Chương 363: Mưa gió ánh nắng lưu trình việc vật (hạ)

Cẩm Nhi lớn tiếng công kích Ninh Nghị, luận rằng hắn cùng đám tùy tùng không biết mò cá mà chỉ gây rối. Với cái lý lẽ đanh thép ấy, ắt hẳn nàng – người tự xưng "rất thạo mò cá" – phải ra tay làm mẫu, đó cũng chẳng phải chuyện lạ lùng gì. Nàng xưa nay ở Kim Phong Lâu cũng là kẻ khôn khéo, mưu mẹo, song thường bị Ninh Nghị kìm hãm. Có lẽ vì quen biết đã lâu, nàng không hề đề phòng. Đến khi được đỡ lên thuyền, chuẩn bị xuống nước, nàng mới bừng tỉnh, nhưng sự đã rồi, đành phải đâm lao theo lao.

May thay, Ninh Nghị cùng Tiểu Thiền cũng cười đùa chèo thuyền nhỏ ra sông sau đó. Cẩm Nhi tuy thủy tính cực tốt, song không xuất thân ngư phủ, chỉ là thuở bị bán vào thanh lâu, học các loại nghề nơi bến nước. Kỹ thuật đánh bắt cá của kẻ bần hàn này, nàng kỳ thực không quá tinh thông, nhưng dĩ nhiên vẫn hơn người thường nhiều. Nàng cùng Vân Trúc hì hụi nửa buổi, dùng lưới vét được năm sáu con cá lớn nhỏ không đều. Còn về phía Ninh Nghị, lại có chút trò cười: Tiểu Thiền sức yếu, khi thả lưới khiến thuyền chao đảo, cuối cùng lưới rơi xuống sông không sao vớt lên được, đành phải chèo thuyền không trở lại bờ.

Sau khúc dạo đầu ấy, Cẩm Nhi vênh vang đắc ý, vui vẻ khôn nguôi. Số cá thu được dĩ nhiên giao cho các đầu bếp đi theo xử lý, bởi lúc này đã gần trưa, chưa phải thời điểm thích hợp để nướng. Chẳng bao lâu sau, từng đợt mây trắng trôi trên nền trời, gió sông phơ phất dưới tàng cây bên bờ kênh, tạo nên một khoảng râm mát dễ chịu. Trong tiết trời ấy, lòng người ai cũng thấy hài lòng. Mọi người cùng bày bàn dưới bóng cây bên bờ, dùng bữa trưa. Sau đó, lại có kẻ mang tới những quả dưa hấu đã được ngâm nước giếng mát lạnh từ nhà nông gần đó. Thời tiết đẹp đẽ, ai nấy đều không vội rời đi. Kẻ thì đàm luận thơ văn thế sự, người thì tâm sự cảnh vật sơn thủy. Về phía Ninh Nghị, Văn Nhân Bất Nhị cùng đám tùy tùng chẳng mấy chốc cũng tìm đến.

Trên đồng cỏ, họ tự nhiên trò chuyện. Vân Trúc, Cẩm Nhi cùng những người khác tản ra một bên, riêng Chu Bội lại đến gần, ngồi xổm lắng nghe, đôi mắt tròn xoe lúc kinh ngạc, lúc giật mình, có vẻ rất nhập tâm. Lúc này, Lư Tuấn Nghĩa đã quy hàng, vốn không nên xuất đầu lộ diện. Nhưng Mật Trinh Ti đã thay cho ông một bộ y phục sư gia, điểm trang lại dung mạo, để ông có thể ra ngoài dạo chơi đôi chút. Ông đang hóng mát gần đó, thấy phía Ninh Nghị đàm luận rôm rả, lại thấy Ninh Nghị sai người lấy bút lông và sách nhỏ, thỉnh thoảng ghi chép cẩn trọng, liền vận công lực lắng nghe kỹ càng.

Ông nghe thấy họ đang bàn luận về các cao thủ Lương Sơn, và cả danh tính của mình. ". . . Ngọc Kỳ Lân Lư Tuấn Nghĩa, Báo Đầu Lâm Xung, Phích Lịch Hỏa Tần Minh, Hòa Thượng Phá Giới Lỗ Trí Thâm, Hành Giả Võ Tòng, Hắc Toàn Phong Lý Quỳ, cùng Cửu Văn Long Sử Tiến, ba anh em họ Nguyễn... ta thấy đều là những kẻ võ nghệ phi phàm. Sử Tiến lần trước đánh lén ở hồ Hồng Trạch rồi tách khỏi Chu Vũ, đáng tiếc không thể tận diệt. Nhưng các ngươi xem, điểm chung của những người này là gì?" "Vị Lư viên ngoại này quả thực lợi hại, Lâm Xung, Tần Minh cũng từng nghe danh, cả Lý Quỳ nữa... Nhưng Lập Hằng nói Lỗ Trí Thâm là ai vậy?" "Các ngươi ngay cả Lỗ Trí Thâm cũng không biết ư? Vị Hòa Thượng Phá Giới Lỗ Trí Thâm đó!" "Lâm Xung nghe nói từng làm giáo đầu ở kinh sư, võ nghệ rất cao cường. Song lần trước vị tiểu tướng tên Nhạc Bằng Cử dường như đã lấn lướt được hắn." "Về sau vẫn không đuổi được người đó thôi." "Họ là sư huynh đệ. Trước khi rời Giang Ninh, tiểu đệ nhà họ Nhạc từng trở về tạ lỗi với ta, nói đã tha cho đối phương một con đường sống, ta cũng có thể thấu hiểu." Ninh Nghị cúi đầu viết chữ, sau đó giải thích. Phía Lư Tuấn Nghĩa, lòng ông khẽ rung động. Lương Sơn có không ít kẻ võ nghệ cao cường, nhưng phần lớn là hạng giang hồ hán tử, danh tiếng chưa đủ vang xa. Không ngờ Ninh Nghị lại thuận miệng nói rành rẽ đến vậy.

Lư Tuấn Nghĩa nghe thấy Ninh Nghị ngẩng đầu, tiếp tục quay lại chủ đề trước đó: "Khoan đã... Chúng ta nói về điểm chung của bọn họ mà, các ngươi không phát hiện ư?" Xung quanh là Văn Nhân Bất Nhị cùng hai tên phụ tá, thêm ba huynh đệ họ Tề. Nghĩ ngợi một lát, họ vẫn không khỏi nhìn nhau, không biết điểm chung là gì. Họ đã biết tài năng của Ninh Nghị, hẳn hắn lại phát hiện ra điều gì đó có thể làm điểm đột phá. Phía Lư Tuấn Nghĩa cũng lắng nghe cẩn trọng.

Ninh Nghị nghiêm giọng nói: "Điểm chung đó, chẳng lẽ các ngươi không phát hiện ư? Ta đọc lại lần nữa: Ngọc Kỳ Lân... Báo Đầu... Phích Lịch Hỏa... Ba anh em họ Nguyễn ta tạm quên, vì các ngươi chưa điều tra hết tư liệu. Nhưng điểm chung của họ chính là đều có một ngoại hiệu cực kỳ vang dội! Phải không?" Đám người ngẩn ngơ. Ninh Nghị thản nhiên ghi lại vài chữ vào vở, nói: "Kẻ xuất đầu lộ diện, một ngoại hiệu vang dội rất quan trọng, đó chính là chiêu bài vậy. Nhìn xem, phương Bắc ai cũng có ý thức này, các ngươi trước kia ở phương Nam còn kém xa. Thánh Công Phương Tịch cũng không tệ, vừa nghe đã biết là một lão đại cùng hung cực ác. Bá Đao thì đơn giản hơn chút, nhưng cũng rất bá khí. Tuy nhiên, vẫn thiếu đi chút cảm giác nghệ thuật. Phương Thất Phật các ngươi vẫn gọi là Phật Soái, nhưng ta điều tra qua, xưa kia trên giang hồ hắn có ngoại hiệu là 'Vân Long Cửu Hiện'. Còn Tề gia Tỏa Hồn Thương của các ngươi, nghe qua liền thấy có phần thô tục... Ta nói vậy mà các ngươi còn không vui, không chịu thừa nhận sai sót... Lại nữa, Văn Nhân Bất Nhị, ngươi không có ngoại hiệu ư? Xưa kia ngươi cả ngày chạy kỹ viện, e rằng tương lai ngoại hiệu phải biến thành 'Tiểu Nhị Kỹ Viện Văn Nhân Bất Nhị' mất thôi..."

Đám người đều thấy ý nghĩ của Ninh Nghị có phần kỳ lạ, bay bổng. Ba huynh đệ họ Tề lúc này đều sa sầm mặt, nhưng thực tình lại thấy buồn cười. Văn Nhân Bất Nhị nói: "Lập Hằng, ta là gian tế, nếu quá nhiều người biết tên ta, vậy coi như hỏng bét cả." "Nói vậy cũng không đúng. Đôi khi ban cho kẻ thù một danh xưng vang dội, nhưng lại không thể tìm thấy người đó, ấy lại có sức uy hiếp lớn lao. Sau này ta sẽ đặt cho lão sư của ngươi, Tần tướng một danh hiệu, gọi là 'Lão Quỷ', còn ngươi có thể gọi là 'Lão Xạ' gì đó... Nhìn ta đây thì khác, 'Huyết Thủ Nhân Đồ Ninh Lập Hằng', nói ra liền thấy bá khí ngất trời, sớm muộn gì ai nấy cũng sẽ khiếp sợ ta."

Trời đã chuyển âm u, từng cơn gió sông thổi đến mát rượi. Ninh Nghị ngồi trên đồng cỏ, trò chuyện không ngả ngớn, dẫu lời lẽ có phần hời hợt, song lại mang một vẻ tự nhiên, như lẽ phải. Không khí trên đồng cỏ rất thích hợp cho việc đàm đạo. Sau đó, Ninh Nghị hỏi ai có võ công cao hơn ai, ví như Trần Phàm có thắng được Lư Tuấn Nghĩa chăng. Ba huynh đệ họ Tề cho rằng Trần Phàm e rằng còn cao hơn vị Lư viên ngoại này một bậc. Lư Tuấn Nghĩa ở phía xa lắng nghe, vẫn chưa rõ Trần Phàm rốt cuộc là ai. Phương Thất Phật dẫu danh vang thiên hạ, nhưng Trần Phàm vẫn chưa có tiếng tăm quá lớn. Khi nhắc đến Bá Đao, ông ta lại từng nghe qua. "Nếu Lưu Dưa Hấu giao đấu với Trần Phàm, dựa theo lời Lập Hằng mô tả cảnh hắn đối đầu Bao Đạo Ất, e rằng Lưu Dưa Hấu vẫn kém hơn một chút." Đó là lời Tề Tân Hàn. Đối với Lưu Dưa Hấu, ba huynh đệ họ có thâm cừu đại hận, nhưng lúc này khi đàm luận, cũng chẳng coi là gì.

"Lưu Dưa Hấu trước đây từng đánh bại cả ba ngươi đó... Trần Phàm lại lợi hại hơn?" "Phật Soái vẫn luôn che chở hắn, không muốn để hắn quá sớm nổi danh. Võ nghệ của Trần Phàm chúng ta đều biết. Song trên chiến trường hắn dùng chủ yếu là sức mạnh, còn nói về đơn đả độc đấu, bối phận hắn không cao, ban đầu ở phe Phương Tịch, các trưởng bối sẽ không so chiêu với hắn. Kẻ duy nhất có thể đối đầu cùng hắn chính là Lưu Dưa Hấu. Chúng ta cùng hắn không thân thiết, cũng ít khi luận bàn... Hồi đó cũng biết, dù kề vai sát cánh, e rằng cũng không thắng nổi hắn. Trong mấy huynh đệ chúng ta, Tân Hàn có thiên phú nhất, nhưng so với hai kẻ phi thường như Trần Phàm và Lưu Dưa Hấu, vẫn chưa đủ." Do mối thù giết cha, ba huynh đệ họ căm ghét Phương Tịch hơn cả Lưu Dưa Hấu. Lúc này nhắc đến tên Phương Tịch, không còn chút kính trọng nào. Tề Tân Dũng lắc đầu, rồi nói: "Ban đầu trong quân, võ nghệ của Phương Tịch thực ra là lợi hại nhất. Phật Soái cùng hắn cũng không kém là bao. Tiếp đó mới là Đặng Nguyên Giác, Thạch Bảo, Ti Hành Phương, cùng nhóm gia phụ. Trần Phàm và Lưu Dưa Hấu, theo chúng ta thì cũng đã đạt đến trình độ ấy. Bao Đạo Ất thì phải xếp sau một bậc nữa. Lư viên ngoại e rằng kém hơn Trần Phàm một chút, nhưng nếu đối đầu Bao Đạo Ất, ắt có phần thắng rõ rệt." "Vừa nói vậy liền rõ. Bao Đạo Ất chết dưới tay ta, vậy nên 'Huyết Thủ Nhân Đồ' ắt hẳn phải ở vị trí này." Ninh Nghị tự cười, ký tên mình.

Văn Nhân Bất Nhị tò mò nhìn lại, có phần lấy làm lạ: "Ngươi đang viết gì vậy?" "Một loại bảng xếp hạng Phong Vân Võ Lâm... Do Ninh Lập Hằng biên soạn." Ninh Nghị gấp trang bìa cuốn sổ nhỏ lại, đưa cho mọi người xem, nói: "Ta muốn tập hợp tên các cao thủ, chỉnh lý thành sách. Liệt kê một trăm đại cao thủ giang hồ. Hiện tại... các ngươi xem, vài danh xưng có thể xếp vào hàng đệ nhất thiên hạ. Trước hết là Đại Ma Đầu Thánh Công Phương Tịch, Vân Long Cửu Hiện Phương Thất Phật, hai danh xưng này ai cũng biết. Cao thủ đệ nhất Ngự Quyền quán Biện Lương thuở trước là 'Thiết Bích Bàng' Chu Đồng, Lư viên ngoại, Lâm Xung, tiểu đệ nhà họ Nhạc đều là đệ tử của hắn. Dù nay ông không còn ở Biện Lương, nhưng e rằng vẫn được công nhận là đệ nhất thiên hạ, chỉ là ngoại hiệu có phần khiêm nhường. Ngoài ra, ta ở Hàng Châu từng nghe qua hai danh xưng: một là 'Hồng Nhan Bạch Thủ' Thôi Tiểu Lục, nghe đồn là một yêu nữ xuất thân thanh lâu, rất lợi hại. Kế đến là Tư Không Nam, Thánh nữ Ma giáo trước khi Phương Tịch nắm quyền, nghe nói đã chết, nhưng ta và Lưu Dưa Hấu từng nghe rằng nàng bị Phương Tịch cùng đám người đông thế mạnh truy đuổi, võ nghệ cũng cực kỳ tinh xảo, nhưng giờ chắc đã là một bà lão rồi... Đệ nhất thiên hạ tạm thời cứ chọn trong năm người này. Dù Hà Sơn Thiết Kiếm Lục Hồng Đề chắc chắn cũng lợi hại như vậy, song ta không định để nàng tham gia vào vũng nước đục này."

Đám người nghe xong sửng sốt: "Việc này thì có ích gì?" "Biên soạn thành sách, phát hành khắp thiên hạ ấy chứ. Dưới năm người này, liền đến lượt Bá Đao Lưu Đại Bưu, Đặng Nguyên Giác, Thạch Bảo cùng nhóm của họ... Từ Hàng Châu ta đã bắt đầu nghe ngóng những bí văn võ lâm này, nhưng khi đó không có thời gian. Giờ thì có thể bắt tay vào làm, tuy nhiên tư liệu về Điền Hổ, Vương Khánh vẫn chưa tổng hợp xong... Ta định liệt kê một trăm cao thủ hàng đầu thiên hạ, cùng cuộc đời sự tích của họ... Ai nấy cũng thích đọc loại chuyện này mà." Tề Tân Dũng cùng những người khác sững sờ một lát, đều có phần hướng về. Dù sao họ cũng là dân thường xuất thân, lại là võ giả, đối với những chuyện bát quái hay mưu cầu danh lợi này vẫn có chút khao khát, nhưng lại cảm thấy Ninh Nghị làm chuyện này thật quá mức không đáng tin cậy.

Quả nhiên, chỉ nghe Ninh Nghị cười nói: "Chờ đến khi liệt kê xong, mọi người truyền bá ra ngoài, vậy coi như đến lượt bọn họ đau đầu. Những kẻ như 'Thiết Bích Bàng' Chu Đồng thì chẳng ai dám trêu chọc, Thạch Bảo, Đặng Nguyên Giác cũng đang ở trong quân đội. Nhưng những kẻ đơn độc hành tẩu giang hồ thì khác. Cả ngày sẽ có kẻ muốn khiêu chiến để nổi danh. Các ngươi xem, kẻ nào gây án trên Lương Sơn, hắc đạo đều biết. Nửa đêm có kẻ chạy đến khách điếm của họ, vung cây đại đao: 'Lý Quỳ ngươi ra đây cho ta, lão tử hôm nay muốn khiêu chiến ngươi, chứng minh ta mới là kẻ thứ tám mươi thiên hạ...' Ta dám cam đoan bọn họ nửa bước khó đi."

Hắn có chút tự cười: "Lăn lộn giang hồ, đánh đấm cả đời, cũng chỉ vì danh tiếng và thể diện. Cuốn sổ này, chúng ta sẽ chính thức phát hành. Hàng năm chọn Võ Trạng Nguyên, cũng có thể phối hợp chút. Có thể lập ra Tông Sư Bảng, Cao Thủ Bảng, Tân Tú Bảng. Có kẻ không bận tâm, nhưng người thường thì lại rất khao khát. Ta vừa hay định tổ chức một nhóm người chuyên kể chuyện, những dật văn giang hồ này cũng có thể kể mà. Nếu có kẻ muốn lên bảng, tạo thế, không thành vấn đề, cứ đưa tiền là được... Các ngươi có muốn lên không? Người một nhà cả, thứ tự không nên quá vô lý, ta có thể giảm hai mươi phần trăm cho các ngươi."

"Miễn đi." Tề Tân Dũng cùng những người khác mặt đều tái mét. Chuyện đời, đôi khi nói là hồ đồ, nhưng nếu Ninh Nghị thực tình muốn phổ biến như vậy, e rằng cũng thật có thể thành công. Danh tiếng trên bảng nếu lưu truyền đến tai người thường, tuy mê hoặc lòng người, nhưng đi kèm ắt hẳn là một phen gió tanh mưa máu.

Ninh Nghị nói xong, cũng thở hắt ra, nhìn cuốn sổ nhỏ rồi lắc đầu. "Hàng năm tuyển chọn một lần là đủ. Nếu làm náo động thanh thế lớn, còn có thể giống như chọn hoa khôi vậy, cho người ta bỏ phiếu, bỏ phiếu phải tốn tiền... Ta biết Biện Lương thường xuyên có những cuộc thi tài tử xếp hạng, nhưng quy mô đều nhỏ. Nếu phát triển tiếp, đừng nói võ công đệ nhất thiên hạ, mà văn tài đệ nhất thiên hạ, hoa khôi đệ nhất thiên hạ... Hừm, ta sẽ mở một công ty chuyên bình xét 'đệ nhất thiên hạ', ngay cả điển hình đạo đức tiên phong cũng bình xét hàng năm. Người thường muốn tặng một phiếu, ta sẽ thu một lượng bạc! Chẳng bao lâu liền phát tài."

Ninh Nghị cùng mọi người trò chuyện những chuyện này, đôi khi nói, ngữ khí lại có chút buồn rầu, xem ra không hoàn toàn là trò đùa. Về sau, mọi người cũng có chút không phân rõ câu nào hắn nói thật, câu nào là giả, liền cũng chỉ câu được câu không tiếp lời.

Gió mát từng đợt thổi qua, đợi đến khi mọi người nghỉ ngơi đủ rồi, mới lục tục lên thuyền, một đường hướng bắc. Tối hôm đó đoàn thuyền bỏ neo một đêm, đến sáng ngày thứ hai, đoàn thuyền liền tiến vào địa giới Khai Phong. Đến xế chiều, trời bắt đầu đổ mưa, đoàn thuyền liền cập bến Biện Lương.