"Chắc chắn là không thể ở lại được nữa."

"Sao tôi lại mắc bẫy của anh chứ? Giờ phải làm sao đây?"

Trương Lai Phúc trừng mắt: "Cái gì mà mắc bẫy? Trước khi hành sự đã nói rõ ràng với cô rồi. Nếu cô không muốn làm từ sớm, ta cũng đâu có ép được!"

Nguyên Bảo lau nước mắt, nghĩ kỹ lại thì nỗi sợ hãi cũng vơi bớt: "Thật ra tôi cũng không hối hận. Người làm nghề thì phải ra dáng người làm nghề. Lần này làm được một vố lớn thế này, về nhà tôi có thể khoe khoang cả nửa năm."

"Cô tuyệt đối không được khoe!" Trương Lai Phúc lập tức quát khẽ: "Bây giờ cô không thể về nhà. Sau này có về được, chuyện này cũng phải sống để bụng chết mang theo."

Nguyên Bảo hốt hoảng: "Du Chỉ Pha không ở được, nhà cũng không về được. Anh... anh bảo tôi phải đi đâu bây giờ?"

"Ta sẽ tìm chỗ cho cô. Lát nữa cứ đi theo ta."

Đến nửa đêm, Trương Lai Phúc dẫn Nguyên Bảo đến Quân Long Tán Trang. Triệu Long Quân vội vã đưa hai người vào sân sau, hạ giọng: "Thằng nhóc này, ngươi gây ra chuyện lớn quá rồi!"

Trương Lai Phúc chỉ vào Nguyên Bảo: "Lửa là do cô ấy phóng."

"Anh... anh... tôi... tôi không... là anh..." Vì quá gấp gáp, Nguyên Bảo nói lắp bắp không thành lời. Thực ra nàng không cần giải thích, Triệu Long Quân trong lòng đã rõ như gương sáng.

Trương Lai Phúc nói: "Cô gái này lần này đã giúp sức rất nhiều. Sư phụ, ngài hãy sắp xếp một nơi cho cô ấy lánh mặt vài ngày."

Triệu Long Quân gật đầu: "Chuyện này cứ giao cho ta. Lai Phúc, ngươi cũng đi cùng cô ấy đi, ta sẽ sắp xếp người đưa hai đứa về quê ngay bây giờ."

"Con không đi. Con mà đi thì coi như nhận thua, ngọn lửa này coi như phóng uổng công, chức Hương Thư này của con cũng vứt đi rồi."

Trương Lai Phúc đưa Nguyên Bảo lên xe ngựa, đưa cho phu xe hai đồng bạc lớn, dặn dò chăm sóc cẩn thận. Nguyên Bảo không biết khi nào mới gặp lại hắn, trước khi đi, nàng tặng hắn hai củ khoai lang nướng. Trương Lai Phúc chia cho Triệu Long Quân một củ.

Triệu Long Quân tán thưởng: "Lai Phúc, ngươi thật sự ăn nổi sao?"

Trương Lai Phúc chỉ vào củ khoai: "Khoai này do người có tay nghề nướng, ngon lắm!"

Triệu Long Quân nếm thử một miếng, vị quả nhiên không tồi: "Cô bé này xinh xắn đấy, là người thương của ngươi à?"

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Đây là khách hàng của con."

Triệu Long Quân suy nghĩ một lát, hỏi nhỏ: "Ngươi bán cái gì cho cô ta?"

"Chưa làm ăn gì cả. Con đã bảo cô ấy sau này chỉ được tìm con, không được tìm người khác."

Triệu Long Quân kinh ngạc: "Lại còn có kiểu khách hàng như vậy sao?"

Trương Lai Phúc gật đầu: "Phải, gặp được khi đang sửa ô."

"Ta sửa ô nửa đời người, sao chưa từng gặp được ai như thế?" Triệu Long Quân vẻ mặt buồn bã: "Người ta nói Tổ sư gia ban cơm ăn, lẽ nào ngay cả 'cơm mềm' (tiền của phụ nữ) cũng ban sao?"

Trương Lai Phúc không vui: "Cái gì mà cơm mềm? Con đã đưa tiền cho cô ấy đấy chứ."

"Rốt cuộc các ngươi làm ăn kiểu gì?" Triệu Long Quân nghe mà không hiểu, nhưng chuyện này cũng không tiện hỏi kỹ. Điều ông lo lắng nhất lúc này là sự an toàn của hắn: "Hai ngày tới ngươi cứ ở lại phân đường đi, hoặc ở Tán Trang cũng được."

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Bây giờ có rất nhiều kẻ muốn tìm ngài. Không chỉ có đám Bang ô giấy, mà ngay cả người trong phân đường mình cũng đang rình rập. Cả phân đường lẫn Tán Trang đều không an toàn, ngài cứ tự tìm chỗ mà lánh đi."

Triệu Long Quân không yên tâm: "Chuyện lần này quá lớn, ta phải nghĩ cách bảo vệ ngươi."

"Ngài cứ dạy thêm tay nghề cho con đi, con tự biết cách bảo vệ mình."

Ăn xong khoai nướng, Trương Lai Phúc cầm lấy một chiếc ô giấy. Triệu Long Quân cũng muốn truyền thụ thêm, nhưng chuyện này không thể nóng vội: "Ngươi bỏ chiếc ô giấy xuống đi. Tay nghề sửa ô giấy của ngươi đã tạm ổn rồi, giờ hãy tập trung luyện thêm ô vải và ô kiểu Tây. Những ngày này phải dốc sức luyện tập, đến khi tay nghề ngang ngửa với ô giấy, ta mới có thể dạy ngươi thứ mới."

Trở lại Hối Hiền Lâu, Trương Lai Phúc lấy ra hai mươi sáu chiếc ô mà Triệu Long Quân đã giao. Hắn đặt mười hai chiếc ô giấy sang một bên, bày tám chiếc ô vải và sáu chiếc ô kiểu Tây trước mặt.

Sửa ô vải chủ yếu là xử lý mặt ô, mà Trương Lai Phúc lại không giỏi việc kim chỉ. Việc xử lý khung xương thì tương tự như ô giấy. Nhưng sửa ô kiểu Tây mới thực sự là nan giải. Tuy Triệu Long Quân đã truyền thụ yếu lĩnh, nhưng cứ nhìn thấy khung sắt là Trương Lai Phúc lại rùng mình, một luồng khí lạnh lẽo chạy dọc từ xương sống lên sau gáy.

Sao hôm nay cảm giác lạnh lẽo này lại mãnh liệt đến vậy? Trương Lai Phúc quay đầu lại, thấy một chiếc đèn lồng đang đứng lù lù phía sau. Hôm nay là ngày hai mươi ba tháng Chạp, ngày lẻ.

"Vợ à, đừng giận nhé, ta chỉ đùa với đèn lồng thôi."

Trương Lai Phúc luyện đèn lồng hơn một canh giờ, mãi đến nửa đêm, đèn lồng mới nguôi giận, đứng yên bên cạnh hắn. Bây giờ đã là ngày hai mươi tư tháng Chạp, Trương Lai Phúc bắt đầu sửa ô kiểu Tây. Hắn hì hục đến hơn năm giờ sáng mà vẫn chưa xong nổi một thanh khung xương nào. Mãi mới nối xong, vừa đóng mở hai lần thì khung xương lại bung ra.

Trương Lai Phúc tức giận, quát chiếc ô kiểu Tây: "Ta nói này cô nương phương Tây, rốt cuộc cô muốn gì đây? Ta chỉ thay một thanh khung xương, mài cũng không được, cạo cũng không xong, sao mà lắm tật thế?"

Chiếc ô kiểu Tây nằm im lìm trên bàn, giữa nó và Trương Lai Phúc không hề có một chút cảm ứng nào. Chuyện này thực sự khó giải quyết, hắn không thể phát huy được thiên phú của người làm nghề. Cứ đà này mà học, hắn chẳng khác gì người bình thường, có khi học cả năm rưỡi cũng chưa chắc thành công.

Thường San (chiếc áo dài) dùng tay áo khẽ xoa mắt Trương Lai Phúc, ý bảo hắn nên đi ngủ một giấc. Thường San thật quá đỗi chu đáo. Trương Lai Phúc gấp áo lại, đặt lên bàn. Vừa mới nằm xuống, bỗng nghe thấy tiếng động lạ trên bàn.

Thường San ra tay trước, ấn chặt chiếc ô kiểu Tây xuống mặt bàn. Chiếc ô giấy dầu vung tròn, đánh liên tiếp vào thân chiếc ô kiểu Tây. Chiếc đèn lồng nhỏ cũng sáp lại gần, dùng lửa nướng từ từ lên thân ô. Chiếc ô kiểu Tây vùng vẫy kịch liệt.

Trương Lai Phúc định ngăn lại, nhưng lại thấy hiếm khi mấy "nàng" mới hòa thuận cùng nhau "hành sự" như vậy. Chỉ là chiếc ô kiểu Tây trông có vẻ hơi đáng thương. Nhớ lại trải nghiệm sửa ô đầy bế tắc đêm nay, Trương Lai Phúc thở dài, không đành lòng nhìn tiếp, bèn buông màn, xoay người chìm vào giấc ngủ.