Chương 1706: Không có nhân vị nhi

Giống như nhiều vật phẩm đặc thù khác, hiệu quả của 【Phó bản lấy cảnh】 cũng có thể bị hủy bỏ. Chẳng qua, muốn hủy bỏ hiệu quả của nó, ngoài việc nhất định phải đoạt được nó trong tay, còn có một điều kiện quan trọng nhất: chỉ có người khởi tạo mới có thể hủy bỏ. Đây chính là lý do vì sao Mạch Long phải nghĩ mọi cách tìm Ốc Nhất Liễu: nàng cần mang hắn đi tìm thiêm chứng quan, lấy lại 【Phó bản lấy cảnh】 từ tay người đó.

Khi hai người đứng trên sân thượng của tòa nhà cao tầng, trên bầu trời thành phố vừa vặn nổi gió. Ốc Nhất Liễu chưa từng leo lên sân thượng tầng cao nhất của một tòa nhà thương mại nào; tại độ cao mấy chục tầng lầu, tóc, quần áo và lời nói của hai người đều bị gió thổi đến tung bay phất phơ, dường như một trận gió mạnh cũng có thể cuốn họ đi xa.

"Ta từ trước đến nay chưa từng thấy cảnh tượng nào hỗn loạn như vậy. Nhất là khi nghĩ đến thế giới này vốn dĩ yên bình, hoàn toàn có thể giúp ta sống một cuộc đời an ổn, ta lại càng không thể nào lý giải nổi." Sau khi thu ánh mắt khỏi những tầng dưới, Mạch Long nhìn hắn hỏi: "Ngươi vì bản thân có thể tiến hóa, không tiếc dùng một mồi lửa thiêu rụi cả thế giới sao?"

Ốc Nhất Liễu vẫn nhìn xuống mặt đường cách mấy chục tầng lầu, không đáp lời. Hắn vẫn còn chút u uẩn suy nhược, giờ phút này cảm thấy lời so sánh của nàng thật kỳ lạ — nhất là nếu xét đến tình huống hiện tại, đúng lúc lại là mặt trái của từ "thiêu rụi". Nếu không phải dựa vào những nóc ô tô lấp ló trên mặt nước, thật khó mà nhận ra đâu là đường cái, đâu là lối đi bộ. Mặt nước màu lam xám cuồn cuộn thay thế mặt đất giữa các tòa nhà, tràn ngập nuốt chửng từng kẽ hở, còn không ngừng dâng lên trên nền đất đang dần ổn định. Chỗ chiếc taxi trước đó tông vào cây, giờ đây hắn thậm chí không tìm thấy nó ở phương hướng nào. Khu vực này của thành phố — chỉ khu vực này thôi, bởi vì nếu vượt qua vài quảng trường, mọi thứ lại trở lại bình thường — giống như một người phụ nữ đang ngồi trong bồn tắm, lặng lẽ chờ nước từ từ dâng lên bao phủ lấy.

Khi Mạch Long kể cho hắn nghe về lựa chọn cuối cùng của giáo sư Kiều, bọn họ không hề phát hiện, tại một khoảnh khắc nào đó trong câu chuyện, một kẻ tiến hóa mang theo "Tiểu tận thế" đã đi đến quảng trường này. Đợi đến khi từ xa trông thấy lũ lụt dường như có sinh mệnh, ào ạt xông tới từ góc đường thì có muốn thoát ra cũng không kịp nữa rồi. Trong lúc vội vàng, Mạch Long nắm lấy Ốc Nhất Liễu, mang hắn đến một tòa nhà thương mại gần đó, dọc theo đường lên sân thượng các tòa nhà, đợi kẻ tiến hóa không rõ kia rời đi — chỉ cần kẻ đó rời đi, phó bản cũng sẽ di chuyển theo, và kẻ đó sẽ không thể an cư tại nơi này.

"Ta hỏi ngươi đó," Mạch Long liếc mắt nhìn hắn. Giọng nàng như đang trò chuyện phiếm, nhưng ánh mắt lại tuyệt không nhẹ nhàng; đôi mắt đen thẳm như ngâm trong đầm nước sâu thẳm, từ xa đánh giá hắn, dường như đang cân nhắc phải làm gì với hắn.

"Không sai, đúng là như vậy." Ốc Nhất Liễu dựa trọng lượng cơ thể vào thành sân thượng, đáp lời. Mạch Long đút cho hắn chút nước, hiện tại tình trạng của hắn đã tốt hơn nhiều, thế nhưng đối với bất kỳ cơ hội nào có thể giúp cơ thể được nghỉ ngơi — dù là nghỉ ngơi vô nghĩa nhất — hắn đều như thể đói khát vô cùng. Mạch Long ngẩn người, rõ ràng không ngờ hắn lại thẳng thắn thừa nhận như vậy, nhất thời không biết nói gì. Nàng dừng một chút, khi mở miệng lần nữa, giọng nói lạnh lẽo: "Vậy sau khi ngươi tiến hóa, sẽ là một kẻ rất nguy hiểm đó."

Đối với phán đoán này, Ốc Nhất Liễu không lời nào để biện bạch, chỉ có thể buồn bã nói: "Ta... ta không cảm thấy thế. Ta chưa từng cố ý hại ai." Mạch Long hừ một tiếng, đoạn đối thoại này liền kết thúc tại đây.

Mặc dù không rõ hắn đã di chuyển bằng cách nào, nhưng kẻ tiến hóa mang theo lũ lụt kia quả nhiên đã rời đi khỏi khu vực này sau hơn mười phút; trên mặt đất bị lũ lụt càn quét qua, ngay cả một vệt nước cũng không lưu lại. Mạch Long vẫn không dám khinh suất, một tay nắm lấy Ốc Nhất Liễu, cố gắng không chạm đất, nhảy vọt qua nóc nhà, ngọn cây và mui xe ô tô — kiểu trải nghiệm này, Ốc Nhất Liễu cũng không muốn có lần thứ hai trong đời. Bọn họ căn bản không cần đặc biệt tìm đúng phương hướng: trên không giả phó bản, các loại quang ảnh, phong bạo, cùng với đủ loại sự vật quỷ dị khiến người ta không phân biệt được, đều gào thét cuộn xoáy vào nhau, thỉnh thoảng lại lao vút lên không trung, khiến người ta từ xa nhìn thấy phải kinh hãi.

Cách giả phó bản vài con phố, Mạch Long đã cẩn thận dừng chân. Hiện tại ai cũng không biết trung tâm giả phó bản rốt cuộc đã chôn vùi bao nhiêu kẻ tiến hóa; dù sao một khi bị nhốt vào "Tiểu tận thế" của kẻ khác, có thoát ra được hay không, có chạy thoát được hay không, đều phải xem vận may. Cho dù có thể thoát được, những ngày tiếp theo cũng tuyệt đối không dễ chịu: sau khi "Tiểu tận thế" được kích hoạt, bất kể bản thân đi đến đâu, đều tự mang theo một "vòng tử vong". Mà "Tiểu tận thế" của bọn họ vì cuộn xoáy vào nhau, vô hình trung đã cùng nhau tạo thành một phạm vi phó bản lớn hơn, hơn nữa còn theo nỗ lực chạy ra ngoài của bọn họ, như thủy triều không ngừng khuếch trương co rút, khả năng tiếp xúc đến kẻ tiến hóa bên ngoài cũng lớn hơn — nếu cứ mặc kệ, rất có thể chỉ trong hơn một tuần lễ, toàn bộ thành phố sẽ biến thành sàn đấu để các loại tận thế nuốt chửng, tàn sát lẫn nhau.

Mạch Long khẽ mắng một câu. Nàng dùng truyền âm phù nhiều lần liên lạc với thiêm chứng quan, nhưng vẫn không nhận được hồi đáp; Hoan Tử thì có liên lạc, vừa mới kết nối, tiếng kêu ré chói tai của nàng đã khiến Mạch Long lập tức rời truyền âm phù khỏi tai — ngay cả Ốc Nhất Liễu cũng có thể rõ ràng nghe thấy sự cuồng loạn của Hoan Tử, bất kể Mạch Long nói gì, nàng đều chỉ lặp đi lặp lại: "Mau tới cứu ta, mau tới cứu ta!" Mấy chữ đó vừa the thé vừa dữ dội, sau khi Mạch Long cau mày, cắt đứt liên lạc, chúng vẫn từng chút từng chút đánh thẳng vào tâm thần Ốc Nhất Liễu, như thể đó là một dã thú bị nhốt trong lồng, muốn liều mạng phá vỡ xiềng xích. Hắn không thể không hít thở sâu vài lần, đè nén cảm xúc hơi run rẩy đó, mới hỏi: "Ngươi có vật phẩm phi hành nào không?"

Mạch Long lập tức rõ ràng dụng ý của hắn, có chút không kiên nhẫn nói: "Ta đương nhiên có, nhưng nếu có thể tiếp cận từ trên không, ta đã sớm bay lên rồi, chính vì không được nên ta mới phiền muộn."

"Vì sao không được?"

"Ngươi là một người thông minh," Mạch Long chỉ về phương xa, nói: "Sao lại biết rõ mà còn cố hỏi? Trong những tận thế do bọn họ tạo ra, có không ít nơi mà cả bầu trời đều bị bao trùm."

...Nếu nàng đã nghĩ đến thì tốt rồi. Mạch Long bụng đầy bất cam, kéo Ốc Nhất Liễu, vòng đi vòng lại quanh giả phó bản vài vòng, dường như muốn tìm một lối vào an toàn hơn; thế nhưng loay hoay hơn mười phút, khoảng cách giữa bọn họ và giả phó bản vẫn không hề rút ngắn chút nào. Thực lực của thiêm chứng quan kém xa kẻ tiến hóa bình thường, hiện giờ lại lâm vào nhiều tầng phó bản tận thế đang giao tranh, thật khó nói rốt cuộc có thể kiên trì được bao lâu. Hắn vừa chết, tung tích của 【Phó bản lấy cảnh】 liền mịt mờ. Theo thời gian từng giây từng phút trôi qua, nỗi lo lắng của Mạch Long cũng càng lúc càng dày đặc. Nàng thỉnh thoảng liếc nhìn Ốc Nhất Liễu — không cần nói rõ ràng, sự giằng xé mâu thuẫn của nàng đã hiện rõ trên mặt.

Ốc Nhất Liễu thở dài, nói: "Vậy đi, ta đi cho."

"Ngươi?" Mạch Long lập tức nhướng mày, "Cục diện này chính là do ngươi gây ra—"

"Đúng vậy, nhưng ngươi không thể đi vào được phải không?" Ốc Nhất Liễu cố gắng nói một cách thành khẩn nhất, "Thế giới cố hương của ngươi là đẳng cấp nào?"

Mạch Long trầm mặt không nói lời nào. Ốc Nhất Liễu đã sớm đoán được — thế giới tận thế đầu tiên của nàng chắc chắn là một nơi cực kỳ hung lệ; nếu là một thế giới cấp E không thể gây uy hiếp cho nàng, vậy thì thôi vậy, dù không hủy bỏ được hiệu quả của 【Phó bản lấy cảnh】, nàng tìm một nơi không người, cũng có thể sống đến ngày truyền tống. Sở dĩ nàng chậm chạp do dự không chịu đi vào, e rằng nỗi lo lớn nhất của nàng là thứ bị kích hoạt ra sau này sẽ luôn đi theo nàng về thế giới cố hương.

"Ta là người bình thường, nếu ta đi vào, cố gắng tìm kẽ hở giữa các tiểu tận thế mà đi, ta sẽ không bị kích hoạt phó bản, hệ số an toàn cao hơn ngươi. Huống hồ ta biết vị trí cuối cùng của thiêm chứng quan, lại từng có một lần kinh nghiệm thoát thân khỏi tiểu tận thế." Ốc Nhất Liễu nhẹ nhàng nói, "Tổng hợp mọi lý do, chẳng phải đủ để chứng minh ta mới là ứng cử viên tốt nhất sao? Đương nhiên, nếu ngươi bằng lòng cho ta mượn vài món phòng thân chi vật, ta sẽ càng thêm nắm chắc."

"Những điều này ta đều đã cân nhắc qua. Thế nhưng ngươi vì sao lại bằng lòng giúp ta?"

"Vì ta muốn cùng ngươi làm một giao dịch." Ốc Nhất Liễu nói, "Mục đích của ta là để bản thân tiến hóa, điểm này ngươi đã sớm biết. Chỉ cần có thể tiến hóa, dùng cục diện nào để đạt thành mục tiêu, ta cũng không để tâm. Nếu ngươi đồng ý, sau này dùng 【Phó bản lấy cảnh】 an bài cho ta một thế giới tận thế cấp thấp, trợ giúp ta tiến hóa, vậy ta sẽ đồng ý đi tìm thiêm chứng quan, hủy bỏ hiệu quả của nó."

Mạch Long quan sát tỉ mỉ hắn vài lần, dường như muốn tìm kiếm bằng chứng gì đó trên mặt hắn. "Vậy ngươi có thể tin ta sao?"

"Ta cảm thấy ngươi không phải kẻ xấu. Nhìn lại chuyện giáo sư Kiều… ta bằng lòng tin tưởng ngươi." Đây là lời thật lòng của hắn — cứ việc Ốc Nhất Liễu vẫn không biết, kết cục của giáo sư Kiều rốt cuộc là tốt hay không.

Vẻ mặt Mạch Long hơi dịu đi một chút. "So với ngươi, ta thích lão phu nhân đó hơn," nàng lầu bầu một câu, rồi cuối cùng cũng có dấu hiệu bị thuyết phục. "Nàng chỉ muốn nhìn tận thế, ta thấy có nhân vị hơn ngươi nhiều."

"Nhận thức của mỗi người đều không giống nhau," Ốc Nhất Liễu lặng lẽ nói, "Lời này không phải chính ngươi đã nói sao?"

Thế là, kế hoạch hành động tạm thời được định ra như vậy: Mạch Long đưa cho Ốc Nhất Liễu hai món vật phẩm phòng thân, và một chiếc truyền âm phù; khi Ốc Nhất Liễu đi vào, bọn họ sẽ luôn giữ liên lạc, nếu gặp phải tình huống gì, có Mạch Long, một kẻ tiến hóa, chỉ dẫn, hắn sẽ an toàn hơn nhiều. Huống hồ, khi tìm thấy thiêm chứng quan, cũng cần Mạch Long nói chuyện với hắn, thuyết phục hắn mới được.

Sự phối hợp giữa hai người sắp triển khai, tự nhiên không thể nói là tín nhiệm một trăm phần trăm; mức độ tín nhiệm của bọn họ đối với nhau chỉ vừa đủ để kế hoạch bắt đầu được thực hiện — giống như những người xa lạ cần hợp tác trong cuộc sống.

Để Ốc Nhất Liễu khôi phục tối đa thể năng, Mạch Long lại lấy ra bình dược dịch nhỏ kia, vẻ mặt đầy vẻ luyến tiếc bắt hắn uống hết. Nàng nói mình quả thật cố chấp thu thập vật phẩm đặc thù không hề giả dối, ngoại trừ việc không thể khiến người tiến hóa, dường như bất kỳ tình huống nào xảy ra, nàng đều có vật phẩm tương ứng.

Trong năm phút đầu Ốc Nhất Liễu chạy vào giả phó bản, mọi thứ vẫn khá bình tĩnh; đợi đến khi hắn từ xa trông thấy cái "Tiểu tận thế" gần nhất, hắn hít vào một hơi, dừng chân. Trên công trình kiến trúc đó, vài con rắn thân người khổng lồ cuộn mình, đuôi rắn quấn lấy che kín nóc nhà; có con không nhúc nhích dường như đang ngủ, có con từ nóc nhà đứng thẳng lên cao, quay lưng về phía hắn, cái đầu lắc lư qua lại, không biết có phải đang tìm kiếm con mồi không.

"Ngươi sao không đi?" Mạch Long lập tức nghe ra sự khác biệt từ tiếng hít thở của hắn.

"Khi ngươi chất vấn ta trên sân thượng," Ốc Nhất Liễu ép giọng xuống cực thấp — mặc dù hắn bây giờ còn cách rắn thân người rất xa, những thứ đó hẳn là không nghe thấy. "Ta đã nói dối. Không, ta không phải vì bản thân tiến hóa mà đẩy thế giới vào tận thế."

Trong sự trầm mặc của Mạch Long, gần như có một sự cảnh giác.

"Kẻ biến hình không phải người. Ngươi trông thấy thế giới này, cảm thấy nó rất yên bình an toàn, kiến tạo hoàn mỹ, đó không phải do kẻ biến hình. Nơi này không phải do chúng tạo ra, chúng chỉ khiến thế giới từ từ mục nát mà thôi. Thế giới này do nhân loại quá khứ kiến tạo. Kẻ biến hình chỉ là một đám mối mọt, xâm nhập vào căn phòng do nhân loại xây dựng.

"Khi mối mọt có thể biến con người thành mối mọt, mà con người lại không chút sức lực phản kháng, ta thân là con người đương nhiên phải tự vệ. Lịch sử nhân loại, nhân tính, tư duy và sinh mệnh, tất cả những gì liên quan đến nhân loại, một khi bị kẻ biến hình lây nhiễm thì sẽ không còn tồn tại nữa."

Mạch Long hiển nhiên đã biết hắn muốn nói gì. Khi nàng cất giọng định nói, Ốc Nhất Liễu nhẹ nhàng ngắt lời nàng.

"Ta gây ra lũ lụt, phá hủy nhà cửa, cuốn đi lũ mối mọt, nhưng mục đích của ta là để những người trong căn phòng này — dù không phải tất cả — được bảo toàn." Ốc Nhất Liễu nhìn về phía xa, nơi những con rắn thân người đang ở, trong số đó, một con dường như cảm nhận được điều gì, đang từ từ cuộn mình, quay đầu nhìn về phía hắn. "Nếu có Thượng Đế, ta không biết Thượng Đế có cho rằng ta làm vậy là đúng hay không; nhưng ta cho rằng ta đúng, và ta nghĩ như vậy là đủ rồi." Hắn khẽ thở dài nói, "Thật xin lỗi, ta đã lừa ngươi. Ta sẽ không hủy bỏ 【Phó bản lấy cảnh】... Kế tiếp, ta sẽ cố gắng hết sức để bản thân trở thành kẻ tiến hóa. Nếu ta có thể sống sót trở ra, những thứ ngươi cho ta mượn, ta sẽ trả lại cho ngươi."

***(Bản chương này đã gây tổn thương nguyên khí của ta...)