Chương 862: Hoàng Cựu Than Đầu Thuyết Hoàng Cựu, Linh Đình Dương Lý Thán Linh Đình (Hạ)

Chương 862: Hoàng khủng than đầu thuyết hoàng khủng, Linh đinh dương lý thán linh đinh (hạ)

Gió biển nức nở, đèn đuốc chao nghiêng, trên bình đài nhỏ nhoi trong đêm tối mịt mùng, hai bóng người chợt lao qua khoảng cách hơn trượng, va mạnh vào lan can không cao nơi rìa đài. Tần Cối phát ra tiếng "Ôi" trầm đục nơi cổ họng, vẫn điên cuồng đẩy về phía trước. Hắn trợn trừng đôi mắt ngập đầy tơ máu, thân ảnh đơn bạc của Chu Bội liền bị xô ngã. Mái tóc dài của nàng bay lượn trong gió đêm. Cây trâm cài tóc trên đầu nàng lúc này găm vào mặt Tần Cối, xuyên thủng khoang miệng lão nhân. Nửa cây trâm lộ ra ở má trái, nửa còn lại sắc nhọn đâm ra bên phải. Khí tức tanh tưởi của máu dần lan tỏa, khiến thần sắc hắn trở nên dị thường quỷ quái.

Ngay khoảnh khắc Tần Cối xông tới, Chu Bội đã kịp xoay mình, rút cây kim trâm cài tóc bằng kim loại trên đầu, dốc sức thọc xuống mặt lão. Cây trâm đâm xuyên mặt Tần Cối, lão nhân trong lòng hẳn là kinh hãi vạn phần, nhưng hắn chẳng hề dừng lại, thậm chí không một tiếng la. Hắn đột ngột đẩy Chu Bội vào lan can, đôi tay vươn tới siết chặt cổ nàng.

Chu Bội ra sức giãy giụa, nàng đá vào chân Tần Cối. Một tay nàng bám lấy lan can, tay kia cố gỡ đôi tay đang siết chặt cổ mình. Nửa cây trâm lồi ra trên khuôn mặt nhăn nheo của Tần Cối, khiến dung mạo vốn đoan chính, chính khí của lão lúc này trở nên quỷ dị lạ thường. Từ miệng lão phát ra những tiếng "Ôi ôi ôi ôi" dồn nén vì đau đớn.

Phía trước thuyền rồng, dạ yến đèn đuốc sáng trưng vẫn đang diễn ra, tiếng sáo trúc mơ hồ vọng lại. Ở phía sau, trong gió biển, vầng trăng từ sau đám mây hé lộ rồi dần khuất dạng, tựa hồ đau lòng vì những gì đang xảy ra nơi đây.

Mây đen vần vũ bao trùm mặt biển. Tóc dài bay múa trong gió, Chu Bội dần kiệt sức. Nàng vươn hai cánh tay nắm lấy tay Tần Cối, ánh mắt từ từ lật ngược lên trời. Ánh mắt lão nhân đỏ ngầu, máu tươi vương trên mặt. Dù đã già yếu, đôi tay lão siết chặt cổ Chu Bội vẫn vô cùng kiên định — đây là cơ hội cuối cùng của hắn.

Bấy nhiêu năm qua, mọi mưu tính của hắn đều đặt nền trên quyền lực của quân vương. Nếu Chu Vũ và Chu Bội có thể nhận ra giá trị của hắn, tôn hắn làm thầy, hắn đã chẳng cần phải quay sang nhìn Chu Ung. Nếu Chu Ung là một Hoàng đế mạnh mẽ, chấp nhận nhiều kiến giải của hắn, Vũ triều đã không lâm vào cảnh ngộ hôm nay. Nếu Vũ triều không đến nông nỗi này, hắn đã chẳng dâng lên Chu Ung kế sách "tráng sĩ chặt tay", dẫn nước Kim và phe cờ đen vào cuộc tử chiến. Kế sách đã thành, Vũ triều cần thời gian, cần kiên nhẫn đợi chờ. Cần lặng lẽ chờ kết cục hai hổ tranh hùng, dẫu yếu hèn, dẫu phải chịu đựng khổ nạn lớn hơn, cũng nhất định phải ẩn nhẫn chờ thời.

Nhưng Chu Ung phải chết! Đây là kết cục mà hắn chưa từng ngờ tới. Chu Ung vừa tạ thế, công chúa thiển cận cùng thái tử ắt sẽ hận chết bản thân hắn, tất muốn phát động thanh trừng. Hắn chết đi chẳng có gì đáng tiếc, nhưng mưu đồ của hắn cho Vũ triều, những tính toán chấn hưng tương lai, đều sẽ vì thế mà đổ bể — hàng vạn hàng nghìn lê dân của Vũ triều đang đợi chờ hy vọng, không thể để nó thất bại như vậy!

"Ôi ôi ôi ôi ôi ——" Trong cơn đau đớn kịch liệt, máu hòa lẫn nước bọt từ miệng lão nhân bắn ra. Hắn dốc sức siết chặt yết hầu Chu Bội, đẩy nàng về phía biển khơi ngoài bình đài! Cũng may công chúa từng gieo mình xuống biển tự vận. Chỉ cần nàng lại một lần nữa gieo mình xuống biển trước khi Chu Ung băng hà, thì bất luận Thái tử điện hạ ở Giang Ninh sống chết ra sao, đại nghĩa triều đình cuối cùng vẫn có thể nằm trong tay hắn.

Ý thức Chu Bội dần mê loạn, trong khoảnh khắc, dường như có tiếng động nào đó truyền tới. Cánh cửa bên ngoài bình đài nhỏ mở ra. Có người chạy vào, thoáng kinh ngạc rồi lao đến. Đó là một thân ảnh khá mảnh mai, nàng tiến tới, nắm lấy tay Tần Cối, toan đẩy lão ra: "Ngươi làm gì ——" Thì ra là Triệu Tiểu Tùng.

Nàng vừa nói được nửa câu, ánh mắt Tần Cối đã xoay mặt lại. Triệu Tiểu Tùng nhìn thấy khuôn mặt dữ tợn cắm cây trâm, máu sủi bọt trong ánh sáng lờ mờ, giật mình kinh hãi, nhưng tay nàng không hề ngừng lại. Nàng ôm lấy eo Chu Bội kéo nàng trở về. Tần Cối đưa một tay tát vào mặt Triệu Tiểu Tùng, rồi lại đá nàng một cước. Triệu Tiểu Tùng loạng choạng hai bước, nhưng vẫn không hề buông tay.

Một tay Tần Cối rời khỏi cổ, ý thức Chu Bội dần dần phục hồi. Nàng ôm lấy tay Tần Cối, dốc sức giãy giụa lùi lại. Triệu Tiểu Tùng cũng kéo eo nàng tiếp thêm sức. Đợi đến khi sức lực dần trở lại, nàng cắn mạnh vào tay Tần Cối. Tần Cối đau đớn rụt tay lại, Chu Bội ôm cổ loạng choạng hai bước thoát khỏi lan can. Tần Cối toan vồ tới, Triệu Tiểu Tùng liền nhào tới ôm chặt lấy eo lão, chỉ không ngừng kêu lớn: "Công chúa mau chạy, công chúa mau chạy..."

Tần Cối nắm chặt tóc nàng, dốc sức xé giật, đánh vào đầu nàng, biến góc bình đài tối tăm này thành một cảnh tượng cắt hình quỷ dị. Tóc Chu Bội rối bời, nàng ngồi thẳng dậy, không ngoảnh đầu lại mà lao vào trong. Nàng hướng tới những cái kệ trong phòng nhỏ, toan mở và tìm kiếm những chiếc hộp, cái rương phía trên.

Phía sau, một tiếng "Ôi" gầm gừ như mãnh thú vang vọng. Lão già dữ tợn trong gió đêm đột nhiên rút cây trâm cài tóc trên mặt ra, đâm mạnh xuống lưng Triệu Tiểu Tùng. Chỉ nghe một tiếng "A" thảm thiết, vai thiếu nữ bị đâm trúng, ngã lăn ra đất.

Trong ánh sáng mờ ảo, gió rít gấp gáp. Nửa dưới khuôn mặt Tần Cối đẫm máu tươi, đôi mắt lão đỏ ngầu. Hắn bước về phía Chu Bội, hai tay run rẩy sờ soạng bên hông, rút ra một cây dao găm. Lão loạng choạng tiến về phía Chu Bội. Chu Bội mở những chiếc hộp gỗ kia ra, tất cả đều là giấy bút vô dụng.

"...Vì... thiên hạ này... các ngươi lũ... vô tri..."

Hai mắt lão đỏ ngầu, miệng phát ra những âm thanh kỳ quái. Chu Bội vớ lấy chiếc nghiên mực trong một chiếc hộp, quay đầu lại, "phịch" một tiếng, vung mạnh vào đầu lão. Tần Cối loạng choạng hai bước rồi ngã vật xuống đất. Trán lão đổ máu, đầu óc ong ong. Chẳng biết tự bao giờ, lão lăn mình trên nền, toan đứng dậy.

"Cứu mạng a... Cứu mạng a..." Lúc này, Triệu Tiểu Tùng đang khóc nức nở dưới đất. Chu Bội cầm nghiên mực đi tới bên cạnh Tần Cối, tóc dài xõa xuống, ánh mắt nàng lạnh lẽo như băng giá. Nàng giáng mạnh nghiên mực xuống cánh tay Tần Cối, nơi lão vẫn vô thức nắm chặt dao găm. Mấy ngày liền tâm lực lao lực quá độ, thể chất nàng suy yếu, sức lực không lớn. Nàng liên tục đập hai lần, Tần Cối buông dao găm, nhưng cánh tay lão chưa đứt. Chu Bội lại "phịch" một tiếng, giáng thẳng vào đỉnh đầu lão.

Trong ánh sáng mờ tối, giữa tiếng khóc của thiếu nữ, nước mắt Chu Bội rơi xuống. Nàng cầm nghiên mực, từng nhát, từng nhát đập xuống đầu lão già. Tần Cối vẫn cố bò lết trên đất, chỉ chốc lát sau đã đầu đầy máu. Nghe thấy động tĩnh, thị vệ đã chạy tới, xông vào cửa. Tất cả đều kinh hãi trước cảnh tượng đẫm máu và quỷ dị này. Tần Cối bò lết trên đất, khuôn mặt đã vặn vẹo, vẫn còn chút động đậy. Chu Bội liền cầm nghiên mực, đập xuống đầu, xuống mặt lão.

Thấy vệ binh tiến vào, nàng liền ném nghiên mực, trực tiếp đi tới, rút trường đao bên hông đối phương. Nàng cầm trường đao quay người trở lại. Tần Cối nằm sấp trên đất, đã hoàn toàn bất động. Trên sàn nhà, vệt máu kéo dài đến nửa trượng. Ánh mắt Chu Bội lạnh lẽo kiên nghị, nhưng nước mắt vẫn tuôn rơi. Bên kia sân thượng, Triệu Tiểu Tùng vẫn nức nở không ngừng. Chu Bội sững sờ hồi lâu, hạ lưỡi đao xuống, nói: "Cứu người."

Phía trước thuyền rồng, ca múa vẫn tiếp diễn. Chỉ một lát sau, có người đến báo cáo chuyện xảy ra phía sau. Chu Bội chỉnh đốn vết thương trên người — móng tay nàng bật ra khi vung nghiên mực, máu tươi đầm đìa, vết bầm trên gáy vẫn chưa tan — nàng thuật lại rõ ràng mọi việc đã qua với Chu Ung. Lúc này, người chứng kiến chỉ có thị nữ Triệu Tiểu Tùng, đối với nhiều chuyện, nàng cũng khó lòng chứng minh. Trên giường bệnh, Chu Ung nghe xong, chỉ khẽ gật đầu: "Con gái ta không có việc gì là tốt rồi, con gái không có việc gì là tốt rồi..."

— Từ đầu đến cuối, người vẫn chưa từng nghĩ tới trách nhiệm của một đấng quân vương...

Chân tướng Chu Bội giết Tần Cối, từ đây về sau e rằng khó bề lý giải. Nhưng việc Chu Bội đoạt mạng người, Tần Cối chết thảm, lại mang ý nghĩa biểu tượng to lớn giữa triều đình nhỏ nhoi trên thuyền rồng. Ngày mười sáu tháng Tám, Cấm quân Thống lĩnh Dư Tử Hoa và Thủy quân Đại tướng Lý Vị, người phụ trách hạm đội thuyền rồng, theo hiệu lệnh của Chu Ung đã bày tỏ lòng trung thành với Chu Bội.

Theo tin tức này được xác định và lan rộng, ngày mười bảy tháng Tám, Chu Ung tổ chức triều hội, ra chỉ dụ truyền vị cho Chu Vũ. Nàng há chẳng biết cần sớm truyền vị, ít nhất là để đệ đệ đang chiến đấu ở Giang Ninh có được danh phận chính đáng. Nhưng nàng đã bị bắt lên thuyền như vậy, bên cạnh không còn một nhân thủ nào có thể dùng. Còn đám đại thần trên thuyền, ắt sẽ không cam lòng để chính thể mất đi danh phận chính thống. Trải qua phản bội, Chu Bội không còn lỗ mãng cất lời. Mãi đến khi nàng tự tay giết Tần Cối, lại có được sự ủng hộ của quân đội, việc đại sự mới được định đoạt.

Bởi hạm đội Thái Hồ đã ra biển truy đuổi, chỉ dụ truyền vị chỉ có thể thông qua năm sứ giả trên thuyền nhỏ lên bờ, truyền bá khắp thiên hạ. Hạm đội thuyền rồng vẫn tiếp tục phiêu bạt về phương Nam, tìm kiếm thời cơ cập bờ an toàn.

Sau khi chỉ dụ truyền vị ban ra, thân thể Chu Ung ngày càng suy kiệt. Người hầu như không thể ăn uống, thỉnh thoảng hồ đồ, chỉ đôi lúc còn giữ được vài phần tỉnh táo. Cuộc sống trên thuyền không nhìn thấy sắc thu. Người thỉnh thoảng cùng Chu Bội nhắc đến, mùa thu Giang Ninh rất đẹp. Chu Bội hỏi Người có muốn cập bờ chăng, nhưng Chu Ung lại lắc đầu từ chối.

Cứ thế phiêu bạt, đến sáng ngày hai mươi tám tháng Tám, tinh thần Chu Ung bỗng trở nên tốt hơn. Ai nấy đều hiểu, đó là hồi quang phản chiếu. Một đám phi tử tụ lại, nhưng Chu Ung chẳng nói với họ lời nào. Người gọi con gái đến trước giường, kể lại những chuyện đã trải qua khi còn ở Giang Ninh, lúc đi xem gà đá chó săn. Người tự nhỏ đã chẳng có chí hướng, người trong nhà cũng xem Người như một vương gia hoàn khố mà nuôi dưỡng. Người cưới thê thiếp, cũng chẳng coi đó là việc trọng đại, suốt ngày rong chơi bên ngoài. Khi Chu Bội và Chu Vũ còn nhỏ, Chu Ung cũng không phải một người cha tốt. Thực tế, Người dần quan tâm đến đôi nhi nữ này, dường như là sau lần đầu tiên lục soát núi kiểm hải.

"Ta không phải một người cha tốt, không phải một vương gia tốt, cũng không phải một vị Hoàng đế tốt..." Người tự nói với bản thân như vậy. Chỉ chốc lát sau, Người lại nhớ tới Chu Huyên và Khang Hiền đã sớm qua đời.

"...Khi ta còn trẻ, ta rất sợ Hoàng cô cô Chu Huyên, cũng chẳng nói chuyện được với Khang Hiền. Ta rất ngưỡng mộ họ... Chẳng biết tự bao giờ, ta cũng muốn như Hoàng cô cô, muốn có gì đó trong tay, muốn làm một vương gia tốt, nhưng lại chẳng làm được. Cha con... từng cưỡng đoạt cửa hàng của người khác, chẳng bao lâu sau lại chẳng còn gì. Ta vẫn luôn cảm thấy phiền chán, nhưng mà... trong một đoạn thời gian ngắn ngủi đó, ta cũng từng muốn làm một vương gia tốt... Ta không thể đảm đương nổi..." Ánh mắt Người đã dần mê ly.

"Họ... để ta kế vị làm Hoàng đế, là bởi vì... ta có một cặp nhi nữ tài giỏi. Ta quả thực có một đôi nhi nữ tốt, đáng tiếc... quốc gia này đã bị ta bại hoại. Tiểu Bội... Tiểu Bội à..." Người gọi tên con gái. Chu Bội đưa tay tới, Người nắm lấy tay nàng.

"Thật nhiều người... thật nhiều người... đã chết rồi, trẫm đã thấy... thật nhiều người đã chết. Khi ta ở trên biển này, Hoàng bà Chu Huyên và Khang Hiền gia gia của con đã bị giết ở Giang Ninh. Ta có lỗi với họ... Còn có lão Tần đại nhân, lão đã làm bao nhiêu việc cho quốc gia này, Chu Triết giết lão, lão cũng chẳng một lời oán thán... Vũ triều ta, Chu gia... hơn hai trăm năm, cha... không muốn để nó đứt đoạn trong tay ta. Ta đã sai..."

Người nắm chặt tay Chu Bội như chân gà: "Ta không mặt mũi gặp họ. Ta không thể lên bờ. Sau khi ta chết, con hãy ném ta xuống biển, chuộc tội cho ta... Ta chết đi, ta chết đi... hẳn là sẽ không sợ... Con hãy phò tá Chu Vũ, Tiểu Bội... Con hãy phò tá Chu Vũ, truyền giữ thiên hạ Chu gia, truyền giữ... truyền giữ... A?" Người nói mấy lượt. Chu Bội trong nước mắt khẽ gật đầu. Chu Ung chưa từng cảm nhận được, chỉ ánh mắt mờ mịt chờ mong: "...A?"

"...Tốt! Cha... tốt." Chu Bội khóc nói.

"...A... ha." Chu Ung gật đầu, thần sắc trên mặt dần giãn ra: "Con nói... trên biển có lạnh không..." Người lại nói, "Con và Chu Vũ... hãy đến thăm ta..."

Lại qua một lúc, Người nhẹ giọng nói: "Tiểu Bội à... con và Ninh Nghị..." Hai câu nói cách nhau một khoảng lâu. Ánh mắt Người dần dừng lại, mọi lời nói cũng đến đây mà ngưng bặt. Đến giờ khắc lâm chung này, Chu Ung chỉ còn da bọc xương, cân nặng chưa đầy năm mươi cân.

Người là vị Hoàng đế bất tài đã hại toàn bộ con dân Vũ triều rơi vào địa ngục, cũng là một người bình thường bị thân phận Hoàng đế vắt kiệt cả xương cốt. Khi chết, Người năm mươi mốt tuổi.

Hạm đội thuyền rồng chở công chúa phiêu bạt trên đại dương vô tận. Kiến Sóc triều thiên hạ, từ đây, vĩnh viễn kết thúc.