Chương 718: Hoa nở bỉ ngạn, Nhân lão thương hà (ba)

Gió thu đã nổi. Trung Nguyên, đất Uy Thắng. Trong biệt uyển Hổ Vương, yến tiệc linh đình đang diễn ra. Đèn đuốc sáng trưng, ẩm thực dồi dào, các đại thần, tướng lĩnh bắt đầu buông thả trước mặt Hổ Vương, ôm ấp sĩ nữ đùa giỡn.

Vu Ngọc Lân cầm bầu rượu nhỏ, bước ra khỏi chính điện. Bên ngoài, đình đài thủy tạ tuyệt đẹp hiện ra. Những chiếc đèn lồng nối tiếp nhau, soi rõ hành lang uốn lượn trên mặt nước. Hắn dọc theo đó mà đi, qua mặt hồ tĩnh lặng, đến một viện tử với những giả sơn, lối đi quanh co men theo bờ hồ, cảnh trí mỹ lệ vô cùng. Vệ binh chung quanh, ba bước một trạm, năm bước một đồn, dẫu có người mang thần sắc uể oải, thấy Vu Ngọc Lân đến, đều lập tức chỉnh tề.

Đi thêm không xa, một nơi tĩnh mịch, đình đài tọa lạc bên bờ nước. Lại gần hơn, nghe mơ hồ khúc ca lười biếng ngân nga, điệu Giang Nam, giọng Ngô mềm mại, chẳng rõ ý tứ gì. Vu Ngọc Lân vòng qua giả sơn bên ngoài, thấy trong đình đài, một nữ tử vận trường bào xám tựa cột mà ngồi trên trường kỷ cạnh nước. Nàng ôm bình ngọc đựng rượu, vừa ngân nga khúc ca, vừa khẽ lắc lư trên mặt nước, dáng vẻ dường như đã say. Suốt mấy năm qua, trong trạch viện Hổ Vương, duy chỉ có nàng mới dám mặc nam tử trường bào mà đi lại tự do đến vậy.

Tiếng bước chân của Vu Ngọc Lân vang lên, Lâu Thư Uyển quay đầu, thấy là hắn, lại nghiêng trở lại, điệu ca trong miệng không ngừng.

"Lâu cô nương quả là cao hứng." Vu Ngọc Lân mở lời.

"...Vu tướng quân mới thật là rảnh rỗi." Ngân nga vài tiếng, Lâu Thư Uyển dừng lại, đáp một câu như vậy. "Hổ Vương bày yến tiệc, mỹ nữ vây quanh, Vu tướng quân lại chẳng động lòng."

"Dẫu ngoại giới khốn khó, yến tiệc mỹ nữ với ta há chẳng phải là vẫy tay là có? Ngược lại là Lâu cô nương, Ninh ma đầu đã chết, ta nào ngờ nàng lại có thể vui mừng đến thế."

Lâu Thư Uyển cúi đầu khẽ cười.

"Hay là Lâu cô nương biết hắn chưa chết, nên mới thản nhiên như vậy?"

Nàng lại cười một tiếng, ngẩng đầu. "Vu tướng quân, ngài đã đến mức nhàm chán như thế sao? Hay còn là trẻ con vậy?"

Vu Ngọc Lân nhìn nàng cười, rồi nụ cười dần tắt, há miệng, lúc đầu lại không thể thốt nên lời: "...Ta... Bởi mấy năm qua chinh chiến quá đỗi mệt mỏi. Nay bỗng nghe tin ấy, trong lòng thật khó mà tin. Lâu cô nương trí kế hơn người, lại là người quan tâm nhất chuyện của Ninh ma đầu. Ta ngờ rằng hắn chưa chết, muốn cùng nàng bàn bạc đôi điều."

Lâu Thư Uyển nhìn mặt hồ: "Hắn sống hay chết, ta dẫu quan tâm, nhưng nào phải thần tiên, chưa từng ra chiến trường, đầu người chẳng thấy, làm sao dám khẳng định? Ngài từng nói, chiến trường biến đổi khôn lường trong khoảnh khắc. Vu tướng quân, nếu một ngày ngài bỗng nhiên tạ thế, ta cũng chẳng lấy làm lạ. Hắn hạng người ấy, chết đi là phúc cho thiên hạ. Suốt mấy năm qua, dân chúng lầm than... Chẳng phải vì hắn, thì còn vì ai? Thế nhưng..."

Lâu Thư Uyển nói đến đây, giọng dần hạ thấp rồi im bặt. Vu Ngọc Lân cũng khẽ thở dài. Gió đêm thổi qua, bao trùm đình đài trong tĩnh mịch.

Phải, suốt mấy năm qua, dân chúng lầm than – bốn chữ ấy chính là bức họa toàn cảnh của Trung Nguyên. Ai ngờ được, cuộc chiến tại sông Tiểu Thương và chiến trường Tây Bắc lại kéo dài đằng đẵng, khốc liệt đến nhường ấy.

Suốt ba năm, để phối hợp cuộc "Tây chinh" này, toàn bộ nhân lực, vật lực trong cảnh nội Đại Tề đều bị điều động. Dưới uy áp của người Nữ Chân, Hoàng đế Lưu Dự ra tay mạnh nhất, vượt lẽ thường mà trưng binh ồ ạt, áp bức tầng lớp dưới cùng, khiến đại bộ phận bách tính Trung Nguyên, trong ba năm ấy, gần như không thể sinh tồn. Những nơi này, sau ba lần Nam chinh của người Nữ Chân, tài nguyên vốn đã cạn kiệt, nay lại chịu sự áp bức của chính quyền Lưu Dự, hàng năm đều xảy ra nạn đói trên diện rộng, đến mức "cắt thịt con làm lương thực". Phần lớn lương thực bị thu về làm quân lương, chỉ kẻ tòng quân hoặc quan lại ác bá hỗ trợ cai trị mới được hưởng chút miếng ăn trong hoàn cảnh khắc nghiệt ấy.

Những vùng không do Lưu Dự trực tiếp quản lý thì khá khẩm hơn nhiều, trong đó lãnh địa Hổ Vương nổi bật hơn cả. Một mặt, bởi nơi đây chú trọng thương nghiệp, sau khi quy phục Nữ Chân, thế lực Điền Hổ luôn duy trì mậu dịch qua lại với Nữ Chân để có nguồn trợ cấp. Mặt khác, Lâu Thư Uyển, Vu Ngọc Lân, Điền Thực (cháu trai Điền Hổ) cùng các tướng lĩnh khác đã liên minh, trước tiên lấy hình thức quân quản mà khoanh vùng đại lượng nông trường, thậm chí cả huyện làm cấm khu, nghiêm cấm dân chúng di chuyển. Bởi lẽ đó, dẫu nhiều lưu dân bị từ chối, chết đói hay bị giết bên ngoài phạm vi thế lực Điền Hổ, nhưng cách làm này một mặt duy trì trật tự sản xuất, mặt khác bảo đảm được sức chiến đấu nhất định cho binh sĩ dưới trướng. Thế lực Điền Hổ nhờ ưu thế ấy mà chiêu nạp hiền tài, trở thành một chốn đáng sống trong loạn thế.

Dẫu vậy, so với cảnh thường niên trước đây, thời gian vẫn trôi qua vô cùng gian nan. Phải thừa nhận rằng, chuỗi hành động này xuất hiện, công lớn thuộc về Lâu Thư Uyển. Nàng đã tham khảo nhiều động thái của Ninh Nghị, kết hợp sự nhạy cảm của nữ giới, cùng Vu Ngọc Lân, Điền Thực và các minh hữu khác dâng lên lời khuyên can. Dưới áp lực hùng mạnh của người Nữ Chân và Đại Tề của Lưu Dự, Điền Hổ càng ngày càng nhận ra lợi ích khi có một "bà chủ" như vậy. Do đó, dẫu những nơi do thân tộc Điền gia kém cỏi quản lý vẫn thối nát, dân chúng lầm than, nhưng đối với Vu Ngọc Lân, Lâu Thư Uyển cùng những người khác, hắn vẫn trao cho đại lượng quyền lực và sự bảo hộ, giữ lại vài nơi thi hành chính sách nghiêm khắc, tăng cường sản xuất, duy trì vận hành toàn bộ địa bàn.

Trong thế lực Điền Hổ, Lâu Thư Uyển càng ngày càng giữ vai trò trọng yếu, được giao chức Ngự sử, chuyên trách hạch tội người khác, cốt để ngăn ngừa nàng kết giao bè phái. Trong hoàn cảnh chật hẹp ấy, Lâu Thư Uyển trên triều đình thường xuyên "nã pháo", hôm nay hạch tội kẻ này ăn hối lộ, không làm tròn trách nhiệm; ngày mai lại hạch tội kẻ kia kết bè kết cánh – dẫu sao, kẻ nào có tội thì tất kẻ ấy xứng đáng. Mối quan hệ của nàng với người khác càng trở nên tệ hại, đến nay, nàng đích thực đã trở thành một trong những "quyền thần" trọng yếu dưới trướng Hổ Vương.

Suốt ba năm đại chiến, Vu Ngọc Lân nhờ vào mối minh hữu với Lâu Thư Uyển mà thoát khỏi vận rủi phải xông pha tuyến đầu. Dẫu vậy, ở hậu phương, tháng ngày chật vật, nỗi khổ tự mình hay. Đối với chiến trường khốc liệt tiền tuyến, ông cũng lòng dạ thấu rõ. Ba năm ấy, quân đội đổ vào cái hố sâu không đáy kia có đến hàng trăm vạn, dẫu không có thống kê kỹ càng, song số quân không còn đường trở về cũng đã lên đến hàng triệu. Những tướng lĩnh, binh sĩ được phái đến vùng đất chết ấy – không chỉ thuộc Điền Hổ mà cả dưới trướng Lưu Dự – chẳng mấy ai thật lòng muốn đi. Khi lâm trận, ai nấy đều muốn trốn tránh. Song, nào tránh khỏi sự giám sát của người Nữ Chân, nào tránh khỏi những cuộc tập kích của Hắc Kỳ quân.

Mấy năm gần đây, những nhân vật trọng yếu vong mạng dưới tay Hắc Kỳ quân nào chỉ có Cơ Văn Khang dưới trướng Lưu Dự? Ngay cả Lưu Ích, thân đệ đệ của Lưu Dự, trước khi chết từng đau đớn cầu khẩn, cuối cùng cũng không tránh khỏi nhát dao đoạt mạng. Trong số quân binh của Điền Hổ xuất chiến, Vương Viễn, Tôn An dẫn quân vào núi, ban đầu còn ấp ủ ý nghĩ gặp địch thì lùi, lại bị Hắc Kỳ quân dùng đại pháo dội từ khe núi. Vách núi sụp đổ, gần ngàn người bị chôn sống trong sơn cốc, Vương Viễn, Tôn An từ đó bặt tin. Tương Quân Vũ may mắn sống sót trở về nhưng thoi thóp, khi gặp mặt gia đình lần cuối còn chẳng thể thốt nên lời. Lăng Quang, Phàn Ngọc Minh cùng những người khác bị tập kích sau đó bị tách ra, chết trong núi mà thi cốt cũng chẳng thể tìm về.

Thuở ban đầu khi gặp Ninh Nghị ở núi Lữ Lương, Vu Ngọc Lân chỉ nghĩ, hắn quả là một nhân vật lợi hại, một thương nhân mà đạt đến trình độ ấy, thật phi phàm. Đến ba năm đại chiến này, Vu Ngọc Lân mới thực sự thấu hiểu hắn là người thế nào. Giết Hoàng đế, giết Lâu Thất còn chưa kể, Vương Viễn, Tôn An, thậm chí Cơ Văn Khang, Lưu Ích đều không đáng nhắc tới. Hắn một mình chặn đứng hàng triệu quân mã hùng hổ tiến lên, đuổi danh tướng như Chiết Khả Cầu phải tháo chạy bán mạng, tại thành Diên Châu lại trực tiếp chém giết Đại tướng Từ Bất Thất đã bị bắt, tuyệt không hòa đàm với Nữ Chân. Hắn đã chẳng còn là "nhân vật lợi hại" có thể hình dung. Toàn bộ Trung Nguyên, phàm ai đối đầu với hắn, đều bị hắn kéo xuống vũng lầy tàn khốc. Chẳng ai thoát khỏi. Vu Ngọc Lân thậm chí từng có lúc cảm thấy, toàn thiên hạ đều sẽ bị hắn kéo đến chết chìm. Thế mà, bỗng một ngày, có tin hắn đã chết. Dẫu trong lòng ông không cho rằng điều đó là không thể, nhưng những suy nghĩ ngổn ngang vẫn không sao dứt bỏ được.

"Ta... Chung quy vẫn không tin hắn không hề có hậu thủ nào, mà lại chết một cách đường đột như vậy, chung quy vẫn..." Trầm mặc một lát, Vu Ngọc Lân mới lên tiếng lần nữa.

Đối diện, Lâu Thư Uyển từ đầu đến cuối nhìn mặt hồ, bỗng khẽ nhúc nhích bầu rượu, ánh mắt hơi nâng lên: "Ta cũng không tin." Giọng nàng không cao, ngừng một lát, rồi khẽ nói: "Hậu thủ... Chặn đứng hàng triệu quân mã, chiến đấu ròng rã ba năm mà không lùi một bước, là vì điều gì? Chỉ vì một hơi khí phách đó thôi sao? Ta không thể lý giải. Ninh Lập Hằng tính toán mười bước, hắn nói cuối cùng ý khó bình. Giết Hoàng đế, vẫn còn đường lui. Lần này, chỉ vì muốn khiến Nữ Chân không vui thôi ư? Một là vì thanh danh, tội thí quân đã khó bề xoay chuyển. Hắn lấy danh nghĩa Hoa Hạ mà chiến, nói người Hoa Hạ không đầu hàng ngoại bang là giới hạn cuối cùng. Điều này đương nhiên là giới hạn cuối cùng, kẻ khác có thể làm, hắn sớm đã không thể. Nếu cùng Nữ Chân có chút thỏa hiệp, địa vị của hắn sẽ sụp đổ trong khoảnh khắc. Thế nhưng, chính diện chiến đấu suốt ba năm ấy, cuối cùng sẽ có người nguyện ý theo hắn. Hắn đã chém giết mà mở ra một con đường chính diện rồi..."

"Vì thanh danh mà bốc hiểm đem tất cả gia sản đặt cược nơi này, chẳng phải quá khó khăn sao..." Lâu Thư Uyển trầm mặc hồi lâu: "Ba năm đại chiến, khi tiến vào núi, trận chiến trở nên hỗn loạn. Người Nữ Chân chỉ sai quân xông lên phía trước, bất kể sống chết. Những tướng quân kia chỉ lo đào mệnh, đánh nhau mười trận thì tám trận tan rã. Rốt cuộc đã chết bao nhiêu người, Vu tướng quân, ngài có hay biết chăng?"

Vu Ngọc Lân nhíu mày: "Ý của cô nương là..."

Ánh mắt Lâu Thư Uyển mơ màng: "Tháng tư năm ngoái, Sơn Sĩ Kỳ đại bại trở về, sau bị hỏi tội. Ta đã đi thẩm vấn hắn, sao chép vàng bạc trong nhà hắn, hỏi về tình hình chiến đấu trong núi. Sơn Sĩ Kỳ vô tình nói ra một chuyện, điều đó cứ mãi quanh quẩn trong lòng ta. Thế nhưng, đối với chuyện chiến trường, ta không quen thuộc, bởi vậy khó mà truy cứu đến cùng. Vấn đề này, chỉ đành chôn chặt trong lòng..."

...Lúc này gió đêm nhu hòa, hồ quang lăn tăn. Từ nơi xa, trong đại điện, đèn đuốc vẫn ẩn hiện. Lâu Thư Uyển nói lên suy đoán của mình, cân nhắc từng câu từng chữ, chậm rãi mở lời.

"Sơn Sĩ Kỳ bại trận trở về, cùng một đám thân binh liều mạng bỏ chạy, sau đó nhờ tướng lĩnh Tô Cai dưới trướng Lưu Dự che chở. Mấy ngày sau, một đêm nọ, quân đội của Tô Cai đột nhiên bị tập kích, hai vạn người tan rã, chạy trốn tán loạn không đầu không đuôi. Người Nữ Chân phải đến hậu phương mới đứng vững được trận thế. Sơn Sĩ Kỳ nói, đêm hôm đó, hắn mơ hồ nhìn thấy một tướng lĩnh xông vào quân Tô Cai, đó chính là phó tướng cũ dưới trướng hắn."

Vu Ngọc Lân khẽ hé miệng: "Ba năm đại chiến này, quả thật có người đầu hàng Hắc Kỳ quân. Thế nhưng, cô nương muốn nói..."

"Mấy năm qua, để vây chết Hắc Kỳ quân trong núi, người Nữ Chân quả thực rất coi trọng lương thảo và quân nhu. Thế nhưng, Hắc Kỳ quân tích trữ bao nhiêu lương thực trong núi, không ai rõ. Đoạt được bao nhiêu, cũng chẳng ai hay. Chúng ta chỉ cảm thấy, bên ngoài đã khó khăn đến thế, trong đại chiến, Hắc Kỳ quân tất nhiên không thể thu nạp quá nhiều tù binh, bọn họ căn bản không thể nuôi sống. Nhưng... nếu có thể thì sao?" Lâu Thư Uyển nói nhẹ nhàng: "Hàng trăm vạn người bị ném lên núi, nói là đánh với mấy vạn Hắc Kỳ quân. Rốt cuộc là mấy vạn? Ai biết? Ba năm giằng co này, năm đầu quân đội còn chút đấu chí. Đến năm thứ hai, toàn là tráng đinh bị bắt, phát cho một cây đao, một cây xiên là phải lên đi, đặt lên núi mà giằng co... Vu tướng quân, ban đầu không nhiều người nguyện ý tham gia Hắc Kỳ quân, cờ đen thí quân, thanh danh bất hảo. Nhưng người Nữ Chân buộc họ lên thử pháo. Nếu có cơ hội chọn lại một lần, Vu tướng quân, ngài nghĩ họ nguyện ý theo người Nữ Chân, hay nguyện ý theo chi quân đội người Hán kia... Vu tướng quân, phương pháp luyện binh của Ninh Lập Hằng, ngài cũng hay biết mà."

Vu Ngọc Lân đã nhíu chặt lông mày, tĩnh mịch như chết.

"Ba năm đại chiến, một bước không lùi mà đứng vững chính diện, đem hàng trăm vạn người đặt trên trận sinh tử. Khi đao bổ xuống, hỏi họ tham gia bên nào. Nếu như... Ta chỉ nói là nếu như, hắn đã nắm lấy cơ hội này... Thì trong núi lớn kia, há chẳng phải là một chiến trường trưng binh mặc sức cho họ lựa chọn? Ha ha, hàng trăm vạn người, chúng ta chọn xong, rồi lại để họ chọn..." Tiếng cười của Lâu Thư Uyển vang lên rồi dừng lại trong đình đài. Trò cười này quá lạnh lẽo, Vu Ngọc Lân nhất thời không dám tiếp lời. Một lát sau, ông mới nói: "Cuối cùng... cũng không dễ giữ bí mật..."

"...Phải, sau đó ta cũng nghĩ, nếu thật sự là như thế, vì sao lại không có mấy ai nói ra? Có lẽ chung quy là ta đã nghĩ quá xa rồi..." Nàng dừng lại, nâng bầu rượu lên uống một ngụm, ánh mắt mơ màng. "Chuyện chiến trường, ai nói trước được điều gì? Ba năm thời gian đã đánh Trung Nguyên thành ra thế này. Bất kể hắn đã chết thật, hay chỉ giả chết, tất cả mọi người đều có một đường lui. Vu tướng quân, hà tất phải truy cứu đến cùng? Biết đâu lần tới bước lên phía trước, lại chính là ngài đó."

Vu Ngọc Lân uống một ngụm rượu, khẽ gật đầu. Một lát sau, ông cũng không chào hỏi, lặng lẽ rời đi.

Lâu Thư Uyển tựa bên đình đài, vẫn cúi đầu, bầu rượu trong tay khẽ lắc lư. Trong miệng nàng ngân nga tiếng ca, nghe một hồi, tiếng ca mơ hồ là: "...Yên liễu họa kiều, phong liêm thúy mạc, tham soa thập vạn nhân gia. Vân thụ nhiễu đê sa... Nộ đào quyển sương tuyết, thiên tiệm vô nhai... Trọng hồ điệt nghiễm thanh gia. Hữu tam thu quế tử, thập lý hà hoa... Khương quản lộng tình, lăng ca phiếm dạ, hi hi điếu tẩu liên oa... Thiên kỵ ủng cao nha..."

Đây là những lời Ninh Nghị đã viết ở Hàng Châu nhiều năm trước. Khi ấy, hai người mới vừa quen biết, phụ huynh nàng còn tại, Hàng Châu vùng sông nước, giàu có phồn hoa. Đó là cảnh đẹp mà ai cũng chưa từng nghĩ có một ngày sẽ mất đi.

Kia là bao tươi đẹp và hạnh phúc. Tất cả cho đến nay, chung quy là không thể trở lại.

Trong đầu nàng chợt nhớ đến thân nhân, giờ chỉ còn lại một người huynh trưởng duy nhất mà nàng mỗi ngày đều muốn sống chết. Lại nghĩ đến cái tên đó, Vu Ngọc Lân nói đúng, hắn bỗng nhiên chết đi, nàng sẽ không vui mừng, bởi nàng vẫn luôn nghĩ, muốn tự tay giết hắn.

Thế nhưng, Ninh Nghị... "Ninh Lập Hằng..." Cái tên này lướt qua tâm trí, trong mắt nàng, cũng có những thần sắc phức tạp và thống khổ xẹt qua. Thế là, nàng nâng bầu rượu uống một ngụm, dằn xuống tất cả những cảm xúc ấy.

"Ninh Lập Hằng, ngươi nếu cứ như vậy chết đi... cũng tốt thôi." Nàng cứ thế lẩm nhẩm, cùng với một niềm mong mỏi.

Trên mảnh đất chịu đủ gian truân này, bóng đêm vẫn bao trùm thật lâu. Về phía tây, những dãy núi từng sôi trào không ngừng suốt ba năm, rốt cuộc cũng dần lắng xuống.

Trên Thanh Mộc trại từng phồn hoa, giờ ánh trăng như nước. Trong sơn cốc sớm bị đốt cháy khét, những kiến trúc gỗ đã hóa thành bùn đất màu mỡ, cây cối mới đâm chồi. Chim chóc bay tới, đậu một lát trên mảnh đất vẫn còn đen sạm, rồi bay về phương xa.

Sông Tiểu Thương, những kiến trúc xưa cũ đã sớm bị hủy hoại hoàn toàn. Nhà cửa, đường đi, quảng trường, ruộng đồng, cối xay nước đều không còn dấu vết xưa cũ. Những đổ nát còn sót lại trơ trọi, trông như ma quỷ. Nơi này cũng từng trải qua những cuộc giết chóc thảm khốc, gần như từng tấc đất đều đã bị máu tươi nhuộm đỏ.

Con đập lớn ngày xưa đã sụp đổ, dòng sông như trước kia vẫn xông vào sơn cốc. Sau những trận lũ quét, thi thể thối rữa trong sơn cốc, cây cỏ đã trở nên xanh tươi tốt hơn. Mà dưới lớp cỏ cây ấy, là những bộ xương trắng hếu.

Cuộc đại chiến công thủ sông Tiểu Thương đã qua hơn một năm. Lúc này, dẫu là một số ít quân đội Nữ Chân, Đại Tề còn lưu lại đây, cũng đã không dám đến gần. Đêm hôm ấy dưới ánh trăng, có bóng người xào xạc xuất hiện từ sườn núi. Chỉ vỏn vẹn mấy người, trong im lặng bước qua bên ngoài sơn cốc, từ lỗ hổng của con đập đã sụp đổ mà tiến vào trong.

Họ cố gắng cẩn trọng cảnh giới xung quanh, im lặng đi qua những nơi từng quen thuộc. Có người đưa ngón tay lướt qua tường đổ. Họ cũng đến trên sườn núi, thấy khu tiểu viện kia đã sớm bị thiêu trụi, chỉ còn lại nền móng. Giờ đây, trong nền móng cũng đã mọc đầy cỏ dại.

"Đi thôi." Có người khẽ nói. Họ có lẽ là những đội quân cờ đen cuối cùng còn trụ lại nơi đây.

Tại cửa cốc, tấm bia đá nguyên bản khắc ba chữ "Sông Tiểu Thương" đã sớm bị đập nát thành bụi phấn, giờ chỉ còn lại những vết tích đổ nát. Họ vuốt ve nơi đó, dưới ánh trăng, quay đầu nhìn lại sơn cốc này: "Một ngày nào đó chúng ta sẽ trở về."

"Sẽ không quá lâu đâu..." Có người nói.

Những bóng người ấy xuyên qua sơn cốc, vượt qua sơn lĩnh. Dưới ánh trăng, sông Tiểu Thương vẫn chảy trôi, uốn lượn qua mảnh đất chôn vùi hàng triệu người. Mà trong số những người rời đi ấy, có người trong tương lai sẽ trở về nơi đây, có người thì vĩnh viễn không bao giờ trở lại. Họ có lẽ, đang tồn tại ở một nơi hạnh phúc nào đó.

Còn chiến tranh.

Chiến tranh tạm thời lắng xuống, thế nhưng, lấy sự mềm yếu và ẩn nấp làm chất dinh dưỡng, sớm muộn có một ngày, nó cũng sẽ chuyển mình, với thái độ mãnh liệt hơn, lan rộng khắp nơi.

Vũ triều Kiến Sóc sáu năm, cuối mùa hè đầu mùa thu. Lịch sử sông Tiểu Thương, lại lật qua một trang.