Chương 129: Kẻ thất không

Mất khống chế? Lòng Klein căng thẳng tột độ, suýt chút nữa thốt lên hỏi lại. Dù Dunn, lão Neil thường xuyên nhấn mạnh mối nguy hiểm và xác suất xảy ra của việc mất khống chế trước mặt hắn, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên hắn đối mặt với tình huống như vậy, khiến hắn nhất thời hoảng hốt, mờ mịt, sợ hãi, xen lẫn bi thương, cảm giác vô cùng phức tạp.

"Trong số các sự kiện được xử lý hàng năm, có một phần tư là Phi Phàm giả mất khống chế... Mà trong số một phần tư đó, có một phần không nhỏ là đồng đội của chúng ta..." Lời Dunn từng nói chợt hiện lên trong tâm trí hắn, khiến phản ứng của hắn dường như chậm đi vài nhịp.

Ngược lại là lão Neil, trải qua quá nhiều sự kiện tương tự, lúc này mở miệng hỏi: "Người mất khống chế ở đâu? Cần chúng ta làm gì?"

Klein nghe xong ngẩn người đôi chút, hắn còn tưởng rằng lão Neil, một cáo già lười biếng, kiểu "nhân viên nửa về hưu" này sẽ tìm cớ từ chối lời thỉnh cầu của Swain, hoặc ra điều kiện đổi lấy lợi ích lớn mới chịu ra tay giúp đỡ. Hắn hoàn toàn không ngờ đối phương lại không hề do dự, trực tiếp nhập cuộc, chẳng hề bận tâm đến sự khác biệt giữa Trực Dạ Giả và Đại Phạt Giả.

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của lão Neil, Klein bỗng nhiên minh bạch một việc, đó chính là dù là Trực Dạ Giả, Đại Phạt Giả, hay thành viên Cơ Giới Chi Tâm, mục tiêu đều là ngăn chặn sức mạnh siêu phàm gây hại cho người vô tội, duy trì sự bình an và ổn định cho thành phố Tingen. Nếu gặp tình huống nguy hiểm khẩn cấp, bổn phận chức trách, nghĩa bất dung từ!

Lúc này, Swain dị thường ngắn gọn đáp: "Làm phụ trợ cho ta!"

Hắn không giải thích nguyên nhân mất khống chế, cũng như kẻ thất khống đang ở đâu, mà rảo bước nhanh về phía lối ra. Vị đội trưởng Đại Phạt Giả tiền nhiệm này rõ ràng chỉ là một lão già nghiện rượu, nhưng Klein lại phát hiện mình lại chẳng thể theo kịp bước chân đối phương, buộc phải chạy nhanh hơn một chút, mới có thể miễn cưỡng không bị bỏ lại phía sau. Hắn nghiêng đầu nhìn lão Neil một chút, chỉ thấy vị "Kẻ Chiêm Ngưỡng Bí Ẩn" thân thể đã có dấu hiệu lão hóa kia cũng bắt đầu chạy.

Ba người không để ý ánh mắt của lính gác ven đường, một người khoác quân phục sĩ quan hải quân cũ kỹ, một người trùm trường bào cổ điển màu tối, một người mặc áo khoác mỏng màu đen dài đến đầu gối, đạp đạp đạp xông ra khỏi phòng Bi-a, xông ra khỏi quán bar Ác Long.

Những vị khách đang uống rượu và cá cược bản năng chuyển mắt khỏi lũ chó săn chuột, nhìn Klein và nhóm người vài lượt.

"Là ông chủ Swain?""Hắn vội vã ra ngoài làm gì vậy?""Có người quỵt nợ bỏ trốn?"

Trong tiếng xì xào bàn tán, có vị khách lại dồn sự chú ý vào bên trong lồng, lại hò reo cổ vũ, xả hết áp lực ban ngày. Cũng có người tỏ ra cảnh giác, mơ hồ cảm thấy bất an.

Đạp đạp đạp! Klein, lão Neil đi theo Swain chạy tới con đường đối diện, chạy vào khu vực bến tàu thực sự.

"Trên con thuyền kia." Swain chậm lại bước chân, chỉ vào con thuyền hàng nội địa đang neo đậu không xa nói, "Hai Đại Phạt Giả đội viên đang ở trên đó giằng co với kẻ thất khống, ngăn hắn nhảy xuống sông Torquack. Các ngươi giúp ta ảnh hưởng và khống chế hắn, phần còn lại cứ để ta lo."

Lão Neil thở hổn hển mấy hơi, hệt như ống bễ nói: "Được rồi, nhưng, nhưng ngươi cần cho ta một phút, hô, một phút để hồi phục trạng thái."

Swain nhẹ gật đầu, không nói thêm gì, đi trước, vọt lên con thuyền hàng kia, gia nhập chiến đấu.

Nghe tiếng chiến đấu loảng xoảng loảng xoảng từ phía trên, lão Neil liếc nhìn Klein có vẻ hơi căng thẳng, từ túi áo bên hông rút ra một miếng bạc nhỏ bằng bàn tay em bé, đưa tới nói: "Phù chú Ngủ Say, chú văn kích hoạt là từ đơn 'Đêm Tối' trong tiếng Hermes cổ. Niệm xong chú văn, sau đó quán chú linh tính của ngươi vào đó, và ném về phía mục tiêu trong vòng ba giây."

"Ân!" Klein thò tay tiếp lấy, cảm động khôn xiết. Phù chú này mặt trước và mặt sau đều khắc chú văn Hermes cùng các ký hiệu biểu tượng, linh số tương ứng và dấu hiệu ma pháp. Hắn không cần mở Linh Thị, chỉ cần dựa vào linh cảm, liền có thể phát giác được sức mạnh thần bí mờ mịt, tĩnh lặng, thâm trầm.

Lão Neil thẳng lưng, từ túi áo rút ra một phù chú bạc tương tự, nắm chặt trong lòng bàn tay, vừa đi về phía thuyền hàng vừa mở lời trêu chọc: "Không cần căng thẳng, hãy thả lỏng tâm tình, nghĩ đến chuyện khác, ví dụ như, phù chú này là ta cho ngươi mượn. Nếu ngươi dùng hết, nhớ làm cái khác trả lại ta nhé. Dĩ nhiên, ngươi có thể đợi đến tháng sau, khi hạn ngạch vật liệu hồi phục rồi hãy làm chuyện này."

Cái này... Quả không hổ là lão Neil kinh nghiệm dày dặn... Klein đem phù chú để vào túi bên trái, rút khẩu súng lục trong bao súng đeo dưới nách, điều chỉnh vị trí kim hỏa và cò súng.

"Ta cảm thấy ta đã không căng thẳng..." Hắn một tay cầm súng, một tay nắm trượng, cùng lão Neil hai người thông qua cầu thang boong tàu, vững vàng leo lên con thuyền hàng.

Con thuyền hàng này mang đậm dấu vết thời đại. Dù sử dụng hơi nước làm động lực, có thêm một ống khói, nhưng vẫn giữ lại cột buồm, cánh buồm cùng các trang bị cũ kỹ. Hơn nữa, chỉ có phần vỏ ngoài được bọc kim loại, một số chỗ dùng sắt thép, còn lại phần lớn vẫn làm bằng gỗ.

Tiếng chiến đấu loảng xoảng loảng xoảng càng thêm kịch liệt, Klein cùng lão Neil đang tìm lối vào khoang thuyền, đột nhiên nghe thấy xen lẫn tiếng "rắc rắc", "loảng xoảng" chói tai.

Vách khoang tàu bằng gỗ trong nháy mắt vỡ vụn, mảnh gỗ bắn tung tóe, một bóng người văng ra ngoài, đập vào mạn thuyền. Klein không kịp để tâm đến vết thương của bóng người kia, ánh mắt hoàn toàn tập trung vào con quái vật đang lao về phía vết nứt.

Con quái vật này cao hơn một mét tám, mặc chiếc áo sơ mi và quần dài rách rưới đến mức biến dạng, những phần da thịt trần trụi bên ngoài phủ đầy vảy màu xanh thẫm, kẽ ngón tay chân đều mọc màng da, hệt như màng bơi của loài động vật thủy sinh. Nó có cái đầu nhăn nheo, lấm tấm chất nhầy, mơ hồ còn nhìn thấy hình dáng con người. Chất nhầy xanh thẫm không ngừng nhỏ giọt xuống.

Xì xì xì! Những chất nhầy xanh thẫm đó ăn mòn nhẹ boong tàu, để lại những vết tích rõ ràng.

Ầm! Con quái vật định lao ra khỏi vết nứt liền bị Swain tung một cú đấm ngang, đánh cho lướt ngang hai bước.

Phanh phanh phanh! Swain với cơ bắp cuồn cuộn rõ ràng không có sức mạnh bằng con quái vật kia. Đòn quyền cước của hắn rõ ràng đánh trúng đối phương, nhưng lại không thể phá vỡ vảy, khó mà gây ra tổn thương thực chất, nhất thời vô cùng chật vật, lung lay sắp đổ. Nếu không phải năng lực giữ thăng bằng của hắn kinh người, nếu không phải có Đại Phạt Giả khác di chuyển theo, nổ súng kiềm chế, Klein nghi ngờ vị lão giả mắt xanh này sẽ bị quái vật đánh chết tươi.

Đạp! Đạp! Đạp! Swain không ngừng lùi lại, nhưng lại không ngừng tiến lên, tựa như con bướm biết rõ đó là ngọn lửa nhưng vẫn lao vào. Nhưng Klein cảm thấy, hắn đang tích lũy điều gì đó, chờ đợi điều gì đó.

Ầm! Swain bị đánh lùi lại mấy bước, cũng che khuất tầm nhìn của một Đại Phạt Giả khác. Quái vật nắm lấy cơ hội, lúc này xông về vết nứt. Nó muốn chạy trốn ra khoang thuyền, nhảy vào sông Torquack!

Nhìn cái đầu nhăn nheo, lấm tấm chất nhầy kia, Klein nâng tay phải lên, bóp cò súng.

Bang! Viên đạn săn ma bằng bạc theo dự tính của hắn bắn trúng cơ thể quái vật, nhưng chỉ làm vỡ nát lớp vảy, găm vào hơn nửa. Con quái vật kia lập tức phát ra tiếng rít chói tai, hai chân dùng sức, lao ra như một cơn gió, nhào về phía Klein.

Mùi tanh nồng của cá xộc vào mũi, Klein bỗng nhiên cúi người, nhanh chóng lăn sang bên.

Loảng xoảng! Hắn cảm giác thân thuyền rung lên một cái, có mảnh vỡ đánh vào trên thân. Cùng lúc đó, hắn nghe thấy một giọng nói trầm thấp, già nua, đó là chú văn được đọc lên bằng tiếng Hermes cổ: "Đêm Tối!"

Klein lại lăn hai lần, không kịp nhặt lên cây trượng, cuống quýt giơ súng ngẩng đầu, chỉ thấy lão Neil, khi cách quái vật không xa, bình tĩnh ném ra phù chú trong tay. Miếng bạc mỏng kia nhanh chóng bị ngọn lửa đỏ sẫm bao phủ, phát ra một tiếng nổ nhẹ. Sức mạnh thâm trầm, tĩnh lặng trong nháy mắt lan tỏa, con quái vật suýt nữa đâm nát mạn thuyền kia thoáng chốc chững lại, động tác cũng trở nên chậm chạp.

Lúc này, Swain lao ra từ trong khoang thuyền, áp sát quái vật, vặn eo, giương tay, tung ra liên tiếp mấy quyền như súng máy, tất cả đều "phanh phanh phanh" trúng vào đầu đối phương. Nhưng hắn chỉ có thể tạo ra những vết nứt, không thể gây ra tổn thương chí mạng. Bất quá, Klein có thể cảm giác được vị lão giả mắt xanh này lực tích trữ sắp đạt đến đỉnh điểm.

Ầm! Quái vật tựa hồ khôi phục lại, phản công vung cánh tay, hất Swain lùi lại năm bước, mỗi bước chân đều giẫm nát boong tàu. Thấy quái vật sắp quay người, nhảy khỏi thuyền hàng, Klein vội vã dùng tay trái từ trong túi móc ra "Phù chú Ngủ Say" kia. Ngay sau đó, hắn thuần thục đọc lên từ đơn trong tiếng Hermes cổ: "Đêm Tối!"

Bỗng nhiên, Klein chỉ cảm thấy phù chú bạc trong lòng bàn tay trở nên băng lãnh, tựa như được kết tinh từ từng mảnh bông tuyết. Không nghĩ nhiều nữa, hắn quán chú linh tính của mình vào phù chú, rồi xoay vai, vung tay, ném về phía con quái vật.

Giờ này khắc này, con quái vật người cá đã nhảy vọt lên không trung. Ngọn lửa màu đỏ sẫm thoáng chốc chiếu sáng bóng tối xung quanh, tiếng nổ nhẹ nhàng tựa khúc dạo đầu thôi miên, nhanh chóng lan tỏa.

Ầm! Quái vật thẳng tắp ngã xuống trên bến tàu, ngã rúc lại thành một khối, tạm thời chìm vào trạng thái nửa ngủ say. Klein đang định chạy đến mạn thuyền, hướng vào đầu quái vật nổ súng, bỗng nhiên trông thấy Swain, với bộ quân phục sĩ quan hải quân không biết đã vứt ở đâu, liền lao ra, rồi nhảy xuống theo.

Hắn ở giữa không trung điều chỉnh tư thế, từng khối cơ bắp nổi rõ lên. Trong linh cảm của Klein, một thứ gì đó bị dồn nén đến cực điểm đã bùng nổ. Swain từ trên trời giáng xuống, giáng thẳng xuống thân con quái vật, sau đó thẳng lưng, giáng một quyền thật mạnh xuống, đánh trúng đầu đối phương.

Rắc rắc! Đầu quái vật nứt toác, máu đỏ sẫm và tổ chức não xám trắng văng tung tóe khắp đất, cùng với chất nhầy xanh thẫm.

"Đây chính là một trong những năng lực của 'Bạo Nộ Chi Dân'?" Klein đứng ở mạn thuyền vỡ vụn, lẩm bẩm tự nói một câu.

Lão Neil ôm lấy tay trái, tiến đến gần, cũng theo đó nhìn xuống xa xa. Lúc này, Swain thẳng tắp đứng lên, đứng đó, chăm chú nhìn con quái vật đã mất đi sinh mệnh dưới chân. Hắn không biết từ nơi nào rút ra một bầu rượu kim loại đã méo mó, mở nắp, ực ực uống gần hết nửa chai, sau đó nghiêng miệng bình, nhắm vào con quái vật, dốc toàn bộ số liệt tửu còn lại lên người nó.

Làm xong tất cả, Swain tựa hồ trở nên già nua đi trông thấy, lưng còng hẳn đi vài phần.

Lão Neil thở dài, nhìn xuống cảnh tượng bên dưới, thấp giọng nói với Klein: "Ta biết Đại Phạt Giả mất khống chế này, hắn đi theo Swain hai ba mươi năm rồi, từng thanh trừ Thủy Quỷ lên bờ giết người, bắt giữ những Phi Phàm giả tà ác định lặn xuống sông Torquack để trốn thoát..." Ông không nói tiếp, nhưng Klein vẫn nghe ra ý tứ ẩn chứa trong lời nói của ông: Một vị "Thủ Vệ" như vậy, lập nhiều công lao, giết không ít quái vật, cuối cùng lại chính mình biến thành quái vật. Mà đây không phải là một trường hợp cá biệt, mà là kết cục mà nhiều Trực Dạ Giả, Đại Phạt Giả và thành viên Cơ Giới Chi Tâm có thể phải đối mặt.