Chương 618: Kinh Trập (một)

Mây đen giăng lối, tuyết trắng phủ thành, Biện Lương chìm trong tĩnh lặng. Hàng trăm vạn người trú ngụ nơi thành trì, trong ngày đông lạnh giá này, chẳng còn một tiếng ồn ào náo nhiệt của những ngày xưa. Cách một bức tường thành, phía bắc vọng gác, dòng sông hộ thành đã đóng băng dày đặc, lạnh lẽo đến rợn người. Máu tươi, thi thể, cùng những vật vứt từ trên tường thành, nửa chìm nửa nổi trên mặt băng, qua mỗi lần đông cứng rồi tan chảy, rồi lại đông cứng, dần hòa quyện thành những tượng băng ghê rợn. Ngay cả doanh trại của quân Nữ Chân ở phía xa, giờ đây cũng chìm trong tĩnh mịch.

Trong bức tường thành cao ngất, sừng sững uy nghi, sắc xám trắng phủ lên vạn vật. Đôi khi, một ngọn lửa đỏ bùng lên, nhưng cũng chẳng thể làm rực rỡ thêm chút nào. Thành thị vẫn chưa thoát khỏi nỗi tang thương của cái chết, đại đa số thi thể ở mặt thành đã được thiêu hủy. Thân nhân của những người tử nạn ôm tro cốt về, đặt vào quan tài, dựng linh vị. Nhưng vì cửa thành đóng chặt, nhiều gia đình nhỏ bé thậm chí không thể chuẩn bị nổi một cỗ quan tài. Tiếng kèn vang lên rồi ngừng bặt, mỗi nhà, phần lớn là tiếng khóc than, mà bi thương đến tột cùng, là chẳng thể thốt nên lời. Một số người già, phụ nữ, trẻ nhỏ, sau khi nghe tin chồng, cha đã chết trận, hoặc vì lạnh giá, đói khát, hoặc vì đau buồn quá độ, cũng lặng lẽ ra đi. Nỗi bi thống và thê lương ấy, là cảnh tượng chưa từng có trong toàn thành.

Mặc dù cuộc chiến công thủ đã tạm ngưng, nhưng cảm giác căng thẳng bao trùm bên ngoài thành trì vẫn chưa tan biến. Kể từ khi Tây quân của Chủng Sư Trung giao chiến với Hoàn Nhan Tông Vọng rồi bị tiêu diệt toàn quân, các cuộc hòa đàm ngoài thành vẫn tiếp diễn ngày qua ngày. Hòa đàm chưa ngã ngũ, không ai biết liệu quân Nữ Chân có tiếp tục công thành hay không. Cái khí thế “cùng thành giai vong” lúc trước đã qua đi, sau một thoáng lắng dịu, nỗi đau đã ập đến, chẳng còn mấy ai giữ được nhuệ khí ấy. Lòng người trong thành thấp thỏm, dõi theo tin tức từ phía bắc, đôi khi ngay cả tiếng bước chân cũng không dám đi nhanh, sợ làm kinh động đến lũ dã thú Nữ Chân bên ngoài. Trong cái mùa đông bị vây hãm đã lâu này, toàn bộ thành thị cũng dần dần muốn kết thành một khối băng khổng lồ. Dưới lớp băng ấy, những mạch nước ngầm vẫn lặng lẽ cuộn trào.

Hoa mai vàng nở rộ, ở góc sân khuất lấp, điểm xuyết một vòng đỏ tươi kiều diễm. Người hầu cẩn trọng bước qua mái hiên, trong sân, tại chính sảnh, các lão gia đang đàm đạo. Người cầm đầu là Đường Khác Đường Khâm Tẩu, bên cạnh ông là Yến Chính Yến Đạo Chương. Trong lư đồng hình thú, than hồng cháy đỏ, hai người khẽ khàng trò chuyện, chẳng có mấy gợn sóng.

“…Trận chiến Biện Lương đến nay, thương vong vô số kể. Những cái chết này, há chẳng thể có chút giá trị nào sao… Đường mỗ trước đây dốc sức chủ hòa, cùng Lý tướng, Tần tướng tuy có nhiều ý kiến khác biệt, nhưng lại nhất quán ở một điểm. Người Kim hung hãn như hổ sói, đã khai chiến, nếu có thể hòa đàm, thì không nên lui bước nữa. Bằng không, người Kim tất sẽ ngóc đầu trở lại… Ta cùng Hi Đạo hiền đệ mấy ngày nay thường xuyên bàn bạc…”

“…Đường đại nhân và Cảnh đại nhân đã thấu rõ, Yến mỗ tự nhiên hiểu, hòa đàm không thể qua loa, chỉ là… Lý Chuyết Lý đại nhân, tính tình quá cẩn trọng, e rằng ông chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ, ứng đối thiếu linh hoạt. Mà việc này lại không thể chậm trễ, nếu kéo dài thêm, người Nữ Chân thiếu lương thảo, ắt phải bão táp cướp bóc trăm dặm bên ngoài, đến lúc đó, hòa đàm nhất định thất bại… Thật khó nắm bắt thay…”

“…Thái thái sư minh giám, nhưng theo Đường mỗ nghĩ… Ngoài thành có Vũ Thụy quân trấn giữ, người Nữ Chân chưa chắc dám vọng động, bây giờ chúng ta lại đang thu nạp tàn quân Tây quân, tin rằng Hoàn Nhan Tông Vọng cũng không muốn ở đây lâu. Cốt lõi của hòa đàm, hắn còn ở phía sau, một là tinh binh, hai là Thái Nguyên… Chúng ta có tinh binh, mới có thể ứng phó người Nữ Chân lần sau nam tiến, có Thái Nguyên, trận đại chiến này mới không đến nỗi thất bại nặng nề, về phần tiền vật cống nạp hàng năm, ngược lại không ngại tiếp tục theo tiền lệ của võ Liêu…”

“Chỉ tiếc, việc này cũng chẳng phải do chúng ta định đoạt đâu…”

“…Đúng vậy. Trận đại chiến này, những người xuất lực nhiều nhất, là Tả Hữu hai tướng, là Tây quân, Chủng tướng công… Chúng ta, phe chủ hòa, thật sự chẳng có việc gì để làm. Bất quá, đến lúc này, trên dưới triều đình, sức lực phải đồng lòng. Đường mỗ hôm qua từng tìm Tần tướng bàn bạc, trận đại chiến này, phủ Hữu Tướng xuất lực nhiều nhất, nhị tử của ông, Thiệu Hòa ở Thái Nguyên theo Tông Hàn, Thiệu Khiêm ở Hạ thôn đẩy lùi Oán quân, vốn là công lao hiển hách. Nhưng Hữu tướng vì tránh hiềm nghi, cũng có ý định ẩn lui…”

“…Tần tướng một đời hào kiệt, lúc này nếu có thể toàn thân rút lui, vẫn có thể xem là một giai thoại vậy…”

“…Vì nước vì dân, dẫu ngàn vạn người ta vẫn tiến bước. Quốc nạn cận kề, há lại vì lo thân mà lùi bước sao. Suy nghĩ trong lòng Hữu tướng, Đường mỗ rõ tường. Trước đây, về chiến hay hòa, ta và ông ấy từng nhiều lần tranh chấp, nhưng tranh chấp chỉ vì gia quốc, tuyệt không phải tư oán. Tần Tự Nguyên lần này tránh hiềm nghi, lại chẳng phải may mắn cho gia quốc. Đạo Chương hiền đệ, Vũ Thụy doanh không thể tùy tiện đổi tướng, Thái Nguyên không còn gì để mất, những chuyện này, đều dồn cả lên người Hữu tướng vậy…”

“…Đường huynh đã nói như vậy, Yến mỗ nguyện cùng Đường huynh, cùng tiến cùng lui…”

Trong ánh than hồng bập bùng, cuộc trò chuyện khẽ khàng dần đi đến hồi kết. Yến Chính đứng dậy cáo từ, Đường Khác tiễn ông ra ngoài. Ngoài sân, những cành mai vàng lộ ra khỏi tuyết trắng, cảnh sắc trong trẻo, thanh thoát. Sau khi chào biệt nhau, Yến Chính cười nói: “Năm nay tuyết lớn, việc cũng nhiều, chỉ mong năm sau thái bình, cũng coi như tuyết lành báo điềm năm được mùa.”

“Tuyết lành báo điềm năm được mùa, mong là vậy.” Đường Khác cũng chắp tay cười.

Ông tiễn Yến Chính ra về, rồi quay trở lại. Bên ngoài thính đường dưới mái hiên, một lão nhân khác đang bưng chén trà nhìn tuyết, đó là phụ tá trong phủ ông, đại nho Hứa Hướng Huyền.

“Cùng tiến cùng lui, nói nghe thật hùng hồn, Yến Đạo Chương này, là một kẻ không có xương cốt vậy.”

“Nguyện hắn mang những lời này, chuyển đến Thái thái sư đi…” Trong triều đình, Yến Chính tiếng tăm rất tốt, một mặt vì tính cách thẳng thắn, mặt khác luôn giao du với những người tài đức như Đường Khác. Nhưng trên thực tế, ông lại là quân cờ của Thái Kinh. Ngày thường có khuynh hướng phái chủ hòa, đến thời khắc mấu chốt, đơn giản chỉ là người truyền lời mà thôi.

“Mới rồi, Cảnh đại nhân cùng bọn họ phái người truyền lời tới, Quốc Công gia bên kia, cũng có chút ấp úng, chuyện lần này, xem ra ông ấy không muốn ra mặt…”

“Thu phục Yên Vân, công thành lui thân, Sở quốc công đã có danh tiếng trước sau, không ra mặt cũng là lẽ thường.” Hai người hàn huyên vài câu, rồi lại chìm vào trầm mặc. Trong phòng, than hồng bắn ra một đốm lửa nhỏ, ngoài phòng, cái lạnh của tuyết thấu xương. Đường Khác nhìn cảnh tuyết một lát, thở dài.

“Mùa đông còn chưa qua đây…” Ông nhắm mắt lại, thở ra một luồng khí trắng. “Kinh Trập đã đến…”

**

Tiết Trường Công mình quấn băng vải, ngồi trên ghế. Phía trên ông là hai cấp trên đến thăm, một là Hồ Đường, một là Thẩm Giác, đều là cao tầng trong Phủng Nhật quân. Họ đã trò chuyện một lúc.

“…Bây giờ, chiến tuyến quân Nữ Chân đã rút, việc phòng thủ trong thành đã có thể tạm nghỉ. Vị trí của Tiết huynh đệ tuy trọng yếu, nhưng lúc này có thể yên tâm dưỡng thương, không đến nỗi hỏng việc.”

“…Chỉ cần hòa đàm kết thúc, mọi người cuối cùng có thể thở phào nhẹ nhõm. Tiết huynh đệ lần này tất lập công đầu, thế nhưng là phú quý ngập trời vậy. Đến lúc đó, những thứ trong nhà Tiết huynh đệ, e rằng đều phải thay đổi cả.”

“Hàn gia nhà nghèo, cũng nhờ chư vị thượng quan cùng huynh đệ nâng đỡ, đồ vật đưa tới, lúc này còn chưa kịp tính toán rõ ràng đâu. Một trận đại chiến, các huynh đệ thi cốt chưa lạnh, nhớ đến việc này, Tiết mỗ trong lòng băn khoăn.” Tiết Trường Công yếu ớt cười.

Hồ Đường khoát tay áo: “Ai, nói không phải nói như vậy, chúng ta quân nhân, công danh từ trên đao mà lấy, dây lưng quần buộc đầu người. Huynh đệ dưới đất không có phúc phận, may mắn còn sống, nên ăn một chút, nên uống một chút, nên hưởng thụ việc vui, đều phải hưởng thụ. Lời này bọn học giả nghe được sẽ mắng ta, nhưng trong quân chính là như vậy. Tiết huynh đệ thương xót thuộc hạ huynh đệ, là chuyện tốt, thế nhưng là nên hưởng thụ, ngươi một phần cũng đừng bỏ qua. Như vậy, các huynh đệ mới tốt theo ngươi liều mạng.”

Thẩm Giác cười nói: “Lần này nếu có thể còn sống, thăng quan phát tài, chẳng đáng kể. Đến lúc đó, Tiết huynh đệ, Phàn lâu ngươi phải mời, huynh đệ cũng nhất định đến, ha ha…”

Lời họ nói tất nhiên là lẽ phải, Tiết Trường Công cười cười, gật đầu nói phải: “…Chỉ là, tình hình ngoài thành, bây giờ rốt cuộc ra sao? Ta nằm trên giường mấy ngày, nghe người ta nói chút chuyện vụn vặt… Hòa đàm cuối cùng không thể tin hoàn toàn, nếu ta chờ sĩ khí yếu đi, người Nữ Chân lại đến, thế nhưng là họa lớn ngập trời… Mặt khác, nghe nói tiểu Chủng tướng công gặp chuyện, cũng không biết cụ thể thế nào…”

“Tây quân là gia tộc, khác với những người chúng ta ngoài thành.” Hồ Đường lắc đầu, “Trận chiến cuối cùng ở Ngũ Trượng lĩnh, tiểu Chủng tướng công thân bị trọng thương, đích thân dẫn tướng sĩ xung kích Tông Vọng, cuối cùng bị bêu đầu. Dưới tay ông không ít kỵ binh thân vệ, vốn có thể thoát thân, nhưng vì cứu thi thể tiểu Chủng tướng công, liên tục năm lần xông trận, lần cuối cùng, vẻn vẹn còn hơn ba mươi người, tất cả đều thân chịu trọng thương, nhân mã đều đỏ, cuối cùng đến toàn quân bị diệt… Lão Chủng tướng công cũng là kiên cường, trong quân cứ nghe, tiểu Chủng tướng công thúc quân mà đến, từng phái người mời kinh thành xuất quân tập kích quấy rối, về sau đại bại, đã từng để cho thân binh cầu viện, thân binh đi vào thành, lão Chủng tướng công liền giữ họ lại… Bây giờ doanh trại lớn của Nữ Chân bên kia, tiểu Chủng tướng công cùng mấy trăm người xông trận, đầu lâu đều bị treo ở ngoài trướng. Hòa đàm ngoài thành, việc này là một trong những điều kiện…”

“Nghe có người nói, tiểu Chủng tướng công chiến đấu đến chết, vẫn tin tưởng lão Chủng tướng công sẽ lãnh binh đến cứu, trên chiến trường, mấy lần dùng lời này để cổ vũ sĩ khí. Nhưng cho đến cuối cùng, năm quân trong kinh không động.” Thẩm Giác khẽ nói, “Cũng có thuyết, tiểu Chủng tướng công giao chiến với Tông Vọng sau không kịp chạy trốn, liền đã biết kết cục này, chỉ nói dối đôi lời, lừa dối mọi người mà thôi…” Thẩm Giác dừng một chút: “Sau khi tiểu Chủng tướng công chết, Vũ Thụy doanh thúc quân mà đến, rồi sau đó, Vũ Thắng, Vũ Uy cùng mấy nhánh quân đội đều đã tới, Trần Ngạn Thù, Phương Luyện, Lâm Hạc Đường bọn người dưới trướng hơn mười vạn người thúc đẩy… Kỳ thực, nếu không có Tây quân một kích, cái cuộc đàm phán này, e rằng cũng sẽ không nhanh như vậy…”

Thủ thành gần một tháng, những chuyện bi tráng từ lâu đã gặp rất nhiều, nhưng lúc này nhắc đến việc này, trong phòng vẫn có chút trầm mặc. Một lát sau, Tiết Trường Công vì vết thương mà ho khan vài tiếng. Hồ Đường cười cười.

“Nói đến quân công, đám người Hạ thôn đánh lui Quách Dược Sư, bây giờ lại đang giằng co với Nữ Chân ngoài thành, nếu là luận công ban thưởng, nói không chừng là công lao của họ lớn nhất.”

Thẩm Giác khẽ nói: “Quốc triều trị quân xưa nay lấy văn thần cầm đầu, chúng ta trong quân đội, chịu cản trở vô số kể. Kết quả là, mọi người đánh không lại, nói là tướng sĩ vô năng, chúng ta võ tướng, có khẩu biện. Tần Thiệu Khiêm… Hắn là con trai Hữu tướng, làm việc tự nhiên không bị trói buộc, có thể đại bại Oán quân. Đây là chuyện tốt, nhưng… Ai, tóm lại, có thể thắng luôn là chuyện tốt…”

“Họ ở ngoài thành cũng không dễ chịu.” Hồ Đường cười nói, “Quân đội Hạ thôn, nói là lấy Vũ Thụy doanh cầm đầu, trên thực tế quân đội ngoài thành sớm đã bị đánh tan. Bây giờ một mặt giằng co với người Nữ Chân, một mặt ở cãi vã. Mấy vị Chỉ huy sứ kia, Trần Ngạn Thù, Phương Luyện, Lâm Hạc Đường, nào ai là đèn cạn dầu. Nghe nói, họ tập trung hỏa lực ngoài thành, mỗi ngày chạy tới Vũ Thụy doanh đòi người, phía trên muốn, phía dưới cũng muốn, đem những huynh đệ của họ phái đi du thuyết. Đám người Hạ thôn này, ít nhiều cũng đánh ra được chút xương cốt, có họ làm xương cốt, đánh nhau liền không đến nỗi khó coi, mọi người trên tay không có ai, cũng muốn mượn gà đẻ trứng vậy…”

“Chúng ta dưới mắt còn chưa tiếp xúc với ngoài thành, đợi cho người Nữ Chân rời đi, e rằng cũng sẽ có chút ma sát qua lại. Tiết huynh đệ dẫn người là mũi nhọn trong Phủng Nhật quân chúng ta, chúng ta đối đầu trực diện với người Nữ Chân, họ ở ngoài thành Chu Toàn, đánh chính là Quách Dược Sư, ai khó hơn, thật đúng là khó nói. Đến lúc đó, đội ngũ trong kinh của chúng ta, không ỷ thế hiếp người, quân công coi như bỏ qua, nhưng cũng không thể mất uy phong vậy…”

“Cũng không cần lo lắng quá mức, phiền phức của họ ở ngoài thành vẫn chưa xong đâu. Một số thời khắc, cây có mọc thành rừng không phải chuyện tốt, đạt được lợi ích, ngược lại là những người âm thầm phát tài…” Mấy người nói chuyện ngoài thành, cũng chẳng thể coi là gì cười trên nỗi đau của người khác, chỉ là trong quân tranh công, ma sát đều là chuyện thường, trong lòng ai cũng có sự chuẩn bị mà thôi. Đối với bách tính bình thường, đánh xong, thắng thua thì đến đó mà thôi. Đối với họ, đánh xong, sau đó rất nhiều chuyện cũng đều có thể đoán được. Đối với đội quân đã đánh bại Quách Dược Sư kia, trong lòng họ hiếu kỳ, nhưng dù sao vẫn chưa từng gặp, cũng không rõ ràng rốt cuộc là bộ dáng gì. Bây giờ nghĩ đến, họ cùng người Nữ Chân giằng co, cuối cùng vẫn là chiếm tiện nghi từ một kích liều mạng của Tây quân. Nếu thật đánh nhau, họ cũng tất nhiên sẽ tan tác. Chỉ là đối mặt với ngoài thành mười mấy vạn người, Quách Dược Sư đã đi, người Nữ Chân dù có thắng, sau khi chứng kiến Biện Lương chống cự, ý nghĩa cũng đã không lớn, họ nghị luận những chuyện này, trong lòng cũng nhẹ nhõm hơn chút. Dù sao, tranh cãi thực sự, nội tình, vẫn là do những đại nhân vật kia thao túng, họ phải quan tâm, cũng chỉ là vài phần lợi ích có thể đến tay mà thôi.

Nghị luận nửa ngày, Tiết Trường Công dù sao cũng có thương tích, hai người cáo từ, cũng khước từ Tiết Trường Công đưa tiễn. Ngoài cửa sân nhìn ra ngoài, là mây đen bao phủ trời đông giá rét, phảng phất xác minh sự thật bụi bặm chưa kết thúc.

Trở lại hậu viện, nha hoàn lại nói cho ông biết, Sư Sư cô nương đã đến. Trong phòng ngủ, Sư Sư cầm chút dược liệu quý giá, đến thăm Hạ Lôi Nhi còn đang nằm trên giường không thể cử động. Hai người khẽ khàng trò chuyện. Đây là lần thứ hai nàng đến sau khi ngưng chiến mấy ngày. Chiến sự ngừng, hòa đàm bắt đầu. Sư Sư ở doanh trại thương binh hỗ trợ, cũng đã có một kết thúc. Là một hoa khôi đã qua thời kỳ rực rỡ trong kinh thành, sau một thời gian bận rộn trong quân đội, thân hình nàng càng thêm gầy gò, nhưng đoạn kinh nghiệm ấy cũng mang lại cho nàng nhiều danh tiếng hơn. Mấy ngày nay, chắc hẳn nàng cũng không nhàn rỗi, đến nỗi trên mặt nàng, vẫn còn chút mệt mỏi. Mặc dù đã qua thời kỳ rực rỡ, địa vị của Sư Sư ở Phàn Lâu và Hạ Lôi Nhi vẫn là cách biệt một trời một vực, về nguyên nhân nàng đến thăm Hạ Lôi Nhi, Tiết Trường Công cũng không rõ. Đoạn này vẫn là thời điểm quân nhân được ăn ngon, nhưng dù vậy, Tiết Trường Công ông cũng không xứng với một hoa khôi như vậy, bởi vậy ông cũng không đến nỗi nghĩ nhiều.

Đợi cho Sư Sư ra, hai người chào hỏi nhau, hàn huyên vài câu. Tiết Trường Công nhớ lại danh tiếng Phàn Lâu, không nhịn được hỏi Sư Sư vài câu về hòa đàm – mấy vị Thiên tướng, Phó tướng cấp bậc người trong âm thầm nghị luận, còn không thể nhìn thấu thời cuộc, nhưng trong Phàn Lâu, tiếp đãi các loại đại quan, các nàng sẽ biết được nhiều hơn.

“…Nghe giọng điệu mấy vị đại nhân trong triều, chuyện nghị hòa, chẳng mấy chi tiết, Tiết tướng quân cứ yên tâm.” Trầm mặc một lát, Sư Sư nói như vậy, “Ngược lại là Phủng Nhật quân lần này lập chiến công đầu, mong rằng tướng quân thăng tiến như diều gặp gió sau này, đừng phụ ta, muội muội này mới là.”

Lý Sư Sư thời gian cũng không dư dả, nói dứt lời, liền cũng rời khỏi nơi đây. Khi xe ngựa chạy qua phố dài tuyết đọng, tạp âm quanh thành thị thỉnh thoảng truyền vào. Vén rèm lên, những tạp âm này phần lớn là tiếng nức nở. Đường Tả tướng gặp đám người nói đến vài câu, không nhịn được thở dài. Tiếng buồn bã mơ hồ, có gia đình người qua đời treo một mảnh vải trắng nhỏ, đứa trẻ ngơ ngẩn chạy qua đầu đường, tiệm thợ rèn nửa đóng cửa, một đứa trẻ quơ thiết chùy, tiếng đập đơn điệu. Cũng chẳng hiện ra chút tức giận nào.

Trong mấy ngày này, thời gian như trôi trong bột nhão sền sệt. Những tin tức mà Tiết Trường Công nghe được, đơn điệu và lạc quan, nhưng sự thật tự nhiên không hề đơn giản như vậy. Một trận chiến đấu, chết hàng trăm ngàn, mấy chục vạn người, một số thời khắc, thắng bại đơn thuần gần như cũng không quan trọng. Điều thực sự khiến người ta băn khoăn là, trong những thắng bại này, mọi người chẳng thể phân định rõ ràng chút bi tráng hay vui sướng đơn thuần nào, tất cả tình cảm, gần như đều không thể tìm thấy chỗ dựa.

Chiến sự còn chưa xong, các loại chuyện lộn xộn đã bắt đầu. Trong triều đình, từng vị đại quan ngấm ngầm vận hành, tự mình móc nối, bày mưu tính kế. Phàn Lâu tự nhiên không thể thấy rõ ràng những điều này, nhưng những mánh khóe ngầm, cũng rất dễ dàng có thể tìm ra. Ý chí của Thái thái sư, ý chí của bệ hạ, ý chí của Sở quốc công, ý chí của Tả Hữu hai tướng, ý chí của phe chủ hòa… Trong dòng sông ngầm chảy xiết, những điều này, mơ hồ trở thành chủ thể. Còn về những người đã chết, ý chí của họ, cũng chẳng quan trọng, và dường như, từ trước đến nay cũng chưa từng quan trọng.

Sư Sư cũng là người hiểu rõ các loại nội tình, nhưng chỉ lần này, nàng hy vọng trước mắt, ít nhiều có thể có một chút gì đó đơn giản. Thế nhưng khi tất cả mọi chuyện phức tạp hóa, những điều đó, đều không còn tồn tại nữa. Tây quân dõng dạc, đầu lâu của Chủng Sư Trung bây giờ vẫn còn treo ở đại doanh Nữ Chân, hòa đàm trong triều, bây giờ vẫn không cách nào đón ông về. Lý Chuyết Lý đại nhân đàm phán với Tông Vọng, càng phức tạp hơn, mọi tình huống đều có thể xảy ra, nhưng phía sau đó, các loại ý chí hỗn tạp, khiến người ta chẳng nhìn ra điều gì đáng khích lệ.

Trong chiến dịch thủ thành, phủ Hữu Tướng phụ trách điều phối hậu cần, tập trung đại lượng nhân lực thủ thành. Giờ đây, mọi thứ đã bắt đầu yên tĩnh lại, bởi vì trong không khí, mơ hồ có chút mánh khóe chẳng lành. Quân đội Hạ thôn đại thắng, lúc ban đầu truyền đến, khiến lòng người phấn chấn kích động, nhưng đến lúc này, các loại thế lực cũng đang vươn tay về phía đội quân này. Hơn mười vạn người ngoài thành vẫn còn giằng co với quân Nữ Chân, trong doanh trại của quân Hạ thôn, mỗi ngày đã bắt đầu có đại lượng cãi vã. Tin tức truyền đến hôm qua, thậm chí còn xuất hiện một cuộc xô xát quy mô nhỏ. Theo lời các đại nhân ở Phàn Lâu, những chuyện này, rõ ràng là do người hữu tâm ở phía sau xúi giục, không cho binh tướng Vũ Thụy doanh được thoải mái như vậy. Mà trong đó, người hữu tâm không chỉ là cao tầng trong mười mấy vạn người ngoài thành. Mạng lưới tin tức của Phàn Lâu có thể mơ hồ cảm nhận được, ý chí của những người trong thành, bao gồm Thái thái sư, Đồng Quán, từ lâu đã vươn ra ngoài thành. So với những xúc tu và mạch nước ngầm phía sau này, hơn vạn quân đội đang giằng co với người Nữ Chân kia, cũng không có phản kích kịch liệt – họ cũng không thể phản kích kịch liệt.

Cách nhau một bức tường thành cao ngất, Phàn Lâu từ đó cũng không thể thu thập được quá nhiều tin tức. Đối với Sư Sư, tất cả những gợn sóng phức tạp đều như trôi qua bên cạnh nàng. Đối với đàm phán, đối với ngưng chiến, đối với giá trị và ý nghĩa của tất cả những người đã chết, nàng đột nhiên không thể tìm thấy một chỗ nương tựa đơn giản nào. Nàng cẩn thận nhìn chằm chằm vào những điều này.

Nửa đêm tỉnh giấc, nàng cũng có một hy vọng nhỏ nhoi, lúc này trong Vũ Thụy doanh, dù sao vẫn còn sự tồn tại của người mà nàng biết. Với tính cách của hắn, hẳn sẽ không ngồi chờ chết. Sau khi trùng phùng, hắn đã nhiều lần tạo ra rất nhiều thành tích không thể tưởng tượng nổi. Lần này nàng cũng hy vọng, khi tất cả tin tức được nối liền, hắn có lẽ đã triển khai phản kích, cho tất cả những kẻ lộn xộn này một cái tát lăng lệ – cho dù hy vọng này xa vời, ít nhất hiện tại, nàng còn có thể trông mong một phen.

Nàng ngồi xe ngựa trở lại Phàn Lâu, rồi nghe được một tin tức đặc biệt.

“Trúc Ký bên kia, Tô công tử mới đến, chuyển giao cho chúng ta một vài thứ.” Mama Lý Uẩn gọi nàng lên, đưa cho nàng một cuốn sách nhỏ. Sư Sư lật xem thoáng qua, phát hiện bên trong ghi chép là chuyện về một số người trên chiến trường. Ngoài trận chiến Hạ thôn, còn có một số người trong các quân đội khác, bao gồm cả Tây quân, phần lớn là những câu chuyện giản dị mà oanh liệt, thích hợp để tuyên truyền.

“Trúc Ký bên trong mấy ngày trước kỳ thực đã bắt đầu sắp xếp thuyết thư, nhưng mà mama nói với con một câu nhé, phong thanh không đúng lắm, cái này có nên đẩy hay không, ta cũng không rõ ràng. Con có thể giúp họ nói một chút, ta không quản con.” Lý Uẩn rót cho nàng chén trà ấm tay, thấy Sư Sư ngẩng đầu nhìn mình, ánh mắt bình tĩnh mà phức tạp, liền cũng thở dài, quay đầu nhìn cửa sổ.

“Chuyện của những đại nhân vật này, con và ta đều không tiện nói.” Nàng ngồi xuống ghế đối diện, ngẩng đầu thở dài, “Lần này người Kim xuôi nam, trời đất đều muốn đổi thay. Sau này ai định đoạt, ai cũng chẳng thể nhìn thấu… Những năm này trong kinh, có người lên có người xuống, cũng có người mấy chục năm phong quang, xưa nay không lụi tàn, nhưng mỗi lần vừa có đại sự, khẳng định có người lên người xuống. Con gái, con biết, ta biết, cũng ở trong cục này. Lần này, mama ta không biết ai lên ai xuống, nhưng mà chuyện là muốn đến, đây là khẳng định…”

Sư Sư cầm cuốn vở kia, có chút trầm mặc.

“Không nói những thứ này.” Lý Uẩn khoát tay áo, sau đó khẽ nói, “Ta nghe nói, Ninh công tử vụng trộm về kinh, vụng trộm đang gặp người, những điều này khẳng định chính là bút tích của hắn. Ta biết con ngồi không yên, thả con một ngày nhàn, đi tìm hắn đi. Hắn rốt cuộc muốn thế nào, Tần đại nhân phủ Hữu Tướng muốn thế nào, nếu là hắn có thể cho con một lời chắc chắn, trong lòng ta cũng dễ an tâm hơn chút…”

Mắt Sư Sư sáng lên, một lát sau, đứng dậy cúi chào một lễ, nói lời cảm tạ rồi hỏi địa điểm, đi ra cửa. Xe ngựa chạy qua đường cái Biện Lương, tuyết nhỏ dần dần rơi xuống. Sư Sư phân phó xa phu đưa nàng tìm mấy chỗ, bao gồm chi nhánh Trúc Ký, Tô gia. Sau khi giúp đỡ xong, xe ngựa chuyển qua cầu nhỏ bên cạnh lầu Văn Hợp Thành, rồi dừng lại.

Sư Sư mặc áo khoác lông trắng lớn bước xuống xe ngựa. Trên lầu hai, một ô cửa sổ đang sáng ánh đèn vàng ấm áp, Ninh Nghị đang ngồi ở đó, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ một nơi nào đó. Hắn để râu, thần sắc yên tĩnh lãnh đạm, tựa hồ cảm nhận được ánh mắt từ phía dưới, hắn quay đầu lại, thấy nữ tử đang buông rèm che đầu bên cạnh xe ngựa. Bông tuyết đang chậm rãi rơi xuống. Trên lầu tựa hồ có người vào phòng, Ninh Nghị nhìn về phía đó đứng lên, rồi quay đầu nhìn Sư Sư một chút, hắn đóng cửa sổ, trong cửa sổ mơ hồ cắt hình dáng người đón khách, sau đó chỉ còn ánh đèn nhàn nhạt. Chiều tối, Sư Sư băng qua đường cái, đi vào trong tửu lâu…