Chương 511: Sơn thủy xa xôi

Một bộ trường bào xanh biếc du hành phương Bắc, đi tới Lan Phong quốc, nơi sản sinh vô vàn kỳ trân dị thảo, đặc biệt là lan quý. Cả quốc gia như phát cuồng vì lan, chẳng màng kim ngân châu báu, chỉ xem trọng những chậu lan quý giá đến mức khó tin. Ngoài ra, quốc gia này không có gì đặc biệt, song lại lưu truyền vài phong tục kỳ dị, khiến kẻ lữ hành khó lòng quên được. Chẳng hạn như các phu nhân quyền quý thường ném tiền vàng xuống sông, để cầu xin điềm lành dữ. Dân chúng, bất kể phú quý hay bần hàn, đều ưa phóng sinh. Song, cảnh tượng kẻ thượng lưu thành kính thả cá, rùa, thì kẻ hạ lưu lại vội vã vớt bắt, diễn ra như cơm bữa.

Lại có những kẻ kéo thuyền, bất kể nam thanh hay lão trượng, đều để trần thân trên, mặc cho tấm lưng trần phơi mình dưới nắng gắt, những vết hằn trên da hằn sâu như rãnh nứt trên đồng khô cằn. Ở những vùng đất khác, khi gặp hạn hán hay lũ lụt, người dân lại thích kết giấy thành hình Long Vương, rước đi khắp nơi. Chẳng phải để cầu mưa hay tránh lũ, mà là để không ngừng quất roi vào Long Vương giấy cho đến khi nó tan nát.

Phía Bắc Lan Phong quốc là Thanh Từ quốc, nơi quân chủ và công khanh đều sùng bái Đạo gia, đạo quán mọc lên như nấm. Triều đình công khai chèn ép Phật môn, khiến những ngôi chùa chiền thỉnh thoảng mới thấy bóng hương khói, cảnh vật tiêu điều.

Xa hơn về phương Bắc là Kim Phi quốc, một nước chư hầu nằm ở phía Nam Đại Triện vương triều. Kim Phi quốc mang phong thái thượng võ mạnh mẽ, những cuộc ẩu đả giữa phố chợ diễn ra như cơm bữa, thường xuyên đổ máu. Nhiều thiếu niên xuất thân từ gia đình phú quý lại là cao thủ võ lâm, ưa cầm cung mang đao, kết bè kết đội, thúc ngựa rong ruổi, tay khoác chim ưng, dẫn theo kỹ nữ săn bắn khắp bốn phương, ngạo nghễ coi thường thiên hạ.

Quân chủ Kim Phi quốc vốn xuất thân từ chốn sa trường, đoạt ngôi lên ngai vàng, sùng võ khinh văn. Trong triều đình, cảnh tượng văn thần mặt mũi bầm dập, bãi triều về nhà dưỡng thương, diễn ra như thường lệ. Những chuyện khó lòng tưởng tượng ở nơi khác, trong mắt dân chúng Kim Phi quốc lại thành quen thuộc. Chẳng hạn như Đại học sĩ bị phun nước miếng đầy mặt, hay Lễ bộ Thượng thư miệng đầy đạo lý thánh hiền, nhưng không thể chống lại nắm đấm to bằng bát của Đại tướng quân, tất cả chỉ là đề tài câu chuyện lúc trà dư tửu hậu mà thôi.

Trên đoạn đường này, gặp phải cơn mưa nhỏ trên con đường núi hiểm trở. Màn mưa giăng như rèm, tiếng mưa rơi tí tách tựa tiếng chuông ngân trong gió nhẹ.

Trong núi sâu, có tiều phu vô tình gặp được một cây hoa lan, liền khoa tay múa chân, mừng rỡ như điên.

Đêm khuya, côn trùng rả rích kêu, ánh trăng như dòng nước gột rửa bộ trường bào xanh biếc, trong núi, những đống lửa chập chờn.

Mùa mưa dầm sắp đến rồi.

Ngày nọ, tại rừng núi ngoại ô một quận thành thuộc Kim Phi quốc, Trần Bình An chậm rãi bước đi. Nơi đây thường có hổ dữ quấy phá, nên con cháu quyền quý của Kim Phi quốc, mang tinh thần hào hiệp, thường xuyên đến đây săn bắn. Trên đường, Trần Bình An đã gặp vài nhóm người đeo đao vác cung, qua lại hò hét, phần lớn đều là thiếu niên. Trong số đó, không thiếu những thiếu nữ tuổi trẻ phong thái hiên ngang, tinh thông cung ngựa. Tùy tùng đi theo thì tuổi tác lớn hơn, vừa nhìn đã biết là những binh sĩ sa trường dũng mãnh xuất thân từ quân đội.

Mấy ngày trước, Trần Bình An tận mắt chứng kiến một nhóm con cháu kinh thành Kim Phi quốc, tụ tập trong một miếu sơn thần uống rượu thỏa thích, tùy tiện lưu lại “thư pháp” trên vách miếu. Trong số đó, có một thiếu niên thân hình cao lớn, khiêng tượng thần gỗ sơn màu ra khỏi cửa miếu, sau đó ném đi, la hét muốn so tài sức lực với sơn thần một phen. Sơn thần lão gia và Thổ địa công đã tránh xa miếu thờ để giữ yên tĩnh, chỉ nhìn nhau không nói gì, thở dài ngao ngán.

Trong ánh hoàng hôn, Trần Bình An không tiến vào quận thành, mà rời xa đường lớn, trèo đèo lội suối, men theo một con đường nhỏ quanh co mà tiến bước. Bộ trường bào xanh biếc của hắn như một làn khói lướt qua rừng núi. Thỉnh thoảng, có thể thấy vài bóng người, phần nhiều là thân hình cường tráng, hẳn đều là võ giả giang hồ. Khi màn đêm buông xuống, những kẻ đi trên đường nhỏ vẫn không giơ đuốc.

Đến đêm khuya, Trần Bình An đột nhiên dừng bước, đứng trên một cây đại thụ chọc trời, ngước mắt nhìn về phía xa. Trên một đỉnh núi cô độc sừng sững, bốn bề là vách đá dựng đứng, đèn đuốc sáng rực, phòng ốc san sát. Chỉ có một cây cầu gỗ dây xích, nối liền ngọn núi dưới chân Trần Bình An với “trấn nhỏ” trên đỉnh núi kia. Đêm đến, gió núi thổi qua, chiếc cầu khẽ lắc lư.

Nơi đó trông như một môn phái giang hồ có thanh thế không nhỏ. Song, linh khí phụ cận lại mỏng manh, chỉ khá hơn một chút so với vùng biên giới Ngân Bình quốc và Hoè Hoàng quốc, chẳng phải là nơi phong thủy tốt, thích hợp cho luyện khí sĩ tu hành.

Trần Bình An ngồi trên cành cây, nhai một miếng bánh khô. Trong hồ lô dưỡng kiếm của hắn, đã chứa mười mấy cân rượu Lan Phong quốc. Trên đường đi, hắn ít khi uống rượu, nên lượng rượu còn lại vẫn khá nhiều.

Hắn bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi. Dù là tiểu luyện vẫn tiến triển chậm chạp, trên đường đi, hắn vẫn chưa thể luyện hóa hoàn chỉnh hai khối trảm long đài kia.

Chẳng mấy chốc, đèn đóm trên đỉnh núi đối diện dần tắt, cuối cùng chỉ còn lại những chấm sáng nhỏ li ti.

Khi trời sáng, Trần Bình An mở mắt, dán một lá bùa thồ bia lên người, tiếp tục tu hành.

Trên đường du hành phương Bắc, hắn đi rồi lại dừng, tùy theo ý thích, chỉ cần trước khi vào thu kịp đến Lục Oanh quốc ở đông bộ Bắc Câu Lô Châu là được. Lục Oanh quốc là cửa khẩu của con kênh lớn đổ ra biển. Địa hình trung bộ Bắc Câu Lô Châu cao vút ở giữa, đông tây không ngừng nghiêng về phía mặt biển, phía bắc lại càng cao hơn nữa. Cả Bắc Câu Lô Châu, từ Hài Cốt Than đến phương Bắc, địa thế theo thứ tự lên cao như bậc thang.

Đầu nguồn kênh lớn nằm ở phương Bắc, có mười mấy con sông lớn hội tụ trong lòng kênh. Một con kênh lại có hai cửa đổ ra biển, tạo nên một kỳ quan hiếm thấy.

Mỗi lần Trần Bình An tiểu luyện xong hai khối trảm long đài, đều hóa hư đặt vào hai khiếu huyệt từng chứa “một luồng kiếm khí rất nhỏ”, để phi kiếm Mùng Một và Mười Lăm phân biệt trú ngụ trong đó.

Mỗi lần phi kiếm va chạm vào trảm long đài, mài giũa lưỡi kiếm phát ra đốm lửa tung tóe, Trần Bình An đều cảm thấy tim như bị dao cắt. Đây cũng là nguyên nhân khiến đoạn đường này hắn đi không thoải mái, tốc độ tiểu luyện chỉ miễn cưỡng ngang bằng với tốc độ “nuốt” trảm long đài của Mùng Một và Mười Lăm.

Việc chúng nuốt sạch trảm long đài chỉ là bước đệm. Tiếp theo, luyện hóa Mùng Một và Mười Lăm thành vật bản mệnh mới là điều cốt yếu, một quá trình đã định sẵn là nguy hiểm và khó chịu đựng. Nhưng loại cảm giác này, tựa như trở về lầu trúc núi Lạc Phách luyện quyền cùng người khác, lại khiến Trần Bình An cảm thấy vô cùng thiết thực.

Trên cầu, tiếng lộc cộc của những chiếc xe chở phân vang vọng. Trong núi cao phía bên này cầu, có một vườn rau lớn được khai phá. Một nhóm người đi tới khe núi xa xôi gánh nước. Vài đứa trẻ bẻ nhành liễu bám theo sau, nhảy nhót tung tăng, tay lắc lư thùng nước nhỏ, ra vẻ giúp sức. Trấn nhỏ trên đỉnh núi lập tức vang lên tiếng hò hét của võ nhân luyện tập quyền thế đao thương.

Nếu không phải là người tu đạo không ăn ngũ cốc, việc cư trú trên núi sẽ có đôi chút phiền phức. Ban nãy, những bóng dáng nửa đêm về sáng lục tục trở về trấn nhỏ trên núi, phần lớn đều vác bao. Trong số đó, còn có những kẻ dắt la, ngựa thồ vật nặng qua cầu về nhà.

Trần Bình An dự định ở lại đây hai ngày, tranh thủ dùng tiên quyết thoát thai từ văn bia cầu mưa của Bích Du cung, hoàn toàn tiểu luyện hai khối trảm long đài, sau đó mới lên đường.

Mười mấy quốc gia phía Bắc Xuân Lộ viên, bao gồm cả Kim Phi quốc, lấy Đại Triện vương triều làm đầu, võ vận hưng thịnh, võ phu giang hồ hoành hành ngang ngược. Thậm chí còn khoa trương đến mức, hở một chút là có mấy trăm võ phu hợp sức vây công tiên môn trên núi. Trong lãnh thổ rộng lớn, chỉ có Kim Lân cung do một vị Nguyên Anh trấn giữ, có thể miễn cưỡng tránh khỏi tai họa. Nhưng đệ tử trong môn phái xuống núi rèn luyện vẫn phải cẩn trọng.

Trước đây ở Xuân Lộ viên, Trần Bình An nghe được chuyện này cũng cảm thấy khó lòng tưởng tượng. Có điều, sau khi nghe nói một trong bốn vị võ phu cảnh giới thứ mười của Bắc Câu Lô Châu, hiện đang ở Đại Triện vương triều, hắn liền hiểu ra đôi chút.

Hiện nay, Bắc Câu Lô Châu có bốn vị võ phu đạt đến cảnh giới đỉnh phong. Một người già nhất, vốn là cao thủ dưới núi đức cao vọng trọng, lại là hảo hữu chí giao với vài vị kiếm tiên trên núi. Nhưng chẳng biết vì sao, mấy năm trước lại tẩu hỏa nhập ma. Vài vị tu sĩ cảnh giới cao đã tốn rất nhiều công sức mới giam giữ được ông ta, bởi dù sao cũng không thể thoải mái chém giết, tránh làm tổn thương tính mạng của ông ta. Vì vậy, đã khiến một vị thần tiên Đạo môn cảnh giới Ngọc Phác bị trọng thương. Ông ta tạm thời bị giam giữ tại phủ Thiên Quân, chờ Thiên Quân Tạ Thực từ Đông Bảo Bình Châu trở về ban bố pháp chỉ.

Một người trẻ tuổi nhất, vừa mới trăm tuổi, là cung phụng đứng đầu một tiên gia mang chữ “Tông” ở phương Bắc. Thê tử của y là một vị kiếm tiên vừa mới bước vào cảnh giới Ngọc Phác. Thực ra, tuổi tác hai bên cách xa, việc hai người có thể đến với nhau cũng ẩn chứa nhiều cố sự.

Tiếp đến là một vị cao nhân nhàn hạ tự tại của Đại Triện vương triều, mấy chục năm như thần long thấy đầu không thấy đuôi, dẫn đến nhiều lời đồn đại sôi nổi. Có kẻ nói y đã chết trong trận chiến sinh tử với một kẻ địch cũ là Đại kiếm tiên, chỉ là Đại Triện vương triều che giấu quá kỹ. Cũng có kẻ nói y đã đi động tiên Trà Hoa, muốn làm việc đại nghịch, dùng linh khí tôi luyện thân thể, tựa như khi còn trẻ ở bờ biển dùng sóng biển rèn luyện thể phách. Chờ cơ hội lại chém giết một trận với Đại kiếm tiên ở núi Viên Đề, người vừa mới đột phá cảnh giới sáu mươi năm trước.

Một người mới nhất, lai lịch kỳ quái, số lần ra tay hiếm hoi, dưới nắm tay gần như không có người chết. Nhưng y đã tháo dỡ tổ sư đường của hai môn phái, đều là phủ đệ tiên gia có kiếm tu Nguyên Anh trấn giữ. Cho nên, công báo núi sông Bắc Câu Lô Châu mới dám khẳng định, người này là một vị võ phu cảnh giới đỉnh phong vừa mới quật khởi. Nghe nói người này có chút quan hệ với đỉnh Sư Tử, tên là Lý Nhị, hẳn là một biệt danh.

Đại Triện vương triều còn có một võ phu cảnh giới thứ tám khá dễ gặp, đó là một nữ Đại tông sư, đồng thời cũng là một kiếm khách, hiện đang đảm nhiệm tùy tùng bên cạnh Chu hoàng đế của Đại Triện. Nhưng tiền đồ của người này không được coi trọng lắm, bước vào cảnh giới Viễn Du đã là nỏ mạnh hết đà, đời này đã định trước không có hy vọng đạt đến cảnh giới Sơn Điên.

Nói tóm lại, ở nơi này, võ phu giang hồ có tiếng nói lớn nhất, nắm đấm cứng nhất.

Hiện nay, đối với võ phu cảnh giới Kim Thân bên ngoài núi Lạc Phách, Trần Bình An thật sự không nắm bắt được. Trước đây, Thanh Trúc kiếm tiên Tô Lang muốn vấn kiếm Tống lão tiền bối là người thứ nhất; võ phu ở long cung hồ Thương Quân xuất quyền đánh lén mình là người thứ hai; tùy tùng họ Liêu bên cạnh tiểu công tử Ngụy Bạch phủ Thiết Đồng là người thứ ba.

Thực ra, hắn rất muốn tìm một võ phu cảnh giới Viễn Du để so tài một phen. Phân thân của Cao Thừa trên thuyền hẳn là cảnh giới này, chỉ tiếc lão kiếm khách khí thế bất phàm kia đã tự mình cầm kiếm cắt cổ. Trước khi chiếc đầu rơi xuống đất, đã nói một câu “ba vị cảnh giới Ngọc Phác của Phi Ma tông, không xứng có thu hoạch này”, thực ra cũng tính là khí khái anh hùng.

Trước đây, trên một hồ nước, Trần Bình An đã thuê một chiếc thuyền nhỏ buông câu trong đêm, từ xa quan sát được một trận chém giết đầy mùi máu tanh. Giống như là một cuộc vây quét có mưu tính trước. Trước tiên là trên một chiếc thuyền lầu giữa hồ xảy ra nội chiến, mấy chục người chia thành hai phe, binh khí khác nhau, trong đó có hơn mười người giang hồ là võ phu cảnh giới thứ năm thứ sáu.

Hai bên đánh đến mức đầu và tứ chi bay loạn, sau đó xuất hiện bảy tám chiếc thuyền lầu chiến đấu của binh sĩ Kim Phi quốc, treo đèn lên cao, trên hồ sáng như ban ngày, vây khốn chiếc thuyền lầu kia. Đầu tiên là mười mấy đợt cung nỏ mạnh mẽ bắn ra hàng loạt, đợi đến khi hai bên chém giết bỏ lại mười mấy thi thể, những người khác ào ào trốn vào khoang thuyền, binh sĩ lại dùng cọc tấn công chiếc thuyền lầu kia.

Trong đó, có cao thủ giang hồ bị thương không muốn bó tay chờ chết, định xông ra trùng vây. Nhưng chỉ vừa mới lướt ra khỏi thuyền lầu, lại bị cung nỏ mưa tên ép lui, bị một lão hoạn quan mặc mãng phục đánh chết tại chỗ, hoặc là bị một nữ kiếm khách tuổi tác không lớn dùng kiếm khí chặt ngang.

Còn có một Đại tướng cường tráng mặc giáp cam lộ, đứng ở tầng dưới chót thuyền lầu, tay cầm một cây thương sắt. Một số cao thủ giang hồ giả vờ bị thương rơi xuống hồ, nín thở lặn xuống nước chạy ra xa, lại bị yêu quái dưới đáy nước ép ra khỏi mặt nước. Sau đó, Đại tướng cường tráng kia cầm một chiếc cung lớn, lần lượt bắn chết từng người.

Sau khi chiến thuyền của binh sĩ Kim Phi quốc đến gần, Trần Bình An đã chèo chiếc thuyền nhỏ lặng lẽ rời xa.

Một màn cuối cùng khiến hắn có ấn tượng sâu sắc. Nữ kiếm khách kia đứng ở đầu thuyền, không ngừng xuất kiếm, dù là thi thể nổi trên mặt nước hay người bị thương rơi xuống hồ, đều bị cô đâm tới một kiếm, đánh ra một luồng kiếm khí sắc bén. Đoán rằng cuối cùng trên thuyền lầu giữa hồ không có mấy người còn sống, những người sống sót rất có thể đều là nội ứng của triều đình. Bởi vì hắn nhìn thấy có ba người đi lên tầng cao nhất của chiến thuyền kia, ôm quyền thi lễ với Đại tướng cường tráng mặc giáp cam lộ.

Trần Bình An nhắm mắt lại, tiếp tục tiểu luyện trảm long đài.

Chuyện tu hành, sau khi thật sự đặt chân lên, sẽ phát hiện thứ không đáng giá nhất lại đáng giá nhất, đó là thời gian năm tháng.

Còn như chuyện giang hồ kia, từ đầu đến cuối hắn cũng không có ý định ra tay.

Ngày này trong màn đêm, Trần Bình An nhẹ nhàng nhổ ra một ngụm khí đục, ngước mắt nhìn, thấy trên cầu xuất hiện một đôi nam nữ trẻ tuổi. Cô gái là một võ phu thuần túy nội tình tạm được, khoảng chừng cảnh giới thứ ba. Nam tử tướng mạo nho nhã, càng giống như một nho sinh đọc nhiều thi thư, không coi là võ phu thuần túy thật sự.

Cô gái chậm rãi bước đi trên dây xích lắc lư. Nam tử tuổi tác không lớn lại có vẻ già trước tuổi, thấy vậy lo lắng không thôi. Đến đầu cầu rồi, cô gái nhẹ nhàng nhảy xuống, cầm lấy tay nam tử. Hai người nắm tay nhau đi dọc theo đường núi, thì thầm khe khẽ, vừa lúc đi về hướng Trần Bình An. Thế là Trần Bình An đã nghe được một chút nội tình của triều đình và giang hồ Kim Phi quốc.

Hóa ra những năm qua trên giang hồ rất không thái bình. Dựa theo sách tạp lục của Kim Phi quốc, sau khi đương kim quân chủ đoạt ngôi trèo lên ghế rồng, chuyện đầu tiên mà hoàng đế lão gia này làm là đặt đao ngang trên đầu gối, sau đó sai người gọi mấy vị thân thích quản lý danh sách hoàng thất cửu tộc tới đại điện. Dựa theo ghi chép trong gia phả, mở ra từng trang. Ngoại trừ tiên đế và hoàng hậu đã thắt cổ tự tử, mỗi lần đọc một cái tên, ngoài đại điện lại có một cái đầu rơi xuống. Cứ như vậy giết sạch dư nghiệt tiền triều, trong một đêm bên ngoài đại điện máu chảy thành sông.

Nhưng cuối cùng vẫn có một con cá lọt lưới, đó là con út của tiên đế tiền triều, được cung nữ mang theo trốn khỏi hoàng cung. Sau đó được thần tử trung thành an bài hộ tống, may mắn rời khỏi kinh thành. Từ đó lưu vong giang hồ, xa xôi không tin tức, đến nay vẫn không thể tìm thấy.

Cho nên nhiều năm như vậy, trên giang hồ thường xuyên có những thảm án diệt môn kỳ lạ, hơn nữa phần nhiều là đại môn đại phái. Cho dù có một số rõ ràng là chết vì báo thù, nhưng quan phủ các nơi đều không dám truy cứu, chỉ sợ không cẩn thận vượt quá giới hạn, chạm đến vảy ngược của vị ở kinh thành kia.

Quan phủ bó tay bó chân. Kim Phi quốc vốn sùng võ, võ tướng các nơi càng thích mượn danh nghĩa diệt trừ thổ phỉ, dùng cái đầu của từng nhóm người giang hồ để diễn võ luyện binh. Những nhân sĩ giang hồ chính đạo có gia có nghiệp, dĩ nhiên là khổ không thể tả.

Giang hồ cứ tiếp tục loạn như vậy cũng không được. Cho nên mười mấy người có danh vọng giang hồ, tông sư võ lâm của Kim Phi quốc, còn có bảy tám vị kiêu hùng ma đạo vốn như nước với lửa, đều hiếm hoi tạm thời bỏ qua thành kiến, dự định lén lút gặp mặt, cử hành yến hội một lần.

Đương nhiên không phải bọn họ muốn tạo phản, mà là suy nghĩ, thay vì khiến hoàng đế lão gia ngủ không yên ổn, làm hại triều đình và dân gian đều sợ bóng sợ gió, không bằng mọi người tận sức lực non yếu, giúp hoàng đế bệ hạ đào đất ba thước, lật sạch toàn bộ giang hồ vốn đục ngầu, cố gắng tìm ra vị hoàng tử tiền triều vốn nên chết sớm kia. Người này vừa chết, hoàng đế tất nhiên mặt rồng vui vẻ. Giang hồ hỗn loạn chắc sẽ chuyển biến tốt hơn mấy phần, cũng có thể khiến các lộ hào kiệt thở phào một hơi.

Nhắc đến những chuyện ánh đao bóng kiếm máu tươi tung tóe kia, nam nữ trẻ tuổi đều tâm sự trùng trùng. Bởi vì môn phái của bọn họ tên là Tranh Vanh môn, là thế lực giang hồ hạng nhất Kim Phi quốc. Dựa theo người trong võ lâm tự phân chia, gần trăm môn phái giang hồ lớn nhỏ có một ranh giới. Dùng ngày đương kim bệ hạ lên ngôi làm cột mốc, giang hồ đã phân ra cũ và mới. Môn phái giang hồ mới thường dựa vào thân thích ở kinh thành, hoặc là thế lực phiên trấn. Còn môn phái giang hồ cũ thì chỉ kéo dài hơi tàn.

Tranh Vanh môn dĩ nhiên thuộc về giang hồ cũ, cha của cô gái càng là một trong bốn đại cao thủ chính đạo. Tin tức mới nhất mà cô nhận được, đó là yến hội cuối cùng đã chọn xong địa điểm, tại một nơi giữa hồ lớn, đại tông sư của hai bên chính tà đều không có cơ hội động tay động chân.

Hai đạo hắc bạch dĩ nhiên đều không muốn tới địa bàn của đối phương nghị sự, có trời mới biết liệu có bị đối phương tận diệt hay không. Nhân sĩ chính đạo cảm thấy những người trong ma đạo thủ đoạn tàn nhẫn, giết chóc không kiêng dè. Kiêu hùng hắc đạo thì cảm thấy đám người gọi là hiệp sĩ kia ra vẻ đạo mạo, là một đám ngụy quân tử, nam thì trộm cắp, nữ làm gái điếm, còn không bằng bọn hắn.

Có điều những chuyện ưu tư lo xa khiến người ta phải cau mày này, có thể tạm thời không nghĩ đến. Người ở trước mắt dưới trăng, hai bên đều yêu thích trong lòng, trời đất yên tĩnh, bốn phía không người, dĩ nhiên tâm tình khó kiềm chế, liền có một chút động tác thân mật. Trước đó cô gái cầm một nhánh cây, lúc đi thế một tay xuất quyền, tay kia múa vài đường kiếm đẹp mắt.

Trần Bình An khẽ thở dài. Môn chủ của Tranh Vanh môn, chắc là một trong ba cao thủ giang hồ sống đến cuối cùng. Đường lối xuất quyền của người nọ, có mấy phần tương tự với cô gái dưới cây. Bên hông còn có một thanh kiếm mềm, sau khi xuất kiếm quấn cổ gọt đầu, kiếm thuật vô cùng âm nhu quỷ quyệt.

Nam nữ dựa sát vào nhau, động tác liền có một chút nhu hòa mỹ lệ. Nếu chỉ như vậy cũng thôi đi, Trần Bình An cứ nhắm mắt tu hành là được. Nhưng chỉ sợ nam nữ này nhất thời động tình, sấm trên trời kích động lửa dưới đất.

Thật là sợ cái gì gặp cái đó, nam nữ đi vòng qua phía sau cây. Cô gái nói muốn trèo lên cây, chọn một chỗ có bóng cây dày đặc, che khuất hơn một chút, bằng không sẽ không cho nam tử động tay động chân nữa. Nam tử cười đáp ứng, cô gái liền nắm lấy vai tình lang, muốn nhảy lên.

Trên người Trần Bình An có một lá bùa thồ bia. Hắn nhìn quanh, gập ngón tay búng một cái, một viên đá trong lùm cỏ dưới cây liền nhẹ nhàng vỡ nứt.

Nam nữ giật mình một cái, vội vàng quay đầu nhìn.

Trần Bình An đứng lên, lập tức lướt đi. Được được được, nhường địa bàn cho các ngươi đấy.

Hắn đi lên nơi cao hơn trên núi, tiếp tục tiểu luyện trảm long đài.

Đôi nam nữ kia sau khi bị sợ hãi, liền an ủi nhau một lúc, sau đó nhanh chóng chạy về cầu treo. Bởi vì Tranh Vanh môn từ trên xuống dưới, mọi nhà đều đã thắp sáng đèn đóm giống như ban ngày. Bọn họ đều kéo tới cổng lớn, giống như muốn nghênh đón khách quý.

Trần Bình An ngước mắt nhìn về phía xa. Trên đường nhỏ giữa rừng núi xuất hiện một con rồng lửa mảnh khảnh, chậm rãi bơi về phía trước, giống hệt như rồng lửa bùa chú mà Liễu Chất Thanh vẽ lên bàn. Chắc là có đại đội nhân mã tối nay thăm viếng núi Tranh Vanh.

Thực ra đêm qua hắn đã phát giác được một chút đầu mối, có mấy võ phu giang hồ tương tự trinh sát, lén lút trốn tránh, giống như đang điều tra địa hình.

Trần Bình An ngẫm nghĩ, đứng lên, cố gắng tránh xa đèn đóm của sơn môn, đi vòng tới bên vách núi. Hắn lùi lại mấy bước, sau đó lướt đi, dùng tay nắm lấy vách đá dựng đứng của núi Tranh Vanh, trèo ngang qua. Cuối cùng hắn lặng lẽ nấp ở gần cầu treo, năm ngón tay cắm vào vách đá, thân hình theo gió khẽ lắc lư, tay kia lấy hồ lô dưỡng kiếm xuống uống rượu.

Tại một đầu cầu treo, môn chủ Tranh Vanh môn Lâm Thù sắc mặt hơi tái. Trận chiến trên hồ khiến hắn bị thương không nhẹ, đến nay còn chưa phục hồi. Nhưng đánh cược lớn thì thắng lớn, phú quý đến tay khiến cho tinh khí thần của hắn trở nên rất tốt.

Ba vị khách quý lần này thuận đường thăm viếng Tranh Vanh môn. Một người là Trấn quốc Đại tướng quân Đỗ Huỳnh, con nuôi được đương kim bệ hạ ban họ. Ngoài ra còn có một hoạn quan Ngự Mã giám thân thủ cao thâm khó lường.

Một người khác là khách quý trong khách quý, đến từ Đại Triện vương triều, tên là Trịnh Thủy Châu, kiếm thuật trác tuyệt. Cô là một trong năm cao đồ đắc ý của nữ võ phu vốn là người gác cổng Đại Triện vương triều, còn là đệ tử thân truyền, tư chất tốt nhất, được sủng ái nhất. Lần này cô có trọng trách sư môn trên người, tham dự vây quét trên mặt hồ chỉ là cho khuây khỏa mà thôi.

Lâm Thù là tông sư giang hồ sớm nhất lựa chọn quy phục tân đế, sau đó ẩn nấp trong giang hồ mười mấy năm, tin tức linh thông. Hắn biết có một con giao long đen hung dữ mạnh mẽ, đạo hạnh rất cao, chiếm cứ bên ngoài kinh thành Đại Triện, đã sống yên ổn hòa thuận với nhân gian cả ngàn năm. Chẳng biết tại sao gần đây lại lũ lụt liên tiếp, thấp thoáng có xu thế nhấn chìm kinh thành.

Cho nên Lâm Thù mơ hồ đoán ra, chuyến này Trịnh Thủy Châu xuôi nam, có thể liên quan đến thanh đao được thờ cúng trong võ miếu kinh thành Kim Phi quốc. Dù sao sư phụ của Trịnh Thủy Châu mặc dù là một vị Đại tông sư có thể ngự gió đi xa, bội kiếm cũng là một món thần binh lợi khí, nhưng đối diện với một con giao long nước làm mưa làm gió, đúng là thiếu một món binh khí tiên gia có thể trấn áp.

Mà thanh bảo đao kia của Kim Phi quốc, đã nhiễm máu tươi của hơn trăm con rồng cháu rồng tiền triều. Chẳng những như vậy, trước kia nó còn chặt xuống chiếc đầu của Trấn quốc Đại tướng quân tiền nhiệm. Mà vị võ tướng kia chiến công nổi bật, có danh tiếng trong ngoài triều đình, chính là trở ngại lớn nhất để đương kim hoàng đế ngồi lên ghế rồng. Có thể nói chính đao này đã hoàn toàn chém đứt long mạch vận mệnh tiền triều.

Tại một đầu cầu treo, Đại tướng quân Đỗ Huỳnh vẫn mặc bộ giáp trụ Binh gia trắng tinh kia, chống đao xuống đất, không bước lên cầu.

Trịnh Thủy Châu khoảng hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi, lưng đeo trường kiếm “Tị Nguyệt”. Thanh kiếm này là vật yêu thích của sư phụ cô, đã làm bạn với sư phụ cô trải qua sáu cảnh giới luyện thể và luyện khí dài đằng đẵng. Sau khi bước vào cảnh giới luyện thần, sư phụ cô mới tặng nó cho cô, trước đó bốn vị sư huynh sư tỷ đều không có vinh hạnh này.

Lúc tặng kiếm, Trịnh Thủy Châu vừa mới sáu tuổi, hai tay nâng kiếm cao hơn cả người. Sư phụ vốn rất nghiêm túc, nhìn thấy cảnh này cũng vui vẻ cười lớn. Nhưng Trịnh Thủy Châu đầu óc phát triển sớm, khi đó đã phát hiện ánh mắt của bốn vị sư huynh sư tỷ đồng môn đều khác nhau.

Lúc này Trịnh Thủy Châu nhìn quanh. Gió núi từng cơn, trấn nhỏ đối diện được xây dựng trên đỉnh núi cô độc, đèn đóm huy hoàng, trong màn đêm giống như một ngọn đèn lồng lớn trôi nổi giữa trời.

Còn lão hoạn quan mặc mãng phục của Ngự Mã giám kia thì khẽ xoa tay. Mặc dù tóc của lão trắng xóa, nhưng da thịt lại trắng nõn nhẵn nhụi, mặt mày hồng hào. Dù sao cũng là một võ phu cảnh giới Kim Thân, được khen là thần linh dạo đêm ở kinh thành Kim Phi quốc.

Luận về cảnh giới và chém giết, thực ra lão hoạn quan còn mạnh hơn Trịnh Thủy Châu khá nhiều. Có điều đoạn đường này đi xa, xuôi nam về bắc, lão ta vẫn luôn lễ độ cung kính với cô gái trẻ tuổi này. Thân thể và tu vi cảnh giới thứ năm, nhưng lại có thể thi triển ra kiếm khí, sát lực tương đương với cảnh giới thứ sáu. Đây chính là chỗ tốt của vọng tộc truyền thừa, là bùa hộ thân khi hành tẩu giang hồ.

Mà tên tuổi của sư phụ cô ta càng là một lá bùa hộ mạng, đồng thời cũng là Thượng Phương bảo kiếm, có thể tùy ý chém trước tấu sau ở rất nhiều nước chư hầu và nước láng giềng của Đại Triện. Trịnh Thủy Châu giết người, chỉ cần không phải tướng soái công khanh của nước khác, sẽ không có ai tính toán. Có điều đây là lần đầu tiên cô rời khỏi kinh thành Đại Triện, cộng thêm có nhiệm vụ bí mật trên người, cho nên danh tiếng kém xa bốn vị sư huynh sư tỷ của cô.

Ba vị khách quý dừng bước, Lâm Thù liền đành phải đứng tại chỗ.

Đỗ Huỳnh đột nhiên nói:
- Ta phụ trách tìm kiếm dư nghiệt tiền triều đã hơn mười năm, hơn trăm môn phái giang hồ lớn nhỏ, những kẻ tuổi tác tương đương đều đã tự mình xem qua một lần. Cộng thêm quan trường, giang hồ nước láng giềng, thậm chí còn có không ít thế lực tiên gia trên núi. Từ một đứa trẻ bốn tuổi, năm này qua năm khác, vẫn luôn tìm tới hôm nay đã là nam tử hai mươi tuổi.

- Ta là một võ phu sa trường, còn có danh hiệu Trấn quốc Đại tướng quân, lại phải đi đường giang hồ xa như vậy, có nhà mà không thể về, rất vất vả. Cho dù là cha ruột tìm con cái thất lạc cũng không cực khổ như ta. Ngươi nói đúng không, Lâm môn chủ?

Lâm Thù ôm quyền nói:
- Đại tướng quân càng vất vả thì công lao càng lớn. Lần này Đại tướng quân bày mưu lập kế, hoàn toàn san bằng thế lực giang hồ, tin rằng sau khi trở lại kinh thành...

Đỗ Huỳnh phất tay, ngắt lời Lâm Thù:
- Có điều lần này chung tay làm việc với Lâm môn chủ, mới đột nhiên phát hiện, mình lại không nhận ra vấn đề của người bên cạnh. Đã nhiều năm như vậy, ta vẫn luôn không tự mình tìm kiếm núi Tranh Vanh này của Lâm môn chủ.

Trong nháy mắt Lâm Thù đầu đổ mồ hôi.

Đỗ Huỳnh cười nói:
- Đương nhiên, mật thám triều đình an bài bên cạnh Lâm môn chủ năm xưa, đã từng cẩn thận điều tra một lần. Hai mật thám tinh nhuệ vốn không liên hệ với nhau, đều nói rằng không có vấn đề.

Lâm Thù giống như trút được gánh nặng, giơ tay lên cao, nhìn về hướng kinh thành ôm quyền, trầm giọng nói:
- Đại tướng quân, Lâm Thù ta và Tranh Vanh môn trung thành với hoàng đế bệ hạ, ông trời chứng giám!

Đỗ Huỳnh chậm rãi rút đao ra, chỉ về trấn nhỏ trên đỉnh núi:
- Hiện giờ có một biện pháp an ổn nhất, chỉ xem Lâm môn chủ có đủ trung thành và quyết đoán hay không. Tuổi tác trong gia phả của Tranh Vanh môn, hộ tịch được ghi chép trong hồ sơ quận thành bản địa, đều có thể làm giả. Cho nên hơn một ngàn hai trăm miệng ăn trong trấn nhỏ, tuổi tác từ mười tám đến hai mươi, cùng với những nam tử nhìn giống như hai mươi tuổi, không bằng lôi ra giết toàn bộ, mọi chuyện êm xuôi.

Hắn cười nói:
- Đương nhiên người không thể chết vô ích, Đỗ Huỳnh ta không thể bạc đãi công thần. Chờ ta trở về kinh thành rồi, yết kiến bệ hạ, sẽ tự mình xin bệ hạ ban thưởng. Tối nay núi Tranh Vanh có một cái đầu rơi xuống, sẽ bồi thường cho Lâm Thù ngươi một ngàn lượng bạc trắng, thế nào? Mỗi lần gom đủ mười cái đầu, ta sẽ trích một phần địa bàn của những môn phái chết trên hồ, tặng cho Tranh Vanh môn trông coi.

Lâm Thù cười khổ nói:
- Là bên trong Tranh Vanh môn có tiểu nhân tác quái, khai man tin tức cho Đại tướng quân, cố ý khiến Lâm Thù ta lâm vào cảnh bất trung bất nghĩa?

Đỗ Huỳnh gật đầu nói:
- Đúng là tiểu nhân, còn không chỉ có một. Một người là đệ tử không ra gì của ngươi, cảm thấy dưới tình huống bình thường không có hi vọng thừa kế vị trí môn chủ, năm xưa lại thiếu chút nữa bị ngươi trục xuất khỏi sư môn, khó tránh khỏi lòng mang oán hận. Hắn muốn mượn chuyện này để trở mình, vớt được một chức vị môn chủ. Ta ngoài miệng đáp ứng, sau này Lâm môn chủ cứ giết hắn là được. Loại người này đừng nói là nửa giang hồ, cho dù là một Tranh Vanh môn cũng không quản lý được, ta thu vào dưới trướng thì có tác dụng gì?

Hắn dùng mũi đao chỉ vào cổng lớn bên kia cầu:
- Còn có một người, là một thanh niên vẫn luôn sống nương tựa với mật thám triều đình. Mật thám kia lúc trước là thầy giáo trong trường học trấn nhỏ các ngươi. Thanh niên kia cũng xem là một nhân tài đọc sách, hắn và con gái một của ngươi có tình cảm với nhau, nhưng ngươi cảm thấy hắn không có thiên phú tập võ, không xứng với con gái. Sau đó lão mật thám kia trước khi lâm chung, cảm thấy hắn là một nhân tài làm quan, bèn sắp xếp một phen, để hắn thừa kế thân phận của mình, dùng mật thư qua lại với triều đình.

- Trên thực tế, chính hắn đã đề nghị giết hết tất cả đệ tử Tranh Vanh môn tuổi tác phù hợp. Ta cũng đã đáp ứng, chẳng những giữ bí mật cho hắn, cùng với ôm được mỹ nhân về, còn sẽ an bài hắn được đề tên bảng vàng trong khoa cử quan trường. Không chừng mười mấy hai chục năm sau, đã là quan Tổng đốc một nơi của Kim Phi quốc rồi.

Lâm Thù giận đến sắc mặt tái xanh, nghiến răng nghiến lợi nói:
- Thằng sói con vong ơn phụ nghĩa này. Năm xưa hắn sinh ra trong một gia đình gánh phân cực kỳ hèn mọn, cha mẹ mất sớm. Nếu không nhờ Tranh Vanh môn mỗi tháng cho hắn một khoản cứu trợ thì đã đi ăn phân rồi!

Lão hoạn quan Ngự Mã giám dùng hai ngón tay vuốt một chùm tóc mai trắng xóa buông xuống, nói với giọng the thé:
- Những chuyện này đều là chuyện nhỏ. Theo như mật báo của một gián điệp khác, Tranh Vanh môn các ngươi còn có cao nhân trấn giữ, rất nhiều năm rồi. Chỉ là giấu đầu giấu đuôi, ẩn nấp rất tốt, đến nay vẫn không lộ ra sơ hở, hơi khó giải quyết.

Lâm Thù ngạc nhiên.

Trịnh Thủy Châu nhíu mày nói:
- Đỗ tướng quân, chúng ta cứ hao phí thời gian ở đây sao? Dư nghiệt tiền triều kia có ở trên núi hay không, dùng đao thử một lần là biết ngay. Nếu thật sự có luyện khí sĩ Kim Lân cung trốn ở đây, quá nửa chính là người hộ đạo của hoàng tử kia. Một mũi tên trúng hai con chim, chém chết dư nghiệt, thuận tiện lùng bắt tu sĩ Kim Lân cung.

Trong đội ngũ có một gã đàn ông hiền lành tay nâng hộp dài.

Đỗ Huỳnh cười nói:
- Lỡ may thần tiên Kim Lân cung kia cảnh giới rất cao, khoảng trăm binh sĩ mặc giáp của chúng ta, không chịu nổi mấy đòn tiên pháp của đối phương. Cho dù không địch lại ba người chúng ta liên thủ, một khi đối phương mang người ngự gió, ba chúng ta chỉ có thể trơ mắt nhìn đối phương đi xa, cũng không thể nhảy xuống vách núi đúng không?

Trịnh Thủy Châu quay đầu nhìn gã đàn ông nâng hộp kia, cười nhạo nói:
- Đại đệ tử của Hộ quốc Chân nhân đã tới rồi, còn sợ một luyện khí sĩ nấp ở núi Tranh Vanh mười mấy năm sao?

Trong Đại Triện vương triều, nhánh võ phu thuần túy của Trịnh Thủy Châu cô, cùng với nhánh người tu đạo do Hộ quốc Chân nhân Lương Hồng Ẩm cầm đầu, đều là thần tử đỡ rồng phụ trách hộ giá, quan hệ vẫn luôn rất tệ. Hai bên chán ghét lẫn nhau, âm thầm có nhiều tranh chấp xung đột. Đại Triện vương triều lại đất rộng của nhiều, ngoại trừ địa bàn Kim Lân cung trong núi sâu ở biên cương phía bắc, còn lại giang hồ và trên núi, hoàng đế đều mặc cho hai bên dựa vào bản lĩnh của mình cướp đoạt.

Một vị sư huynh của Trịnh Thủy Châu vốn tư chất rất tốt, từng bị ba luyện khí sĩ cảnh giới Quan Hải và Long Môn che giấu thân phận vây công, đánh gãy hai chân, hôm nay chỉ có thể ngồi trên xe lăn, biến thành nửa phế nhân. Sau đó một đệ tử đích truyền của Lương Hồng Ẩm, trên đường rèn luyện cũng đột nhiên biến mất, đến nay vẫn không tìm được thi thể.

Gã đàn ông có đắp da mặt ra vẻ lạnh nhạt, liếc nhìn bóng lưng của Trịnh Thủy Châu. Cô ả này luôn mắt cao hơn đầu, ở kinh thành không biết an phận thủ thường. Dựa vào sự cưng chiều của bà già kia, vài năm trước lại thông đồng với một vị hoàng tử Đại Triện, thật coi mình là hoàng hậu nương nương kế tiếp rồi sao?

Đỗ Huỳnh hỏi:
- Lâm môn chủ, thế nào?

Gương mặt Lâm Thù vặn vẹo:
- Nam tử trên núi tuổi tác phù hợp, giết! Nhưng ta có hai yêu cầu, tên đệ tử khi sư diệt tổ kia nhất định phải chết, còn có gã tiện nhân lấy oán báo ơn kia càng đáng chết hơn. Tranh Vanh môn ta xử lý phản đồ, thủ pháp rút gân không dám nói là có một không hai ở Kim Phi quốc, nhưng muốn người ta sống không bằng chết cũng không khó.

Đỗ Huỳnh lắc đầu nói:
- Gã trước là một phế vật, giết rồi cũng không sao. Nhưng người sau dã tâm bừng bừng, tài trí không tầm thường. Những năm qua hắn gửi mật thư đến triều đình, ngoại trừ mưu đồ giang hồ, còn có không ít kiến nghị về triều chính. Ta đã cẩn thận xem qua từng bức thư, rất có kiến giải. Nếu không có gì bất ngờ, hoàng đế bệ hạ cũng đã xem qua rồi. Thư sinh không ra cửa vẫn biết chuyện thiên hạ, chính là nói loại người này.

Lâm Thù cố nén cơn giận, sắc mặt âm trầm nói:
- Đại tướng quân, gã này năm nay... khoảng hai mươi bốn hai mươi lăm tuổi, cũng xem là gần hai mươi tuổi rồi.

Đỗ Huỳnh bật cười, trầm mặc một lúc, vẫn lắc đầu nói:
- Tối nay đến nhà vốn là đề phòng ngộ nhỡ, giúp Lâm môn chủ thanh lý môn hộ, quét sạch đường lên đỉnh giang hồ. Ta cũng không phải người lạm sát gì.

Lão hoạn quan Ngự Mã giám cười híp mắt nói:
- Nhìn tình thế mà hành sự, không cần nóng vội. Tối nay có náo nhiệt để xem rồi.

Đỗ Huỳnh nhìn cầu treo:
- Bây giờ ta chỉ sợ có tu sĩ Kim Lân cung chờ thời cơ hành động, chúng ta đi được một nửa thì cầu lại đứt, vậy phải làm sao?

Lão hoạn quan gật đầu:
- Là một phiền phức lớn.

Gã đàn ông hiền lành nâng hộp kia hờ hững nói:
- Đỗ tướng quân yên tâm, chỉ cần đối phương có gan ra tay, cầu tuyệt đối sẽ không đứt, người kia lại chắc chắn phải chết.

Đỗ Huỳnh cười nói:
- Tiên sư xác định?

Gã đàn ông gật đầu nói:
- Phủ Quốc sư chúng ta sẽ không lừa gạt Đỗ tướng quân.

Hắn là tu sĩ Kim Đan nổi danh về chém giết, càng là đồ đệ đầu tiên của Lương Hồng Ẩm, lời nói dĩ nhiên có trọng lượng.

Một vị Trấn quốc Đại tướng quân nhất phẩm, lại là con nuôi của hoàng đế Kim Phi quốc, chết rồi vẫn sẽ có một chút phiền phức. Dù sao tân vương Kim Phi quốc lên ngôi, vốn là mưu đồ của phủ Quốc sư Đại Triện vương triều. Mà một võ tướng nổi loạn tay nắm trọng binh, cùng với một quốc vương nước chư hầu danh chính ngôn thuận mặc long bào, thân phận hai bên hoàn toàn khác biệt. Đối với người trước, phủ Quốc sư Đại Triện vương triều có thể tùy ý mượn đao giết người, muốn giết bao nhiêu cũng được, nhưng người sau thì lại không thể đụng đến.

Đỗ Huỳnh thu đao vào vỏ, vung tay lên:
- Qua cầu!

Giữa khoảnh khắc ấy, trong trấn nhỏ trên đỉnh Tranh Vanh sơn, một lão nhân kéo theo thanh niên, ngự gió lướt đi. Kim quang lấp lánh trên thân lão, tựa vảy rồng vàng óng ánh, rực rỡ chói lòa giữa màn đêm u tối.

Đỗ Huỳnh ngẩng đầu, trầm giọng: "Quả nhiên là tu sĩ Kim Lân cung, oan nghiệt chưa dứt, xem ra chẳng thể an tọa thêm."

Tu sĩ Kim Đan của Đại Triện quốc sư phủ đã hóa thành cầu vồng sáng, xé gió bay đi.

Lão tu sĩ Kim Lân cung e rằng chỉ ở cảnh giới Long Môn, kéo theo người, cấp tốc tháo chạy. Trong khi đó, tu sĩ quốc sư phủ vốn cao hơn một cảnh giới, lại mang trong tay bảo đao trấn quốc, đã thụ hưởng hương hỏa vạn dân. Một đao từ xa chém tới, khí thế ngất trời. Lão tu sĩ Kim Lân vội vàng bấm quyết, pháp bào kim quang rực rỡ tự động thoát ly thân thể, lơ lửng giữa không trung, bỗng chốc hóa lớn, tựa tấm lưới vàng ròng, hòng cản ánh đao. Lão nhân thì tiếp tục kéo theo thanh niên kia, cấp tốc bỏ chạy.

Tu sĩ Kim Đan của Đại Triện quốc sư phủ một đao chém nát pháp bào, thân hình ngự gió bỗng tăng tốc, chỉ trong chớp mắt đã áp sát sau lưng lão tu sĩ Kim Lân cung, lại chém xuống một đao.

Lão tu sĩ định ném thanh niên kia đi. Trên người thanh niên có vài đạo du phong phù của Kim Lân cung, giúp phàm nhân tạm thời ngự gió, tựa luyện khí sĩ. Có điều lão biết rõ, đây chỉ là sự giãy giụa vô vọng trước khi chết. Nào ngờ, Kim Phi quốc chẳng những tìm ra Tranh Vanh sơn, mà còn có cả một tu sĩ Kim Đan đích thân đến đây.

Cổ tay nam tử khẽ xoay, thanh bảo đao trấn quốc, vốn được phụng thờ trong võ miếu bao năm, hơi đổi quỹ tích. Một đao quét ngang, đầu lão tu sĩ cùng thanh niên kia đồng loạt rơi xuống.

Trước khi chết, lão tu sĩ đã tự bạo toàn bộ linh khí trong kinh huyệt, hòng kéo tu sĩ Kim Đan này cùng chôn vùi.

Nam tử lướt về sau, lơ lửng giữa hư không. Thi thể lão tu sĩ Kim Lân cung vừa lìa khỏi đầu, cùng với thanh niên kia, đều hóa thành tro bụi. Trong phạm vi mười mấy trượng, khí tức hỗn loạn, sau đó cuồng phong nổi dậy dữ dội, khiến cầu treo giữa vách núi phía sau chấn động kịch liệt, vài binh sĩ tinh nhuệ mặc giáp trên cầu rơi xuống vực sâu. Đỗ Huỳnh và Trịnh Thủy Châu lập tức thi triển Thiên Cân Trụy, mới tạm ổn định được cầu treo.

Nam tử cúi đầu, chăm chú nhìn mũi và lưỡi bảo đao, khẽ gật đầu, rồi lại nhíu mày, ngự gió trở về cầu treo, nhẹ nhàng hạ xuống.

Đỗ Huỳnh hạ giọng hỏi: "Thế nào? Thật là dư nghiệt tiền triều?"

Nam tử gật đầu đáp: "Vết máu không giả, nhưng long khí bất túc, có phần khiếm khuyết, sẽ làm giảm uy lực trấn áp của đao này ở một mức độ nhất định. Có điều chuyện này cũng bình thường, vận nước vừa đứt đoạn, cho dù ngươi là hoàng đế quân chủ tiền triều, long khí trên thân cũng sẽ tiêu tán dần theo năm tháng."

Đỗ Huỳnh hít một hơi thật sâu, đưa tay nắm chặt dây xích, hào sảng nói: "Cuối cùng ta đã có thể ngẩng cao đầu trở về kinh thành, làm một Trấn Quốc Đại Tướng Quân đúng nghĩa!"

Nam tử cẩn trọng cất bảo đao vào hộp gỗ dài, trên mặt hiếm hoi nở một nụ cười nhạt, nói: "Đỗ tướng quân không chỉ lập được đại công cho hoàng đế Đại Triện."

Sau đó hắn ném hộp gỗ cho Trịnh Thủy Châu, thu lại nụ cười, nói: "Cũng có một phần tình nghĩa không nhỏ với Trịnh nữ hiệp."

Trịnh Thủy Châu hơi nghi hoặc, nhíu mày hỏi: "Phùng Dị, ngươi chẳng mang nó về Quốc Sư phủ sao?"

Hiển nhiên, nàng lo lắng tu sĩ Kim Đan này sẽ tự mình cầm bảo đao, đến trước mặt Đại Triện hoàng đế tranh công.

Phùng Dị cũng lười nói thêm với nàng. Con hắc giao khó đối phó kia muốn nhấn chìm Đại Triện kinh thành, biến nơi đó thành long cung dưới đáy nước của nó. Mà sư phụ nàng chỉ là một tu sĩ Nguyên Anh tinh thông thủy pháp, làm sao so đấu đạo pháp với một con giao long trời sinh thân cận với thủy nguyên?

Suy cho cùng, vẫn cần sư phụ nàng dựa vào bảo đao của Kim Phi quốc, mới có hi vọng một kích đoạt mạng, thuận lợi chém chết con giao long hung ác. Lúc hai bên đại chiến, các tu sĩ Quốc Sư phủ cùng lắm chỉ có thể cố gắng giúp kinh thành không bị nước lũ nhấn chìm. Sự tình hệ trọng, một nước cờ sơ suất sẽ thua cả ván, toàn bộ khí vận của Chu thị Đại Triện đều sẽ gặp tai ương. Vào thời điểm quan trọng này, Quốc Sư phủ còn sẽ tranh công với một tiểu cô nương như ngươi ư?

Vả lại, sau khi đại chiến mở màn, người thật sự xuất lực, hơn một nửa công lao cứu nước ắt sẽ thuộc về sư phụ Trịnh Thủy Châu. Mặc dù hắn là đệ tử đầu tiên của Hộ Quốc Chân Nhân, nhưng chẳng lẽ lại giành lấy bảo đao trên tay tiểu cô nương, chạy đến trước mặt vị lão nhân kia hai tay dâng lên, cười ha hả xin lão nhân gia nhận lấy bảo đao, xuất thành diệt giao long ư?

Hai chân Lâm Thù nhũn ra, một tay đỡ lấy dây xích. Dư nghiệt kia quả thật ẩn mình ngay dưới mí mắt mình!

Đỗ Huỳnh cười nói: "Được rồi, bao năm qua ngươi tận tụy cống hiến cho Hoàng đế bệ hạ, chuyển mật báo về kinh thành. Lần này trên hồ lại giúp ta tận diệt cao thủ chính tà hai đạo, tối nay càng kết thúc một mối ân oán năm xưa."

Lâm Thù cười gượng gạo, nghe những lời an ủi này của Đỗ Huỳnh, hắn thở phào nhẹ nhõm, nhưng chẳng dám thật sự yên tâm, chỉ sợ triều đình sẽ truy cứu sau này.

Đỗ Huỳnh cũng không muốn nói nhiều, mặc cho Lâm Thù thấp thỏm bất an. Loại thế lực giang hồ như Lâm Thù và Tranh Vanh môn, chính là cá tôm trong vũng bùn lầy, nhưng nhất định phải có. Nếu đổi thành người khác thay triều đình làm việc, ắt sẽ ra sức, nhưng chưa chắc đã hữu dụng bằng Lâm Thù.

Huống hồ, cái chuôi lớn như vậy nằm trong tay hắn và triều đình, sau này Tranh Vanh môn sẽ càng ngoan ngoãn, làm việc sẽ càng không từ thủ đoạn. Người giang hồ giết người giang hồ, triều đình chỉ cần ngồi hưởng lợi ngư ông, lại không bị ảnh hưởng danh tiếng.

Đỗ Huỳnh do dự một thoáng: "Tối nay sẽ ở lại Tranh Vanh sơn."

Lâm Thù khẽ hỏi: "Những thanh niên tuổi tác tương ứng kia thì sao?"

Đỗ Huỳnh hơi do dự. Phùng Dị nhếch môi, thản nhiên nói: "Cẩn tắc vô ưu, vạn sự hanh thông. Lâm đại môn chủ cứ tùy nghi xử lý."

Ánh mắt Lâm Thù trở nên lạnh lẽo tàn nhẫn.

Đám người đi qua cầu treo, tiến vào trấn nhỏ đèn đuốc sáng trưng.

Giữa vách núi, Trần Bình An vẫn bất động.

Trấn nhỏ trên đỉnh núi, trong đại sảnh Tranh Vanh môn, máu tươi nhuộm đỏ mặt đất.

Lâm Thù mặt không cảm xúc ngồi ở chủ vị. Phùng Dị, Trịnh Thủy Châu, Đỗ Huỳnh, lão hoạn quan Ngự Mã giám cũng ngồi xuống theo thứ tự. Đối diện với bọn họ là mấy vị trưởng bối họ Lâm của Tranh Vanh môn, sau đó là con gái duy nhất và tất cả đệ tử thân truyền của Lâm Thù. Bọn họ đều không dám nhìn thẳng về phía đối diện, bởi vì ban nãy môn chủ Lâm Thù khăng khăng không muốn ngồi lên chủ vị, sau đó nữ kiếm khách đối diện tỏ ra không vui, bảo Lâm Thù mau ngồi, lúc này Lâm Thù mới thấp thỏm bất an ngồi xuống.

Trong đại sảnh, nam tử trên dưới hai mươi tuổi đã chết hơn nửa.

Trịnh Thủy Châu mặt như băng sương, quay đầu nhìn: "Giết những phế vật này thú vị sao?"

Phùng Dị mỉm cười nói: "Không chừng còn có thể câu được một con cá lớn của Kim Lân cung."

Tại nơi cách đại sảnh Tranh Vanh môn một đoạn đường, có một nam tử trẻ tuổi đã thay thế lão thư sinh trở thành phu tử trường học, không ngừng cười lạnh. Hắn đứng lên, giậm chân một cái, từ dưới lòng đất bắn ra một thanh trường kiếm. Nam tử cầm kiếm bước ra cổng trường, đi trên đường lớn, tiến thẳng về nơi thị phi kia.

Kim Lân cung và Đại Triện vương triều quan hệ rất xấu, hai bên chỉ thiếu điều muốn trở mặt mà thôi. Chuyện ở đây đã xong, hắn cũng không để ý tiện tay giết chết một luyện khí sĩ Kim Đan Đại Triện. Nếu như không nhìn lầm, nữ kiếm khách trẻ tuổi càng là đệ tử yêu thích của con mụ cảnh giới thứ tám kia. Chết hai người như vậy, nhất là mất đi thanh bảo đao trấn áp giao long nước, mà Đỗ Huỳnh lại không chết, đủ khiến hoàng đế Kim Phi quốc sứt đầu mẻ trán, không thể giao phó với hoàng đế Chu thị Đại Triện.

Bên phía vách núi, Trần Bình An buông tay ra, mặc cho thân hình nhanh chóng rơi xuống. Đến gần dưới đáy, hắn mới đưa tay chụp vào vách núi dựng đứng, làm giảm tốc độ rơi, bồng bềnh đáp xuống, chậm rãi đi xa.

Đây rất có thể là một cuộc săn bắn bố cục sâu xa. Tuy nói mỗi người đều có mục đích riêng, nhưng một khi thật sự hiện thân, bước vào trong đó, cảnh giới càng cao không chừng sẽ chết càng nhanh. Hắn sẽ không dính vào.

Dư nghiệt tiền triều trốn khỏi kinh thành, hoàng đế cướp ngôi Kim Phi quốc, con nuôi là Trấn Quốc Đại Tướng Quân đảo loạn giang hồ, môn chủ Tranh Vanh môn quy phục triều đình, tu sĩ Kim Lân cung âm thầm bảo vệ hoàng tử tiền triều, võ phu cảnh giới thứ tám của Đại Triện, tu sĩ Kim Đan quốc sư phủ, giao long nước nhấn chìm Đại Triện kinh thành, một vị võ phu cảnh giới thứ mười của Đại Triện vương triều, có tử thù là một đại kiếm tiên...

Trần Bình An từ đấy đi xa. Mà trấn nhỏ trên đỉnh núi phía sau, nhất định sẽ trình diễn những cố sự quanh co phức tạp, mỗi người có vui buồn ly hợp của riêng mình, một số người có lẽ đến chết cũng không biết nguyên do.

Vị kiếm tu Kim Đan vốn là cung phụng đứng đầu Kim Lân cung, tự nhận là tối nay vô địch, nơi ấn đường bỗng xuất hiện một lỗ thủng. Lại là một vệt cầu vồng sáng nhoáng lên rồi biến mất, Kim Đan trong cơ thể trong nháy mắt bị khuấy nát. Trước khi lâm chung, kiếm tu Kim Đan giấu tài ngơ ngác trợn mắt, lẩm bẩm nói: "Kiếm tiên Kê Nhạc..."

Thi thể của hắn nhanh chóng tan rã thành một vũng máu.

Trên ngọn núi đối diện, một lão nhân thấp bé hai tay đặt sau người: "Kim Đan nho nhỏ cũng dám phá hư chuyện tốt của ta? Đời sau nếu có thể đầu thai chuyển thế, phải học theo người trẻ tuổi kia, đã hai lần tránh được kiếp nạn rồi."

Trong nháy mắt, lão nhân thấp bé đã xuất hiện bên cạnh bộ áo xanh kia, sánh vai bước đi, cười nói: "Người xứ khác, làm sao phát giác được không ổn, có thể nói một chút không? Hay là từ đầu đến cuối chỉ muốn xem náo nhiệt? Nhìn ngươi tuổi tác không lớn, làm việc lại rất cẩn thận."

Trần Bình An cầm gậy leo núi, bước chân vẫn không dừng lại, mỉm cười nói: "Lão tiên sinh cứ dùng mồi lớn câu cá lớn, vãn bối không dám lội vào vũng nước đục này."

Lão nhân thấp bé sờ sờ đầu: "Ngươi cảm thấy dư nghiệt tiền triều kia đã chết chưa?"

Trần Bình An nói: "Chắc là thủ đoạn tiên gia thay xà đổi cột, trên người chảy máu rồng, lại không phải dòng dõi rồng thật sự. Lâm Thù đúng là một người kiên cường trung thành với tiên đế tiền triều, bất kể thế nào cũng muốn che chở cho nhân tài đọc sách kia, đám người Đỗ Huỳnh vẫn bị lừa gạt. Lão tu sĩ Kim Lân cung cũng quyết đoán, giúp đỡ giấu trời qua biển. Còn người trẻ tuổi kia tâm tư càng tinh tế, bằng không chỉ với một mình Lâm Thù, rất khó làm được bước này."

"Nhưng đối với lão tiên sinh, mấy trò vặt vãnh của bọn họ chỉ là chuyện cười mà thôi. Dù sao hậu duệ của tiền triều Kim Phi quốc không chết càng tốt, bảo đao trấn áp loài thuộc giao long kia thiếu một chút độ lửa cũng càng tốt. Cho nên vị cao nhân ẩn thế thật sự của Tranh Vanh môn, chỉ cần ngồi yên không hành động, sẽ không cần chết dưới phi kiếm của lão tiên sinh."

"Thành thật, biết thì đều nói hết, lại tránh được một kiếp."
Sau khi nói xong, lão nhân thấp bé trầm mặc một lúc, tấm tắc khen ngợi: "Thú vị, đúng là thú vị. Đáng tiếc, thật là đáng tiếc."

Trần Bình An dừng bước, cười nói: "Lão tiên sinh đừng dọa ta. Con người ta gan nhỏ, nếu còn sát khí bừng bừng như vậy, ta khẳng định đánh không lại lão tiên sinh, liều mạng cũng không được, vậy thì chỉ có thể mang tiên sinh và sư huynh của mình ra, vì sống sót cũng không còn cách nào khác."

Lão nhân thấp bé cất tiếng cười lớn, nhìn dáng vẻ của đối phương, gật đầu nói: "Gian xảo và thông minh, đáng để ngươi sống sót. Anh tuấn láu lỉnh giống như ta hồi trẻ, xem như là nửa người đồng đạo. Nếu cuối cùng ta thật sự đánh chết lão thất phu kia, ngươi hãy tới Viên Đề sơn tìm ta. Nếu có người ngăn cản, cứ nói ngươi quen biết một lão già họ Kê. Đúng rồi, ngươi thông minh như vậy, cũng đừng nghĩ đến chuyện đi mật báo cho hoàng đế Chu thị Đại Triện, lợi bất cập hại."

Trần Bình An thở dài. Thật sự là vị kiếm tu cảnh giới Tiên Nhân trong truyền thuyết kia, Kê Nhạc của Viên Đề sơn.

Hắn quay đầu nhìn về trấn nhỏ sáng ngời trên đỉnh núi cô độc, đột nhiên hỏi: "Lão tiên sinh, nghe nói đại kiếm tiên xuất kiếm, có thể nhanh đến mức chặt đứt một số nhân quả?"

Kê Nhạc ngẫm nghĩ: "Ta vẫn không được."

Hai người đều không nói gì.

Kê Nhạc đột nhiên lắc đầu nói: "Thằng nhóc ngươi cũng hơi thiếu may mắn, lại có thể đụng phải hai ta lần, thiếu chút nữa đã chết ba lần rồi. Thật là càng nhìn ngươi càng không kìm được nhớ tới năm xưa."

Trần Bình An cười cười: "Quen rồi thì tốt."

Kê Nhạc phất tay: "Đi đi, người luyện kiếm cũng đừng quá cam chịu số phận."

Trần Bình An thật sự sải bước rời đi. Kê Nhạc sờ sờ đầu, nhìn cây trâm ngọc trên tóc đối phương, ánh mắt phức tạp, khẽ thở dài.

Lúc trước ông ta bảo "thật là đáng tiếc", là muốn nói tới người đọc sách đã dám làm việc nghịch thiên. Ông ta vẫn không nhịn được, liền vung tay áo tạo ra một thế giới nhỏ, sau đó hỏi: "Ngươi là đệ tử của người kia ở Đông Bảo Bình Châu?"

Trần Bình An quay đầu, lại không trả lời.

Vẻ mặt Kê Nhạc hờ hững, hai tay đặt sau người, trầm giọng nói: "Đừng làm tiên sinh của mình mất mặt."

Trần Bình An muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ gật đầu.

Kê Nhạc vẫn không triệt tiêu cấm chế, đột nhiên cười nói: "Có cơ hội thì nói với vị Tả sư bá kia của ngươi, kiếm thuật của hắn... thực ra không cao như vậy. Năm đó là ta sơ ý, cảnh giới cũng không cao, mới không chống nổi một kiếm của hắn."

Sắc mặt Trần Bình An kỳ quái. Kê Nhạc phất tay nói: "Nhắc nhở ngươi một câu, tốt nhất hãy giấu kỹ cây trâm kia. Năm đó vì ta ở gần, đã nhìn được một chút đầu mối của trận biến cố phía nam, cho nên mới cảm thấy nó hơi quen mắt. Nếu không đến gần nhìn kỹ, ngay cả ta cũng không phát hiện được sự khác thường. Nhưng lỡ may thì sao? Cũng không phải tất cả kiếm tu đều giống như ta, khinh thường ức hiếp vãn bối. Hôm nay đám kiếm tiên rắm chó ở lại Bắc Câu Lô Châu, chỉ cần bọn hắn nhận ra thân phận của ngươi, có lẽ sẽ không kìm được muốn xuất kiếm."

"Còn như giết ngươi rồi, liệu có khiến vị Tả sư bá kia của ngươi đi tới Bắc Câu Lô Châu hay không. Đối với đám nhãi con cảnh giới Nguyên Anh và Ngọc Phác không biết trời cao đất rộng, đó là một chuyện sảng khoái trong đời, quả thật không sợ chết. Đây chính là tác phong của Bắc Câu Lô Châu chúng ta, tốt mà cũng không tốt."

Trần Bình An xoay người hỏi: "Năm đó kiếm tu Bắc Câu Lô Châu dẫn đầu ra biển xuất kiếm, chính là lão tiên sinh? Vì sao ta lật xem rất nhiều công báo núi sông, chỉ có đủ loại suy đoán, không có ghi chép rõ ràng?"

Kê Nhạc vừa bực vừa buồn cười nói: "Đám mách lẻo như chuột chũi kia, cho dù biết là ta, bọn chúng dám chỉ mặt gọi tên sao? Ngươi xem thử ba vị kiếm tiên sau đó, lại có ai biết? Đúng rồi, sau này xuống núi rèn luyện vẫn phải cẩn thận một chút, giống như tối nay vậy. Ngươi vĩnh viễn không biết người giật dây phía sau một đám sâu kiến con rối, rốt cuộc là thần thánh phương nào."

"Nói một câu khó nghe, đám người Đỗ Huỳnh đối xử với Lâm Thù, ngươi đối xử với Đỗ Huỳnh, ta đối xử với ngươi, làm sao biết có người đang nhìn ta hay không? Bao nhiêu người tu đạo trên núi, không thể chết một cách rõ ràng, càng đừng nhắc tới dưới núi. Bệnh tật hiểm nghèo đều có thể trị, chỉ có chữ ngu là không có thuốc chữa."

Trần Bình An ôm quyền nói: "Lão tiên sinh dạy bảo, vãn bối nhớ kỹ rồi."

Kê Nhạc xua tay, nhoáng lên rồi biến mất.

Trần Bình An rời xa Tranh Vanh sơn, tiếp tục một mình du lịch.

Giang hồ chính là như vậy, không biết sẽ gặp phải mưa gió gì.

Vào thời tiết mưa dầm, hắn dứt khoát vòng qua Đại Triện vương triều, đi tới nước chư hầu gần biển.

Trên đường núi hiểm trở mưa như trút nước. Trần Bình An đốt từng đống lửa, ngơ ngẩn nhìn màn mưa bên ngoài.

Mưa vừa rơi, khí trời nóng bức liền giảm đi rất nhiều.

Mưa rả rích, tiếng đều đều, liễu đung đưa, sen tròn trịa. Núi xanh biếc, đường xa xôi, nhớ quá khứ, nghĩ miên man.