Chương 519: Trở về

Cùng với một tiếng nổ lanh lảnh tựa như phát ra từ sâu trong cơ thể, Fisher lập tức cảm thấy cả người như bị cuốn vào một cái trục lăn đang xoay tròn điên cuồng, bị cuốn phăng về một nơi vô định. Không gian, thậm chí cả thời gian xung quanh không ngừng lùi lại phía sau, chỉ có ánh mắt vừa khiến người ta rợn tóc gáy, vừa kỳ lạ thay lại mang đến cảm giác ôn hòa, thân thuộc kia là vẫn luôn dõi theo hắn.

“Fisher à à à à!”

Bên cạnh, giọng vịt đực đặc trưng của Emhart gào lên như một cái đài bị hỏng, lại như bị một phương thức truyền tin kỳ quái nào đó ngăn cách, méo mó lọt vào tai Fisher.

Nhưng chính Fisher cũng đang tự lo không xong, hắn cảm thấy cơ thể không còn thuộc về mình nữa, chỉ có thể dồn hết sự tập trung vào luồng sáng lấp lánh đang lướt qua trước mắt.

Hắn siết chặt lấy Emhart, trong đầu chỉ còn một ý niệm duy nhất: Lần trở về này còn kinh khủng hơn lúc đi gấp vạn lần!

Ngay khi hắn sắp bị dòng sông thời gian kéo đến bất tỉnh nhân sự, thì ngay giây tiếp theo, cả người hắn như lao vào một lỗ hổng nào đó, mất kiểm soát vọt ra ngoài.

Vừa thoát khỏi chuyến hành trình xuyên không vô định, toàn thân Fisher bốc ra một mùi khét lẹt, kèm theo đó là từng sợi khói bảy màu rực rỡ không ngừng luân chuyển giữa không trung.

Khoảnh khắc không khí trong lành tràn vào khoang mũi, Fisher cảm thấy nhẹ nhõm vì có vẻ như mình đã đến nơi. Nhưng chưa kịp vui mừng quá một giây, cả người hắn đã nện thẳng xuống đất.

“Đùng! Đùng! Oành!”

Lực va chạm cực lớn biến Fisher thành một quả đạn pháo, đầu tiên là cày nát mặt đất tạo thành một hố sâu, nhưng vẫn chưa dừng lại, hắn tiếp tục nảy lên, lăn lộn mấy vòng trên mặt đất, lọt qua vài cái hố lớn mới khó khăn dừng lại được.

“Hà… hà…”

Fisher nằm thoi thóp trên mặt đất, khói bảy màu bao phủ khắp người. Chiếc áo bào trắng của Thiên Sứ chủng đã nhuốm máu và bị những ký hiệu màu tím đậm uốn lượn bám vào. Chỉ vài giây sau, những phần bị ký hiệu bao phủ đều tan thành tro bụi, khiến bộ dạng Fisher lúc này trông rách rưới và thảm hại vô cùng.

Không chỉ hắn, Emhart cũng bị văng ra, vừa run rẩy vừa nôn ra từng ký tự vàng óng, sau đó “bịch” một tiếng, nằm bẹp trên đất không nhúc nhích.

“Cái đồ… đáng chết… Paimon… oẹ!”

Xem ra, hắn vẫn còn kinh hãi bát canh hư vô của Paimon lắm.

Fisher ngơ ngác nhìn lên không trung, đập vào mắt là bầu trời xanh ngắt không một gợn mây. Những đốm đen thi thoảng hiện ra, khi nhìn kỹ lại, hắn mới nhận ra đó là những cánh chim đang sải cánh.

Chẳng lẽ sau khi cấm chế bị phá bỏ, bầu trời Phong Bạo Hải đã trở nên như thế này sao? Fisher vẫn nhớ như in cảnh tượng mây mù và kết giới bao quanh khi hắn cùng Lanie đêm đó, không ngờ lúc trở về, cảnh vật đã thay đổi hoàn toàn.

Lanie đâu rồi?

Ngay khi ý nghĩ đó hiện lên, hắn định ngồi dậy kiểm tra xung quanh, nhưng vừa cử động, cơn đau thấu xương từ khắp cơ thể ập đến, suýt chút nữa khiến hồn xiêu phách lạc.

“Suỵt!”

Hắn nghiến răng hít một hơi lạnh, rồi chậm chạp, run rẩy ngẩng đầu nhìn xuống. Tại vị trí thận, một lỗ thủng đẫm máu ghê người xuất hiện.

Bên trong vết thương, vô số luồng khí hỗn loạn quấn lấy máu thịt, không ngừng tăng sinh và tái cấu trúc; bên ngoài, những vệt khí tím hủ thực cơ thể hắn, nhưng không hiểu sao, sức mạnh ăn mòn đó nhanh chóng tan biến theo thời gian.

Lúc trước chưa nhìn thì không sao, bây giờ thấy vết thương, thuốc tê như hết tác dụng, Fisher cảm thấy như bị hàng vạn con dao thép đâm vào, đau đến chết đi sống lại.

Đến lúc này hắn mới nhận ra, việc mình dùng ấn ký của Lanie tại Đại Lục Thụ để đe dọa Momo Công là hành động ngu xuẩn đến mức nào. Nếu lúc đó thứ này nổ tung thật, ngay cả khi không bị hỗn loạn ô nhiễm, thì với sức mạnh khiến một Momo Công bậc 19 cũng phải khiếp sợ, một kẻ chưa đạt đến bậc Thần Thoại như hắn làm sao chịu nổi?

Nhưng vấn đề là, tại sao sức mạnh này lại im lìm một cách kỳ quái, để rồi đến lúc sắp rời đi mới đột ngột bộc phát?

Hình ảnh Lehel mỉm cười giương cung về phía mình hiện lên trong đầu, hắn lập tức kết nối nó với sự bộc phát mất kiểm soát của sức mạnh nơi thắt lưng.

Lehel chính là Paimon.

Vị Ác ma khiến Emhart vừa nghe tên đã khiếp vía.

Điều này có vẻ hợp lý, vì sự sống sinh ra từ hỗn loạn và sức mạnh của Enkidu dưới chân Lý Tưởng Quốc chính là Ác Ma chủng, mà Ác Ma chủng lại là chủng tộc tôn thờ sự hỗn loạn.

Tuy Lehel là thiên sứ, nhưng cơ thể nàng đã bị nhiễm hỗn loạn trong cuộc tranh đoạt Chén Thánh với Pandora để xua đuổi cái chết cho Fisher. Việc nàng trà trộn vào Ác Ma chủng hoàn toàn có thể giải thích được. Hơn nữa, Michael từng nói Enkidu trút giận lên Lehel và giao cho nàng một nhiệm vụ khổ sai, có lẽ chính là chuyện ở Lý Tưởng Quốc.

Hóa ra đó là lý do Eligos nói Paimon có mối quan hệ rất tốt với thiên sứ…

“Hít…”

Fisher vừa trải qua một cơn bão não, vừa ôm lấy vết thương bên thận, mặt tái mét vì đau.

Từ khi bước vào bậc Thần Thoại, linh hồn và thể xác dung hợp mang lại sự thăng tiến mạnh mẽ, nhưng ngược lại, mỗi khi bị trọng thương, nỗi đau linh hồn cũng tăng lên gấp bội, chưa kể hắn còn bị sự hỗn loạn quấy nhiễu.

Thế là, trong khoảnh khắc này, nương theo những tiếng thì thầm không dứt trong đầu, cơ thể hắn bắt đầu co giật bất thường.

“Fisher, cậu không sao chứ?!”

Đúng lúc này, Emhart cuối cùng cũng tỉnh táo hơn sau chuyến hành trình đặc thù kia. Hắn chép miệng, hút những ký tự vàng chưa kịp rơi ra vào lại trong cơ thể, tiếng lật trang sột soạt vang lên liên hồi.

Sau khi chỉnh đốn lại, hắn vội vàng nhìn Fisher đang nằm bẹp dưới đất, lo lắng kiểm tra:

“Cơ thể cậu bị hỗn loạn ô nhiễm rồi! Vết thương nặng quá! Trời ạ! Ta phải… À, ta quên mất cậu đã lên bậc Thần Thoại, loại thương thế này sẽ sớm hồi phục thôi. Nhưng tại sao bị hỗn loạn ăn mòn mà trông cậu vẫn có vẻ bình an vô sự thế này?”

Fisher nghiến răng thở dốc, lắc đầu nói:

“Tôi cũng không rõ nữa Emhart. Chúng ta đang ở đâu? Phong Bạo Hải à? Sao trông không giống lắm.”

“Đúng vậy, ta cũng thấy thế…”

Nhận được câu trả lời của Fisher, Emhart bay lơ lửng lên cao để quan sát xung quanh.

Hai người đang nằm trơ trọi giữa một cánh đồng rộng lớn rợp bóng cây xanh. Không gian tĩnh lặng, ánh nắng chiều vàng vọt trải dài, nhuộm lên cảnh vật những sắc thái rõ rệt.

Phía xa, những làn khói bếp mờ ảo hiện lên ở đường chân trời; gần đó, thảm cỏ xanh mướt này tuyệt đối không phải là khung cảnh giữa đại dương của Phong Bạo Hải.

Đây rốt cuộc là nơi nào?

“Chít chít! Chít chít!”

Ngay khi Emhart cảm thấy cảnh tượng trước mắt có chút quen thuộc, những tiếng kêu lanh lảnh, đáng yêu vang lên thu hút sự chú ý của cả hai.

Fisher và Emhart đồng thời nhìn sang. Cạnh nơi Fisher nằm, giữa những kẽ cỏ thấp, từng đôi mắt nhỏ xíu đang tò mò dõi theo họ.

Chủ nhân của những ánh mắt đó là những sinh vật tròn trịa, màu sắc như hòa làm một với đất cát, ánh nhìn rụt rè là đặc trưng không thể nhầm lẫn của chúng.

“Thổ Linh Tinh?”

“Chúng ta đang ở…”

“Nam Đại Lục!”

Ngay khi Fisher nén đau ngồi dậy, từ dưới lớp đất nơi hắn vừa nằm, sáu bảy con Thổ Linh Tinh “chít chít” nhảy ra, nhanh chóng cùng đám đồng loại đang vây xem chạy biến đi mất.

Fisher nhíu mày quan sát xung quanh. Vừa rồi vì trọng thương và dư chấn xuyên không nên đầu óc hắn chưa tỉnh táo.

Giờ đây, nhờ sự nhắc nhở của Emhart và sự xuất hiện của Thổ Linh Tinh, hắn nhìn lại khung cảnh xung quanh, càng nhìn càng thấy quen thuộc.

Tiếng sóng biển xa xăm vẳng lại, hắn chậm rãi đứng dậy, cuối cùng cũng xác định được đây chính là vùng hoang dã hắn từng đi qua.

Hắn nhớ lần trước tới Nam Đại Lục, định đưa Raphael đi nhưng sau đó từ bỏ, lộ trình từ Nam ra Bắc hắn vẫn nhớ rõ.

Đây chính là nơi họ đã đi qua sau khi rời khỏi thành Philon.

Khi đó, liên quân của các bộ lạc Á Nhân và thành chủ Shivali đã nổ ra một trận chiến ác liệt, kết thúc bằng thất bại thảm hại của các bộ lạc. Hắn nhớ rõ vùng hoang dã này từng đầy rẫy xác chết và dấu vết hỏa lực, không ngờ ngày trở lại, nơi đây ngay cả Thổ Linh Tinh cũng đã xuất hiện.

Linh tinh là loài nhát gan, chỉ cần môi trường có biến động là chúng sẽ dọn nhà ngay. Việc chúng quay lại đồng nghĩa với việc nơi này đã thái bình từ lâu.

Chuyện gì đã xảy ra?

Chẳng phải hắn xuyên không từ Phong Bạo Hải ở sâu trong Đông Đại Dương sao, tại sao lúc trở về lại không đúng đường cũ?

Emhart cũng đầy thắc mắc bay quanh Fisher, nhìn khói bếp ở phía xa rồi đề nghị:

“Fisher, đằng kia có dấu vết người ở kìa, chúng ta qua đó xem sao. Tại sao lại đẩy chúng ta tới đây, chắc chắn là do cái con Paimon đáng giết kia làm rồi!”

Fisher gật đầu đồng ý. Với vết thương nặng thế này, tốc độ hồi phục của hắn có hạn, nhưng lúc này đã có thể gượng dậy bước đi.

Hắn vừa đi vừa hỏi:

“Emhart, ông nói Lehel… chính là Ma Thần Paimon sao?”

“Đúng! Chính là ả! Ả trốn bên cạnh cậu chắc chắn là có mục đích! Cái đồ Ác ma chết tiệt! Biết đâu ả là gián điệp của vương triều Ác Ma cài vào Thánh Vực! Chúng ta đều bị ả lừa rồi!”

Fisher liếc Emhart, tạt cho hắn một gáo nước lạnh:

“Lúc trước ông bị Gabriel đưa đi nên không biết, thời điểm đó Ác Ma chủng còn chưa ra đời.”

“Cái gì?! Vậy Paimon vốn là Thánh duệ? Ta… ta… ả… ả…”

Nhìn bộ dạng hốt hoảng của Emhart, Fisher đoán rằng giấc mộng về các Thánh duệ trong lòng hắn đã hoàn toàn tan vỡ. Tất nhiên, nguyên nhân chính vẫn là do vị Thiên Sứ Trưởng Michael luôn bắt nạt hắn.

Nhưng sau tất cả, Emhart vẫn khẳng định chắc nịch một điều:

“Dù Paimon có là Thánh Thiên Sứ đi chăng nữa cũng không quan trọng! Ả chắc chắn có mưu đồ với cậu! Fisher! Cậu đừng có mà lơ là cảnh giác! Cái đêm đó… cậu và ả như thế, chẳng lẽ trên người cậu không bị thiếu mất miếng nào chứ?”

Hắn bay vòng quanh kiểm tra Fisher, sợ hắn bị Lehel “ăn thịt” mất phần nào.

Fisher thầm nghĩ phần nàng “ăn” có thể tái tạo được… nhưng gạt bỏ những cảm xúc thái quá của Emhart sang một bên, hắn cảm thấy tò mò và cảnh giác hơn về một Lehel đầy bí ẩn, đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm.

Bởi nếu Lehel là Paimon, điều đó có nghĩa là nàng vẫn còn sống ở thời hiện đại, thậm chí khác với các Ma Thần khác, nàng không bị Mẫu Thần khóa chặt vào Ma Thần Trụ.

À, điều này cũng giải thích tại sao Mẫu Thần không khóa Lehel, vì nàng vốn dĩ không phải Ác ma, nên làm gì có Ma Thần Trụ.

“Cậu… cậu… không lẽ cậu đang lo lắng cho Paimon đấy chứ?! Fisher, cái đồ sắc dục che mắt! Mau tỉnh lại đi! Tỉnh lại đi!”

“Cốp! Cốp!”

Thấy Fisher trầm tư, Emhart như nhìn thấy điều gì đáng sợ lắm, vội vàng dùng đầu húc túi bụi vào đầu Fisher để đánh thức hắn:

“Không được nghĩ! Không được nghĩ! Fisher, cậu bị ả tẩy não hoàn toàn rồi! Mau tỉnh táo lại đi!”

Fisher bất đắc dĩ đưa tay ngăn Emhart lại. Thực tế, hắn không cảm nhận được sự “tà ác” mà Emhart mô tả ở Paimon.

Từ trước đến nay, những gì hắn cảm nhận được ở Lehel thiên về sự trêu đùa nhiều hơn.

Nhưng hắn vẫn không lơ là, liền hỏi:

“Tôi rất tỉnh táo, không bị tẩy não. Nhưng tôi thực sự tò mò, lúc đó Lehel đã làm gì ông ở vực sâu Ác Ma, mà ông lại sợ nàng đến thế?”

So với “Paimon”, Fisher vẫn thích gọi thiên sứ tà ác kia là “Lehel” hơn.

“Ả…”

Emhart hùng hổ định nói gì đó, nhưng lời nói như mắc kẹt trong cổ họng, khiến hắn nghẹn lời, không thốt ra được chữ nào.

“Có cấm chế… ta không thể nói ra những gì đã thấy ở đó.”

Đúng vậy, Emhart từng kể rằng một phần ký ức của hắn ở đó đã bị “xé bỏ” và lãng quên. Phần còn lại tuy vẫn còn nhưng bị Lehel hạ cấm chế, không thể nói ra.

Ký ức bị xóa nhòa, nhưng nỗi sợ hãi tột cùng thì vẫn ở lại, ám ảnh Emhart đến tận bây giờ.

Thấy hắn thực sự sợ hãi, Fisher xoa nhẹ bìa sách của Emhart để hắn bình tĩnh lại:

“Tôi biết rồi, yên tâm, tôi sẽ cảnh giác với nàng. Dù chuyện đêm đó có thế nào, có vấn đề gì tôi sẽ trực tiếp hỏi rõ.”

Fisher thực sự cũng có nhiều thắc mắc.

Nếu Paimon là Lehel, nàng hẳn phải biết hắn từ lâu, vậy tại sao trước đây nàng chưa từng lộ diện tìm hắn?

Không, có lẽ nàng đã tìm, nhưng không tiết lộ thân phận.

Hắn bỗng nhớ đến Heidilin bên cạnh Valentina ở Bắc Cảnh, theo lời Emhart, nàng ta có vẻ chính là Paimon, và lúc đó nàng cũng dành cho hắn một sự nhiệt tình bất thường…

Hắn không rõ những hành động của mình ở quá khứ ảnh hưởng thế nào đến hiện tại.

Là “hành động của mình tạo nên hiện tại”, hay “hành động của mình đã thay đổi hiện tại”?

Nếu là vế đầu, thì việc Lehel tránh gặp mặt sớm có lẽ là để không làm thay đổi sự kiện “hắn xuyên không về quá khứ”.

Nếu là vế sau, Fisher không dám nghĩ đến hậu quả từ những việc mình đã làm.

Ví dụ như việc họ đột ngột xuất hiện ở Nam Đại Lục thay vì Phong Bạo Hải…

Dù đã thoát khỏi cái chết và trở về hiện tại, lòng Fisher vẫn đầy rẫy nghi vấn.

Hắn dự định tìm nơi có người ở để nghỉ chân trước khi tính tiếp.

Giờ đây lời tiên tri diệt thế đã được giải quyết, cái chết đã bị bỏ lại phía sau, tương lai của hắn tuy không hẳn là thênh thang, nhưng cũng đầy rẫy những khả năng.

Cuối cùng hắn cũng phải đối mặt với những “món nợ” mình đã vay.

Đã đến Nam Đại Lục, hắn muốn đi gặp Raphael, đã lâu không gặp, hắn thực sự muốn biết tình hình của nàng; hắn còn hứa sẽ quay lại với Elizabeth; còn nợ Valentina một chiếc nhẫn cưới thực sự; còn hứa với Lanie sẽ luôn ở bên cạnh nàng.

Thêm cả việc tìm kiếm Karasawa Asuka và Lehel nữa.

Càng nghĩ, mồ hôi lạnh trên trán Fisher càng chảy ra nhiều hơn.

Đúng lúc này, từ phía trước bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

“Cộc cộc cộc!”

“Hí…!”

Một cỗ xe ngựa màu đen tiến tới. Chủ nhân xe ngựa ban đầu không chú ý đến Fisher, và Fisher cũng đang mải suy nghĩ nên không để tâm.

Không ngờ, con ngựa khi đến gần Fisher, có lẽ do cảm nhận được khí tức Thần Thoại trên người hắn, bỗng kinh sợ dừng phắt lại, nhất quyết không chịu bước tiếp.

“Hắc! Cái con ngựa này… Đi mau! Ta đang vội!”

Một giọng nói vang lên từ phía người cầm cương. Fisher chú ý vì người này nói ngôn ngữ của Nam Đại Lục.

Nhờ thánh vật phiên dịch, hắn nghe hiểu được, nhưng khi nhìn lại, hắn vẫn cảm thấy bất ngờ.

Người cầm cương là một Thú nhân Goblin trong bộ trang phục Nali quá khổ.

Fisher ngẩn người, tiến lại gần gã Goblin đang chửi bới. Càng lại gần, con ngựa càng run rẩy dữ dội.

Gã Goblin đang bực bội, thấy có người lại gần định mắng mỏ, nhưng khi thấy khuôn mặt nhân loại trắng trẻo của Fisher, gã khựng lại, bớt hung hăng hơn.

Tuy vậy, sắc mặt gã vẫn không mấy thân thiện:

“Vị tiên sinh này, có chuyện gì không?”

Gã hỏi bằng tiếng Nali.

Fisher càng thêm thắc mắc, nhìn gã Goblin và cỗ xe ngựa, rồi cũng dùng tiếng Nali hỏi:

“Cho hỏi, đây là nơi nào?”

“Nơi này?”

Gã Thú nhân ngớ ra, dường như không hiểu câu hỏi của Fisher, nhưng thấy hắn nói tiếng Nali chuẩn xác và khí chất khác người, gã nén giận đáp:

“Đây… là Tân Long Đình mà.”