Chương 439: Tây Phật Đông Ma, áo trắng tranh giành

Hoàng hôn buông xuống. Trên đỉnh Lạn Đà Sơn, một khối đất sét được giới hạn suốt gần bốn mươi năm bỗng nứt ra, ánh vàng rực rỡ bừng lên, tựa như tượng Nê Bồ Tát vỡ tan, lộ ra kim thân bất bại chói lòa. Bên cạnh gò đất ấy, một vị hòa thượng cao tuổi, khoác cà sa rách nát, ngồi kiết già. Lông mày trắng như tuyết dài rủ xuống quá đầu gối, phủ lên nền đất khô cằn.

Khi mảnh đất sét nhỏ bé rơi xuống, đối với vị Mật Tông pháp vương này, âm thanh lại tựa như sấm sét kinh thiên. Lão tăng giật mình đứng dậy, thân hình bất động như núi, chỉ thấy ánh vàng khắp người bắn ra, Chân Nhân đã lộ tướng. Khắp Lạn Đà Sơn bỗng vang lên tiếng tụng kinh vang vọng, khiến thế núi càng thêm uy nghiêm, trang trọng.

Vị lão tăng quay mặt về hướng Đông, giờ lại ngoảnh đầu nhìn Tây. Chiều tà đổ bóng, không rõ có phải là ảo giác, nhưng khi khối gò đất kia như một con sư tử ngủ say cuối cùng thức tỉnh, rũ bỏ bụi trần, muốn nuốt trọn sơn hà, ánh hoàng hôn bỗng chói lòa lên gấp bội, so với ánh mặt trời chính ngọ cũng không hề kém cạnh.

Đó chính là Đại Nhật Như Lai.

Pháp vương cao tuổi chậm rãi quay đầu, trong tầm mắt ngài xuất hiện một vị lão tăng khô héo, gầy gò đến mức chỉ sợ chưa tới chín mươi cân, tựa như âm hồn vừa trở lại dương thế. Vị này còn già yếu hơn cả lão tăng lông mày trắng đã hơn trăm tuổi, thể phách yếu ớt đến mức gió thổi có thể bay đi.

Mật Tông luôn tuyên dương "tức thân chứng Phật," điều mà Trung Nguyên vẫn coi là tà giáo. Giữa lúc cả Ly Dương và Bắc Mãng gần như đồng loạt diệt Phật (thực chất là diệt Thiền Tông), lão tăng lông mày trắng chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào vị tăng nhân trước mặt—người đã phát đại nguyện: không chỉ tức thân chứng Phật, mà còn phải giúp chúng sinh thành Phật.

Lão tăng khô héo cuối cùng cất lời, nhưng trước đó là một luồng trọc khí như khói bụi chậm rãi thoát ra. "Tâm cấu của bản thân ta như chiếc bình lưu ly, một búa có thể phá vỡ. Nhưng hàng triệu chiếc bình lưu ly của chúng sinh, Đại Chùy lại nằm ở phương Đông."

Lão tăng lông mày trắng sắc mặt xúc động, chắp tay niệm Phật. "Từ Tây sang Đông mà đi, ta không vào địa ngục thì ai vào địa ngục?"

Nói xong, vị lão tăng tiều tụy, người còn cao tuổi hơn cả pháp vương Lạn Đà Sơn, đưa tay xoa lên đỉnh đầu mình, tựa như dùng một chiếc búa giáng xuống chính thân mình. Ánh vàng tán đi, cả đỉnh núi sáng rực.

Lão tăng lông mày trắng lộ vẻ bi thương. Phá vỡ chiếc bình lưu ly tâm cấu, lẽ ra phải tức thân chứng Phật, thành tựu Vô Thượng Pháp Thân. Nhưng ngài hiểu rõ, tăng nhân trước mắt không phải như vậy. Vầng sáng chói lòa bất thường trên Tây Sơn lập tức mờ đi, ánh chiều tà thu lại, vội vã lặn xuống núi.

Khi vị tăng nhân lông mày trắng dài đến gối ngẩng đầu nhìn lại, bóng dáng vị lão tăng đã đại ngộ suốt bốn mươi năm kia đã biến mất. Lưỡng Thiện Tự từng có lời đốn ngộ, nhưng sự đốn ngộ này quả thực quá lâu dài. Tai lão tăng chỉ còn tiếng tụng kinh vang khắp núi rừng, ngài khẽ thở dài.

Bên ngoài Thiết Môn Quan, một vị lão tăng lướt qua hoang mạc, xuyên qua sa mạc. Một lần, ngài dùng ngón tay làm dao, róc thịt cánh tay mình để nuôi dưỡng chim ưng non trong khe núi. Một lần khác, ngài ngồi im lìm giữa sa mạc, chăm chú nhìn côn trùng bò qua.

Khi vị lão tăng thân hình gục xuống, sắp chết này đi đến Quỳ Môn Quan, ngài lại trẻ trung như một thiếu niên mười mấy tuổi, đứng sững sờ bên ngoài hùng quan. Ánh mắt ngài mê muội, chỉ nhìn những kỵ lữ qua lại biên cương vội vã suốt mấy ngày đêm. Khi các giáp sĩ giữ cửa quan định đến tra hỏi, lão tăng đã không còn thấy tăm hơi.

Tây Thục phía Bắc nhiều núi non hiểm trở, đường đi khó như lên trời. Vị lão tăng mặc tăng y lướt đi như thiên nga ngự gió, gặp núi cao thì xuyên qua đỉnh, gặp sông lớn thì giẫm lên mặt nước. Làn da khô cằn của ngài bắt đầu tỏa ra hào quang, như gỗ khô gặp xuân. Nhưng ánh mắt ngài lại càng thêm ngơ ngác, cà sa bay lượn, mỗi bước chân đều tùy tâm sở dục.

Ngẫu nhiên, ngài gặp người kéo thuyền ở chỗ nước cạn. Tăng nhân xuất hiện ở đuôi thuyền, giẫm lên dòng nước sông lạnh thấu xương, im lặng đẩy con thuyền lớn đi hai mươi dặm, rồi biến mất.

Giữa rừng sâu núi thẳm, ngài vụt qua hơn mười trượng, rồi "phanh" một tiếng, lão tăng đột ngột dừng bước. Hai tay ngài nâng một con chim Đông bị ngài đụng chết, máu thịt be bét trong lòng bàn tay. Ánh mắt lão tăng mê mang, lúc đầu kinh ngạc tỉnh ngộ, vô cùng bi ai, sau đó lại rơi vào trạng thái vô thần, đứng đó ròng rã nửa tuần lễ. Mưa to gió lớn, tuyết sương thấu xương cũng không khiến ngài động đậy.

Cho đến một buổi sáng, mặt trời mọc ở phương Đông, ngài bỗng nhiên thu tay, hướng Đông mà đi. Ngài vượt qua ngàn dặm cát vàng, qua thành trì kiên cố, qua ngàn tìm chi câu và đường mòn ruột dê, cuối cùng đặt chân lên Trung Nguyên.

Ngài trú mưa dưới bức tường nhà tranh nhỏ, nhìn người đi đường bung dù. Ngài nhìn người giặt áo bên suối, nghe tiếng phu canh gõ mõ dưới trăng sao. Tại một danh thành cổ đô, ngài bắt gặp bộ xương chết cóng bên đường.

Cho đến một ngày, vị lão tăng nay chỉ còn vẻ ngoài sáu mươi tuổi, dừng chân bên một ngôi mộ hoang vắng cô độc, nhìn thấy một chữ trên bia mộ đã phai mờ: "Lưu." Chẳng rõ tại sao, đi vạn dặm, nhìn vạn người, đã quên mình là ai, đi về đâu, gặp ai, nhưng lúc này ngài chỉ nhớ được duy nhất một chữ: Lưu.

Lão tăng mê man tiếp tục đi về phía Đông. Ngày nọ, ngài đi đến một ngọn núi xanh, gió lay động rừng tùng, âm thanh như sóng lớn cuộn trào. Tâm thần lay động, ngài bay lên một gốc cổ tùng, đứng xa trông rộng, lắng nghe tiếng thông reo rả rích.

Trọn một tuần sau, ngài mới khàn khàn mở miệng: "Tiếng thông reo."

Giữ chặt lấy chữ "Lưu" đã khắc sâu. Thêm vào tiếng thông reo lúc này như tiếng trống. Lão tăng dường như đã không còn già nua, mà trở lại dáng vẻ trung niên, bốn mươi tuổi cường tráng. Đối với vị tăng nhân Lạn Đà Sơn đã quên hết dĩ vãng, đi về phía Đông vạn dặm này, khoảnh khắc này quả thực xứng đáng gọi là cường tráng. Khuôn mặt ngài nở nụ cười: "Lưu Tùng Đào."

Giang hồ nhanh chóng biết tin có một vị điên hòa thượng trẻ tuổi đến từ Tây Vực. Ngài một đường Đông du, trong miệng khi hát khi tụng. Những nơi ngài đi qua, bỗng chốc gặp người không vừa ý thì ra tay sát phạt, bỗng chốc lại tùy cơ truyền bá Phật pháp.

Trên bình nguyên mênh mông bát ngát, vị tăng nhân tuổi tác như vừa cập quan cất cao giọng tụng hát, cưỡi gió mà đi. Vẫn là khúc "Không Cần Ca" bắt đầu được lưu truyền trên Trung Nguyên đại địa: "Thiên địa không cần, không lọt mắt ta. Nhật nguyệt không cần, không thể cùng ở. Côn Lôn không cần, không đến gần ta. Trắc ẩn không cần, ra vẻ đạo mạo. Thanh tịnh không cần, hai tay áo trống trơn. Sông lớn không cần, đi về Đông không ngoảnh lại. Gió tuyết không cần, không thể no bụng ấm. Cỏ xanh không cần, một tuổi một khô. Tham thiền không cần, thành cái gì Phật. . ."

Vị tăng nhân nghênh ngang bước tới bỗng dừng lại, đưa mắt nhìn xa xăm, như thể nhìn thấy cảnh vật cách đó vài trăm dặm. Ngài ôm bụng cười ha hả, tràng cười lớn vang vọng khắp đất trời.

Không hề thu liễm ý cười, tấm cà sa rách nát trên thân bay lượn. Nơi thân hình ngài đi qua, không thấy dấu chân, chỉ kéo ra một khe rãnh dài. Vị tăng nhân trẻ tuổi chạy gấp sáu trăm dặm, gặp tường phá tường, vào rừng bẻ cây, gặp núi vượt núi.

Cuối cùng, ngài va chạm dữ dội với một vị tăng nhân áo trắng khác cũng đang phi nước đại từ sáu trăm dặm tới. Mặt đất trong phạm vi ba dặm lập tức lõm xuống, tạo thành một hố tròn khổng lồ.

Sau cú va chạm, tăng nhân trẻ tuổi chỉ hơi dừng lại, nghiêng người, rồi tiếp tục chạy về phía Đông như dòng sông cuồn cuộn. Miệng ngài vẫn cười lớn, hát tiếp: "Đế vương không cần, đơn giản trăm năm. Diêm vương không cần, ao ước ta tiêu dao. Thần tiên không cần, phàm nhân đều cười. . . Mặt trời mọc phương Đông, mặt trời lặn phương Tây, ta ở phương nào ta đi phương nào. . ."

Thiên hạ này, ai có thể ngăn cản bước chân của vị điên hòa thượng trẻ tuổi này? Đặng Thái A đã ra biển tìm tiên, Tào Trường Khanh một lòng phục quốc. Chẳng lẽ là Vương Tiên Chi trong Võ Đế Thành?

Thế nhân không hay biết rằng, giữa vị điên hòa thượng kia và Vương Tiên Chi, còn có một ngọn núi.

Tại chủ phong Trục Lộc Sơn, có ba ngàn bậc thang bạch ngọc. Một vị ma đầu áo trắng, người mới nắm quyền Trục Lộc Sơn gần đây, đang quân lâm thiên hạ.

Hai đuôi linh khí cá lớn, một đỏ một xanh, râu cá dài mảnh, lơ lửng bơi lượn huyền ảo quanh người áo trắng. Bên cạnh người áo trắng, gần bậc thang, có hai nam tử đứng và ngồi. Người trẻ tuổi chưa tới tuổi lập nghiệp, dáng người thấp bé, khuôn mặt ngây dại, đang ngồi trên bậc thang chống cằm nhìn ra xa. Người lớn tuổi hơn chừng bốn mươi, lưng đeo một chiếc túi vải dài mảnh, bên trong cất giấu một cây mâu gãy.

Nam tử trung niên khẽ hỏi: "Giáo chủ, có cần để Đặng Mậu đi cản lại vị tăng nhân Tây Vực kia không?" Chính là người của Bắc Mãng mở lời.

Người áo trắng điềm nhiên hỏi ngược lại: "Ngươi ngăn được Thác Bạt Bồ Tát sao?"

Nam tử tự xưng Đặng Mậu cười tự giễu, lắc đầu. Ý của Giáo chủ rất rõ ràng: phải ngăn được Thác Bạt Bồ Tát, mới có khả năng đi cản vị hòa thượng áo xám kia, dù sao ngay cả tăng nhân áo trắng Lý Đương Tâm cũng không làm được điều đó.

Nam tử thấp bé lên tiếng: "Cho dù hắn là Lưu Tùng Đào trốn thoát kiếp nạn năm xưa, khi ở đỉnh phong cũng chưa chắc đánh bại được Vương Tiên Chi và Thác Bạt Bồ Tát hiện tại."

Người áo trắng cười lạnh: "Đợi ngươi đánh thắng Thiên hạ thứ chín Đặng Mậu trước đã, rồi hãy nói lời này."

Đặng Mậu khẽ cười đáp: "Sớm muộn thôi. Bắc Mãng sau này cũng chỉ trông cậy vào Hồng Kính Nham và tiểu tử này để giữ thể diện."

Người áo trắng không phản bác, chậm rãi bước xuống bậc thang. Gần ngàn vị ma đầu lớn nhỏ phủ phục dưới bậc thang đều cúi đầu.

Người áo trắng mặt không biểu cảm nhìn về phía Tây. Lý Đương Tâm không muốn dây dưa không dứt, vậy thì do ta, Lạc Dương, đến đánh một trận với ngươi, Lưu Tùng Đào!