Chương 41: Một Đêm Ngư Long Vũ (Thất)

Chương 41: Một Đêm Ngư Long Vũ (7)

Trong phòng Nguyên Cẩm Nhi, nơi hậu viện Kim Phong Lâu, Khấu Nhi đang kể lại sống động chuyện vừa xảy ra tại Cựu Vũ Lâu: "...Sau đó thì sao, khi vị Ninh công tử kia viết xong bài từ ấy, bọn người kia đều trố mắt đứng nhìn. Tiết Tiến, kẻ vốn muốn gây khó dễ, còn hỏi: Ngươi chẳng phải nói bài Thủy Điệu Ca Đầu kia do một đạo sĩ làm sao? Rồi Ninh công tử liền đáp... ha ha ha ha... Ninh công tử nói, vị đạo sĩ ấy hôm đó... hô hô hô hô... ngâm, ngâm hai bài... ha ha ha ha ha ha..." Nàng vừa dứt lời, Nguyên Cẩm Nhi đang nằm trên giường nghe, cũng bất chợt bật cười ngả nghiêng: "Vân, Vân Trúc tỷ, người này quả là kẻ khôi hài."

Nhiếp Vân Trúc cầm tờ giấy thư đang xem, nàng vốn quen biết Ninh Nghị, trong tâm trí không khỏi hiện lên cảnh tượng Khấu Nhi vừa thuật lại. Nhớ về tính cách phóng khoáng, chẳng câu nệ khuôn phép của Ninh Nghị, quả thật hắn có thể làm ra chuyện như vậy, cũng khiến nàng bật cười.

Khấu Nhi vốn vẫn ngầm ủng hộ Tào Quan công tử, nhưng lúc này kể chuyện lại hết sức hỉ hả. Song chốc lát sau, nàng lại thoáng chốc bồn chồn: "Tiểu thư, Nhiếp tỷ tỷ, bài từ này... thật sự hay đến vậy sao? Sắc mặt của Tào công tử và bọn họ lúc nãy quả thực rất lạ. Tiểu thư trước kia cũng từng nói thi từ tranh đấu vốn chẳng có quy tắc, Tào công tử vẫn luôn là tài giỏi nhất, lẽ nào thật sự không ai sánh bằng sao?"

Nguyên Cẩm Nhi mỉm cười, đoạn nhìn lại bài từ, sau khi trao đổi ánh mắt với Nhiếp Vân Trúc, nàng khẽ lắc đầu: "Chiếu theo tình cảnh Khấu Nhi con kể, đêm nay qua đi, danh xưng tài tử đệ nhất Giang Ninh e rằng sẽ có người đặt lên đầu vị Ninh công tử kia. Đáng tiếc thay... hắn lại là kẻ ở rể nhà thương nhân." Nàng lại nhíu mày: "Bậc nhân vật như thế, rốt cuộc vì cớ gì mà ở rể? Chẳng lẽ bị Tô gia ép buộc hay sao..."

Trước kia, vì thân phận người ở rể này mà người ta hoài nghi những bài từ của Ninh Nghị là đạo văn. Nhưng đến lần này, e rằng sẽ chẳng còn ai dám nghi ngờ. Câu nói đùa "đạo sĩ ngâm hai bài" ấy, tự nhiên cũng không còn ai chịu tin.

Khi Nguyên Cẩm Nhi còn đang nghi hoặc, Hồ Đào đứng bên cạnh đã do dự thật lâu, khẽ kéo ống tay áo Nhiếp Vân Trúc, thì thầm: "Tiểu thư, vị Ninh công tử này, hẳn là thật sự là Ninh công tử đó sao?" Giọng nàng không lớn, nhưng Nguyên Cẩm Nhi và Khấu Nhi bên cạnh đều nghe rõ mồn một, chợt mở to mắt: "Vân Trúc tỷ... quen biết Ninh Nghị đó ư?"

Nhiếp Vân Trúc trầm ngâm, tiện tay khẽ gảy dây đàn cổ cầm đặt bên cạnh, vài tiếng ngân vang bật ra. Chốc lát sau, nàng mới cất lời: "Nếu ta nói hắn chính là tác giả của khúc từ mới ấy, Cẩm Nhi sẽ nghĩ sao?"

"A..." Nguyên Cẩm Nhi ngẩn người hồi lâu, nghĩ đến khúc từ vừa cổ quái lại dễ nghe, khó mà tìm được hồi kết cho những suy nghĩ trong đầu. Nàng nhìn bài Thanh Ngọc Án trước mắt, quả thật thanh khiết đến tột cùng, nhưng cái ý "trường đình ngoại, cổ đạo biên" kia lại thật sự là ly kinh phản đạo, chẳng chút câu nệ. "Nếu quả đúng như lời Vân Trúc tỷ nói, vậy thật sự là... có chút kỳ lạ."

"Nhiếp tỷ tỷ, tỷ thật quen biết vị Ninh công tử đó sao? Rốt cuộc hắn là người thế nào, hãy kể cho chúng con nghe đi!" Khấu Nhi xông thẳng về phía Nhiếp Vân Trúc. Nhiếp Vân Trúc nhìn bài từ trong tay, suy nghĩ đôi chút, rồi mới khẽ ngẩng đầu, ánh mắt hướng về một góc phòng. Phải rồi, rốt cuộc hắn là người thế nào đây... Giờ đây ngẫm lại, ngay cả nàng cũng khó lòng hình dung. Khi mới gặp, nàng rơi xuống sông kéo hắn theo, hắn cứu nàng lên nhưng lại bị nàng tát một bạt tai, song chẳng hề giải thích. Sau này, lúc ở chung, hắn lại tùy ý đến vậy. Mỗi sáng hắn chạy tới chạy lui, khi dừng lại lại trò chuyện đôi điều. Dù sớm đã nghe danh tài hoa của hắn, nhưng trong mỗi cử chỉ, hắn chẳng hề tự coi mình là kẻ thư sinh, mà những điều hắn để tâm mỗi ngày đều có phần cổ quái.

"Chẳng qua là giết một con gà thôi, không cần tạ ơn ta.""Bút than... dùng để viết chữ...""Rèn luyện thân thể ấy mà... Trong trăm người, vô dụng nhất là thư sinh.""Nếu như có thể học chút võ công... chính là loại khách giang hồ rất lợi hại kia...""Già Lam Vũ... chẳng chờ đợi nơi thanh nhã, nhưng ta thích nghe.""Trứng muối... ngươi muốn gọi là trứng phú quý hay trứng phỉ thúy cũng đều được."

Nếu nói những điều này với người ngoài, có lẽ sẽ khiến họ cảm thấy kẻ này cuồng ngạo. Nhưng trong quá trình tiếp xúc, nàng chỉ cảm thấy nhẹ nhõm, một sự nhẹ nhõm khác hẳn với tất cả những tài tử phong nhã khác. Sự cuồng ngạo, vốn chỉ xuất hiện khi người ta quá đắc ý về điều gì đó. Nàng lại cảm nhận được, đối phương thật sự chẳng hề đắc chí về những điều ấy, cũng chẳng bễ nghễ chúng nhân. Chàng chỉ mang một cảm giác vân đạm phong khinh. Người khác ưa thích, chàng không đến nỗi chán ghét, nhưng cũng chẳng lấy đó làm vui.

Song nói đi cũng phải nói lại, trong mấy tháng tiếp xúc, dù đối phương chưa từng thật sự bộc lộ mặt văn tài phong lưu trước mắt nàng, và nàng cũng chưa từng đề cập, nhưng không thể phủ nhận, trong lòng nàng vẫn còn chút mong đợi. "Minh nguyệt kỷ thời hữu, bả tửu vấn thanh thiên"... Người tài hoa có thể làm ra những vần từ như thế, rốt cuộc sẽ đạt đến trình độ nào đây? Nhiếp Vân Trúc trong lòng quả thực cũng có một sự chờ đợi nhỏ nhoi. Dù khi ở chung với mặt tùy ý thoải mái của Ninh Nghị, nàng cảm thấy nhẹ nhõm, và nàng cũng càng tin rằng đó có lẽ mới là một mặt chân thực hơn của đối phương, nhưng nàng vẫn mong mỏi có một ngày được kiến thức mặt khác, thuộc về bậc văn nhân của hắn.

Cho đến lúc này nhìn thấy bài Thanh Ngọc Án, nàng hình dung trong đầu cảnh tượng đối phương viết từ: đám người chế nhạo, ngăn cản, gây khó dễ, còn hắn thì thong dong đối mặt với nụ cười nhẹ nhõm. Giá như lúc ấy mình có thể ở đó thì hay biết mấy... Nghe câu hỏi của Khấu Nhi, nhìn bài từ ấy, trong lòng nàng bỗng trỗi dậy một ý nghĩ mãnh liệt như vậy.

Ngoài kia, đêm Nguyên Tiêu đèn lửa rực rỡ như ban ngày. Hắn nói có việc gấp trên tửu lâu, chẳng hay là chuyện gì, cũng chẳng hay lúc này hắn đang ở đâu. Những điều ấy, bỗng nhiên đều khiến nàng vô cùng muốn biết... Một lát sau, Nhiếp Vân Trúc kìm nén thứ tình cảm ấy xuống.

***

Sau khi tiếng chuông canh Tý điểm, Ninh Nghị cùng Tiểu Thiền đang trên đường trở về. Tiểu Thiền miệng không ngừng lẩm nhẩm bài Thanh Ngọc Án, thỉnh thoảng lại hỏi: "Cô gia cô gia, cái gì cái gì vàng sợi ấy?" Ninh Nghị liền đáp lại một câu.

Trong lòng hắn có chút nhàm chán, bởi sau khi viết xong bài từ, tung tích kẻ đó vẫn bặt vô âm tín. Khi viết chữ, hắn từng nghĩ bài từ này thật hợp với tình cảnh, đặc biệt là khi hắn vẫn luôn theo dõi nữ thích khách kia. Nhưng chẳng hay có phải vì quá hợp với tình cảnh chăng, có lẽ câu cuối "Bỗng nhiên thu tay, người kia lại tại đèn đuốc rã rời chỗ" đã gây chú ý cho nữ thích khách. Bởi khi sau đó cùng Tiểu Thiền đi quanh quẩn vài vòng, hắn mới phát hiện, nữ thích khách kia đã hoàn toàn biến mất khỏi phạm vi theo dõi của hắn. E rằng chính vì bài từ quá chuẩn xác này mà lại bại lộ hành tung, thật sự không ngờ tới. Chẳng hay nếu đổi thành "Bỗng nhiên thu tay, người kia không tại đèn đuốc rã rời chỗ" liệu có khá hơn chăng... Lúc đó, hắn chỉ thoáng nghĩ vội vã.

Nếu nữ thích khách ấy thật sự đã cảnh giác với hắn, mà hắn lại cố chấp truy tìm, ấy chỉ là hại mà vô ích. Chuyện không thành, vậy dứt khoát buông tay. Hắn cùng Tiểu Thiền dạo chơi một lát rồi cùng trở về. Trên đường, Tiểu Thiền vẫn còn hưng phấn vì chuyện vừa rồi, hăng hái kể lại vẻ mặt kinh ngạc của Tiết Tiến, rồi còn chống nạnh, vênh váo đắc ý cười: "Hừ, từ nay về sau sẽ chẳng ai dám nói xấu thiếu gia nữa!"

Ninh Nghị mỉm cười: "À, có nói xấu cũng vô ích thôi...""Vì sao ạ?""Vì đạo sĩ chỉ ngâm có hai bài mà.""Hì hì..." Tiểu Thiền bật cười.

Dù sao đi nữa, vấn đề người ngoài nói hắn chép thơ, đến nay xem như đã cơ bản giải quyết. Có những việc – như đêm nay – tưởng chừng là ngoài ý muốn, nhưng thực ra chưa hẳn không có tính toán trong đó. Ngay từ ban đầu, Ninh Nghị đã cho rằng phương pháp giải quyết lý tưởng nhất chính là theo hướng tương tự. Hắn không phải kẻ có bệnh thích sạch sẽ, tự mình biết thi tác đến đây, đó chính là một loại tài nguyên chiến lược, sau này có việc, có lẽ có thể dùng đến. Chỉ là hiện tại chưa có việc gì, đem ra để thu chút hư danh thì chẳng có ý nghĩa gì. Tiểu Thiền đã để lộ chuyện ra, hắn cũng chẳng cần thiết phải phủ nhận, bởi giải quyết được việc lại càng không muốn gánh thêm tiếng xấu.

Trong mỗi ngày, việc giao du với đám tài tử, tranh chút danh tiếng gì đó, Ninh Nghị chưa từng cân nhắc. Nếu đã là tiện tay làm, mọi chuyện phải thật đơn giản. Hắn giữ im lặng về mọi việc trong suốt mấy tháng, ngẫm lại luôn có những lúc không thể tránh khỏi, vậy thì có thể giải quyết được chuyện. Hôm nay, hắn thật tâm muốn truy theo nữ thích khách kia, dù sao trong lòng hắn, danh tài tử có cũng được mà không có cũng chẳng sao, chỉ là tiện tay lấy một cái, võ công thì lại khác. Ai ngờ lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn này. Tiết Tiến, Tô Sùng Hoa và những kẻ khác đã nói lời đến mức ấy, hắn cũng chẳng ngại thuận nước đẩy thuyền.

Những chuyện này có lẽ chưa được cân nhắc cụ thể đến thế, hắn cũng không thật sự chuẩn bị kỹ càng. Song những kinh nghiệm trước kia đã thành thói quen. Khi chơi đùa, khi nhàn rỗi có thể thả lỏng, vô tư một chút, như khi trò chuyện cùng Tần lão, Khang lão, Nhiếp Vân Trúc và những người khác; nhưng chỉ cần cảm nhận được mối đe dọa, dù nhỏ nhất, những cách ứng đối tưởng chừng tùy ý này, trong tiềm thức của hắn có lẽ đã được cân nhắc đi cân nhắc lại nhiều lần, thậm chí hàng chục lượt. Hắn đành tự cười mắng một đời của mình không thoát khỏi tính toán.

Võ công một đạo tạm thời vẫn không có hy vọng gì, chuyện thi từ được giải quyết ít nhiều cũng coi là có chút thu hoạch. Đi được một đoạn, Tiểu Thiền bỗng nhiên nói: "Cô gia, Tiểu Thiền không thích bài từ này...""Ừm?""Còn chúng trung tìm hắn trăm ngàn độ... Cô gia, chàng vừa rồi truy nữ phi tặc đó mà."Ninh Nghị ngẩn người, bật cười. Tiểu Thiền bĩu môi: "Cô gia, lát nữa ta sẽ nói với tiểu thư, chàng coi như gặp rắc rối lớn rồi...""Ừm ân, biết rồi." Ninh Nghị gật đầu, cười bước về phía trước.

Tiểu Thiền từ phía sau theo tới: "Cô gia à, ta thật sự muốn nói với tiểu thư đó...""Biết rồi..."Tiểu Thiền ít nhiều cũng yêu mến Ninh Nghị, nhưng chuyện này nàng cũng không thể vì Ninh Nghị mà giấu Tô Đàn Nhi. Hơn nữa, nàng lại không muốn Ninh Nghị và Tô Đàn Nhi lòng có khúc mắc, nhất thời nàng cứ băn khoăn giữa hai lựa chọn "trung thành với tiểu thư" và "vì cô gia vì gia đình hòa thuận mà che giấu". Thấy Ninh Nghị lại vẻ chẳng hề để tâm, nàng cảm thấy mình lo lắng như vậy có chút thừa thãi, hận không thể nhào tới cắn một cái.

"Cô ~ gia à...""Biết rồi, biết rồi... Từ là viết như vậy, nhưng cũng không phải chỉ tìm nàng. Huống chi cuối cùng chẳng phải không tìm được sao... Đi đi, nhanh lên chút."Hai chủ tớ trên đường dường như đang đuổi bắt trêu đùa. Trong quán trà nhỏ, Tô Đàn Nhi đã thỏa thuận xong việc buôn bán, cũng nhận được bài từ Thanh Ngọc Án và biết được mọi chuyện vừa xảy ra tại thi hội Bộc Viên. Lúc này nàng chống cằm ngồi đó, ánh mắt hờ hững nhìn vào khoảng không, chẳng hay đang suy nghĩ điều gì.

Bên bàn vuông, Tịch Quân Dục khẽ chạm đầu ngón tay vào nhau, nhìn tờ giấy viết từ, ánh mắt lộ vẻ tĩnh lặng. Chỉ những người quen biết hắn đặc biệt, may ra mới có thể phát hiện tia u ám sâu trong đáy mắt ấy. Vốn dĩ chuyện làm ăn đã thỏa thuận xong, Tô Đàn Nhi còn phải chờ Ninh Nghị và Tiểu Thiền trở về, hắn cũng có thể ở lại đây cùng Tô Đàn Nhi bàn bạc kế hoạch buôn bán tiếp theo. Dù sao cũng là đêm Nguyên Tiêu, ít nhiều cũng có thể đề cập đến vài chuyện vặt khác. Bất luận Ninh Nghị là người thế nào, hắn và Tô Đàn Nhi đã hợp tác nhiều năm, có nhiều điều không thể phai nhạt, bầu không khí với hắn mà nói cũng không tệ. Thế nhưng, bài từ này vừa đến, Tiểu Quyên lại nói nghe được lời đồn sau đó, khi Tô Đàn Nhi trở nên tĩnh lặng, hắn biết mọi thứ đều đã bị xáo trộn tan hoang. Có nói thêm gì nữa, Tô Đàn Nhi có lẽ vẫn sẽ làm ra vẻ chăm chú lắng nghe, mỉm cười đáp lời, nhưng thực chất đã không còn ý nghĩa.

Chẳng mấy chốc, Ninh Nghị và Tiểu Thiền từ phía này đến. Tô Đàn Nhi cười gật đầu với hắn: "Tướng công đến rồi. Nếu không có chuyện gì quan trọng khác, Tịch chưởng quỹ cứ về trước. Chuyện hôm nay, vất vả rồi.""Vậy ta xin cáo từ trước." Tịch Quân Dục mỉm cười, chắp tay hành lễ, sau đó lại chào hỏi Ninh Nghị. Khi chuẩn bị xuống lầu, hắn quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Tô Đàn Nhi cố sức hé môi, trước mặt Ninh Nghị chỉ mạnh vào tờ giấy trên bàn, ý cười trong mắt lại càng nồng đậm, giống như động tác đầy ăn ý giữa bạn bè thân thiết. Hắn và Tô Đàn Nhi cũng có ăn ý, nhưng đó chỉ là sự ăn ý trên thương trường. Tô Đàn Nhi người này nhìn thì yếu đuối ôn nhã, nhưng thực chất nhiều khi lại cẩn trọng đến đáng sợ. Khi phối hợp ăn ý làm thành vài vụ buôn bán, nàng cũng cảm thấy rất có cảm giác thành tựu, nhưng hắn chưa bao giờ thấy đối phương cười như thế. Ninh Nghị cầm tờ hoa tiên nhìn một chút, cũng nở nụ cười, miệng giải thích điều gì đó, đại khái nhận ra y phục đối phương có chút lộn xộn, Tô Đàn Nhi cười vươn tay, thay hắn kéo lại cổ áo trường bào.