Chương 764: Màu cầu vồng của năm thứ mười hai Nam Khánh (3)

Khánh Đế tung quyền, vĩnh viễn vững vàng và mạnh mẽ như thế, tràn đầy khí phách vương giả, dễ dàng xuyên thủng mọi chướng ngại phía trước, giống như những gì hắn thường làm trong kiếp này.

Trên mảnh đại lục này, trong suốt mấy chục năm lịch sử, không có mấy người bị Khánh Đế đánh trúng mà còn sống sót. Lão quái vật Tứ Cố Kiếm ruột nát bụng tan, cũng chỉ có thể thoi thóp kéo dài sự sống nhờ kỳ độc của Phí Giới. Phạm Nhàn lại nhờ vào pháp thuật do Khổ Hà để lại, bằng thân pháp tuyệt diệu lướt đi mấy chục trượng, ngoài dự liệu của Khánh Đế, cưỡng chế tránh thoát khỏi sức mạnh kinh khủng ẩn chứa trong nắm đấm kia.

Ngũ Trúc không tránh né cú đấm này, thực sự chịu đựng sự va chạm của luồng chân khí vô tận trong cơ thể Khánh Đế, ngực bị đánh lõm vào một mảng. Thế nhưng hắn lại không hề ngã xuống, bởi lẽ nếu cảnh giới đỉnh cao nhất nhân gian là Đại tông sư, nếu nói sơ hở duy nhất của Đại tông sư là họ vẫn phàm nhân như bao người, thì Ngũ Trúc rõ ràng không có sơ hở này, thân thể của hắn tuyệt đối là cường hãn nhất trong số các Đại tông sư.

Hắn chỉ là lại đứng dậy, trên nền đất ẩm ướt lại một lần nữa tiến đến gần Khánh Đế.

Hắn lại một lần nữa đi tới trước mặt Khánh Đế, tấm vải đen trên mặt không chút rung động, que sắt trong tay vung lên, phá không vô thanh, vì quá nhanh, những người còn thoi thóp sống sót, lại hoàn toàn không thể thấy được chuyện gì đã xảy ra trên bậc thềm đá, cũng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

Bệ hạ Hoàng đế không lùi, trong đồng tử hắn lướt qua một tia sáng xám nhạt, đôi chân vững vàng đứng trên bậc thềm đá, giống như lời tuyên bố tràn đầy bá khí và tự tin tại Miếu treo năm xưa, đời này hắn, dù đối mặt với bất kỳ kẻ địch nào, cũng chưa từng lùi nửa bước.

Mà que sắt của Ngũ Trúc lúc này lại như một đạo thanh quang từ trên trời giáng xuống, không thể ngăn cản, tinh diệu đến tuyệt cảnh mà đánh mạnh vào vai trái Khánh Đế.

Những cường giả đạt đến cảnh giới như bọn họ, trong trận chiến cuối cùng của đời mình, đã vứt bỏ hết thảy mọi ngụy trang và kỹ xảo bên ngoài. Trong hai chữ "thực thế", thế đã nằm trong khí độ thân thể của họ, thuần túy dùng thực cảnh đối chọi, đúng như câu nói trong "Túc ngữ lục" của thái sư tổ Đại sư Khổ Hà — Căn Trần: "Cởi hết y phục đi!"

Cuộc đối đầu của hai cường giả tuyệt thế, chỉ là một loại nghệ thuật hành vi đơn giản, lạnh nhạt và thờ ơ, lột bỏ hết thảy vẻ bề ngoài, chỉ trần trụi, như người nguyên thủy, giữa tuyết, bên cạnh núi lửa, trong bầy thú trên thảo nguyên, thực hành kỹ năng giết người hoàn hảo nhất.

… Vai trái của Bệ hạ Hoàng đế kêu "rắc" một tiếng rồi vỡ tan, máu tươi trào ra khỏi môi, nhưng đồng tử lạnh lùng của hắn vẫn chỉ chăm chú nhìn bóng dáng Ngũ Trúc bay xa dần.

Ngũ Trúc lại một lần nữa bị cú đấm kia đánh bay, lúc này chân hắn đã gãy, thân thể đã tàn tạ, khả năng tính toán siêu việt tưởng tượng của thế gian, đã không thể nhận được sự hỗ trợ từ khả năng thực thi cường hãn của cơ thể, hắn không thể tránh được cú đấm của Khánh Đế đã đột phá phạm trù thời gian và không gian kia.

Cứng rắn đón cú đấm này, Ngũ Trúc không ngã xuống, dường như tình hình tốt hơn trước một chút, thế nhưng trên khuôn mặt Bệ hạ Hoàng đế lại lộ ra ánh sáng vô cùng tự tin và mạnh mẽ, cùng với cái đầu hơi cúi xuống của Ngũ Trúc, dường như báo hiệu một kết cục vô cùng bất tường.

Ngũ Trúc đang yên lặng đứng trong vũng máu dưới đài Thái Cực, cúi đầu nhìn xuống bụng mình, im lặng rất lâu rất lâu.

Trước khi nắm đấm của Bệ hạ Hoàng đế đánh trúng bụng hắn, Ngũ Trúc đã đưa tay trái ra đỡ trước bụng, vì vậy nắm đấm của Hoàng đế trên thực tế đã đánh vào lòng bàn tay hắn, rồi mới trúng vào bụng hắn.

Bàn tay Ngũ Trúc như một khối sắt lạnh lẽo, cơ thể hắn cũng như một khối sắt lạnh lẽo, thế nhưng cú đấm của Khánh Đế lại như búa của thiên thần, đánh tan chảy tấm sắt hòa vào khối sắt. Bàn tay hắn ăn sâu vào bụng, giống như hai miếng sắt bị cưỡng ép dính chặt vào nhau!

Khóe mày không bị tấm vải đen che khuất khẽ nhăn lại một chút, Ngũ Trúc lạnh lùng kéo tay trái của mình ra, không biết đã dùng bao nhiêu sức lực, mới có thể kéo được tay mình ra khỏi bụng, nhưng lại kéo theo một mảng da thịt trắng bệch không còn chảy máu, kèm theo tiếng xé toạc "sột soạt" nghe vô cùng kinh hoàng.

Cú đấm đầu tiên của Khánh Đế đánh vào ngực Ngũ Trúc, hắn không đỡ. Cú đấm thứ hai đánh vào bụng hắn, hắn không đỡ nổi, hai lựa chọn khác nhau, đại diện cho hai cấp độ tổn thương hoàn toàn khác biệt — yếu huyệt của sứ giả Thần miếu, xem ra trong mắt vị quân vương mạnh mẽ kia, đã không còn là bí mật gì. Sự thật này khiến Ngũ Trúc có chút ngẩn ngơ, cũng khiến những người đứng ngoài cuộc còn đang nhẫn nại, toàn thân lạnh toát, bắt đầu cảm thấy vô cùng sợ hãi!

Thân thể Ngũ Trúc bắt đầu run rẩy, bắt đầu nghiêng ngả, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể vỡ vụn thành vô số mảnh, tan rã, đổ xuống đất, hóa thành một đống.

Thế nhưng que sắt vẫn nắm chặt trong tay hắn, vô cùng cường hãn chống đỡ thân thể đang chực đổ của hắn, khiến hắn lại một lần nữa tiến lên một bước.

Mỗi bước chân đầu tiên của hắn đều khó khăn đến thế, chậm chạp đến thế, kèm theo một số âm thanh vô cùng khô khốc… nhưng hắn vẫn từng bước tiến về phía Hoàng đế, không chút do dự.

… Hoàng đế thu quyền về, đôi mắt thờ ơ không chút cảm xúc, nhìn thoáng qua lồng ngực mình, dường như muốn phân biệt xương sườn thứ mấy của mình đã bị cây que sắt cứng ngắc kia đập nát. Hắn không nhớ mình đã tung ra bao nhiêu cú đấm, cũng không nhớ mình đã phun ra bao nhiêu máu. Hắn chỉ nhớ mình không lùi nửa bước, nhưng cũng không tiến lên, chỉ đứng như một con rối trên bậc thềm đá, trước cung điện của mình, tung quyền một cách máy móc và lặp đi lặp lại.

Lão Ngũ đã ngã xuống bao nhiêu lần? Lại bò dậy bao nhiêu lần? Trẫm cả đời này đã ngã xuống bao nhiêu lần? Lại bò dậy bao nhiêu lần? Tại sao lão Ngũ rõ ràng sắp ngã xuống, lại cố chấp giãy giụa đứng dậy, chẳng lẽ hắn không biết rằng quái vật như hắn cũng có một ngày thực sự phải chết sao? Nếu lão Ngũ không phải vật chết mà là vật sống, biết sống chết, sợ sống chết, vậy tại sao hắn lại không biểu hiện ra?

Tại sao động tác của lão Ngũ rõ ràng đã chậm đi rất nhiều, mà cây que sắt cứng ngắc trong tay hắn vẫn luôn có thể đập trúng người Trẫm? Chẳng lẽ là bởi vì… Trẫm cũng đã già rồi, sắp dầu cạn đèn tắt rồi sao?

Đây là một trận chiến kinh thiên động địa destined to be ghi vào sử sách, hay chỉ là một màn kịch nhỏ destined to vanish in dòng chảy lịch sử? Nhưng dù là loại nào đi nữa, Khánh Đế cũng có chút chán ghét rồi, giống như nhiều năm sau khi Phụ hoàng đăng cơ, mình phải đau lòng chuẩn bị chuyện Thái Bình Biệt Viện, mấy năm sau, lại có đêm đẫm máu ở kinh đô. Đại Đông Sơn dụ giết hai lão già kia, An Chi ở kinh đô dụ giết những kẻ vô liêm sỉ dám phản bội Trẫm, trước năm lại muốn dụ cái rương kia ra, giờ đây lão Ngũ cũng đến rồi.

Vô tận quyền mưu âm mưu, giống như việc lão Ngũ ngã xuống rồi lại bò dậy trước mắt, không ngừng lặp đi lặp lại, giống như câu chuyện nhiều năm trước, cứ thế cố chấp diễn lại hết lần này đến lần khác, sự lặp lại này thực sự khiến người ta phản cảm, khiến người ta mệt mỏi.

Thế nhưng Khánh Đế không thể mệt mỏi, hắn không cam lòng mệt mỏi: Trẫm còn rất nhiều chuyện chưa làm xong, Trẫm còn chưa đánh bại kẻ địch mạnh nhất trước mắt này, Trẫm không thể buông tay.

Chậm rãi lau đi máu tươi không ngừng trào ra khóe môi, Bệ hạ Hoàng đế đột nhiên cảm thấy cơ thể hơi lạnh lẽo, một năm trước bị trọng thương, vẫn chưa dưỡng tốt, lúc nào cũng sợ lạnh sợ sáng sợ gió, vì vậy thích nằm trên giường mềm mại, đắp chăn lụa do Uyển Nhi mang từ Giang Nam về… Hắn rất thích cảm giác ấm áp đó, không thích cảm giác lạnh lẽo hiện tại, vì cảm giác này khiến hắn có chút vô lực, có chút mệt mỏi, dường như cùng với sự chảy đi của máu tươi, nhiệt độ và sự tự tin trong cơ thể hắn cũng đang dần mất đi.

Nhìn Ngũ Trúc lại một lần nữa bò dậy, Ngũ Trúc tàn tạ không chịu nổi, đôi mắt bệ hạ Hoàng đế đang cháy lên ngọn lửa u u đột nhiên sáng rực, khuôn mặt già nua cùng với sự trắng bệch đột ngột kéo đến, trông càng thêm gầy gò và tiều tụy.

Mưa đã tạnh, mây đen trên trời đang chuyển thành mây trắng với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy, ngày càng trắng, ngày càng đẹp, ngày càng sáng, không khí quảng trường Hoàng cung tràn ngập mùi hương tuyệt đẹp của trời xanh sau mưa gột rửa, phía chân trời cực đông vượt qua tường cung, đang ẩn hiện điều gì đó đẹp đẽ sắp bộc phát.

Hoàng đế mở đôi mắt trống rỗng mờ mịt, y phục rung lên, cuối cùng từ bậc thềm đá Thái Cực điện bay vút lên, trong bầu trời không mưa này, kéo theo một vệt nước mưa song song với phía nam, để lại vô số tàn ảnh trong không trung.

Trời xanh phản chiếu vệt "rồng mưa" này, trong Hoàng cung dường như không biết từ đâu vang lên tiếng rồng ngâm ong ong, Ngũ Trúc tay cầm que sắt, lập tức bị vệt rồng này, vô số tiếng rồng ngâm bao vây lấy, đạo nước mưa mờ mịt, trang nghiêm và đẹp đẽ phá không kia, trong chớp mắt đã phát ra công kích mạnh mẽ nhất về phía Ngũ Trúc.

Trừ hai cường giả tuyệt thế giữa trận, không ai có thể nhìn rõ điều gì đã xảy ra trong màn mưa kia, chỉ là tiếng rồng ngâm đã tắt, sau một trận tĩnh lặng kinh hoàng tuyệt đối, vô số tiếng vang liên tiếp phát ra, như một chuỗi thiên lôi liên tục nổ vang, lại như gió từ trên cao trong chớp mắt thổi rách vô số đèn giấy vàng do tình nhân thả, "pạt pạt pạt pạt"… Ngũ Trúc cuối cùng đã ngã xuống, ngã xuống dưới những cú Vương đạo sát quyền và ngón tay như bão táp của Khánh Đế, trong khoảnh khắc này, thân thể hắn không biết đã chịu bao nhiêu đòn đánh nặng nề, cuối cùng suy sụp ngồi bệt xuống trước chân Khánh Đế, bàn tay phải trắng bệch mở rộng hướng lên trời, không có gì cả.

Hắn buông tay cầm que sắt ra, nhưng que sắt không rơi xuống đất Hoàng cung, phát ra tiếng kêu thanh thoát như chuông tang, bởi vì que sắt cắm vào bụng Khánh Đế, khẽ run rẩy!

Máu tươi trào ra từ bụng Khánh Đế, chảy dọc theo que sắt, nhỏ xuống từ mũi nhọn nhẵn bóng của que sắt, nhỏ giọt vào lòng bàn tay trắng bệch của Ngũ Trúc, từ từ lan ra theo đường sinh mệnh rõ nét, lan thành một đóa hoa đào rực rỡ.

… Đôi môi mỏng vô tình của Bệ hạ Hoàng đế khẽ hé mở, phía trên hơi khô ráp, sắc mặt hắn tái nhợt, đôi mắt trống rỗng mờ mịt, không chút cảm xúc, cúi đầu nhìn cây que sắt trong bụng, cảm nhận sự mệt mỏi và chán ghét vô tận, chuẩn bị rút cây que sắt cắm sâu vào bụng ra.

Hắn là người có đại nghị lực bậc nhất thế gian, năm xưa kinh mạch bị đứt hết, nỗi khổ của kẻ phế nhân cũng không làm tinh thần hắn suy yếu chút nào, huống hồ nỗi đau ở bụng lúc này. Hắn biết lão Ngũ đã phế rồi, một tia kiêu ngạo thoáng qua rồi vụt tắt, còn lại chỉ là sự mệt mỏi vô tận, bởi vì hắn phát hiện trong miệng bắt đầu có vị rỉ sét.

Phạm Nhàn vẫn chưa xuất hiện, sự thật này khiến Bệ hạ Hoàng đế có chút mờ mịt, khóe môi hắn hiện lên một nụ cười tự giễu – xem ra tâm thần của đứa con trai này, còn mạnh hơn hắn tưởng tượng và dự đoán, vì sự mạnh mẽ đó, nên nó lạnh nhạt, lạnh lùng, máu lạnh mà vẫn kiên nhẫn ẩn mình cho đến bây giờ, trân trân nhìn Ngũ Trúc bị hắn đánh thành phế nhân, mà vẫn không chịu ra.

Trong lòng Bệ hạ Hoàng đế một cách kỳ lạ lại dấy lên tình cảm tán thưởng và khâm phục đối với đứa con trai này, hắn dường như cảm thấy đứa con trai bất hiếu nhất đời này, lại càng ngày càng giống mình – giống mình máu lạnh.

Hắn vốn tưởng Phạm Nhàn đã sớm nên ra, khi Ngũ Trúc lần đầu tiên ngã xuống đất, hoặc khi chân Ngũ Trúc đứt làm đôi, bởi vì đây là chuyện hắn vẫn âm thầm chuẩn bị… Thế nhưng Phạm Nhàn đã không ra, vì vậy hắn cảm thấy một chút thất vọng và một tia cảm giác bất tường.

Lúc này trời xanh sau mưa, chẳng lẽ lại đến để chứng kiến thất bại cuối cùng của Trẫm, là nàng muốn dùng đôi mắt của mình và con trai mình, để nhìn thấy sự thất bại của mình sao?

Máu tươi từ môi mạnh mẽ của quân vương trào ra, từ bụng hắn trào ra, hắn lại một lần nữa cảm thấy lạnh lẽo, lại bắt đầu nhớ đến chiếc chăn mềm trên giường, người con gái trong Ngự Thư Phòng, sau đó tay phải vững vàng nắm lấy cây que sắt, bắt đầu với một sự lạnh lùng khiến người ta đau tim, chậm rãi rút ra khỏi cơ thể.

Khi Bệ hạ Hoàng đế chậm rãi rút que sắt ra, giống như vén lên vết sẹo đã bao năm được mặt nạ của hắn che giấu trong bóng tối, những vết sẹo mà hắn tưởng rằng đã sớm lành lại, nhớ đến rất nhiều người rất nhiều chuyện, nỗi đau khiến khuôn mặt tái nhợt của hắn càng thêm trắng, trắng đến nỗi không giống một người bình thường.

Dường như ngay cả cánh tay của vị quân vương này cũng không đành lòng để hắn đối mặt với nỗi đau này, cho nên vào khoảnh khắc ấy, trong không khí lạnh lẽo trong trẻo, đột nhiên xảy ra một sự khúc chiết vô cùng kỳ dị!

Đó là một sự khúc chiết và tách rời của xương và thịt, hoàn toàn không phù hợp với cấu tạo cơ thể người, gấp lại theo một góc độ kỳ lạ… có chút giống với cái chân của Ngũ Trúc.

Hoa máu nở rộ dưới trời xanh, xương thịt tách rời khỏi cơ thể Khánh Đế, cánh tay trái của hắn bị một lực lượng thần bí chặt đứt gọn gàng từ khớp khuỷu tay, cánh tay đứt lìa bay lên không trung không vướng bụi trần dưới ánh mặt trời trong trẻo, với tốc độ chậm nhất, mang theo những giọt máu từ vết cắt, xoay tròn, nhảy múa, bay lượn, bay lượn… rồi tiếng súng giòn tan kia, mới bắt đầu vang vọng trong sân chính Hoàng cung trống trải không một bóng người, lượn lờ, cô độc tột cùng, dường như là để đệm tấu một bản nhạc bi thương cho sự bay lượn của cánh tay đứt lìa kia.

… Trừ những ngày tháng kinh mạch đứt hết, rơi vào bóng tối sau thất bại trước Chiến Thanh Phong ở chiến trường phương Bắc. Khoảnh khắc này tuyệt đối là khoảnh khắc đau đớn nhất, yếu ớt nhất trong đời Bệ hạ Hoàng đế.

Tiếng súng đã im lặng mấy chục năm, rồi lại im lặng thêm một năm nữa, cuối cùng đã vang lên trong Hoàng cung. Im lặng một năm, rồi lại im lặng thêm một buổi sáng nữa, bóng dáng Phạm Nhàn cuối cùng đã xuất hiện bên cạnh Hoàng đế.

Mắt trân trân nhìn Ngũ Trúc bị Bệ hạ trọng thương thành phế vật, Phạm Nhàn vẫn không ra, đó là phải kiềm nén loại xung động đau đớn đến nhường nào? Thế nhưng khi hắn xuất hiện, hắn đã chọn thời cơ tuyệt vời nhất, xuất hiện ở vị trí tuyệt vời nhất, trực tiếp xuất hiện bên cạnh Hoàng đế!

Chỉ cần một cái búng tay!

Hai mươi năm khổ tu sau khi trùng sinh, sự khích lệ giữa sinh tử trên đồng cỏ, ý chí không tuyệt vọng khi ở tuyệt cảnh Tuyết Cung, sự lĩnh ngộ dưới Đại Thanh Thụ, những suy nghĩ ở Tuyết Nguyên, sự tạo hóa của Thiên địa nguyên khí, sống sống chết chết, phân ly chia cắt, va chạm của yếu ớt và cường hãn, cả đời ham sống sợ chết, nỗi đau của mưa thu và mưa thu, tất cả đều hòa thành một cảm giác, một khí thế, bùng nổ từ trong cơ thể Phạm Nhàn.

Không kiếm, không tên, không dao găm, không khói độc, không tiểu xảo, không Đại Phách Quan, vươn tay không theo kiếm lộ, vận công không theo thiên nhất lộ, Phạm Nhàn đã vứt bỏ tất cả, chỉ biến mình thành một trận gió, một đạo quang xám, trong khoảnh khắc ngắn ngủi nhất, dồn toàn bộ sức mạnh của mình ra từ đầu ngón tay và lòng bàn tay, chém về phía cơ thể trọng thương yếu ớt của Bệ hạ Hoàng đế!

Luồng chân khí bá đạo hùng hồn không tiếc cắt đứt kinh mạch vốn đã đủ thô rộng trong cơ thể hắn, với một tư thái quyết liệt, với tốc độ vượt quá khả năng của hắn, mãnh liệt lao ra.

Vô số Yên Trần Trảm, sáng bừng trong tiết trời thu lạnh lẽo.

Đánh đến ngón tay, chân khí không trào ra ngoài, ngược lại ngưng tụ bên trong, kiếm khí không thoát ra khỏi đầu ngón tay, nhưng ngưng tụ như kim thạch, đâm mạnh vào hõm vai Bệ hạ Hoàng đế.

Vận đến lòng bàn tay, chân khí như gió biển Đông, cuồng liệt thổi ra, cuốn sạch mặt ngọc núi, không lưu một chút bụi bẩn, nặng nề vỗ vào lồng ngực Bệ hạ Hoàng đế.

Chém, ngón tay, lòng bàn tay, chém đi những năm tháng đã qua, chỉ ra một con đường sinh tử khế khoát, một bàn tay phân chia ranh giới giữa vua tôi cha con!

… Đời này Phạm Nhàn chưa bao giờ mạnh mẽ đến thế, đời này Khánh Đế chưa bao giờ yếu ớt đến thế, cặp cha con này thậm chí còn chưa kịp nhìn nhau một thoáng, đã hóa thành hai cái bóng trước Thái Cực Điện, gần gũi với nhau trong sinh tử, dường như trên không lại có vô số đèn giấy vàng bị kình phong xé rách, "phành phạch" không ngừng, vang lên một cách đau tim, một cách nhàm chán.

Tốc độ thân pháp của Phạm Nhàn vào lúc này đã tăng đến mức khiến con người phải há hốc mồm kinh ngạc, không lưu lại tàn ảnh, chỉ là một tia bóng xám, lượn quanh thân thể Bệ hạ Hoàng đế, trong khoảnh khắc không biết đã công kích ra mấy chục, mấy trăm chiêu!

Nước mưa đọng trên nền đá xanh, đột nhiên như bị Tị Thủy Châu chẻ ra một lối đi, tràn về hai phía, để lộ những viên gạch đá sạch sẽ ở giữa, và cách những viên gạch đá khoảng nửa bàn tay, bóng dáng Hoàng đế và Phạm Nhàn, lướt nhanh trên không, trong chớp mắt đã thoát khỏi vị trí chính diện Thái Cực Điện, bay nhanh như điện về phía Đông Bắc!

Suốt dọc đường nước đọng văng tung tóe mà né tránh, suốt dọc đường máu tươi từ trên không tung vẩy thành vệt.

Một tiếng "ầm" vang lên, bóng dáng màu vàng tươi kia đổ sụp vào cung môn ở bức tường kẹp của Hoàng cung, trực tiếp làm vỡ nát cánh cửa cung dày cộp kia, làm bay tung vô số mảnh gỗ vụn khắp trời.

Mảnh gỗ vụn như những mũi tên chứa đựng sức mạnh mạnh mẽ bắn ra tứ phía, kêu "xì xì" liên hồi, xuyên qua cánh cổng đá tròn sau cung môn, làm bắn tung một mảng đá vụn, cắm sâu vào bức tường cung điện màu đỏ son.

Cũng chính những mảnh gỗ vụn bắn ra từ bốn phía quanh bóng dáng màu vàng tươi này, đã buộc Phạm Nhàn, kẻ như cơn gió đuổi hồn, như cái bóng đuổi hồn, phải chậm lại, lộ thân hình trong không khí.

Bóng dáng màu vàng tươi đâm vỡ cung môn, ngay sau đó lại va mạnh vào chiếc bồn nước bằng đồng lớn nằm trong bức tường kẹp, phát ra một tiếng "thịch" trầm đục, và cũng lộ ra thân hình.

Bàn tay kia vẫn chưa dính máu, phá không lao ra, một tiếng "pách" làm chấn động một cổ tay mềm mại, như tia chớp gạt đi kim loại lạnh lẽo, lật cổ tay lên, bóp lấy yết hầu mềm mại kia.

Bóp lấy yết hầu của cung nữ kia.

… Một tiếng "phụt", Bệ hạ Hoàng đế suy sụp vô lực dựa vào bên bồn đồng lớn, phun ra một ngụm máu tươi, nhưng trên khuôn mặt tái nhợt của hắn lại nổi lên một nụ cười nhạt kỳ lạ, một cánh tay của hắn đã đứt lìa, trên người cũng có thêm bốn năm lỗ ngón tay và ba dấu bàn tay, máu tươi nhuộm khắp long bào của hắn, khiến con rồng vàng trên bộ y phục màu vàng tươi trông càng thêm hung dữ, lại càng thêm thảm đạm.

Phạm Nhàn chậm rãi hạ bàn tay trái và nắm đấm phải đang che mặt xuống, mảnh gỗ vụn cũng khiến cơ thể hắn không ngừng rỉ máu ra ngoài y phục, hắn ho dữ dội, ho ra cả tơ máu. Cú đánh trước đó, đã là một đòn ngưng tụ sinh mệnh của hắn, lúc này bị buộc dừng lại, muốn phát huy lại tốc độ quỷ thần khó lường như vậy đã không còn khả năng, hơn nữa kinh mạch của hắn cũng đã bị cắt đứt phần lớn, giống như vô số con dao nhỏ, đang cạo xát trong cơ thể hắn, nỗi đau nhức buốt khó nhịn.

Vết thương của Bệ hạ Hoàng đế còn nặng hơn, nặng đến mức không thể tả, nặng đến mức dường như bất cứ lúc nào cũng có thể biến mất khỏi thế giới này. Thế nhưng trên mặt Phạm Nhàn không hề có chút vui mừng nào, sau một trận ho dữ dội, vẻ mặt hắn trở lại bình tĩnh, nhìn Bệ hạ Hoàng đế đang thở hổn hển dựa nghiêng vào bồn đồng, không nói một lời.

Chỉ là ánh mắt hắn tiết lộ cảm xúc thật của mình, cảm xúc đó rất phức tạp… Hắn ngẩn ngơ nhìn lão Hoàng đế, luôn cảm thấy cảnh tượng trước mắt này không phải là thật, Bệ hạ Hoàng đế cao vời vợi như núi tuyết, lạnh lẽo thấu xương, mạnh mẽ không thể phá hủy… vậy mà cũng có lúc đường cùng nước cạn sao?

Dung mạo Bệ hạ đã già đi từ khi nào vậy?

… "Bệ hạ, Người đã bại rồi." Phạm Nhàn khẽ cúi đầu, dùng ống tay áo của trang phục thái giám, lau đi vết máu ở khóe môi, ánh mắt phức tạp nhìn Bệ hạ Hoàng đế.

Câu nói của hắn rất vô nghĩa, trên người Khánh Đế có ít nhất hơn mười vết thương, đặc biệt là vết đứt ở cánh tay trái, vết thương ở bụng, không ngừng phun trào máu tươi.

Đúng như câu nói Bệ hạ Hoàng đế từng nói với Ngũ Trúc trước đây, trên đời này vốn dĩ không có thần tiên, Ngũ Trúc không phải, hắn cũng không phải. Những phản bội, ám sát, thương tích kéo dài trong suốt một năm nay, rồi hôm nay lại có trận chiến kinh thiên động địa với Ngũ Trúc, lại bị súng bắn tỉa trọng thương đứt cánh tay, lại bị Phạm Nhàn đột phá cảnh giới phục kích, dù là quân vương mạnh mẽ nhất thế gian, cũng đã đến khoảnh khắc cuối cùng.

Thế rồi trên mặt Bệ hạ Hoàng đế vẫn còn vương một nụ cười châm biếm và lạnh lùng, ba ngón tay hắn vẫn nhẹ nhàng đặt trên yết hầu của cung nữ kia, trong tay cung nữ đang cầm một khẩu súng.

Bệ hạ Hoàng đế nhìn Phạm Nhàn một cái, nhưng không để ý đến câu nói của hắn, mà khản giọng, ho ra máu, dùng ánh mắt ôn hòa nhìn Phạm Nhược Nhược bên cạnh, sau khi bình tĩnh nhìn rất lâu thì nói: "Trẫm đã nói, làm một Hoàng đế tốt không dễ… Trước hết phải vứt bỏ những tình cảm không cần thiết, càng không thể mềm lòng… Nhược Nhược, hôm nay con đã mềm lòng, đây chính là sai lầm chí mạng."

Tiểu thư Phạm gia mặc trang phục cung nữ, trên mặt vẫn là một vẻ bình tĩnh, thế nhưng giữa đôi mày khẽ nhíu lại, lại cho thấy nội tâm nàng không hề bình lặng như vẻ bề ngoài.

Từ mùa thu năm ngoái, nàng đã được Bệ hạ đón vào Hoàng cung, vẫn luôn ở trong Ngự Thư Phòng bầu bạn với vị quân vương cô độc này, ngày qua ngày, nàng đã nhìn thấy quá nhiều lần bóng dáng gầy gò khoác áo duyệt tấu chương dưới đèn dầu, nghe thấy quá nhiều tiếng ho phát ra từ giường bệnh, nhìn thấy quá nhiều lần đôi lông mày nhíu lại của lão nhân gầy yếu này, dần dần… Ngày mùng tám Tết Nguyên Đán năm đó, giữa trời gió tuyết, nàng trên Tinh Trích Lâu, cách tấm kính nhìn bóng dáng màu vàng tươi xa xa, luôn cảm thấy đó là không thật, cho nên ngón tay nàng không hề run rẩy chút nào. Thế nhưng hôm nay, cách khe cửa cung, nhìn khuôn mặt quân vương ngày càng già nua, vô cùng quen thuộc kia, không biết vì sao, nàng lại chọn nhắm vào cánh tay của Bệ hạ Hoàng đế, chứ không phải là yếu huyệt chí mạng.

Bệ hạ Hoàng đế nói rất đúng, vào khoảnh khắc ấy, Phạm Nhược Nhược đã mềm lòng một chút.

… "Con gái ngoại tộc, nha đầu Thần Nhi năm nay không ngừng cố gắng làm mềm ý chí của Trẫm, Trẫm không để ý. Con thích tên vô lại An Chi, Trẫm cũng rõ, chỉ là các con, những nha đầu này, rốt cuộc có bao giờ nghĩ rằng, trong năm nay, rốt cuộc là các con đã làm mềm Trẫm, hay là các con đã bị Trẫm làm mềm?"

Hoàng đế bình thản thờ ơ nói, không hề triệu tập các thái giám nội đình bị hắn đày vào hậu cung, cũng không cầm máu, dường như hắn hoàn toàn không để ý đến việc máu trong cơ thể đang chảy ra ngoài, khóe môi hiện lên một nụ cười khẩy.

Cơ thể Phạm Nhược Nhược khẽ run lên. Phạm Nhàn khẽ nheo mắt, nhìn Bệ hạ Hoàng đế vừa quen thuộc lại vừa vô cùng xa lạ, với mối quan hệ vô cùng phức tạp với mình trước mắt, trong đầu không biết dấy lên sự kinh hãi đến nhường nào, sự khâm phục đối với ý chí và mưu tính của Bệ hạ đã đạt đến đỉnh điểm, ngay cả trong khoảnh khắc nguy cấp như vừa rồi, Hoàng đế dưới sự liều chết của hắn, tưởng chừng như suy tàn, nhưng trên thực tế vẫn chọn một lộ tuyến tốt nhất, phá vỡ cung môn, tìm được người cầm súng kia, và khống chế được nàng.

Phạm Nhàn mím chặt đôi môi mỏng, đột nhiên nghiến răng nói: "Bệ hạ, đừng cố gắng dùng tính mạng của nàng ấy để uy hiếp ta."

"Ngươi sẽ chấp nhận lời uy hiếp của Trẫm sao?" Hoàng đế chậm rãi quay đầu, mặc cho máu tươi thấm đẫm long bào của mình, dùng giọng điệu châm biếm hỏi.

Phạm Nhàn im lặng một lát, lắc đầu, nhìn Phạm Nhược Nhược khản giọng nói: "Nếu muội chết, ta sẽ đi cùng muội."

Phạm Nhược Nhược sắc mặt hơi tái nhợt, im lặng một lát rồi nói: "Muội muội cũng không sợ chết lắm."

"Thoát ly nỗi sợ sinh tử, là một điều đáng tự hào sao?" Hoàng đế nhìn chằm chằm vào mắt Phạm Nhàn, đột nhiên khản giọng cười khẩy: "Khuôn mặt ngươi giống mẫu thân ngươi, nhưng đôi môi này lại có chút giống Trẫm, mỏng manh vô tình, quả nhiên không sai."

Một lát sau, Bệ hạ Hoàng đế với vẻ mặt thờ ơ đột nhiên mở lời: "Đời này của Trẫm, chưa từng bại."

Không hiểu vì sao, Phạm Nhàn từ khi trùng sinh đến nay luôn có được sự bình tĩnh, thậm chí là lạnh lùng mà người thường không thể có, thế nhưng vào khoảnh khắc căng thẳng tột độ này, khi nghe câu nói của Bệ hạ Hoàng đế, hắn lại từ sâu thẳm nội tâm dấy lên một tia chua xót, một tia trống rỗng, một tia giận dữ, lạnh lẽo giọng lớn tiếng gầm lên với Bệ hạ Hoàng đế: "Đủ rồi!"

Hoàng đế lặng lẽ nhìn đôi mắt của đứa con trai này, nhìn khuôn mặt tuấn tú hơi biến dạng vì giận dữ của hắn, đột nhiên lạnh lùng cười, dường như đang cười sự mất bình tĩnh của đối phương, sự sợ hãi của đối phương, và cái tia giận dữ kỳ lạ không biết từ đâu tới kia.

… Trên Hoàng cung trống trải, ngoài nước mưa vẫn còn đọng lại trên mặt đất, và vô số thi thể máu thịt ra, chỉ còn bốn người có thể đứng vững. Phạm Nhàn đứng bên cạnh Ngũ Trúc thúc, lạnh lùng nhìn bóng dáng màu vàng tươi cách đó không xa, trong lòng không biết đang nghĩ gì, hắn quả thực sợ hãi, nhưng sự giận dữ kia tuyệt đối không phải sinh ra từ sự sợ hãi, mà là sinh ra từ một cảm giác bi thương khác.

Từ chỗ đó đến chỗ này, khoảng cách cực ngắn, Phạm Nhàn dường như có cơ hội ra tay, thế nhưng Bệ hạ lại ở trong vòng ba thước bên cạnh Phạm Nhược Nhược, không ai dám mạo hiểm như vậy dưới mắt một Đại tông sư, mặc dù trong tay Phạm Nhược Nhược vẫn cầm khẩu súng bắn tỉa hạng nặng kia, mặc dù ai cũng có thể nhìn ra, Bệ hạ Hoàng đế đã dầu cạn đèn tắt, hấp hối nguy kịch.

Thất bại và cái chết là hai khái niệm khác nhau, thất bại là thắng bại, còn sinh tử thường thuộc về thiên mệnh. Một quân vương thất bại nhất định sẽ dẫn đến cái chết của hắn, nhưng cái chết của một quân vương, lại không nhất thiết là vì hắn thất bại.

Khánh Đế hôm nay có lẽ đã bị hơi thở tử vong bao vây, nhưng hắn không hề thất bại, bởi vì cái chết ngày hôm nay, thực ra đã được định trước từ rất lâu rồi.

Thế gian không có vương đạo thực sự, thân thể của Bệ hạ Hoàng đế, mấy năm nay vẫn luôn bị chân khí hung bạo quấy nhiễu không được yên bình, và vô số sự việc trong năm nay, càng khiến những chân khí này tìm được con đường làm hại hắn trong cơ thể, nhanh chóng phá hủy sinh cơ của hắn, đẩy nhanh quá trình lão hóa của hắn. Thế nhưng đôi mắt hơi trũng sâu của Bệ hạ Hoàng đế, lạnh lùng nhìn Phạm Nhàn, không hề nhẹ nhàng nói ra sự thật chắc chắn sẽ khiến đối phương vô cùng chấn động này.

… "Dù Trẫm có chết, cũng phải giết chết ngươi, nghịch tử này." Bệ hạ Hoàng đế ho khan hai tiếng, ho đến mức hắn hơi cúi lưng, trong tiếng ho có một chút bất cam nhàn nhạt, "Giang sơn nhà Lý nhất định sẽ thống nhất vũ nội, chỉ cần ngươi chết, bất kể hai đứa con trai của Trẫm ai đăng cơ, thiên hạ sau này, vẫn sẽ là thiên hạ của Đại Khánh."

Chiến hỏa ngút trời dưới thành Nam Kinh, chỉ là ngọn lửa để ép Phạm Nhàn hiện thân, nếu không nếu Phạm Nhàn trở về từ Thần miếu, ẩn mình khắp thiên hạ, Khánh Đế biết tìm hắn ở đâu? Nhưng nếu Phạm Nhàn không chết, sự nghiệp thiên thu vạn đại của Nam Khánh không thể hiện rõ, Khánh Đế dù biết cơ thể mình sẽ suy yếu, làm sao có thể an lòng?

Vào khoảnh khắc này, Bệ hạ Hoàng đế cảm thấy có chút mệt mỏi, hắn lặng lẽ nhìn Phạm Nhàn, đột nhiên phát hiện sát ý trong lòng đối với đứa con trai này, không mãnh liệt như mình tưởng tượng. Đây là vì sao? Có lẽ nguồn gốc sát ý của quân vương, chỉ là sự tức giận do sự phản bội của Phạm Nhàn gây ra, chứ không phải vì sự nghiệp thiên thu vạn đại của Khánh quốc?

Một vị quân vương không kinh không mạch, một kẻ vô tình vô nghĩa, một khi tức giận vì thất vọng, một khi động tình, cũng chỉ là một phàm nhân mà thôi.

Bệ hạ Hoàng đế đột nhiên cảm thấy nếu mình cứ thế mà chết, e rằng sẽ vô cùng cô đơn, những người thân dưới suối vàng kia, Thừa Kiền, Thừa Trạch, Hoàng hậu, họ sẽ dùng ánh mắt lạnh lùng như thế nào để nhìn mình? Mẫu hậu ở âm gian liệu có còn bình an không? Linh hồn người phụ nữ kia sau khi chết có còn dùng ánh mắt tưởng chừng như dịu dàng, nhưng thực chất lại vô cùng xa cách để nhìn mình không?

Một cảm giác cô độc và lạc lõng chiếm lấy thân thể của Bệ hạ Hoàng đế già nua, hắn đột nhiên phát hiện, trong trận chiến cuối cùng của đời mình, kẻ mà mình đối mặt vẫn là khẩu súng của nàng, tôi tớ của nàng, nàng… và con trai mình.

Thì ra dày vò cả đời, cuối cùng vẫn là chiến đấu với nàng. Vừa nghĩ đến đây, trên khuôn mặt Bệ hạ Hoàng đế hiện lên một nụ cười bi thương, lẽ nào Trẫm destined to be bại trong tay nàng sao?

… Bóng dáng màu vàng tươi khẽ rung lên, khẩu súng trong tay Phạm Nhược Nhược liền bị bàn tay còn nguyên vẹn của hắn vồ lấy giữa không trung, các khớp ngón tay khẽ dùng lực, luồng chân khí bá đạo trong cơ thể quân vương bùng nổ như sông lớn biển cả, sau một tiếng khẽ vang, nòng súng vậy mà lại bị bẻ cong một đoạn!

"Nếu lão Ngũ không còn đặt chân vào nhân gian nữa, thì tốt biết mấy." Bệ hạ Hoàng đế cúi đầu, đột nhiên khẽ thở dài một tiếng, chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn Ngũ Trúc đang ngồi bệt dưới đất, tựa vào chân Phạm Nhàn, vô cùng khó khăn mà lắc đầu.

"Thúc đã không nhớ được nhiều chuyện rồi."

"Thế nhưng những gì đã xảy ra cuối cùng vẫn là đã xảy ra, hắn sớm muộn gì cũng sẽ nhớ lại một vài chuyện đã xảy ra năm đó, từ đó biết được một vài điều, hắn… cuối cùng vẫn phải đến giết Trẫm." Hoàng đế sắc mặt tái nhợt ngẩn ngơ nhìn Ngũ Trúc đang ngây ngô không nói gì, như một đứa trẻ, cố gắng đứng dậy, nhưng mãi vẫn không thể đứng lên, đột nhiên mở lời nói: "Lão Ngũ, ngươi lại quên một vài chuyện rồi, thật là… hạnh phúc."

Khi một nhân vật mạnh mẽ bắt đầu trở nên lằn nhằn như vậy, có phải điều đó có nghĩa là hắn thực sự đã già rồi không? Hay là hồi quang phản chiếu? Phạm Nhàn ngẩn ngơ nhìn lão Hoàng đế bị đứt một cánh tay, đột nhiên cảm thấy lồng ngực trống rỗng, một trận co thắt, hắn luôn cảm thấy mọi chuyện xảy ra hôm nay quá kỳ lạ, hoàn toàn không giống thật.

Ánh sáng trong đôi mắt trũng sâu của Hoàng đế dần dần tan rã, nhìn Phạm Nhàn nhẹ giọng nói: "Không phải ngươi, cuối cùng chỉ là mẫu thân ngươi thắng thôi."

Hắn châm biếm nhìn Phạm Nhàn, không chút nào suy sụp, ngược lại giống hệt vị quân vương mạnh mẽ vô song năm nào, cười cợt nói: "Con của tiểu Hoàng đế nhà Chiến là của ngươi… Lão Tam là người có tính cách thế nào ngươi cũng biết, sau này bất kể ngươi làm thế nào, thiên hạ này, vẫn sẽ mang họ Lý."

Phạm Nhàn im lặng rất lâu sau đó, đột nhiên mở lời nói: "Thực ra Người hay ta, trong lịch sử, đều chỉ là những giọt nước nhỏ nhoi không đáng kể."

"Không, sử sách tất sẽ có một trang về Trẫm." Trong đồng tử Hoàng đế lóe lên một tia sáng lạnh lùng và kiêu ngạo.

Phạm Nhàn không nói gì thêm, đến lúc này hắn mới phát hiện, hóa ra mình vẫn luôn đánh giá thấp lão Hoàng đế này, hóa ra những gì mình đã nói, đã làm ngày thường, căn bản không thể giấu được hắn, ngay cả món cơm đậu đỏ bên Bắc Tề, hắn cũng biết… Lúc này trong trường một mảnh máu me, Phạm Nhàn không động, cũng không dám động, vì muội muội đang nằm trong tay Bệ hạ, hắn thậm chí không biết làm thế nào để giải quyết cục diện hiện tại, cũng không biết sự yếu ớt của Bệ hạ lúc này rốt cuộc là giả vờ, hay là người sắp chết, thực sự đã nhìn thấu một vài điều.

Đối với lão Hoàng đế này, Phạm Nhàn có sự kính sợ bẩm sinh, dù đến tận lúc này, hắn vẫn vậy, hắn không biết lát nữa cấm quân ngoài cung liệu có đột phá được những chuẩn bị mà mình đã để lại trước đó, lại cưỡng chế mở cửa cung không, hắn cũng không biết tình hình của Ảnh tử và Diệp Trọng rốt cuộc thế nào, hắn càng không biết tại sao nhóm thái giám Diêu vẫn luôn không xuất hiện.

Điều khiến hắn cảm thấy lạnh lẽo vô tận nhất là, liệu đòn phản công trước khi chết của Bệ hạ, có khiến Ngũ Trúc thúc, muội muội, và cả mình đều phải theo hắn chôn cùng không — cho đến tận lúc này, hắn vẫn tin rằng lão Hoàng đế có thực lực như vậy.

… Bệ hạ Hoàng đế khó khăn ngẩng đầu lên, khẽ nheo mắt, cách tường cung, nhìn bầu trời xanh biếc phía đông, dường như phát hiện bên đó có thể có điều gì tốt đẹp sắp xảy ra.

Hắn nhìn lên bầu trời, khóe mắt nhăn nheo lại khẽ run rẩy một chút, dường như nghĩ đến điều gì đó, bàn tay phải thò ra ngoài tay áo long bào, khẽ cong lại, dường như muốn nắm giữ một điều gì đó. Ánh sáng trong đồng tử hắn từ tan rã dần dần ngưng tụ, dường như muốn nhìn rõ một điều gì đó, trong đầu hắn hiện lên vô số hình ảnh, dường như muốn ghi nhớ một điều gì đó.

Không ai hiểu rõ tình trạng cơ thể mình hơn chính Khánh Đế, có lẽ từ cái đêm gió tuyết mùng tám tháng Giêng, hắn đã dự đoán được ngày này của mình nhất định sẽ đến, đây không phải là trả nợ, chỉ là số mệnh mà thôi. Thế nhưng tại sao trong lòng hắn vẫn có sự bất cam mãnh liệt đến vậy, đến nỗi đôi lông mày nhíu chặt của hắn, giống hệt một câu hỏi, không ngừng hỏi về bầu trời xanh biếc đặc biệt trong trẻo sau cơn mưa.

Thời niên thiếu ẩn nhẫn chịu đựng trong vương phủ đổ nát, thời thanh niên du lịch khắp thiên hạ cùng bằng hữu, mở mang kiến thức, thời tráng niên phi ngựa tung hoành trên núi trắng nước đen, thảo nguyên hoàng hôn, dẫn dắt vô số con dân đánh chiếm một mảnh giang sơn rộng lớn, kiếm chỉ thiên hạ, muốn đánh chiếm một giang sơn vĩ đại hơn, với ý nguyện thiên thu vạn đại, sự nghiệp muôn đời, lưu danh sử sách.

Hắn chỉ đang nghĩ.

Nếu không có người con gái ấy, thì sẽ không có lão Ngũ đi theo nàng đến thế gian, cũng sẽ không có An Chi, có lẽ không có Nội Khố, không có rất nhiều thứ, thế nhưng lẽ nào Trẫm không thể tự mình đánh hạ giang sơn này sao?

Không, Trẫm vẫn có thể, cùng lắm là chậm hơn một chút thôi, không có Vô Danh Công Quyết thì sao chứ? Đại tông sư loại vật có thể chống lại Trẫm này, vốn dĩ không nên tồn tại, đúng không?

Chỉ là… nếu không có nếu, nếu không có Diệp Khinh Mi, có lẽ đời này của Trẫm cũng sẽ không có những ngày… thực sự vui vẻ kia?

Mày Hoàng đế nhíu chặt lại, quên đi sự trôi đi của sinh mệnh trong cơ thể, chỉ đắm chìm trong câu hỏi này, vấn đề này năm xưa Phạm Nhàn từng hỏi trong tiểu lâu, thế nhưng cho đến lúc này, Bệ hạ Hoàng đế mới thực sự tự hỏi mình câu hỏi này, có lẽ là vì suốt mấy chục năm qua, hắn vẫn luôn không dám hỏi mình câu hỏi này.

Hắn thu ánh mắt lại, trở về bình tĩnh, quân vương hấp hối vẫn sở hữu uy thế và ý chí vô thượng, hắn lạnh lùng nhìn Phạm Nhàn và Ngũ Trúc trước mặt, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể dùng ánh sáng cuối cùng của sinh mệnh, để thiêu đốt sinh mệnh của đối phương.

Một sự im lặng kéo dài.

Phạm Nhàn lại lau đi vết máu trên môi, căng thẳng chú ý đến từng động tác của Bệ hạ Hoàng đế, chỉ là ngay cả hắn cũng không phát hiện ra, không chỉ đôi môi mỏng của mình cực kỳ giống Hoàng đế, mà ngay cả động tác lau máu này, cũng cực kỳ giống đối phương.

Bệ hạ Hoàng đế đột nhiên cười, khóe môi nhếch lên rất kỳ lạ, sau đó dần dần thu nụ cười lại, lạnh lùng mở lời: "Hôm nay Trẫm đã biết trong rương là gì, nhưng đời này của Trẫm còn một chuyện vô cùng tò mò."

… Quân vương mạnh mẽ nhất nhân gian, mục tiêu ra tay cuối cùng của hắn ở nhân gian, đã chọn Ngũ Trúc chứ không phải Phạm Nhàn, có lẽ vì Phạm Nhàn là cốt nhục của hắn, có lẽ vì hắn cho rằng sứ giả Thần miếu như Ngũ Trúc khiến hắn chán ghét, thực sự rất đáng chết, có lẽ vì Khánh Đế vẫn luôn cho rằng, chuyện nhân gian, luôn nên do người nhân gian giải quyết, chứ không nên để những thần linh chó má kia nhúng tay.

Có lẽ chỉ là vì Khánh Đế vào khoảnh khắc cuối cùng đó đã phát hiện ra một số cử chỉ, dáng vẻ của Phạm Nhàn thực sự rất giống mình, tóm lại, bàn tay như tia chớp của hắn, xé rách không khí, đánh thẳng vào mặt Ngũ Trúc, mà bỏ qua Phạm Nhàn.

Phạm Nhàn sống sót, trước đòn đánh cuối cùng của Bệ hạ Hoàng đế, tay hắn như chiếc lá khô bị chấn động bật ra, căn bản không thể ngăn cản, chỉ có thể trân trân nhìn lòng bàn tay Bệ hạ Hoàng đế, pha lẫn luồng chân khí cuối cùng trong sinh mệnh, mạnh mẽ lướt qua mặt Ngũ Trúc.

Khánh Đế lướt qua, xương cổ Ngũ Trúc đột nhiên gãy gập, ngửa ra phía sau, tấm vải đen rơi xuống, thời gian… dường như đã đông cứng lại vào khoảnh khắc này.

… Tấm vải đen kia chậm rãi bay xuống trong làn gió nhẹ.

Có một tấm vải đen che trên cửa sổ kính của Giám Sát Viện, dùng để che đi ánh sáng chói mắt của Hoàng cung. Có một tấm vải đen che trên mắt Ngũ Trúc, dùng để che đi bầu trời này.

Tấm vải đen này không biết đã che bao nhiêu năm, dường như vĩnh viễn không có ngày được cởi ra, mấy trăm năm, mấy nghìn năm, mấy vạn năm, vẫn luôn như thế.

Hôm nay tấm vải đen này rơi xuống, dưới tấm vải đen, là… một cầu vồng.

Một cầu vồng từ giữa đôi mày tú lệ của Ngũ Trúc thiếu niên bùng nổ, từ đôi mắt trong suốt, linh động mà mơ màng kia bùng nổ, trong chớp mắt chiếu sáng quảng trường trong Hoàng cung, xuyên thủng bóng dáng màu vàng tươi kia!

Cầu vồng xuyên thủng cơ thể Khánh Đế, chiếu sáng khuôn mặt không thể tin được của hắn, rồi đánh mạnh vào cung điện Thái Cực Điện, hóa thành một con rồng lửa, trong chớp mắt đốt cháy toàn bộ cung điện!

Chỉ trong chớp mắt, trên khuôn mặt Bệ hạ Hoàng đế đột nhiên hóa thành một vẻ bình tĩnh, trong ngọn lửa này, kiêu ngạo ưỡn thẳng thân thể, dù chỉ còn một cánh tay, hắn vẫn đứng thẳng thân, vào khoảnh khắc trước khi ra đi, trong đầu thoáng qua một tia suy nghĩ khinh thường — Thì ra là vậy, cũng chỉ là vậy thôi, vẫn là như vậy thôi.

Người mạnh nhất thế gian, ngay cả vào khoảnh khắc cái chết, vẫn để lại một bóng lưng cường ngạnh đến tột cùng. Bóng lưng này trong vệt cầu vồng ấm áp kia, trông càng thêm lạnh lẽo, trầm mặc, tiêu điều, cô độc, nhưng lại vô cùng… kiêu ngạo.

Tro bụi bay khắp trời, dần dần rơi xuống, như những mảnh pháo vỡ để cúng tế sự vô thường của nhân gian, trải khắp vũng máu trên quảng trường trước cung.

Đồng thời, phía chân trời phía Đông vượt qua tường cung, nơi vẫn luôn cảm thấy sẽ có điều tốt đẹp xảy ra, sau cơn mưa cuối cùng đã hiện ra một cầu vồng, nhìn xuống toàn bộ nhân gian.

Vào đêm, ngọn lửa Thái Cực Điện đang bùng cháy dữ dội đã được dập tắt, may mắn thay hôm nay đất đai ẩm ướt vì mưa, nếu không trận hỏa hoạn này e rằng sẽ thiêu rụi toàn bộ Hoàng cung Nam Khánh thành một đống đổ nát.

Cửa chính Hoàng thành bị đóng, không lâu sau khi dị tượng cầu vồng xuất hiện, đã bị quân đội triều đình cưỡng chế xông vào, không ai có thể che giấu tin tức Bệ hạ bị ám sát qua đời, mặc dù cho đến lúc này, những người vô cùng đau buồn và phẫn nộ kia, vẫn không thể tìm thấy di hài của Bệ hạ.

Kẻ ám sát Bệ hạ không phải thích khách Bắc Tề, mà là phản nghịch, kẻ ác tột cùng Phạm Nhàn, kẻ mười tội ác bất xá trong lịch sử Nam Khánh. Triều đình đã xác nhận tin tức này ngay lập tức, nếu không phải Hồ Đại Học Sĩ và Diệp Trọng, dù bị trọng thương nhưng chưa chết, đã cưỡng chế trấn áp toàn bộ cảm xúc bi phẫn trong kinh đô, có lẽ ngay trong đêm nay, Phạm phủ và rất nhiều phủ đệ trong hẻm Quốc Công, đều đã bị thiêu rụi thành nhà hoang, những người bên trong càng không có may mắn thoát thân.

Ngoài Hồ Đại Học Sĩ và Diệp Trọng ra, người thực sự khống chế được cục diện, vẫn là Tam Hoàng Tử Lý Thừa Bình, người đã đối mặt với nguy cơ của quốc gia mà leo lên long ỷ, dưới sự khống chế mạnh mẽ của vị Bệ hạ Hoàng đế Nam Khánh này, tình hình kinh đô đã không bị mất kiểm soát.

Đương nhiên, giữa đó Giám Sát Viện cũ và một số thế lực ẩn trong bóng tối rốt cuộc đã phát huy tác dụng như thế nào, không ai biết.

Và lúc này, kẻ bị triều đình tiếp tục truy nã, với số tiền thưởng cao đến mức khiến người ta phải há hốc mồm kinh ngạc, Phạm Nhàn, lại ngoài dự đoán của hầu hết mọi người, xuất hiện ở một nơi tuyệt đối không ai có thể nghĩ đến.

Hắn vẫn ở trong Hoàng cung, dưới sự che phủ của màn đêm, thu lại ánh mắt nhìn về phía Thái Cực Điện, bước đi trong tiểu lâu còn lạnh lẽo hơn cả lãnh cung. Thái Cực Điện đã bị thiêu rụi, còn tiểu lâu thì đã sớm bị thiêu thành một đống tro tàn, hắn bước đi giữa những ngọn cỏ cao đến đầu gối, khẽ cúi đầu, không biết là đến để làm gì, hay nói đúng hơn, hắn chỉ muốn đến để kể cho Diệp Khinh Mi nghe mọi chuyện đã xảy ra hôm nay?

Đồng tử Phạm Nhàn khẽ co lại, nhìn người xuất hiện bên cạnh di tích tiểu lâu, khẽ nghiêng đầu, dường như có chút không ngờ tới.

Người xuất hiện chính là thái giám Diêu, hắn mặt không cảm xúc đi đến trước mặt Phạm Nhàn, đưa qua một cái hộp nhỏ, khản giọng thì thầm nói: "Đây là Bệ hạ để lại cho ngươi."

Phạm Nhàn có chút ngẩn ngơ nhận lấy cái hộp, nhìn thái giám Diêu biến mất trong màn đêm, không lo lắng đối phương sẽ triệu cao thủ đến vây công mình, ngoài cung là một thế giới, trong cung là một thế giới, trong thế giới trong cung này, chắc hẳn lúc này không ai muốn bất lợi với mình, dù có ai muốn, cũng không thể là lúc này.

Bệ hạ đã để lại cho mình cái gì? Tại sao lại để lại? Chẳng lẽ từ trước hắn đã biết mình không qua được cửa ải hôm nay sao? Phạm Nhàn ngẩn ngơ nhìn cái hộp trong tay, lúc này mới hiểu tại sao thái giám Diêu trước đó vẫn luôn không ở bên Bệ hạ, hóa ra Bệ hạ đã giao cho hắn một nhiệm vụ rất kỳ lạ.

Mở hộp ra, trong hộp là một tấm lụa trắng và một lá thư mỏng, cơ thể Phạm Nhàn khẽ cứng lại, trong chớp mắt nhận ra đây là gì.

Đây là một trong ba vật phẩm hắn nhìn thấy dưới giường Phượng của Thái hậu khi đêm khuya đột nhập Hoàng cung năm xưa, chiếc chìa khóa trong đó đã sớm được hắn sao chép một cái, thành công mở được cái rương. Còn tấm lụa trắng và lá thư này chính là hai vật còn lại.

Bốn năm trước khi Trường Công Chúa phản loạn ở kinh đô, Phạm Nhàn từng cố gắng tìm lại hai vật phẩm này, kết quả phát hiện đã không còn ở Hàm Quang Điện, giờ nghĩ lại, chắc chắn là Bệ hạ đã cất ở một nơi khác.

Bệ hạ sau này đương nhiên biết chìa khóa đang ở trong tay mình, cho nên chỉ để lại lá thư và tấm lụa trắng này cho mình.

Phạm Nhàn dùng đầu ngón tay khẽ vuốt ve bề mặt tấm lụa trắng, trấn tĩnh lại tinh thần, mở phong thư không được dán kín, chăm chú đọc, dần dần lông mày hắn nhíu lại, rồi lại giãn ra.

Đây là một lá thư Diệp Khinh Mi viết cho Khánh Đế năm xưa, từ nội dung thư, hắn biết tấm lụa trắng là gì, đây là tấm lụa trắng mà Thái hậu năm xưa ban cho yêu nữ Diệp Khinh Mi dùng để tự vẫn, và… khi Diệp Khinh Mi nhận được chiếu chỉ ở Thái Bình Biệt Viện, đã trực tiếp gửi trả nguyên vẹn tấm lụa trắng này vào cung, gửi đến trước giường Thái hậu.

Chắc hẳn chỉ có Ngũ Trúc thúc mới có thể làm được chuyện này, chắc hẳn Thái hậu ngày đó đã sợ hãi vô cùng, cho nên bà vẫn giữ tấm lụa trắng này, để khắc sâu hơn mối hận thù của mình đối với yêu nữ Diệp Khinh Mi này?

Thế nhưng ngoài việc kể lại chuyện này bằng giọng điệu đùa cợt, để bày tỏ sự bất mãn mạnh mẽ của mình, lá thư này của Diệp Khinh Mi không có nội dung nào khác đáng chú ý, toàn bộ chỉ là những chuyện vặt vãnh trong nhà, Ngũ Trúc thế nào, Phạm Kiến ở kỹ viện thế nào, kèm theo những nét chữ vụng về và cứng nhắc kia, thực sự không nỡ đọc tiếp.

May mắn thay chỉ có hai trang giấy mỏng. Phạm Nhàn càng ngày càng không hiểu, tại sao lão Hoàng đế lại trân trọng lá thư này đến vậy, thậm chí cuối cùng còn để lại cho mình? Chẳng lẽ trước đây mình đã nghĩ sai rồi, bất kể là lụa trắng hay chìa khóa, hay lá thư này, thực ra đều là Bệ hạ giấu ở Hàm Quang Điện, chứ không phải Thái hậu giấu?

Hắn lắc đầu, không còn nghĩ đến những vấn đề chắc chắn sẽ bị chôn vùi trong hồi ức, không ai biết đáp án này nữa, ngay sau đó lại chú ý đến những nét bút ở phía sau trang giấy thứ hai.

Những nét bút này mạnh mẽ có lực, nhưng lại kiểm soát được cảm xúc, viết vô cùng ngay ngắn, có trật tự, rất rõ ràng là nét chữ của Bệ hạ.

Phạm Nhàn chăm chú nhìn, nhìn rất lâu rất lâu sau, khẽ thở dài một tiếng, hai tay siết chặt, theo bản năng muốn hủy lá thư này, sau đó lại cẩn thận cất lá thư trở lại phong bì, cho vào trong lòng cất giữ cẩn thận.

"Trẫm không sai."

Đây là mấy chữ cuối cùng Khánh Đế để lại phía sau trang giấy, tưởng chừng là một lời tuyên bố vô cùng mạnh mẽ và kiêu ngạo, thế nhưng trên trang giấy, đối với một người phụ nữ đã khuất, thực ra chỉ có thể là một câu tự vấn u uẩn.

Thế nhưng không ai có thể giải đáp câu hỏi này, trừ lịch sử ra, không, ngay cả những sử sách chắc như đinh đóng cột kia, e rằng cũng không thể phán xét công tội thị phi cả đời Bệ hạ Hoàng đế.

Từ Diệp Khinh Mi mà ra, từ Trần Bình Bình mà ra, hắn đối với Bệ hạ Hoàng đế chỉ có thù hận, thế nhưng mối quan hệ giữa hắn và lão Hoàng đế, há lại đơn giản chỉ là huyết thống như vậy, linh hồn bên trong hắn có thể không thừa nhận huyết thống, nhưng không thể thoát khỏi những năm tháng đã qua, cảm xúc này phức tạp đến tột cùng, đến nỗi căn bản không thể dùng lời lẽ diễn tả.

Bệ hạ Hoàng đế đã chết, và Phạm Nhàn cho đến lúc này, vẫn cảm thấy từ thân đến tâm một mảnh tê dại lạnh lẽo, không dám tin sự thật này, hắn luôn cảm thấy người đàn ông kia là người mạnh nhất thiên hạ, là người không thể bị đánh bại nhất, sao lại chết rồi chứ? Hắn dường như có chút an ủi, nhưng không có niềm vui sau khi báo thù, hắn dường như có chút bi ai, nhưng làm sao cũng không thể khóc được, hắn chỉ là tê dại, tê dại đứng trong làn gió lạnh lẽo này.

Từ bức thư có thể biết, thế gian thực sự không có vương đạo đích thực, thì ra cơ thể của lão Hoàng đế trong năm nay đã không ổn rồi, thì ra dù như Diệp Khinh Mi nói, để mỗi người trở thành vương của chính mình, cũng không phải vương đạo… Phạm Nhàn và niềm tin mà hắn kiên trì càng không phải.

— Đúng như cái đêm gió tuyết đó, hắn đã nói với Bệ hạ Hoàng đế, điều hắn yêu cầu chỉ là tâm an, chỉ là kết thúc tư oán mà thôi, không liên quan đến đại mệnh đề đúng hay sai, phải biết rằng loài người vốn dĩ không phải là một loài theo đuổi sự đúng đắn. Đúng đắn không phải là chính nghĩa, bởi vì chính nghĩa luôn có lập trường.

Hắn đột nhiên nhớ đến những tấu chương thư tín của Diệp Khinh Mi mà Tĩnh Vương gia trân tàng, nhớ đến năm xưa trong thư Diệp Khinh Mi gửi Hoàng đế luôn nói về thiên hạ, về dân sinh, những lá thư với giọng điệu bình thường như hôm nay quả thực chỉ có một lá, có lẽ chính vì lý do này, Bệ hạ Hoàng đế mới đặc biệt trân trọng?

Vừa nghĩ đến đây, khóe môi hắn không khỏi hiện lên một nụ cười khổ, Bệ hạ Hoàng đế và Diệp Khinh Mi, không nghi ngờ gì nữa đều là những nhân vật phong lưu hạng nhất nhân gian, phong hoa tuyệt đại không thể tả, thế nhưng hai người một khi gặp gỡ, lại thực sự không phải là một chuyện hạnh phúc gì. Bệ hạ gặp được người con gái như Diệp Khinh Mi, hà tất không phải là một nỗi đau, thế nhưng Diệp Khinh Mi gặp Khánh Đế, thì càng là một nỗi bi ai khó nói thành lời.

Phạm Nhàn có chút ngẩn ngơ đứng trong Dạ Cung, đứng giữa những ngọn cỏ dài, ngẩn ngơ nhìn dấu tích của tiểu lâu, cho đến lúc này, hắn vẫn không biết Diệp Khinh Mi được chôn ở đâu, lời nói của phụ thân Phạm Kiến năm xưa, giờ mới biết, đó chỉ là một sự an ủi mà thôi. Người phụ nữ áo vàng trong bức họa ở tiểu lâu đã hóa thành tro bụi theo gió bay đi, Bệ hạ Hoàng đế cũng đã hóa thành tro bụi theo gió bay đi, có lẽ ở một góc nào đó của thiên địa, họ sẽ lại chạm vào nhau?

Đứng yên rất rất lâu, hắn nương theo màn đêm che phủ, đi về phía Thái Cực Điện, chuẩn bị xuất cung, trong đêm tối nhìn đèn lồng Hoàng cung, nghe thấy giọng nói hơi non nớt trong Ngự Thư Phòng, nhìn thấy những vị tân thần mặt mũi ai oán, nhưng thực chất lòng riêng có toan tính, không khỏi cảm thấy có gì đó.