Chương 945: Đại quyết chiến (chín)

Chương 945: Đại quyết chiến (Cửu)

Sáng sớm, ánh dương chưa kịp bừng lên rực rỡ. Từng vệt pháo hiệu báo tin liên tiếp vút lên không trung, vạch ra một vòng vây khổng lồ quanh hùng binh Nữ Chân. Hoàn Nhan Tông Hàn ngồi trên lưng chiến mã, ánh mắt dõi theo những vệt pháo hoa bay lên, mái tóc bạc phơ của ông lay động trong gió. Lưỡi kiếm đã tuốt trần trong tay.

Ba vạn đại quân Nữ Chân dàn trận thế mênh mông, hùng vĩ. Xét về số lượng, toàn bộ quân đoàn thứ Bảy của Hoa Hạ tham chiến lần này, cộng lại cũng khó lòng sánh bằng quy mô ấy, huống hồ binh pháp từng dạy "thập tắc vi chi" (gấp mười thì vây). Nhưng theo những làn khói pháo hiệu ấy bốc lên, khí thế tấn công đã bắt đầu cuồn cuộn. Những đội quân nhỏ lẻ, tản mát bỗng chốc hội tụ thành chủ lực Hoa Hạ vây quanh, không hề giả trá hay dùng kế nghi binh. Bọn họ nghiêm cẩn vô cùng – và lạ lùng thay, ngay cả Hoàn Nhan Tông Hàn cùng các tướng lĩnh, binh sĩ trong quân Nữ Chân cũng ít nhiều nhận rõ, đối phương đang nghiêm cẩn.

Ngay khi pháo hiệu còn đang vút lên ở phía bắc, cuộc tiến công đã bùng nổ. Tiếng động đầu tiên vọng đến từ khu rừng phía đông, những nhân ảnh xông ra từ đó, số lượng chẳng nhiều, cũng chẳng hề tạo thành trận hình nào. Phía bắc, giữa các rặng núi, pháo hiệu vẫn còn bốc lên, nhưng đội quân nhỏ bé này dường như không chờ đợi được nữa, họ ào ạt xông tới, hô lớn, rút ngắn khoảng cách với tiền trận Nữ Chân. Hai ba mươi người phóng đến đối đầu với ba vạn hùng binh, hành động ấy xem ra kỳ dị, nhưng lại khiến lòng mỗi người thắt lại.

Phía tiền trận Nữ Chân, cung tiễn thủ đã lắp tên giương cung. Vị tướng lĩnh trấn giữ tiền tuyến dày dạn kinh nghiệm trận mạc, không vội vàng hạ lệnh bắn. Giờ khắc này, chiến trường rộng lớn dường như tĩnh lặng đi vài phần bởi tiếng hô của hơn chục người xông ra từ rừng cây.

Một tiếng tù và trầm thấp vang lên giữa chiến trường "tĩnh lặng" ấy. Tiếng tù và do người thổi dồn hết sức lực nên nghe trầm đục, nhưng rồi lập tức xuyên mây, vọng vang, vút lên không trung cao vợi. Lá cờ đen thứ hai đột ngột nhô lên từ sườn núi phía đông nam. Tiếp đó là đồi núi phía bắc cách đó vài dặm, rồi ngay sau đó, những nhân ảnh lại xông ra từ phía nam. Tiếp nữa là trận thứ năm, trận thứ sáu, trận thứ bảy...

Lần lượt những đợt tấn công như thủy triều dâng, đến từ bốn phương tám hướng. Nhưng so với trận liệt mênh mông của ba vạn quân, sự xuất hiện của mỗi toán địch quân này đều có vẻ nực cười. Số lượng của họ phần lớn chỉ có hơn mười người một đội, nhưng vào giờ khắc này, họ xuất hiện ở những vị trí khác nhau trong phạm vi vài dặm, tất cả đều toát lên khí phách phá phủ trầm châu.

Hoàn Nhan Tông Hàn dõi nhìn mọi diễn biến từ xa, trường kiếm trong tay ông dường như cũng phát ra tiếng ngân lạnh lùng trong gió. Ông khẽ thở dài trong cổ họng: "Đúng là hỗn loạn chợ búa..."

Phải, nếu là vài chục năm trước – thậm chí mười năm trước – chứng kiến cảnh tượng này, ông ắt sẽ bật cười. Trận tiền thời ấy là những chiến trường đường đường chính chính, hàng vạn, thậm chí hàng chục vạn người bày trận mà chiến. Tại Hộ Bộ Đạt Cương, cờ xí của quân Liêu rợp trời, nhìn xa tít tắp không thấy bờ. Hai bên dàn trận, kiên định quyết tử, rồi với trận liệt hùng vĩ mà xông kích. Những đội quân nhỏ bé như thế, xông ra chiến trường, sẽ chẳng có lấy dũng khí tấn công, rời tầm mắt của tướng lĩnh hay đội đốc chiến, họ thậm chí sẽ không còn tìm thấy đường về.

Nhưng vào khoảnh khắc này, từng đội quân mười mấy, trăm người đang từ bốn phương tám hướng hiện ra. Đầy khắp núi đồi là những lá cờ đen. Ông muốn cười để khích lệ binh sĩ, nhưng sau gáy lại như có kiến bò, khiến ông không thể cười nổi, bởi ông biết rõ, đối phương không hề đùa cợt. Từng binh sĩ Hoa Hạ quân đang ào ạt tràn xuống khắp núi đồi này, mỗi người trong số họ, đều nghiêm cẩn!

Phía đông, tiền tuyến Nữ Chân đã xông lên, tướng lĩnh chỉ huy đã hạ lệnh bắn tên. Mưa tên bay vút lên bầu trời.

Đội quân đầu tiên xuất phát tấn công từ khu rừng nhỏ phía này là một đội của Liên thứ hai, Doanh thứ hai, Đoàn thứ hai, Lữ thứ nhất, Sư thứ nhất, Quân đoàn thứ Bảy Hoa Hạ. Liên trưởng Ngưu Thành Thư, Bài trưởng Triệu Hưng Vượng. Đây là một quân nhân già dặn kinh nghiệm ba mươi hai tuổi, dáng người cao gầy, khóe mắt mang vết sẹo. Sau mấy ngày đêm chiến đấu, đội quân dưới quyền ông chỉ còn hai mươi ba người. Trở thành đội quân đầu tiên xông vào quân Nữ Chân, đây là cửu tử nhất sinh, nhưng đồng thời, cũng là vinh dự to lớn.

Cuộc tấn công như vậy được xây dựng trên lòng dũng cảm tột cùng, nhưng đồng thời cũng dựa trên niềm tin vào vô số chiến hữu. Họ là đội quân đầu tiên xông vào quân Nữ Chân, và khi họ lao ra khỏi rừng, tầm nhìn mở rộng, những pháo hiệu vẫn còn xuất hiện. Cách đó không xa, trên sườn núi phía đông nam, lá cờ đen thứ hai lập tức phát động tấn công. Sau đó, tiếng tù và tấn công từ trầm thấp chuyển sang cao vút vang lên, ở phía bắc, phía nam, phía đông bắc... Từng đội quân đều như họ, lao ra ngoài. Cảnh tượng và sự hưởng ứng như vậy, đủ để khiến máu huyết người ta sục sôi, vô úy sinh tử.

Đối diện cố nhiên là đội quân Nữ Chân đông đảo đến kinh người, nhưng nếu ứng phó với địch quân như vậy, họ đã rõ trong lòng. Họ cũng biết, những đồng đội bên cạnh, nhất định sẽ dành cho họ sự trợ giúp lớn nhất. Hai mươi ba người họ xông vào tiền trận Nữ Chân với quy mô ngàn người. Vị tướng lĩnh Nữ Chân cũng rất có kinh nghiệm, ông ta ra lệnh cung tiễn thủ giương cung nhưng không bắn, chờ đợi những quân nhân Hoa Hạ xông tới gần phạm vi sát thương lớn nhất. Nhưng đối mặt với đội hình tán binh chỉ hai ba mươi người, cung tiễn thủ đối diện dù lựa chọn thế nào cũng đều khó xử.

"Chú ý!" Hai mươi ba người chạy không quá nhanh, họ đều duy trì đồng tốc. Khi tiến vào khu vực đầu tiên có những tảng đá lớn nhỏ, Triệu Hưng Vượng hô ngắn gọn mà kiên định một tiếng. Ông hơi nâng tấm khiên, binh sĩ xung quanh cũng hơi nâng khiên. Tiếng la giết đã trở nên hỗn loạn theo sự tấn công của hàng chục đội quân, họ đã tiến vào tầm bắn tốt nhất của cung tiễn thủ. Những mũi tên đen như châu chấu bay lên.

"Tránh!" Triệu Hưng Vượng nhào về phía một tảng đá lớn, giơ cao tấm khiên. Những binh sĩ dưới quyền ông cũng nép mình tránh vào những vị trí khác nhau. Sau đó, từng đợt tên rơi xuống, tiếng "sưu sưu sưu, rầm rầm rầm" vang lên. Tiếng la giết vẫn còn truyền khắp xung quanh, Triệu Hưng Vượng thấy trên sườn núi đông bắc cũng có binh sĩ Hoa Hạ quân đổ xuống. Phía sau, Liên trưởng Ngưu Thành Thư đang dẫn hai đội binh sĩ khác cũng xông ra, tốc độ của họ chậm hơn một chút, chờ đợi ứng biến. Ông biết rõ, giờ khắc này, khắp chiến trường rộng lớn xung quanh ắt có vô số đồng đội đang xông vào trận liệt Nữ Chân.

Thời gian từ khi phát động tấn công mà chưa giao chiến, trong toàn bộ tiến trình chiến tranh, luôn luôn lạ lùng một cách đặc biệt. Nó tĩnh lặng nhưng lại ồn ào, hỗn loạn mà lại im ắng, giống như nồi nước nóng đang chờ sôi trào, hay con sóng lớn trước ghềnh đá đang muốn vỗ bờ, bùng nổ.

Mưa tên đã dứt. Triệu Hưng Vượng không kịp hỏi thăm có ai bị thương hay không. Ông ngẩng đầu, từ sau tảng đá lớn nhìn về phía trước. Giờ khắc này, họ cách đội ngàn người tiền trận Nữ Chân chưa đầy năm mươi trượng. Một hàng trong tiền trận Nữ Chân đã bắt đầu biến đổi đội hình, đó là một đội khoảng trăm người, đang muốn xông ra phía này.

Triệu Hưng Vượng thở phào một hơi. Giờ khắc này, ông đã biết chỉ huy đối diện là một tướng lĩnh Nữ Chân có kinh nghiệm. Sau khi lựu đạn được quân Hoa Hạ đưa vào sử dụng, trong tác chiến, trừ phi là dựa vào nơi đóng quân, tường thành, công sự để phòng ngự, nếu không kỵ nhất là dàn trận mà chiến. Đối diện dù là đội ngàn người, bị mình xông tới gần và ném một lượt, cũng sẽ bị đoạt đi khí thế. Khi đội hai, đội ba xông đến, trận chiến tiếp theo về cơ bản không cần phải đánh nữa. Lấy ưu thế binh lực khoảng trăm người, ném bom đối chọi, xem như là một lựa chọn tương đối thích hợp.

Triệu Hưng Vượng ra hiệu bằng tay: "Nghe lệnh ta – xông!"

Các chiến hữu giơ khiên, thân người hơi khom, bắt đầu lao ra từ những vị trí ẩn nấp đã tìm được. Bước chân của họ bắt đầu tăng tốc. Sau đó, đội trăm người quân Kim đối diện cũng lao ra. Khoảng cách hai bên rút ngắn còn ba mươi lăm trượng. Triệu Hưng Vượng vừa mới lao ra không xa đã dừng lại, một đám binh sĩ cũng lập tức dừng lại: "Lựu đạn chuẩn bị!"

"Ba!""Hai!"Đôi mắt binh lính ánh lên vẻ dữ tợn: "Xông!"

Hơn hai mươi người, toàn lực xông ra, hòa vào dòng thủy triều của toàn bộ chiến trường. Chiến thuật giao chiến quy mô nhỏ, sử dụng lựu đạn, bom để mở cục diện chiến trường mới bắt đầu dần xuất hiện trong mấy năm gần đây. Khi quân Nữ Chân trong cuộc nam chinh này miễn cưỡng thích nghi với hình thức chiến đấu như vậy, các phương pháp phản chế của quân Hoa Hạ cũng bắt đầu gia tăng. Đối mặt với đội quân Nữ Chân nhỏ đang đón đầu, nhịp điệu "đi-dừng-xông" này là phương pháp phản chế mới được hình thành trong tác chiến cấp liên đội gần đây. Việc dừng lại ba giây trước khi giao chiến, đối với phe mình mà nói, là một trình tự đã được bàn bạc kỹ lưỡng. Đối với đội quân Nữ Chân đã dồn nén sức lực quá lâu để xông lên, lại như một cú đau nhói khó chịu vào hông.

Cuộc tấn công của đội trăm người Nữ Chân ban đầu vẫn cố gắng duy trì đội hình như mọi khi, nhưng ngay sau khoảnh khắc này, bước chân binh sĩ đột nhiên loạn, đội hình bắt đầu biến dạng nhanh chóng trong lúc tấn công – tác chiến tán binh vốn dĩ phải biến dạng, nhưng việc tự mình lựa chọn biến dạng và bị buộc phải tán loạn đương nhiên khác biệt. Nhưng đã không còn nhiều khoảng trống để ứng biến nữa.

Khoảng cách hai bên rút ngắn trong tiếng gào thét. Mười lăm trượng, Triệu Hưng Vượng cùng đồng đội ném lựu đạn về phía những người phía trước. Vài quả lựu đạn xẹt qua bầu trời, rơi xuống, bom của đối diện cũng lần lượt bay tới. So với lựu đạn cán gỗ của quân Hoa Hạ, bom tròn của đối phương có tầm ném hơi ngắn hơn, độ chính xác cũng kém một chút.

Tiếng nổ vang lên giữa đám người đối diện, có người văng ra xa, có người lăn lộn trên mặt đất. Các chiến sĩ Hoa Hạ quân bên này đối mặt với vụ nổ, cũng lăn mình trong lúc tấn công, chọn tư thế phòng ngự. Trên thực tế, phạm vi bom của đối diện rơi xuống cực lớn, việc quân Hoa Hạ dừng lại ba giây trước khi tấn công đã làm rối loạn thời gian châm ngòi bom của binh sĩ Nữ Chân.

Khói đen cuộn lên trên chiến trường, mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa. Trong làn khói đen, vọng đến tiếng gào thét điên loạn của tướng lĩnh Nữ Chân, cùng tiếng rên la, khóc thét của thương binh lăn lộn. Triệu Hưng Vượng đã đứng dậy ngay khi vụ nổ vừa dứt, liếc nhìn sang bên cạnh. Những bóng dáng chiến hữu cũng đang nỗ lực, tay cầm cương đao, rũ bỏ bụi bặm trên người.

"– Xông – trận!"

Binh sĩ xông vào màn bụi mù, đột phá từ phía khác. Giao tranh bùng nổ...

Toàn bộ chiến trường đều xông lên, từng đợt tên bay vút, tiếng pháo cũng vang dội. Từng đội quân Hoa Hạ trong mưa tên, tiếng hỏa lực chọn cách phòng ngự hoặc rút lui, nhưng nhiều đội quân hơn lại thừa cơ xông tới, toàn bộ chiến trường bên ngoài giống như một chảo dầu dần dần nóng lên, bắt đầu sủi bọt, sôi trào và bùng nổ ngày càng khốc liệt.

Giờ Tỵ, cuộc vây hãm kéo dài vài dặm trên ba phương hướng đã triển khai toàn diện. Đơn vị tấn công của quân Hoa Hạ gần như được chia nhỏ đến cấp đội. Trong tình huống đại phương hướng đã xác định, mỗi đơn vị tác chiến đều có cách ứng biến riêng. Đương nhiên cũng có một bộ phận sĩ quan Hoa Hạ chỉ có thể phân biệt thời cơ tiến thoái, nhưng sự biến hóa như vậy không phải là điều hệ thống chỉ huy của quân Nữ Chân có thể thích ứng. Các trận địa pháo oanh tạc đối với đội hình tán binh ngoại vi giống như đại pháo bắn muỗi, nhưng quân Nữ Chân cũng không dám chấp nhận phòng ngự yếu ớt. Theo cuộc tấn công của quân Hoa Hạ triển khai, quân Nữ Chân ở ngoại vi dùng đội trăm người để đối chọi. Một bộ phận quân đội đã từng có dấu hiệu bại trận trong các cuộc tác chiến trước đó gần như sụp đổ dễ dàng, cũng có số ít đội quân chặn được đợt tấn công đầu tiên của quân Hoa Hạ.

Hỗn loạn bắt đầu lan rộng. Giờ Tỵ hai khắc, cuộc tấn công của quân Hoa Hạ như từng sợi tua, bắt đầu xé rách vòng ngoài của đại quân Tông Hàn, lan sâu vào nội bộ. Lúc này, Cao Khánh Duệ cũng đã tập hợp một lượng lớn kỵ binh, triển khai màn phản kích mở đầu.

Mặt trời đã treo cao trên bầu trời. Đây là mười giờ sáng ngày hai mươi bốn tháng tư, ngày thứ sáu, cũng là ngày cuối cùng của toàn bộ hội chiến Hán Trung. Từ khi hội chiến nổ ra vào ngày mười chín, Quân đoàn thứ Bảy Hoa Hạ chưa từng né tránh bất kỳ cuộc tác chiến nào. Đây là thanh đao sắc bén nhất của quân Hoa Hạ đã được rèn luyện qua nhiều năm. Vào giờ khắc toàn bộ hội chiến Tây Nam chuẩn bị kết thúc này, họ đang chuẩn bị hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Hoàn Nhan Tông Hàn ban đầu cũng muốn ngay lập tức triển khai quyết chiến, nhưng kinh nghiệm chiến đấu mấy chục năm qua khiến ông lựa chọn kéo dài vài ngày. Sự giằng co như vậy không phải là không có lý do, nhưng tất cả mọi người đều rõ, ắt sẽ đến hồi quyết chiến. Thế là đến ngày hai mươi bốn này, khi quân Nữ Chân cuối cùng chấp nhận đối mặt, quân Hoa Hạ cũng nghiêm chỉnh bày trận, dốc hết sức lực vào chiến trường chính diện. Sau đó, trên chiến trường, quân Nữ Chân tiến hành kiên cường chống cự.