Chương 269: Bất ngờ thú vị, Từ Ninh phát triển nhanh chóng

Từ Võ Sương đến Ngũ Nguyên, phải đi qua Cảnh Cốc và Hạ Thành.

Khi đến hai nơi này, Hạ Hồng lặng lẽ dừng lại một lát, đại khái xem xét tình hình tuyển chọn của các tổ Phạt Mộc cảnh ở hai nơi, cuối cùng đều thất vọng lắc đầu rời đi.

Tình hình tương tự như ở Võ Sương, phần lớn các tiểu đội Phạt Mộc cảnh này thậm chí còn chưa quyết định được đội trưởng, hoặc đã quyết định rồi nhưng trước khi ra trận vẫn còn mâu thuẫn nội bộ. Hạ Hồng gần như không cần xem cũng có thể phán đoán rằng họ không thể thăng cấp.

Hạ Thành đã là vòng khảo hạch thứ bảy rồi, vậy mà chỉ có hai tiểu đội thăng cấp.

Thành tích này khiến Hạ Hồng hoàn toàn không còn hứng thú muốn xem tiếp.

“Ngũ Nguyên chắc cũng tương tự, nhưng cứ xem thử đã!”

Rời Hạ Thành, Hạ Hồng phi nhanh trong đêm tuyết khoảng hơn mười phút, rất nhanh đã đến Ngũ Viên Sơn, tức là cứ điểm Ngũ Nguyên hiện tại của Đại Hạ.

Cứ điểm Ngũ Nguyên nằm trên Trung Viên Phong, được xây dựng lại trên nền trú địa cũ của Tam Hổ Doanh Địa. Ngoài việc dọn dẹp lại bên trong, bên ngoài còn dựng một nhà gỗ kín dài trăm mét, rộng ba mươi mét dọc theo vách núi.

Từ xa, Hạ Hồng đã thấy ba lồng sắt bên ngoài nhà gỗ.

Trong ba lồng sắt, mỗi lồng có một tiểu đội trăm người đang săn giết Hàn Thú; xung quanh có hơn hai mươi phương trận trăm người, rõ ràng đều là các Phạt Mộc cảnh tham gia thi đấu; ở phía trước nhất của các phương trận, Từ Ninh đang giương cung căng thẳng theo dõi ba lồng sắt, có lẽ là để đề phòng Hàn Thú nổi điên, hoặc có bất kỳ sự cố nào xảy ra trong cuộc khảo hạch.

“Ơ…”

Từ xa nhìn thấy tình hình trong ba lồng sắt, mắt Hạ Hồng chợt lộ vẻ ngạc nhiên, sau đó tìm một vị trí có tầm nhìn tương đối rộng, tiếp tục xem một lúc, biểu cảm càng lúc càng hài lòng.

Không như Hạ Thành và bốn cứ điểm còn lại, ở Ngũ Nguyên, ba tiểu đội đang tham gia khảo hạch trong lồng sắt lúc này, không chỉ mỗi đội đều có một đội trưởng đang ra lệnh, mà những người còn lại, dù tụ lại hay tản ra, đều rõ ràng có đội hình riêng.

Chỉ riêng điểm này thôi đã mạnh hơn Hạ Thành và bốn cứ điểm khác rất nhiều rồi.

“Từ Ninh sẽ không làm giả dối chứ, nói trước nội dung khảo hạch rồi sao?”

Hạ Hồng nhíu mày. Mục tiêu khảo hạch của các tổ Phạt Mộc cảnh có ba hạng mục, lần lượt là dũng khí, sĩ khí, đoàn kết và phối hợp.

Việc đề cử đội trưởng, giải quyết sĩ khí và mâu thuẫn nội bộ, cuối cùng tìm cách đoàn kết đội ngũ, gắn kết lòng người, những điều này vốn là nội dung khảo hạch. Nếu Từ Ninh đã nói trước cho những người này, thì cuộc hội võ này sẽ không còn ý nghĩa gì nữa.

Chẳng khác nào gian lận!

“Không đúng, Từ Ninh cũng không giống người làm giả dối như vậy, nghe thử đã.”

Hạ Hồng lại tiến gần hơn một chút, đến gần những Phạt Mộc cảnh chưa tham gia khảo hạch, đặc biệt lắng nghe xem họ đang thảo luận gì.

“Ha ha ha, may nhờ có Thủ Bị đại nhân, những lúc bình thường không phải hái quả chặt cây, ngài ấy lại tổ chức chúng ta cùng đội săn bắn ra ngoài. Lần hội võ này, thi đấu lại chính là săn giết Hàn Thú.”

“Lại còn là săn giết Hàn Thú bị trọng thương nữa chứ, trăm Phạt Mộc cảnh liên thủ, chỉ cần đội trưởng đầu óc tỉnh táo một chút, chắc chắn không thành vấn đề.”

“Quan trọng là, những người từng theo đội săn bắn ra ngoài đều là Phạt Mộc cảnh đỉnh phong tu vi, lần này tất cả đều được phân tán vào các tiểu đội, ba mươi mốt tiểu đội, mỗi tiểu đội có mười lăm người, chỉ cần người trong đội không ngốc, thăng cấp hoàn toàn không có vấn đề gì!”

“Trước đây còn không hiểu tại sao Thủ Bị đại nhân lại làm như vậy, Phạt Mộc cảnh theo đội săn bắn ra ngoài, ngoài việc làm tạp vụ, cơ bản không giúp được gì nhiều, bây giờ mới biết, ngài ấy đã lo liệu từ trước rồi, ha ha ha.”

“Bên Hạ Thành, đâu có làm như Ngũ Nguyên chúng ta, ta đoán Phạt Mộc cảnh bên đó bây giờ đều ngớ người ra rồi, lần này chắc chắn rất ít người thăng cấp.”

“Ha ha ha, Thủ Bị đại nhân thật có tầm nhìn xa trông rộng.”

Nghe một lúc, lông mày đang nhíu chặt của Hạ Hồng lập tức giãn ra, nhìn Từ Ninh ở phía trước lồng sắt, ánh mắt đầy vẻ tán thưởng.

Đã làm công tác chuẩn bị từ trước, rồi vô tình gặp may, đó cùng lắm chỉ là vận may, đương nhiên không tính là gian lận.

“Vận may tốt, cũng chỉ mỉm cười với những người đã chuẩn bị sẵn sàng!”

Kể từ khi phương hướng mở rộng doanh trại chuyển sang Lũng Hữu, Hạ Hồng thực sự chưa từng quan tâm nhiều đến tình hình bên Ngũ Nguyên. Từ Ninh cũng luôn chuyên tâm phát triển ở Ngũ Nguyên, hiếm khi xuất hiện ở Hạ Thành.

Việc có thể nghĩ đến việc cho Phạt Mộc cảnh theo đội săn bắn ra ngoài từ trước, huấn luyện và tăng cường kinh nghiệm săn bắn cho họ, chứng tỏ hơn một năm Từ Ninh đảm nhiệm chức Ngũ Nguyên Thủ Bị, tốc độ trưởng thành đã vượt xa tưởng tượng của y.

Hạ Hồng khẽ nhíu mày, dùng tay bẻ một cục băng dài bằng ngón cái, rồi nhẹ nhàng búng vào vị trí ngọn cây.

Phù…

Tiếng động của hội võ ở cứ điểm rất lớn, tiếng tuyết rơi từ ngọn cây gần như không thể nghe thấy, nhưng Hạ Hồng vẫn lập tức nhận ra, Từ Ninh ở phía trước lồng sắt đã biến mất.

“Kẻ lén lút nào, là ai!”

Tiếng quát khẽ của Từ Ninh, cùng với thanh đại đao y chém tới, đồng thời truyền vào tai Hạ Hồng.

Hô…

Thanh Trướng Đao dài hơn ba mét chém xuống không trung, lực đạo mạnh mẽ tạo ra một luồng gió dữ dội xung quanh, làm gãy hết những cục băng trên cây, rồi bổ thẳng xuống đỉnh đầu Hạ Hồng.

“Thủ Lĩnh!”

Từ Ninh đã thu đao lại vào khoảnh khắc cuối cùng khi nhận ra người đến là Hạ Hồng.

Nhưng Trướng Đao là một loại binh khí khổng lồ, một khi đã xuất chiêu thì rất khó thu về, huống hồ Từ Ninh đột phá Ngự Hàn cấp chưa lâu, khả năng kiểm soát lực đạo của y rõ ràng không mạnh lắm.

Vì vậy, đại đao vẫn chém xuống.

Thấy mình không thể thu đao lại, mà Hạ Hồng thậm chí còn chưa rút đao, Từ Ninh không chỉ hối hận mà còn có chút sợ hãi.

Y lo lắng mình thực sự sẽ làm Hạ Hồng bị thương.

Keng…

Chỉ trong giây tiếp theo, Từ Ninh đã hoàn toàn ngây người!

Y thậm chí còn không nhìn rõ Hạ Hồng đã động thủ như thế nào, chỉ cảm thấy một lực cực lớn ập đến cánh tay, giây sau đã phát hiện Trướng Đao của mình đã bị một thanh trường đao mảnh mai đỡ lấy.

Không chỉ đỡ lấy, y còn cảm thấy toàn bộ lực đạo vừa chém ra đều phản lại, hổ khẩu nứt toác, lồng ngực lập tức rung chuyển không ngừng, người cũng suýt nữa ngã ngửa ra sau.

Xuy…

Hạ Hồng thuận thế kéo Nghi Đao xuống, hóa giải hơn một nửa lực đạo của Trướng Đao, sau đó, vào khoảnh khắc Trướng Đao sắp chém trúng cành cây lớn, y lại dùng sức nhấc lên, chặn đứng đao của Từ Ninh ở vị trí cách cành cây chưa đầy một tấc.

“Hơn ba thớ, cũng ngang với Viên Thành và La Nguyên rồi, rất tốt!”

“Từ Ninh, bái kiến Thủ Lĩnh!”

Từ Ninh nắm chặt Trướng Đao, mất ba bốn hơi thở mới bình tĩnh lại, trước tiên cúi người cung kính bái Hạ Hồng, sau đó nén lại sự kinh ngạc trong lòng, rồi thầm cười khổ một tiếng.

“Là ta ngu ngốc rồi, với chút thực lực này của ta, làm sao có thể làm Thủ Lĩnh bị thương được.”

Hai tháng trước khi vừa đột phá Ngự Hàn cấp, Từ Ninh trong lòng nghĩ rằng mình và Hạ Hồng chắc chắn vẫn có khoảng cách, nhưng khoảng cách đó hẳn không quá lớn, nếu thực sự giao thủ, chống đỡ được một lúc thì chắc cũng không thành vấn đề.

Giờ nghĩ lại, Từ Ninh chỉ cảm thấy mặt mình nóng bừng.

Chỉ với lần giao phong vừa rồi, nếu Hạ Hồng cuối cùng không thuận thế kéo xuống, hóa giải lực phản chấn của Trướng Đao, y chắc chắn sẽ bị bật bay cả người lẫn đao, kết quả cuối cùng là Trướng Đao chắc chắn sẽ gãy, y dù không chết thì cũng trọng thương.

Rõ ràng lực lượng cơ bản đã hơn ba thớ, nhưng vào khoảnh khắc giao phong với Nghi Đao của Hạ Hồng, y vẫn có một loại ảo giác, giống như khi y còn tu vi Phạt Mộc cảnh, dùng đục sừng dê cày đất đào khoáng, không những không có tác dụng, mà ngay cả lực phản chấn trở lại y cũng không chịu nổi.

“Lực lượng cơ bản của Thủ Lĩnh, ít nhất cũng gấp bảy tám lần ta!”

Nếu biết suy nghĩ của Từ Ninh lúc này, Hạ Hồng chắc chắn sẽ bất lực lắc đầu.

Y vừa rồi không hề nói dối, lực lượng hơn ba thớ của Từ Ninh, ở Đại Hạ hiện tại tuyệt đối được coi là không tồi.

Ngoài y ra, trong số các Ngự Hàn cấp hiện tại của doanh trại, lực lượng cơ bản cao nhất hẳn là Bành Ba, có tám thớ, tiếp theo là Trần Ứng Nguyên với bảy thớ; sau đó là Ngô Thiên Tinh và Trần Ứng Bá, đều là sáu thớ;

Tiếp theo là Hạ Xuyên với hơn sáu thớ; Vũ Văn Đào hơn năm thớ; Viên Thành, La Nguyên và Từ Ninh trước mắt, đều hơn ba thớ; còn Triệu Long và những người khác, cơ bản đều từ hơn một thớ đến ba thớ.

Chỉ tính riêng lực lượng tự nhiên là không được, với tư chất chiến thể cấp bốn, sau khi đột phá Ngự Hàn cấp, điều quan trọng nhất đương nhiên vẫn là tiềm lực.

Bốn người Bành Ba, Trần Ứng Nguyên đều là tu vi Ngự Hàn cấp hậu kỳ,

Khi đột phá Ngự Hàn cấp, lực lượng cơ bản vượt hai thớ là chiến thể thượng đẳng; vượt 1.6 thớ là chiến thể trung đẳng; vượt 1.2 thớ là hạ đẳng.

Nói cách khác, khi họ vừa đột phá, lực lượng cơ bản của họ cơ bản chỉ từ hơn một thớ đến hai thớ. Sau khi Hạ Hồng quan sát, ngoài Bành Ba là chiến thể thượng đẳng, trong ba người còn lại, Trần Ứng Nguyên là trung đẳng, còn Trần Ứng Bá và Ngô Thiên Tinh chỉ là chiến thể hạ đẳng mà thôi. Bốn người này, đặt trong số các Ngự Hàn cấp hiện tại của Đại Hạ, tiềm lực không hề cao.

Ngược lại, Từ Ninh, vừa đột phá đã có hơn ba thớ, là chiến thể siêu đẳng đích thực. Sau này chỉ cần tuần tự đột phá trung kỳ, đột phá hậu kỳ, lực lượng cơ bản sẽ nhanh chóng vượt qua Bành Ba và Trần Ứng Nguyên.

“Hạ Xuyên và Vũ Văn Đào hẳn là hạng nhất, Viên Thành, La Nguyên, Từ Ninh đều là hạng hai, còn lại chỉ có thể coi là hạng ba. Tư chất chiến thể của Đại Hạ hiện tại cũng không ít, hơn nữa còn chưa tính đến gia tăng của Thánh Văn, sau này về mặt Ngự Hàn cấp, Đại Hạ chắc chắn sẽ mạnh hơn nhiều so với các doanh trại khác!”

Tâm trạng có chút sa sút của Hạ Hồng vì cuộc hội võ phân tổ Phạt Mộc cảnh, sau khi nhìn thấy tình hình tuyển chọn ở Ngũ Nguyên và Từ Ninh trước mắt, lập tức cải thiện không ít.

“May mà ngươi biết huấn luyện trước cho những Phạt Mộc cảnh này, lần hội võ này, Ngũ Nguyên hẳn sẽ tỏa sáng rực rỡ. Hiện tại đã có bao nhiêu tổ thăng cấp rồi?”

Nghe Hạ Hồng khen ngợi, Từ Ninh lập tức nở nụ cười, đáp:

“Số lượng Phạt Mộc cảnh ở Ngũ Nguyên không nhiều, chỉ chia thành ba mươi mốt tiểu đội. Hiện tại đã tuyển chọn bảy vòng, đã có mười một tiểu đội thăng cấp rồi. Ta đại khái xem qua, ước tính cuối cùng có thể có mười lăm tiểu đội thăng cấp.”

Con số này, nếu truyền về Hạ Thành, chắc sẽ làm Khâu Bằng rụng cả răng.

Nghĩ đến điều này, Từ Ninh lộ vẻ đắc ý.

“Tình hình tuyển chọn ở Hạ Thành và bốn cứ điểm còn lại lần này thực sự quá tệ. Ngươi tranh thủ về đó một chuyến, nói rõ cho Khâu Bằng biết cách ngươi bồi dưỡng Phạt Mộc cảnh như thế nào. Nếu khả thi, sau này cứ thế mà phổ biến.”

Từ Ninh lập tức gật đầu, đồng thời trong lòng cũng có chút tò mò, Hạ Thành và bốn cứ điểm còn lại rốt cuộc tệ đến mức nào.

“Bốn gia tộc ở Sơn Bắc đã sáp nhập gần nửa năm rồi, khu vực rộng lớn phía bắc Ngũ Nguyên bây giờ tình hình thế nào rồi?”

Hạ Hồng dặn dò xong, vẫn không quên mục đích tuần tra của mình, mở lời hỏi về tình hình bên Sơn Bắc.

Từ Ninh nghe vậy, vẻ mặt lập tức phấn chấn, sau đó từ trong lòng lấy ra một tấm bản đồ làm bằng da thú, mở ra rồi đưa cho Hạ Hồng, nói:

“Địa bàn cũ của bốn gia tộc Sơn Bắc, chúng ta cơ bản đã thăm dò rõ ràng rồi. Trong đó tổng cộng tìm được hai mỏ sắt, bốn mỏ than, ngoài ra còn có không ít quả thực và dược thực quý hiếm. Bộ Công Tượng bên đó đặc biệt dặn dò, chỉ cần có thể di thực được, đều đã gửi về Hạ Thành rồi. Những thứ khác khó di chuyển, chúng ta cũng sẽ định kỳ cử người đi tuần tra, một khi chín muồi sẽ lập tức hái.

Thủ Lĩnh, ngài xem bên này!”

Từ Ninh trước tiên báo cáo tình hình địa bàn Sơn Bắc, sau đó dùng ngón tay chỉ vào vị trí phía bắc hơn trên bản đồ, bẩm báo: “Từ địa bàn của bốn gia tộc đó đi về phía bắc nữa là Đoạn Nhai rồi. Ba doanh trại nhỏ gần đó, ta đều đã đưa người về rồi. Đi về phía bắc nữa, thì phải lên Song Long Sơn rồi!”

Hạ Hồng nhìn bản đồ, suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

Ngũ Viên Sơn nằm ở bờ bắc sông Huỳnh Hà, cùng với Huỳnh Hà chảy theo hướng đông tây, tổng chiều dài mười lăm cây số, chiều rộng bắc nam là năm cây số.

Mười một doanh trại của Tiêu Khang Thành ban đầu, phạm vi hoạt động thực ra chỉ ở phía nam Ngũ Viên Sơn. Sau này khi Đại Hạ tiếp quản, mới bắt đầu khám phá về phía bắc núi.

Nhóm người Tiêu Khang Thành sáp nhập vào doanh trại vào tháng Tư năm ngoái, Từ Ninh đã dẫn người thăm dò về phía bắc suốt tám tháng, mới tìm thấy bốn doanh trại ở Sơn Bắc, sau đó trước Tết Hàn Nguyên năm nay, đã sáp nhập bốn gia tộc đó vào Đại Hạ.

Hiện tại bốn tháng trôi qua, toàn bộ Sơn Bắc đã được thăm dò xong, đã đến vách đá phía nam Song Long Sơn, đi về phía bắc nữa, quả thực là không còn gì để thăm dò.

Lên Song Long Sơn, rõ ràng là lời nói đùa của Từ Ninh.

Vách đá Song Long Sơn cao hai ba nghìn mét, hoặc là băng cứng vĩnh cửu, hoặc là khu vực sương mù bao phủ bởi hàn khí. Ngay cả Hạ Hồng cũng không dám tùy tiện leo trèo, những người khác thì càng không cần nói.

“Sao, ngươi muốn tiếp tục khám phá về phía đông?”

Hạ Hồng quay đầu thấy ánh mắt Từ Ninh đang nhìn chằm chằm vào phía đông Ngũ Viên Sơn trên bản đồ, lập tức cười trêu chọc một câu.

Từ Ninh nghiêm túc gật đầu, nói: “Không giấu gì Thủ Lĩnh, sau khi phát hiện bên Sơn Bắc không có giá trị khám phá gì, ta đã nghĩ đến chuyện này rồi. Ngài không phải đã từng nói, Huỳnh Cốc Quan rất có thể là con đường duy nhất nối liền chúng ta với thế giới bên ngoài sao? Một con đường chiến lược quan trọng như vậy, sớm ngày đánh thông, nắm giữ trong tay, tránh sau này phát sinh biến cố!”

Huỳnh Cốc Quan.

Nhìn cái tên mình tự tay đặt trên bản đồ, Hạ Hồng quay đầu nhìn khu rừng rậm rạp từ tây sang đông không ngừng cao lên, trong mắt dâng lên một tia dã tâm.

Nhưng rất nhanh y đã bình tĩnh lại, trầm giọng nói:

“Thực lực của chúng ta, không tính là mạnh, ít nhất so với Cửu Trấn Ma Ngao Sơn mà Dương Lý hai người từng nói, chắc chắn vẫn còn khoảng cách. Nếu đã vậy, thì không cần phải vội vàng đánh thông liên hệ giữa đáy thung lũng và thế giới bên ngoài.

Hiện tại điều quan trọng nhất, vẫn là chiếm lấy Lũng Hữu. Ba vùng tài nguyên quan trọng nhất của đáy thung lũng, chúng ta đã chiếm hai rồi, chỉ còn lại Lũng Sơn. Chỉ cần nắm chắc Lũng Sơn trong tay, toàn bộ thế giới đáy thung lũng Bình Tây Nguyên cuối cùng đều sẽ rơi vào tay Đại Hạ. Khi đó, mới là thời điểm tốt nhất để chúng ta hướng tầm mắt ra thế giới bên ngoài!”

Từ Ninh nghe vậy, thần sắc hơi chấn động. Tuy thời gian này y không đến Lũng Hữu, nhưng vẫn luôn quan tâm đến tình hình bên đó, nên lập tức hiểu được ý nghĩa lời nói của Hạ Hồng.

Chiếm lấy Lũng Hữu, kiểm soát Lũng Sơn, chiếm giữ ba vùng tài nguyên quan trọng nhất của thế giới đáy thung lũng, cuối cùng thống nhất Bình Tây Nguyên, đó là chuyện thuận lý thành chương.

Thống nhất Bình Tây Nguyên!

Từ Ninh thầm niệm năm chữ này trong lòng, thần sắc dần trở nên phấn chấn.

“Cứ tuần tự tiến hành là được. Ngươi tiếp tục chủ trì vòng sơ tuyển Phạt Mộc cảnh đi, chắc sắp kết thúc rồi. Đợi bên này xong, ngươi vừa hay đi cùng ta đến Huỳnh Hà, lần này ta đến đây, muốn đi Huỳnh Hà xem sao!”

Nghe Hạ Hồng muốn đi Huỳnh Hà xem sao, Từ Ninh theo bản năng muốn khuyên can, nhưng nhớ lại lần giao phong với Hạ Hồng vừa rồi, y vẫn nhịn xuống, gật đầu, rồi quay người trở lại tiếp tục chủ trì vòng sơ tuyển.