Chương 162: Chiến lược lừa gạt

Luân Đôn

Cuộc chạy đua vũ trang ở châu Âu bắt đầu, chính phủ Anh lập tức bày tỏ sự quan tâm sâu sắc, mọi động thái của các quốc gia đều nằm trong lòng bàn tay họ. Ngoại giao Đại thần Palmerston thao thao bất tuyệt nói: "Qua những thông tin tình báo chúng ta thu thập được, việc chính phủ Áo tăng cường quân bị lần này hẳn là nhắm vào Đế quốc Ottoman. Kế hoạch 'họa thủy đông dẫn' của chúng ta đã thành công. Chỉ có điều hiện tại có chút biến cố, chính phủ Áo có thể đã thỏa hiệp với người Nga. Mong muốn khơi mào xung đột Nga – Áo trong thời gian ngắn là điều không thể. Tuy nhiên, xung đột lợi ích nhiều, cho dù quan hệ có tốt đến mấy cũng sẽ tan biến. Từ khoảnh khắc Áo đặt chân lên bán đảo Balkans, liên minh Nga – Áo đã định trước sẽ tan rã..."

Thủ tướng John Russell nhướng mày, nghi ngờ nói: "Thưa ngài Palmerston, tôi tin vào phán đoán của ngài, liên minh Nga – Áo sớm muộn cũng sẽ tan rã. Tuy nhiên, điều đó có thể là ba năm sau, năm năm sau, nhưng tuyệt đối không thể là bây giờ. Trước khi kẻ thù chung của họ – Đế quốc Ottoman – sụp đổ, hai bên Nga – Áo vẫn có thể phối hợp mật thiết. Mầm mống hận thù đã được gieo từ mấy trăm năm trước, dù là người Nga hay người Áo, không ai là không muốn Đế quốc Ottoman sụp đổ. Ngoài hận thù, còn có những lợi ích càng làm người ta động lòng. Người Nga coi trọng eo biển Biển Đen, người Áo nhắm vào lưu vực sông Danube. Đế quốc Ottoman quá yếu, bị hai kẻ cướp theo dõi. Thế nhưng chúng ta lại không thể để họ sụp đổ ngay bây giờ. Người Áo mưu đồ lưu vực sông Danube vẫn không có gì quan trọng, nhưng một khi để eo biển Biển Đen rơi vào tay người Nga, chúng ta sẽ tổn thất lớn. Tôi sẽ không cho rằng một Constantinople là có thể thỏa mãn khẩu vị của chính phủ Sa hoàng. Dục vọng mà họ kìm nén bấy lâu nay, giờ muốn bùng phát, tuyệt đối sẽ kinh thiên động địa. Một khi Đế quốc Ottoman sụp đổ, người Áo nhiều nhất chỉ thôn tính nửa bán đảo Balkans, còn người Nga sẽ chiếm lĩnh toàn bộ vùng đất ven eo biển Biển Đen. Đến lúc đó, không những lợi ích của chúng ta ở Đế quốc Ottoman khó giữ được, ngay cả lợi ích ở Địa Trung Hải cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, thậm chí Nam Phi và Ấn Độ cũng sẽ bị người Nga đe dọa."

Đây mới là mấu chốt của vấn đề, người Anh cần Đế quốc Ottoman để ngăn chặn người Nga. Không ai muốn làm hàng xóm với người Nga, "John Bull" cũng không ngoại lệ. Để người Nga xâm chiếm Đế quốc Ottoman, nắm giữ vị trí trung tâm xuyên qua ba châu Á – Âu – Phi này, thế cục sẽ hoàn toàn mất kiểm soát.

Palmerston mặt âm trầm giải thích: "Thưa ngài Thủ tướng, thế cục còn chưa đến mức tồi tệ như vậy. Không có bất kỳ quốc gia châu Âu nào muốn thấy người Nga lớn mạnh, đây chính là cơ hội. Áo và người Nga có đạt được nhất trí hay không, ranh giới cuối cùng của hai bên ở đâu, đều là một ẩn số. Tuy nhiên, có một điều có thể khẳng định, người Áo cũng không hy vọng người Nga lớn mạnh. Là hàng xóm cũ, cảm nhận của họ về mối đe dọa từ người Nga có lẽ còn chính xác hơn. Vì vậy, trong trận đại chiến sắp bùng nổ này, họ phần lớn chỉ sẽ kiếm lợi, sau đó 'tọa sơn quan hổ đấu', giáng một đòn chí mạng vào Đế quốc Ottoman đối với họ mà nói lại không có lợi. Thực lực của Đế quốc Ottoman không yếu, chỉ cần họ có thể phân rõ kẻ địch chính yếu, tập trung phòng ngự cuộc tấn công của người Nga, dưới sự ủng hộ của chúng ta, họ nên có thể kiên trì một thời gian rất dài. Trong thời gian này, chúng ta có thể liên hiệp Pháp, Phổ, Tây Ban Nha và các quốc gia châu Âu khác, cùng nhau tham gia cuộc chiến này."

Lời giải thích này không thể làm người ta hài lòng. Từ thế cục hiện tại, chính sách ngoại giao mà chính phủ Luân Đôn đã lựa chọn trước đó đã thất bại. Dẫn Áo hướng về bán đảo Balkans không sai, vấn đề là con gấu xù không biết lý lẽ kia đang chuẩn bị phá vỡ cục diện bằng vũ lực sao? Nhìn vào thời gian chuẩn bị chiến tranh của người Nga, mọi người đều hiểu rằng cuộc chiến lần này tuyệt đối không phải là "tiểu đả tiểu náo". Hơn nữa, một Áo chỉ muốn kiếm lợi, nếu không có ngoại lực can thiệp, khả năng Đế quốc Ottoman có thể vượt qua lần này là vô cùng nhỏ.

Người Anh đã sớm biết chiến tranh Nga – Thổ sắp bùng nổ, không chỉ họ biết, các nước châu Âu đều đã có sự chuẩn bị tư tưởng này. Cuộc "đấu giao hữu" giữa người Nga và người Ottoman đã diễn ra nhiều lần, mọi người đều đã nắm bắt được quy luật, cơ bản là cứ mỗi thế hệ trước trưởng thành, hai bên lại phải tiến hành một cuộc tranh tài. Loại "đấu giao hữu" này không phải lúc nào cũng là cuộc quyết chiến toàn lực của cả nước. Rất nhiều khi đó chỉ là một cuộc chiến tranh cục bộ, một cái cớ tùy tiện cũng có thể đánh, đánh xấp xỉ thì ngưng chiến. Điều này cũng có thể thấy được từ thời gian chuẩn bị, nói tóm lại là chuẩn bị càng kỹ lưỡng, chiến tranh sẽ càng khốc liệt. Từ nửa cuối năm 1849, người Nga đã bắt đầu chuẩn bị, đến nay vẫn chưa có dấu hiệu phát động, quy mô của cuộc chiến này đã có thể hình dung. Trong bối cảnh đó, việc dẫn Áo vào bán đảo Balkans đương nhiên sẽ liên tiếp gây ra loại hỗn loạn này. Nếu Nga – Áo đối kháng thì còn tốt, nếu Nga – Áo liên thủ, Thượng đế cũng không cứu được Đế quốc Ottoman.

Palmerston đương nhiên là đau đầu. Sớm biết sẽ xuất hiện cục diện này, ông đã lười quản Vương quốc Sardinia, để Áo sa lầy vào vũng bùn Italy không thể thoát ra. Như vậy tình hình bây giờ sẽ tốt hơn rất nhiều, một Áo không có tinh lực bành trướng ra bên ngoài, tuyệt đối là người tiên phong phản đối sự bành trướng của người Nga. Đây là kết quả tất yếu, nếu không thể đạt được lợi ích, Franz cũng sẽ phản đối người Nga tiếp tục bành trướng thế lực. Không phải vì đố kỵ, mà là vì nhu cầu chiến lược quốc gia. Đạo lý "bên lên bên xuống" mọi người đều hiểu, người Nga hùng mạnh, tự nhiên có nghĩa là Áo tương đối suy yếu.

John Russell suy nghĩ một chút nói: "Bộ Ngoại giao bây giờ có thể bắt đầu hành động. Vạn nhất Nga – Áo liên thủ tấn công Đế quốc Ottoman, họ sẽ không kiên trì được bao lâu."

Lúc này, người Anh cũng không chuẩn bị "cởi trần ra trận". Với đội lục quân phiên bản thu nhỏ của họ, phái đi không bao lâu cũng sẽ bị chiến tranh nuốt chửng. Mấu chốt là "kim bài đả thủ" người Pháp còn chưa "quy vị", bây giờ Napoléon III còn chưa phục hồi, Quốc hội và Tổng thống vẫn đang trong cuộc chiến. Chính phủ Pháp nội đấu nghiêm trọng, trên trường quốc tế nói chuyện cũng không có trọng lượng. Những cam kết mà Bộ Ngoại giao Pháp đưa ra, muốn thực hiện cũng là muôn vàn khó khăn.

...

Paris

Biến động quốc tế đối với nhiều người là tai họa, nhưng đối với Louis Napoléon Bonaparte, đây hoàn toàn là cơ hội. Người Anh cần một chính phủ Pháp ổn định mới có thể phát huy tác dụng trong cuộc chiến Nga – Thổ sau này, kiềm chế dã tâm của người Nga. Lúc này, ngoài việc ủng hộ ông, còn có lựa chọn nào tốt hơn sao? Chẳng lẽ lại ủng hộ phe Quốc hội? Hiệu suất của họ không thể sánh bằng một nhà độc tài. Kế hoạch phục hồi đã ra đời trong phe Napoléon, chỉ còn thiếu một cơ hội thích hợp là có thể phát động.

Về vấn đề Áo tăng cường quân bị chuẩn bị chiến đấu hiện tại, cũng giống như người Anh, Louis Napoléon Bonaparte cũng cho rằng Áo đang nhắm vào bán đảo Balkans. Để đánh lừa phán đoán chiến lược của các quốc gia, chính phủ Áo không chỉ nói mà còn hành động. Các điệp viên được phái đến bán đảo Balkans bị Đế quốc Ottoman bắt giữ, đây chỉ là thủ đoạn nhỏ. Việc đóng quân ở biên giới Áo và Đế quốc Ottoman cũng chỉ là thao tác thông thường. Dư luận dân gian Áo cũng khơi lại những món nợ cũ của Đế quốc Ottoman. Các chiến lược Balkans do quân đội lập ra thường xuyên được đưa ra thảo luận. Nếu không biết Áo đang chuẩn bị trả thù người Ottoman, vậy nhất định không phải người Áo. Còn các loại vật liệu chiến lược cũng không ngừng được vận chuyển về Transilvania để dự trữ, dường như chỉ thiếu một cái cớ, Áo sẽ xuất binh vào lưu vực sông Danube.

"Gạt người trước gạt mình", đạo lý này Franz vẫn hiểu. Người của mình cũng tin rồi, còn sợ kẻ địch không tin sao? Trừ các thành viên nội các Áo, và một vài tướng lĩnh cấp cao trong quân đội biết mục đích thật sự của chính phủ, phần lớn người Áo đều cho rằng chính phủ muốn khai chiến với Đế quốc Ottoman. Không ít phương tiện truyền thông chính thức còn phân tích chi tiết rằng chiến tranh Nga – Thổ sắp bùng nổ, Áo chỉ cần "kiếm tiện nghi" là được, căn bản không cần phải trả giá quá lớn, liền có thể chiếm lĩnh lưu vực sông Danube.

Một loạt động thái này khiến Anh và Pháp đương nhiên cho rằng Áo sẽ ra tay với bán đảo Balkans. Còn kế hoạch "tây tiến" hoàn toàn bị che giấu. Động thái duy nhất có lẽ là tốc độ xây dựng đường sắt trong nước đột nhiên tăng nhanh. Ngay cả việc xây dựng đường sắt do Bavaria chủ trì cũng có thêm rất nhiều "nhân sĩ nhiệt tâm" trong xã hội cung cấp tiện ích. Không ít người còn đang thúc giục công ty Đường sắt Hoàng gia Bavaria tăng tốc độ, đừng làm chậm trễ việc kiếm tiền của họ.

Kế hoạch lừa gạt chiến lược của Áo không chỉ lừa gạt Anh và Pháp, đồng thời cũng mê hoặc người Phổ. Khi xác định mục tiêu của Áo là bán đảo Balkans, Friedrich Wilhelm IV ngoài việc lộ ra ánh mắt ghen tị, thì vẫn làm những gì mình phải làm. Không có cách nào, Nga và Áo ra tay với Đế quốc Ottoman, họ dù có ao ước đến mấy cũng không thể chạy tới "chia một chén canh". Khu vực chính trị quyết định lợi ích của Đế quốc Ottoman, không liên quan đến Vương quốc Phổ. Đã như vậy, người Áo muốn tăng cường quân bị thì cứ để họ làm. Dù sao không có lợi ích của mình ở đó, Vương quốc Phổ đương nhiên không cần thiết phải theo vào.

Không chỉ mấy cường quốc bị lừa, ngay cả người Thụy Sĩ đã lo lắng đề phòng trong thời gian dài cũng thở phào nhẹ nhõm, xác định người Áo không nhắm vào họ là được, sống chết của người Ottoman không liên quan đến họ. Dưới sự tuyên truyền của truyền thông, tin tức Nga – Áo chuẩn bị "tìm Đế quốc Ottoman gây sự" đã là điều ai cũng biết. Việc không liên quan đến mình, "treo lên thật cao". Dân chúng châu Âu đều hóa thân thành "quần chúng ăn dưa", chờ đợi màn kịch hay mở màn.