Chương 189: Chuẩn bị cho cuộc săn (6)

Chương 137: Chuẩn bị cho cuộc săn (6)

Hai ngày sau, bình minh ló rạng cũng là lúc Pháo đài Sư Tử Đen trở nên bận rộn hơn bao giờ hết.

Việc săn ma thú vốn dĩ chỉ là một nhiệm vụ thường niên, không có gì quá đặc biệt. Tuy nhiên, cuộc săn lần này lại khác hẳn so với những năm trước. Không chỉ có những người không thuộc Hiệp sĩ Sư Tử Đen tham gia, mà còn có cả hai con sư tử trẻ tuổi thậm chí còn chưa thực hiện lễ trưởng thành.

“Hội đồng Trưởng lão sẽ đóng quân tại mỏm Đá Đỏ.”

Genos đã đến thăm Eugene từ trước khi trời sáng để thông báo về cuộc săn.

“Việc Hội đồng Trưởng lão rời khỏi pháo đài trong một cuộc săn ma thú là điều chưa từng có tiền lệ. Ít nhất là kể từ khi tôi gia nhập Hiệp sĩ Sư Tử Đen, họ chưa bao giờ tham gia vào hoạt động này.”

“Nhưng họ sẽ không tự mình chạy đi săn ma thú đâu, đúng chứ?”

“Cậu nói đúng.” Genos gật đầu rồi chỉ vào tấm bản đồ mà ông mang theo.

“Khác với năm ngoái, cuộc săn lần này còn đóng vai trò như một bài kiểm tra dành cho những hậu duệ trẻ tuổi của nhà Lionheart.”

Dãy núi Uklas vô cùng rộng lớn, nhưng các khu vực sinh sống của ma thú trên khắp dãy núi đều được kiểm soát chặt chẽ. Điều này cũng dễ hiểu; đúng như Ciel đã nói, ma thú hoàn toàn không giống với những quái vật thông thường.

Nguồn gốc của quái vật đã được các pháp sư giải thích từ lâu, nhưng đó vẫn luôn là một chủ đề thảo luận sôi nổi.

Quái vật vốn dĩ là những loài động vật bình thường bị ảnh hưởng bởi ma lực và dẫn đến đột biến. Không khó để nhận ra loài quái vật nào có liên quan đến loài vật nào. Nói cách khác, một con chó nhà, một con sói hoang và một con Ma Sói về bản chất không khác nhau là mấy.

Điều này cũng áp dụng cho các loại quái vật dạng người như orc, goblin, ogre và troll. Mặc dù các quốc gia như Thánh quốc sẽ không bao giờ thừa nhận, nhưng Hội Pháp sư Aroth khẳng định rằng con người và quái vật dạng người có chung tổ tiên.

Tuy nhiên, Hội Pháp sư chỉ bao gồm vài nghìn người. Có lẽ số lượng người tin vào điều này không phải là vấn đề chính; thay vào đó, có một vấn đề sâu xa hơn cần được giải quyết. Ai có thể thản nhiên gật đầu khi được bảo rằng orc và goblin là họ hàng của con người cơ chứ?

Ma thú, không giống như quái vật, hoàn toàn không có mối liên hệ nào với bất kỳ loài động vật hay con người nào. Một số có ngoại hình giống động vật, quái vật hoặc con người, nhưng bản chất của chúng lại khác biệt hoàn toàn. Cụ thể, ma thú được sinh ra từ ma khí (demonic energy). Không thể lai tạo ma thú với bất kỳ loài nào khác. Nói cách khác, chỉ có ma thú mới có thể sinh ra ma thú. Sự ra đời đầy điềm gở mang lại cho chúng sức mạnh hung bạo, và sức mạnh của chúng không thể so sánh với quái vật cả về số lượng lẫn chất lượng. Sức mạnh đó tương tự như ma pháp, nhưng ma thú không cần các công thức ma pháp. Như thể bản thân chúng chính là những công thức ma pháp di động, chúng tiêu tốn sức mạnh của mình để thực hiện các đòn tấn công giống như phép thuật.

“Môi trường sống của ma thú bắt đầu từ phía sau mỏm Đá Đỏ. Càng đi sâu vào trong rừng, ma thú sẽ xuất hiện càng nhiều. Chúng cũng sẽ mạnh dần lên khi cậu tiến sâu vào. Dù bài kiểm tra cần phải nghiêm ngặt... nhưng chúng ta không thể để những người trẻ tuổi phải bỏ mạng.”

Vừa nói, Genos vừa rút bút ra và khoanh tròn vài chỗ trên bản đồ.

“Ngay sau khi cuộc săn này được lên kế hoạch, các hiệp sĩ của Đội 6 đã phải thức trắng đêm để giải phóng các ‘con mắt’.”

Những con mắt ma pháp sẽ truyền trực tiếp hình ảnh về những gì đang xảy ra trong rừng về trạm quan sát ngay lập tức.

“Tất cả các đội trưởng, bao gồm cả tôi, đều đã nhận được lệnh từ trạm quan sát. Chúng tôi sẽ dọn đường cho những con sư tử trẻ, để họ không gặp phải bất kỳ mối nguy hiểm nào vượt quá khả năng đối phó của mình.”

“Vậy còn các Hiệp sĩ Sư Tử Đen bình thường thì sao?” Eugene nghiêng đầu hỏi.

“Họ sẽ đi săn theo cách họ vẫn làm hàng năm. Dù sao thì đây cũng là hoạt động thường niên của họ. Điều duy nhất khác biệt trong cuộc săn này là có những vị khách đặc biệt và một phương thức săn bắn rắc rối hơn.”

Tiếp tục lời giải thích, Genos di chuyển cây bút của mình.

“Hiệp sĩ Sư Tử Đen sẽ tiến thẳng vào trung tâm khu rừng theo con đường ngắn nhất. Chúng tôi sẽ không bận tâm đến lũ tép riu. Những thứ chúng tôi phải đối phó trước tiên là những con quái vật cố tình chặn đường. Cậu có biết Hang Ma Thú là gì không, sư huynh?”

“Tôi biết.” Eugene gật đầu.

‘Cậu ta học được điều đó ở Aroth hay ở gia tộc chính vậy?’ Genos không tò mò hỏi tại sao Eugene biết và biết bao nhiêu.

“Hang Ma Thú là tổ của ma thú. Chính xác hơn, đó là nguồn phát ra ma khí, khiến ma thú tụ tập ở khu vực lân cận.”

“Còn thứ gì khác ở nơi đó không?” Eugene hỏi, mắt dán chặt vào bản đồ. Mặc dù đã nghe nói về việc ma thú được thả rông trong rừng, nhưng khi nhìn vào bản đồ, cậu mới nhận ra khu vực này rộng lớn đến mức nào.

“Các ông đã dùng thứ gì để kiểm soát ngần ấy quái vật, dị thạch? Di vật nguyền rủa? Hay chúng tự nổi điên rồi vẽ ra một vòng tròn ma pháp đen?”

Ma thạch về cơ bản là những mảnh ma lực cô đặc. Chúng thường được tìm thấy bên trong quái vật hoặc những nơi ma lực bị trì trệ. Dị thạch cũng tương tự như ma thạch ở chỗ chúng là những khối ma khí cô đặc. Giống như ma thạch được dùng để luyện tập ma lực, dị thạch được các hắc pháp sư sử dụng khi tu luyện.

Di vật nguyền rủa khác với dị thạch ở chỗ chúng là những vật phẩm được cố tình truyền vào một lượng ma khí dồi dào. Một di vật nguyền rủa cấp thấp không đáng giá bao nhiêu, nhưng một di vật nguyền rủa cấp cao có thể tự tạo ra ma khí. Những thứ có thể được xếp vào hàng di vật nguyền rủa cấp cao là Quyền trượng của Kẻ Giam Cầm, Bloody Mary của Belial, hoặc các vũ khí của Ma Vương như Ma Thương Luentos hay Rìu Hủy Diệt Jigollath.

‘Bán kính của khu vực sinh sống của ma thú này thật lố bịch.’ Eugene nheo mắt nhìn bản đồ. Cậu sẽ hiểu được nếu nơi này là Helmuth, nhưng đây là phía nam của Kiehl. Hơn nữa, khu rừng này nằm trong một dãy núi đầy sức sống, vậy mà môi trường sống của ma thú lại rộng lớn đến thế này sao?

“Chúng tôi đã sử dụng cả ba thứ đó.” Genos trả lời câu hỏi của Eugene với một nụ cười cay đắng.

“Sử dụng di vật nguyền rủa và dị thạch làm chất xúc tác, chúng tôi đã khắc một vòng tròn ma pháp đen sâu bên trong Hang Ma Thú. Cuộc săn này là để kiểm soát số lượng ma thú, nhưng cũng là để quản lý vòng tròn ma pháp ở trung tâm khu rừng.”

Nguy hiểm.

Từ đó thoáng hiện ra trong đầu, nhưng Eugene không nói ra. Đây là Pháo đài Sư Tử Đen. Một trong những đoàn hiệp sĩ tinh nhuệ nhất lục địa đang sống ở đây. Trong trường hợp hy hữu xảy ra quá tải ma pháp dẫn đến một lượng lớn ma khí tràn vào, những cư dân của Pháo đài Sư Tử Đen thừa sức để kiểm soát sự hỗn loạn trước khi một cuộc xâm lược của ma thú diễn ra.

‘Thế giới thực sự đã thay đổi rồi,’ Eugene thầm nghĩ.

Cậu tặc lưỡi và tựa lưng vào ghế.

Lý do ma thú được thả rông trong khu rừng của Pháo đài Sư Tử Đen là để dùng chúng huấn luyện hiệp sĩ. Điều này hẳn là hoàn toàn không thể chấp nhận được trong kiếp trước của Eugene. Tuy nhiên, ba trăm năm sau, nó đã không còn là điều sai trái, hay thậm chí là không còn lạ lẫm nữa. Trên thực tế, các đoàn hiệp sĩ nổi tiếng khác cũng thường xuyên huấn luyện thành viên bằng cách sử dụng ma thú. Loại huấn luyện này giúp các hiệp sĩ chuẩn bị cho chiến đấu thực tế, và việc các hiệp sĩ tiêu diệt lũ thú cũng chẳng phải là chuyện gì to tát.

‘Theo những gì mình nghe được, một số bộ lạc ở Samar thậm chí còn nuôi dưỡng ma thú.’

Hơn nữa, quỷ tộc cũng được bán làm nô lệ tại Phố Bolero ở Aroth. Mỗi khi chứng kiến thực tại như vậy, Eugene không khỏi cảm thấy một sự lạc lõng. Đây là một trong những khoảnh khắc đó.

“Vậy nên... chúng tôi sẽ phải đeo một chiếc vòng tay sao?” Eugene hỏi, vẻ mặt đầy vẻ khó tin.

“Đúng vậy.”

“Mỗi khi chúng tôi hạ gục một con ma thú, nó sẽ được chiếc vòng tay ghi lại... và những người ở trạm quan sát sẽ kiểm tra nó?”

“Đã có một cuộc cá cược diễn ra giữa các hiệp sĩ rồi,” Genos trả lời và nhún vai. “Cuộc đặt cược về việc ai sẽ bắt được nhiều ma thú nhất. Không ngạc nhiên khi hầu hết mọi người đều chọn cậu, sư huynh. Một số cũng chọn Hector. Dù sao thì việc chọn ai sẽ giành vị trí thứ nhất không có ý nghĩa lắm vì tỷ lệ thắng của cậu quá cao. Đó là lý do tại sao mọi người đang tập trung vào việc ai sẽ về nhì.”

“Ông đã đặt cược vào ai, sư đệ?” Eugene hỏi.

“Cậu nghĩ sao?”

“Con gái của ông?”

“Phải, tôi đã làm thế. ...À, xin hãy giữ bí mật này với Genia. Con bé chắc chắn sẽ nổi giận vì tại sao tôi không đặt cược cho nó giành vị trí thứ nhất.”

“...Chúng ta không thân thiết đến mức để nói về những chuyện như vậy đâu.” Eugene hắng giọng. Cậu đang che giấu sự khó chịu khi biến việc săn ma thú thành một cuộc thi đấu trong khi phải đeo những chiếc vòng tay ghi lại số lượng tiêu diệt.

‘Tại sao giới trẻ ngày nay lại coi việc săn ma thú như một trò đùa vậy nhỉ? Chà... dù sao thì nơi này cũng không phải là Helmuth,’ Eugene nghĩ.

Với vẻ mặt hơi khó coi, cậu gật đầu. “Tôi đoán chắc cũng có người đặt cược vào Eward, đúng không?”

“Có một vài người trẻ tuổi điên rồ đang đặt cược ngược lại số đông để hy vọng nhận được tỷ lệ ăn cao hơn. Ừm... Hầu hết mọi người đều nghĩ Thiếu gia Eward hoặc Deacon sẽ về bét.”

Đánh giá của mọi người về Eward thật thê thảm, xét đến việc Eward là con trai cả của gia tộc chính. Tuy nhiên, ý kiến của Eugene cũng không khác họ là mấy.

Tổng cộng có chín hậu duệ Lionheart tham gia cuộc săn này. Trong số đó, Hector đủ mạnh để trở thành hiệp sĩ danh dự của Đoàn hiệp sĩ Bạch Nha. Genia đủ tài năng để được so sánh với Mười hai Thiên tài của Shimuin.

‘Không cần phải nhắc đến Cyan và Ciel. Mình đoán Gargith và Dezra có lẽ sẽ nằm ở nhóm dưới, nhưng đó chủ yếu là do những người tham gia khác quá mạnh. Họ không tệ nếu mình chỉ xét đến kỹ năng của họ.’

Deacon là người thiếu hụt kỹ năng một cách trầm trọng nhất.

‘Thực tế thì Eward... không hẳn là quá kém cỏi về mặt kỹ năng.’

Eward đang ở Ma pháp Vòng tròn thứ tư. Các pháp sư Vòng tròn thứ tư được tôn trọng ở khắp mọi nơi. Chỉ là tiêu chuẩn của Eugene quá cao; cậu đã vượt qua Vòng tròn thứ tư khi mới mười tám tuổi, còn Eward năm nay đã hai mươi hai tuổi.

‘Bỏ qua các Vòng tròn, chắc chắn Eward không có kinh nghiệm chiến đấu thực tế.’

Deacon thực sự có thể thể hiện tốt hơn Eward khi bước vào trận chiến thực sự.

“Một phép thuật định vị cũng được khắc vào vòng tay. Vị trí của các cậu sẽ được chuyển tiếp đến tôi và các đội trưởng khác trong thời gian thực.”

“Cũng giống như ngày xưa thôi,” Eugene lẩm bẩm, gật đầu. Cậu đã đeo một chiếc vòng tay tương tự trong Lễ Kế thừa Huyết thống.

“Tôi sẽ không ở quá xa cậu đâu, sư huynh. Nếu có bất kỳ nguy hiểm nào ập đến, tôi sẽ can thiệp ngay lập tức.”

Genos ngừng nói một lát rồi lắc đầu.

“Mặc dù tôi thực sự không thể tưởng tượng được Trưởng Hội đồng—không, không ai lại cố gắng ám sát cậu trong những hoàn cảnh như thế này cả.”

“Có lẽ việc ám sát tôi sẽ dễ dàng hơn chính vì những hoàn cảnh này đấy,” Eugene trả lời, khẽ cười. “Họ biết chính xác vị trí của tôi vào mọi thời điểm trong... trò chơi săn bắn này.”

Từ góc độ này, đây quả thực là thời điểm hoàn hảo để ám sát Eugene.

“Một trò chơi...” Genos lẩm bẩm với một nụ cười cay đắng. Ông chắc chắn cũng nghĩ rằng cuộc săn này mang nhiều yếu tố trò chơi hơn những cuộc săn trước đó.

‘...Có lẽ... nếu họ tự tin vào khả năng của mình,’ Genos nghĩ.

Eugene có thể bị ám sát bất cứ lúc nào, và cậu đang dấn thân vào địa bàn của một người có thể đứng sau âm mưu ám sát trước đó. Tuy nhiên, cậu vẫn không hề nao núng. Genos đã cảm nhận được điều này trước đây, nhưng ông thực sự không thể tin được Eugene là một chàng trai hai mươi tuổi, về cơ bản là người vừa mới trưởng thành.

Ông cảm thấy điều đó rõ ràng hơn khi Eugene ở cùng phòng với những người bằng tuổi.

‘...Họ đang lo lắng,’ Genos nghĩ.

Mọi người đã hoàn thành việc xây dựng các cơ sở cần thiết để biến mỏm Đá Đỏ thành một trạm quan sát. Genos nhìn về phía trước với đôi mắt nheo lại.

Bao gồm cả Eugene, chín người đứng thành hàng. Với chiếc vòng tay trắng trên tay trái, họ nhìn chằm chằm vào khu rừng phía trước, nơi ánh mặt trời vẫn chưa chạm tới.

“Đừng quá sợ hãi.” Doynes, Trưởng Hội đồng Trưởng lão, lên tiếng với một nụ cười rạng rỡ. “Chúng được gọi là ma thú, nhưng về cơ bản, chúng chỉ là những con quái vật phiền phức hơn một chút thôi. Nếu các cháu là một Lionheart chân chính, các cháu không nên sợ hãi lũ ma thú hèn mọn, vì tổ tiên của chúng ta là Đại Sư Tử Great Vermouth Lionheart.”

Trong khi Doynes nói một cách thoải mái, đôi vai của Deacon rũ xuống thấy rõ. Eward đứng cạnh Deacon với vẻ mặt bình tĩnh đến ngạc nhiên, nhưng đầu ngón tay anh ta đang run rẩy nhẹ.

Deacon và Eward không phải là những người duy nhất sợ hãi trước những điều chưa biết. Gargith nuốt nước bọt một cách khó khăn, còn Dezra hít một hơi thật sâu.

“Ý tưởng rất đơn giản.” Doynes chỉ vào cổ tay của Cyan.

Cyan đang cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng khi bị chỉ ra một cách bất ngờ, cậu giật mình vì ngạc nhiên.

“Ta nghĩ những người đang đứng trước mặt ta chắc chắn sẽ dẫn dắt thế hệ tiếp theo của gia tộc Lionheart. Vì những người trẻ đầy triển vọng đang tụ họp ở đây hôm nay... chẳng phải sẽ thú vị hơn nếu chúng ta kết hợp giữa thi đấu và trò chơi sao, nếu đằng nào chúng ta cũng phải thực hiện nó?” Doynes dán mắt vào Cyan.

Cyan chỉ coi đó là việc Doynes đang dành sự chú ý đặc biệt cho Gia chủ tiếp theo.

“Ta nói trước điều này, sẽ không có phần thưởng nào đâu.” Doynes cười như thể đang đùa. “Ta nói nghiêm túc đấy. Bất kể các cháu giết được bao nhiêu quái vật, chúng ta không có vật phẩm giá trị nào để trao làm phần thưởng cả. Ta đoán điều đó cũng chẳng quan trọng, vì vốn dĩ chúng ta vẫn tổ chức cuộc săn này hàng năm... và các cháu đều tự nguyện tham gia, đúng chứ?”

“Cháu không cần bất kỳ phần thưởng nào,” Genia trả lời. Cô và Hector không hề lộ ra dấu hiệu lo lắng nào.

“Cháu chỉ muốn chứng minh mình đã tiến bộ được bao nhiêu. Đó là lý do cháu tham gia cuộc săn.” Genia nói trong khi nhìn chằm chằm vào Eugene một cách trắng trợn.

“Cháu muốn có danh dự. Đó cũng là một động lực tốt.” Doynes gật đầu, mỉm cười.

Danh dự. Khi Eward nghe thấy từ này, đôi mắt anh ta sáng lên. Đầu ngón tay anh ta không còn run rẩy nữa.

“Chà.” Doynes bước sang một bên. “Chúng ta không cần khẩu lệnh ‘vào chỗ, sẵn sàng, chạy’ đúng không? Con đường vào rừng đã mở sẵn rồi. Nếu đi sâu vào thêm một chút, các cháu sẽ gặp những con mồi đang đói khát. Ta chỉ nói điều này vì lo lắng thôi, nhưng hãy cẩn thận, đừng để bản thân mình trở thành mồi cho chúng.”

Không có quy tắc nào trong cuộc săn này. Nếu những người tham gia muốn cạnh tranh, họ có thể cạnh tranh. Họ cũng có thể thành lập một nhóm nếu không muốn thi đấu riêng lẻ. Họ thậm chí được phép không đi vào rừng nếu không muốn.

“Đi cùng tôi chứ?” Hector đề nghị.

Tuy nhiên, Genia lạnh lùng từ chối. “Không đời nào.”

Cô sải bước về phía trước, nhưng rồi dừng lại và quay về phía Eugene.

“Tôi sẽ không thua đâu.”

Cô thốt ra những lời y hệt như trước đó, rồi lao vút vào rừng.

Hector cười nhạt khi nhìn Genia đi xa dần.

“Vậy thì... có ai muốn đi cùng tôi không? Tôi sẽ đi ngay đây, nhưng tôi muốn có ai đó đồng hành. Tôi không muốn cảm thấy cô đơn.”

Deacon là người phản ứng với lời đề nghị của Hector. Sau khi nhìn quanh một cách ngập ngừng, cậu tiến lại gần Hector. Tuy nhiên, hai người họ là những người duy nhất lập thành một đội. Những người khác không có ý định làm vậy. Đúng như Genia đã nói, mọi người đều muốn chứng tỏ bản thân trong cuộc săn này. Nhiệt huyết tuổi trẻ đã thôi thúc họ tiến bước.

“...Anh sẽ ổn chứ?” Cyan hỏi Eward. “Có vẻ cuộc săn này sẽ khó khăn đối với anh, xét theo khả năng của anh hiện tại.”

“Haha... Cảm ơn em đã lo lắng cho anh,” Eward trả lời, rạng rỡ. “Anh sẽ ổn thôi. Khu rừng chắc chắn là nguy hiểm, nhưng nó sẽ không đe dọa đến tính mạng của anh đâu.”

Eward liếc nhìn Trưởng lão, nhưng Doynes vẫn im lặng, chỉ có một nụ cười thoáng hiện trên khuôn mặt.

“Hơn nữa... Cuộc săn này giống như Lễ Trưởng thành mà anh chưa từng có, nên anh không thể nhận sự giúp đỡ của em được, em trai à. Anh phải tự mình thực hiện điều này.”

Có một sự quyết tâm vững chắc trong lời thì thầm của Eward. Cyan trông có vẻ hơi bối rối; dường như cậu không ngờ Eward lại nói ra điều như vậy.

‘Mọi chuyện sẽ ổn thôi,’ Cyan thầm nghĩ khi nhìn lại phía sau.

Ngoại trừ các đội trưởng, các Hiệp sĩ Sư Tử Đen đã vào rừng rồi. Đội trưởng Đội 3 đang ở gia tộc chính, nên hiện tại chỉ có năm đội trưởng ở Pháo đài Sư Tử Đen. Trong số năm người đó, đội trưởng Đội 6 sẽ ở lại trạm quan sát để quản lý việc truyền tin ma pháp. Tuy nhiên, bốn đội trưởng vẫn sẽ giám sát cuộc săn này bằng cách nhận tín hiệu từ những chiếc vòng tay này, nên sẽ không có thương vong nào xảy ra đâu.

‘...Giờ không phải là lúc lo lắng cho người khác,’ Cyan u ám nghĩ.

Cyan có thể thấy Eugene đang đứng đó, vô cùng thư thái. Cậu ta thậm chí còn chưa khởi hành vào rừng.

‘Mặc dù không cần thiết, nhưng Hector đã quyết định mang theo một gánh nặng.’

Cyan đặt rất nhiều kỳ vọng vào cuộc săn này. Một Gia chủ tương lai phải luôn cẩn trọng trong từng bước đi.

‘...Chứng minh cô ta đã tiến bộ bao nhiêu sao? Cô ta thật trịch thượng khi luyên thuyên như thế... và cô ta nói gì cơ? Cô ta sẽ không thua? Cô ta nên nói những lời đó với mình, chứ không phải với Eugene.’

Cyan nghiến răng và hành quân về phía trước.

“Em có chuyện muốn nói với anh.” Ciel hạ thấp giọng khi tựa vào người Eugene. Cô cũng chưa rời đi.

“Thực ra, em đã định không nói với anh, nhưng em cảm thấy khó chịu nếu không nói cho anh biết trong khi em đã nói với Cyan.”

Đó không phải là lý do duy nhất. Ciel đã đợi Eugene tỉnh táo lại và yêu cầu cô đi cùng trước khi họ xuất phát vào rừng.

‘...Anh sẽ chẳng bao giờ yêu cầu em đi cùng đâu.’ Ciel nghĩ.

Cô chắc chắn về điều đó khi nhìn vào vẻ mặt của Eugene. Cái tên đáng ghét đó sẽ không bao giờ hỏi cô một điều như vậy.

“Nghe cho kỹ đây. Em nói điều này vì em lo cho anh thôi. Nếu anh đi vào mà không—”

“Sẽ có Dizzy Lumps (Khối Hoa Mắt) đấy,” Eugene dửng dưng ngắt lời cô.

“...Hả?”

“Sẽ có Dizzy Lumps, tôi nói sai sao?”

“Ư... Ừm... Không, anh nói đúng...”

“Tôi đã nghĩ họ phân chia các khu vực bằng tay. Chà, chắc chắn công việc của họ sẽ dễ dàng hơn nếu họ thả Dizzy Lumps vào rừng.” Eugene lầm bầm khi bước về phía bóng tối của khu rừng.

Dizzy Lumps là một loại ma thú. Được che phủ bởi bóng tối, chúng len lỏi dọc theo các con đường trong rừng, khiến tầm nhìn của con mồi bị mờ đi và các giác quan bị tê liệt. Sau khi tước đi giác quan của con mồi, Dizzy Lumps khiến nó mất sức bằng cách làm nó đi lạc trong rừng. Sau đó, Dizzy Lumps há to miệng trong bóng tối và dẫn dụ con mồi không chút nghi ngờ vào bên trong.

“Làm sao anh biết được?” Ciel hỏi khi đi theo Eugene.

Eugene khịt mũi. “Nhìn qua là biết thôi.”

Có một vài điểm mâu thuẫn mà cậu đã nhận ra. Trước hết, mật độ của bóng tối bao trùm khu rừng không đồng đều. Thứ hai, rìa của bóng tối đang nhấp nhô như sóng biển. Cuối cùng, lẫn trong mùi hương của khu rừng xanh ngắt, cậu có thể cảm nhận được dấu vết của một mùi hương khác.

“...Nhìn qua là biết?” Ciel lắc đầu, không thể hiểu nổi cậu.