Chương 669: Đất đầy máu

Hai đạo kỵ binh không hề ngần ngại lao vào nhau, khai chiến.

Địa thế bằng phẳng rộng lớn, là nơi tuyệt hảo để kỵ quân triển khai trận tuyến, nhưng đồng thời cũng là nơi sinh tử diễn ra nhanh chóng nhất.

Kỵ binh Khương Hãn là loại khinh kỵ nhẹ nhất, một mặt vì sự nghèo khó, mặt khác vì thể lực họ hơn người, cánh tay dài như vượn. Điều này khiến họ gần như mỗi kỵ đều là những cung thủ thiện xạ trên lưng ngựa. Kha Ách, vị Thiên Phu Trưởng trẻ tuổi Khương tộc mang nặng thâm thù với Từ gia Bắc Lương, cuối cùng không còn kiềm chế tốc độ xung kích. Y phất tay, một dải khăn đen che kín mắt ngựa, thúc chiến mã dưới thân tăng tốc đột ngột. Nếu có người quan sát từ ngang tầm, hẳn sẽ kinh ngạc trước vẻ cơ bắp cuồn cuộn của những chiến mã đang phi nước đại này.

Tập tục bịt mắt ngựa đã truyền thừa hàng trăm năm trên thảo nguyên, nhằm kích thích ngựa chiến bộc phát cước lực tối đa trước khi va chạm, tăng cường lực xuyên thấu trong đòn tấn công. Tuy nhiên, trong thiên hạ, chỉ có Thiết Kỵ Bắc Lương là khinh thường sử dụng loại "tiểu xảo" này, nhờ vào sự chăm sóc, huấn luyện và vô số tiền bạc đổ vào mỗi con ngựa chiến.

Trên chiến trường, chỉ có hơn một ngàn sáu trăm kỵ binh Khương Hãn gầm lên tiếng hô xung trận vang trời.

Trong khi đó, ba ngàn Khinh Kỵ Long Tượng quân cùng là khinh kỵ nhưng lại tỏ ra cổ quái hơn nhiều. Nguyên nhân là sự im lặng tập thể trước chém giết, nhưng quan trọng hơn là họ chiến đấu như những kẻ liều mạng, sử dụng khinh kỵ theo cách của trọng kỵ.

Khinh Kỵ Long Tượng sau khi tăng tốc, giương mâu lao thẳng vào đối phương, thậm chí từ bỏ việc dùng nỏ nhẹ để giảm sát thương trận địch. Thiết Kỵ Bắc Lương không chỉ thiện chiến, mà còn dám tử chiến!

Trong cuộc chiến dai dẳng gần hai mươi năm, Thiết Kỵ Bắc Lương đã hình thành những chiến thuật chín muồi, cực kỳ tập trung. Ví như kỵ binh Bắc Mãng ít nỏ, nhiều cung. Dưới ảnh hưởng của Trần Chi Báo, Thiết Kỵ Bắc Lương đã bỏ qua quá trình đối xạ bằng cung nỏ, dựa vào ưu thế giáp trụ mà bất chấp mưa tên của địch, chỉ tập trung vào việc xung kích. Bởi vậy, Trần Chi Báo từng đưa ra một nhận định cuồng vọng: Với binh lực tương đương, sinh mệnh của kỵ binh Bắc Mãng chỉ đủ sống sót trong vòng bốn mươi bước!

Mặc dù người ngoài luôn giữ thái độ hoài nghi về điều này, nhưng không thể phủ nhận rằng, kinh nghiệm quý báu về trận chiến thuần kỵ binh quy mô vạn người trở lên, toàn bộ triều đình Ly Dương chỉ có biên quân Bắc Lương được trời ưu ái.

Ở khoảng cách tám mươi bước, hàng kỵ binh Khương Hãn đầu tiên, trải dài như sóng triều cuồn cuộn, thuần thục giương cung bắn tên. Mặc dù lưng ngựa xóc nảy, nhưng Khương kỵ vẫn duy trì được độ chính xác nhất định.

Hai loạt tên tầm xa của Khương kỵ mang lại thành công, nhưng mức độ thương vong gây ra lại khiến họ bất ngờ.

Một mũi tên găm chính xác vào mặt một Khinh Kỵ Long Tượng, khiến người đó ngã ngựa tử vong. Con chiến mã mất chủ nhân vẫn theo quán tính lao về phía trước.

Nhiều kỵ binh Khương Hãn reo hò.

Một mũi tên khác của Khương tộc va vào giáp ngực Khinh Kỵ Long Tượng, tóe lên đốm lửa nhỏ nhưng không xuyên thủng. Tuy nhiên, một binh sĩ Bắc Lương khác kém may mắn khi chiến mã của hắn bị mũi tên lực nặng bắn trúng khe giáp cổ. Con ngựa hí dài, ngã vật xuống đất.

Kỵ binh đó lăn mình giải trừ quán tính, nhanh chóng đứng dậy. Cánh tay cầm mâu của hắn đã gãy, nhưng hắn lập tức rút lương đao bên hông, đối diện với Khương kỵ chỉ còn cách hơn hai mươi bước, bắt đầu chạy nhanh về phía trước!

Kha Ách cảm thấy một nỗi bất lực sâu tận xương tủy. Không chỉ vì hai đợt mưa tên dày đặc chỉ gây thương vong chưa đầy trăm người, mà còn vì những kỵ binh địch này, dù rõ ràng có thể dùng trường thương gạt tên bay tới, lại không một ai làm hành động đó, sợ làm suy giảm lực va chạm của trường thương!

Không một kỵ binh nào!

Hai đạo xung kỵ lao vào nhau, sinh tử khó phân.

Khi Khương kỵ nhận ra thời cơ không ổn, tuyến phong của họ chủ động nhanh chóng nghiêng sang trái, hy vọng giảm thiểu tổn thất chính diện nhờ vào tốc độ.

Nhưng Khinh Kỵ Long Tượng gần như lập tức có đối sách, chỉnh thể nghiêng sang phải giết tới, tiếng sấm móng ngựa không hề suy giảm trong sự thay đổi đội hình!

Khinh Kỵ Long Tượng và Khương kỵ lồng vào trận tuyến đối phương!

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, đã có hơn ba trăm kỵ binh Khương Hãn bị trường thương đâm xuyên giáp, chết ngay lập tức khi chưa kịp rời khỏi lưng ngựa!

Trong đó, hàng chục thi thể Khương kỵ bị thương sắt của Long Tượng quân treo lơ lửng giữa không trung.

Phó Tướng Long Tượng quân Vương Linh Bảo càng thêm hung hãn, một thương đâm xuyên ba người liên tiếp.

Đòn xung kích này của Khinh Kỵ Long Tượng dễ dàng như búa tạ xuyên qua cửa sổ giấy.

Vương Linh Bảo mặt sẹo khẽ lắc cổ tay, hất ba thi thể Khương kỵ khỏi thương sắt. Hắn không hề quay đầu quan sát chiến trường, không liếc nhìn những thi thể dưới đất, tiếp tục thúc ngựa lao lên.

Chỉ còn cách đạo quân Khương kỵ thứ hai không xa.

Sau lưng Vương Linh Bảo, thi thể Khương kỵ nằm la liệt, máu tươi nhuộm đỏ mặt đất.

Nhiều chiến mã Khương kỵ sau khi chủ nhân tử trận ngã ngựa, chạy được một đoạn ngắn thì chậm rãi dừng lại.

Hơn ba trăm kỵ binh Long Tượng bị thương ngã ngựa, lôi đao lên, kết liễu từng tên Khương kỵ chưa chết hẳn. Một số Khương kỵ nói những lời cầu xin tha thứ bằng ngôn ngữ Long Tượng quân không hiểu, nhưng không một ai nương tay dưới lưỡi đao.

Bốn mươi năm qua, kể từ khi Đại Tướng Quân dẫn trăm kỵ xuất Liêu Đông, Thiết Kỵ Từ gia chưa bao giờ có thói quen thu nhận tù binh.

Trừ hơn bốn mươi kỵ binh ở hai đầu tuyến phong một ngàn sáu trăm Khương kỵ, số còn lại gần như đã tử trận chỉ sau một lần xung phong của ba ngàn Khinh Kỵ Long Tượng.

Vị Thiên Phu Trưởng trẻ tuổi xông vào Lưu Châu để báo thù và lập nghiệp, sau khi bắn giết một người và ám sát hai người khác, cũng đã chết.

Một bên giết gọn gàng dứt khoát, một bên chết không chút dây dưa.

Kha Ách ban đầu không hề muốn dùng một ngàn sáu trăm kỵ binh tích góp hai mươi năm của bộ tộc, để lát đường cho Kim Thừa thăng tiến ở triều đình Bắc Mãng. Vị dũng sĩ Khương tộc này đã quen với chiến thắng trên thảo nguyên, mãi khắc ghi mối huyết hải thâm thù hai mươi năm trước, nhưng lại quên mất thù gia mình muốn báo thù là một sự tồn tại đáng sợ đến mức nào.

Hắn nằm giữa vũng máu, ánh mặt trời chói lòa trên đầu.

Sau đó, một bóng râm xuất hiện. Đó là một Khinh Kỵ Long Tượng với hai vai cao thấp không đều vì bị thương. Kha Ách vùng vẫy, cố sức với lấy chiến đao bị cột vào cánh tay.

Vị Đô Úy Khinh Kỵ này dường như nhận ra sự chống cự vô ích của Kha Ách. Hắn khẽ nhíu mày, một đao chém đứt đầu của vị thanh niên Khương kỵ. Sau đó, hắn nghĩ ngợi một chút, lại chặt đứt luôn cánh tay phải của thi thể.

Sau khi dọn dẹp chiến trường, vị Đô Úy này cùng nhiều Khinh Kỵ Long Tượng còn khả năng chiến đấu khác tìm chiến mã thích hợp, nhảy lên ngựa, một lần nữa triển khai tấn công.

Ở nơi phồn hoa Trung Nguyên, giết người thường đi kèm âm mưu quỷ kế và sự giật dây của quyền lực. Nhưng ở biên giới Lương Mãng, cái chết diễn ra đơn giản và nhanh chóng như tốc độ của cung nỏ và móng sắt.

Sau khi xuyên phá đội ngũ một ngàn sáu trăm Khương kỵ tự tìm đường chết, dưới sự dẫn dắt của Vương Linh Bảo và hai Giáo Úy, bước chân chiến mã Long Tượng quân xuất hiện một quy luật ẩn giấu: chậm lại rồi tăng tốc.

Điều này giúp chiến mã có thể bộc phát đợt lực thứ hai, đảm bảo khả năng truy sát hiệu quả. Đây chính là sự khác biệt vô hình giữa danh tướng và dung tướng.

Chiến tranh cần những kẻ có thể lấy một đấu vạn, nhưng càng cần những tướng lĩnh am hiểu quy củ chiến trường như Vương Linh Bảo. Thiếu người trước, chiến đấu sẽ càng gian khổ, nhưng thiếu người sau, chỉ có tan tác.

Sau khoảng nửa khắc, Vạn Phu Trưởng Kim Thừa dù kinh hãi tột độ, nhưng với kinh nghiệm chiến trường dày dặn hơn Kha Ách, y không chút chậm trễ, lập tức dẫn Khương kỵ cuốn cung, quay lưng rút lui.

Sở dĩ không dừng ngựa quay đầu bỏ chạy, là vì Khinh Kỵ Long Tượng, với tổn thất gần như không đáng kể, không cho phép họ lãng phí dù chỉ một chút thời gian.

Vương Linh Bảo tính toán khoảng cách đôi bên và tốc độ, định thúc ngựa bày tỏ ý kiến, nhưng vị thiếu niên thống soái Long Tượng quân đã giơ tay, ra dấu hiệu đơn giản mà bất cứ biên quân Bắc Lương nào cũng rõ: "Nhanh kỵ ngăn chặn!"

Từ Long Tượng, người không thể hiện chiến lực quá mức khoa trương trong đợt xung phong vừa rồi (chỉ chém chết ba tên Khương kỵ), đã nhảy khỏi lưng ngựa, rút đao, bắt đầu chạy nhanh về phía trước.

Vương Linh Bảo cười, có chút dở khóc dở cười, vị Chủ Soái của họ thật sự gây bất đắc dĩ.

Sau khi Từ Long Tượng ra hiệu, đội ngũ Long Tượng kỵ quân vốn luôn cố gắng duy trì sự chỉnh tề cuối cùng đã có biến hóa.

Bốn trăm kỵ binh có lực bộc phát mạnh mẽ hơn lập tức xông ra khỏi đội hình đại quân. Những tinh kỵ này quả quyết đi theo vị Chủ Soái như chiến thần trong cảm nhận của họ, lao đi chặn giết đạo quân Khương kỵ vẫn còn hơn bảy ngàn người.

Xương sống của Thiết Kỵ Bắc Lương là thà nát chứ không gãy.

Còn việc Bắc Mãng có khả năng bẻ gãy được xương sống này hay không, đó là chuyện phải dùng máu thịt để giao đấu.

Trên đường Từ Long Tượng chạy nhanh dần, một con hổ đen khổng lồ lẩn đến bên cạnh hắn.

Sau đó, bốn trăm nhanh kỵ theo sau và hai ngàn Khinh Kỵ Long Tượng phía sau nữa đã chứng kiến một cảnh tượng cực kỳ quái lạ.

Từ Long Tượng không giảm tốc độ, xoay người, hai tay kéo hai chân con hổ đen, xoay tròn thân thể, rồi ném thẳng con hổ đen vào trung tâm đội hình Khương kỵ!

Con hổ đen khổng lồ ầm ầm rơi xuống đất, tiếp tục lăn tròn, kéo theo vô số bụi đất. Vô số thi thể như bùn nhão, người và ngựa ngã lộn nhào.

Khóe miệng Vương Linh Bảo mặt sẹo run rẩy một chút.

Những kẻ bị đập trúng chắc chắn sẽ rất đau.

Khi bốn trăm nhanh kỵ sắp sửa đuổi kịp tàn quân Khương kỵ, Vương Linh Bảo ngoái lại nhìn hố sâu do con hổ đen tạo ra, nơi những thi thể nát bấy như bùn đang nở rộ những đóa hoa máu lớn.