Chương 101: Phòng tắm

Đêm khuya, trong viện, Tô Đàn Nhi khẽ gọi một tiếng "Phu quân", giọng nói mềm mại, tựa hồ mang theo hơi ấm thấm đẫm lòng người. Dẫu cho trước đây nàng vẫn thường gọi chàng là "Tướng công", nhưng giờ đây, một tiếng "Phu quân" thốt ra khi nàng còn mơ màng, như có nét thân mật ấp ủ. Song, trạng thái ngây ngất ấy thoáng chốc đã tan biến. Nàng đưa tay dụi mắt, khẽ lắc đầu, rồi cầm lấy cây châm lửa trên bàn. Ánh sáng loé lên vài lần qua khung cửa sổ, ngọn đèn trong phòng lại lần nữa bừng sáng. Ninh Nghị khẽ bĩu môi, bên kia cũng không tiện cười to.

Nàng khẽ lắc đầu, mái tóc đã có chút lộn xộn, rồi đặt hai tay chồng lên bàn, ngẩng đầu cười nhìn Ninh Nghị: "Ài, cũng sắp xong rồi... Hơi mệt." Một lát sau, Ninh Nghị quay người rời đi. Bóng dáng nữ tử trong phòng lại tiếp tục bận rộn. Mãi đến hơn nửa canh giờ sau, ánh đèn mới tắt hẳn. Đó là ngày bảy tháng mười một năm Cảnh Hàn thứ tám.

Ngày hôm sau, tại thư viện, Tô Trọng Kham, Tô Sùng Hoa và vài vị lão sư khác mở một cuộc họp kín. Đương nhiên, Ninh Nghị và Lý Tần cũng được mời đến. Chủ yếu là vì tình hình bên ngoài đã bắt đầu căng thẳng, thư viện cũng đã chuẩn bị tạm thời đóng cửa. Những đứa trẻ đang học ở đây thường là thân thích của Tô gia. Lúc này, nếu nhà ở ngoài thành, nói chung đều đã cùng phụ mẫu vào thành, an bài ở lại Tô phủ. Sau khi đóng cửa thành khoảng một hai tháng, bên ngoài thành tương đối loạn lạc, trong thành kỳ thực cũng không khá hơn là bao, không thể nào mọi sinh hoạt vẫn diễn ra như thường. Chẳng hạn như Tần lão, hai ngày trước đã thu cờ, không còn ra ngoài bày hàng.

Lúc này, trong thư viện ai nấy đều đã biết việc Lý Tần sắp vào kinh thành. Ban đầu vốn nghĩ rằng sau mùa lũ mới đi, sẽ ở lại đây dạy thêm hơn một tháng. Nhưng hiện tại thư viện đã phải tạm thời đóng cửa, cái khoảng thời gian hơn một tháng ấy nói chung sẽ không còn gặp mặt nhau ở thư viện nữa. Vào buổi trưa, Tô Trọng Kham đứng ra chủ trì, bày một bữa tiệc yến tại tửu lầu tốt nhất gần thư viện để tiễn biệt.

Từ khi Lý Tần bước chân vào thư viện Dự Sơn, Tô Sùng Hoa và những người khác đã biết rằng chàng không thể ở lại một thư viện nhỏ bé này lâu dài. Song, nhờ danh tiếng của Lý Tần, thư viện Dự Sơn tự nhiên cũng được nâng tầm. Lần chia ly này, những người biết chuyện đều hiểu chàng sẽ đi làm quan. Tô Trọng Kham không chút keo kiệt, tặng một khoản bổng lộc hậu hĩnh cùng lời lẽ tốt đẹp, chúc chàng thượng lộ bình an, công thành danh toại.

"Đức Tân và Lập Hằng, chính là hai người xuất sắc nhất của thư viện Dự Sơn chúng ta. Chúng ta đều đã già yếu, không còn quá nhiều công dụng. Ngược lại, Lập Hằng có tính tình quá mức thanh đạm, khiến người ta tiếc nuối. Nên học hỏi Đức Tân nhiều hơn, Đức Tân ân tình lão luyện, mới là tố chất cần có của người làm đại sự trong tương lai..."

Trên tiệc rượu, còn lại đều là trung niên và người già, khó tránh khỏi việc lấy Ninh Nghị và Lý Tần ra để bàn tán. Trên thực tế, hiện tại cả hai đều được coi là tài tử đỉnh cao của Giang Ninh. Nhưng tình huống của Ninh Nghị tương đối cực đoan. Một bộ phận người nghe danh tiếng của chàng thì cho rằng chàng là tài tử số một Giang Ninh, đến nỗi khi chàng xuất hiện, người khác còn do dự khi hạ bút làm thơ. Thế nhưng, chàng lại không tham gia các thi hội xã giao, không giao du với đông đảo văn nhân, lại còn mang danh hiệu ở rể. Chàng có tài hoa bậc ấy nhưng giờ đây lại không thấy chàng muốn điều gì, nên đành cho rằng chàng có tính tình cổ quái. Trong thầm lặng, cũng có người cho rằng chàng mua danh chuộc tiếng, lại có người cho rằng chàng là quỷ tài, nhưng danh tiếng của chàng luôn khác biệt với những người như Lý Tần, Tào Quan.

Tô Sùng Hoa nói những lời này với tư cách trưởng bối, Ninh Nghị cũng chỉ đành cười khẽ: "Sơn trưởng chớ có trêu chọc ta."

Lý Tần cười nói: "Lập Hằng xử sự làm người hơn ta rất nhiều, đáng lẽ ta nên học tập Lập Hằng mới phải."

"Ai, ta biết hai người các ngươi quan hệ thân cận, nhưng Đức Tân không cần thay Lập Hằng nói lời hay này." Tô Trọng Kham cũng ở bên cạnh cười phất tay, "Cửa thành này đóng lại, không biết khi nào mới mở. Đức Tân ít nhất còn hơn một tháng nữa mới đi, không nên cứ buồn bực trong nhà mãi. Nếu có tham gia thi từ tụ hội nào, Đức Tân cứ việc đến mang Lập Hằng theo. Lập Hằng tuy là thư sinh, nhưng tính tình quá khó chịu, luôn không tốt. Hay là thế này, tối nay ta cùng Văn Hưng và mọi người chủ trì ở Yến Thúy lâu, Lập Hằng, Đức Tân cùng đi, đều là người trẻ tuổi tụ họp một chút, không được từ chối. Vãn bối trong nhà cũng không được việc, Lập Hằng Đức Tân cứ coi như dạy dỗ một chút đám huynh đệ này, thế nào?"

Lý Tần vốn không ngại những chuyện như vậy. Tô Trọng Kham với tư cách nhị thúc đã mở lời, Ninh Nghị nhất thời cũng khó từ chối, đành phải nhận lời.

Đợi đến khi tiệc yến kết thúc, một đoàn người xuống lầu, Tô Trọng Kham tiến đến bên cạnh Ninh Nghị: "Người ngoài trong nhà hoạch định vợ lớn, vợ bé, tam phòng gì đó, thực ra đều là người ngoài nhàm chán xem náo nhiệt mà thôi. Kỳ thực đều là người một nhà, đâu có gì mà phải phân chia nhiều đến thế. Mấy người đường huynh đệ của ngươi không nên người, nếu thật để bọn họ tiếp quản gia nghiệp, sớm muộn cũng phải bại sạch sành sanh. Đàn Nhi tài kinh doanh không thua kém đấng mày râu, tương lai nàng nếu tiếp quản Tô gia, ngược lại là điều tốt nhất. Đáng tiếc nàng chung quy là thân phận con gái, có đôi khi khó tránh khỏi thế đơn lực cô. Gần đây tình hình trong thành ngoài thành căng thẳng, tính tình nàng lại hay tự mình làm mọi việc. Gặp mặt gần đây, ta thấy Đàn Nhi luôn có chút mệt mỏi. Ngươi là phu quân của nàng, nên nhìn nàng nhiều hơn, thương xót nàng một chút, khuyên nàng thích hợp buông lỏng tâm tình. Việc kinh doanh trong thiên hạ, không thể nào một lúc mà làm cho xong được."

Tô Trọng Kham nói lời lẽ khẩn thiết, Ninh Nghị cũng gật đầu cung kính xác nhận. Tô gia đời thứ ba trừ Tô Đàn Nhi ra không có người nào quá thích hợp, nhưng đời thứ hai thì không như vậy. Tô Bá Dung, Tô Trọng Kham, Tô Vân Phương đều có bản lĩnh. Hiện tại đại cục Tô gia vẫn do họ nắm giữ. Dù là thật tâm hay giả dối, chỉ bằng đoạn văn này, cũng có thể biết Tô Trọng Kham thực sự không phải người tầm thường.

Dọc đường về nhà, buổi chiều đã qua đi một nửa. Bước qua sân viện bên ngoài, vì gần đây có rất nhiều thân thích được an bài ở lại Tô gia, nên bên ngoài hơi có chút ồn ào. Khi trở về viện lạc mình ở, những tiếng ồn ào ấy liền nhỏ lại. Ánh nắng xuyên qua những cành cây cao rải vào sân viện có chút yên tĩnh, tựa hồ không có người. Thiền Nhi, Quyên Nhi, Hạnh Nhi đều không có ở đây, cũng không biết là theo Đàn Nhi ra ngoài hay đi giải quyết những việc liên quan đến thân thích đại phòng.

Cửa sổ phòng Tô Đàn Nhi mở hé. Khi Ninh Nghị đi qua, chàng thấy nàng đang gục xuống bàn ngủ, tình huống cũng tương tự như tối qua. Hôm nay e rằng nàng đã giải quyết một số việc vào buổi trưa, sau đó ngủ thiếp đi. Gió thổi qua sân viện làm mái tóc của nàng khẽ lay động. Nàng đã ngủ, Ninh Nghị cũng không định quấy rầy nàng, liền trực tiếp trở về phòng đọc sách một lát.

Trong tiếng ve kêu, chàng lại đứng dậy đi đến phòng bếp nhỏ bên cạnh xem xét, nhóm lửa đun nước, chuẩn bị tắm rửa. Trong thời đại này, việc tắm rửa thực ra là một chuyện phiền phức. Mỗi lần tắm phải đổ đầy thùng tắm luôn phải đi đi lại lại rất nhiều lần, đầy khó khăn. Sau khi tắm xong, việc đổ nước đã dùng trong thùng tắm đi lại càng khó khăn hơn.

Trong phòng tắm có một vạc nước lớn để trữ nước, nhưng hôm nay nước đã dùng hết, đành phải đi sang phòng bếp nhỏ cách một gian phòng để xách nước. Nước nóng cũng xách từ bên đó sang. Nếu là mùa đông, dưới thùng tắm cũng có thể nhóm lửa để giữ nhiệt độ nước, nhưng vào mùa nóng và đầu thu cơ bản không làm như vậy. Chàng gần đây khí lực tăng trưởng, đặc biệt là sau khi luyện phương pháp hít thở do Lục Hồng Đề truyền dạy. Những việc lao động đơn giản như vậy căn bản không làm chàng đổ mồ hôi, xách nước vào cũng cảm thấy rất có thành tựu. Pha chút nước nóng, đổ đầy hơn nửa thùng xong, trong viện vẫn yên tĩnh, tiếng người ồn ào xa đến mức không giống thật.

Một buổi chiều đầu thu, trong một thế giới cổ đại cách xa những gì chàng từng biết, một người làm những chuyện như vậy, cảm giác cũng thật là rất kỳ diệu. Nhiều thứ đều không có, nhưng ít nhất có võ công, có một... gia tộc nhỏ bé như vậy. Khi múc nước vào chum, chàng cảm nhận được sức mạnh tích tụ trong cơ thể, nghĩ rằng vào một buổi chiều như vậy, ba cô nha hoàn lại đang bận rộn những việc riêng của mình. Sau đó, chàng xách hai thùng nước đi qua hành lang, đi thẳng đến phòng tắm bên ngoài, rồi vén rèm bước vào. Đi được hai bước, chàng mới nhìn rõ bóng dáng đứng trước thùng tắm.

Áo khoác màu xanh và váy dài đã được vắt lên giá treo quần áo bên cạnh. Nữ tử mặc yếm đỏ và quần lụa mỏng màu trắng, dáng người thướt tha, lưng trần trắng nõn mịn màng đang quay lưng về phía Ninh Nghị. Đôi hài đã được cởi ra đặt trên nền đất. Nàng đưa tay gỡ mấy cây trâm trên đầu, mái tóc đen nhánh dài như thác nước buông xõa xuống, rung rinh theo mỗi động tác lắc đầu của nàng.

Khi Ninh Nghị nhận ra cảnh tượng này, nữ tử cũng đã quay đầu lại, hai tay nâng trên mặt, mấy ngón tay vùi vào mái tóc đen nhánh, ánh mắt có chút mơ màng vừa mới tỉnh giấc. Tô Đàn Nhi mơ màng cũng là lẽ tự nhiên. Buổi trưa trong nhà xử lý một số chuyện, vì tối qua ngủ muộn, mấy ngày nay chất lượng giấc ngủ cũng không tốt. Buổi trưa nhiệt độ không khí hơi cao, trong viện lại yên tĩnh, nàng liền có chút mệt mỏi rã rời. Gục xuống bàn định chợp mắt, bên ngoài có vài tiếng lách cách, là Quyên Nhi đang dọn dẹp gì đó, lau chùi đồ sứ, ấm trà, bàn ghế. Thế là nàng vô thức sai Quyên Nhi đun nước nóng để tắm rửa. Lúc này ý thức nàng liền mơ hồ, rồi không chống đỡ được nữa, liền ngủ thiếp đi.

Quyên Nhi nghe lời sai, hớn hở chạy đi đun nước. Đợi đến khi mọi thứ đã chuẩn bị sẵn sàng, chạy đến gọi người thì tiểu thư đã ngủ. Quyên Nhi biết nàng mấy ngày nay vất vả, thầm nghĩ đi ngủ là quan trọng nhất, vì vậy tiếp tục dọn dẹp. Dọn dẹp xong, mình cũng mồ hôi nhễ nhại. Tiểu thư ngủ say, nước sắp nguội, nàng liền dứt khoát tự mình đi tắm. Sau đó có người đến tìm Tô Đàn Nhi, nàng liền đi theo ra ngoài xử lý công việc. Ninh Nghị trở về thấy vạc nước trong phòng tắm không có nước cũng chính vì lý do này.

Tô Đàn Nhi vừa tỉnh dậy, nhất thời không phân biệt được thời gian, mơ mơ màng màng đi về phía này. Nàng thậm chí còn không chắc mình có nói muốn tắm rửa hay không. Thấy nước đã sẵn sàng, lúc này nàng mới lấy lại nhận thức, đang cởi váy áo thì quay đầu lại nhìn thấy phu quân nhà mình đang xách hai thùng nước đứng phía sau, khẽ nhíu mày.

Ninh Nghị cũng hơi nghi hoặc, nhưng chàng kịp phản ứng nhanh hơn nhiều. Lúc này, suy nghĩ một thoáng, chàng đặt thùng nước xuống, lặng lẽ quay người bước ra ngoài. Chàng còn chưa ra khỏi tấm rèm, phía sau vang lên một tiếng "A" khẽ kêu, rồi "bịch" một cái. Tô Đàn Nhi đã rơi vào chiếc thùng tắm có hơn nửa thùng nước, rõ ràng lúc nãy cũng thật sự bị giật mình. Khi bị dọa mà không kêu lên, điều này không biết nên nói là có sự tự chủ hay là tính tình bị kìm nén đến mức có chút cổ quái...

Ninh Nghị quay đầu nhìn một chút, trong lòng thở dài, sau đó kéo một chiếc khăn tắm bên cạnh đi qua, đưa tay ôm Tô Đàn Nhi ra khỏi thùng tắm, dùng khăn tắm quấn lấy nửa người trên của nàng, sau đó đỡ nàng ngồi xuống bên cạnh. Tựa vào lòng Ninh Nghị, Tô Đàn Nhi nhất thời ho khan không ngừng. Ninh Nghị cách khăn tắm vỗ vỗ lưng nàng, thở dài.

"Nếu như chết đuối trong thùng tắm nhà mình, truyền ra ngoài không biết người khác sẽ nói thế nào, hả?"

"Khụ, a... Khụ khụ... Tướng công..." Tô Đàn Nhi run rẩy, ngượng ngùng mà khó khăn bật cười. Nhất thời, tiếng ho khan liền trở nên càng thêm nghiêm trọng...