Chương 451: Coi không được quả giang hồ

Từ Phượng Niên, vốn không định giả câm vờ điếc trên đường tới Khoái Tuyết sơn trang, cười đáp: "Ta chưa từng nghe qua lời Tổ sư gia Tỉnh Thế Minh của Long Cung, nhưng ngược lại, từng nghe về một trọng khí của quý tông, gọi là 'Hoa Đen Rồng Mây Văn Lư Hương'. Vật này tượng trưng cho giang sơn Nam Đường vĩnh cửu. Khi hương bánh được đốt lên, khói sương bốc cao sẽ hiện ra hình ảnh chín rồng xuất hải."

Nữ tử mỉm cười, phong thái bình dị ngày thường bỗng chốc làm nổi bật khí chất cổ điển xuất chúng. Nàng dịu dàng nói: "Từ công tử quả nhiên là dòng dõi danh gia vọng tộc, những sĩ tộc bình thường sao có thể biết rõ về trọng khí Nam Đường này."

Từ Phượng Niên cười nhẹ, hỏi: "Chuyến này Long Cung muốn tranh ngôi vị Võ Lâm Minh Chủ chăng?"

Nữ tử hỏi lại: "Công tử nghĩ Long Cung có tư cách vấn đỉnh giang hồ không?"

Từ Phượng Niên xua tay tự giễu: "Nào dám múa rìu qua mắt thợ."

Nữ tử ban đầu đang dùng chiếc đũa đồng gắp hương bánh thì khựng lại, liếc nhìn Từ Phượng Niên. Sau khi đặt hương vào lư, nàng lại trở nên im lặng, dường như lạc đề. Điều này khiến Từ Phượng Niên lảo đảo, mềm nhũn ngã xuống sàn. Chỉ khi thấy hắn đã hoàn toàn bất động, nàng mới phẩy tay xua đi mùi hương, đổi từ tư thế quỳ sang ngồi xổm. Hai ngón tay nàng dừng lại ngay chóp mũi Từ Phượng Niên, lẩm bẩm: "Đến cả việc Lư Hoa Đen bí mật lưu lạc từ hoàng cung Nam Đường vào Long Cung ngươi cũng biết, sao lại không rõ sở trường của bản tông là chế tác những nam tử có căn cốt tốt thành khôi lỗi da người? Ngươi nên biết, Phù Tướng Áo Đỏ, một trong Tứ Đại Tông Sư năm xưa, cũng xuất thân từ Long Cung chứ?"

Nàng chăm chú nhìn gương mặt Từ Phượng Niên, cười lạnh: "Thật sự vẫn giữ được bình thản."

Nói đoạn, hai ngón tay nàng sắc bén như mũi kiếm, hung hăng đâm thẳng vào mắt hắn. Mũi ngón tay chỉ cách mí mắt hắn một sợi tóc. Chẳng ngờ nam tử kia vẫn không hề nhúc nhích. Nữ tử khẽ "Ồ" lên, "Thật sự bị mê man rồi sao?"

Ánh mắt nữ tử, người chưa kịp rút tay về, ánh lên vẻ ngoan độc. Ngay lúc sát cơ tuôn trào, Từ Phượng Niên vẫn nằm im, nhưng một tay đã siết chặt hai ngón nàng, tay kia bóp lấy cổ họng nàng. Nàng kinh ngạc tột độ. Hai lần thăm dò trước chỉ là hư chiêu, lần thứ ba này nàng mới thực sự động sát tâm. Đối với Long Cung, một tấm da người thượng hạng khó mà mua được bằng ngàn vàng. Dù nam tử nằm dưới đất là mê man thật hay giả vờ, nàng vẫn ra tay lạnh lùng. Chỉ là, trò chơi mèo vờn chuột này đã đảo ngược quá đột ngột.

Từ Phượng Niên mở mắt, nhìn chằm chằm nữ tử Long Cung xinh đẹp nhưng lòng dạ rắn rết, cười khẽ: "Nàng thật sự muốn giết ta sao? Ta đã cho nàng một cơ hội làm Quan Âm từ bi rồi. Gặp nhau là duyên, tương thân tương ái chẳng phải tốt hơn sao?"

Nữ tử không nói nên lời, ánh mắt kinh hãi. Trên cánh tay nam tử tóc trắng có vài con Xích Xà nhỏ bé chậm rãi bò đi, rồi đột nhiên cắn vào tay nàng, nuốt chửng như tham thực. Nữ tử vốn mềm mại, nhuận ướt như thấm đẫm hơi nước Giang Nam, nhanh chóng khô héo. Khi Từ Phượng Niên buông tay, nàng đã tắt thở hoàn toàn.

Hắn đỡ thi thể nàng nằm thẳng lại, một tay đưa lên gõ nhẹ gần thái dương nàng, chậm rãi lột xuống một tấm da mặt tinh xảo. Khuôn mặt ẩn giấu dưới lớp mặt nạ chính là dung mạo của Lễ Quan xanh đậm đang đi lại phía trước kiệu. Bệnh lâu thành thầy, trải qua hành trình Bắc Mãng dùng nhiều da mặt liên quan đến Vu Cổ, hắn không hề xa lạ với thuật dịch dung.

Từ Phượng Niên vứt bỏ tấm da mặt tiêu chuẩn (giống Thư Tu), đặt thi thể nằm yên, rồi thừa thãi nhặt lấy xẻng hương, thành thạo đào bớt tàn hương. Nếu bàn về sự học đòi phong nhã, có gì mà vị thế tử Bắc Lương này không tinh thông? Hắn quay đầu, ánh mắt lướt qua vị "Lễ Quan" xanh đậm đang đeo dải lụa cá kiểu Nam Đường ngang eo. Người này thờ ơ trước thi thể, nụ cười vẫn không hề giảm bớt, ánh mắt đầy vẻ nghiền ngẫm. Từ Phượng Niên hỏi: "Nàng là ai, ngươi là ai?"

Nữ tử xanh đậm đưa một ngón tay vuốt ve mái tóc, híp mắt dịu dàng đáp: "Nàng à, chính là ta bây giờ đây thôi. Diện mạo thật của ta còn khó coi hơn tấm da mặt ngươi vừa bóc, không dám gặp người."

Từ Phượng Niên đặt xẻng hương xuống. Nữ tử thần thần bí bí kia đi thẳng vào vấn đề: "Ban đầu ta chỉ thấy chuyến đi Khoái Tuyết sơn trang này thật nhàm chán, định tiện tay làm một khôi lỗi mới để giải khuây. Nhưng giờ thì thấy phí của trời quá. Chi bằng ngươi đến Long Cung làm đỉnh lô? Trên giang hồ không biết bao nhiêu nam tử tha thiết ước ao. Dù chỉ cần ba năm năm dương nguyên khô cạn sẽ bị vứt bỏ, nhưng so với việc bị chế thành khôi lỗi da người, phúc phận đó đã tốt hơn nhiều. Nữ tử Long Cung phần lớn như hoa như ngọc, đêm đêm ca hát, hưởng phúc vài năm, dù ngươi là kẻ tầm thường cũng có thể thân mật như cá với nước cùng hai ba mươi vị tiên tử, còn hơn là buồn tẻ cả đời với một hai bà vợ lớn tuổi."

Từ Phượng Niên bất đắc dĩ: "Ta nói cô nương này, ngươi lấy đâu ra sự tự tin đó?"

Nữ tử nghiêng đầu, hỏi: "Ngươi là người thân của Thiên Tử Ly Dương chúng ta?" Từ Phượng Niên lắc đầu. Nàng hỏi tiếp: "Ngươi đã bước lên cảnh giới Kim Cương Nhất Phẩm, hay đã một bước lĩnh ngộ Huyền Chi Huyền?" Từ Phượng Niên vẫn lắc đầu. Nàng truy vấn: "Vậy ngươi là Thủ phụ Trương Cự Lộc hay là con rể Cố Kiếm Đường?"

Từ Phượng Niên bật cười: "Hỏi xong chưa?"

Tám đòn khiêng kiệu lập tức lún sâu vài thước. Tám tên nô bộc vạm vỡ hầu như đồng loạt quỳ rạp xuống đất. Năm ngón tay trái Từ Phượng Niên như móc sắt, nắm trọn khuôn mặt nữ tử xanh đậm. Khuôn mặt nàng rỉ ra tơ máu. Tay phải hắn chậm rãi xoay tròn, vài thanh phi kiếm đâm ghim vào những khiếu huyệt chết người của nàng. Chỉ cần nàng dám vận khí chống cự, sẽ bị đinh chết tại chỗ.

Từ Phượng Niên siết nhẹ thêm lực. Nữ tử vốn cao cao tại thượng trong Long Cung giờ đây mặt đẫm máu tươi, thở dốc. Từ Phượng Niên mỉm cười: "Dựa vào bí thuật Kim Cương giả của Long Cung, ngươi thật sự nghĩ mình là Phật Đà kim cương bất hoại sao? Long Cung sở dĩ đứng vững không ngã, ngoài việc thoát thai từ 'Rắn Quấn Rùa' của Phù Tướng Áo Đỏ, chẳng qua chỉ là mấy thủ đoạn Chỉ Huyền đi đường tắt. Kết quả vẫn là nửa vời, trò cười cho thiên hạ. Có mấy cao thủ Nhất Phẩm thực thụ nào thèm để đám đàn bà các ngươi vào mắt? Muốn thành người tập đại thành như Vương Tiên Chi, đâu phải con đường bàng môn tả đạo như Long Cung các ngươi có thể làm được. Năm đó cung chủ các ngươi tính hiến thân Vương Tiên Chi để thải dương bổ âm, kết quả chưa kịp cởi quần áo đã bị lão quái Vương một chưởng đánh thành bùn nhão. Ta nói thật, nữ tử mà xấu xí quá thì đừng nên lăn lộn giang hồ nữa."

Nữ tử nghiến răng: "Ngươi rốt cuộc là ai?! Sao lại biết nhiều bí mật Long Cung đến vậy!"

Từ Phượng Niên buông tay, cười mà không nói. Nữ tử quả quyết hướng ra ngoài màn lụa quát lớn: "Tiếp tục tiến lên!" Định dùng bí thuật Chỉ Huyền kết liễu nam tử tóc trắng bất cứ lúc nào, nàng bỗng dưng phun ra một ngụm máu tươi. Thì ra, một thanh phi kiếm đã xuyên qua người nàng. Thanh kiếm màu xanh biếc như lập công, lượn vòng về giữa ngón tay chủ nhân. Từ Phượng Niên mỉa mai: "Vẫn chưa hết hy vọng sao?"

Nữ tử đưa lưỡi liếm vết máu, nuốt cùng nước bọt, ánh mắt lạnh băng nhưng giọng điệu quyến rũ: "Một tay Ngự Kiếm Thuật của Ngô Gia Kiếm Trủng thật tuyệt."

Từ Phượng Niên chỉ vào mái tóc trắng của mình, cười nói: "Dựa vào cái này, cùng với trận biến động ở Thái An Thành, kỳ thực ngươi đã đoán ra thân phận ta rồi, chỉ là không dám nói ra miệng? Sợ ta giết người diệt khẩu?" Nàng im lặng.

Từ Phượng Niên hỏi thẳng: "Long Cung lần này đến Khoái Tuyết sơn trang tham gia náo nhiệt, Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh và Nạp Lan Hữu Từ có yêu cầu các ngươi làm gì không?" Nữ tử mặt không biểu cảm, dường như đã nhận mệnh, khoanh tay chịu chết.

Hai người chỉ cách nhau vài thước, Từ Phượng Niên trở mặt còn nhanh hơn lật sách, một chưởng đánh vào trán nàng. Cơ thể nữ tử đứng im một cách quái dị, nhưng cái đầu lắc lư rất lâu. Thất khiếu chảy máu, khí cơ ẩn giấu khó khăn lắm mới tụ lại lập tức vỡ đê như hồng thủy. Nàng che miệng, máu tươi đỏ thẫm thấm qua kẽ tay, nhỏ xuống thảm.

Từ Phượng Niên lại tát một chưởng vào má nàng, đầu nàng nghiêng sang trái. Nàng cố hết sức dời sang phải, bởi nàng rõ ràng cảm nhận được một thanh kiếm khí lạnh lẽo không hề che giấu đang lơ lửng gần tai phải. Nàng không muốn bị một kiếm xuyên thủng đầu. Nhưng Từ Phượng Niên lại giáng thêm một cái tát, rồi ép sát khuôn mặt sưng đỏ của nàng vào mũi kiếm. Điều này khiến nữ tử có tâm tính kiên cường đến mấy cũng cảm thấy lòng chết như tro tàn ngay khoảnh khắc đó. Sống chỉ cách chết trong gang tấc, tư vị này thật khó chịu đựng.

Nàng nhắm mắt lại. Lòng bàn tay nam tử ấm áp, nhưng phi kiếm bên tai lại lạnh thấu xương. Mũi kiếm vừa vặn ngang thái dương nàng. Một giọt máu chậm rãi chảy qua khuôn mặt xinh đẹp kia. Sau khi mở mắt, nàng cười lạnh: "Sao nào, lo lắng bí thuật áp đáy hòm của Long Cung? Sợ ta nghiền nát ly châu sẽ đồng quy vu tận với ngươi?"

Từ Phượng Niên búng nhẹ vào gò má nàng, phi kiếm linh hoạt trở về tay áo. Hắn thờ ơ nói: "Nữ tử Long Cung lấy thân làm đỉnh, tu vi có cao thấp, hạt châu dưỡng ra cũng lớn nhỏ không đều. Nhỏ thì như hạt gạo, theo khí cơ bơi lượn không ngừng. Lớn thì gần bằng quả nhãn Lĩnh Nam, hóa thành cương khí Đạo Môn, chiếm cứ đan điền."

Nữ tử phun ra một ngụm máu ứ đọng. Từ Phượng Niên giơ tay nhẹ nhàng che chắn, liếc nhìn vũng máu đen tím trong lòng bàn tay, thấm vào da thịt rồi tan biến ngay lập tức. Hắn nhíu mày. Nữ tử cười điên dại.

Từ Phượng Niên cũng bật cười: "Có vài tuyệt kỹ quá nổi tiếng không hề tốt. Giống như các thế cờ của quốc thủ hàng đầu, lần đầu xuất hiện thì kinh thiên động địa, nhưng dần dà sẽ có cách hóa giải. Miền Nam Đường, khí hậu nóng ẩm, dương khí thoát ra mạnh mẽ, suối nguồn cây cỏ đều chứa ác khí. Khí người thông với trời đất, tự nhiên dễ sinh chướng khí. Long Cung cắm rễ lâu năm ở Nam Cương, bèn lấy độc trị độc, ngắt hái Chướng Thanh Thảo tháng Ba, Chướng Hoàng Mai tháng Năm, Chướng Quế Hoa tháng Chín. Đó không phải khói không phải sương, mà là hòa vào huyết mạch. Một hơi phun ra chính là nước bọt rồng, thứ độc nhất được luyện bằng tinh huyết. Dù ngươi là cao thủ đỉnh tiêm, chỉ cần không có thể phách Kim Cương Cảnh, nhiễm phải một giọt thôi, sau một nén nhang sẽ toàn thân hư thối."

Nữ tử thu lại nụ cười, dùng tay áo che mặt, lau vết máu khóe miệng. Nàng vẫn còn chút mị ý nửa kín nửa hở, nhìn chằm chằm vị vương tôn quý tộc đã ghi nhớ nhiều bí mật Long Cung: "Ngươi khăng khăng muốn giết ta, vậy sẽ là ngọc đá cùng tan. Nếu chúng ta đàm phán tốt, biết đâu đôi bên đều vui vẻ."

Từ Phượng Niên giơ bàn tay lên, máu Long Tiên Cổ bị bức ra hết. Nữ tử không hề bối rối, rơi vào trầm tư. Từ Phượng Niên ngồi gần lư hương, thở dài: "Nàng quả có một tâm hồn linh lung. Nếu ta là người bình thường, dù kiềm chế được Long Thủy Thổ, một trong năm cổ thuật hàng đầu Nam Cương, thì với mấy khối hương bánh cần dùng thuốc dẫn trong lư hương kia, e rằng khi ta còn đang cò kè mặc cả với nàng, ta đã chết không thể chết hơn. Hơn nữa, Cầu Nhiêm Khách bên ngoài kiệu chỉ là nghi binh. Hắn chưa tới cảnh giới Nhất Phẩm, giỏi lắm chỉ là lão làng trong Tiểu Tông Sư Nhị Phẩm. Lúc nãy tám tên nô bộc khiêng kiệu quỳ gối, có một người rõ ràng có thể không quỳ, nhưng vẫn thoáng do dự rồi che giấu đi. Giao thiệp với các ngươi thật mệt mỏi."

Khắp nơi giăng bẫy, khắp nơi bị chế ngự, bị chim sẻ rình rập. Dù tâm cảnh kiên cường đến đâu, nữ tử cuối cùng cũng có dấu hiệu suy sụp.

Nàng chỉ nghe thấy ma đầu trẻ tuổi có tâm tư khó dò kia thản nhiên thốt ra một câu khiến người ta không thể hiểu nổi: "Ngươi có muốn nếm thử tư vị Phù Tướng Áo Đỏ bị người ta lột da mèo năm xưa không? Thủ pháp của ta còn non nớt, vẫn đang mò đường, hay ngươi chịu khó tạm bợ vậy?"

Từ Phượng Niên đưa tay phẩy qua màn lụa, rút ra vài sợi tơ trắng đang lượn lờ giữa các ngón tay. Nàng run giọng: "Ta nhận thua!"

Từ Phượng Niên cười một tiếng, ánh mắt độc ác đến mức khiến nàng cảm thấy chính mình giống như Quan Thế Âm đại từ đại bi. Tấm da mặt của nàng bị tơ trắng cưỡng bức xé xuống. Nàng cúi đầu ôm lấy khuôn mặt máu thịt be bét, khàn giọng nức nở: "Dương Mậu Lượng, Triệu Duy Bình, đều lui xuống."

Hành tẩu giang hồ, đã có phúc duyên thì ắt có nghiệt duyên. Có thể vô duyên vô cớ đạt được một quyển bí kíp, hoặc được cao nhân ngoại thế thu làm đồ đệ. Cũng có thể chưa làm chuyện ác nào mà bị cao thủ ẩn sĩ tính tình quái gở đùa giỡn đến tàn phế, hoặc lật thuyền trong mương, danh tiếng lẫy lừng một đời tan biến chỉ trong chốc lát. Đó là điểm hấp dẫn của giang hồ, nơi người ta không bao giờ biết sáng mai sẽ gặp biến cố hay cơ duyên gì. Thông thường, cảnh giới càng cao biến số càng nhỏ, nhưng một khi đã gặp phải thì càng khó hóa giải. Chưa nói đến cao thủ Nhất Phẩm mò kim đáy biển, ngay cả Tiểu Tông Sư Nhị Phẩm hiếm hoi đến mức đếm trên đầu ngón tay ở mỗi châu quận, vốn dĩ cũng là nước giếng không phạm nước sông. Chỉ là, một khi kết thù sinh tử, kết cục của một bên thường vô cùng thê thảm.

Từ Phượng Niên kéo căng một sợi tơ trắng bằng hai tay, cúi đầu chăm chú nhìn, không thèm để ý đến nữ tử đang thất thần kia, bình tĩnh nói: "Hy vọng ngươi có thể biết gì nói nấy, không biết cũng nói."

Gần tới Khoái Tuyết sơn trang, chiếc kiệu tám đòn từ quan lộ rẽ vào con đường tư nhân lát đá của sơn trang, càng lúc càng rộng rãi. Tuyết đọng đã được dọn sạch bảy tám phần. Có gần trăm đồng tử, đồng nữ mày thanh mắt tú, tay cầm chổi cán quấn lụa đứng dọc đường. Các quản sự lớn nhỏ của sơn trang cung nghênh đại giá tại các giao lộ. Cứ mỗi khi nhân vật có máu mặt trên giang hồ đưa thiếp mời, sơn trang lại có tiếng hô vang vọng cổ vũ.

Chiếc kiệu tám đòn và một cỗ xe bò cùng lúc rẽ vào. Đồng tử lái xe thần sắc kiêu căng, rõ ràng là một hài đồng mới biết chữ, nhưng sau lưng lại vác một thanh trường kiếm kiếm khí nồng đậm. Phía sau ngồi một lão nho sinh y phục mộc mạc, phong thái tiên phong đạo cốt, tay cầm một cây phất trần tao nhã mà danh sĩ thường dùng để luận bàn. Phàm phu tục tử nhìn vào đều sinh lòng kính trọng, đúng là khí độ siêu phàm thoát tục. Tiếng móng trâu vang lên từng hồi. Dọc đường, nhiều nhân sĩ giang hồ đổ vào đường tư của sơn trang đều tránh né. Đối với vài vị hào khách nổi danh cố gắng tiến lại chào hỏi, lão nho sinh ngồi trên xe bò luôn nhắm mắt dưỡng thần, hoàn toàn không để ý tới. Những vị anh hùng giang hồ nhiệt tình bị thờ ơ kia cũng không hề có chút bất mãn nào, chỉ thấy đó là điều hiển nhiên.

Khoái Tuyết sơn trang lần này chủ động gánh vác trọng trách tổ chức đại sự giang hồ, nhưng rốt cuộc vẫn phải nhìn sắc mặt hai thế lực lớn còn lại. Một là Đông Việt Kiếm Trì, từng cường thịnh đến mức tranh giành ngôi vị rừng kiếm thiên hạ với Ngô Gia Kiếm Trủng. Nhà kia là Tây Thục Xuân Thiếp Thảo Đường ở một góc khuất. Phía trước phái ra Lý Ý Bạch, người có hy vọng trở thành tông chủ đời sau của Kiếm Trì, cùng mười tám vị Kiếm Phó. Phía sau người đến không nhiều, chỉ lác đác hai người, nhưng phân lượng lại nặng hơn không nghi ngờ. Lão nho sinh tay cầm phất trần kia chính là Tạ Linh Châm, Gia chủ đương thời của Xuân Thiếp Thảo Đường. Tu vi của ông cao thâm khó dò, cả đời chưa từng cùng ai giao đấu, nhưng tương truyền từng luận bàn kiếm đạo với Kiếm Hoàng Tây Thục. Lẽ nào ông chỉ dùng bút làm vũ khí với người ta?

Con đường bỗng xôn xao. Chiếc kiệu tám đòn của Long Cung và xe bò của Thảo Đường vừa lọt vào tầm mắt mọi người, lại có một đội người ngựa chói mắt khác xông đến. Mười tám nữ kiếm khách mặc áo lông chồn cùng kiểu, cưỡi ngựa trắng, tay áo trắng như tuyết dưới lớp áo lông, phiêu diêu như tiên. Ngay cả vỏ kiếm của họ cũng màu tuyết trắng, khiến người ta mở rộng tầm mắt. Đông Việt Kiếm Trì qua các đời đều chọn những ấu nữ có linh khí kiếm thai, bồi dưỡng kỹ lưỡng thành Kiếm Nô. Những cô gái này suốt đời phải giữ thân xử nữ, vừa vì kiếm, vừa vì giữ trinh tiết cho Kiếm Trì. Tuy nhiên, Khoái Tuyết sơn trang chờ đợi mỏi mòn vẫn chưa thấy Lý Ý Bạch, thiên tài kiếm đạo mà Đông Việt Kiếm Trì tự xưng là hiếm có trên đời.

Ba kỵ sĩ sóng vai tiêu sái bước tới. Nam tử trẻ tuổi ở giữa phong thần ngọc tú, cố phán sinh tư. Kỵ sĩ bên trái mặc áo đen, đeo ngang eo một thanh đao, thần sắc lạnh lùng, vạm vỡ cao lớn, tóc hơi xoăn, khí khái phóng khoáng. Kỵ sĩ bên phải so với hai người kia thì kém xa, đeo một thanh kiếm ngắn, tướng mạo xấu xí, da đen sạm, vóc người thấp bé.

Nam tử ở giữa vừa xuất hiện trên đường tư của Khoái Tuyết sơn trang, một đám đông nữ tử đã chờ sẵn lập tức la hét ầm ĩ, hô lớn hai chữ "Thanh Bạch" với ánh mắt si mê, gần như phát điên.

Kỵ sĩ trẻ tuổi áo đen cười khẽ: "Tiền huynh, vẫn hút khách như thế nhỉ. Ta nhìn xem, ôi, đúng là có mấy mỹ nhân. Hay là huynh tặng đệ vài người?" Công tử anh tuấn kia ngượng nghịu, kỵ sĩ áo đen cười ha hả, vươn tay vuốt ve mặt hắn: "Tiền huynh à Tiền huynh, da mặt còn mỏng hơn nữ tử." Cảnh tượng này khiến đám nữ tử càng thêm phát cuồng.

Công tử họ Tiền được gọi là "Thanh Bạch" cố gắng lờ đi, lướt qua đám nữ tử hâm mộ bên đường. Hắn họ Tiền, tên Lai Phúc. Họ Tiền là thế gia vọng tộc, nhưng hai chữ Lai Phúc thì hoàn toàn không xứng với mùa xuân tuyết trắng. Một công tử nhanh nhẹn ưu tú như vậy lại bị cha mẹ đặt cho cái tên tục tĩu, quả là thú vị. Tiền Lai Phúc xuất thân từ đại gia vọng tộc Lưỡng Hoài. Dòng tộc này hiện vẫn hưng thịnh, đặc biệt là Tiền Lai Phúc. Hắn giỏi chế tác Chú Thích Học Sĩ "Thanh Bạch", phỏng theo Lăng Gia Đường Thục Trung, nhưng lại xuất sắc hơn, thắng cả màu lam. Nét bút của hắn vượt xa công sư Như Ý Quán ở kinh thành, ngay cả Tô Ngô Chức Tạo Cục cũng khó mà sánh bằng. Ban đầu, Chú Thích này được dùng để viết thiếp xuân, thơ từ trong cung điện, lấp đầy chỗ trống ở cột kèo, được mệnh danh là 'Trải Điện Hoa'. Sau này, ngay cả cáo thân của triều đình phong tước cho tướng lĩnh cũng dùng loại Chú Thích này. Hơn nữa, hắn còn viết được những áng từ uyển chuyển hàm súc, tình ý triền miên. Trong giới sĩ lâm, hắn cùng Tồ Phượng nhà họ Tống (đã sa sút), Vương Sơ Đông (tác giả 'Đầu Trận Tuyết' trên hồ Xuân Thần), và Từ Vị Hùng Bắc Lương, được mệnh danh là Tứ Tiểu Gia văn đàn, mỗi người một sở trường, nhưng Từ Vị Hùng chiếm vị trí đứng đầu. Không chỉ các tiểu thư khuê các Ly Dương ngưỡng mộ "Thanh Bạch" Tiền Lai Phúc đến mức phát cuồng, ngay cả nữ hiệp giang hồ cũng không ít người tuyên bố phi hắn không gả.

Trong chiếc kiệu tám đòn, Từ Phượng Niên đang sắp xếp lại manh mối. Nữ tử Lâm Hồng Viên bên cạnh hắn quả thực là Cung chủ kế nhiệm của Long Cung. Nàng thừa nhận chuyến đi Khoái Tuyết sơn trang lần này có sự sắp đặt của Yến Sắc Vương, chủ yếu là giúp Đông Việt Kiếm Trì và Lý Ý Bạch tạo thế, ngồi lên ghế Võ Lâm Minh Chủ. Đổi lại, Đông Việt Kiếm Trì bí mật tặng Long Cung sáu thanh danh kiếm cổ trân, và sau khi sự việc thành công sẽ có thù lao hậu hĩnh.

Từ Phượng Niên không tin hoàn toàn, nhưng lời của Lâm Hồng Viên cũng đủ chín phần thật, một phần giả. Cuộc tranh đoạt ngôi vị Võ Lâm Minh Chủ lần này chắc chắn là miếng bánh ngon có triều đình làm hậu thuẫn. Xuân Thiếp Thảo Đường và Tạ Linh Châm có tiếng nói cao nhất. Trong các môn phái hàng đầu, Khoái Tuyết sơn trang nghiêng về phía Thảo Đường Tây Thục có mối giao hảo lâu đời này. Các bang phái tông môn vùng Tây Nam Ly Dương cũng vui vẻ ôm nhóm bấy nhiêu. Tuy nhiên, có vẻ như Thiếu Bảo Chủ Kế Châu Ngỗng Bảo cũng tham gia. Vị giáo úy trẻ tuổi này có thân phận quan gia mà không ai dám khinh thường, lại có tin đồn lén lút rằng Thiếu Bảo Chủ Ngỗng Bảo rất nổi tiếng ở kinh thành, kết giao huynh đệ với hai công tử của cố Thượng thư Binh bộ Cố Kiếm Đường, thậm chí còn nhiều lần săn bắn biên cương cùng Đại Hoàng tử Triệu Vũ. Ngoài ra, còn vài toán quân lính rải rác, nhưng so với ba phe này thì không đáng kể.

Võ Lâm Minh Chủ bây giờ không còn như xưa, có thể cả đời không qua lại với triều đình. Một khi nhậm chức, gần như chắc chắn sẽ bắt được dây liên hệ với triều đình, nhảy vọt vào tầm mắt Thiên Tử, sau đó được chiêu an, thay hoàng đế quản lý giang hồ. Đó chẳng phải là một lá bùa hộ mệnh trời ban sao? Văn mạch Trung Nguyên có thể còn ngẫu nhiên nối liền, nhưng đáng tiếc, võ can giang hồ đã bị phá vỡ.

Từ Phượng Niên khẽ nói: "Xuân Thiếp Thảo Đường, Đông Việt Kiếm Trì, Kế Châu Ngỗng Bảo. Đều là những phụ nhân chưa chồng không chịu ở yên, mà đều đã có người thầm vụng trộm rồi."