Chương 21: Thật lớn đại quốc thủ

Trong triều đình, Đại Trụ quốc Từ Hiểu nhìn thấy hai người cưỡi ngựa rời khỏi phủ, cười quay về chỗ ngồi, hỏi nhẹ phụ tá Lý Nghĩa Sơn đối diện: "Nguyên Anh huynh, ngươi nói tên tiểu tử hỗn xược này lừa cô nương nhà họ Nghiêm nhiều hơn, hay là cứu gã mọt sách Nghiêm Trì Tập cùng sáu mươi chín miệng ăn nhà hắn nhiều hơn?"

Lý Nghĩa Sơn bình thản đáp: "Cả hai."

Từ Hiểu cười nói: "Chức Châu Mục Lăng Châu lại không đáng giá như vậy sao? Lão già Nghiêm Kiệt Khê quá mức giỏi bàn luận suông rồi. Hắn nghĩ rằng chỉ cần bắt được quan hệ với Vương Thái Bảo, dù con gái có may mắn trở thành Hoàng Phi, là có thể thoát khỏi lòng bàn tay ta? Tránh xa kinh thành, nói xấu ta vài câu, là có thể hạ bệ ta? Hắn không nghĩ xem, những năm này hắn ở đất Lương kiếm được tiền bạc chất đống, là nhờ ân huệ của ai ban cho. Không có vàng bạc đó, hắn lấy gì để mua chuộc Vương Thái Bảo, lấy gì để xưng huynh gọi đệ với vị Hàn Điêu trong Đại Nội kia? Điểm này, Lý Công Đức lại thông minh hơn nhiều, hắn luôn nhớ ai mới là cha mẹ nuôi sống hắn. Loại người như vậy, mới sống được lâu."

Lý Nghĩa Sơn ôn tồn nói: "Lấy đâu ra nhiều ưng khuyển ngoan ngoãn, mặc ngươi sai khiến? Thỉnh thoảng xuất hiện vài con chó dại nhảy tường, chẳng phải là đúng ý ngươi sao? Nếu đất Lương này năm nào cũng thái bình, không có cảnh chiến sự biên cương, không có những kẻ rục rịch tự xưng là trung thần thanh lưu như Nghiêm Kiệt Khê, thì vị trí của ngươi chẳng phải càng khó ngồi? Nửa đời sau ngươi bận rộn tự hủy danh tiếng, tự nhục bản thân để moi ra những danh thần tướng tài, còn chưa đủ sao? Ngươi đã rất giỏi rồi, còn có thể từ chối chiêu tế công chúa, bị văn nhân thiên hạ mắng chửi mười mấy, hai mươi năm mà xương sống vẫn chưa gãy, đủ để kiêu ngạo."

Đại Trụ quốc đối với lời nói nhẹ nhàng như mây trôi nước chảy ấy, không đưa ra bất kỳ bình luận nào.

Lý Nghĩa Sơn hơi tự giễu: "Khí chất son phấn của tên tiểu tử kia đã nhạt đi, thay vào đó là sự ngang tàng, ngổ ngáo càng lúc càng đầy."

Sau khi Từ Phượng Niên vừa về phủ không lâu, lên lầu đưa rượu, liền bị Lý Nghĩa Sơn kéo lại đánh cờ vài ván, kết quả khiến Lý Nghĩa Sơn tức giận không hề nhẹ. Đối với Lý Nghĩa Sơn, dù cờ vây mười chín đường có biến ảo tung hoành đến đâu, chung quy vẫn là vật tĩnh, vật chết, bày ra trận thế lớn đến mấy cũng chỉ là quỷ trận, không thể nhập vào Thượng thừa Đại Đạo. Lý Nghĩa Sơn vốn không thích cờ, nhưng lúc Từ Phượng Niên bướng bỉnh, không chịu tĩnh tâm, ông muốn buộc gã này ngồi yên trên chiếu, tìm đi tìm lại, chỉ có cách này là ổn thỏa. Lý Nghĩa Sơn thầm khâm phục trí nhớ vô cùng cao minh mà tên tiểu tử này có sẵn từ khi sinh ra. Hai người đánh cờ, ban đầu còn dùng cờ đôn quân cờ, về sau đều bỏ hết, chỉ còn hư không mà nói vị trí quân cờ. Dù sao là mười chín đường, đã nói ra vị trí đặt quân, không được đổi ý. Mài giũa nhiều năm, Lý Nghĩa Sơn thắng chín thua một. Nào ngờ, sau chuyến du lịch trở về, Từ Phượng Niên không biết học được đâu ra chiêu thức vô lý, càng về cuối ván cờ, hắn càng tung loạn quyền, đánh chết lão sư. Lý Nghĩa Sơn mấy lần phải cố nén, suýt chút nữa lấy ấm rượu nện vào thằng ranh con hỗn loạn này.

Lý Nghĩa Sơn khoanh chân ngồi, có vẻ bất đắc dĩ, cười nhạt nói: "Mười ván cờ chúng ta nghe triều, xem ra sắp thành bốn thắng bốn thua rồi. Tên tiểu tử này đã chịu nhặt lại võ học như ta mong muốn, nhưng đánh cờ lại thắng ta."

Từ Hiểu cười lớn: "Còn lại hai ván cơ mà, không vội không vội."

Lý Nghĩa Sơn nhấc bút lên nhưng lại dừng trên không, hỏi: "Vị tế tửu của Thượng Âm học cung muốn đến tìm ngươi đánh cờ à?"

Từ Hiểu cười ha hả: "Không hẳn."

Lý Nghĩa Sơn châm chọc: "Trước kia lấy chín nước làm quân cờ, nửa thiên hạ làm bàn cờ, quả là khí phách lớn lao. Thế nhưng không thấy họ đi được nước cờ diệu kỳ nào, chỉ đặt ra tiêu chuẩn vượt quá khả năng, ngồi yên nói đạo lý. Bị ngươi một trận chém giết, cái gọi là bố cục, cái gọi là cờ thế đều tan biến hết."

Từ Hiểu nói: "Vị Hùng còn đang cầu học ở đó, dù sao cũng phải nể mặt chút ít. Nếu không ngươi cũng rõ tính ta, cái khí thế thư sinh, cái hạo nhiên chính khí, hai thứ đó đối với ta mà nói, thối không ngửi nổi."

Lý Nghĩa Sơn cười, không nói gì thêm.

Từ Hiểu đột nhiên hỏi: "Ngươi nói Huyền Vũ sẽ hưng thịnh hay là không hưng thịnh?"

Lý Nghĩa Sơn hỏi ngược lại: "Vương Trọng Lâu đã sửa lại một bộ Đại Hoàng Đình Quan thâm thúy của Đạo môn. Ngươi không sợ Võ Đang Sơn trở mặt với ngươi sao?"

Từ Hiểu chỉ cười khẽ.

Trong sân nhỏ tĩnh lặng của Vương phủ. Từ Phượng Niên cùng lão đầu khoanh chân ngồi trên hành lang, chậm rãi kể lại từng chi tiết nhỏ trong trận chém giết dưới tuyết. Nếu ra đao không đủ quyết đoán, hoặc đao quá nhanh mà dư lực không đủ, hoặc ứng phó lãng phí chút khí lực, đều bị lão đầu dùng sống đao gõ mạnh, dạy bảo xong mới bổ sung vài lời bình luận đơn giản, súc tích. Lão đầu chung quy là cao thủ dùng đao đạt đến cực hạn, dù không thân lâm cảnh tượng, nghe Từ Phượng Niên kể lại cũng như tận mắt chứng kiến. Từ Phượng Niên không cần khẩu quyết thượng thừa, lão đầu cũng không chủ động vạch trần tuyệt kỹ giữ đáy hòm. Một già một trẻ cứ như đang đố nhau, xem ai kiên nhẫn hơn.

Lão đầu tóc trắng tựa vào cây cột sơn son, cười hỏi: "Tiểu oa nhi, đã vì đoạt lại hộp kiếm trên đầu thành, sao ngươi không học kiếm, chẳng phải là linh hoạt hơn? Hơn nữa, hành tẩu giang hồ, chẳng phải thanh niên nào cũng thích đeo kiếm sao? Kiếm đi về Đông, kiếm đi về Tây, nghe đã thấy tiêu sái hơn dùng đao rồi. À, cái từ gì về mùa xuân ấy nhỉ, gia gia nhất thời quên mất."

Từ Phượng Niên chỉnh vạt áo ngồi ngay ngắn, đao Tú Đông đặt ngang trên gối, cười khẽ: "Xuân tuyết trắng."

"Cả đất Lương này đều gọi ngươi là Từ bao cỏ, oan ức quá!" Lão đầu một tay đập đùi, một tay đập mạnh vào vai Thế tử. Từ Phượng Niên suýt chút nữa chúi nhủi xuống đất, lắc lư mãi mới ổn định được thân hình.

Từ Phượng Niên tự giễu: "Lão gia gia, ánh mắt người thật là tầm thường, kém xa đao pháp vạn dặm."

Lão đầu cười lớn: "Chờ ta cùng gã Ngụy Bắc Sơn dùng Trảm Mã Đao kia chiến một trận, ta sẽ thực sự rời khỏi vị trí này. Tiểu tử, ngươi đã nghĩ kỹ đường đi sau này chưa?"

Từ Phượng Niên đặt tay lên vỏ đao Tú Đông, cười khổ: "Còn có thể làm thế nào, trước hết vào trong các tìm một cuốn tâm pháp nội công tốc thành, sau đó phó thác cho trời. Thật sự không ổn, thì đem võ học tạp nham của các phái nuốt trọn rồi học thuộc lòng, sau này lâm trận đối địch, luôn chiếm được chút lợi nhỏ. Căn cốt của ta có lẽ bình thường, rất khó có thể như lão gia gia, nhất lực hàng thập hội. Nếu không dùng chút thủ đoạn nhỏ không được mặt bàn, bao giờ mới có thể đến Võ Đế Thành kia? Đúng rồi, năm đó Vương Tiên Chi thật sự dùng hai ngón tay bóp gãy 'Mộc Mã Ngưu' của kiếm thần Lý Thuần Cương sao?"

Lão đầu gật đầu, lòng mang ưu sầu. Đối với những võ phu nổi bật nhất thiên hạ, lão quái vật Vương Tiên Chi mãi mãi là một ngọn núi cao không thể không đối mặt. Chưa nói đến việc đánh bại hắn, chỉ cần bất phân thắng bại đã có thể vững vàng nằm trong danh sách mười đại cao thủ, đủ thấy sự cường hãn vô cùng của vị lão nhân trăm tuổi ấy.

Từ Phượng Niên chậm rãi đứng dậy, ngày mai còn phải dậy sớm. Tối nay, vị Hoàng Phi tương lai trong phủ chắc là đã náo loạn rồi nhỉ?

Ngày thứ hai, Bắc Lương Vương phủ đón một vị khách quý, một vị giáo thụ của Thượng Âm học cung. Nghe nói địa vị của ông gần với Đại tế tửu, là một trong ba vị tế tửu. Cả ba người này đều được tôn là Tắc Thượng tiên sinh, không dạy kinh thư điển tịch thông thường, mà truyền thụ Thánh Nhân Đại Đạo. Sĩ tử Thượng Âm học cung đến từ khắp nơi, không phân địa vực, không kể thân phận, không màng giàu nghèo, chỉ cần thông qua kỳ khảo hạch ba năm một lần là có thể nhập học, trở thành Thượng Âm học sĩ. Những học trò cá chép hóa rồng này lại được ca ngợi là Tắc Hạ học tử. Đại tế tửu hiện tại của học cung là Tề Dương Long, Quốc sư đương triều, địa vị cao cả, thần long thấy đầu không thấy đuôi. Vị tế tửu đến thăm này, người đời chỉ biết họ Vương, chuyên truyền thụ tung hoành thuật và vương bá lược tại Thượng Âm học cung. Ông từng nổi danh thiên hạ qua hai trận đại biện, trước thắng sau thua: thắng Biện Danh Thực, lại thua Tranh Thiên Nhân. Từ đó, ông ít lộ diện, thu đồ đệ hà khắc. Mười năm gần đây, ông chỉ nhận Từ Vị Hùng, thứ nữ của Từ Hiểu, làm học trò, còn tuyên bố đây sẽ là đệ tử bế quan của mình, y bát có thể truyền, đời này đã đủ.

Qua vài bức thư thưa thớt trao đổi với Nhị tỷ Từ Vị Hùng, Từ Phượng Niên lờ mờ biết Tắc Thượng tiên sinh này là một kỳ si (người mê cờ), thích nhất xem cờ và bình luận. Còn về học vấn sâu cạn, Từ Phượng Niên không hề nghi ngờ, đã có thể làm sư phụ của nhị tỷ, dù kém cũng không kém đi đâu.

Dưới Bạch Hạc Lâu bày một bàn cờ. Nghĩa tử Viên Tả Tông đứng ở đằng xa, chỉ để lại Đại Trụ quốc Từ Hiểu cùng Tắc Thượng tiên sinh từ xa đến đối ẩm luận cờ. Từ Phượng Niên đi lên đỉnh núi, chỉ thấy mặt nghiêng của Vương tiên sinh, dung mạo gầy gò, mặc áo xanh mộc mạc, đi giày sợi đay, bên hông đeo một khối ngọc bội dương chi. Ông đối chọi với Từ Hiểu trên bàn cờ, thần thái tự tin như đã có dự tính trong lòng. Phong thái không thể không nói là tao nhã, khí thế không thể không nói là xuất trần. Thế tử thầm nghĩ vị tế tửu Thượng Âm học cung này quả nhiên thâm hậu. Cao nhân bình thường, dù cao hơn nữa, thấy Từ Hiểu chẳng phải đều không dám thở mạnh sao? Đâu thể có người trấn định thanh dật như thế này. Cao nhân thế ngoại, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Từ Phượng Niên thu lại tâm thần, cung kính đến gần. Đại Trụ quốc và Tắc Thượng tiên sinh đều đang ngưng thần đối cục, đại chiến trên bàn cờ diễn ra say sưa, không ai ngẩng đầu. Từ Phượng Niên mang tâm kính sợ, tập trung nhìn kỹ, suýt chút nữa phun ra một ngụm máu. Đại quốc thủ am hiểu tung hoành mười chín đường, hoặc phải thâm sâu như biển lớn, hàm súc và nhìn xuống từ trên cao, hoặc phải tinh tế đoạt khéo, nghiêm cẩn từng bước sát cơ. Nhưng hai vị trước mắt này? Từ Hiểu là một tay cờ dở hạng nhất, Từ Phượng Niên đương nhiên rõ hơn ai hết. Ban đầu nhìn thấy hai người đánh cờ, hắn còn nghĩ Vương tiên sinh đang dùng phong nhã đối phó sự thô tục của Từ Hiểu. Nào ngờ... Mẹ kiếp, ván cờ này nhìn thế nào cũng giống một đống hỗn độn! Cứ như hai đứa trẻ đang lăn lộn đánh nhau trong vũng bùn, chẳng hề liên quan nửa đồng tiền đến cảnh giới quốc thủ. Xem ra, tài đánh cờ của vị Tắc Thượng tiên sinh này căn bản là ngang ngửa Từ Hiểu, khó trách giết nhau khó phân thắng bại đến vậy. Điều khiến Từ Phượng Niên không thể chấp nhận nhất là vị Vương tiên sinh này cứ mỗi khi đi một nước cờ mà ông ta tự cho là mạnh, lại phải kèm theo một đoạn bình luận tự tán thưởng, kiểu như: "Không đi phế cờ, không đụng khí, phải đi cờ lớn, làm rồng lớn, đồ rồng lớn." hay "Cờ gặp khó khăn thì nên nhọn, tượng đài mọc rễ chút thì nắm chắc phần thắng, hắc, nhưng ta lại không chút, nước cờ nâng lên này mới chân diệu, có thể thành tiên." Từ Phượng Niên trừng lớn mắt, không sao nhìn ra diệu dụng, chỉ thấy chiêu cờ hôn ám không ngừng, vô cùng thê thảm.

Tắc Thượng tiên sinh nhìn chằm chằm thế cục thắng bại năm ăn năm thua, đắc ý nói: "Kỳ đàn ba phái, tổng cộng mười tám quốc thủ, chỉ có Triệu Định Am, Trần Tây Bình là không thể địch, còn lại đều có thể chống lại."

Khuôn mặt Từ Phượng Niên không nhịn được co quắp. Từ Hiểu mặt không chút biểu cảm, nhặt quân cờ mà không chịu đặt xuống.

Tắc Thượng tiên sinh cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, vẻ mặt hòa ái nói: "Thế tử điện hạ, ngươi nói quân cờ nhẹ này của Đại Trụ quốc nên bỏ hay không nên bỏ?"

Từ Phượng Niên hít thở chậm lại, cười tủm tỉm nói: "Khó mà nói. Tắc Thượng tiên sinh bố cục kín đáo, siêu dật thâm sâu, ta thấy cờ trắng hơn phân nửa là thua."

Không ngờ, trong một loạt nước cờ sau đó, Từ Hiểu lại đánh bậy đánh bạ mà bị buộc phải đi một nước cờ hay. Tắc Thượng tiên sinh cuối cùng cũng cảm nhận được nguy cơ, không còn bình tĩnh ứng đối, mà lập tức đưa tay nhấc quân cờ Từ Hiểu vừa đặt xuống, mặt dày cười nói: "Đại Trụ quốc, cho ta hối lại một nước."

Từ Hiểu dường như đã quen, chép miệng, ra hiệu cho vị tế tửu trước mặt tự mình làm. Từ Phượng Niên hơi trợn tròn mắt.

Ván cờ này cuối cùng kết thúc với chiến thắng hiểm hóc của Tắc Thượng tiên sinh, sau khi ông hối cờ hơn mười lần. Sau khi xem xong, Từ Phượng Niên không còn bất kỳ sự sùng kính và ước mơ nào với Thượng Âm học cung. Vương đại tiên sinh phủi mông đứng dậy, tinh thần sảng khoái nói: "Cả đời ta đánh cờ vô số, cho đến ngày nay, vẫn chưa bại một lần."

Từ Phượng Niên cười theo: "Tắc Thượng tiên sinh mới chính là đại quốc thủ số một."

Đánh cờ xong, đại quốc thủ liền cáo từ xuống núi. Lúc không đánh cờ, khí thái của ông quả thực không chê vào đâu được, mười phần tiên phong đạo cốt.

Từ Phượng Niên ngây người đứng đó, lẩm bẩm: "Sao lại chưa bại một lần?"

Từ Hiểu cười mắng: "Chưa bại một lần, đúng là sự thật. Chẳng qua là bởi vì hắn chỉ đánh cờ với những người kém hơn mình. Không có phần thắng chắc chắn, hắn sẽ biết điều mà bỏ qua."

Từ Phượng Niên buồn khổ nói: "Nhị tỷ lại đi học kinh vĩ thuật với Tắc Thượng tiên sinh kiểu này sao?"

Từ Hiểu đứng dậy, nhìn về phía chân núi, cười khẽ: "Kẻ có thể đứng ở nơi không thất bại, chẳng phải là quốc thủ hay sao?"